Património
A Toponímia de Viana do Alentejo - I
A palavra toponímia vem, como muitas outras da língua portuguesa, da junção de duas palavras gregas: topos, com o significado de lugar e nimia, o nome de. O nome dos sítios, dos lugares, das ruas. O concelho de Viana do Alentejo possui uma Comissão Municipal de Toponímia, composta por eleitos e cidadãos das suas três freguesias, cuja principal missão tem sido aconselhar ou sugerir à Vereação, de forma fundamentada, nomes para os arrumamentos das novas urbanizações ou eventuais alte rações aos já existentes.
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Quem pelo centro da Vila de Viana do Alentejo hoje passear seguramente que notará, colocados por baixo de algumas das placas toponímicas, a novidade de dois pequenos azulejos tendo inscritos os antigos nomes dessas ruas, alguns até bem curiosos: antiga Rua de S. Francisco, antiga Rua da Chafurda, antiga Rua da Açorda...
A colocação destes pequenos letreiros resultou de um trabalho de investigação conduzido pela Comissão Municipal de Toponímia, que pretendeu identificar e assinalar os nomes antigos das ruas de Viana do Alentejo, à semelhança do que já acontece em grande número de vilas e cidades do nosso País - sendo o exemplo mais perto, o de Évora. Um trabalho de investigação feito, sobretudo, pela consulta da documentação antiga da nossa Vila guardada em diversos arquivos, entre eles o Arquivo Histórico da Câmara Municipal ou o Arquivo Nacional da Torre do Tombo, em Lisboa. Os nomes que a grande maioria das ruas do nosso centro histórico hoje ostentam - Rua Teófilo Braga, Praça da República, Rua Cândido dos Reis, etc. -, foram atribuídos pouco tempo depois da revolução republicana de 5 de Outubro de 1910. Até aí os nomes eram outros, reflectindo quase sempre algumas das particularidades das artérias que baptizavam: Rua de S. Francisco, porque
