Editorial:
Vítor António Soares Santos, RN, MsC, Centro Hospitalar do Oeste, Centro Especializado de Tratamento de Feridas, São Peregrino
Simon Vouet, “Father Time Overcome by Love, Hope and Beauty”, 1627
VOLUME 10 . EDIÇÃO 2
JOURNAL OF AGING AND INNOVATION, AGOSTO, 2021, 10 (2) ISSN: 2182-696X http://journalofagingandinnovation.org/
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DOI: 10.36957/jai.2182-696X.v10i2
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Com pouco menos de 4,4 milhões de novos casos relatados na última semana de Agosto (2329 de agosto), o número de novos casos relatados globalmente permanece semelhante à semana anterior após ter estado a aumentar durante quase dois meses. Na semana anterior, todas as regiões relataram um declínio (Regiões da África e Américas) ou uma tendência semelhante (Europa, Sudeste Asiático e regiões do Mediterrâneo Oriental) nos novos casos, exceto para a região do Pacífico Ocidental, que relatou um aumento de 7% em comparação à semana anterior. O número de mortes relatadas globalmente nesta semana também foi semelhante ao da semana anterior, pouco mais de 67.000 novas mortes. As regiões do Mediterrâneo Oriental e do Pacífico Ocidental relataram um aumento no número de mortes, 9% e 16%, respetivamente, enquanto a Região do Sudeste Asiático relatou a maior redução (20%). O número de mortes relatadas nas regiões da África, Europa e Américas foi semelhante. O número cumulativo de casos relatados globalmente é agora de quase 216 milhões e o número cumulativo de mortes é de pouco menos de 4,5 milhões. Uma característica marcante da COVID-19 é a demografia das populações afetadas. Enquanto os homens sofrem resultados piores e taxas de mortalidade mais altas do que as mulheres, e os indivíduos de raça / minorias étnicas negras e hispânicas são desproporcionalmente afetados, mais notavelmente, os idosos> 60 anos de idade foram os mais gravemente afetados, conforme evidenciado pela morbidade e mortalidade significativamente alta neste grupo. A maioria dos casos e mortes em todos os países do mundo envolvem o envelhecimento da população, e os números correlacionam-se facilmente com o aumento da idade. Além disso, a presença de comorbilidades incluindo obesidade, diabetes, hipertensão, doenças
cardiovasculares
e
pulmonares
e
oncológicas
acompanhadas
de
estados
de
imunossupressão e dano tecidual predispõe a taxas significativamente mais altas de mortalidade nesse grupo. Verifica-se, portanto, uma preponderância esmagadora de casos e mortes na população idosa, principalmente, naqueles com doenças e comorbilidades pré-existentes. O envelhecimento causa inúmeras alterações biológicas no sistema imunológico, que estão ligadas a doenças relacionadas com a idade e suscetibilidade a doenças infeciosas. As mudanças relacionadas com a idade influenciam a resposta imune do hospedeiro e portanto, não apenas enfraquecem a capacidade de combater infeções respiratórias, mas também de organizar respostas eficazes perante a vacinação. Mudanças quantitativas e qualitativas relacionadas à idade no sistema imunológico afetam as células e os mediadores das respostas imunes inatas e adaptativas nos tecidos periféricos linfóides e não linfóides. Essas mudanças determinam não apenas a suscetibilidade a infeções, mas também a progressão da doença e os resultados clínicos subsequentes. Além disso, a resposta à terapêutica e a resposta imune às vacinas são influenciadas por mudanças relacionadas com a idade no sistema imunológico. Como acontece com todos os sistemas do corpo, o envelhecimento natural é acompanhado por mudanças biológicas progressivas no sistema imunológico, algumas das quais levam ao declínio de suas funções, conforme evidenciado pelo aumento da suscetibilidade a infecções respiratórias, como gripe e novos coronavírus. Por outro lado, a inflamação imunomediada relacionada com idade ou envelhecimento por inflamação e doenças inflamatórias associadas aumentam com o envelhecimento. Essas mudanças em conjunto com as comorbidades tornam os indivíduos mais velhos
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vulneráveis a infeções latentes ou novas e levam aos aumentos observados na morbidade e mortalidade de COVID-19. Em indivíduos mais jovens, um repertório maior de células imunes “naïve” confere a capacidade de combater novas infeções e responder a antígenos estranhos com sucesso, resultando em formas mais leves da doença ou mesmo infeção assintomática, como é observado na maioria dos indivíduos mais jovens com teste positivo para o novo coronavírus. O aumento da mortalidade por COVID-19 foi observado em populações idosas, provavelmente devido a comorbidades, imunosenescência e o estado pró-inflamatório associado que ocorre durante o processo de envelhecimento. Embora uma resposta imune robusta seja necessária para superar a infeção por COVID-19, a hiperativação do sistema imunológico pode causar inflamação excessiva e danos aos tecidos. As vacinas desenvolvidas na luta contra a COVID-19 incluem vacinas vivas atenuadas, vacinas de vírus inativados, subunidade, baseada em vetor viral, DNA e vacinas de RNA. Cada tecnologia de vacina oferece diferentes vantagens e desvantagens. A alta taxa de eficácia demonstrada pela vacina Pfizer em adultos mais velhos é especialmente promissora, uma vez que a vacinação em adultos com mais de 65 anos tem se mostrado menos eficaz devido em parte à imunosenescência relacionada ao envelhecimento. A produção diminuída e a diferenciação de células B e T “naïve” podem contribuir para a diminuição da capacidade de resposta à imunização, e a eficácia mais fraca da vacina contra influenza, hepatite e pneumocócica foi observada em adultos mais velhos. Em resposta à vacinação contra influenza, os adultos mais velhos desenvolvem números menores de células de memória CD4 +, células T CD8 + e expressam menos CD80 quando comparados aos adultos mais jovens. Populações mais velhas também podem produzir respostas mais fracas mediadas por anticorpos e células às vacinas, incluindo menos anticorpos IgA e IgM e proliferação diminuída de linfócitos. Populações mais velhas apresentam sintomas graves de COVID-19 em taxas desproporcionais e são as que mais se beneficiam com um programa de vacinação adequado. Embora a imunosenescência possa causar diminuição da eficácia da vacina em idosos, o desenvolvimento apropriado de vacinas pode ajudar a amenizar esse efeito. Assim facilmente se verifica que a pandemia COVID-19 revelou um viés demográfico marcante no número de casos e mortes, sendo a população idosa a mais afetada. Sem a vacinação, seria esperado que aproximadamente 60% da população fosse infetada num ciclo completo da pandemia antes que a imunidade de grupo fosse atingida. Apesar da simplificação das suposições inerentes aos cálculos do modelo, esses cálculos ilustram a diferença extremamente forte no impacto esperado da vacinação na redução de mortes por COVID-19 (e hospitalizações relacionadas) em pessoas mais velhas e de alto risco em comparação com pessoas de baixo risco com menos de 65 anos. Os resultados, portanto, apoiam fortemente a priorização de ofertas de vacinação para pessoas idosas e de alto risco. Reservar as vacinas limitadas para pessoas de alto risco em uma escala global e alcançar a conclusão oportuna das campanhas de vacinação nesses grupos pode prevenir a grande maioria das mortes por COVID-19 muito antes que a imunidade de grupo ao nível de populações inteiras seja alcançada. Após a conclusão da campanha de vacinação na população de alto risco, o que ocorreu no prazo de semanas a alguns meses na maioria dos países, as severas medidas de isolamento que
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afetaram fortemente a vida social e econômica de muitas sociedades e que podem prosseguir com graves efeitos adversos à saúde podem finalmente começar a ser aliviadas. As pessoas de baixo risco prosseguem com o processo de vacinação na medida em que estas estejam disponíveis, havendo uma maior “garantia” de que os grupos de alto risco tiveram a oportunidade de quase proteção completa, no que respeita a episódios de doença grave. Conseguiremos a imunidade de grupo? Sim, com o tempo, mas sem facilitar nos cuidados gerais, pois o que se vive atualmente com a vacinação permite uma redução de contágio (cargas virais mais reduzidas, menor número de infetados) e da doença grave, mas ainda está longe de constituir uma verdadeira imunidade de grupo. Temos os nossos idosos mais protegidos do que há um ano atrás. É verdade, mas um surto num lar ainda pode ser devastador, e isto é algo a ter presente até que haja uma redução mais acentuada no número de casos totais.
Vítor Santos
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