VERBREITUNG UND BESCHREIBUNG
Wertvolle
PFLANZEN
im Jagdrevier VON DI ANDREAS TEUFER BFZ – Bäuerliche Forstpflanzenzüchter, 4264 Grünbach, Helbetschlag 30, www.bfz-gruenbach.at
EDELKASTANIE (Castanea sativa)
Die Edelkastanie, auch Maroni, Esskastanie oder Echte Kastanie (lateinisch castanea) genannt, ist der einzige europäische Vertreter der Gattung Kastanien (Castanea) aus der Familie der Buchengewächse (Fagaceae). Die in Europa weit verbreitete Rosskastanie (Aesculus), vor allem in Parkanlagen und Gärten zu finden, ist mit der Edelkastanie nicht verwandt. Mit dem bei uns weit verbreiteten Begriff „Maroni“ werden einfach besonders große Früchte bezeichnet.
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Das natürliche Verbreitungsgebiet der Edelkastanie lässt sich nicht mehr genau feststellen, da seit der Antike im gesamten Mittelmeerraum, wie auch den nördlich angrenzenden Gebieten die Edelkastanie angebaut wurde. Von den Römern wurde die Edelkastanie ins Elsass und in die Pfalz gebracht. Großflächige Pflanzungen gibt es in weiten Teilen Frankreichs, im Süden von England sowie von der ungarischen Tiefebene bis hin zum Schwarzen Meer. In Österreich ist sie im Hügelland der südlichen Steiermark und des angrenzenden Burgenlands zu finden. Die Edelkastanie bevorzugt tiefgründige, lockere, mäßig frische und saure Böden. Nasse Standorte sagen ihr nicht zu. Zum Reifen der Früchte verlangt sie „Rebenklima“. Ihr Höhenwachstum wird erst vom zehnten Jahr an beträchtlich und nimmt mit einem Alter von 50 Jahren wieder ab. Mit diesem Alter erreicht sie eine Höhe von 16 bis 20m und bildet eine dichte, reich beblätterte Krone aus. Das Dickenwachstum kann unter günstigen Bedingungen mehrere Jahrhunderte andauern und ungeheure Dimensionen erreichen (bis 26m Umfang am Ätna). Im Mai belaubt sich die Edelkastanie mit kurz gestielten, 9 bis 18 cm großen, eilanzettlichen, am Rande grobgezähnten, derben Blätter. Mit 20 bis 30 Jahren beginnen die Edelkastanien zu blühen. Die Blüten erscheinen im Juni/Juli und sind einhäusig getrennt geschlechtlich, d.h. ihre männlichen und weiblichen Organe befinden sich in getrennten Blüten, aber auf einer Pflanze. Die Früchte sind glänzende, dunkelbraune Nüsse (die Maroni). Sie sind von einem stacheligen Fruchtbecher (Cupula) umgeben. Bei Vollreife färben sich die anfangs grünen
