Exploits et aventures des Français au Tonkin, en Chine, en Annam. Histoire illustrée de l'expédition

Exploits et aventures des Français au Tonkin, en Chine, en Annam. Histoire illustrée de l'expédition du Tonkin... Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France

Exploits et aventures des Français au Tonkin, en Chine, en Annam. Histoire illustrée de l'expédition du Tonkin.... 1886.

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HISTOIRE

ILLUSTRﾃ右 DE

L'EXPEDITION

DU T'ONKIN

IMPK1ME1UE

L.

DUHAND

ET

FILS,

FECAMl'

(SEINE

INI'"C.J

EXPLOITS ETAVENTURES DES FRANÇAIS Au TONKIN,

en CHINE,

en ANNAM

ILLUSTRÉE

HISTOIRE

DE

LEXPÉDITIOIX 1)1 11)1, Le Les

Pays

—

Les

au

Opérations

Paix

— La

Le Retour

LIBRAIRIE

V™

la

Guerre Représailles

Chine.

Pacification des Troupes

P.-L.

de la — Les

Tonkin.

contre La

causes

ÉBRAN,

de

l'Annam

en France

Rue

du

Havre

ANNAM

ET TONKIN

I

CONSIDÉRATIONS GÉOGRAPHIE.

—

POLITIQUE. COUTUMES.

GÉNÉRALES — -

—

ADMINISTIUTlOiN.

MOEURS.

COMMERCE

La péninsule indo-chinoise est située, comme son nom l'indique, entre l'océan Pacifique eL la mer des Indes ; aussi relie-t-elie deux marchés du monde. des plus importants Elle est divisée en plusieurs états, dont l'un, l'est, est celui qui nous occupe en ce moment.

l'Annam,

situé à

d'une superficie de quatre cent quarante mille kilomètres carrés, comprend deux grandes régions : la Cochinchine le Il est du bassin dite et Tonkin. du Meï-Kong séparé proprement L'Annam.

par une longue chaîne do montagnes, dont l'orientation, par rapvents a une influence sur les aux condiréguliers, capitale port tions météorologiques du.pays. D'avril

à octobre,

basse Cochinchine

lorsque la mousson la saison des pluies,

du sud-ouest l'Annam

amène en

est en saison

sèche; quand la mousson du nord-est passe au contraire sur l'Annam, elle arrive de l'autre côté de la chaîne do montagne, déet, la saison sèche règne d'octobre à avril pouillée de son humidité, sur le bassin du Meï-Kong. L'année se partage en deux périodes : celle de la sécheresse et celle des pluies, et, de brusques révolutions aériennes accompade saison, principalement dans le delta du gnent ces changements ilouve

Rouge.

C'est ainsi

qu'au changement

d'avril,

quand souffle

ANNAM

ET'TONKIN

la mousson, il tombe chaque soir des torrents d'eau, avec accomau changement d'octobre, l'oupagnement d'éclairs innombrables; des ragan tournoie le long des côtes, pénétrant dans l'intérieur terres, et balayant tout sur son passage.' La chaleur, plus accablante dans l'intérieur est plus forte dans le bas Tonkin le littoral,

du pays que qu'à

Saigon; en été,

sur la

ne quarante degrés, qui s'élève jusqu'à température, s'abaisse pas, en hiver, àmoius de huit degrés de chaleur au Tonkin et de dix-sept en Annam. est borné, au sud, par la Cochinchine française et le Cambodge, à l'ouest, par le royaume de Siam, à l'est, par la mer de Chine, au nord, par le Céleste-Empire, séparé de l'Annam par une zone inculte,, occupée par des bandits pillards et insoumis, L'Annam

réunis en tribus. Le Tonkin

est relié

à la province chinoise de Kouang-Si, par une grande route mandarine partant de Hanoï et passant par BacChu, LangNinh, Phu-Lang. Lang-Kep, Bac-Lé, Truong-Khanh, La route, à ce dernier point, voisine de la Son, et Dohg^Dang. frontière, au reste, ne devient plus qu'une sorte de chemin rocailleux, et finit en un sentier assez peu praticable, aboutissant à une porte de bois, à double battant, encastrée dans un mur crénelé on briques, d'une hauteur de cinquante mètres : c'est la porte frontière. Au nord-est, une partie des côtes du Tonkin estbordéc de falaises abruptes et d'îles rocheuses, appelées Archipel des Pirates; parmi les baies de la côte méridionale de l'Annam, la plus connue est celle de Tourane, au sud de la province de Hué, toute entourée au nord et à l'ouest d'un hémicycle de' collines. Enfin, d'autres découpures analogues se succèdent-depuis la presqu'île do Thienles principales sont les golfes de Tcha, jusqu'au cap Padaron; de Eouï-Nou, Sonan-Daï, de Hon-Khoï et de Kam-Ran. La région montueuse du Kouang-Si se prolonge jusqu'au Tonkin et des saillies transversales par des rameaux secondaires, qui séparent la zone côtière en vallées distinctes ne communiquant ensemble que par la côte, lorsque les brèches latérales font défaut. Les côtes dé l'intérieur, qui, vues du large, semblent couvertes de forêts, sont pour la plupart, principalement vers le sud de la

CONSIDÉRATIONS

chaîne,

GÉNÉRALES

des masses

de végétation; granitiques dépourvues le domaine de la culture ou pour se débarrasser

pour agrandir fauves, on allume,

soit des

en effet, des incendies périodiques qui dénudent les hauteurs. Mais qu'on franchisse la crête, le spectacle change, de là région déboisée et défrichée on passe dans une contrée toute couverte de forêts. vient se jeter dans la mer, sur important, la côte orientale do l'Annam : le fleuve Rouge, que les Chinois et nommé Song-Koï par les Annamites. Il appellent Hong-Kiang, Un fleuve réellement

doit son nom français à la teinte que lui donnent des gisements Il traverse voisins de sa source, dans le Yunnam. métallifères, le Tonkin du nord-ouest au sud-est et arrose Lao-Kay, Hong-Hoà, Non loin de Hong-Hoa,il reçoit Son-Tay, Hanoï et Hong-Ycn. : le Song-Bô adroite, deux affluents considérables etlo Tsig-Hô, à gauche. Le premier est plus connu sous le nom de rivière Noire; on peut le remonter jusqu'à Laos; le second, la rivière Claire, coule entre deux rives très fertiles et arrose la ville de Tuyen-Quan. de la mer, commence Enfin, à cent cinquante kilomètres du fleuve Rouge, qui se divise d'abord en deux branches

le delta : fleuve

Rouge et Song-Hat ou Daï, et ne tarde pas à se subdiviser de canaux naturels ou artificiels. quantité innombrables

en une

Le fleuve Rouge est navigable, contrairement à certaines asseril et constitue la véritable route commertions; esl-navigable ciale

de la Chine

la Birmanie, très important

à l'Europe, c'est-à-dire de

au détriment la route

du fleuve Bleu

anglaise.

Le

et de

Tonkin, déjà vient d'entrer

et ses ressources, par sa population dans le domaine de l'Europe commerçante, par cette voie qu'il ouvre naturellement vers..l'intérieur de la Chine. On a cru tout d'abord que l'accès de la Chine par le fleuve Rouge, de lui-même

était difficile.

que le Tonkin est pacifié, et qu'on a pu sérieuses de cette route liquide, on a incontestables de cette voie fluviale et sa com-

Aujourd'hui toutes études

reprendre relevé les avantages les indigènes modité;

en profiter avec intelligence. I] est donc probable, on petit même désormais assurer que Lao-Kay, du fleuve, le point frontière deviendra le principal entrepôt du commerce

fluvial;

dises importées

savent

là les d'Europe,

jonques là aussi

débarqueront

les

s'échangeront

ces marchan-

marchan-

ANNAM

ET

TONKIN

à dos. de mulet,

dises avec celles apportées

de l'intérieur

de la

Chine. Le fleuve Rouge

devient

de Mang-Hao ; cependant, des rapides que ne peuvent compte

navigable

navigable à partir de la ville chinoise entre ce point et Lao-Kay on rencontre franchir les vapeurs. En réalité, sa partie

quatre cent quatorze

milles.

est absolue, et, le roi, appelé Fils du suciel, dispose de la vie de tous ses sujets, a le commandement la guerre, fait la paix, prême des lorces de terre et de mer, déclare Comme souverain signe les traités, nomme à tous les emplois. la nation, des sacripontife, il a lé droit exclusif d'offrir au nom de au maître absolu des choses et des c'est-à-dire fices au Thuong-Lé, la monarchie

En Annam,

âmes. qui lui appelé Noï-Cac, supérieur, sur les questions, eL composé : pour les donne des.ayis officieux affaires civiles, d'un grand censeur ou Baï-IJoc-Si et de trois vicecenseurs ; pour les affaires militaires, d'un grand maréchal du centre Il

est assisté

d'un

conseil

et de quatre maréchaux ou Trung-Quan, colonnes de l'empire.

vulgairement

appelés les

ou ministères : Laisix grands tribunaux Bo-Hô, des finances; Bo-Lé, des rites; Co IJinh, Bo, de l'intérieur, de la justice; Bo-Binh, de la guerre ; Bo-Kong, des travaux publics. Viennent

au-dessous

tous les agents payés par le gouverSauf les expéditionnaires, Il y a dos mandarins civils nement portent le titre de mandarins. ou Quan-van, choisis parmi les lettrés, et des mandarins militaires ou Quân-Vo, Considérés de la volonté

choisis parmi les soldats les plus adroits. no sont pas indépendants isolément, ces mandarins du roi"et n'oseraient discuter ses moindres caprices,

le grand corps administratif collectivement, qu'ils repréen exlrêmement sentent, est, fait, puissant,, parce qu'il détient de la nation. les forces dirigeantes 11 est d'autant plus puissant, en cette collectivité, que par un

mais

moyen fort habile, quoique voilé sous les apparences de la justice et de l'égalité, le corps des mandarins se recrute presque exclusivement

dans les mêmes familles;

à leurs pères.

les fils de mandarins

succèdent

ir

CONSIDERATIONS

Les examens, en droit, mais, par une indulgence

GENERALES

donnent

seuls la clef de mandarinat, fort exceptionnelle pour les candidats

fils de mandarins, ceux-ci sont toujours jugés aptes à prendre en mains l'administration des affaires publiques; ilîeur suffit de savoir lire et écrire les caractères

chinois.

sont les ennemis les plus ce pays, les administrateurs mal rétribués, Los fonctionnaires dangereux de leurs administrés. chacun en proporse rattrapent sur les malheureux contribuables, Dans

tion du rang qu'il occupe. Le roi, dont le pouvoir est absolu, en théorie, subit, lui aussi, l'influence des mandarins, et n'est le plus souvent que l'instrument de leur politique, entre les mains du passée au surplus maintenant résident français. Aussi ne nous attarderons-nous .pas à décrire plus de ce pays, les grandes lignes que nous amplement l'administration étant suffisamment venons d'indiquer explicatives depuis la transde l'Annam, devenu pays de France. formation inférieure Passons à l'administration que nous allons aussî son ancien esquisser à grands traits, en faisant plutôt connaître fonctionnement, que les vice-résidents ral sont occupés à modifier au mieux

français et le résident génédes intérêts des habitants et

de la France. L'Annam

proprement

dit se divise

en neuf provinces:

1° Binh-Thouan;

<.

2° Khanh-Eoa; 3° Fou-Yen; -

-

4° Bihn-Dhin; 5° Kouany-Ngai;

•

6° Kouang-Nam; 7° Kouang-Duc ( i 111é) ; . 8° Kouang-Tri ; 9° Kouanh-Binh; Le Tonkin

en comprenait

Au nord

:

seize :

1° Cao-Binh; 1° Lang-Son; 3° Thaï-Nguyen; i° Bac-Ninh;

ANNAM

Au nord-est

Au nord-ouest

:

ET

U

TONKIN

5° Haï-Dzuong; 6° Quang-Yèn; : 7° Son-Tay; 8° Tuyên-Quang

;

9° Hung-Hoa; Au centre :

10° Ea-Noï; 11» Ninh-Binh; 12° Nam-Dinh, 13° Hung-Yèn;

Au sud :

14° Thanh-IJoâ; WNghê-An; 16° Hâ-Tinh.

Les provinces de l'Annam se divisent dissements, cantons et communes.

en départements,

arron-

Les Quan-Phu, préfets et les Quan-Huyen, s'occusous-préfets, sa chacun dans à les pent, circonscription, répartir impôts," à en à entretenir les voies de communication, la rentrée, à les cérémonies rituelles, à veiller à la tranquillité accomplir puà les à rendre la jusencourager progrès de l'instruction, blique, en matière tice au premier au deuxième criminelle, degré, degré en matière civile. assurer

Des écoles libres, existent dans chaque Phû, ou préfecture, elles sont surveillées par des fonctionnaires spéciaux. Le canton a à sa tête un Cai-Tong assisté d'un soûs-chef ou Pho-Tong et parfois d'un aide ou Ban-Bien-, ces chefs de canton sont élus par les délégués des communes. Ils ont des attributions à celles des des affaires civiles, analogues Hugën et connaissent sur plaintes écrites. Ils ne sur simples plaintes verbales, jainais reçoivent point de traitement droit sur leurs condamnés.

de l'Etat

et perçoivent

seulement

un

elles s'administrent elles-mêmes et peuQuant aux communes, vent posséder, acquérir, s'imposer exécuter extraordinairemenl, des travaux d'utilité etc. Leur seul consiste publique, obligation dans la levée de l'impôt, pour le gouvernement, et dont elles sont responsables. directement

qu'elles

effectuent

12

GÉNÉRALES

CONSIDERATIONS

de notables ou Cacpar un conseil est le maire ou Thon-Truong. Chuc, à la tête duquel disons que la popuavec cet aperçu Pour en terminer général, est administrée

La commune

se divise en deux village Les inscrits aux rôles ou Dan-Bo

lation

sont électeurs

Les premiers les autres munales;

Ngoaï.

La

Au

sont

corvéables

tecteur,

illustres

personnages. et le Tonkinois

L'Annamite

des victimes

bien

grasses,

« aux

mourant

chaque

une

image

par

sont

anniversaires

nelle,

superstila divinité

à

la cérémonie,

do

et

également viennent faire

érigés » s'élève

les

l'habitation,

voit

héritier

d'ancêtres

au-dessus

Les offrandes

du

proou à

sa mémoire dos

nllï.unies

auprès des chemins. un autel on escalier

d'une génération; degré est occupé par les planchettes de Bouddha, autour de laquelle brûlent des veilleuses,

est accrochée

aux

génies

après

pieuses qui » sur les autels

« chambres

les

dont

esprit

aux

sacrifiant

pièce particulière du logement.

sans

par des âmes âmes abandonnés

Dans

a son

et

Mais,

une moyenne, la place d'honneur

pauvres, Un homme honorée

Bouddha,

extraordinaircment on

com-

est celle des la principale religion un édifice les gens consacrent spécial,

dos augures. Les riches leur

classe

de

dédiées

antique, que l'on mange

on consultant ancêtres.

sont

à la manière

et dévots

tieux,

village

de pagodes

Dan-

à merci.

et taillables

chaque

particulièrement, et le pays est parsemé

ou

fonctions

aux

celle ce pays est officiellement et des génies. le culte des ancêtres

Tonkin,

d'ex

et éligibles

de

religion

réellement,

de

: catégories et les non inscrits

d'un

bisaïeul,

de cet autel. dues

de la

aux

mort

ancêtres des

de la bisaïeule,

le premier

jour

de l'année,

descendants

de la ligne pateret à des époques déterminées

le rituel.

A ces jours, des repas sont préparés les autels pour les ancêtres, sont parés dans le temple de la ; le soir, à la venue domestique sont allumés, et le chef de la famille commence nuit, les cierges son sacrifice. L'enterrement beaux

habits,

annamite est placé

est curieux.

dans

un cercueil

Le

mort,

en bois

vêtu

de ses plus

de senteur,

après

ANNAM

ET

TONKIN

heures sur un lit de parade, la bière avoir été exposé vingt-quatre est ensuite posée sur un sarcophage que soutiennent de trente à quarante porteurs. Le bruit des gongs, des tamlams et des tambours de basque couvre à peine les hurlements ot les cris des pleule cercueil. reuses, vêtues de blanc, qui suivent immédiatement Viennent après elles les hommes, habillés de noir, portant sur des brancards des planchettes coloriées; enfin, les bonzes chantant des cantiques et les musiciens font partie du cortège, flanqué sur allant et venant, chargés spécialement de ses côtés d'individus chasser les mauvais esprits rôdant autour de la bière. La cérémonie se termine par un sacrifice et un grand repas. dans certaines proportions, On pouvait autrefois, comparer la puissance du père de famille à celle du chef de la maison chez les anciens Romains : le père. Aujourd'hui, néanmoins, son autorité par la loi, mais l'enfant a toujours le plus profond respect pour son pèro; en certaines circonstances il doit se prosterner s'il devient devant lui. Il est tenu de lui fournir des aliments, marier sans son coninfirme ot de payer ses dettes; Une peut se est limitée

sentement. Quand un Annamite veut se marier, il délègue ses pleins pouou Mai Daong, qui agit en soii nom, voirs à un intermédiaire auprès des parents de la jeune fille ; il rédige le contrat et préside à toutes les cérémonies

des fiançailles qui, dans les'familles riches, ne durent pas moins de six mois. Le futur conjoint n'est autorisé à présenter son cadeau de noces que le jour où est fixée définitivement la date exacte du mariage ; ce cadeau est toujours accompagné du porc symbolique enferme dans une cage richement ornée. Le jour des noces, le jeune homme salue quatre fois les ancêtres et trois fois les père et mère de la jeune fille. Les notables du pays, les parents et les amis des doux familles sont conviés à un grand repas, après lequel la fiancée est conduite à la maison de son mari. C'est pendant le repas de noces que lecture est faite de l'acte de mariage, que seul peut rompre le divorce. La polygamie, Les habitants ples envahisseurs

légale,

n'est pratiquée

de l'Annam

que par les femmes.

sont, de tous les peuceux qui ont indo-chinoise,

et du Tonkin

de la presqu'île

™

-

CONSIDÉRATIONS

conservé le plus complètement

GÉNÉRALES

les caractères

distinctifs

de la race

jaune. De taille moyenne, imberbes jusqu'à l'âge de trente ans, ils ont les cheveux noirs, longs, abondants, souples et lisses, la faceplate, et, le front large à sa partie inféosseuse, anguleuse etlosangique, rieure. Leur teint varie depuis la nuance cire jusqu'à celle d'acajou et de feuille morte. Leurs yeux sont à fleur de tête, avec des paupières épaisses et bridées aux commissures, des sourcils mal dessinés, dos pommettes ils ont le nez épaté et enfoncé à sa racine et les mains saillantes; longues, étroites, terminées par des doigts noueux. Leur corps est trapu, la taille à peine indiquée, le bassin large, et la partie une supérieure des fémurs écartée, ce qui donne à leur démarche sorte de claudication. Souvent les jambes sont arquées et l'écartement résulte

conformation du gros orteil est assez considérable, qui Tonkinois de se de l'habitude qu'ont les Annamites et les

servir en guise d'étrier d'une simple ganse de corde passant entre le premier et le second orteil, de manoeuvrer avec le pied la barre du gouvernail, enfin de ramasser les menus objets avec le même pied pour ne pas se donner la peine de se baisser. Ils vieillissent très rapidement. des Le vêtement est à peu près le même pour les individus deux sexes; il se compose d'un pantalon court, très large, et d'une robe à manches collantes, descendant jusqu'aux genoux. Seuls les riches

sortes de sandales a:\bouls portent des chaussures, ce costume par le port de complètent pointus; les mandarins dans l'Indo-Chino. grands parapluies, signe de distinction La nourriture consiste:en viande de porc, riz, canards, poulets, légumes, oeufs, poissons, qu'ils arrosent d'une sorte de saumure de fruits d'espèces très nauséabonde, appelée Nuôc-Mam, variées, etc. Les repas n'ont qu'un seul service. Les mets sont servis dans des écuelles en porcelaine, placées sur un plateau de

fort

bois ou de bronze, et chaque puise dans les plats.

convive,

assis les jambes croisées,

Les maisons sont, de simples hangards recouverts do feuilles de elles sont palmier d'eau et fermées par un lattis do palétuvier; percées, devant et derrière,

d'une porte à charnières

qu'on soulève

15 ANNAM

ET

TONKIN

le jour. La nuit, on les laisse horizontalement, retomber. Des nattes servent de cloisons, à l'intérieur.

en la soutenant

simplement Le lit est formé d'un cadre de bois, recouvert de nattes et monté sur tréteaux. Quelques bancs, divers tabourets de bambous, de les grands coffres, serrés dans les coins, et destinés à renfermer et les vêtements, constituent le mobilier. Enfin, contre la muraille du four, brillent les écrans dorés de

bijoux l'autel

domestique. Bien que le chinois soit la langue des mandarins et des lettrés, il oxiste une langue annamite, concise, euphonique et originale, mais dont le vocabulaire se compose d'un nombre de mots très restreint. Aussi a-t-on recours à des intonations musicales pour multiplier le sens des mots. L'écriture chinois ; mais sibles.

est idéographique et dérive des signes elle a subi des modifications et des additions sen

le Tonkin sont des pays avec proL'Annam, et particulièrement ductions variées de la valeur desquels on peut juger par les indications suivantes : Dans le règne

minéral:

l'antimoine, l'argent, le kaolin, le marbre, zinc.

l'acier, l'alun, l'ambre, l'anthracite, le charbon, le cuivre, l'étain, le fer, le jade, l'or, le plomb, le sel gemme, le soufre, le

Dans le règne végétal :1e bambou, labadiane, la cannelle, la canne à sucre, lo caféier, le champignon, le coton, le haricot, le ricin, le riz, le sésame, le maïs, l'igname, la patate, la pomme de terre, le cocotier, l'arbre à thé, le mûrier blanc, le bétel. Dans le règne animal : le tigre, l'éléphant sauvage, le buffle, le rhinocéros, le sanglier, le singe, le cheval, l'ours, la gazelle, le renard, un grand nombre d'oiseaux do basse-cour et de poissons, des tortues énormes, des oiseaux au plumage varié. Dans les plaines le sol est gras, limoneux, ot doit sa fertilité aux alluvions que do nombreux cours d'eau lui apportent; les monde granit et de tagnes sont en général formées d'entassements Les mines d'or et d'argent sont situées à l'ouest du Tonsyénite. kin : on ignore la valeur des premières, les secondes produisent annuellement kil. environ... 6,000 d'argent L'étain, le zinc et le

11

CONSIDÉRATIONS

GÉNÉRALES

cuivre se trouvent, au nord, dans les soulèvements frontière du Tonkin.

qui forment

la

du riz, dont on fait deux récoltes par an, en Indépendamment juillet et en novembre, on cultive encore au Tonkin le maïs, qui vient fortbien dans les terrains privés d'eau; on y trouve l'igname, la patate et la pomme de terre. Il y a une quantité de légumes très différents

de ceux d'Europe. Le blé et la vigne n'ont jamais pu réussir. Le bambou pousse partout comme en Chine ; on en fait des charrues, des herses, des pioches, des engins de pêche, des lances, des briquets, des instruments de musique, cocotier, le mûrier

des sièges, du papier, desmaisons entières. Le blanc, l'arbre à thé, le tabac, le bétel, le banacomme dans tous les nier, l'ananas s'y trouvent abondamment La flore d'Europe n'y est représentée que par pays intertropicaux. le muguet et le rosier. Les hauteurs, partout boisées, recèlent des essences d'une grande richesse, et dont quelques-unes sont peutêtre encore ignorées de nos savants. Citons, parmi les bois les plus célèbres dans le pays : le teck, l'arbre à veines et celui qu'on appelle le bois d'aigle ; brûlé, il donne un parfum délicieux. S'il est une contrée où le fauve dispute à l'homme le droit de séjour sur la terre qui ensemble les voit naître, c'est bien le Tonkin. Les tigres, toujours insatiables de chair humaine, sont nombreux sur le littoral ; dans les montagnes aux forêts sombres, dans les on plaines, partout où la jungle se couvre de sinistres rosoaux, trouve encore ces féroces carnassiers

à. l'affût

de l'homme

ou

du

cerf. le sanglier, dos L'éléphant sauvage, le buffle, le rhinocéros, singes d'une variété infinie, sont aussi des ennemis contre lesquels l'indigène soutient une lutte sans trêve. le buffle, le boeuf sauvage soumis au Cependant, l'éléphant, joug, sont bientôt domestiqués. Le cheval est de petite taille, mais, sa forme ordinairement chétive, reprend toute sa grâce dès que l'animal

est reposé. On ne s'en sert pas pour l'agriculture ou le monté par les mandatransport des denrées, il est exclusivement rins ou les riches négociants. Il n'y a ni moutons ni lièvres dans les plaines, mais les bassescours sont aussi bien garnies de poules, d'oies, de cochons et de ca-

18

ANNAM

ET

TONKIN

Les abeilles dépoque la plupart de nos fermes d'Europe. sent, au hasard, dans un creux d'arbre ou de rocher, un miel blanc du commun. et parfumé ; on n'en connaît pas de jaune,^c'est-à-dire nards,

Les sauterelles, aussi malfaisantes qu'en frites ot blanches et sont excellentes.

Algérie,

sont

mangées

Les poissons abondent, dans un pays traversé par autant de cours d'eau; dans les montagnes on rencontre d'énormes tortues, allant rarement à l'eau. Parmi

les oiseaux, on retrouve au Tonkin, le moineau, la caille, la bécassine et la tourterelle qui meurt en cage, l'aigle tout petit, le vautour, très gros, l'épervicr dressé fort habilement pour la de mer ou salangane, qui fait ce pèche, enfin, la petite hirondelle nid si recherché des gourmets chinois. est peu développée, La fabrication est défectueuse, celle du verre inconnue.

L'industrie l'encre

du papier et de Les industries

de luxe

et les Annamites comptent de bons ouvriers, déploient un goût et une habileté incontestables dans l'art des incrustations. Le satin broché de FranGe se vend assez couramment sur la à la population des lettrés, ainsi que la grenadine et,le velours gaufré. Les cotonnades légères blanchies et écrues se vendent en grande quantité à la classe ordinaire pour ses approvisionnements d'hiver. Ces cotonnades, faites d'après les dimensions place

d'Hanoï

en usage dans le pays, ont la préférence des indigènes ticles similaires Les cotonnades très légères anglais. autres tissus do coton aux couleurs vives et variées couramment achètent

pour couvertures aussi les couvertures

sur les ar_ et tous les se vendent

et objets

les indigènes de literie; façon japonaise ou celles en colon Les modèles européens de mobilier, les

rayé couleur et mi-laine. tissus d'indienne pour vêtements de femmes et d'enfants tendent à s'écouler assez vite. La quincaillerie do et les fers pour bâtiments Enfin, une partie de la provenance française sont fort appréciés. population

d'Hanoï

commence

à s'habiller

à l'européenne.

DES CAUSES DE LA GUERRI

U

II DES

CAUSES

DE

LA

GUERRE

L'idée d'un grand établissement général sur la côte do l'IndoGhiue remonte à Louis XVI. Abanbonné par Napoléon Ier, reprise sous la Restauration, elle reçut enfin son commencement d'exécude la Cochiuchine. tion sous le second Eempire, par l'occupation l'idée d'ouvrir Cette opération devait donner au gouvernement au commerce de la nouvelle colonie des débouchés commerciaux avec l'Europe et avec la Chine. Des explorations qui furent l'origine du conflit franco-chinois. Aujourd'hui

que

l'empire

furent

entreprises

les comprend l'Annam, la Cochin-

franco-indo-chinois

quatre grands pays qu'on appelle le Tonkin, chine et le Cambodge, aujourd'hui est chose que la pacification de toutes lés l'Annam, que faite, sauf en certaines régions provinces sont placées sous la surveillance supérieure des résidents français, on oublie les difficultés.premières et les ambarras tout spéciaux qui ont présidé aux premières tentatives. L'Annam, par sa situation particulière, a apporté les plus grandes entraves aux projets des gouverneurs de la Cochinchine. Aussi, pour connaître la portée bien exacte de la prise de possession non seulement

par la France, mais encore de des faits, dès l'occupation l'historique

du Tonkin

l'Annam, faut-il reprendre de la Cochinchine. Maîtres de cette nouvelle

colonie, les Français cherchèrent les au commerce de cette Cochinchine les meil-

moyens d'ouvrir leurs débouchés avec le Céleste-Empire. Le capitaine de frégate Doudart de la Grée, parti le 5 juin

1866

•"

ANNAM

ET

TONKIN

de Saigon, remonta le Mé-Kong, chercha immense cours d'eau pouvait être utilisé

dans quelles limites cet comme voie de commu-

le pays nication, visita les ruines d'Angkov, explora le lacTalé-Sap, des Laos et franchit la frontière du Yunnam, lo 18 octobre 18G7. ainsi, que le capitaine Doudart de la Gréo se dirigeait il envoyait son lieutenant, Francis Garnier, explorer le Song-Koï, ne put descendre que jusqu'à une distance do quarante qu'il milles par suite du mauvais vouloir des populations. Pendant

« A six journées do Liungan, écrivit le capitaine de frégate au do se trouve le marché renomme de la Cochinchine, gouverneur est navigable à partir duquel le Song-Koï jusqu'à la Mang-Hao, mer. A ce marché, ot à quelques autres, situés en aval sur la terre dos indides habitants du Yunnam et du Kouang-Si, tonkinoise, et des Chinois de Canton y apportent, par gènes dos montagnes » voie de mer, des marchandises européennes. son chef à TongQuelques jours après, l'expédition perdait à Shang-Haï Chueu, et rentrait Les prévisions de Doûdart étaient justes :•malheureusement de voir vérifier Français

leurs

après un voyage do deux ans. de la Grée et do Francis Garnier empêcha ces deux aî8.r.:ns Cet honneur était réservé à un

la mort

hypothèses. : Jean Dupuis, homme d'un caractère énergique, do hardiesse et de persévérance.

courage, Do bonne

heure

il avait manifesté

pion

do

un très grand goût pour les eu 1859, il arriva en Chise

voyages. Après nue série d'aventures en même temps que l'expédition qu'il suivit, s'établit àHan-Kcou. et ne tarda pas à s'y assurer une situation commerciale fort honorable ot très lucrative.

liardie de partir Quelques années après, il prit la résolution explorer les riches provinces delà Chine méridionale, éloignées de toute route économique, et do chercher dans le Song-Koï. qui traverse

le Tonkin

du nord-ouest

cherchée jusqu'alors. Il partit do Han-Kéou

au sud-ost,

la voie inutilement

on septembre au 1870, et se rendit Yunnam, accompagné jusqu'à la frontière par une escorte. Là, seul avec un domestique il poursuivit sa route, à la chinois, recherche du Song-Koï, à travers des pays peu connus et très mal habités.

DES

CAUSES

DE

LA

^

GUERRE

d'un kiloau bord d'une vallée profonde Il parvint un jour, et se trouva en présence d'une rivière qu'on lui dit mètre environ, en barque jusqu'à Kouen-Ce, être le Song-Koï ; il la descendit premier poste annamite où on l'empêcha de continuer sa route. Mais, il connaissait

désormais, ïl revint

au Yunnam

le fleuve

Rouge

où les autorités,

et le savait navigable. sa découverte, approuvant

de l'armée et lui le charger des approvisionnements offrirent un curps de 10,000 hommes pour assurer la libre circulahostiles et l'accréditer tion du fleuve Rouge contre les riverains

voulurent

tributaire de la Chine. auprès du roi d'Annam, la commerciale mission Jean Dupuis n'accepta que toute intervention officielle de l'administration chinoise faire profiter

la France

de sa découverte.

Paris, y préparer son expédition, son projet d'ouverture du fleuve

et refusa ; il voulait

En

1872, il partit pour de ot faire part au gouvernement du Tonkin, en lui demandant son

concours. Le vice-amiral

ministre de la marine, ne pouvait, au Pothuau, lendemain de la terrible guerre de 1870, faire la moindre tentative militaire colonial en France. Il ne put pour étendre le domaine les officieusement qu'approuver projets de Joan Dupuis, faire des voeux pour le succès de l'entreprise ot mettre à la disposition de un navire le conduirait de à Hué. Il le l'explorateur qui Saïgon recommanda de la Cochinchine. également au gouverneur Le 26 octobre

à vapeur françaises par1872, doux canonnières de Hong-Kong le du Tonkin où ils rencontrèrent, pour golfe le 18 novembre, le capitaine Senez, commandant l'aviso le Bouune jonque chinoise, rague. Ces deux canonnières, remorquant taient

contenaient formé

un petit corps d'aventuriers commandé par Dupuis et de vingt-cinq et de cent vingt-cinq Européens Asiatiques.

L'expédition

était armée de chassepots et de revolvers. à Shang-Haï, commandait en second.

M. Millot,

négociant Dès le début, Dupuis éprouva les effets du mauvais vouloir mandarins dans la personne du commissaire royal annamites, des trois provinces maritimes. gouverneur Nous ne'saurions mieux faire connaître celte première expédition qu'en détachant nal si intéressant de Dupuis.

les points quelques

saillants

des Ly, de

pages du jour-

ANNAM

« 19 novembre. l'entrée

ET

TONKIN

— Le commissaire

Ly, qui a mission de garder tente de me détourner do mon entre-

du fleuve

Rouge, c prise : Le fleuve n'est pas navigable, massacreront dans le haut fleuve. »

me dit-il,

les rebelles vous

« D'un

autre côté, le commandant Senez s'entremet officieuse7 de Mgr Gauthier, ment en ma faveur par l'organe évêquo au Il fait valoir les intérêts Tonkin méridional. qui s'attachent à du fleuve Rouge en faisant rables que la cour do Hué retirerait l'entrée

ressortir

les revenus considé-

des douanes. Le commissaire des avantages que présente l'ouver-

Ly répond qu'il est convaincu on ture de la nouvelle route, mais qu'il ne sait pas comment appréciera sa mission à la cour. Il demande, en conséquence, que j'attende la réponse de Hué, à l'arrivée de laquelle il fixe un délai de quinze jours

Ce délai passé, je remonterai

le fleuve.

.

.

de Haï-Phong, le 4 décembre, avec Dupuis partit effectivement Il arriva à Lou-Ta-Kiang le lendemain, toute son escadrille. et, en sens divers, il finit par découvrir un après des explorations canal qui communique avec le fleuve Rouge. Il y pénétra avec ses navires, entra le 13 décembre dans le Song-Koï devant Hanoï, capitale du Tonkin, le 22, à 3 heures mandarins n'osèrent pas l'attaquer de front, mais ils rien pour lui créer des obstacles et des tracasseries

et jeta l'ancre et demie Les ne négligèrent de tout genre.

plus hauts fonctionnaires de la ville et parvint ainsi à dissiper un peu les craintes superstitieuses des gens d'Hanoï. Il reçut la visite du colonel Tsaï Il invita

à une collation

à bord

les trois

les troupes chinoises le 7 janvier 1873. Cet officier, commandant à Bac-Ninh et Thaï-Nguyen, était envoyé par le général Tchen. Celui-ci, loin d'écouter les Annamites, désirait, au contraire, faciliter à Dupuis le passage, si réellement il avait une mission de la Chine. Le colonel

de notre compaTsaï, satisfait des explications triote, rendit compte de sa mission au général Tchen, qui lui remit aussitôt trois lettres : une pour Dupuis, les deux autres pour les vice-rois de Hanoï et de Son-Tay. Les mandarins étaient sommés, sous peine de voir les troupes chinoises envahir le pays, de fournir des barques à l'expédition et de faciliter son passage.

DES

CAUSES

DE

LA

GUERRE

— M janvier. Malgré la menace du général Tchen, les annamites ne se montrent mandarins pas plus accommodants... Le vice-roi cherche à gagner du temps en nous priant d'attendre « ...

los ordres du roi, 5 à 6 jours au plus... Nos jonques sont prêtes à demain. Vers le soir, le vice-roi me fait dire qu'il lui ost partir de me faire fournir quoi que ce soit par ses mandarins "impossible — il a fait dire secrètement question de vie ou de mort, —mais dès que j'aurai de se mettre à ma disposition à Long-Sieou-Yé dépassé Son-Tay. « Evidemment,

c'est la peur qu'il a du général Tchen. qui lui fait tenir ce langage, et puis, il me voit décidé à partir quand même. « Le Long-Sieou-Yé est le premier lieutenant de Lieou-Yùenet commande un détachement de Sou, chef des Pavillons-Noirs, chez les Annamites

à Kouen-Ce.

II.viendra, me dit-on, pendant la nuit, et secrètement, pour s'entendre avec moi. « Comme j'aurai souvent l'occasion de parler dosiPavillons-Noirs, je crois bon de donner ici quelques détails à leur sujçt : ces derniers

« Vers 1865, les mandarins de la province ,du Kouang-Si, aidés se rendirent maîtres des troupes de la province du Kouang-Tong, désolait leur l'insurrection C'est de de qui, depuis 1810, province. là qu'étaient Nankin.

partis

les Taï-Ping,

qui allèrent

en 1815

s'établir

à

« Lors do la défaite de l'insurrection

du Kouang-Si, un des prins'échappa do cette province et cipaux chefs, nommé Ouâ-Tsong, Tonkin à la tête sa bande, forte de 3 à 4.000 dans le de pénétra hommes. Il campa plus d'un an sur la rive gauche du fleuve, en face d'Hanoï.

Il mourut

en 1866.

« Les Annamites, vassaux de la Chine, s'empressèrent de réclamer le concours des troupes chinoises pour chasser ces hôtes incomce qui explique la présence du général chinois et à Thaï-Nguyên, avec 10.000 soldats. Then. à Bac-Ninh « A la mort de Ouâ-Tsong, ses deux lieutenants Lieou-Yûenmodes,

ot voilà

à

et Hong-Tsong-In, obligés do fuir devant les troupes chiremontèrent le fleuve Rougo noises envoyées à leur poursuite, et s'établirent dans leurs jusque chez los sauvages indépendants Fou

forêts.

Bien tôt après, les deux chefs allèrent la ville de Lao-Kay.

mettre

le siège devant

ï4

ET

ANNAM

TONKIN

« Après la prise de Lao-Kay, vers la fin de 1868, Lieou-Yuenresta en possession de la ville; Pou, chef des Pavillons-Noirs, suichoisit Hô-Yanh, chef des Pavillons-Jaunes, Hoang-Tson-In, Claire, pour sa résidence. à dans leur pays d'adoption cherchèrent « Les Pavillons-Jaunes Ils espéraient avec les montagnards. vivre en bonne intelligence leur grâce dans la suite et rentrer en Chine. obtenir d'ailleurs te rivièi'o

ils

Quant aux Pavillons-Noirs, exactions.

longtemps en bonne intelligence. sur le fleuve Rouge et la rivière entre

remarquer

et les Pavillons-Jaunes

« Les Pavillons-Noirs

être partagés

se faisaient

les deux

parleurs

ne vécurent

pas des douanes, établies Claire, devaient, dès le principe, chefs, mais comme les revenus do Les revenus

Licouconsidérables que ceux du Hô-Yang, Lao-Kay étaientplus voulut tout garder pour lui et ne plus rendre de comptes. Yuen-Fou bientôt entre les deux chefs, et Hoangs'envenima La question s'en emparer d'asvint attaquer Lao-Kay ; ne pouvant Tsong-In sur lo fleuve, afin de cousaut, il fit établir un camp à Touen-Hia, avec lo Tonkin et toute communication per aux Pavillons-Noirs arrêter

leurs revenus.

du poste do Touen-Hia par les Pavillonsse trouvant enveloppés par les PavillonsJaunes, se laissèrent dériver au courant qui los porta anx avantaucun postes annamites de Rouen-Ce, ne trouvant dans l'intorvallo « Dans une attaque 300 de ceux-ci, Noirs,

moyen d'existence. Ils offrirent à combattreles Pavillons-Jaunes.

alors

aux Annamites

do les aider

leurs acceptèrent les employer contre les

Les AnnamiLes

un peu par crainte, et aussi pour los Pavillons-Jaunes; et les alliés des montagnards, montagnards mais ils ne voulurent pas laisser descendre les Pavillons-Noirs services,

dans le Delta, où ils craignaient qu'ils ne devinssent les maîtres. « Telle est la situation entre les deux camps, au moment où je remonte le fleuve Rouge.

Dupuis, jusqu'à

laissant

Mang-Lao,

une partie de son équipage à Hanoï, remonta sans être inquiété ni par les rebelles, ni par les

DES

CAUSES

Cette fois,

montagnards., démontrée. Le maréchal

la

DE

LA

GUERRE

du

navigabilité le Yunnau,

Ma, commandant

entraves des Annamites,

Song-Koï

était

bien

craignant de nouvelles 10.000 immédiatement

proposa d'envoyer hommes de troupes occuper le fleuve Rouge et protéger la nouvelle voie. -Mais Dupuis, voyant au Tonkin « d'autres intérêts qu'il ne perdait pas de vue » n'accepta qu'une escorte de 150 hommes, et des lettres

des autorités

chinoises

destinées

aux autorités

anna-

mites. et Il repartit de Manh-Hao, après un court séjour au Yunnan de la capirevint à Hanoï. Pendant son absence, le gouvernement tale du Tonkin avait fait prisonniers les propriétaires des jond'eux venait L'un ques qu'il avait prises au-dessous de Son-Tay. les autres en prison, à la suite de mauvais traitements, d'autres personnes, couétaient toujours aux fers, en compagnie pables d'avoir entretenu des relations avec les Français. de mourir

« 6 mai. — Je fais afficher pour expliquer au peuple but de ma mission. « Une foule de monde dans un sens favorable

une longue proclamation aujourd'hui et le l'affaire des prisonniers tonkinois

litet

commente

cette proclamation,

mais

pour nous.

A ce moment

surgit une nouvelle difficulté. passer son sel en franchise et se refuse à payer à chaque douane provinciale,

veut faire Dupuis la taxe de 10 p. 100

s'opposeront par la force à cette et massent des troupes. Le 28 mai, Dupuis z'eçoit une illégalité lettre insolente et menaçante du gouverneur d'Hanoï, lui annonLes mandarins

déclarent

qu'ils

çant la venue du maréchal Nguyên-Tri-Phuong, grand des saire de la cour de Hué et grand ennemi Français. « 28 mai...

— On vient

commis-

me dire que lo capitaine du Eong-Kiang, vient de faire enlever une proclamation incenGeorges Vlavianos, diaire faite par le maréchal Nguyên contre nous. Elle menaçait des peines les plus sévères tous ceux qui ont encore des relations avec nous. Le maréchal disait, en propres termes : j'exterminerai

ANNAM

ET

TONKIN

leur famille jusqii à la raeine. Il disait aussi qu'il empêcherait mes barques de remonter au Yunnan et que, si nous ne partons pas tout de suite, il nous fera couper en tout petits morceaux. « Cette fois-ci, c'est le maréchal Nguyên, l'homme le plus puissant de l'Annam, après le roi, qui entre en scène. émane « Il faut savoir qu'au Tonkin, proclamation lorsqu'une du parasol directement d'un haut personnage, elle est surmontée plus de déférence au peuple. C'est pour inspirer de vive voix à la foule, et toucher à une comme si l'auteur parlait ou au parasol, qui sont d'ailleurs gardés semblable proclamation par des soldats, est un crime aussi grand que de s'en prendre au personnage lui-même. « Le capitaine du Eong-Kiang, auquel on avait signalé celte de ce dernier

était donc allé avec quelques-uns de ses hommes proclamation, et parasol. Les soldats annamites enlever proclamation qui en de ces avaient la garde s'étaient sauvés au plus vite à l'approche derniers. « Nous n'en restons pas là. Pour bien montrer le peu de cas que nous faisons du maréchal et de ses menaces, nous portons le parasol en grande pompe dans les principaux et la proclamation quartiers et des tambours et suivis des de la ville, au bruit des clairons et d'une partie des soldats du maréchal hommes du Eong-Kiang, Ma, du Yunnan, qui me servent d'escorte au Tonkin. Puis, après chez Ly-Ta-Lâo-Yé, nous venons avoir déposé la proclamation un grand feu devant la maison où logent les soldats du Yunnan, et nous y précipitons le parasol de Nguyên-Tai-Phong. Il faut entendre les acclamations du peuple do Hanoï! Devant cet acte de vigueur, qui dénote une grande confiance dans nos forces, allumer

la population

fait éclater sa joie.

« 31 mai. — ... M. Millot,

est effrayé des préparatifs des et qui se voit déjà coupé on tout petits morceaux, se Annamites, Il se figure que le pavillon français fora peur monte l'imagination. sur aux Annamites, et il insiste de toutes ses forces pour l'arborer nos bateaux. Moi qui ne crois pas à l'attaque des Annamites, je me ris de ses terreurs tion.

qui

et je me refuse à prendre

cette

détermina-

DES CAUSES

DE LA GUERRE

— ... L'ancien

chef de la police a été mis aux fers dans assez d'énergie la citadelle, hier soir, pour n'avoir pas montré fairo immédiatement du envers nous. Le nouveau chof a voulu « 2 juin.

matelots. zèle, en arrêtantnos « On vient me prévenireu toute hâte que ce dernier est dans la qui longe lo fleuve, tout près do nos jonques, et à la lêLo petiloruc d'une centaine de soldats, à la piste de ceux de nos hommes qui descendent isolément à terre. Sans passer à la caserne, pour prendre quelques soldais du Yunnan, de crainte que le lascar ne m'échappe je pars au pas do course, suivi de quatre hommes qui se trouvent sous ma main. Mon revolver à la main, je m'ouvre un passage au milieu des soldais annamites pour aller empoigner leur chef; ils le chof de la police, prennent aussitôt la fuite, m'abandonnant à bord des jonques. nous conduisons prisonnier

que

do la Le G janvier 1873, la Cour do Hué écrivait au gouverneur du commandant Cochinchine, pour lui demander si l'intervention M. Sevez, était officieuse ou officielle, et, pour lui âohiBourai/ne, démontrer

que Dupuis lo fleuve.

remontant Plus lard,

s'exposait

aux

plus

grands

dangers

en

dut s'arrêter à Hanoï, par suite de quand l'expédition des mandarins et de leurs agissements, do nouvelles

la duplicité plaintes arrivèrent

à Saigon, sous prétexte que les lois avaient été Ces plaintes, formulées violées et la ville traitée en pays conquis. nullement les causes de à ce seul point do vue, n'expliquaient les représailles dos trafices griefs ni les raisons ayant motivé quants. Le contre-amiral l'annexion

du Tonkin.

nies des Annamites, pirates et réclamant

de la Cochinchine, désirait gouverneur Cependant il ajouta quelque foi aux calom-

Dupré, lui

représentant Dupuis comme en même temps l'intervention

un allié

des

des Anglais

de Hong-Kong et celle de l'empereur de Chine. Il inviia Dupuis à se retirer du Tonkin, sous le prétexte qu'il ne se conformait pas aux clauses du traité de 1862; bien plus, le contreamiral

laissa

aux Annamites

la faculté

d'employer

les

moyens

ANNAM

qu'ils croiraient flotillo.

devoir prendre •

ET

29

TONKIN

pour

chasser le personnel

de la

Celte dépêche du gouverneur fut remise, ouverte, aux mandarins et produisit un effet désastreux. Les Annamites crièrent partout qu'ilsétaient les maîtres à Saïgon. Dans l'intervalle, Dupuis Millotà Saïgon avec la mission d'informer le gouavaitenvoyéM. verneur de l'attitude coupable des Annamites et de lui assurer qu'il se chargeait, seul ou avec le concours do la colonie, de rétablir dynastie do Le, ot de placer lo Tonkin sous notre protectorat, sans qu'il en coûtât à la France ni un homme ni un centime.

l'ancienne

Le gouverneur reçut en audience M. Millot et le mandarin LyYu-Tchc, qui l'avait accompagné ; il écouta ses explications et le récit de l'exploration do Dupuis avec un grand intérêt ot reconnut qu'il était en droit, comme mandataire des autorités de l'empire chinois, d'exiger une indemnité de l'Annam pour les retards injusque lui avaient causés ses fonctionnaires. Il se chargea, à titre officieux, d'en réclamer lo montant à la cour do Hué. « Bien plus, ajoute M. Romanel du Caillaud du livre de qui nous

tifiables

s'adressant au mancnlrayons ces quelques détails préliminaires, darin Li-Yù-Tché, l'amiral après l'avoir remercié du concours de M. Dupuis, il ajouta qu'il avait qu'il avait prêté à l'entreprise d'envoyer au mois d'octobre suivant, un officier pour arranger les affaires du Tonkin et ouvrir ce pays au commerce. Il parut, il est vrai, désagréablement que surpris d'apprendre M. Dupuis, n'ayant pas vu les capitaux français répondre à son l'inlcnlion

appel, allait être obligé de s'associer avec des maisons étrangères. C'est pourquoi, afin d'empêcher l'ingérence des étrangers dans les affaires de M. Dupuis, et de permettre ainsi à la politique française de dominer complètement la situation, il fit prêter à M. Millot, pour le compte de M. Dupuis, une somme de trente mille piastres. Ce prêt, qui fut fait par la succursale saïgonnaise de la Eong-Kong and Shang-Eai banking Corporation, fut garanti par la « Colonie de la Cochinchine française » ; et cette dernière, pour se couvrir, due à M. Dupuis prit inscription «sur le montant de l'indemnité indemnité approximativement d'Annam», par lo gouvernement évaluée au chiffre de deux cent cinquante mille piastres.

31

DES CAUSES DE LA GUERRE

«M.

avait

Millot

esprits au Tonkin préparaient à tenter

entretenu

également : les partisans

l'amiral

de l'ancienne

un nouveau

de l'état

des

dynastie des Le se et leur attitude ne

mouvement, de causer aux mandarins annamites les inquiétudes les pas plus vives. Ces insurgés avaient fait demander à M. Dupuis de s'allier avec eux contre lo gouvernement de Hué; mais M. Dupuis laissait

avait

refusé

: il

ne s'occupait pas do politique, avait-il répondu. Ces propositions d'alliance, M. Millot no les cacha point à l'amiral Dupré. Sans doute alors l'amiral, quand il eut fait faire à M. Dupuis une avance de 30,000 piastres, ponsa-t-il avoir trouvé

formellement

cette maison de commerce

dont parlait le projet de M. Sciiez occulte de la France, pourrait four-

qui, sous la garantie financière nir des armes aux insurgés. Le contre-amiral bienveillance. comme

une

domination

Dupré

avait reçu M. Millot avec une extrême en effet notre établissement au Tonkin

Il considérait, de vie ou de mort queslion dans

l'Extrême

Orient.

pour l'avenir Tel était aussi

de noire l'avis

de

M. Senez, qui croyait indispensable de lier le plus tôt possible l'Annam à notre politique, et, pour arriver à ce résultat, d'occuper le delta du Song-Koï, d'où nous commanderions souverainement la cour de Hué.

Il redoutait

de voir

les Anglais de Hong-Kong nous empêcher par leurs intrigues de réussir dans celte entreprise au Tonsi nous attendions trop. Enfin, il conseillait de provoquer kin une révolution leurs dont les auteurs recevraient politique, armes d'une maison ture

de Saïgon, qui se fût chargée sous notre garantie financière occulte.

Le commandant

Dupré, l'exécuter. pour Puis, comme le commandant gea d'entretenir L'emprunt

aussi un projet d'occupaet son auteur qui l'approuva accepla

du Bourayne

tion au contre-amiral

le ministre

de celte fourni-

remit

Senez revenait

en France,

il le char-

de la marine

du plan qu'il avait conçu. lo gouverneur de la Cochinchine

Dupuis contracté, immédiatement au ministre

de lui renvoyer M. Senez télégraphia dont les services lui étaient indispensables. Mais, lo ministre informa le gouverneur que l'étal de sanlé de cel officier lo retenait en France,

et, en même

complémentaires.

temps,

lui demanda

quelques

explications

ANNAM

Un télégramme passait :

ET

chiffré informa

TONKIN

le gouvernement

de ce qui se

« Le Tonkin est ouvert de fait par le succès de l'entreprise Dupuis, dont les bateaux ont remonté le fleuve du Song-Koi jusqu'aux frontières de F Yunnan. Effet immense dans le commerce anglais, allemand, américain; nécessité absolue d'occuper Tonkin avant la double invasion dont le pays est menacé par les Européens et les Chinois, et assurer à la France cette route unique. Demande ferai avec propres moyens. Succès assuré. »

aucun secours,

dans un rapport circonstmcié, en date du 28 juillet, le de la Cochinchine concluait ainsi, après avoir déclaré gouverneur endosser toutes les conséquences de son intervention, dut-il s'exposer à un désaveu en cas d'insuccès ou à la perte de son grade : Puis,

« Ou la cour de Hué, disail-il en substance, forte de mon assentiment, va expulser M. Dupuis, et dans ce cas, les dépositions contradictoires des demandeurs et des défendeurs seront censées m'obliger à une enquête sur les lieux; ou bien les Annamites seront trop faibles pour faire eux-mêmes la police chez eux, et alors je représenterai que, M. Dupuis ayant résisté à mon invitation, je ne puis l'y contraindre que par l'envoi au Tonkin d'une force capable de faire respecter ma décision. » Ce fut un officier, dont le nom Garnier, que choisit le contre-amiral

est devenu célèbre, Francis Dupré, en remplacement de

M. Senez. Et d'abord, étrange opposition de sentiments, Francis Garnier qui devait devenir l'apôtre du Tonkin, el son premier martyr, ne montra pas grand empressement à adopter les idées de Jean Dupuis. Il comme on eu peut juger par s'y montra même peu sympathique l'extrait suivant d'une lettre qu'il adressait à son frère, le 8 septembre 1873 : et je retourne en ce moment à Shang-Haï m'a appelé pour revenir dans trois semaines à Saïgon. L'amiral pour me consulter sur les affaires du Tonkin. // était en train de s'engager dans une voie bien danyeàrese, celle d'une expédition « J'ai vu l'amiral

pour l'en détourner. Je ne l'ai pu la mission d'aller, en marchant autant que posqu'en acceptant dénouer moisible d'accord avec le gouvernement annamite, armée et j'ai

été assez heureux

DES

CAUSES

DE

LA

GUERRE

même, sur les lieux, les complications créées par M. Dupuis. Celui-ci s'est fait entourer à Eanoï, la capitale du Tonkin, des soldats du Yxinnan et des Frères de la côte, et s'est créé une situation indépendante qui lui permet de passer sur la têle des douanes annamites et de faire un commerce aussi illicite qu'avantageux. D'un au Ire côlé, les Anglais poussent la Chine à la conquête du Tonkin. » lo rôle Beaucoup de personnes ne connaissent qu'imparfaitement joué par cet officier, d'autres ont sur lui des idées absolument fausses. Aussi

a-t-il

do faire lire celte paru indispensable le lie, écrite par Francis Garnier le 20 septembre 1873, s M.E. au collège de Lovasseur, professeur de géographie économique Franco. Le point qui nous occupe y est abordé et parfois discuté; c'est, en outre, en Cochinchine. « Les affaires

nous

un long exposé des incidents

qui l'avaient

on ce moment, traversent, de crise et réclament une action immédiate. M. Dupré voulu penser à moi pour cette action. «Vous

du Tonkin

connaissez

sans doute la tentative

en partie sur mes indications, pour ouvrir commerciale vers le sud. Agent du vice-roi

appelé;

une sorte avait bien

faite

par M. Dupuis, au Yunnan une route

de cette province, il a à la fois par le gouverne-

pénétré par le fleuve du Tonkin, soutenu ment français et par les autorités chinoises, et il a expédié vers le Yunnan les munitions et les armes qu'on lui avait donné mission sion d'acheter en Europe. « Malheureusement, les résistances son refus de reconnaître

la solidité

du gouvernement annamite, des pouvoirs donnés à M. Du-

à puis par le vice-roi du Yunnan, ont amené notre compatriote une sorte do prise de possession, au nom du gouvernement chinois, du cours du fleuve

du Tonkin.

à Hanoï, dans une position indépendante mois, malgré les plaintes depuis plusieurs de la cour de Hué, qui réclame l'exécution dos traités d'après lesmais non résider au transiter, quels un Français peut commercer, Il se maintient

Tonkin. « Cet état de choses est plein de dangers : d'un côté, l'impuissance où se trouvent les autorités annamites de forcer à la retraite une poignée d'Européens et de soldats chinois peut encourager

34

ANNAM

d'autres aventuriers

ET

à aller s'établir

TONKIN

dans un pays aux dépens duquel

il est si facile de vivre. « De.l'autre, d'un effectif les autorités de Yunnan, disposant militaire et bien armé, que la répression de la rébelconsidérable lion mahoniétano laisse sans emploi, peuvent être tentées do prolonger et de rendre définitive qui leur assure des avantages dérables que,- dans la situation

l'occupation commerciaux

du cours du Song-Koï d'autant plus consi-

prise par M. Dupuis, au gouvernement annamite

il no peut être les droits de

question d'acquitter douane qui lui sont dus. « Dans le premier cas, une intervention anglaise deviendra immiles aventuriers nente; l'oxpédilion Dupuis est partie de Hong-Kong, en partiraient aussi et seraient Anglais pour la qui l'imiteraient

de celte colonie en susciterait plupart; au besoin, le gouvernement s'il était nécessaire. La courde Hué ayant déjà adressé des plaintes à sir Kennedy, du Hong-Kong, celui-ci, qui a des gouverneur instructions prétexte « Dans

dans ce sens, interviendra pour le faire. le

second

cas, le Tonkin le port de Eano'i,

dès qu'il aura-le devient

plus léger

chinois, l'influence un commissaire de

anglaise fait ouvrir y place douanes anglais, et c'est Hong-Kong qui bénéficie des avantages commerciaux que nous devons nous efforcer d'assurer à Saïgon. Vous savez que le chef des douanes chinoises est un Anglais, M. Hart. «Le Tonkin

est dans une

situation

faiblesse

déplorable, qui explique la ont Des bandes chinoises

du gouvernement annamite. envahi le pays, dont les populations, accablées

tions, n'obéissent comme illégitime. fiter

de cet état

d'impôts

et d'exac-

qu'à regret àunedesparlies qu'elles considèrent La première pensée de l'amiral avail été de prode choses pour s'emparer du pays par un hardi

coup de main. « Je n'ai pas eu de peine à lui démontrer les inconvénients, les sont dangers même de cette tentative. .Los Iroupes du Yunnan armées de fusils à tir rapide escomptent des instructeurs européens; un

conflit

avec elles serait

à craindre.

nous Diplomatiquement, serions dans notre tort, et un échec serait d'autant plus grave. une lutte, la ruiuo de ce malheureux Enfin, nous achèverions,,par

DES

CA-USES

DE LA

35

GUERRE

pays, qui, de longtemps, ne pourrait nous offrir une compensation aux sacrifices que nous aurions faits. « Notre politique doit donc consister à dénouer peu à peu tous les de fils de celte situation trop tendue : agir auprès du gouvernement Pékin pour obtenir le retrait des troupes chinoises déjà envoyées, ou sur le point de l'être, dans le Tonkin, garantir la libre circulation du fleuve, que le gouvernement annamitene.peut plus aujourd'hui s'obstiner à fermer; faire comprendre à la cour de Hué qu'elle perd le Tonkin si elle n'accepte pas cette clause, qu'elle s'enrichit au contraire si, au lieu de laisser ce courant commercial lui échapper,

elle en bénéficie

d'un système par l'organisation analogue à celui de la Chine et placé entre nos mains. à ces plaintes contre M. Dupuis Enfin, pour donner satisfaction et enlever tout prétexte à une intervention officieuse ou officielle douanier

d'une autre puissance, envoyer à Hanoï un officier chargé de faire une enquête et de régulariser la situation de M. Depuis. « Cet appui moral donné au gouvernement annamite nous donnerait

le droit

d'exiger

commerciaux

et la sauvegarde complète des intérêts et la réglementation, sous notre surveil-

engagés lance exclusive, de la circulation sur lo Song-Koï. Aux yeux des nous deviendrons les bienfaiteurs d'un pays où nous populations, aurons ramené le calme et la prospérité, et quand le temps aura parfait cette démonstration, quand, grâce à la nouvelle organisation de l'administration en Cochinchine, nous disposerons d'un nombre suffisant de gens rompus à la langue et aux lois de sans l'Annam, nous pourrons choisir notre heure pour recueillir, une goutte de sang versé, l'héritage du gouvernement qui s'éteindra doucement entre nos bras.

annamite

« L'amiral

a adopté cette, manière de voir et j'ai accepté la mission délicate d'aller au Tonkin chercher à apaiser les conflils entre M. Dupuis et le vice-roi du Yunnan, d'un côté, et les mandarins et annamites de l'autre ; étudier les dispositions des populations m'en servir nières

au besoin comme

d'une

arme

des lettrés annamites, Yunnan un tarif douanier

résistances

pour vaincre les dernégocier avec eux et les

à du donnant satisfaction autorités et toutes les parties ; essayer enfin d'obtenir pour notre industrie nos nationaux l'exploitation des mines du Yunnan qu'un décret

se

ANNAM

ET

TONKIN

et auxquelles impérial vient de rouvrir leur côté obtenir un accès exclusif.

voudraient

les Anglais

de

« ...

Du Tonkin, si je réussis dans la question, très pressante et très actuelle que je viens d'exposer, je pousserai sans doule jusqu'au Yunnan pour assurer ce premier succès et combattre sur les lieux

mêmes

l'influence

cadre de la mission

alors dans le

Je rentrerai

anglaise.

que je vous

politico-scientifique

ai

soumise

dans ma lettre précédente. « Si j'échoue ou si je ne suis si, en cas pas suivi, c'est-à-dire d'intervention étrangère où j'aurais soutenu nos droits de façon à provoquer un conflit, on me désavoue — et j'ai prié instamment l'amiral Dupré do ne pas hésiter à le faire, si l'intérêt du pays et — il le sien le demandent, n'y aura évidemment plus rien à faire au Yunnan au point de vue politique. Nous aurons été battus par nos adversaires

et la revanche

ne se présentera

pas dé long-

temps. .. »

Ce fut le 11 octobre l'aviso

le d'Estrées,

composée do

1873 que partit l'expédition, la canonnière l'Arc; remorquant neuf

hommes

trente

cinquante-six hommes d'infanterie

Asiatiques, d'équipage, de marine formant L'ensemble de l'expédilion ainsi cL command.nl Francis Garnier «envoyé politique

:

conrriandéc militaire

au

Tonkin

»; Edgar de Tronlinian, soiis-lioulcnant; Esmez, enseigne do vaisseau; Chédan, docteur; Lassèrc, commis aux écritures, A cet état-major étaient joints (IJUX interprèles annamites. L'armement consistait en trois pièces de 4 et un canon do 1G. Il fut morquée amenant

néanmoins

convenu

par le Decrès, une_ compagnio

que la canonnière la mer sous prendrait

l'Espingole,

re-

quelques jours soixante de hommes

de débarquement sous los ordres de l'enseigne Rain de la Coquerio Hautefeuille

et des aspirants d'Avricourl commiuide-

et Perrin.

rait YEspingole

L'enseigne Balny hommes d'équipage. et ses vingt-cinq L'ingénieur les docteurs Dubut et Ilarmand seraient Bouillet,

hydrographe joints à cotte seconde escorte composée, au total, douze hommes. Le 19, après avoir

perdu

la canonnière

l'Arc,

de quatre-vington mouilla

dans

DES

CAUSES

DE

LA

GUERRE

la baie de Tourane, pour faire remettre à Tu-Duc la lettro du contre-amiral Dupré annonçant l'arrivée de Garnier, et demandant à Hanoï pour régler avec lui les points l'envoi d'un plénipotentiaire en litige. La leltre informait en outre le souverain de l'Annam resterait à Hanoï jusqu'à ce que la que lo corps expéditionnaire question de navigation du fleuve Rouge fùl résolue. Tu-Duc décision

fit répondre du gouverneur

deux mandarins

la quatre jours après qu'il approuvait de la Cochinchine, et, par son ordre, montèrent à bord du à'Estrées.

Garnier Le 23, l'expédition arriva à Cuâ-Cam; le surlendemain, se rendit avec quelques hommes à la mission espagnole des domiC'est do là qu'il nicains, dont il tenait à se ménager l'influence. écrivit à Dupuis la lettre suivante : « Mission des Dominicains. 26 octobre 1873. « Mon cher monsieur

Dupuis,

« Je suis arrivé, vous le savez déjà peut-être, par le d'Estrées, avec la mission officielle défaire une enquête sur vos réclamations contre le gouvernement annamite et sur les plaintes de celui-ci à voire endroit. Ma mission ne se borne pas là. L'amiral désire mettre un terme à la situation équivoque du commerce étranger au Tonkin.

et contribuer, autant qu'il est en lui, à la pacification de cette contrée. Je compte beaucoup sur votre expérience du pays pour m'éclairer sur la meilleure solution de ce difficile problème. « // est bon cependant — et vous comprendrez aisément pourquoi — que nos relations n'aient, au début, qu'un caractère officiel. A un de vue, je suis un juge qui ne doit paraître se laisser Mais je puis au moins prévenir par aucune des deux parties. contre les bruits exagérés que les Annamites ne vous prémunir certain point

manqueront pas de faire courir sur les motifs de ma venue et vous abanaffirmer, de la façon la plus positive, que l'amiraln'entend donner aucun des intérêts commerciaux engagés. Il vous a, d'ailleurs, donné des preuves porte à votre entreprise.

non équivoques de la vive sympathie « Francis

GARNIER».

qu'il

38

ANNA

M ET

TONKIN

Le 2 novembre, tout le personnel, réuni sur une seule jonque, remorquée, par un canot à vapeur, commença à remonter le ThaïBinh. Le 3, le silence du soir fut troublé par le sifflet d'un vapeur, une embarcation accosta le bord : c'était Dupuis, venant se mettre à la disposition du chef de l'expédition. Dupuis avait reçu le 28 octobre la lettre do Francis Garnier; il répondit immédiatement en mettant à sa disposition ses navires, son personnel, et en lui envoyant des croquis du Delta. Le 3 novembre, il partait pour aller au-devant des Français et les rencon'.rait dans le canal de Soug-Ki. Ce fut le 5 qu'arriva devant Hanoï la jonque de Francis Garnier, remorquée par le vapeur Dupuis. de son arrivée, il ouvrit les conférences avecl'envo 'é de la cour de Hué, mais bientôt il s'aperçut, qu'on tendait à deux choses : qu'il chassât M. Dupuis et qu'il s'en allât ensuite. Le .'sndemain

Dans une lettre qu'il écrivait à son frère, le 10 novembre, on lit : « M. Dupuis se montre plein de bon sens et de patriotisme et Mais il n'y a qu'un coup d'éclat qui défère à toutes mes indications. l'effet des menées annamites, redonner puisse contrebalancer elle confiance en moi, rétablir l'autorité prestige dont je suis Ce coup d'éclat, j'y suis décidé. Le 15 novembre avec mes 80 hommes la citadelle, f 'arrêterai le maréchal j'attaquerai et je l'enverrai à Saïgon sur un des bateaux Dupuis, que je requerrai arrivé

entouré.

à Hong-Kong, et sur à cette occasion, Je déclarerai officiellement toute la côle de la Chine, le pays ouvert au commerce, et les douanes me donneront de quoi subsister comme gouvernement. J'espère quo on reconpeu après, malgré la frayeur qu'on a de l'Angleterre, » à mon naîtra que j'ai rendu service pays. Dès son arrivée, le commandant en chef avait rédigé et fait afficher deux proclamations, l'autre, à la population. Voici les parties

l'une adressée à ses compagnons

intéressantes

de la première

d'armes,

:

« Marins et soldats, « En vous envoyant au Tonkin sauvegarder les intérêts de la civilisation el de la France, l'amiral gouverneur vous a fait une faveur

DES

CAUSES

DE

et donné une preuve de confiance. fierez l'autre.

LA

GUERRE

3)

Vous méritez l'une, vous justi-

«Vous vous rappellerez que vous êtes au milieu de populations inoffensives et malheureuses, que votre séjour au milieu d'elles ne doit pas être une charge ajoutée à toutes celles qui pèsent déjà sur et elles, qu'il doit inaugurer au contraire une ère de soulagement de paix. Vous vous abstiendrez donc de toutacte de brutalités vous vous efforcerez de faire aimer et respecter le drapeau qui vous abrite, en no négligeant aucune occasion de vous rendre utiles, vous montrant en toute circonstance justes et bienfaisants. « Je me montrerai d'intempérance

inflexible

ou d'indiscipline.

-' La seconde proclamation tants le but de l'expédition tions pacifiques

à réprimer »

en

tout acte de violence,

avait pour objet d'expliquer aux habifrançaise et de les assurer des disposi-

de son chef.

« Le représentant du noble « royaume » de France, Garnier, fait savoir à tous les habitants que, les mandarins du noble royaume annamite étant venus à Saïgon demander assistance, l'amiral nous a envoyés au Tonkin pour voir comment les choses s'y passaient. Do plus ici, au Tonkin, los côtes sont désolées par de nombreux do pirates qui font beaucoup do ravages; nous avons l'inlenlion poursuivre ces bandits afin que les habitants de ces lieux puissent vivre en paix et vaquer à leurs affaires. « Populations du Tonkin, il faut bien vous convaincre d'une chose : c'est que los mandarins et soldais français sont unis avec les mandarins ot soldats annamites comme des frères entre eux. En conséquence, nous désirons procurer au Tonkin la facilité de faire le commerce et par là lui apporter la richesse et la paix. » Des

individus, l'eau et lancèrent diaires.

Garnier,

soudoyés pur les mandarins, empoisonnèrent sur les logements de Dupuis des fusées incenexaspéré, voulut immédiatement s'emparer de la

citadelle, mais, sur les conseils de M. Puginier,

vicaire apostolique

*>

•'•''

ANNAM

ET

TONKIN

de ses projets du Tonkin, il différa de quelques jours l'exécution les négociations. et reprit, d'ailleurs inutilement un ultimatum-sur l'ouverture Il posa ensuite aux Annamites, au commerce, et, le 14, n'ayant reçu aucune réponse, il proclania la liberté do navigation sur le fleuve Rouge pour le et chinois, depuis la me* jusqu'au commerce français, espagnol Yunnan; Haïphong et Thaï-Binh furent déclarés ports ouverts, les droits à percevoir rigoureusement fixés, les douanes annamites du Tonkin

supprimées, et les commerçants appartenant aux trois nations ayant des traités avec l'Annam, du pavillon placés sous la protection de toute nationalité Enfin, les négociants reçurent le français. droit d'acheter des terrains et des maisons à Hanoï pour leurs établissements.. , ,r ,. ;....,, En réponse à celte proclamation le gouvernement de Hué écrivit à Garnier deux lettres insolentes peur lui dire qu'il se-mèlait de ce qui ne le regardait pas et qu'il allait en appeler aux pays voisins, c'est-à-dire aux Anglais de Hong-Kong. L'officier : le désarmement de la citaposa alors un ultimatum delle,

l'ordre

province

donné

par lo maréchal-à do se conformer aux arrêtés de rentrer

pour Dupuis

librement

tous les gouverneurs de français, enfin, la liberté

au Yunnan.

« J'attends

la réponse avant six heures du soir, écrivait-il à la citadelle au point du Saigon. Si elle ne vient pas, j'attaquerai jour. J'ai fait assez d'efforts pour éviter l'effusion du sang. Mes ordres sont donnés; mes deux navires sont embossés en rade. Le délai que j'ai pris avant d'en arriver à l'action n'a pas été perdu. J'ai commencé

à organiser

secrètement

le pays et à nommer des préfets et des sous-préfetspour remplacer ceux qui feront cause commune avec Hué; j'ai également formé les cadres d'une milice, établi dos courriers pour correspondre avec les diverses provinces. Somme toute, en regardant en arrièro, en quinze jours, j'ai abattu beaucoup de besogne. H est vrai que j'y ai passé mes nuits ! » On ne répondit pas à celte dernière note. L'attaque fut décidée pour le lendemain, 20 novembre 1S73. a huit Hanoï, qui affecte la forme d'un triangle, •circonférence;

les pères des missions étrangères

de la ciLadcllo kilomètres

do

y ont une maison.

, Prise

d'Hanoy-Rar

les Franรงais

DES CAUSES

DE LA GUERRE

Des portes monumentales, à double et triple toit gondolé, forment rues dont elles portent le nom, l'entrée et la sortie des principales inscrit en caractères chinois, sur leur fronton. Les rues n'étant pas pavées sont absolument impraticables après les pluies. La citadelle était un vaste carré, de tracé bâslionné, résidence

construction, xvm° siècle,

fortifiée

des autorités

annamites, le système Vauban

d'après

immense

élevée à la fin du et entourée

fossé.

On y pénétrait par cinq portes, dont deux à la face toute une portes défendues par des redans. Elle abritait administrative. Elle renfermait, sept mille hommes

tout

ville

de l'attaque, une garnison de six à armés de lances, de sabres et de fusils défecmal se servir.

de calibre

formaient

sud,

au moment

tueux dont ils savaient mèlres

d'un

Quelques pièces de 25 milliet, des canons aux bastions,

sur les courtines, Le commandant l'armement.

du corps expéditionnaire n'ignorait point la situation de la place ni le nombre de ceux ou plutôt qui étaient chargés de la défendre ; qui la défendaient, mais il connaissait aussi la valeur de ses adversaires.'Si la disproportion considérable qui existait entre l'effeclif de sa petite Iroupe et celui de la garnison annamite ne l'arrêta pas une minute, c'est qu'il avait de bonnes raisons pour ne pas craindre ceux avec lesquels

il allait

courage l'assaut

pour d'une

se mesurer.

il lui fallut un véritable Néanmoins, se lancer, à la lête d'une poignée de braves, à citadelle immense, sans songer un seul instanl qu'il

pourrait essuyer Et le nombre allait

un échec. des marins

et soldats, formant l'expédition qui tout le delta du fleuve Bouge, s'élevait à deux cent

conquérir douze, dont dix-neuf Le 20 novembre d'une

heure

Le vieux

.

elle

Annamites

et cinq

Chinois !

1873, eut lieu l'attaque delà citadelle; tombait en notre pouvoir!

en moins

maréchal

n'avait pu, Nguyên, blessé au bas-vcnlre, excilcr le courage do ses solmalgré sa présence sur les remparts, sans chercher à se défendre. dats, qui s'enfuirent Nos

marins

et nos soldais, au contraire, dirigés par un chef merveilleuse. habile, firent preuve d'une" intrépidité Nguyên montra un tel désespoir de la prise de sa citadelle qu'il mourut de chagrin plutôt

que des suites de sa blessure,- un mois après

ANNAM

Aussitôt ditionnaire

ET

TONKIN

après ce fait d'armes, Garnier suivante : la proclamation « Marins

adressa au corps expé-

et soldats,

« Je suis heureux.d'avoir

à vous adresser les éloges que mérite de la citadelle de le courage que vous avez montré à l'attaque Hanoï. Grâce à l'activité et au dévouement de tous, en peu de jours et avec peu de moyens, de grands résultats avez le droit d'en être fiers.

ont été obtenus. Vous

« Le feu delà rade, dirigé avec une grande précision et servi avec un zèle remarquable, malgré des effectifs très réduits, a puis. samment contribué au succès commun. . « Mes remerciements

s'adressent donc aux équipages comme aux

troupes débarquées. « Je vous félicite de la modération à-vis des vaincus, blessés.

de l'humanité

que vous avez montrée que vous avez témoignée

visaux

« Continuez

à honorer le pavillon en respectant scrupuleusement les propriétés privées, en vous abstenant do toute destruction inuainsi tile, en protégeant les habitants inoffeusifs ; vous mériterez les récompenses que je compte dema'nder pour vous à l'amiral» gouverneur. Cet événement

était considérable

par ses conséquences; il imposait une crainte salutaire à la cour de Hué et, certainement, dès ce moment, il eût suffi do quelques hommes pour établir notre protectorat au Tonkin. Malheusement, l'oeuvre de Garnier allait être détruite en quelques jours par un lieutenant de vaisseau, M. Philastro, chef du service en Cochinchine, de la justice coloniale qui, par une honnêteté spécieuse et une sympathie incontestable pour la race annamite, des événements si cruels qui ont allait être la cause inconsciente fait suite à cette première expédition. La lettre suivante qu'écrivit M. Philastro, nier, et qui, malheusement, doit être lue avec soin.

n'arriva

le 6 décembre, à Garqu'après la mortdu destinataire,

ii

DES CAUSES DE LA GUERRE

« Mon cher Garnier, « Quand j'ai reçu votre lettre, elle m'a jeté dans la plus profondo Je croyais encore que c'étaient là de vaines menaces. stupéfaction. « Avez-vous donc songé à la honte qui va rejaillir sur vous et sur nous

quand

quelconque

on saura

qu'envoyé pour chasser un baratier tâcher de vous entendre avec les fonctionnaires

etpour vous vous êtes allié

à cet aventurier annamites, pour mitrailler sans avis des gens qui ne vous attaquaient pas et qui ne se sont pas défendus? « Le mal sera irréparable se propose en France.

et pour vous et pour le but que l'on

« Vous vous êtes- donc laissé séduire,

tromper

et mener par ce

Dupuis? « Vos instructions

ne vous prescrivaient pas cela ; je vous avais ne voudraient jamais accepter do prévenu que les Annamites traiter avec vous, vous en étiez convenu avec moi. « L'amiral

ne voit pas encore toute la gravité, votre agression; il suit une voie bien étrange. soulever un toile contre lui et conlre vous.

tout l'odieux

de

Celte

va

affaire

« Que fera le gouvernement annamite? Je n'en sais rien encore. ils veulent la paix, Les ambassadeurs sont désolés et indignés; parce qu'ils sentent très bien que c'est un coup de Jarnac amené et que celui-ci est décidé à la guerre, s'il lo faut. par l'amiral, est considéMais je ne sais si leur gouvernement, dont l'orgueil rable, se résignera à supporter cet affront et à en passer par les fourches

caudiues

du gouverneur. « Je m'attends à être mal reçu; en tout cas, j'aurai bien à souffrir, car ils ont beau jeu. « Pour moi, j'ai voulu cesser toule participation à des affaires de négociations si élrangement conduites. Jonaipas pu refuser la mission qu'il me donne. Mais je suis désolé de tout ça et je n'allends rien de bon ni dan; lo présent ni dans l'avenir. « Puissiez-vous,

de voire

côté, vous en tirer sans trop « Votre

bien dévoué,

« PHILASTRE».

de mal.

ANNAM

ET

45

TONKIN

de la Cochinchine était toujours part, le gouvernement le succès de Garnier dans les mêmes dispositions et pensait que à la conclusion d'un traité allait contribuer, pour une large part, D'autre

favorable. Mais, avant de faire connaître la suite dos événements, racontons comment fut continuée la conquête du Delta. Bain do Dèslo jour mémo de la prise de la citadelle d'Hanoï, la Coqucrie, prenant avec lui quarante hommes et une pièce do situé à canon, alla prendre possession du fort de Phu-Hoaï-Duc, six kilomètres de la ville ; il s'y installa sans difficulté, y resta jusd'Annamites qui qu'au 23 et fut alors relevé par un détachement s'était

déclaré pour nous.

prise, Garnier, à qui aucun parti signalé, songea à organiser sa conquête. Il débula par uno proclamation aux habitants : Cclto précaution

d'ennemis

n'élait

« Il était

do la Cochinchine envoyé par le gouverneur pour ouvrir une voie au commerce, dans l'intérêt et pour la richesse dos habitants de ce pays.'Mais los maudarins, saus nul souci du n'avaient cessé de tendre des embûches, des populations, des pièges, et d'agir à l'égard des Français avec déloyauté sur une foule de points. Après mûr examen cl épuisement complet de tous moyens de conciliation, lo grand mandarin Garnier, reprébonheur

sentant citadelle

le noble

royaume de France, avait et en chasser tous ces mandarins

dû s'emparer de la qui n'ont « aucun

« amour du peuple » cl ne songent qu'à lui ravir ses biens « en lo « saignant jusqu'à la moelle des os »; le châtiment infligé élait bien au-dosso'us de leurs crimes. Les Français n'avaient eu d'autre de l'état d'isolement où ils végébut que de tirer les Tonkinois taient; ils ne voulaient ni changer leurs usages ni porter altcinle comme des frères. au droit de propriété, car ils los considéraient aussi à assurer la tranquillité dos trafiquants au moyen d'un traité do commerce. Pour ces motifs, ils faisaient appel « aux « gens capables de gouverner les habitants; ils honnêtement» à leur donner des postes, mais aussi à laisser en s'engageaient

Ils tenaient

place tous les mandarins qui feraient leur soumission tionnaires et bons, ceux qui « traiteraient prudents

: les foncle peuple

DES CAUSES

« comme recevoir Celte faveur

un père

traite

DE LA GUERRE

la juste récompense

de leurs

entraîna proclamation de notre intervention.

pas de

», ne manqueraient services. »

ses enfants

un mouvement

très

Des

sollicitèrent

Annamites

en

sensible

des

emplois dement

publics. Le chef des partisans des Le accepta un commandans la nouvelle milice dont Garnier avait formé les

cadres;

des volontaires

l'expédition; administration Cependant,

vinrent

offrir

toutes les mesures

furent

leurs

services

de la suzeraineté do Tu-Duc. indépendant Pendant ce temps, les officiers de Garnier soumettait quête du Delta. Balny d'Avricourt prenait

une

prises pour substituer des mandarins.

à la tyrannie régulière il faut remarquer que lo Tonkin

Haulefeuillo etlIaï-Dzuong; de Nam-Binh. s'emparait

au chef de

Ninh-Binh;

ne fut pas déclaré achevaient

la con-.

Phu-Li Hung-Yen,Garnier lui-même

Le 23 novembre, l'Espingole, commandée par Balny d'Avricourt, reçut l'ordre de se rendre à Hung-Yen pour demander aux manaffolé par la prise darins d'adhérer aux réformes. Le gouverneur, d'Hanoï, ne-songea mémo pas à résister, il vint à bord de l'Espingole déclarer qu'il s'était déjà conformé aux ordres du commande dant en chef et faire à Balny une reconnaissance authentique son adhésion.

dans cette reconnaissance, qu'il était tout les barà supprimer les traités de commerce,

11 déclara,

disposé à observer rages établis dans

sa province, et à payer désormais les impôts mais aux Français. non aux Annamilcs, Avant do se rendre à Phu-Ly, Balny, voulant être agréable à un

chinoise, chargea prêtre annamite et au chef de la congrégation la chasse à une de Trenlinian d'aller, avec huit hommes, donner la campagne. bande de brigands infestant ce qui à Son-Tay, commande la roule de Ninh-Binh Phu-Ly lui donne une grande importance stratégique. Balny se présenta devant cette forteresse le 2G novembre. Après que la troupe eut pris quelque nourrituro,il de marine l'infanterie terre avec ses deux officiers, chement

de douze marins.

une rue perpendiculaire

En quelques instants, au fleuve et conduisant

so rendit

à

et un déta-

il so trouva en ligne

dans

droite

à

ET

ANNAM

47

TONKIN

la citadelle, et fit marcher sa troupe à droite et à gauche pour lui tenant la rue en enfilade, éviter les coups de feu d'un pierrier, au cas où los Annamites auraient tiré. Il arriva ainsi, en bon ordre, jusqu'à la porte du fort. Elle était fermée et barricadée; les remparts étaient garnis de soldats en armes. Balny fit sommalion d'ouvrir la porte : il était dix heures du matin. déjeunaient surprise avait était complète : les mandarins au moment de l'attaque. Sans même prendre la peine de répondre à la sommation, ils s'enfuiront avec une vélocité extraordinaire, La

dont on ne put

suivis de la garnison niers.

faire

que quelques

prison-

Trente-deux

Français venaient de s'emparer d'une forteresse, de deux kilomètres de développement, défendue par mille hommes! De Trcntiuiau de la place et administra reçut le commandement la ville avec un lettré par Garnier. Toute la province

annamite,

ami des Français,

nommé préfet

élait conquise en dix jours ; on s'ocCe fut Balny d'Avricourt, cupa alors à marcher sur Haï-Dzuong. do fut de celle place rappelé Phu-Ly, qui chargé de s'emparer devant laquelle il arriva le 3 décembre. Trenlinian fut envoyé par d'Hanoï

lui, avec une escorte do quatre hommes, remettre une lettre de Garnier et l'informer des intentions

au gouverneur du commandant

eu chef. Ce gouverneur, haut mandarin, chercha à gagner du temps, évitant surtout de rendre visite au commandant de VEspingo/e. Balny devina les intentions de son adversaire, et, no voulant pas attendre

eût réuni tous ses moyens de défense, lo que l'Annamite délai étant écoulé, il fit commencer les hostilités. A huit heures et demie, lo premier coup de fusil parlait; quelflottait sur la tour do la le heures français lard, plus pavillon ques dernier

citadelle. La

prise

de celte

citadelle

par vingt-huit audacieux. Maître

dos coups do main les plus rendit responsable de tout désordre fit afficher

une proclamation

rappelant

hommes

est un

de la ville, Balny ot les autorités municipales les termes do colle de Gar-

nier. Pendant

ce temps,

l'aspirant

llaulofouillo

s'emparait

de Ninh-

;?

DES

CAUSES

DE

LA

GUERRE

avec sept hommes et un chauffeur annamite, Ninh-Binh, défendue par dix-sept cents hommes ! fortifiée, fit afficher une proclamation. Comme Balny, Ilautefeuillc Binh

ville

le Cependant Francis Garnier, confiant à Bain do la Coqucrie commandement de la garnison do Hanoï, appareillait, pour NinhBinh sur le Scorpion. Il arriva devant celle ville lo 9 décembre, et fut bien étonné de voir le pavillon français s'élever dans les airs, en même temps qu'une salve saluait son approche. Il félicita à la tôle de la Ilautefeuillc de son hardi coup de main, lo maintint 11 enleva sans et partit le lendemain province pour Nam-Dinh. mais qui défendaient l'entrée de l'arroyo, la citadelle ouvrit le feu sur le Scorpion.: Garnier débarque avec quinze marins vers la porto de l'Est, cl il est rejoint bientôt par diffidu redan ; puis, après quelques M. Bouillot. On s'empare difficultés

les trois forls

cultés, F. Garnier aviso dos chevaux do frise à l'aide desquels il évales Annamites escalade le parapet. A la vue des Français, Do notre côté, plusieurs cuent précipitamment blessés, biplace. était pris. Garnier y installa M. Harmand comme gouverneur, quelaprès lui avoir donné seulement la mes conseils de vive voix : il devait chercher à organiser dont

un officier.

province et former viron deuxmillions

Nam-Dinh

une milice.

une province d'endisposait d'un détachement

Pour surveiller

d'âmes, M. Harmand

do vingt-cinq hommes. Par une proclamation où il exposait les raisons qui l'avaient amené à employer la force, Garnier ordonna aux notables annamites

et aux commerçants chinois de se rendre à la citadelle pour do la proy recevoir ses ordres. Los préfets et les sous-préfets vince curent un délai de trois jours pour se soumelteo et livrer leurs raient Il

sceaux,

ou démissionner.

Passé

ce temps, ceux être traités en belligérants.

pas répondu devraient aux chefs de canton enjoignit

paix,

d'administrer

n'auen

eussent reçu de nouveaux sceaux ; il les eu conseil do guerre s'ils continuaient, jugement à « vexer lo peuple ». autrefois,

jusqu'à menaça d'un comme

et aux maires

qui

ce qu'ils

Quant aux bandes armées, elles furent sommées de livrer immédiatement leurs armes, tout malfaiteur ou perturbateur delà paix publique

devant être saisi et fusillé

immédiatement.

Mort

héroïque

de Francis

Garnier

ANNAM

Le Delta

ET

TONKIN,

presque en entier. Il no restait plus qu'à s'étendant depuis les alentours de supérieure

était pacifié

soumette la région

La ville de Sonpostes des Pavillons-Noirs. jusqu'aux Tay, capitale delà province de ce nom, était ocupée par un général annamite, qui y avait réuni des forces importantes. Dupuis avait Son-Tay

engagé Garnier à s'emparer de cette ville, qui commandait le cours du fleuve, et à se rendre maître du général, le seul homme capable de rallier les forces ennemies et d'opposer une résisvivement

tance sérieuse. Mais le commandant

était resté sourd à ce conseil, et avait préféré les tous ses efforts d'abord dans le Delta, où le réclamaient

porter missionnaires

menacés

dans les provinces, tion de la contrée

dans, leur sécurité.

le détachement avait

Pendant

qu'il opérait pour la protecdes escarmouches avec les

laissé à Hanoï

tous les jours L'audace de ceux-ci

s'accrut avec leur impusoldats de Son-Tay. nité. Leur nombre grossissant tous les jours, ils réussirent à s'emoccupé par une poignée de Français, et parer du fort de PhuTIoaï, qui était le seul obstacle s'opposant à une attaque contre la garnitout sur leur passage, proson de Hanoï. Leurs bandes ravagèrent menant pathie

l'incendie

et le meurtre

pour les Français, ce nouveau parera

dans les villages suspects de symdevant la garnison de Hanoï, insuffisante

danger, et exposée à succomber sous le si Dupuis n'avait mis à la disposition de M. Bain, le nombre, chef du détachement, son bras, ses hommes, ses navires et ses

pour

munitions. Le 6 décembre, M. Perrin, aspirant de marine, traversa le fleuve avec quatre marins, et quelques miliciens armés de lances et de fusils

à mèche, pour chasser dos bandes de pirates qui, retranchées hors la ville de Bac-Ninh, faisaient aux alentours des incursions et venaient de s'emparer d'un poste établi sur la rive quotidiennes gauche du fleuve, en face de Hanoï. Mais ces bandes avaient repoussé la petite troupe et l'avaient refoulée sur les rives du fleuve qu'elle ne pouvait franchir, faute de barques, lorsque le capitaine Georges commandantle navire le Eong-Kiang, mouillé dans la rade, voyant le danger, ouvrit lo feu sur les bandits. Il élait temps: los ennemis cernaient déjà M. Perrin qui, ayant épuisé presque toutes ses munitions, ne répondait plus que do temps à autre par quelques coups

DES

CAUSES

DE LA

GUERRE

de fusil. Les un obus éclatant au milieu lâcher prise, rain.

et ils coururent

des Annamites, leur firent se réfugier derrière un pli de ter-

C'est alors que Dupuis, accompagné de M. Lasserre, secrétaire de Garnier, et de trois Chinois, passa l'eau en même temps que quelques marins, accourus de la citadelle avec un canon. Réunis à M. Perrin mencèrent

et à ses quatre hommes, les nouveaux venus comà donner la chasse aux pillards qui étaient au nombre

de quatre cents environ, avec deux éléphants armés en guerre et dont tous los efforts pour couper la retraite aux nôtres restèrent absolument vains. Garnier, de retour à Hanoï, le 18 décembre, résolut de livrer le Le plan d'atcombat, au plus tôt, à l'armée défendant Son-Tay. taqué du commandant en chef était des mieux conçu et eût parfaitement

réussi, sans la catastrophe de Garnier.

qui allait

occasionner

la mort

soldats ou marins, des militaires Cinquante indigènes ralliés à notre cause devaient attaquer de front les lignes ennemies, sous les ordres mêmes de Garnier et de Bain de la Goquerie, pendant que i'Espingole aurait arrêté les fuyards cherchant à se réfugier le vapeur do dans la citadelle de Son-Tay. Enfin, lo Mang-Eao, à devait prendre l'ennemi Dupuis embusqué dans le Song-Eât revers. Cette action, si bien combinée, ne put même pas être tentée à la suite des circonstances que nous allons raconter. La cour de Hué, avait écrit au commandant pour lui annoncer du fleuve Rouge au commerce et qu'elle consentait à l'ouverture du rôle conquérant de nos solpour se plaindre très humblement hostile des dats. Garnier avait répondu à Tu-Duc que l'attitude à la force, mais qu'il mandarins l'avait seule conduit à recourir de remettre les citadelles aux gouverneurs et l'ads'empresserait commerministration des deniers publics, dès qu'une convention ciale serait signée. à Hanoï Le 19 décembre, les ambassadeurs annamites arrivèrent reçus avec les honneurs d'usage. Garnier, assuré que les négociations allaient amener tôt le résultat désiré, renonça à tout projet de guerre et déclara les hostilités momentanément

où ils furent

ANNAM

ET

TONKIN

suspendues. A cet effet, il fit afficher d'assurances amicales.

une proclamation

si Garnier était Malheureusement, deurs annamites à Hanoï arrivaient

do bonne

de paix et

foi, les ambassales plus avec les intentions

perfides. Jusqu'ici

notre

intervention

s'était

produite dans les conditions au moment où la cour d'An-

les plus favorables, quand soudain, nam paraît disposée à traiter, alors que Song-Koï va être livré au commerce, que notre pavillon ûotle sur lotîtes les tours du Delta, excitent, on secret, contre nous, les lettrés et leurs séides et préparent la traîtreuso attaque dans laquelle les ambassadeurs

Garnier

annamites

va succomber.

Le 21 décembre les ambassadeurs

1873, vers dix hourcs, Garnier se rendit chez annamites. La discussion du traité commençait

à peine qu'un indigène de l'approche de l'armée

chrétien

vint

de Son-Tay,

prévenir l'évêque Puginier el de son intention d'atta-

quer la citadelle. Garnier, immédiatement

prévenu chargea Bain de la Coquerie, avec trente hommes, do veiller du côté de la face nord, pendant la face ouest. Une pièce de canon, amedéfendrait que lui-même sur le mirador de la porte née par l'aspirant Perrin, fut installée et les bandes sud-ouest, et mit en déroute deux mille Annamites de Pavillons-Noirs.

Mais, Garnier ne so contenta pas de les faire il voulut leur donner la chasse, et, emporté par son déguerpir, désir de donner une leçon aux pillards, il fut enveloppé, tué et décapité. Ainsi

le sabre ignorant do ces bandits avait, par un véritable assassinai, séparé cette tête si pleine de pensées de ce coeur si Le hasard, un accident, un faux pas, une surplein de bravoure. eu fuite, avait détruit, en plein succès, prise de ces mercenaires dans celui qui en était l'âme, avait tranché une notre; expédition oxîstcuce des plus nobles, riche d'avenir, avait anéanti une intelliun monde d'idées, de gence des plus vastes et des plus complètes, le génie d'un savant connaissances acquises, de projets inédits, du Mé-Kong et du fleuve Bleu, l'explorateur ïe. /Vtur explorateur du Thibet, lo voyageur qui observait comme le littérateur Livrug-stone, vif, qui racontait comme Jacquemont, doublé

d'un vaillant,

DES

DE LA

CAUSES

GUERRE

clair, précis, qui, peu de mois avant, écrivit ce chef-d'oeuvre : De Paris au Thibet, qui, peu de jours avant, traçait encore, dernières lignes de sa main, cet appel à la France : la Question du Tonkin; le colonisateur, enfin, qui apportait à ces contrées ce qui fait la vie des peuples

: libre

commerce

et libre

travail

! Tout brisé

en une

d'un routier

seconde, par l'arme inconsciente, profane et lâche aux au moment où l'Annam chinois gages de l'Annam,

envoyait la ! proposer paix Pendant ce temps, Balny, avec le même nombre d'hommes suivait une autre ligne le conduisant plus à l'ouest, dans la direction des embassadeurs

des Pavillons-Noirs.

des retranchements

de bandits,

Dès le début, Balny ne et divisa ses Garnier

comme

procéda voyant plus hommes pour accomplir une batlue dans les bambous. venait de disparaître; Soudain, on le prévint que son fourrier il s'élança alors, espérant arracher son sous-officier aux Pavillonset devant NoirSj parvint jusqu'aux retranchements lesquels il fut

tué à bout portant avec un do ses matelots. Le 22 décembre, après lo déjeuner, M. Jean Dupuis so rendit à la citadelle avec lo capitaine Georges. En passant devant leya-mon du maréchal, il entra pour voir le corps de M. Garnier, étendu au milieu

de deux marins.

Rien

d'horrible

comme

ces.cadavres

sans

Ils étaient sur la paille, tels qu'ils avaient été apportés. M. Garnier avait le bras droit écarté, celui do gaucho ramené le long du corps ; lo pied droit était chaussé d'une boltine, l'autre n'avait

ilêtc!

qu'une

chaussetle

corps couvert

étaient en lambeaux, le les sabres et les lances ; la par le coeur arraché...et la peau du bas-vontro enleblanche.

de blessures

Ses vêtements faites

poitrine ouverte, vée.;. Les deux mains

crispées... M. Dupuis lui serra pour la dersa pauvre main droite glacée, en lui nière fois, et bien fortement, jurant qu'il serait vengé ! Ainsi mourut Francis Garnier. 11 est vrai, qu'en avril 1874,1e refusa au conseil patrio gouvernement municipal de.Saint-Etienne, du vaillant

marin, !

l'autorisation

d'élever

un monument

à son

compatriote Garnier mort, le commandement échut à Bain de la Coquerie, comme étant le plus ancien. Averti arrivée de de la prochaine il résolut de se retrancher dans la citadelle, et chargea renforts,

ANNAM

ET

TONKIN

Dupuis de la garde de la porte de l'ouest et de la police de la ville marchande ; il distribua des postes indigènes, et, en cas d'attaque, il fixa le palais du roi comme rendez-vous général. Un espion, à Hanoï

domicilié

renseignements Conformément

depuis deux ans et convaincu d'avoir fourni des fut immédiatement sur nos opérations, fusillé. au désir

qui reprit les négociations annamites. Il

adressa

aux

Garnier,

de l'administration

la direction

qui prit

de Francis;

ce fut donc lui politique; avec les ambassadeurs

interrompues tonkinoises

populations

ce fut M. Esmez

la

proclamation

sui-

vante : commerce au Tonkin, « Si les Français et les Chinois faisaientlo un profil des plus contous les habitants du pays en retireraient Le noble royaume d'Annum l'a bien compris; sidérables. c'est il a envoyé à Hanoï des ambassadeurs munis de pleins pourquoi avec nous pour signer une paix afin qu'ils s'entendent pouvoirs, les Tonkinois, étudurable. De concert avec eux, nous exhortons à se tenir tranartisans ou commerçants, diants ou laboureurs, chacun chez soi, pour que les effets de cette paix ne soient La convention, une fois signée, sera une source pas éphémères. dans l'abondance et jouiront de richesse pour le pays ; tous vivront véritable ; n'est-ce pas ce que l'on peut désirer de d'un bonheur quilles

mieux?

»

La convention

dont

en a conservé le texle.

parle

M. Esmez

D'après

à l'état original, on le Tonkin était ouvert

existe

ses termes,

chinois, annamite, français et espagnol ; la libre dés navires demeurait garantie par les mandarins. Dans

aux commerces circulation l'intérêt

du service

on devait seulement conserver administratif, et confirmer les nominations de fonctionles milices indigènes, naires faites pendant la conquête. Les citadelles conserveraient

leurs garnisons françaises jusqu'à la ratification définitive du traité. Enfin les têtes et corps des cinq Français tués pendant l'attaque d'Hanoï devraient être rapportées dans le plus bref délai. Les ambassadeurs leur signature

avaient acquiescé ; mais, au moment d'apposer au bas de la convention, ils reçurent de la cour de

DES

Hué une lettre

CAUSES

leur annonçant

DE LA

GUERRE

la venue d'un nouveau

plénipoten-

tiaire. De son côté, M. Esnez fut et, l'aspirant Hautefeuille, d'évacuer cette citadelle,

les négociations, d'interrompre do reçut l'ordre Ninh-Binh, gouverneur prié

« envoyé d'urgence », n'était autre plénipotentiaire, dont nous avons parlé plus haut, le Philastre. que le lieutenant fonctionnaire marié à une Annamite, était devenu franchequi, ment l'ami de ceux-ci. -Nous allons voir comment il comprit son Ce nouveau

rôle. Ce lieutenant

de vaisseau, si sympathique aux Annamites, et venu pour obtenir à tout prix la paix, débuta de la façon la plus maladroito. Lo d'Estrées qui le portait avait rencontré auprès de Haï-Phongun grand nombi-e de jonques chinoises, accourues chargées de riz à la nouvelle que le pays allait être ouvert au commerce. Le d'Estrées portait le un ambassadeur annamite, accompagnant lieutenant Philastre. Cet ambassadeur obtint du lieutenant que son navire

de la chasse aux barques chinoises sous leprélexte furent coulées et trente-six Chinois Vingt-quatre jonques

donnât

piraterie. exécutés.

Ce singulier officier ne s'en tint pas là. Dans sa rage de démolir l'oeuvre de Garnier, il ordonna d'évacuer Haï-Dzuong, malgré les ot interner les observations de laissa M. de Trentinian, justes chefs militaires et les fonclionnaires qui avaient servi sous notre drapeau, dans cette même province. Chose plus grave, stupéfiante même, il félicita les missionnaires espagnols du zèle qu'ils avaient apporté à empêcher tout mouvement des populations en faveur do la France. Le 2 janvier, lorsque le gouverneur annamite vint prendre posse répandirent session de Haï-Dzuong, une centaine de miliciens sur les remparts de la citadelle. Les Français sortirent, conduits en tête par M. Philastre, lo lieutenant Balezeaux et l'ambassadeur. Venait

de sa troupe, marchant du cortège, comme pour une telle évacuation, si funeste à l'in-

ensuite M. de Trentinian,

avec affectation

protester nettement fluence française. Ninh-Binh

au milieu

à une certaine distance contre

et. Nam Dinh furent

également

évacuées. Les man-

ANNAM

darinsde

ET TONKIN

cette dernière

province écrivirent àM. Philastre une lettre sur la vérité de la suppliante qui eût dû l'éclairer immédiatement situation et lui démontrer combien il se trompait. les plus amicales ot Après avoir protesté de leurs intentions s'être mis entièrement à la disposition du commandant en chef, ils terminèrent leur lettre par cette phrase significative : « Si cependant l'on doit vraiment faire une paix définitive, nous de vouloir bien nous faire passer à prions M. le commandant car, si nous restons ici, Saïgon, où nous serons en pays français;' nous serons tous poursuivis, jxuis mis à mort. » Cette requête, miliciens, monlre

élus signée de plusieurs mandarins combien les populations prévoyaient au départ des Français. leur réservait les Annamites, Leurs prévisions furent justifiées au-delà de toute Les lettrés, excités par les mandarins et les émissaires massacrèrent

ot chefs do lo sorl que

proportion. do Tu-Duc, les chrétiens, tous ceux,

odieusement

les Tonkinois, en un mot, ayant manifesté en faveur des Français. de vaisseau Philastre, Et c'est à un Français, M. le lieutenant « » l'honneur de pareilles vengeances ! Quelques que revient tout détails feront encore connaître les bénéfices de celle « conduite de Philastre. paix » du franco-annamite « Dix jours durant, dit M. Romanot duCaillaud, le flot destrucau on tout teur se répandit lion la terreur et la mort: loin, portant les femmes, les enfants eux-mêmes n'étaient point épargnés. Traqués comme des bêtes fauves, les chrétiens cherchaient en vain un los poursuivaient de refuge dans la fuite; le carnage et l'incendie village en vi'lage. Les lettrés no devaient s'arrêter qu'après avoir les plus belles chrétientés, massacré un grand nombre de fidèles et dispersé les autres, sans abri, sans ressources dans les détruit

montagnes. « C'est principalement

sur les

et les villages

y aliénant

chrétientés

évangélisées par les missionnaires français qu'ils s'étaient jolés avec le plus d'acharnement. A vrai dire, los missions espagnoles de la province n'avaient de leurs églises avaient été pas non plus été épargnées; vingt brûlées,

délruits

et mis à sac/TLes mis-

.'8

DES

sionnairos cées. »

eux-mêmes

CAUSES

DE

LA

GUERRE

avaient vu leurs propres

résidences

mena-

D'après l'abbé Durand, 20,000 indigènes furent massacrés, 300 villages brûlés, 70,000 individus expropriés brutalement. Cela ne pouvait suffire au lieutenant Philastre. Dans son amour effréné do la paix, il signa une nouvelle convention relative à l'évacuation de la citadelle d'Hanoï. Nos soldais devaient se retirer la conclusion

du traité

le 6 février

dans le fort de Haï-Phong,

1874, jusqu'à

définitif.

Voici les principales dispositions de cette convention qui restera à l'actif de la mémoire du lieutenant de vaisseau Philastre et qui fut signée le 6 février 1874 : elle était relative à l'évacuation de la citadelle de Hanoï. « 1° Les remettront Cua-Càm,

soldats français évacueront la citadelle de Hanoï, au pouvoir des mandarins annamites et se retireront dans le fort de Haï-Phong. Les Français s'établiront

la à à

afin de protéger le royaume annamite contre ceux qui du pays, contrairement aux pénétrer dans l'intérieur du royaume, et pour forcer les navires du nommé Dupuis à

Haï-Phong voudraient lois

demeurer

au port jusqu'à autorisant une stipulation

la conclusion

du traité, au cas qu'il y ait les Européens à venir faire le commerce

au Tonkin ; « 2° Le noble souverain

du royaume d'Annam publiera un édit accordant grâce à tous ceux qui ont pris le parti de la France; « 3° Les sépultures des Français morts au Tonkin seront respectées; « 4° Le gouvernement annamite concédera bord du fleuve, pour construire une habitation

un terrain, sur le au résident fransera près du lieu où,.

çais et aux soldats de son escorte ; ce terrain après la conclusion du traité, on permettra aux négociants français de s'établir ; « 5° Le nommé Dupuis, ainsi que les Français et les Chinois qui la ville de Hanoï avant les troupes l'accompagnent, quitteront conduits par un officier françaises ot se rendront à Haï-Phong, français; ils attendront là que le fleuve soit ouvert au commerce.

ANNAM

ET TONKIN

« Si Dupuis veut quitter le Tonkin et se rendre en Yunnan en il remontant le fleuve par Hung-Hoa, priera le résident de demanaux mandarins do Hanoï, déclarant au der pour lui l'autorisation préalable le nombre de ses navires et des personnes qui les monne devront pas être tent. Ces gens, tant Européens que Chinois, les Annamites sans compter qui seraient plus de soixante-cinq, employés à ramer; lé" nombre des bateaux ne pourra pas dépasser les mandarins de Hanoï délivreront un dix. Dans ces conditions, : dans les lieux occupés passeport pour le pays soumis à l'Antram par les rebelles, où il n'y a pas de troupes annamites, Dupuis so tirera d'affaire comme il pourra. Il n'aura de munitions do guerre et ne devra pas en vendre ou en que pour sa défense personnelle, annamite. La quantité de donnera qui que ce soit sur le territoire ces munitions sera fixée par le résident, de concert avec les mandarins de Hanoï. Une fois en Yunnan, Dupuis ne reviendra plus au Tonkin

fleuve au commerce. Si, au lieu d'aller avantl'ouverturedu en Yunnan, il se fixait en quelque endroit appartenant au royaume annamite sans en avoir l'autorisation, les Français s'engagent à aller l'en chasser et, si c'est nécessaire, ils requerront le gouvernement annamite qui enverra aussi des soldats de son côté. » était créé chef des Pavillons-Noirs, Pendant-que Lu-Vinh-Phuoc, Philastre recevait la croix de la Légion mandarin à quatre.parasols, bientôt suivi d'un traité de d'homieur ! Aussi le traité politique, dans los que .la France et la cour de Hué conclurent mois de élait-il destiné à ne aucun des 1874, produire premiers bons résultats qu'on en attendait. commerce,

Voilà

comment

à quoi de ses soldats ! Voilà

Garnier

était vengé! avait servi la mort du vaillant

Quand la nouvelle de la ratification en France, notre ministre des affaires l'Assemblée

nationale

la convention

marin

et les efforts

de ces traités

fut parvenue

étrangères additionnelle

fit approuver par fixant les condi-

Aux tions auxquelles le commerce pourrait être exercé au Tonkin. en date du 31 août 1874, le roi d'Antermes de cette convention, trafic sans distinction do au à ouvrir nam s'engageait étranger, pavillon

ou de natiqnalité,

ses ports de Thin-Naï

dans la province

DES

CAUSES

DE

LA

GUERRE

la dans la province de Haï-Dzuong, de Ninh-Laï do Binh-Dinh, ville de Hanoï et lo fleuve de Nhi-Hâ depuis la mer jusqu'à la fronle commerce serait libre tière chinoise. Dans les ports oiverts, d'une taxe de 5 p. 100 (10 p. 100 sur le sel) delà après l'acquittement valeur des marchandises

à leur

entrée ou à leur sortie.

Les mar-

chandises expédiées de Saïgou pour un des ports ouverts de l'Annam ou à destination de la province du Yunnan en transit par le Nhi-Hâ, et celles qui seraient expédiées de l'un de ces ports ou de la province du Yunnan pour Saïgon, ne seraient soumises qu'à la de toute autre provemoitié des droits frappant los marchandises Pour assurer la perception nance ou ayant une autre destination. et afin d'éviter

naître entre qui pourraient les étrangers et les autorités annamites, le gouvernement français du annamite fonctionles mettrait à la disposition gouvernement naires nécessaires pour diriger lo service des douanes, sous la surdes droits

les conflils

chargé de celte partie du service annamite à organiser public; il aiderait également le gouvernement efficace pour protéger le sur les côtes un service de surveillance veillance

et l'autorité

du ministre

Les douanes des ports ouverts au commerce étranger annamite cl seraient dirigées conjointement par un fonctionnaire commerce.

français portant le titre de chef du service euroentre le personnel des douanes et péen. Toutes les contestations les étrangers, au sujet de l'application des règlements douaniers seraiont jugées par le consul et un magistrat annamite. Un bâtiun fonctionnaire

ment français aurait la facilité d'engager tel pilote qui lui conviendans le port. Quand, drait pour se faire conduire immédiatement après avoir acquitté toutes les charges légales, il serait prêt à mettre

à la voile, on ne pourrait pas lui refuser des pilotes pour lo sortir du port sans retard ni délai ; tout individu qui voudrait exercer la profession de pilote pour les bâtiments étrangers pour-

rait, sur la présentation de trois certificats de capitaines de navires, être commissionné par le consul de France et lo capitaine do porl. Toutes les fois qu'un négociant étranger aurait des marchandises à embarquer ou à débarquer, il devrait d'abord remettre la note détaillée

au consul

ou agent consulaire, qui en donnerait communication au chef de la douane. Celui-ci délivrerait sur le champ un ou de débarquement. permis d'embarquement

ANNAM

ET

TONKIN

dos marchandises dans la Il Serait alors procédé à la vérification forme la plus convenable pour qu'il n'y ait chance déporte pour aucune des parties. Dans chacun des ports ouverts au commerce étranger le chef de la douane recevrait pour lui même et déposerait au consulat français des balances légales pour les marchanainsi que des poids et mesures exactement dises et pour l'argent, aux poids et mesures en usage dans l'Annam, et revêtus Ces estampille et d'un cachet constatant celte conformité.

conformes d'une

la base de toutes les liquidations do droits et de tous les payements à faire. On y aurait recours en cas de contes-

étalons

seraient

talions

sur le poids et la mesure des marchandises, et il serait statué d'après les résultats qu'ils auraient donnés. Le président de la République française aurait le droit de faire stationner un bâti-

ment de guerre dans les ports ouverts de l'empire où sa présence serait jugée nécessaire pour maintenir le bon ordre et la discipline parmi les équipages des navires marchands et faciliter l'exercice de l'autorilé

consulaire.

Toutes

les mesures

nécessaires

seraient

prises pour que la présence de ces navires de guerre n'entraînât aucun inconvénient. Les bâtiments de guerre ne seraient assujettis à aucun droit. Tout bâtiment de guerre français croisant pour la protection du commerce serait reçu en ami et traité comme tel dans tous les ports de l'Annam où il - se présenterait. Ces bâtiments les divers objets de rechange et de ravipourraient s'y procurer taillement et acheter

besoin, et, en cas d'avaries, los réparer dans ce but les matériaux nécessaires, le tout sans la

dont ils auraient

moindre

opposition. Le port de Thuân-An,

à cause de sa situation

dans une rivière

à la capitale et de sa proximité de cette capitale, forait exception, et aucun bâtiment étranger de guerre ou de commerce ne pourrait y pénétrer. Cependant, si un bâtiment de guerre frando çais était chargé d'une mission pressée par le gouvernement qui conduit

Hué

ou pour le résident français, il pourrait franchir la barre, en avoir demandé et obtenu l'autorisation expresse du gouaprès vernement annamite. Enfin, le gouvernement français renouvelait annamite à l'article 2 du traité la promesse, faite au gouvernement du 15 mars,

la piraterie sur terre et sur dans le voisinage des villes et ports ouverts,

de s'efforcer

mer, particulièrement

de détruire

DES

CAUSES

DE

LA

GUERRE

de façon à rendre les opérations du commerce européen 'aussi — sûres que possible. Cette convention, approuvée paiTAssemblée fut ensuite à de l'Annam par la ratification nationale, présentée notre résident près la cour de Hué (26 août), et le 15 septembre 1875 le Tonkin était ouvert au commerce. « En signant les traités, la France, dit M. Paul Deschanel, avait voulu évidemment établir son protectorat sur le Tonkin; mais, ne au lendemain de pouvant assumer les charges d'une occupation la guerre de 1870, elle n'y avait pas inséré le mot. Il y manquait donc une chose essentielle : une définition. Si nous avions conclu avant d'évacuer

les provinces conquises par Francis Garnier, nous eussions pu sans doute stipuler notre protectorat on lermes précis; mais, après notre retraite, il fallait nous borner à le sous-entcndre et nous ne pouvions plus parler que de protection... La première » fut que de la suppression du mot « protectorat conséquence nous dûmes envoyer nos agents aux trois ports nouvellement ouverts

dans le Delta du Tonkin, non avec lo titre de résidents, mais avec celui de consuls. Dès lors, nous n'étions plus dans une situation privilégiée, et il était facile de prévoir que d'autres.puissances réclameraient les mêmes bénéfices. En effet, l'Angleterre présenta notamment sur où seraient les plusieurs observations, l'obligation et de se soumettre négociants étrangers de recourir à l'intervention au contrôle de nos agents. On répondit — pouvait-on faire autrement?— qu'il n'était nullement question d'imposer aux Européens notre juridiction à ce que les consulaire, que rien ne s'opposerait autres puissances fissent des traités de commerce avec l'Annam et y nommassent des consuls; que ces consuls, aussitôt installés, à la protection de leurs nationaux. Les pourraient y pourvoir traités no nous donnaient

aucun moyen de résisler aux prétentions de nos voisins. Mais que devenait, dès lors, la clause interdite au annamite de rien changer à l'étal de ses relations gouvernement avec les puissances? Le protectorat, dans le posé en principe traité,

disparaissait n'était pondérante toutes

en fait, presque aussitôt. Noire position préentièrement définie, nous avions assumé pas do la protection, et nous en laissions tous los

los charges avantages aux étrangers... que, dès 1876, M. l'amiral

Il résulta Duperré,

de celle

gouverneur

situation

indécise

de la Cochinchine,

K3

ANNAM

ET

TONKIN

posait la question de la manière suivante : « Où la conquête, ou « la retraite, ot,. dans ce second cas, la suppression de la garde des « consuls, l'abolition de l'article 16 du traité relatif à la juridiction « consulaire, la concession faite à l'Angleterre l'extenentraînant « sion aux autres puissances de l'exception consentie. » En effet, après le cabinet de Londres, ceux de Berlin et de Madrid réclamèrent aussi le droit d'envoyer des consuls en Annam. » Jean Dupuis ne reçut ni par le traité politique du 15 mars 1874, ni par le traité de commerce du 31 août, la réparation à laquelle il pouvait

et cela est malheureusement prétendre, vrai, notre si dévoué à la cause do France, fut récompensé de compatriote, ses efforts par la plus noire ingratitude.

Do pareils faits ne se produiront plus, maintenant que l'administration coloniale va êlre détachée du ministère de la marine pour devenir une dépendance du ministère du commerce ou pour former un département spécial. Les intérêts de la marine marchande cesseront marine

de guerre; du. joug vexatoire de deux siècles.

d'être, en tout temps, subordonnés à ceux de la les marins du commerce seront bientôt délivrés autant

qu'inutile qui pèse sur eux depuis plus ... Le 17 janvier 1874, Dupuis avait été voir M. Philastre, qui lui avait déclaré qu'il no pouvait rien faire pour protéger son voyage en Yunnan, annamites s'opposaient que ses amis les mandarins à ce que la petite expédition remontât en Chine, et que lui, Dupuis, n'avait

aucun droit

ne le voulaient « — Mais, représentant civilisation.

d'être au Tonkin

dès l'instant

où les mandarins

pas. notre compatriote, est-ce bien le rôle d'un reprit de la France de venir défendre la barbarie contre la

annamites sont-ils Et de quel droit les mandarins maîtres des destinées de plus de 10 millions d'individus qui repousJ'ai autant sent leur tyrannie? Mes droits ! ils sont indiscutables. de droit d'être au/Ponkin

que les mandarins, en vertudes pouvoirs des autorités du Yunnan et du vice-roi de Canton. que j'ai reçus à des Français qu'il appartient de discuter Ce n'est pas, d'ailleurs, co droit. Les Lraités sont rompus entre la France ot l'Annam, et la France n'a aucun pouvoir d'intervenir au Tonkin avant qu'un traité ait été signé à cet effet. Vous ne pouvez donc prendre

fait et

n

DES

CAUSES

DE

LA

GUERRE

ennemis de la France, sans cause pour vos amis los Annamites, être responsable du préjudice que vous me causez. » — « Les Français, se Philastre avec emportement, répondit sont

conduits

Et Garnier mort.

au Tonkin

serait

dos brigands ot dos voleurs!..-. de guerre, s'il n'était pas passé au conseil comme

»

Dupuis, prenant un parti énergique, partit aussitôt pour Saïgon, afin do faire comprendre au gouverneur que la politique de M. Philastre ruinait notre influence, et quo les Annamites pourchassaient lo reçut comme des bêtes fauves nos partisans tonkinois. L'amiral et très bien, mais il lui déclara quo tout était fini maintenant l'évacuation ; cependant il lui promit qu'il ne pouvait qu'approuver au préjudice défaire son possible pour obtenir des compensations en vue « que lui causaient les mesures prises par M. Philastre d'amener la signature d'un traité ». Sur ces entrefaites, Dupuis lui une lellre de son fondé de reçut annonçant que pouvoirs toule son expédition était séquestrée à Hanoï sous la surveillance des troupes françaises. Et le 16 mars, le lendemain de la signature du traité, l'amiral Dupré partait pour la France, après avoir recom mandé à son successeur, l'amiral Krantz, l'infortuné Dupuis. se crut joué, dit M. Hippolyte Gautier. H demandait ou de l'argent ou sa liberté d'action, la liberté déporter lai-même ci de faire accepter de gré ou de force, à ses risques et périls, ses réclamations à la cour de Hué. » En désespoir de cause, il télégraphia .« Celui-ci

au ministre

de la marine

:

— Faillite inévitable par créanciers étrandésespérée. « gers sans deux cent mille dollars immédiatement. Puis emprunter « Banques avec garantie gouvernement. La donner de Paris — « Position

« ou donner « boursement En vertu avait

ordre

Cochinchine gouverneur » sur indemnité annamite.

de la convention

dû abandonner

la donner

Philastre, l'expédition les maisons qu'elle occupait

ici.

Rem-

de M. Dupuis ses à Hanoï;

effets, ses bagages, ses papiers, laissés là sous scellés, y furent mis au pillage. Ses navires et leurs équipages, relégués au port de Haïphong, et là condamnés à l'inaction, lui coûtaienl en pure ot un C'étaient perte un entretien dispendieux. cinq bâtimeuls

HUÉ.

— L'Empereur

Tu-Duc,

donnant

audience

à l'Ambassadeur

Français

Û6

ET

ANNAM

TONKIN

prisonniers. personnel de deux cents hommes tenus inutilement mois arrachée à son activité. une de neuf C'était Encore, période ce lui nourrir personnel manquèrent pour quand les ressources en partie suppléé colonial y avait-il inoccupé, lo gouvernement fut retirée brusquement par des avances ; mais cette subvention le jour même de la promulgation des traités, lo 15 septembre 1875. M. Dupuis, non indemnisé pour le passé, était considéré comme trop heureux que l'ouverture nominale du fleuve semblât lui rendre

la faculté

de continuer

son entreprise et interrompue ruinée. On commença par démunir ses navires do leurs canons, — Ainsi désarmé, vous après quoi on se crut quitte en lui disant: « êtes libre de remonter au Yunnan; passez, si vous le pouvez, devant los Pavillons-Noirs.

»

Tout

ce que M. Dupuis tenta de démarches auprès de l'amiral échoua. Le Duperré, pour obtenir une réponse plus équitable, nouveau gouverneur ne voulait pas entendre parler d'enquête, ni se renseigner ni tenir autrement que par des pièces officielles, aucun compte de ce qui aurait pu être dit ou promis au négociant français. Il le mettait auidéfi d'exhumer un document officiel qui rendît

le gouvernement du séquestre de ses bateaux responsable et de ses gens à Haï-Phong. dé M. Dupuis était quo L'impression ce langage avait pour but, ou de lui faire peur, pour arracher à sa misère

concession, ou de se débarrasser de lui par le Il avait été rapporté qu'une dépêche du ministère découragement. de la marine à l'amiral Krantz était ainsi conçue : quelque

« Faites l'affaire Telle tenaient

et faire traîner possible pour endormir elle s'éteindra d'elle-même avec le temps. »

donc votre

Dupuis; semblait

être,

en leurs mains, de la colonie.

dans les cas, l'inspiration de ceux qui soit à Paris, soit à Saïgon, les destinées

sur le caractère de Mais, alors, ils se méprenaient grandement l'homme qu'ils pensaient abattre. Ils ne savaient pas à quelle volonté ferme et tenace ils allaient se heurter. Dès que le Tonkin. fut oavert au commerce, Dupuis, remis d'une grave maladie, partit pour Haï-Phong, par la voie de Hong-Kong. Il y arriva le 20 octobre 18;73. Son naviro et son matériel avaient

DES CAUSES

67

DE LA GUERRE

été saisis,

et vendus pour nourrir son personnel et, hypothéqués pendant ce temps, le tribunal de commerce de Saïgon le déclarait en faillite. Il est vrai que ce jugement était rapporté quatre mois après. Dupuis, ruiné, vint alors en France, et adressa à la Chambre des députés une pétition exposant les faits ci-dessus relatés. Le

des sciences, dans sa séance 1881, l'Académie décerna à du fleuve Rouge le prix publique annuelle, l'explorateur institué pour le savant ou le voyageur qui a Delalande-Guérineau, rendu

14 mars

ou à la science les plus grands services. L'amidirecteur de l'Observatoire, termina son rapport par

à la France

ral Mouchez, ces mots :

« En accordant

l'Acaà M. Dupuis le prix Delalande-Guérineau, démie ne préjuge, d'ailleurs, en rien la décision qu'aura à prendre à ses réclamations au point de l'autorité compétente, relativement vue des intérêts

privés ou politiques. Elle récompensera seulement à l'aide de ses et hardi explorateur qui a parcouru, l'énergique à travers des de kilomètres propres ressources, tant de milliers contrées inexplorées par les Européens, qui a ouvert au commerce et à la science un grand et riche pays, où il y aurait un intérêt de tonkipremier ordre, aussi bien pour les misérables populations noises que pour le commerce européen, à établir notre protectorat et notre bienfaisante influence. Elle encouragera parmi nous cette qualité si féconde de l'initiative privée, à laquelle les deux grandes nations maritimes doivent presque uniquement leur énorme déve-

loppement, et qui a le plus contribué à cette -subite extension de la civilisation sur toute la surface du globe, mereuropéenne veilleuse transformation à laquelle vient d'assister la génération qui s'éteint et dont le xixc siècle recevra un éclat sans égal. « L'Académie ne peul d'ailleurs oublier que c'est précisément à cette qualité de l'initiative dévepersonnelle, si remarquablement loppée chez un de ses plus illustres membres, que la France devra peut-être de léguer aux âges futurs, profondément gravé à Suez et à Panama, le souvenir le plus impérissable génie et de sa civilisation. « Les considérations

qui précèdent

de sa grandeur,

de son

ont décidé votre commission

K

ET TONKIN

ANNAM

à vous proposer Dupuis. » La décision

de décerner

de l'Académie

à M. Jean

le prix Delalande-Guérineau

et publique par l'opinion de M. Edmond Planchut, faisait

fut ratifiée

le Temps, sous la signature paraître un article se terminant

ainsi :

«

Qu'on se rappelle que, pendant six ans, cet homme, qui avait été en possession d'une grande fortune, qui avait découvert la route commerciale du sud de la Chine, vainement cherchée par les Anglais, qui avait eu assez d'influence pour que des mandarins chinois lui proposassent de mettre une armée de 10.000 hommes à sa disposition, et une poignée de qui, avec Francis Garnier Français, avait conquis le Tonkin, un pays de 10.000.000 d'âmes; tout en s'occupant qui, au milieu de ces aventures surprenantes, de ses intérêts personnels, n'avait pas cessé de les subordonner delà France; qu'on se rappelle que, pendant six ans, cet homme, qui pouvait se croire des titres exceptionnels aux sympathies de son pays, est resté à Paris, méconnu, suspect, ruiné par l'acharnement d'un gouverneur qui avait complètement

aux intérêls

généraux

en lui le principal témoin de ses erreurs, vivant essayé d'étouffer faits auprès de parents et d'amis dévoués, allant de d'emprunts à l'ignorance se heurtant porte en porte pour demander justice, des autres, des uns, à l'indifférence six ans d'une existence où, jours; grand homme, il lui a fallu n'avait été ni un malhonnête

attendant

et alleu lant

après avoir pu se croire un qu'il passer son temps à démontrer homme ni un fou! »

La pétition Dupuis, renvoyée au gouvernement, les cartons depuis le 24 février 1881. Dans

tou-

dormait

dans

1882, M. Emile Bouchet se au ministre pourquoi les conclusions du rapport Dupuis de la ruine à laquelle il s'était patrioli-

la séance du 30 novembre

décida à demander « tendant à relever

quement exposé » n'avaient pas reçu d'exécution. L'amiral Jauréguiberry répondit qu'il préparait un projet de loi et d'organiser notre protectorat au Tonkin. ayant pour but d'affirmer « Si nous atteignons

le but que nous poursuivons,

fit-il

en ter-

DES

CAUSES

DE

LA

GUERRE

69

minant, il nous sera loisible de disposer des nombreuses richesses minières qui existent dans ce pays en faveur des personnes qui nous offriront des garanties. Par conséquent, le moment lorsque sera venu, si M. Dupuis, dont je ne méconnais ni le mérile, ni le courage, ni les services rendus, veut faire une demande de concession de mines, il peut être certain, si sa demande est entourée de toutes les conditions légales voulues, et de la garantie que celle concession

ne passera pas en des mains étrangères, que nous nous empresserons d'user de nos droits et de notre influence pour la lui faire accorder. « J'ajouterai que M. Dupuis m'a été signalé comme pouvant rendre des services sérieux, dans le Tonkin, pays qu'il connaît très bien et où il a conservé un grand nombre d'amis. Lorsque nous arriverons au moment de l'exécution de nos projets, exécution qui ne sera pas sans difficultés, nous serons très heureux de profiter

de l'expérience

de cet explorateur.

»

Le

ne bénificia en aucune façon de ces belles pétitionnaire paroles; mais il eut la satisfaction de se voir féliciter à l'Institut et à la Chambre des députés. Le rapport de M. Bouchet, dont nous donnons

quelques

extraits,

« La population entière dont le puis, gouvernement dans l' « Indépendant « On conçoit fort

est uno véritable

de notre colonie a interdit

réhabilitation.

est favorable

la publication

à M. Du-

du Mémoire

de Saigon ». bien que, raisonnant

avec une aussi grande l'honorable amiral Duperré

ampleur de nos droits commerciaux, fasse répondre aux réclamations convenables parfaitement M. Dupuis une lettre que l'on peut résumer ainsi :

de

a Taisez-vous, ou jo vous fais empoigner. » « C'est le langage un peu partout l'infortuné qu'entendait en vertu M. Dupuis. Lorsqu'il du traité réclamait, (non encore il est vrai, par l'amirel ses bateaux, ses interprété, Duperré), canons et ses équipages lui répondait :

armés

au consul

de Haïphong,

celui-ci

AN N'A M ET

jO

TONKIN

« Vous me demandez les moyens à employer « hommes les garanties qu'ils vous réclament « seul, monsieur, c'est de faire immédiatement

pour donner à vos : il n'en est qu'un entre mes mains

« le dépôt de vos livres, do vos navires et de VOTREPERSONNE,afin « que je puisse saisir les tribunaux compétents de la liquidation « de votre position. Dans ce cas, je mettrai des gardiens sur vos à prendre tout moyen que de droit pour « réserver les privilèges des hommes embarqués et de tous autres » « créanciers. « C'est ce même consul qui, faisant à quelque temps de là un commercial des ports du Tonkin ouverts rapport sur le mouvement les bateaux français so?it par le traité, constate avec angoisse que en très infime minorité. « navires

et aviserai

y voir les navires de M. Dupuis pas plus que ceux des négociants français soucieux de n'avoir pas à déposer leurs personnes entre les mains paternelles comme génie de est admirable de M. Turc. Notre administration Un Français ouvre une route des plus importantes, colonisation. « Oh!

assurément,

on ne doit

point

on le ruine, on le brise, on lui offre la prison pour refuge, puis on se lamente de voir à sa place le commerce étranger » prospérer, s'étendre, envahir... on le traque,

Il faut examiner

maintenant

l'état

des affaires au Tonkin

Rivière, puis les conclusions des traités jusqu'à l'expédition à-dire de 1874 à 1882. vint des affaires indigènes, administrateur M. Rheinart, taller à Hanoï, le lendemain le titre de résident.

de l'évacuation

de la citadelle

dec'ests'ins-

; il avait

A peine arrivé, il reçut des plaintes nombreuses : nos partisans brûlés vifs étaient emprisonnés ou tués ; les chrétiens mouraient, ou noyés, plus de cent villages avaient été détruits par les flammes, les chiens pour chasser les fugitifs. employaient M. Rheinart eut beau protester, les Annamites n'écoulèrent pas ses doléances ; la politique de M. Philastre avait tué notre prestige.

et les lettrés

Bien plus, le nouveau commissaire par la cour de Hué pour rétablir

royal, Nguyen-Cauh, envoyé l'autorité du roi dans tout le

DES

CAUSES

DE

LA

GUERRE

ne cacha pas ses intentions malveillantes à l'égard de notre résident, qui, n'ayant pour toute garde que quatre-vingts hommes, dix au milieu de mille soldats de dut se noyés Nguyen-Cauh, Delta,

retirer

à Haïphong. Au nord, Pavillons-Noirs au sud, les lettrés tuaient

Le commençaient

et Pavillons-Jaunes los

chrétiens

luttaient

; à l'est,

entre eux; de

les partisans

à remuer

Le 24 mai 1875, le comte de Rochecnouart, chargé d'affaires en au prince Kong, Chine, adressa une copie du traité politique les idées modérées dans les conseils do l'empire: personnifiant « Votre

Altesse Impériale, lui disait-il, verra que le gouvernement français est décidé à remplir les engagements qu'il a contractés vis-à-vis du roi Tu-Duc et à assurer la tranquillité dans les Etats

de ce souverain.

Son premier soin sera donc de disperser et de détruire ces bandes, qui entretiennent lo trouble de la guerre Altesse Impériale civile, et il serait à désirer que.Votre prît les mesures nécessaires

pour faciliter celte tâche, dont la province du Il est un Yunnan, si troublée elle aussi, ne peut que profiler. second point sur lequel je désire également appeler l'attention do à la naviVotre Altesse Impériale : je veux parler do l'ouverture gation

Rouge au Song-Koï, depuis son embouchure frontières de la Chine. Il n'existe dans les traités do

du fleuve

jusqu'aux Tien-Tsin

et de Pékin

aucune

clause relative

à cette éventualité, à l'époque où ils furent conclus ; qu'on ne pouvait pas prévoir mais aujourd'hui qu'elle se présente, elle doit être réglée, et il faut le faire tout de suite, afin d'empêcher les complications qui ne

manqueraient pas de se produire dès le début. a français longtemps réfléchi avant de conclure

Lo gouvernement ce traité et s'est

rendu compte et de ses charges et de ses avantages, parfaitement ses engagements et il est aussi décidé à remplir qu'à user de ses avec Votre Altesse privilèges. Aussi ai-je été chargé de m'entendre Impériale chinoises Yunnan

des bandes ces deux questions : 1° la suppression l'Annam 2° l'ouverture d'un ; point du qui désolent et se livrer aux tranoù nos bâtiments, puissent atterrir sur

sactions commerciales

régulières.

»

ANNAM

ET TONKIN

Le prince Kong, dans sa réponse, ne refusa pas absolument Yunnan au commerce d'un point;du l'ouverture étranger : il dansicetto province, une enquête à la suite de promit d'ordonner, délibérer. Quant à la dispersion dos laquelle il s'empresserait'de bandes chinoises, il déclara péremptoirement envoyées sur la demande:du roi d'Ànnam.

qu'elles

avaient

été

Le 25 juillet 1875, M. Rheinart arriva à Hué, où, à peine arrivé, hostiles. Au mois do septemil eut à se plaindre de manifestations à l'article 9 du traité par bre, le roi rendit un traité contraire lequel il s'engageait à respecter la liberté religieuse des chrétiens, et il laissa sur le fleuve Rouge des douanes intérieures que nous ne pouvions contrôler. En 1880, les commerçants établis à Haïphong, européens y au les de la CochinAllemands, envoyèrent gouverneur compris demander chine une pélitiou pour effectuée du pays l'occupation par nos troupes ; à la même époque, le Parlement reçut une pétido deux cent soixante-sept tion analogue Français, établis en C'est là l'indice le plus éclatant quo les vexations des Cochinchine. mandarins

étaient

étaient restés à l'état

devenues

insupportables, de lettre morte à Hué.

et que

les traités

Le contre-amiral

Lafont, qui avait succédé, en juillet 1877, à ne tarda pas à avoir à se plaindre de la cour de l'amiral Duperré, Hué, qui, à tout instant, lui donnait des preuves de la mauvaise volonté la plus évidente. A la fin do 1878, il apprit par notre consul d?Haï-Phong que sept mille rebelles chinois avaient envahi la frontière du Tonkin, sous le prétexte de remplacer les Le. Ces bandes étaient commandées par un certain Li-Yong-Choï, qui s'empara de la province do Lang-Son. Le Tsong-Li-Yamen l'inprit des dispositions pour combattre surrection et chargea les généraux Thong-Ti-Taï et Ten-Tre-Tsaï des opérations militaires. En effet, les troupes chinoises passèrent la frontière pour se joindre aux troupes de Tu-Duc, battues plusieurs fois par les rebelles. Pendant ce temps, les notables des provinces de Nghê-An et Than-Hoa

vinrent

lever l'étendard effet, à bout;

proposer à notre consul d'Haï-Phong de la révolte. La patience des habitants était,

ceux-ci n'attendaient

qu'une occasion

de en

pour se soûle-

n

DES

CAUSES

DE LA

GUERRE

ver contre leurs oppresseurs. Le parti lettré, très puissant, ennemi de Tudes Français, mais détestant davantage les fonctionnaires de bonne grâce, Duc, aurait peut-être accepté notre domination MàisV'le traité bizarre signé par lo lieutenant Philastre nous liait, les mains 1; nous étions obligé de soutenir le parti de Hué sans retour de sa part? n'avait A la fin de 1879, l'invasion pas encore pris fin; pour avec certaines

concessions.

Enfin, en 1880, Li-Yongapparut. fut enrayée. Mais, celte défaite du on pouvrit prégénéral rebelle ne nous servait pas; au contraire, voir dès ce jour que nous aurions la guerre avec la Chine, car, dès servit de prétexte au Tsongcet instant, la prise de Li-Yong-Choï destinés à officiels de documents Li-Yamen pour la publication

de misère, le choléra Choï ayant été pris, l'invasion comble

rappeler la suzeraineté de la Chine sur le Tonkin. Cet état de choses dura jusqu'en 1882 ; enfin, le 3 avril, le comle gouverneur à Hanoï, où l'envoyait mandant Rivière débarquait delà Cochinchine. Le cabinet de Paris avait cru, en 1874 et croyait encore à ce mode la Chine ment, que le traité politique excluait toute intervention ' sous quelque prétexte que ce fût. au Tonkin, des provinces du nord par los A la suite de l'envahissement affaires étrangères, crut ministre'des M. Waddington, rebelles, à Pékin, M. de Monlmochargé d'affaires rand, des réflexions que lui inspirait-la conduite de Tu-Duc, demanet dant également des secours au gouverneur [de la Cochinchine Le traité de 1874 ayant consacré l'indépenau Tsong-Li-Yamen. devoir informer

notre

dance de l'Annam,

nous ne pouvions

laisser Ja Chine

intervenir

au

Tonkin. à être fermé au commerce, fleuve Rouge continuait quand M. nos nationaux et nos M. de Freycinet Waddington; remplaça partisans étaient soumis à toutes les vexations, les chrétiens toujours d'accord avec l'amiral Jauréguimassacrés. Le nouveau ministre, berry, se déclara partisan d'une prompte aclion. Le

il eut pour successeur M. Barthélémy SaintMalheureusomont, imbu des mêmes idées, mais qui.se trouva en désaccord Hilaire, avec le nouveau ministre de la marine, l'amiral Cloué. Au mois de novembre 1880, le marquis Tseng, ambassadeur de

ANNAM

Chine à Paris, lui fit remettre faisant,

ET

TONKIN

une communiaction

allusion

par laquelle le qui couraient d'un qu'il ne saurait regar-

aux bruits

Tsong-Li-Yamen, envoi de troupes au Tonkin, nous informait der avec indifférence des opérations tendant à changer la situation dont le prince avait jusqu'alors reçu politique d'un pays limitrophe l'investiture de l'empereur de Chine. Saint-Hilaire tout Barthélémy répondit qu'il comprenait l'intérêt attaché par la cour de Pékin au maintien du bon ordre dans une contrée'voisine de ses frontières, mais que. d'autre part; des traités. la France était résolue à poursuivre l'exécution '. Le marquis répliqua : — « J'ai à informer voire Excellence que le gouvernement M.

impérial ne peut pas reconnaître le traité de 1874. » M. Gambetla, devenu président du conseil, répondit à cette prétention en faisant observer que ce traité, qui règle précisément nos avec l'Annam,

avait été officiellement

communiqué au le 25 mai 1875, par le comte do Rochechinois, gouvernement chouart, à Pékin. Or, dans la réponse du prince Kong, aucune objection n'avait été soulevée contre la conclusion du traité, pas rapports

que contre une de ses clauses. L'Annam comme ayant été autrefois un pays simplement Chine.

plus

est mentionnée tributaire

de la

été prises pour remédier aux difficultés dans le Delta, pendant qu'une correspondance de la situation, de Chine à s'échangeait au sujet du Tonkin, avec l'ambassadeur Dos mesures

avaient

Paris. nos On avait adopté un système mixte 'consistant à augmenter forces navales au Tonkin, et sans entreprendre d'expédition proà faire los etles rebelles et à assudisparaîlre pirates prement dite, rer la libre navigation du Song-Koï. Il s'agissait donc d'exiger de l'Annam

une exécution scrupuet nos des traités revendications d'un certain déleuse d'appuyer engager celles-ci autrement ploiement do forces, sans d'ailleurs

que pour faire la police du Song-Koï, péens, fermé on réalité par les pirates établies sur ses bords. La situation

en était

à ce point

ouvert etles

quand

en droit aux Euro-

bandes indépendantes le gouverneur

do la

DES

CAUSES

DE

LA

GUERRE.

envoya Henri Rivière à Hanoï avec les instructions que nous venons de faire connaître. Lo commandant partit de Saïgon avec deux navires de la station, Cochinchine

le Drac &\.\<sParceval; à vapeur sur lesquels Le jour

à Haïphong

il put réunir quatre petits navires il s'embarquait avec toutes ses troupes.

même

de son débarquement à Hanoï, les mandarins demander au consul les motifs de ce renfort.

envoyaient Le lendemain,

3 avril, le gouverneur de la citadelle rendit lui dit que le Tong-Doc,-très visite au commandant, effrayé, vait point osé venir, et demanda quelques renseignements son arrivée

une n'asur

Le commandant

après lui avoir exposé les lui en donna acte, sur sa demande, en lui

à Hanoï.

motifs de sa présence, de voir le Tong-Doc. promettant Le 4, en effet, un mandarin étant venu prévenir Rivière quo le une escorte d'honnour, et lui envoyait l'attendait Thong-Doc Rivière

accepta l'invitation;

Mais, quelques jours de l'impossibilité de conciliation

l'entrevue

fut très courtoise.

après, le commandant y avait à se maintenir

qu'il et d'attente

put se convaincre dans une situation

avec les Annamites.

La

citadelle

so

il se et, dans les provinces, chaque jour de soldats, remplissait et de faisait de nombreux grandes levées d'hommes. préparatifs à tout instant, une atlaque dos De plus, on pouvait craindre, troupes environ.

annamites

de Son-Tay,

renforcées

de dix mille

Chinois

le commandant' se trouva dans l'obligation Dans ces conditions, de démontrer, par un coup d'éclat, qu'il était capable d'imposer Le 25 avril, il envoya au gouverneur silence aux Annamites. un le mettant en demeure de livrer ultimatum, heures, et à se remettre entre ses mains.

sa citadelle

A huit heures, le Tong-Doc d'attaque furent faits.

paru,

n'ayant

point

en trois

les préparatifs

soldats d'infanterie disposait de quatre cent cinquante de marine, de vingt artilleurs de la marine, de vingt tirailleurs indiet de cent trente marins; il possédait six canons de 4 cengènes, Rivière

timètres, et un de 12 centimètres; De 9 heures à 10 heures 15 minutes, le tir des canonnières devait se faire sur les principaux établissements de la citadelle, el,

ANNAM

ET TONKIN

quelque peu au-delà delà porte du nord, afin de ne pas atteindre nos troupes, qui, vers neuf heures et demie devaient être toutes rendues à leurs positions d'attaque. A 8 heures précisés, le commandant partit avec le consul, M. de de Marolles et quarante son adjudant de division Kergaradec, de le lieutenant marins, commandés par le second de YEamelin, vaisseau Fiaschi, attaquer de vive force la porte du nord. A neuf heures, toutes les troupes étaient à leur poste ; le bombardement commença. Il cessa à 10 heures 45 minutes. La porte de la demi-lune, fut la première abordée par les escaladeurs qui la firent sauter au moyen d'un pétard; les troupes entrèrent dans la citadelle qui fut prise en quelques instants. Nous avions

de Villers, quatre blessés : le chef de bataillon atteint dès le commencement de l'action d'une contusion grave au et le soldat le soldat Homeyer genou par un biscaïen perdu; et le de balles à la tête, mais non grièvement Lanore, atteints morts caporal Grosjean, atteint d'une balle à la cuisse. Quarante et vingt blessés furent furent les Annamites, comptés parmi recueillis par nos ambulances. Le nombre des blessés avait dû être mais tous ceux qui pouvaient s'enfuir beaucoup plus considérable, l'avaient

fait.

Après un repos do deux heures, pendant lequel on déjeuna, à mettre la citadelle hors d'état Rivière commença immédiatement de défense. au matin, on apprit que le Tong-Doc s'était pendu. et résolu, et il fut heureux pour C'était un homme flegmatique auraient pu nous qu'il se fèt tué. Son courage et son influence nous susciter des embarras, surtout s'il se fût concerté avec le Le 26 avril

prince Hoang, qui se tonait à la forteresse de Son-Tay, à quelques lieuos de Hanoï, et qui, de l'aveu du gouvernement annamite, avait ouvertement à sa solde les Pavillons-Noirs. des douanes, et Rivière fit saisir, dès le 25, l'administration du 25 au 30, on procéda aux travaux delle.

de démentellémeut

de la cita-

adressa au Quan-An d'Hanoï une Le 29 avril, le commandant hoslettre pour l'assurer qu'il n'était pas ven'u dans des intentions qu'il avait tentés tiles, et lui rappeler les moyens de conciliation

;7<<

CAUSES

DES

DE

LA

GUERRE

la prise auprès du Tong-Doc. Quant à Hué, on apprit de la citadelle d'Hanoï, les conseillers de Tu-Duc l'engagèrent à la une prétendue guerre et, celui-ci, tout en envoyant au Tonkin inutilement

à Canton pour obtenir secrètement écrivit conciliatrice, des secours du vice-roi. Lo 30 juin (la réponse, quoique indirecte, fit annoncer du Kouang-Si ne se fit pas attendre), le gouverneur

mission

que des troupes chinoises allaient pénétrer dans leur pays, y réprimer la piraterie. La cour de Hué, enchantée, écrivit à nouveau à Canton, demanda un secours de vingt mille hommes pour nous anéantir et les hauts à la suite de laquelle reçut une réponse satisfaisante, aux Tonkinois

d'émissaires, chargés de préparer le soulèvement du Delta. Pendant Ce temps, à Paris, le marquis inutilement il est vrai, mais sans cesse, Ja reconTseng réclamait, naissance de la suzeraineté delà Chine sur l'Annam. mandarins

inondèrent

Les dispositions

le Tonkin

hostiles de Tu-Duc

et l'intention

bien arrêtée du

d'intervenir dans la vallée du Song-Koï étaient Tsong-Li-Yamen flagrantes. Les réguliers chinois étaient déjà les maîtres d'un grand nombre de villes et de points importants; à Son-Tay, des rassemblements particuliers étaient signalés, et, sur ces entrefaites, des même détachements chinois vinrent s'établir dans l'enceinte d'Hanoï. Les mandarins, interrogés par Rivière sur ces agissements firent une réponse évasive. L'un des généraux chinois poussa même l'insolence jusqu'à faire afficher sur les murs d'Hanoï une proclamation au gouvernement conçue en des termes tels que Rivière enjoignit annamite de la faire immédiatement

enlever,

ce qui eut lieu.

Ses premières instructions ne lui permettaient pas d'agir. Il prit néanmoins toutes ses dispositions pour résister victorieusement à une attaque qui semblait probable. Bientôt crivirent

de nouvelles à ce moment

venues de Cochinchine, instructions, presau commandant Rivière de ne souffrir

aucune immixtion des impériaux dans nos affaires, d'arrêter tous ceux qui porteraient le costume chinois, de les diriger sur Saïgon ot de traiter avec rigueur les Pavillons-Noirs qui se plaçaient euxmême hors le droit des gens. Rivière

recommanda

aussitôt

aux autorités

annamites

d'avertir

ANNAM

les chefs militaires

chinois

cutoires

dès maintenant, heures. vingt-quatre

de cet état de choses avait seulement

de sept cent cinquante hommes d'inde marine ; toutefois, un point demeurait acquis : les de Tu-Duc, lassant enfin notre patience, allaient être

intrigues réprimées sévèrement. Le 29 décembre, M. envoya

TONKIN

et de leur dire que nos résolutions, exéseraient dans un délai do obligatoires

Le gouvernement, informé d'un renfort prescrit l'envoi fanterie

ET

Bourée, la dépêche suivante :

ministre

de France

en Chine,

« Le prochain courrier portera un projet de'convention combiné avec le vice-roi du Pe-Tché-Li : et agréé par le Tsong-Li-Yamen ouverture du Yunnan, reconnaissance do la protection française au Tonkin, sauf une zone à délimiter suivant la frontière chinoise ; garantie réciproque » extérieure...

de cet état de choses

contre

toute

entreprise

Au premier abord, ce projet de convention conditions acceptables, mais les explications

se présentait clans des transmises postérieuétait incompatible avec les

rement

par M. Bourée montrèrent qu'il vues que nous avions à faire prévaloir. La prétention do la Chine de n'avoir aucune frontière avec une puissance euromitoyenne péenne Tonkin

et sa demande

de constituer

une

zone neutre

entre

le

ridicules ; car il et le Céleste-Empire étaient absolument suffit de regarder une carte pour constater que la Chine confine à et qu'elle touche la Russie sur plusieurs centaines de kilomètres aux possessions anglaises de l'Inde. En réalité, le Tsong-Li-Yamen région minière la plus riche du Tonkin, accepté comme neutre par le comprise dans le territoire notre de reconnaître Il ne s'agissait plus seulement négociateur. voulait

mettre

la

main

sur la

sur le Tonkin ; il s'agissait de le partager. protectorat les négociations de notre ministre Dans ces conditions, désavouées et celui-ci reçut ses lettres de rappel.

furent

Rivière ne pouvant se laisser de ces négociations, de Nam-Dinh, et, pendant qu'il procébloquer, avait dû s'emparer et Pavillons-Noirs, dait à celte opération, quatre mille Annamites Dans l'intervalle

que commandaient

les gouverneurs

de Son-Tay

et de Bac-Ninh,

DES

CAUSES

Hanoï ; Villers

attaquaient résistance.

DE

LA

GUERRE

les avait repoussés,

non sans une vive

De son côté, M. Rheinart, notre résident à Hué, avait dû abandes mandadonner son poste, en présence du mauvais vouloir rins. En présence de ces faits, quelle ligne de conduite convenait-il de suivre? Les uns se déclaraient partisans de l'annexion pure et de donner au Tonkin une admisimple. Les autres conseillaient nistration

autonome

et de le débarrasser

des mandarins

annamites

D'autres qui le pressuraient. objectaient quo Hué tirait jadis tous ses revenus do la Cochinchine, que nous lui avions prise, et aujourd'hui du Tonkiu, que nous voulions lui prendre : dès lors, l'Annam, ne saurait plus vivre, et nous privé de ses greniers d'abondance, à l'administration obligés de nous substituer annamite. Enfin, la Chine, derrière laquelle plusieurs voyaient l'influence lancer chaque automne cinquante anglaise, pourrait mille hommes dans la vallée du fleuve Rougo; elle nous fermerait serions

fatalement

celle voie, pendant qu'elle ouvrirait à l'Angleterre colle de la Birmanie, et que nous aurions la guerre eu permanenco sur la frontière du Tonkin. Les choses en étaient bureau

de la .Chambre

là quand un projet

le gouvernement de loi portant

déposa sur le d'un ouverture

crédit supplémentaire pour le service du Tonkin. Lors de la discussion, le gouvernement, interrogé sur la portée des mesures qu'il allait prendre, déclara nettement qu'il s'agissait d'une occupation définitive

du Tonkin

la main-mise

par nos troupes, occupation que compléterait sur les impôts et la substitution de fonctionnaires

à nos ordres aux fonctionnaires

annamites.

Enfin, à la majorité de 358 voix contre 50 sur 408 votants, l'ensemble du projet de loi fut voté par la Chambre, et, le 17 mai 1883, le ministre.de la marine déposait lo projet sur le bureau du Sénat, en demandant Le projet,

qui fut accordée. adopté par la Chambre haute dut retourner à la Chambre. l'urgence,

modifications, Pendant ce temps, les affaires s'étaient état au Tonkin, jusqu'au 8 mai. Mais, à c'etlé date, les Pavillons-Noirs,

le 24 mai,

maintenues ne gardant

avec des

en .assez bon plus aucune

Mort

du Commandant

Rivière

11

ANNA

M

ET

TONKIN

le feu sur la mesure, pillèrent los villages annamites et ouvrirent lé lendeIls eurent l'audace, concession française dTïaïphong. main, de venir devant la citadelle y faire une démonstration leur chef, dont nos soldais menaçante, et, le 11, Lu-Vinh-Phuoc, allaient

bientôt

le placard

Traduction

sentir los atteintes,

lit afficher

sur la porte

sud-est

suivant:

d'un placard

« Le guerrier çais :

robuste

de Lu-Vinh-Phuoc,

chef des Pavillons-Noirs

Lu fait fa déclaration

suivante

aux Fran-

que des brigands hors la loi; les autres nations ne font pas le moindre cas de vous". . « Partout où vous allez, vous dites venir enseigner la vraie C'est un mensonge pour chercher à vous attirer les vrais religion. « Vous n'êtes

habitants; vous meniez encore lorsque vous prétendez venir du commerce, car vous ne venez que pour voler des terres. « Vous avez le coeur d'un vil animal des bêtes féroces.

et votre conduite

faire

est celle '

« Depuis voire arrivée dans le royaume d'Annam, vous ne faites que prendre des citadelles et assassiner des, mandarins. « Vos crimes sont aussi nombreux que les cheveux de A'os tètes. « Vous vous emparez des douanes et faites main basse sur leurs la mort. __ produits. Ce forfait-mérite « Vous êtes la cause de+a misère du peuple, ot le pays est à la veille de sa'ruine. « Toute la population est irritée et le Ciel crie vengeance.; « Aujourd'hui, moi, j'ai des ordres pour faire la guerre. J'ai conduit mes troupes à Phu-Hoaï-Duc ; mes drapeaux el mes lances obscurcissent le ciel ; mes fusils et mes sabres sonl aussi nombreux que les arbres d'une forêt; tout cela dans le but d'aller vous tuer et de saper votre infernal repaire (la Concession). « Mais l'intérêt avant tout. Je ne veux public est à considérer me de de pas permettre prendre pour lieu de combat Je. territoire la ville do Hanoï par crainte de causer du préjudice aux habitants.

DES

CAUSES

DE LA

n

GUERRE

« C'est pourquoi je vous fais savoir que, si vous êtes assez forts, vous n'avez qu'à conduire vos troupes de bandits à Phu-Hoaï pour qu'elles se mesurent avec moi. Si vous avez peur, si vous n'avez pas assez de courage pour y venir, eh bien ! coupez et prenez les têtes du consul, du commandant en chef, du chef de bataillon et des capitaines les citadelles,

et envoyez-les-moi à ma résidence. Rendez ensuite retournez en Europe, et j'aurai alors assez de pitié ne vous et vous massacrer! pour pas poursuivre « Si vous tardez trop, à venir ou si vous ne venez pas, je ferai descondro mon armée et viendrai vous tuer jusqu'au dernier. « En conséquence,

réfléchissez

« Lo quatre du quatrième mai 1883). Tcn-Duc(10

mois

bien 1 de la trente-sixième

« Cachet de Lu-Vinh-Phuoc.

année de

»

une autoriRivière reçut, paraît-il, Le 12 mai, le commandant lui officielle permettant de s'emparer de Son-Tay, de BacNinh el de Ninh-Binh, importante position stratégique. Le 14 mai, les compagnies de débarquement de la Victorieuse, sation

et de l'Eamelin

débarquées; Rivière, qui voulait absolument se dégager, opéra avec eux plusieurs sorties. Le 19 mai, une nouvelle sortie eut lieu à la suite de laquelle on du Villars

étaient

sur Phu-Hoaï, servant de refuge à l'ennemi. dès le A la suite des reconnaissances faites dans Tien-Thong, début de l'attaque, nous nous étions peu garnis sur la droite, et

marcha

dessinant cependant la bande ennemie s'avançait en grossissant, un mouvement afin de nous couper toute retraite. tournant, Alors, de part et d'autre, commence un feu rapide. Malheureusement, le nombre des ennemis augmente dans des proportions et de drapeaux de longues files de Pavillons-Non"» sur nous. et marchent du côté de Phu-Hoaï, rouges apparaissent devenue des plus meurtrières. La fusillade ennemie redouble, considérables,

Rivière

cherche

à ranimer

chacun

courageux sangpar.son le fait Villars est il froid et de bonnes paroles. Le canon du là, mais la pièce, venant au recul, tombe à la charger à mitraille; devient de sur la route. La situation rizière. Il faut la remettre

8 ANNA

M ET

TONKIN

Les ennemis arrivent de tous los côtés. Il plus on plus critique. est évident que nous devons battre en retraite et essayer d'arrêter donne les Chinois avant qu'il ne soit trop tard. Le commandant la pièce de canon, mais un des deux chevaux est blessé et devenu inutile. Il faut couper ses traits. Les hommes tombent ou se troublent dans le vacarme du combat. Rivière se l'ordre

d'atteler

met à pousser à la roue pour donner l'exemple, et, voyant qu'une sur la roule, panique va s'emparer des jeunes soldats qui luttent il envoie M. de Marolles au Pont-de-Papier, en lui disant : « Eta« blissez un échelon

de retraite

à la digue, et faites-le solide pour » Cet officier « arrêter l'ennemi coûte que coûte et nous recueillir. s'élance vers le pont, se frayant un chemin parmi les cadavres qui bosselaient le sol avec de larges taches rouges autour d'eux. Les balles pleuvent sur ses pas; cependant il parvient à la digue, où il a beaucoup de peine à former cet échelon. Rivière, lui, continue de pousser le canon avec l'aide de quelMoulun, un jeune homme de ques officiers et soldats. L'aspirant vingt ans, qui poussait fracassé par une balle. A

ont-ils

la roue

gauche,

est tué

raide,

le crâne

mètres que M. Ducorps quelques tombe, à son tour, s'affaisse, un pied traversé, et que Rivière l'épaule gauche trouée par une balle! Cependant la blessure n'esi, il se relève, et retombe quelques pas plus loin pour pas mortelle; peine

ne plus

franchi

se relever.

Le capitaine Jacquin.esl tué presque sur lui. Sa tête étant tomba, les Chinois accoururent.

Lorsque Rivière mise à prix, chacun luttèrent

entré

eux,

commandant

voulait

la prendre. Il y eut bousculade ; ils so disj:>utant ses dépouilles. Si le pauvre encore, il n'a pas dû longtemps souffrir, les

respirait ennemis, dans leur sinistre âpreté du gain, se précipilanLà qui lui trancherait la lêle pour en faire un trophée! Los mains furent mort promenés au bout coupées, et tous ces débris du glorieux do piques à travers d'une victoirel'Annam, qui se félicitait Hélait huit heures, et nos troupes n'ontrèront dans Hanoï quo vers neuf

heures

et demie.

La fatigue avait succédé à l'élan du traînant la jambe, sous la chaleur combat, et tous avançaient, pesante du soleil, qui embrasai lie ciel. La nouvelle de la mort du malheureux Rivière arriva à Paris lo

DES

matin

CAUSES

DE

LA

GUERRE

même

du jour où la Chambre dos députés devait discuter le à la tribune projet modifié par la Sénat. M. Georges Périn monta dès quo le ministre do la marine eût donné lecture aux députés do la triste l'émotion

« Les tristes do

la

avaient jours. (Très Tonkin.

marine cru

donc

nouvelles

devoir

refuser

devoir

qu'il,faut

plus

slrict sont

qui

secours

lo

des

vole

Notre

(Applaudissements.) bien.) Il ne s'agit Un

ces courtes

paroles,

il y a quelques

crédits,

liberté

d'action

n'est

de savoir

si nous

devons

à nous,

s'impose exposés

au

Tonkin

celui et qui

d'aller

plus

seraient

pas. (Nouvelle approbation.) immédiatement le projet et faire

entière.

le occuper au secours

n'arrivaient voter

perdus Je crois

toute

à exécution. Nous qu'il soit mis promptement la mort du commandant officier Rivière, distingué venger à ses côtés. cl de ceux sont tombés vaillamment tous, qui gence

pour

plaudissement A l'unanimité Li

ivuom!

prolongés.) de 507 votants, franco

bien

peignant

M. le ministre que vient de nous donner la situation do ceux d'entre nous qui

modifient

des Français si des

et prononça

dépêche, dé tous :

chinoise

la Chambre

allaiL

commencer.

vola

les crédits.

dili-

devons entre » (Ap-

LA

GUERRE

III

LA

GUERRE

PREMIÈRE LES

FORTS

PARTIE DE

HUÉ

Après la mort de Rivière, il s'agissait avant tout de pourvoir aux nécessités du moment et de ne pas laisser croire à l'ennemi de nos armes. Aussi, le quo nous ne pouvions venger l'honneur Journal officiel publia-t-il do nombreuses nominations dans le corps de l'infanterie ordres pour augmenter le général de brigade

de marine; le gouvernement donna dos l'effectif de nos forces et nomma, lo 30 mai, de toutes les troupes Bouet, commandant

en Cochinchine, commandant supérieur du corps expéditionnaire. Un premier moment de confusion avait suivi la catastrophe, à de vaisseau Capeter prit le comHanoï. Cependant, le lieutenant mandement,

et envoya la Carabine de frégate Morel-Beaulieu.

capitaine ceval; il se concerta

à Haïphong où elle trouva le Celui-ci commandait le Par-

notre consul, et décida, avec M. Forestier, d'accord avec lui, que le steamer danois Actif (en ce moment sur lest dans le port) serait réquisionné pour aller informer do ce qui se passail lo contre-amiral Meyer, stationné dans la baie d'Alung avec la division navale de la Chine. La canonnière le Yatagan appamais en reilla quelques instants après pour la même destination, L'amiral passant par les cours d'eau intérieurs cl par les arroyos. se dirigea en toute Meyer, mettant son pavillon sur le Kersaint, hâte sur Haïphong, d'où il fit partir pour Hanoï le capitaine Morel-

ET TONKIN

ANNAM

supérieur des qui prit dès son arrivée le commandement troupes de la flottille. Le 25 mai, le Drac arriva do Saïgon avec de marine et une compagnie une compagnie d'infanterie de annamites ; il fut suivi de près par le Volta et par le tirailleurs Boaulieu,

Saïgon, de sorte que nous eûmes bientôt dans la capitale du Tonkin dix compagnies d'infanterie do marine, les compagnies de débarquement du Villars, de la Victorieuse, du Eamelin, du Kersaint et une batterie d'artillerie. trouva une situation Lo général Bouët, en arrivant, qui, sans immédiatement être compromise, ne lui permit pas de prendre l'offensive. Débarqué le 7 juin, le général prit le commandement le 8 et commença par mettre Haïphong en état de défense; il relia

la concession à la citadelle

donna l'ordre

qu'on protégeât de défenses eurent

continue et par une fortification les missions par des détachements.

lieu également à Hanoï et furent poursuivis avec une grande rapidité. Enfin, comme ses prédécesaux populations, avant de seurs, il adressa une proclamation

Les travaux

commencer

les opérations. premier fait d'armes

important qui signala celte nouvelle reprise des lïoslilités au Tonkin fut la brillante sorlie du 19 juillet 1883, conduite par le colonel Badens, coulre les Annamites entouune première rant Nain-Diuh. Dès le 20 juin, sortie avait été Le

dirigée contre la partie des lignes ennemies située en face du front occidental do la citadelle. Celle opération avait pleinement réussi : la pagode des mandarins et le retranchement de Cau-Gia avait été enlevé, ot trois des quatre pièces qui armaient ces ouvrages ramonées par nos soldats. Dans la nuit du 11 au 12 juillet, l'ennemi s'était approché du fossé du front occidental, mais notre feu lui avaitfait éprouver des pertes sensibles. Le 18, une violonle canonnade fut ouverte sur la citadelle à six heures du soir, ot, vers doux heures du matin, le poste de la place de la Marine et de la Pagode, du Grand Marché

furent

attaqués par nos adversaires. Le colonel Badens, qui avait reçu dans la matinée un renfort de six officiers et de quatre-vingt-onze hommes, résolut défaire une sorlie sur la ennemie partie occidentale de la position qui liraient chaque nuit sur la garnison. Elle eut lieu de la façon la plus brillante,

et d'enlever

los canons

et, en quelques heures,

Le COMMANDANT

SUPÉRIEUR

général DES

Bouët

TROUPES

(D'après la photographie

FRANÇAISES

do M. Apport)

AU

TONKIN

Dt)

LA

los

GUERRE

de tous les canons emparées avaient mission d'enlever.

s'étaient

troupes

ouvrages qu'elles Cette glorieuse journée, prestige de notre drapeau,

et tous les

qui avait eu pour résultai de relever le nous avait coûté trois hommes lues ot

un millier des perdaient, au contraire, leurs, parmi lesquels plusieurs hauts mandarins. L'un des chefs de battu par le colonel Badens, avait fait afficher, un mois partisans, il promettait une curieuse proclamation par laquelle auparavant, huit blessés. Les Annamiles

ligatures pour la prise d'un grand bateau à vapeur ; cinq trois mille pour un mille pour un bateau de moyenne grandeur; deux mille pour une chaloupe et cinquante taels par petit bâtiment; tète coupée pendant la. bataille. dix mille

Du côté d'Hanoï,

une série de reconnaissances

avait

élargi

le

le capitaine Morcl-Beaulieu, la place. A Haïphong, une sévère leçon aux bandes do avait eu aussi l'occasion d'infliger Chinois et d'Annamites qu'il avait rejolés au-delà du Cua-Cam. Eu cercle enserrant

réalité, au moment où les renforts envoyés do Toulon et do Nouméa la situation élaitintacle. allaient permettre d'agir vigoureusement, M. Harmand, consul de France à BangVers la même;époque, kok, nommé

général civil delà par décret du 8 juin commissaire française, arrivait au Tonkin. Il avait mission d'empê-

République cher que l'action

militaire

ne s'étendît

pas au delà d'un certain de rompre annamite, rayon, de ramener à nous le gouvernement les intelligences entre Hué et Pékin, de gagner, s'il y avait lieu, les à Ia: solde de l'Annam.

Il devait organiser l'admiles territoires ' occupés, assurer le recouvrement do ' : '"''-" .£ *& l'impôt à notre profit, choisir le montent favorable pour entrer on et pour régulariser la situation, soit par des modificapourparlers PavillonspNoirs nistration-'.dans '

tions au traité de 1874, soit par une nouvelle convention entre la France et l'Annam. Comme il importait qu'aucun conflit d'attributions ne pût naître, et que le commandement tout en militaire, de la pensée du gouvernement, conservai sous sa resl'entière direction des mouvements do troupes et des ponsabilité de le Bouët aurait tout pouvoir de staopérations guerre, général au de à cl à la répartituer, quant plan campagne, l'organisation tion de nos forces. Toutefois, on cas de désaccord avec le commiss'inspirant

saire civil,

il agirait

sous sa seule responsabilité.

ANNA

M

ET

.TONKIN

C'est dans ces conditions, il so rencontra qu'à la fin de juillet, avec lo général Bouët et l'amiral Courbet, commandant la division navale dans le golfe du Tonkin. Tous trois, réunis en un conseil de guerre, décidèrent que l'effort principal devait se porter à ll,>;::ï, le point le plus important du Delta, pour désorganiser les bandes de Pavillons-Noirs, Annamites et Chinois. Sur Nam-Dinh, h\s opédevaient rations être bornées à celles qui seraient néeess sires pour le cercle d'occupation. On mit ensuite élargir progressivement un autre point en discussion. Tu-Duc

venait

de mourir

avec celle des difficultés successeur. taient

l'avis

subitement,

auxquelles

la nouvelle

en arrivait

avait donné lieu le choix do son les hommes

Or, depuis longtemps, que la question du Tonkin

compétents émetne pouvait se régler qu'à les ordres donnés aux mandarins, pour la résis-

Hué d'où partaient aux Pavillons-Noirs. tance, les subsides et los encouragements de des troubles Ne convenait-il résultant do la mort profiter pas du roi et de la transmission

des pouvoirs pour so porter rapidement sur la rivière de Hué, enlever les forts qui commandent la passe, Les avantages de celle opération et delà dicter des conditions? avisé aussitôt, à l'unanimité, et le gouvernement, assentiment. Le 15 l'escadre du Tonkin et les donna son août, y bâtiments envoyés de Saïgon devaient se trouver dans la baie de furent

reconnus

Tourane. que la flotte opérait à Hué, les Iroupos du général Bouët ce même 15 août, à trois heures du malin, partaient d'Hanoï, divisées on trois colonnes. Celle de droite, commandant Bichot, s'avança le long du fleuve Pendant

Rouge, marche

appuyée par cinq de huit kilomètres,

Elle rencontra, du village de Trem,

canonnières. à l'entrée

après une' une barri-

cade qu'elle enleva d'assaut, après une résistance opiniâtre. À deux cents mètres plus loin, elle fut arrêtée par une seconde barricade après une lutte acharnée. A ce moment, la tlottilie des qu'elle/prit sur une troisième canonnières dirigea un feu des mieux nourris et sur la pagode des Quatre-Colonnes, mais, les Pavillonsil fut impossible aux assaillants; malgré Noirs résistant toujours, leur valeur, de mener à bien leurs tentatives d'assaut. Le commanbarricade

dant prescrivit

alors de bombarder,

puis de brûler

le village.

LA

GUERRE

pagode de gauche; une et des bois fortifiés. Ceci fait, la 26° comparedoute l'avoisinant, la soutenues par la 25', enlevèrent gnie et la 1" de tirailleurs, Pendant la nuit, les pagode et les lignes do défense ennemies. évacuèrent leurs retranchements Pavillons-Noirs que nos troupes Vers

trois

heures,

occupèrent au jour. La colonne du centre

on canonna

la

du commandant

Coronas

Noï sans résistance

et planla le pavillon français Lo colonne de gauche, commandant Rcvillon, Son-Tay, enleva le village de Vong, au sorlir

s'établit

à Yé-

sur Phu Hoaï. suivit

la roule de elle ren-

duquel

mais huitmille contra, non pas des Annamites, réguliers chinois, retranchés derrière des lignes de quatre mètres de hauteur cl de Irois kilomètres d'étendue. Cette position étant inabordablo, on dut baltre en retraite. Enfin, la crue subite des eaux empêcha le général Bouct de poursuivre les opérations le lendemain ; les troupes rentrèrent dans leurs cantonnements. fui do Nos pertes, dans celte reconnaissance, 12 lues, dont 2 officiers et de 4!) blessés, dont 2 officiers miles eurent 300 morts et un millier de blessés. L'armée

ennemie

Du 1b août

au

se replia sur Son-Tay. 1" sepLcmbrc, los canonnières,

des reconnaissances général Boucl, poussèrent murs do la citadelle de Son-Tay.

; les Anna-

sur l'ordre jusque

sous

du los

Pondant ce temps, nos troupes faisaient de rapides progrès du côté d'ilaïphong et s'emparaient de Haï-Dzuong et de Quang-Yen. le Lo 29, commandaut Coronas remonta le fleuve Rouge cl s'assura qu'il élait libre jusqu'à une certaine distance ; en mémo Lcmps une colonne, aux ordres do M. Berger, escortée sur sa droite par la Bâche et la Fanfare, atteignit Gia sans résistance et rentra aux Quatre-colonnes montaient juspendant (que les canonnières Palan. Le un fut bataillon concentré aux 30, qu'à Quatre-Colonnes; le 31, un second bataillon partit de Hanoï sur la flottille, tandis que le Bumimaru remontait le Song-KoJ et escortait jusqu'à Palan le suivant la de du défense fleuve Rouge. Le premier bataillon, digue tout le était installé à Palan ; jour même, petit corps expéditionnaire les canonnières se dirigèrent vers l'embouchure du Song-Hat. A la suite de l'affaire

du 15 août, l'ennemi

s'était retiré

dans les

ANNAM

ET

TONKIN

sur la droite du Day ou Song-Hat; villages, cevait décrivant un mouvement vers l'est.

de Palan,

on l'aper-

La digue suivie cercle; les rizières

décrivait une sorte de demipar les Français élaient noyées, non seulement entre los digues rives du fleuve, mais encore dans l'espace compris entre les

etles

la gauche aux villages digues. Lo centre de l'ennemi élaitàPhong; deThanh-Teunh el d'Amo. Sa droite débordait sur la lisière de Phong, et donnait la main vait dans le lointain. En d'abord

à des forces suivant

annamites

la digue,

qu'on apercenos troupes avaient le village de Tanh-

enlevé, par des terrains difficiles, et au-delà du village, et avant celui de Phong, la position défendue par un forlin. Le 1er septembre, à sept heures du

Teunh, d'Amo,

malin, les troupes se mirent en marche sur deux colonnes, celle de gauche suivit un sentier dans la rizière, celle do droite suivit la digue. A huit heures el demie, l'avant-garde engagea le fou; il fallait

d'abord

déloger cheminer.

pouvoir La 2° compagnie

au contre el à droile

les Pavillons-Noirs

de tirailleurs

se porta,

à cet effet,

pour

à la hauteur

d'Amo, pendant que l'artillerie dirigeait un feu nourri sur le centre cl envoyait quelques projectiles sur la droile. 11 importait de faire un effort sur celte droite, afin de permettre sans être prises en aux troupes engagées dans la plaine d'avancer, écharpe par le fou de Tanh-Teunh. L'officier Berger reçut l'ordre de gagner rapidement la pagode placée au ccnlrc de la digue) de manière à dégager celle dernière à la direction que suivait le gros des dans la partie perpendiculaire troupes. La colonne do terrain, pièces de évacuer

la section d'artillerie

gros le centre

et, à l'extrême La retraite mais

les

se mil en marche. calibre.

Los

A mesure

avançait, Pavillons-Noirs

ne tardèrent,

do la digue pour se porter à la.lisière élaient refoulés. gauche, les Annamites

de l'ennemi

rizières

élaient

se dessinait inondées

nettement

dans

De plus,

pas à

do Phong, la plaine; nos soldats

à ce point que et devaient tenir leur

aisselles de l'eau jusqu'aux l'air pour que la culasse pût fonctionner. accablante.

avaient

qu'elle gagnait un peu suivie de près parquatre

fusil

la chaleur '

on était

-A

GUERRE

Pendant que la droite était arrêtée sur la lizière de Tanh-Tcunh, d'où l'ennemi tirait à couvert, Berger demandait des renforts pour donner l'assaut de ce village et le général Bouët lui envoyait la temps qu'il faisait avancer dos pièces jusqu'au coude formé par la digue. sur les reToute la droite se précipita alors, à la baïonnette, tranchements. L'ennemi, étonné de cette furieuse attaque, s'enfuit 26e compagnie,

en même

de Phong, abandonnant sept étendards et des fusils. Les nôtres les poursuivirent ; mais, au débouché de TanhTeunh, ils furent arrêtés par un feu violent parti du village d'Amo et d'un fortin placé à quelque distance de la digue. Le général, dans la direction

ne croyant pas devoir s'engager plus à fond avant d'avoir fait et de se mettre reposer ses hommes, donna l'ordre de se maintenir à l'abri dans le village qu'on venait d'enlever. Berger, qui en des épaulements, ouvrit lo feu à la première heure (2 septembre).

La nuit se passa sans incident. avait profité pour faire construire sur l'ennemi

dès le lendemain

Le commandant

La colonne s'avança, appuyée par les canonnières, lesquelles criblaient de projectiles le village de Phong et obligeaient les Pavillons-Noirs à se débander de tous les côtés. Le soir, on poussa par la gauche une grande reconnaissance jusqu'à l'entrée de Phong : on constata que l'ennemi avait évacué ses positions ; seulement le manque de cavalerie et la hauteur des eaux ne permirent pas de le poursuivre. Il n'entrait pas dans le plan du général Bouët d'étendre la ligne sur le Day une partie de ses effectifs; occupée et d'immobiliser le succès étant bien établi, il donna l'ordre de revenir à Palan, d'y laisser une garnison qui serait le point d'appui des opérations futures

et de faire rentrer

le restant

de la colonne

aux

QualreColonnes et à Hanoï. On arriva à Palan le 3 septembre, à neuf heures du matin, sans être inquiété : on y laissa une compagnie et une section du génie et deux canondemie, une section d'artillerie, nières mouillèrent

à côté.

artilleurs cinq compagnies françaises, quarante-quatre et quelques indigènes avaient enlevé une position très forte, tué et blessé plus de mille Chinois et Le cinq ou six cents Annamites. fleuve Rouge se trouvait libre jusqu'à l'entrée du Day. MalheureuAinsi,

ANNAM

un dixième

sèment,

ET

TONKIN

de l'effectif

combat, car l'ennemi abordé à la baïonnette.

européen avait été mis hors de s'était fait tuer sur ses positions et avait été

Dans l'intervalle, les opérations convenues contre Hué, la capitale de l'Annam-. La ciladelle

de Hué, élevée d'officiers français,

la direction

naux, les parcs d'artillerie, administrative et militaire Hué s'élève,

avaient

été dirigées

au commencement renfermait

los greniers, du royaume.

du siècle, sous les casernes,' les arse-

les prisons ; c'était

la cité

sur trois de ses côtés par des canaux circulaires, larges de quarante mètres et profonds d'un à deux.mètres ; sur le quatrième côté, faisant face à la rivière, se trouve la façade principale, Quand rencontre

entourée

devant laquelle s'étend une immense place. on pénètre dans l'intérieur de cette enceinte, on en une seconde, traversée par un canal intérieur qui divise*

la ville

en parties distinctes, reliées par sept ponts en pierre. une troisième enceinte coupe Enfin, derrière tous ces bâtiments, la seconde dans toute sa largeur ; elle renferme la demeure personnelle

du souverain, fermé.

parasol On estime

et on ne la franchit

à soixante

mille

la population

la valeur

de Hué et, et des expor-

des importations tations, abstraction faite des lingots et des sapèques. On sait que le conseil tenu à Haïphong, le 30 juillet, par le commissaire général civil, par le général Bouët et par l'amiral Courbet avait décidé la prise des forts de Hué. Rendez-vous avait

à trois millions

do francs

habitants

que tête baissée et

le 15 août, l'escadre été pris à Tourane où devaient se rencontrer, de du Tonkin etles bâtiments envoyés Saïgon. parut à l'entrée de la rivière de Hué. Les à une attaque, avaient, dès le mois Annamites, qui s'attendaient de juin, tendu des chaînes pour arrêter les navires, mis les ouvrages en état de défense et réuni de nombreux soldats dans leur Le 18 août,

capitale;

mais

la flotte

forts

et batteries-furent

bombardés

par

mer

et

Les opérations, terre. altaquepar occupés après une brillante conduites avec habileté et décision, ne nous coûtèrent que quelques blessés. Elles eurent lieu les 18, .19, et 20 août. Le débarquement, au nord,

fut

effectué

le 20, malgré

la résistance

des ennemis,

%

LA

embusqués derrière les dunes. furent occupés saus combat.

GUERRE

Los

forts

et les batteries

Le Bayard, YAtalaute, lo Château-Renaud, le Lynx avaient pris part au bombardement:

du sud

le Drac, la Vipère, trois projectiles tra-

du Bayard G\.\VLVipère reçut plusieurs boulets, mais, sans que ces bâtiments fussent gravement avariés. une L'impression produite fut toile que la cour de Hué sollicita

versèrent

la muraille

se rendit à Hué avec les Le 23, M.Harmand de dont il était muni et s'installa à la légation pleins pouvoirs un ultiannamite France. De là, il adressa au gouvernement matum,.où, griefs que nous après avoir rappelé les nombreux suspension

d'armes.

avions à faire valoir, ii indiquait les conditions d'une paix acceptable. Le 25 août, après une longue discussion, le traité dont il avait posé les bases était accepté et signé. Il portait : 1° reconnaissance

de notre protectorat par l'Annam conséquences de ce mode de rapport au point de vue des gens, c'est-à-dire aux que la France présiderait

avec les du droit relations

de toutes les puissances

étrangères, y compris la Chine, avec le gouvernement annamite, qui ne pourrait diplomacommuniquer do la avec lesdites l'intermédiaire tiquement puissances que par à ; 2° annexion de la province do lîinh-Tliuau la Cochinchino française; 3° occupation par los troupes françaises des forls doThuan-An et de la ligne de Vung-Kiua, qui commande Franco

seulement

les communications

entre l'AnnanicUe

Tonkin

; 4° rappel immédont les effectifs

diat dos troupes annamites envoyées au Tonkin, seraient remis sur le pied de paix; 3° ordre donné aux mandarins

leurs postes ; 6° confirmation faites dos nominations française ; 7° soin laissé à la France de chasser los Pavillons-Noirs et d'assurer la liberté du commerce : 8° droit d'éta-

de'reprendre par l'autorité

blissement, pour los résidents français et los troupes nécessaires à leur protection, dans loutes les provinces du Tonkin ; 9° ouverture des ports annamites de Tourane et do Xuan-Day ; 10" 'administration des douanes annamites par la Franco ot pré èvemeut d'une somme annuelle do deux millions cl demi pour la liste civile du roi ; 11° privilège dos audiences personnelles auprès du souverain pour le résident français.

93

ANNAM

La

ET

TONKIN

porte quo le Président la guerre sans l'assentiment

Constitution

peut déclarer D'autre part,

ne do la République des deux Chambres.

des gens, l'état de guerre a des devoirs et de donner des droits

du droit

aux termes

pour conséquence d'imposer aux belligérants, non seulement los uns envers les autres, mais encore envers les puissances neutres : les belligérants peuvent

de pour y saisir la contrebande guerre, établir un blocus sur les côtes du pays ennemi, elc, etc., seulement ces droits n'existent que si l'état de guerre a été notifié

visiter

les bâtiments

des neutres

aux puissances. bombardement des forts

officiellement Le

do Tourane

donna

lieu

à une

au Sénat, et tel fui le sens do la question posée le interpellation au ministre des affaires étrangères 21 juillet, par le duc de Broglie, qui répondit : « Nous ne sommes pas en guerre déclarée avec de ce pays n'a jamais fait aucune le gouvernement l'Annam, de guerre il n'a jamais publié dans son royaume de ces manifestes, qui peut en tenir lieu. » déclaration

Et, le ministre

ajoutait

un

:

« Il n'est pas si facile les Annamites et même

qu'il paraît de croire, de savoir si, avec avec les Chinois, on est on paix ou en ne sont pas si instruites ni si rigoureuses guerre. Ces populations dans l'observation des règles du droit des gens à l'usage des et il serait très possible que nous peuples civilisés de l'Occident, fussions en guerre avec quelques-unes des populations sur un point, tandis que nous aurions le droit de nous croire'en paix avec elles sur tous les autres et nous flatter de. négocier à l'amiable. C'est précisément ce qui s'est passé avec la Chine en 1860. Quoi qu'il en soit, non seulement le roi d'Annam n'a point fait de déclaration

de guerre, mais il a constamment protesté de son respect à en pour les traités que nous avons avec lui, et de sa fidélité observer toutes les dispositions... De noire côté, nous ne sommes avec l'Annam, nous ne voulons ni la destrucpas en guerredéclarée tion de cet empire ni le renversement de sa dynaslie. Nous ne poursuivons au Tonkin quel'établissementd'un ordre de choses régulier et le maintien des droits que nous y avons en vertu des traités. « Et cependant, encore une fois, de vous abuser je craindrais

LA

GUERRE

à moi-même si je ne vous disais que l'ensemble des et je mentirais et concordants, la conduite, le langage faits, des indices multiples de l'Annam, l'attitude chinois et de ses ambasdu gouvernement deurs, réalité

tout nous

ou plutôt nous oblige autorise, nous sommes en guerre avec l'Annam.

à croire

qu'en

« Il n'y a point de guerre déclarée, point de guerre ouverte, mais, il n'est que trop établi parles déclarations et les affirmations il n'est réitérées chinois et de ses diplomates, du gouvernement que trop vraisemblable, par les aveux échappés au gouvernement deJHué, lui-même, Noirs ou Pavillons

Pavillons que les bandes chinoises etannamites, à la solde de l'Annam. Jaunes sont effectivement

« Nous sommes aujourd'hui au Tonkin pour venger une cruelle faite à nos nous armes, injure y sommes pour châtier des bandes qui, après avoir tué nos soldats ont mutilé et outragé leurs cadavres. « Qu'importe en présence d'une pareille tâche, que aujourd'hui, sans aveu et soyons en guerre avec des bandes d'aventuriers des gens perdus, ou avec un gouvernement qui soudoie ces bandes et s'en sert en se cachant ? En vérité, je ne pense pas qu'à l'heure

nous

est, ce qui intéresse le Sénat, ce qui intéresse nos soldats, ce ce soit une pareille question. » qui intéresse l'opinion publique, qu'il

Le duc de Broglie

répondit

que :

« La propriété des mots et la précision du langage même, à la étaient préférables à et surtout de la part d'un ministre, tribune, aux expressions oratoires; que, pour sa part, il coml'éloquence, un prenait mal.cette situation, qui consistait à être en guerre avec sur un point sans avoir le droit de l'être sur un gouvernement autre ; en un mot, qu'il ne voyait rien de clair ni de précis dans » les explications du gouvernement. Les Chambres

se séparèrent

le 2 août.

: la situation ne manquait Au Tonkin, pas qiie d'être étrange tantôt à Pékin, tantôt tantôt à Shang-Haï, tandis qu'on négociait à Paris avec la Chine, tandis que l'on avait conclu avec l'Annam lutle corps expéditionnaire un traité d'alliance et de protectorat, et et contre des Annamites, tait et contre de simples brigands, des réguliers chinois. Il y avait là de quoi désespérer du droit des gens. théoriciens

contre

tous les

M

ANNAM

ET

TONKIN

Le mois de septembre se passa en quelque sorte l'arme au pied : aucun fait militaire ne fut signalé, mais l'on apprit avec étonneque le général Bouët, en vertu d'uno décision du commissaire général, allait « se rendre en mission en France, vu l'urgence de mettre le gouvernement au courant des négociations ». On vit dans le retour du général le signe de dissentiments surA Paris, on savait venus entre les autorités civiles et militaires. étaient que des négociations ou plutôt des pourparlers entre le cabinet et l'embassadeur de Chine, le marquis mais rien ne transpirait des entretiens qui avaient lieu

engagés Tseng; au quai

d'Orsay. On racontait

pourtant que des froissements personnels avaient à prendre un congé et à laisser décidé M. Challemel-Lacour On parlait des prétentions M. Jules Ferry suivre les négociations. exorbitantes

de la Chine.

On interprétait diversement lo remplade France en Chine, envoyé extraordinaire

cement de M. Tricou, par M. Patouôtre, ministre

plénipotentiaire

près le roi de Suède

et de Norvège. Les feuilles

n'était anglaises, voyant que l'opinion publique éclairée par aucune communication officielle ni même officieuse, dont elles sont s'empressèrent de nous témoigner la bienveillance coutumières.

Les unes

conseillaient

au cabinet

do britannique proposer leur médiation à la France et à l'empire du Milieu, les aulres encourageai CEt carrément les Ai>:iauiitos à la résistance et nous reprochaient notre attitude agressive. De son côté la presse d'opposition ne tarda pas à présenter comme imminente la guerre avec la Chine et à accuser le ministère de violer la constitution. Le 20 septembre, les membres de l'extrême gauche, présents à lendant à demander au préParis, votèrent même une résolution sident du conseil la convocation immédiate des Chambres. Mais tout à coup, on annonça que l'application du moins, produit avait, momentanément s'étaient effets, et, que les Pavillons-Noirs Le Parlement se réunit le 23 octobre.

du traité au Tonkin

du 25 août d'excellents

retirés sur Lao-Kaï.

Le gouvernement fit distribuer à ses membres un exposé de la situation au Tonkin; la première partie était consacrée aux

LA

opérations L'opération sans retard

GUERRE

101

la seconde

aux négociotions diplomatiques. était expliquée par la nécessité de profiter de l'émotion causée à la cour d'Annam par la mort de

militaires, sur Hué

le gouvernement ne déposait pas encore le Tu-Duc; l'empereur traité du 25 aoûl surlo bureau de la Chambre, parce qu'il examinait les modifications conviendrait de faire subir à qu'il peut-être de ses clauses. Quant au départ quelques-unes on rappelait que cet officier avait précédemment

du général Bouet, demandé son rap-

pel, pour raisons do santé, et, on rappelait que lo contre-amiral Courbet avait désormais le commandement forces de supérieurdes terre et do mer. A Paris, le marquis Tseng niait qu'aucun appui officiel fût prêté à la date du par la Chine aux rebelles du Tonkin, mais, réclamait, 18 août, l'évacuation du Tonkin par la France, la Chine se chard'ouvrir certaines villes au geant d'y établir l'ordre et promettant commerce étranger. A quoi M. Challemel-Lacour répondait lo 27, qu'il n'avait pas à traiter avec la Chine, de noire situation dans l'Annam et au Tonkin, mais seulement fronlièrcs

à s'enLendre

et du commerce

Et, le 15 septembre, conditions on pouvait entre la frontière

avec elle au sujet chinois.

do la sécurité

des

il indiquait dans un mémorandum à quelles traiter : constitutions d'une zone neutre

chinoise

ot une ligne Iracée entre lo 21° et le 22° ouverture de la ville chinoise de Mang-Hao au

degré do latitude; commerce étranger. Le 18, le marquis Tseng, dans une conversad'une zono neutre peu acceptable tion, déclarait la combinaison et se prononçait pour une rectification de frontières.

Le 1G octobre, enfin, l'ambassadeur de Chine remel'ait au quai une note demandant soit le statu d'avant d'Orsay 1873, soit le quo droit exclusif, pour la Chine, d'agir sur lo fleuve Rouge avec une zone neutre dont la limite serait prise entre la limite méridionale et l'ouvorLure et lo 20e degré delalitude, au commerce mais de Thouangnon pas de Mang-Hao, ni même de Lao-Kaï, en face do Son-Tay. En un mot, la Chine u'exigeait Ho-Khouang, rien moins quo l'abandon dos traités do 1874 et du 25 août, et du Tonkin

l'évacuation l'Annam

du Tonkin

méridional.

: en échange elle nous concédait tacitement La publicité officielle donnée à ces négocia-

W

ET TONKIN

ANNAM

de la Chine la duplicité et l'outrecuidance de faire droit à ses prétentions. l'impossibilité Le Parlement ayant été convoqué en session extraordinaire pour le 23 octobre 1884, dès le 25 M. Granet demanda au président, tions montrait

toute

avait l'intention au nom de l'extrême gauche, si le gouvernement ce qui lui fourde déposer un projet de crédits complémentaires, nirait l'occasion de donner à la Chambre des explications sur nos affaires en Indo-Chine. M. Ferry répondit qu'il ne savait point au le gouverjuste quand de nouveaux crédits seraient soumis par mais qu'il s'étonnait de nement à la sanction du Parlement, de YExposé dont on a pas été interpellé dès la distribution de M. Granet fut discutée lu plus haut l'analyse. L'interpellation le marquis Tseng, prétendant que les 30 et 31. Dans l'intervalle, YExposé avait travesti le rôle de la Chine dans les négociations, n'avoir

livra à la presse anglaise toute la correspondance quai d'Orsay depuis 1880. M. Granet reprocha alors au gouvernement de la Chine. toute intervention « Il est malheureusement

officielle

sa persistance

avec le à nier

vrai

de dire, fit-il, que la Chambre n'a pas connu toute la vérité; que si on ne l'a pas systématiquement dissimulée, du moins, on n'a pas cru prudent de la lui révéler tout entière. « C'est ici qu'il faut dénoncer (et ce n'est pas, hélas! la première — ce occasion) système, cette politique qui consiste à engager le pays sur des équivoques, sur des malentendus, pour lui demander ensuite la ratification

de faits accomplis sans son consentement. C'est là une méthode indigne: elle n'est compatible ni avec nos moeurs républicaines ni avec la sincérité du régime parlementaire... Lorsque le président du conseil affirmait que la Chine n'interviendrait pas, il avait entre les mains des documents qui disaient le contraire.

»

Pendant le mois

de novembre

Dans l'intervalle,

on apprit

1883, le gouvernement déposa une demande de crédit s'élevant à neuf millions, et la commission chargée de l'examen du projet se livra surla conduite des négociations à une enquête qui ne se termina qu'en décembre. que le marquis

Tseng avait remis au

LA

quai d'Orsay une Chinois à Son-Tay sidérait M.

GUERRE

note

103

officiellement

signifiant et à Bac-Ninh

la présence des que la Chine con-

et déclarant de ces villes comme un casus belli.

l'attaque Jules Ferry,

du conseil, nommé ministre des président décret du 20 étrangères, par novembre, répondit que les intentions de la France n'ayant pas changé, son plan d'action resterait le mémo,-et M. Clemenceau le ayant demandé à interpeller cabinet sur les négociations en cours, la Chambre décida de joindre affaires

la discussion

de l'interpellation, à celle des crédits. La commission, 9 voix 2 le contre par adopta projet. Les débals qui eurent lieu à la Chambre ne manquèrent pas d'intérêts. La politique

du gouvernement

fut attaquée par MM. Rivière, et défendue par Clemenceau,

Delafosse, Pelletan, Andrieux, Léon Antonin MM. Renault, Proust, Jules Ferry lui-même. Quant à MM. Charmes etRibot, il approuvèrent l'avenir tout en critiquant les fautes commises dans le passé. « — Vous savez tous qu'en votant un ordre du jour de confiance c'est la guerre que vous votez! s'écria M. Clemenceau. — Ce n'est réponpas de la conquête, mais de la conservation, était compromise; dit M. Jules Ferry : sans la Tunisie, l'Algérie sans le Tonkin,

la Cochinchine

le sera. »

par 373 voix contre 139; puis, par 308 voix conlre 211, la Chambre adopta un ordre du jour présenté et exprimant la conviction par MM. Paul Bcrl et Philippotcaux, nécessaire pour toute l'énergie que le gouvernement déploierait Les

défendre

crédits

furent

au Tonkin

votés

les droits et l'honneur

de la France.

Pou de

déposa un nouveau projet de après, le président du conseil vingt millions destiné à faire faco aux dépenses do 1884 et portant à cinq mille hommes. le corps expéditionnaire

jours

Ce projet

Granet et Périn, mais fut criliqué par MM. Lockroy, 327 voix contre 154. M. Freppel, évêquc d'Angers, s'effacir devant « les divergences politiques devaient

adopté par déclara quo national l'intérêt

: le drapeau national du Parlement, régulier

vote parmi demander quelles Une

étant engagé comme ill'élait personne n'avait plus à se

étaient les mains qui lo tenaient seule séance suffit au Sénat pour discuter

». et

adopter

les

ANNAM

ET

TONKIN

M. le duc de Broglie monta à la deux projets. Seul de l'opposition, à l'opinion de M. Freppel, tribune pour dire que, contrairement « c'est précisément quand le drapeau est engagé qu'il importe d'avoir confiance dans los mains qui le tiennent ». 207 voix contre 6 se prononcèrent

pour l'adoption.

SON-TAY

de la prise de Son-Tay arriva à Paris deux jours après le vole des crédits par le Sénat. M. Harmand, désireux de mener à bien l'oeuvre de pacification était revenu au Tonkin dès la qu'il était chargé d'entreprendre, La nouvelle

signature du traité, emmenant avec lui des commissaires royaux ; la tâche était difficile à accomplir. Le nombre de ceux qui ravageaient le pays : Chinois, pirates, même que l'état d( insoumis était considérable, si considérable, des troupes fut consiège dut être proclamé. Le commandement centré entre les mains de l'amiral missariat

Courbet

et l'institution

du com-

civil

supprimée, au moins momentanément. Le 17 novembre, malgré la présence de la Carabine, des partis ennemis qui avaient déjà pillé la ville d'Haï-Dzuong, le 12, sans que la petite garnison pût s'y opposer, y revinrent en force, la nuit. Un grand nombre de ces partisans entra dans les bastions inoccupés de la citadelle, tirant des coups de fusils et réveillant ainsHes hommes mal abrités dans leur réduit. Les Français, en petit nombre, dés par lo sergent Geschwind,

avons-nous ils ils

dit, étaient comman-

ripostèrent

énergiquement; de munitions.

mais, après quelques heures, manquèrent Du fortin, on chercha à leur porter secours, sans pouvoir y parinfranvenir, le renfort accouru s'étant heurté à une barricade chissable que les Chinois avaient eu le temps de construire. De son côté, la Carabine vint en aide aux assiégés; mais, assaillie par un feu violent, criblée de balles, fort maltraitée, en danger de couler et ayant, en peu de temps, huit hommes hors de combat, elle dut se retirer.

105

LA

GUERRE

sans Dans la citadelle, les assiégés étaient réduits au silence, le capitaine résolut-il qu'on sût co qu'ils étaient devenus; aussi, d'arriver jusqu'à eux, à quelque prix que ce fût. Il dut mettre le fou à la ville occupée par l'ennemi pour pouvoir avancer. Néanmoins, sans l'arrivée de la canonnière le Lynx, se trouvant par hasard à quelque distance, et accourue au bruit du canon, on ne sait rétablit

comment

le combat

aurait

l'événement qui

durait

depuis

tourné.

neuf

La canonnière

heures;

les bandes

purent être dispersées. Leurs complices, qui n'étaient

autres que le sous-gouverneur de de Quang-Yen, furent arrêtés et en-

et lo gouverneur Haï-Dzuong le gouverneur voyés à Saigon pour y être mis en jugement; fut fusillé, en vertu do l'état de siège. Hung-Yen

de

à peino investi du commandement général, n'eut d'autre pensée que de s'emparer de Son-Tay et deBac-Ninh. A Son-Tay, le prince Hoang était le chef reconnu de l'ennemi; les instructions-de la cour d'Annam; il bravait audacieusement L'amiral

aussi fut-il

Courbet,

comme premier objectif. La grande citadelle de Son-Tay, le principal repaire des Pavillons Noirs, se composait d'une forteresse, entourée de murailles, construite par des ingénieurs français, d'aprèsjlë système Yauban ; habitée par quelques fonctionnaires, elle renfermait le l'arsenal, trésor

choisi

et tous

les services

une s'élevait publics. En son milieu d'elle s'étend la ville, que les Pavillons-

grande pagode, et autour Noirs avaient bordée d'une enceinte Ces Pavillons-Noirs, qui ont pendant deux ans, nous allons renseignements qu'a fournis M. de Jonquières :

très développée.

tant

préoccupé l'esprit français, faire connaître, d'après les de camp de l'amiral Courbet,

les

l'aide

« Les Pavillons-Noirs

sont une bande de brigands qui a pris dans la grande guerre de Chine, il y a vingt ans. Cette armée, forte de 2,000 hommes environ, a été expulsée de Chine à la suite de la pacification, et est venue s'établir à Lao-Kaï, dans le

naissance

haut du fleuve Rouge. De là, elle des impôls sur toutes prélevait les marchandises circulant du Yunnan au Tonkin et faisait des razzias de tous les côtés. Recrutés avec soin parmi les gredins des

ANNÂM

ET

1.7

TONRIN

provinces voisines, hommes superbes et énergiques, passant leur temps à se battre, armés de fusils des modèles les plus perfecsont des guerriers redoutables. Comme tionnés, les Pavillons-Noirs ils sont au moins

égaux à presque toutes les troupes Ils tirent avec un calme et un sang-froid européennes. remarquables, au lieu d'user sans profit, comme le font de jeunes troupes, une quantité énorme de munitions. En revanche bien qu'ils aient infanterie,

à leur

tête un homme à établir

évidemment

entre l'instruclion

supérieur, de leurs

il n'y a pas do comofficiers et celle dos

paraison dont ils se servent assez bien d'ailleurs, noires, et leur artillerie, est médiocre ; enfin, n'étant soutenus ni par l'idée de patrie ni par le sentiment religieux, ils n'ont pas la force morale qui donne nécessaire

l'énergie Phuoc,

homme

pour résister aux revers. Leur chef, Lu-Vinhdu peuple du Kuang-Si lui(comme il s'inlitule

même), n'est pas le premier venu. Sorti de rien, il est arrivé à créer de toutes pièces une puissance qui a pu lutter avec la France, et lui infliger, par surprise, il est vrai, un échec pénible. Lors de l'immixtion darins

des Français

annamites,

n'ayant leur aide les Pavillons-Noirs.

dans les affaires

du Tonkin,

les man-

à pas d'armée organisée, appelèrent Ceux-ci en profitèrent pour s'établir une place de guerre aussi forte que le

à Son-Tay, dont ils firent les moyens dont ils disposaient. C'est de là qu'ils leur permettaient se sont peu à peu rapprochés de Hanoï, au point de venir brûler la ville et assiéger la citadelle après la mort du commandant Rivière Après les combats du 15 août et du 2 septembre, dans lesquels on n'avait pu les battre, ils se sont retirés à Son-Tay, où ils nous ont attendus. »

à nous voir débarquer en face de la s'attendant L'ennemi, ville, avait fortifié les digues établies devant Son-Tay, et les avait abritée par des armées de trente canons. C'était une fortification et garnie de banquettes pour la mousqueterie. au nombre de deux mille, la place était Outre les Pavillons-Noirs, défendue par six ou sept mille défenseurs, soit un total de huit à

casemates

neuf mille L'effectif Son-Tay,

hommes. au moment du corps expéditionnaire, d'infanterie hommes : 3,740 comprenait

de la prise de de marine;

108

LA

GUERRE

de débarque500 hommes des compagnies marins; 1,2i0 turcos; 620 hommes de la ment; 1,200 tirailleurs annamites; 100 hommos du génie ; légion étrangère; 120 chasseurs d'Afrique; ni la soit 8,130 hommos, sans compter 3,000 tirailleurs tonkinois, flotte composée de 3 cuirassés, 6 croiseurs et 2 avisos. 610 fusiliers

Le départ do Hanoï eut lieu le 11 décembre au matin, par doux voies différentes : une première colonne, colle do gaucho, commandée par lo.coloncl Belin, des tirailleurs algériens, prit la roule de terre et traversa

Phu-Hoaï, Palan et Phong. Elle devait franchir la colonne de droite, en amont sa jonctionavec

le

du Day et opérer confluent de ce cours avec le Song-Koï. La colonne de droile, composée de 3,000 hommes, commandée sur la flottille et une flotte do par le colonel Bichot, prit passage vapeurs et de jonques réunies lo long de la berge. C'était un spectacle des plus imposants que celui du départ de celte flottille, remontant lentement le fleuve Rouge; l'amiral Courbet avait mis son pavillon sur le Pluvier. dirigé celle deuxième colonne par voie fluviale, simplement pour accélérer lemouvoment, mais surtout pour donner un vigoureux appui à la première Le

commandant

en chof

n'avait

pas

colonne, au cas où lo passage du Day lui serait disputé, et, en deux heures de^marcho, prendre à revers l'ennemi. La flottille remonta lo fleuve sans autre incidenl que quelques coups do holchkiss tirés à grande distance sur des Pavillons-Noirs, aperçus auprès d'une Palan.

pagode

do la rive gauche,

s'effectua; Enfin, le débarquement était terminé à six heures. Lacofonuc

aux

environs

do

commencé établit

digue, occupa les villages et appuya sa droile La colonne Belin s'avança sans résistance

à trois heures, il sa gauche à la grande au fleuve. jusqu'au du cours

Day, donl d'eau ne se

elle trouva le pont coupé; aussi la traversée fit-elle pas sans difficultés, de jonpar le moyen d'un va-et-vient ques, ce qui occasionna une grande perte de temps. Le 13 seulement, la colonneBelin opéra sa jonction et prit position à l'extrême

du corps expéditionnaire, à cinq ou six kilomètres des avancés de ouvrages Son-Tay. Le 14 au matin, l'armée se mit en marche sur deux colonnes ; gauche

ANNAM

ET

TONKIN

commandée

par l'amiral; suivait le fleuve à côté de la flottille, la grande digue suivait l'autre, dirigée par le colonel Belin, intérieure. Les deux colonnes arrivèrent presque en même temps, sans rencontrer de résistance, jusqu'au village de Coc.

l'une,

« Le corps expéditionnaire, dit M. de Jonquières, se composait do troupes d'origine bien différente : infanterie et artillerie de fusiliers

el canonniers

turcos

en costume arabe, on bref 'égion étrangère pantalons rouges, presque toutes les armes connues en France. 11 faut y ajouter les auxiliaires tonkinois, récemment recrutés, mais marchant déjà très bien, et enfin les marine,

tirailleurs

marins,

annamites

de Cochinchine, au peigneon écaille, portant un large pantalon qui a l'air d'un jupon court, coiffés d'un petit chapeau tout à fait semblable aux chapeaux ronds et pointus des paysannes de Nice et est attaché au chignon par deux longs rubans l'air d'un batailrouges pendant sur lo dos, et ayant absolument lon de jeunes demoiselles. Mais ces « jeunes demoiselles » sont dés soldats qui, comme courage, discipline et science do la guerre, ne le cèdent à aucune des troupes européennes ou africaines. Leur attitude

dans les journées do Son-Tay fait le plus grand honneur et qui los ont formés. » qui les commandent

aux officiers L'amiral l'arrivée

fit

attaquer les deux du colonel Belin.

immédiatement

digues,

après

La position était défendue par une série do retranchements en terre garnis d'artillerie, de barricades, batteries casematées, tout les cela obstrué par des bambous et précédé de fossés qu'enfilaient feux de l'artillerie composaient

et de la fusillade.

l'armement

des forts

Plus

de cent pièces de canon de la citadelle.

extérieurs

vers une heure; elle fut préauquel prit part la flottille'. On était des ouvrages de Phu-Xa d'où partait un feu sérieusement

L'attaque commença cédée d'un combat d'artillerie à 500 ou 600 mètres

des plus nourris sur l'avant-gardc. de marine, commandant Ce fut le bataillon d'infanterie Dulicu, la de de mena en têle colonne, précédé compagnie qui l'attaque, de tirailleurs tonkinois.

annamites, capitaine Doucet, bataillon Une autre partie"du

el flanqué Dulieu,

d'auxiliaires les bataillons

110

LA

GUERRE

de marine, le bataillon Jouneau, Roux et Chevalier, de l'infanterie à cette attaque. des tirailleurs algériens participaient Pendant ce temps, l'ennemi opérait à gauche une diversion et troupe qui se développa dans la plaine, mais fut maintenue par la légion étrangère, le bataillon Reygasse et une partie du bataillon Dulieu. faisait sortir une nombreuse

A deux heures et demie, lo bataillon Jouneau reçut l'ordre de se porter en avant et vint prendre position derrière une haie de bambous, entre la digue nord et le fleuve, à 400 mètres environ de Phu-Xa. Nous ne saurions

mieux

décrire

cette prise

de Son-Tay

qu'en sa conpar

transcrivant cision

le rapport même de Courbet, plus éloquent que tout autre description plus colorée peut-être.

le bataillon Cheval« A sa gauche (du commandant Jouneau), lier cl une partie du bataillon Roux, soutenus par deux batteries, étaient déployés dans l'espace compris entre les deux branches et se reliaient

au bataillon

Dulieu, deux de formaient par 4, pièces Sud. « Vers l'ennemi

dont deux compagnies, soutenues la tête de colonne sur la digue

quatre heures, le colonel Belin, jugeant que le feu de de se ralentissait demanda l'autorisation sensiblement,

donner l'assaut. « La flottille colonel bataillon

Belin,

de cesser le feu, et, au signal reçoit l'ordre nos troupes s'élancent avec un élan admirable.

Jouneau,

du Lo

et la compagnie Godinet en homme, en dedans de la branche

son commandant

tête, file presque homme par Nord, en dessous et en arrière des casemates ennemies, tandis que les bataillons Chevallier et Roux traversent, non sans difficulté, la

crénelé. Sur la plaine marécageuse qui précède le retranchement branche Sud, les compagnies Cuny (infanterie do marine) et Doncet (tirailleurs annamites), du bataillon Duliou, soutenues par une la partie partie du bataillon Reygasse, enlèvent à la baïonnetle le passage; le capitaine Doucot trouve dans colle au pas Ces compagnies, attaque une mort glorieuse. gagnant de course le point de jonction des deux branches, y rallient lo ba-

qui

défend

taillon Jouneau,

qui s'en est emparé quelques

instants

avant. Mais

ANNA

M

ET

TONKIN

solidement établi l'ennemi, repoussé, fait une résistance intrépide; derrière la barricade élevée en travers à 100 mètres au delà du point de jonction, embusqué dans le village qui borde la digue Sud à notre gauche, il dirige sur nos froupes un feu meurtrier; deux fois la compagnie soutenue par la compagnie Cuny, se Godinet, à l'assaut de la deux fois son élan vient se barricade, précipite briser

contre

un obstacle infranchissable.

« Lo capitaine Godinet et son adjudant sont tués, le commandant Jouneau reçoit une balle dans la cuisse, le capitaine Cuny est blessé au bras; le lieutenant Clavet, qui le remplace, tombe frappé d'une sons voisines,

balle

des maiquelques instants après. L'incendie allumé par l'ennemi, offre un nouvel obstacle. La

nuit

approche. Le colonel Belin et le colonel de Maussion, préoccupés de défendre les positions conquises avant de pousser plus en avant du point de joncloin, font commencer un retranchement tion des digues. L'ordre est donné d'établir solidement nos troupes à l'angle de Phu-Xa, d'abaLtre les maisons de 4;

l'amiral

fait

le retranchement commencé, d'y compléter l'encombrent et qui d'y envoyer quatre pièces d'un à l'autre la branche Sud bout occuper

déployer le bataillon Le Tellier au sud de Thien-Loc pour protège-' nos derrières, et garde en réserve le bataillon des fusiliers marins. C'est dans cette forte position que le corps expéditionnaire dut de l'ennemi, mais pas qui, refoulé, encore vaincu, comptait sur la nuit pour prendre sa revanche. « Cette nuit du 14 au 15.fut un combat continuel. Enhardis par les Pavillons-Noirs ne cessèrent furieux de leur défaite, l'obscurité, attendre

le jour,

au contact

nos lignes, dirigeant sur Phu-Xa leurs plus violentes ils ne des pertes cruelles. Toutefois, attaques et nous infligeant entamer nos positions. Un dernier mouvement offensif, purent tenté sur toute la ligne vers quatre heures du matin, fut repoussé de harceler

comme

les autres.

des dernières heures de la ils profitèrent tous les ouvrages du bord du fleuve et se ren-

Alors

nuit pour évacuer fermer dans l'enceinte « Ainsi, l'échec nemi, nous livrait

extérieure

des attaques sans combat

de Son-Tay. de nuit achevant

la défaite de l'en-

une série de positions dont la prise de vive force nous eût coûté sans doute de très grands sacrifices. dans l'assaut de « Après avoir montré un entrain admirable

"2

LA

GUERRE

une fois de plus cet élan qui les a illustrés dans tant de batailles, nos troupes, tirailleurs algériens et infandurant ces terie de marine, déployèrent au milieu de l'obscurité, et une un sang-froid longues heures de lutte, une bravoure, Phu-Xa

et retrouvé

énergie dignes dos plus glorieuses « Derrière la terrible.barricade

journées de leur histoire. contre laquelle les efforts

des

avaient été impuissants, on trouva les corps mutilés de plusieurs de nos soldats, ainsi que les cadavres d'un certain nombre de Chinois que l'ennemi avait abandonnés dans sa fuite. tirailleurs

« Le fort

étant dans des mains, il restait une derde la citadelle où nière partie à jouer : enlever le mur extérieur l'ennemi avait accumulé les défenses. « Dans la journée du 15, le corps expéditionnaire continua son de Phu-Xa

en avant, se dirigeant vers l'ouest, afin d'aborder la porte ouest de la citadelle. « Cette dernière, en effet, quoique défendue par une batterie de mouvement

quatre pièces, offre à l'attaque favorables. Située à l'extrémité

des conditions d'un

particulièrement très allongé de la d'un front en pan coupé do saillant

elle est percée au milieu peu d'étendue, trente mètres environ. Tous les projectiles dirigés sur le retranchement se concentrent dans le quartier ouest de la fortification,

ville

et contribuent

à le rendre

inhabitable

pour les défenseurs. De plus, l'aile droite de l'assaillant se trouve couverte par l'Arroyo, sur lequel les pagodes nous donnent une tête de pont. « Enfin, le terrain bas près de l'Arroyo et près de la digue, où il est de même marécageux, se relève peu à peu, en approchant de la porte ouest. Les pagodes voisines sont placées sur do petiles hauteurs. « Un tertre

isolé est situé près de la route à 150 mètres de la Le terrain entre ces taillé en gradins horizonporte. mamelojjeest taux et forment des parapets lesquels l'infanterie natuEjJ^derrière et l'artillerie de marine peuV^nrt'aîMter et faire feu sans travaux IF préparatoires. « Le 16, vers une dessina son heure, le corps ^expéditionnaire mouvement

sur la citadelle.

On enleva tout d'abord les pagodes et, les prenant pour point d'appui, la colonne d'attaque, légion étranse gère et marins entête, appuyée par trois balteries d'artillerie,

' ANNÂM

ET

TONKIN

mètres environ de la citadelle, laissant ses massa à quarante-cinq tirailleurs à moins de cent mètres de l'enceinte extérieure. « L'ennemi résista avec vigueur et tenta sur la .droite un moualgéqui fut aisément arrêté par les tirailleurs riens et les hotchkiss du Pluvier. lent et « L'Eclair et la Trombe exécutaient un bombardement tournant

vement

dont la base et les abords portent précis de la citadelle intérieure, la trace de leurs obus. Ce bombardement, quoique ayant seuleébranment une action indirecte dans la lutte qui se poursuivait, lait puissamment le moral de l'ennemi en rendant presque intenable son seul refuge en cas de défaite. Le bataillon Chevallier rencontrait, à la porte nord, une résistance énergique et combattait avec sans avancer une persévérance et une bravoure remarquables, sensiblement. « Cependant nos troupes, la légion étrangère en tête, gagnent du terrain de minute en minute; vers 5 heures, les premières lignes de tirailleurs ne sont plus qu'à 100'mètres, du fossé. L'on- . un feu étourdissant, répond avec moins de ébranlé-par vigueur. Le soleil baisse : le moment est venu de donnerl'assaut « En avant! » Los L'artillerie cesse son feu; l'amiral commande: nemi,

sonnent la charge; nos vaillants soldats se précipitent aux cris do : « Vive la France ! » La légion étrangère, ayant à sa tète le commandant Donnier, court vers la porte murée; le bataillon vers la poterne des marins, guidé par le commandant Laguerre clairons

de droite, ou s'élance également la compagnie Bauche, du bataillon Dulieu. Les troupes désignées pour rester en réserve trépignent le colonel Bichot est obligé de se multiplier pour d'impatience; les empêcher de suivre leurs camarades. « L'ennemi tombent,

dirige sur nos braves un feu intense; plusieurs mais rien n'arrête leur élan. La tête do la colonne de la

légion étrangère, ne pouvant franchir la porte murée, file vers la droite le long de la fortification et réussit à se frayer un passage à travers le fouillis inextricable de bambous et d'obstacles de toutes

sortes

le capitaine les défenseurs; qu'y ont accumulés Mehl tombe frappé d'une balle au milieu de ses adjudant-major tandis que hommes; une partie des marins déblaye la poterne, d'autres traversent directement le fossé avec l'infanterie et rejoi-

LA

115

GUERRI

du rempart; ceux gnent la légion étrangère sur le talus extérieur retient en dehors couvrent le parapet de feux. quo l'encombrement Après des efforts inouïs, la haie de.bambous cède. Le soldat Minle quartier-maître Le Guirizôc, des naert, de la légion étrangère; fusiliers

de l'infanterie marins, et le caporal Mouriaux, de marine, entrés les premiers dans l'intérieur de la place, sont immédiatement suivis par des masses nombreuses. La batterie de la porte murée est tournée et envahie, les grands étendards noirs tomhont et sont remplacés par le drapeau français, les ennemis fuient en désordre vers la citadelle, nos troupes les poursuivent à travers les rues. A 5 heures 45, j'entre dans la place, accompagné de mon couvrant la retraite état-major général; la nuit se fait rapidement, de l'ennemi, serait téméraire de au milieu de qu'il poursuivre l'obscurité dans une ville inconnue. Il faut s'arrêter au milieu de ce brillant

contre triomphe et s'organiser « Toutes les dispositions prises, l'amiral

soir au quartier général, après avoir de vivres et de munitions.

un retour rentra

vu arriver

« La nuit se passa dans un calme profond la était » citadelle évacuée. que

offensif.

à huit heures du le premier

et, au jour,

convoi

on reconnut

A neuf heures du matin, Courbet y entra, accompagné du colonel Bichot et des officiers de l'état-major aux acclamations général, de nos vaillants soldats ; un drapeau tricolore, formé de trois lambeaux

de pavillons

ennemis

noués ensemble,

flottait

sur la tour

de Son-Tay. On a su depuis que l'ennemi avait quitté la ville en désordre aussitôt après l'assaut de la porte ouest. Tout, en effet, indiquait une fuite précipitée : canons, argent, munitions, vivres, vêtements, les défenseurs avaient tout abandonné, tout, même leurs morts, le respect légendaire que les Pavillons-Noirs feu de l'ennemi. les victimes du professent pour malgré

eux-mêmes

l'Eclair pour couper la retraite envoya immédiatement par la rivière Noire, mais la baisse des eaux ne permit pas à ce d'atbâtiment, qui ne cale cependant que 80 à 90 centimètres, L'amiral

teindre

le confluent

L'ennemi

avait

de cette rivière. 900 tués et un plus

grand

nombre

de blessés;

,w

ANNAM

Lu-Vinh-Pliuoc chinois

ET

TONKIN

et son lieutenant

blessés,

mandarins

plusieurs

tués.

De notre côté, 68 tués et 249.blessés le 14 ;. 15 tués et 70 blo-sés le 16. Dans ce nombre, 4 officiers tués et 22 blessés. Si cruelles que soient ces pertes, les journées du 14 et du 16 resteront à jamais mémorables. Phu-Xa et Son-Tay ont leur place souvenirs. Ce corps expéditionmarquée dans nos plus glorieux naire du Tonkin, composé d'éléments divers, mais animé du même souffle, a accompli là des prodiges de valeur. Il ne fallait pas moins qu'un patriotisme ardent pour surmonter tant d'obstacles accumulés depuis plusieurs années, pour vaincre un ennemi aguerri, supérieur en nombre, Bien armé, solidement retranché

derrière

ses palissades ; certes, l'honneur être confié à de plus vaillants soldats.

ne pouvait Les marins

étaient

entrés dans Son-Tay le fusil sur l'épaule, avec la légion étrangère, ils avaient fait un terrible

mais la veille, massacre dans la grande pagode où ils avaient l'ennemi auquel ils n'ont point fait de quartier, blessés mutilés par ces sauvages. L'amiral

de ses armes

Courbet félicita

aussitôt

les troupes

réussi

à cerner

pour

venger les

de leur

belle con-

duite. « Soldais et marins, Les forts de Phu-Xa

et la citadelle

de Son-Tay sont désormais Vous avez vaincu un ennemi redou-

illustrés

par votre vaillance. table ot montré une fois do plus au monde entier que la France peut toujours compter sur ses enfants. Soyez fiers de vos succès, ils annoncent la pacification du Tonkin. Au quartier

général

de Son-Tay,

le 17 décembre « COURBET.

1883, »

M. Paul Bourde, envoyé quelques mois après par le Temps, pour suivre les opérations militaires, a vu, malgré le temps écoulé, la ville de Son-Tay comme au lendemain de la prise d'assaut, et en a fait la description suivante :

LA

1«

GUERRE

« La citadelle

est aujourd'hui pleine du bruit et du mouvement de mais la ville proprement la garnison; où les dite, ces quartiers balafres de la guerre sont encore toutes fraîches restent aussi nous y avons erré quelques qu'au lendemain de l'assaut; heures à respirer la tristesse des ruines. Les toits défoncés par les

mornes boulets

et

éventrés

trous los par de béants noirs; n'a ouvertes à ferment leurs maisons, que personne l'étranger, avec une obstination un silence do mort pèse farouche; portes dans les rues; il semble qu'on y sont encore l'hostilité de ceux qui la peuplaient. La partie du village nord, entre la seconde enceinte et lo fleuve, a été complètement détruite. Les bassins cimentés où l'on

bâillent

recueillait

l'eau du ciel témoignent seuls de l'emplacement où furent les habitations; les briques mêmes ont élô enlevées pour construire deuxblockaus,dontles tours rouges dominent cette plaine

si bien rasée qu'on pourrait, suivant l'usage antique, y semer du sel. « La grande pagode de Phu-Gni, qui s'élevait près de là, n'est plus qu'un monceau de décombres ; les tables des offrandes, laquées de rouge et réchampies d'or, les panneaux couverts d'inscriptions, les boiseries ouvragées, broyées sous le talon des soldats, gisent mêlés aux briques des murailles. Une sorte do charnier do dieux dans une cour où les débris de statues do bois do la

était amoncelé

pagode avaient élé jetés. Au milieu des membres rompus et des nous relrouvâmes intacte la tète de Bouddha, troncs mutilés, sourire de détachement éclairée de cet ineffable que les sculpteurs indous

oint nventé ; et cette vue nous fit faire un retour sur ces doctrines qu'on nous avait enseignées à Ceylan. Quelle chose chélive et insignifiante dans la mâchoire du néant que l'individu Notre établissement au au milieu de ces grandes catastrophes! marqué comme un progrès au bilan do ot le maheur des pauvres gens dont nous inspections l'humanité, los demeures à demi détruites est lo prix de celte transformation. Ils ont passé Mais qui leur tiendra compte do leurs souffrances? Tonkin

sera certainement

obscurément entendus

crier.

Si l'amiral féliciter

sous la meule du destin

et personne

ne les a même

»

Courbet

au lendemain

à ses soldats, pour les fit une proclamation le chef des Pavillons-Noirs, de la victoire,

il»

ET

ANNAM

en

Lu-Vinh-Phuoc,

avait

aux siens, une, également, Elle est trop curieuse pour n'en

adressé

quelques jours avant l'attaque. point donner certains extraits :

Proclamation

TONKIN

du chef des Pavillo?is-Noirs.

« Les Français s'appuient sur leurs forces et leurs canons perfectionnés ; c'est par la violence qu'ils ont pris Saïgon ot la basse Cochinchine, et, sous le fallacieux prétexte de protectorat, ils s'emdu Tonkin, accaparant les douanes et les tréparent aujourd'hui sors du pays. « Leur avidité

n'a plus de bornes ; ils sont cruels ci tyranniques à tel point que le£ génies se révoltent à la vue de tant de méfaits; leur colère, de même que celle des hommes, ne peut plus se contenir. de Chine m'a donné pleins pouvoirs d'agir afin «L'empereur ces Français, dont le sang servira d'arriver à détruire totalement la chair à nous rassasier et la peau à nous à nous désaltérer, couvrir. « Napoléon Ier jouissait de la réputation de grand conquérant. Son nom figurait parmi ceux des divinités. Malgré son génie, cela ne l'a pas empêché, à la honte de la France, d'être pris par les Anglais, qui l'ont envoyé en exil. « Depuis cette époque, la France a reçu de tels affronts qu'aucune nation européenne ne veut plus avoir de relations avec elle. « Malgré ces affronts réitérés, les Français ne sont pas encore corrigés. Les voilà qui viennent, sans vergogne, spolier l'Annam ; leur conduite

en cela ne diffère

en rien de celle des bêtes féroces. « Moi, votre chef, revêtu du titre de dé-doc, ai, dans un dernier combat, tranché la tête de Rivière. Dans une autre rencontre, j'ai

battu Bouët, qui a été obligé de prendre la fuite. Harmand tira à rien.

n'abou-

« Depuis leur échec, les Français se sont retirés à Haïphong elà avec eux des Hanoï, d'où il n'osent plus sortir. Ils ont maintenant hommes noirs et des déserteurs de vos rangs.

LA

GUERRE

uj

« Les Français sont des ambitieux. Leur seul but est de s'emparer C'est pourquoi il nous faut faire obstacle à leurs de tout l'Annam. desseins. Jurons que nous nous batterons jusqu'au dernier et quo nous no reculerons

pas. de soldat français sera payée 50 taëls (environ Cette somme sera doublée par tête d'officier. La à accorder pour la capture d'un navire sera déterminée

« Chaque 400 francs).

têlo

récompense d'après le prix d'estimation « La récompense, du prix d'évaluation

dudit navire.

en cas d'incendie dudit

« Qu'on suive mon exemple » colui qui agirait autrement.

BAC-NINH,

d'un cuirassé

sera le double

cuirassé. en se couvrant

HONG-HOA,

de gloire!

Mort à

TUYEN-QUAN

La cour de Hué, sous sa facile soumission, avait presque ouvertement favorisé et encouragé la résistance à nos troupes ; Lu-Vinhson homme de confiance. Elle agit si bien on ces Phuoc . était de celte cour emtermes que le 2 décembre, le parti anti-français nouveauroi, Hiep-Hoa, et donnait le trône à un enfant poisonnaitle de quinze ans, Taï-Phu. Mais la nouvelle de la prise de Son-Tay allaient vint arrêter ce bel élan, et l'annonce que les Français des renforts considérables calma les plus recevoir prochainement mutins, qui, pour devenir plus humbles, leur mauvaise foi.

n'en réservèrent

pas moins

La première place dont l'occupation s'imposait était Hong-Hoa, située au-dessus de Son-Tay, aux confluents mêmes de la rivière les reconnaissances Noire et du Song-Koï ; malheureusement, certains endroits il avait démontrèrent n'y pas plus de 80 cenqu'en d'eau, et, comme if eût été peu prudent de tenter cotlo attendre un il fallut sans le concours de la flotille, opération moment favorable. On se borna, en conséquence, à rayonner dans toutes les direc-

timètres

tions,

de Son-Tay. Le commandant reconnut le pays vers la rivière

autour

bataillons,

Coronat, Noire,

avec doux

jusqu'au

pied

ANNAM

Il

des montagnes. vieux,

s'avauçant

ET

TONKIN

des digues étroites, par un temps plusur un sol boueux et à travers les rizières, suivit

glissant. A notre approche, les habitants, redoutant nous comme par les soldais do Lu-Vinh-Phuoc,

d'être

rançonnés par venaient en trem-

blant s'agenouilleJr devant les officiers. Los l;railleurs annamites, du Temps a donné le portrait suivant, mardont le représentant chaient toujours- en lète : « Les tirailleurs

ont la tournure

correcte

d'une

troupe

depuis

formée.

longtemps « Leur Uniforme Ils conservent

ne laisse pas d'être inattendu dans noire armée. leur coiffure nationale, les cheveux longs roulés en

chignon sur le sommet de la télc ol retenu par un peigne d'écaillé. Ils mettent par là-dessus un petit chapeau rond, presque plat, fait d'un boulon de cuivrede bambou verni et orné à la mandarine ils on nouent

les brides rouges sous leur chignon, bouts leur pendent dans le dos. « De leur veste bleu marine d'une

de sorte quo los

s'échappe, par devant, l'extrémité et leur pantalon do soie noire est

large ceinture rouge, Le sac est remplacé ample comme une jupe, à la mode annamite. par une musette 1res longue passée en sautoir par-dessus la couver» luro roulée. Leur leur visage glabre, leurs membres coiffure,

el ce semblant do jupon grêles, leur petite taille, cette ceinture font hésiter uu moment un oeil occidental sur leur sexe : « Ça pas soldats, ça femmes ! » disaient aller à l'assaut do Son-Tay. » Pendant balaillon

les turcos

avant

de los avoir vus

ce temps, le lieutenant-colonel Brionval, d'infanterie de marine et trois cents auxiliaires

avec

uu

tonkinois, une sérieuse campagne dans les provinces de Nam-Dinh el le Nin-Binh, contre los rebelles, au nombre de quatre à cinq mille et occupant deux villages. Il les poursuivit à outrance, jusqu'à

faisant

au pied des-montagnes, les mit en déroute, et rentra Il en repartit le 6 janvier, pour la citadelle de Phusituée sur la rive droide du Cua-Traly, à 30 kilomètres de

Bion-Hoa, Nam-Dinh. Tien, la mer.

La colonne venue par eau débarqua

sur la rive droite

du Song-

J22

LA

GUERRE

les rebelles qui Koï, attaqua la citadelle et battit complètement eurent quatre-vingt-dix morts et laissèrent en nos mains six canons de bronze.

Nous eûmes deux blessés : un soldat

d'infanterie

de

marine et un auxiliaire. Depuis la prise de Son-Tay, la population du Delta nous aidait à reprimer la piraterie. Les villages faisaient eux-mêmes la police, et subir des échecs les habitants, soutenus parles miliciens, avaientfait aux pirates, dans plus d'une circonstance. C'est ainsi que le 5 janvier, dans les environs de Phu-Hoaï, une bande de pirates fut cernée par les habitants, qui décapitèrent un certain nombre de vaincus et amenèrent quinze prisonniers devant Hanoï. Le Quan-An de cette dernière

ville

alla, le surlendemin, surprendre du côté de la mit en déroute Than-Tri, signalée hommes. , Tous ces mouvements de pirates, survenus quinzaine de janvier, tiens dans le Nghé-An de soulèvement

coïncidèrent

une autre

bande,

et lui tua

quinze

dans la première avec des massacres de chré-

et le Than-Hoa; ils faisaient général élaboré à„Hué.

partie du plan

Les 10 et 11 janvier, le colonel Belin partait avec un bataillon et une section d'artillerie pour faire une reconnaissance sur Dac-Ninh. Il débarqua à Palan, se dirigea sur le canal

de tirailleurs

des Rapides et coucha dans le village Rouge et le canal. Les avant-postes

de Gia-Quoï,

entre le fleuve

le lendemain . signalèrent, des matin, le réguliers chinois qui avaient traversé nuitamment canal. On les canonna à distance, puis on rentra à Hanoï; la reconnaissance, en vertu des ordres reçus, ne devait pas pousser plus loin. Courbet

faisait une reconnaissance sur Bac-Ninh, par un autre il côté, quand en reçut de France une dépêche lui annonçant, même temps que l'envoi de puissants renforts, la nomitation d'un de de lui succéder division, chargé dans le commandement "général général. Il rentra à Hanoï profondément blessé dans sa dignité de soldat, et, bien à tort à notre avis, puisque le gouvernement voulait rétablir les choses dans leur situation exacte, en donnant à l'amiral commandement de la.flotte et, au général, celui de l'armée de terre, désormais composée de troupes appartenant presque toutes au ministère de la guerre.

ANNAM

ET

1.3

TONKIN

Courbet, qui fut un grand marin et le prouva dans la dernière avait des faiblesses de caractère partie de la campagne, qui lui faisaient entrevoir les actes de son gouvernement sous un jour différent de leur sens exact quand ils ne concordaient pas avec ses idées propres. Cette faiblesse, qu'il faut pardonner au marin, a à la mémoire de l'homme qui, été quelque peu préjudiciable paret n'a pas craint de fois, s'est montré injuste dans ses jugements dire à un journaliste parisien venu lui faire part, à Hanoï, du son remplacement par un général : regret unanime qu'inspirait — Ne me parlez plus jamais de cela; le. devoir est parfois bien ! pénible Mais

si l'homme

et a montré

s'est parfois oublié, l'amiral à la vieille Europe combien la marine

est resté grand française savait

opérer, quelle était sa valeur, et plus d'une nation ennemie a dû, sans doute, penser tout bas que sa flotte n'eût pas été capable de jouer là-bas le rôle des escadres françaises. Après le vote des crédits du Tonkin, le ministre de la guerre avait résolu de remettre au général de division Millot le commandement des deux brigades destinées à opérer au Tonkin sous les ordres

des généraux nommé vice-amiral.

de Négrier

et Brière

de l'Isle.

Courbet

fut

A peine débarqué, le général Millot se prépara à marcher sur Bac-Ninh, défendu par des troupes chinoises, de l'aveu même du marquis Tseng. On avait appris

par les espions que la ville était défendue pruforts détachés protégeaient des moyens très puissants : vingt-quatre il avait une série de redoutes et la route de la cité; sur Hanoï, y un barrage avec batteries étagées était étadeux digues fortifiées;

la du Song-Cau; enfin, des ouvrages couvraient était venu visiter du Kouang-Si route de Chine. Le gouverneur défendus tous ces ouvrages, par quinze mille impériaux. de Hanoï; on y arrive par une est à 35 kilomètres Bac-Ninh

bli

en travers

route

arrêtée par le canal des seulement praticable, traverser en jonque avec chevaux qu'on peut facilement

aisément

Rapides, et bagages. La ville de Bac-Ninh, centre de la grande du même nom, n'est pas très importante

et magnifique province mais par elle-même,

LA

GUERRE

c'est un point militaire bien, choisi commandant les routes de ThaïNgûyên, Lang-Son et Haï-Dzuong. en La citadelle formait un hexagone régulier, et était-construite sans demi-lunes comme celle de briques, avec bastions, mais étaient revêtues de chevaux do Hanoï. Les crêtes des murailles do cafrise en bambous; elle possédait environ une quarantaine des soldats étaient à nons, tous à âme lisse. Les habitations il n'y avait que la garde dans les cases intérieures qui l'extérieur; entourent les demeures du Tong-Doc (gouverneur général de BacNinh, Lang-Son et CaoTBang), du Quan-An (justice), et du Quancivile, il y avait un Dé-Doc (général commandant en chef les troupes de la province) et un Lan-Bînh (commandant des troupes). La citadelle était entourée d'une route circulaire comprenant Bô (administrateur). encore à Bac-Ninh

En outre-de

l'administration

de degrande quantité de maisons servant exclusivement Tous ces soldats étaient meures aux soldats et à leurs familles. indigènes. Il n'y avait pas un seul Chinois. en briques, En face de la porte Est se trouvait une construction couverte en tuiles, et servant de demeure aux mandarins de pasune

sage. C'est là que résidaient les étrangers et qu'étaient reçus les mandarins de Hué quand ils allaient en Chine porter le tribut triennal que l'Annam payait à son suzerain du Céleste-Empire. La principale rue de Bac-Ninh, qui est, comme à Phu-Tu-Son, la grande route, est occupée par des négociants, en grande partie chinois. Ce sont surtout des marchands de médecines, de cotondu comnades, résine et menus objets. Une branche importante merce local est la fabrication des grandes jarres pour l'eau et les huiles, et les petits cercueils en terre destinés à renfermer les ossements après exhumation. Ces jarres sont juxtaposées et remplies de terre; au-dessus sont superposés des petits cercueils jusqu'à une hauteur de deux mètres. Le tout est recouvert d'une toiture en feuilles de latanier

(paillottes) superposée par des pieux en bambous. Ce faubourg ainsi construit présente un aspect absolument bizarre, d'autant plus que ces cercueils sont percés sur chaque paroi des doux trous. La Chine avait pris de 1882, les frontières

des précautions pour protéger, dès l'été du Kouang-Si et du Yunnan, contre l'éven-

ANNA.M

ET

\r<

TONKIN

tualité

d'une occupation du Tonkin. Deux mandarins, qui s'étaient dans la distingués guerre civile, avaient été envoyés dans ces en de trésoriers sous-gouverneurs. Chacun d'eux régions qualité était

autorisé

à correspondre directement avec la cour de Pékin. avait espéré que les Français se et décourageraient renonceraient d'eux-mêmes à s'annexer le Tonkin. Mais la prise de Son-Tay lui fit comprendre s'était qu'elle trompée; aussi organisa-t-elle deux armées puissantes sur les frontières du Yunnan et du Kouang-Si, qui bientôt firent entrer une partie des effectifs, car les Chinois ne tardèrent pas à avoir au Tonkin 32.000 hommes. La

Chine

Le général Millot divisa son armée en deux corps : la brigade devant opérer le long du Song-Cau, Négrier, pour couper la la brigade Brièr'e de lTsle, devant ligne de retraite de l'ennemi; tourner la grande route, ou sortir d'Hanoï, et marcher sur BacNinh

par les digues.

Chaque brigade, forte de 5,500 hommes, coolies portant le convoi.

éiaitescortée

do G,000

La brigade Brièro de i'Isle s'ébranla le 8 mars. Le passage du fleuve se fit sur des jonques, remorquées trois par trois, par des petits vapeurs. Les compagnies se formèrent aussitôt débarquées, et on partit, marchant sur les digues, à la file indienne, rarement deux par deux, pondant des heures, avec de courtes haltes, la de reprendre aux canons qui s'embourbaient pour permettre ainsi, route, leur chemin une fois rétabli. La colonne s'allongeait tournant et retournant sur elle-même, sans cosse. en serpentinant, à peine surélevés, au gré des digues-étroites, simples sentiers amas de boue sèche, délimitant ies champs. Elle avança ainsi, à travers la rizière, aux flaques boueuses, sous un soleil de plomb, sur une route glissante, coupée de ravines, et

véritables

à Cau-Bay, vers midi, pour déjeuner. Pute elle reprit sa marche, suivie de deux ballons tout gonflés, formant le convoi. était arrivée à Gia, mais le gros do la A la .nuit, l'avant-garde brigade dut coucher sur la terre humide, après un repas soms'arrêta

maire, sans pouvoir allumer de feu, par suite du manque de bois. transformant Le matin, la pluie se mit à tomber abondante, et soldats devaient Souvent officiers les chemins en ornières. barboter dans la boue pour dégager les pièces cnliséos ; d'autres

1°

LA

GUERRE

fois, le chemin n'étant pas assez large, il fallait descendre dans la rizière et porter une roue pendant que l'autre roulait sur la digue. il faut joindre A ce tableau bizarre de la marche des troupes, : celui des coolies, tel que le décrit M. Paul Bonnetain « L'inoubliable

armée ! Hâves,

jaunes, efflanqués, loqueteux, les jambes et les pieds nus, empestant la sueur, haletants et démoniaques, les mercenaires descendent deux par deux, incessamment. Sur les épaules de chaque couple, un bambou repose, moins jaune que la chair sur laquelle il s'appuie. Au milieu, suspendu par un ingénieux amarrage de cordes et de lianeâ, une caisse ou un tonneau ou une cantine ballottent avec des à-coups secs pour les arrêts

et les descentes.

coolies

des ambulances

Il y a des centaines de et des centaines centaines de ces couples, tous lamentablement pareils, hideusement semblables : coolies portant les bagages de chaque, bataillon, portant les funèbres couches de toile qui, charrieront nos blessés, coolies portant les munitions. demain, Des soldats de l'arrière-garde les escortent, aussi fatigués qu'eux et plies par le sac, essôuflés de leur rôle de chiens de berger, égosillés de crier depuis l'aube : Mauleii ! Maiden ! Vite ! Plus vite ! à ce troupeau de brutes, bêtes de somme volontaires... Le torrent se rue

plus fort, sans jamais une chute, un accroc au fardeau. Quand une épaule se meurtrit sous le poids du bambou, le bambou mais l'infernale marche ne s'arrête passe sur l'autre, pas pour cela... A présent, ce sont les coolies du grand convoi, le convoi

du service administratif, la foule innombrable et sauvage des esclaves promenant le vin de la farine, le biscuit, l'eau-de-vie, l'armée. Les caisses suivent les caisses, les tonneaux les tonneaux, avec une monotonie

infernale.

ont au bras un brassard,

Et tous ces hideux

un chiffre,

une marque

fantômes, tous » distinctive.

On sortit

de Dong-Hô le 10 mars, et on coucha à Mao-Dien. Le lendemain, on franchit le canal des Rapides. Le génie improvisa un pont de grosses jonques pour la cavalerie, l'artillerie et le convoi; l'infanterie olfot, se trouvaient VEclair,

traversa

sur les bateaux

de la flottille

; là, Trombe

la Carabine, le Mousqueton, la avec Haï-Dzuong. qui assuraient les communications

en et

ANNA

Les deux brigades

M

s'étaient

ET

TONKIN

; le moment vint d'agir. Le général Négrier, parti des sept pagodes, au confluent du SongCaU et du canal des Rapides, avait enlevé déjà deux ouvrages chinois à Naon et à Do-Son; l'ordre de marche fut le suivant. La brigade Brière de Truong-Son,

de l'Isle

rencontrées

devait

fortifiées s'emparer des hauteurs le pendant que la brigade Négrier attaquerait de Lach-Buoï, et s'efforcerait de pousser jusqu'à Dap-

barrage

Cau, pour couper la route de Chine. La brigade Brière de l'Isle longea le canal, le 12, à. six heures et demie au malin, et se trouva bientôt en face des collines cachant du

pied à la tète elles aux flammes multicolores.

Bac-Ninh; ennemis, soldats

entendirent

On mit

tonner

alors en batterie s'éleva

étaient

ornées

Bientôt, sur leur le canon de Négrier. le ballon,

à quelque

un officier

d'étendards droite,

monta

les

dans la

et, sans même descendre, cria et les dispositions des Chinois.

hauteur, la description du terrain La brigade déborda alors sur sa droite

nacelle, de là-haut

et prit son ordre de bapar canonner les pavillons plantés s'abattirent comme enchanpar qui

taille. L'artillerie commença au bas de la première colline, tement, pendant que sur la pente débandade,

s'agitant le sommet.

regagner Nos troupes

entrèrent

comme

on apercevait

des points

alors dans

noirs,

la rizière

des fuyards à la et essayant de inondée.

Le

com-

de marine,, était d'infanterie Coronat, avec son bataillon de l'attaque de gauche, et, le capitaine Godon, avec le chargé bataillon de turcos, si éprouvé à Phu-Xa, de l'attaque de droite.

mandant

échelons escaladèrent, comme s'ils étaient à la manoeuvre, la pente que des bandes désordonnées parcouraient désespérément quelques instants auparavant ; à peine nos troupes d'attaque Leurs

essuyèrent-elles plusieurs coups de feu. si une persisUn instant, ou se demanda, non sans inquiétude, tance aussi faible ne cachait pas quelque piège, et, au moment à se trouvaient où nos soldats, arrivés à la crête de la colline, bout portant nelle.

de la redoute,

il y eut une seconde

d'angoisse

solen-

les tirailleurs mur, en mottes de terre, destiné à abriter chinoises était vide de défenseurs. onnemis et l'artillerie Le

LA

GUERRE

étant défendues dans les Les autres positions de Truong-Son mêmes conditions, on s'en empara dans le temps nécessaire à les escalader. Les troupes chinoises filaient, hors de portée, sur une sur celle la précéapparaissaient colline, dès que les Français dant. Le lendemain, Bac-Ninh.

on apprit

que Négrier

venait

de s'emparer

de

Parti le 12 de Do-Son, après une fausse attaque sur Lach-Tuoï, ilavait marché sur le village de Ké-Roï, appuyé par la flottille, et pris à revers les sept redoutes fermant la bouche du Song-Cau. ainsi que les défenses gardant le barrage de Lac-Buoï. Ayant en-, du Song-Cau, refoulé les Chinois au pont de arrivé devant Dap-Cau et le fort voisin, ilétait

suite suivi la digue Traï-Ruoï,

pris l'avait

canonnée, et y était entré peu après, ses défenenfuis dans le plus grand désordre, sans prendre la peine de. tenter la plus petite résistance. il trouva A Bac-Ninh, où la dernière brigade vint le rejoindre, Bac-Ninh, seurs s'étant

furent des munitions, plus de cent canons et des drapeaux'qui envoyés aux Invalide^. Ce fait d'armes si glorieux pour les troupes françaises, et qui, ne nous avait coûté que des perles insignifiantes, au contraire

de la prise de Son-Tay, plongea en Chine dans une complète transformation.

le parti de la guerre,

Les gens sensés de la cour se rendaient un compte exact de la valeur de l'armée envahissante, et des dispositions fort habiles, prises dès le début parle ses lieutenants.

général

Millot

et si bien exécutées par

de prise, le général Millot procéda à l'occupation de diriger une attaque Hong-Hoa, et chargea le général Négrier de front, pendant que le général Brière do Flsle, passant la rivière Bac-Ninh

exécuterait un mouvement tournant. Noire, à 10 kilomètres, La citadelle de Hong-Hoa, presque aussi grande que celle de de Son-Tay, n'était pas bastionnée, mais elle était- environnée redoutes et secondée par une autre citadelle, que lo prince Hoang venait de faire élever près de Donh- Vang. La saison ne permit pas aux canonnières de remonter le courant : l'Eclair et la Trombe, avec trois canots armés, purent seuls arriver en vue de Hong-Hoa, et ce fut avec de grandes difficultés que les

BACH-NINH.

— Prise

des

ouvrages

environnant

la

ville

I3'l ET

ANNAM

TONKIN

sur des jonques. Les transportés troupes eurent aussi beaucoup à souffrir, à ce point que le courant distance ponentraîna douze coolies. Deux batteries canonnèrentà canons de 80 et de 95 furent

six heures les ouvrages ennemis, qui ne répondirent pas, et le lendemain, lorsque la petite armée se présenta devant la forteElle y entra sans tirer un resse, elle n'y trouva plus d'adversaires. dant

coup de fusil. De là on marcha lons-Noirs

sur Dong-Vung, qu'on s'enfuirent dans les montagnes

occupa, et les Pavilsur ou se replièrent fut aussitôt Le fortin de Phu-Lang • était entre nos mains.

et Tuyen-Quan. Phu-Lang rasé, et le 1er juin Tuyen-Quan Cette viile était l'un des plus importants repaires des bandes de et on pouvait espérer, grâce à la crue déjà assez Lu-Yinh-Phuoc, forte des eaux, qu'il serait possible à la flottille d'aider puissamment une opération contre ce centre dangereux. Le lieutenant

le Yatagan, avait en commandant Grosdesvaux, effet, quelques jours avant la mise en marche de la colonne, opéré en canot à vapeur une reconnaissance milles jusqu'à trente-cinq du confluent

du fleuve Rouge et delà rivière claire. Il avait même chassé devant lui une bande de Pavillons-Noirs, etlui avait infligé • des pertes sérieuses. Le commandant du Yatagan constata, que, malgré la force du courant, une montée d'eau de 60 centimètres serait suffisante pour permettre à la flottille de remonter jusqu'à de charbon l'avait Yan-Luong, point où son approvisionnement forcé

à rétrograder. Ce fut après la lecture de son rapport furent donnés les ordres de route. La colonne expéditionnaire

que se

composait dzun bataillon de la légion étrangère tiré de Hong-Hoa, de deux compagnies de tirailleurs algériens, d'une batterie de 4 do de vivres pour lo détachemontagne et d'un convoi de 60 jours ment qui devait tenir garnison à Tuyen-Quan et de quinze jours de vivres pour la colonne. Les canonnières

la Trombe, VEclair, le Yatagan, le Mousqueton et le Revolver devaient escorter la colonne pendant sonv trajet le était donné au long de la rivière. Le commandement supérieur lieutenant-colonel Duchesne (de la légion), et celui do la flottille au lieutenant Capter (delà Trombe). Le 23 mai, les troupes

tirées de Hong-Hoa

traversèrent

lo fleuve

LA

131

GUERRE

Rouge par une chaleur extrême. Leur marche fut très pénible, au milieu d'une région boisée et ravinée profondément. Elle parvint sur la rivière Claire, et y furent le même jour au village de Lintri, rejointes le lendemain venant de Hanoï.

par les tirailleurs

algériens

et la flottille

Le 27, on reprit la marche, des plus fatigantes pour les soldats accablés de chaleur, et pleine de difficultés pour la flottille qui, traînant derrière elle un convoi de jonques, dut s'arrêter plusieurs fois, devant l'impétuosité

du courant.

Surtout le parcours, les Tonkinois firent le meilleur accueil à la colonne, mais partout où elle passa, elle constata les traces de dévastation laissées par les Pavillons-Jaunes. Le 28, le général en chef arriva de Hanoï prendre en personne la direction des opérations, et amena un renfort d'une compagnie de tirailleurs algériens. Ce jour, le chemin fut si rude que l'artillerie de montagne, sur la traînée par les coolies, ne put avancer ; il fallut l'embarquer flottille. les sentiers devinrent plus Le 29, les difficultés continuèrent, étroits, la végétation trop abondante masquait toute vue. Le général ne voulant pas imposer à ses troupes d'inutiles fatigues, les de à 15 kilomètres à Phu-Doan-Hung, la route ; à ce point, la rivière Tuyen-Quan, qu'elles reprirent Claire se partage en deux branches. des troupes étant achevée, la marche en Le 31, la concentration fit

embarquer.

Ce fut

avant fut reprise, et le 1" juin, à l'aube, on arriva en vue de la citadelle, vaste carré dominant une plaine en forme de cuvette, commandant la vallée de la rivière*Glaire. position importante, Les canonnières posta pas. Quelques dans la montagne. Les embarcations

ouvrirent

la citadellevqui ne risemblèrent battre- en retraite

le feu contre

Pavillons-Noirs

déposèrent à terre les compagnies de débarquement, qui se préparèrent à l'assaut, mais l'avantgarde de la colonne ne leur en donna pas le temps. Marchant vers la forteresse, elle s'en empara et un soldat vigoureusement de la flottille

de la légion étrangère y planta

le drapeau

français. Les;ouvrages

,Si

AN N'A M ET TONKIN

étaient évacués, les magasins vides; on ne trouva que quelques canons de petit calibre. à Hanoï, laissant Le lendemain, 2 juin, le général retourna comme garnison dans la citadelle doux compagnies de la légion. mauvais

Les Tonkinois, qui avaient pris la fuite tout d'abord, revinrent dans leur village et apportèrent au fort, en.signe de soumission, les présents usités. Un des lieutenants

de Lu-Vinh-Phuoc,

commandante

300 hom-

mes, se soumit quelques jours après avec sa bande, et demanda à être incorporé dans les tirailleurs tonkinois. Enfin, quelques jours après, 5 à 600 brigands découverts par le Yatagan, dans une reconnaissance faite sur le Soug-Cao, affluent de la rivière Claire, firent leur soumission.

LANG-SON.

dans chargé d'affaires à Pékin informa M. Jules-Ferry, les premiers jours de mai 1884, que le vice-roi do Tchéli était autoavec lo contre-amiral risé par décret à entamer des négociations Notre

manifestait le désir de terminer Lespès, et que le Tsong-Li-Yamen à l'amiable le différend avec la France. Le contre-amiral Lespès, commandant la division navale des mers de Chine ei du Japon, quelques jours après au ministre de la marine le texte d'une convention que M. Fournier, commandant du Yolta, avait amené le vice-roi à faire accepter par le gouvernement chinois, base de à ouvrir. Dès le 11 cette convenmai, pour négociations tion était signée et le 20 mai M. Jules Ferry, président du conseil, en donnait lecture au Parlement. transmit

Cette convention

était

à peine

Chine, M. Patenôtre, envoyé-on roi d'Anntim un nouveau traité

en signée que notre ministre mission à Hué, concluait avec le

de protectorat, révisant celui du 17 août 1883. En voici les dispositions

avantage pales : « L'Empire militairement ral partiraient

à notre princi-

était placé sous notre autorité, diplomatiquement, et administrativement; de l'hôtel du résident génédésormais les règles de gouvernement qui régi-

LA

GUERRE

133

le pays. Une garnison française permanente serait établie de Hué : le drapeau tricolore, dans la citadelle flottant sur le côté du à dirait assez et aux habiannamite, pavillon palais royal tants et aux mandarins, maintenant d'une que nous agirions

raient

manière tribution

directe

sur l'administration

comme sur la disindigène des emplois. L'Annam, abandonnant définitivement le à former union douanière avec cette s'engageait province

Tonkin, et la Cochinchine; Thanh-Hoa, minée envers L'article immédiat

mais

il reprenait les provinces se reconnaissait débiteur

de Binh-Thuan d'une

somme

et de déter-

la Cochinchine.

2 de la convention des garnisons

de Tien-Tsin

chinoises

article, le négociateur français près un délai de vingt jours,

exigeait le retrait en vertu de cet

du Tonkin; déclara à son collègue c'est-à-dire

le 6 juin,

chinois

qu'a-

les

troupes et Chat-Ké.

françaises pourraient occuper Lang-Son, Kao-Bang Le négociateur chinois accepta. En conséquence, une petite colonne commandée par le lieutefut nant-colonel sur ces trois Dugennc envoyée points. Avant qu'il

de la colonne reçut du chef d'état-major partit, le commandant Guerrier des instructions dont il devait se rapprocher autant que la colonne chargée d'ocpossible. Aux termes de ces instructions, et Chat-Ké, Kao-Bang après s'être concentrée à devait être Phu-Lang-Thuong, composée des effectifs suivants : 1° D'un bataillon d'infanterie de marine et d'une compagnie du

cuper Lang-Son,

2° d'un demi-escadron de cavalerie; 3° d'une d'Afrique; avec un section mixte de sapeurs du génie et de pontonniers, détachement de 300 tirailleurs 4° d'un tonkinois; parc d'outils; 2e bataillon

deux médecins; quarante comprenant lits et des cantines ; 6° d'une section de télégraphie optique de 12 hommes; 7° d'un service de la prévôté, de 4 gendarmes et un un On emporterait brigadier ; 8° d'une batterie de 4 montagne. 5° d'une section

d'ambulance

de trente-cinq jours de vivres. La colonne devait se rendre en cinq jours de Phu-Lang à LangSon, et le convoi partir en deux fractions : l'une, comprenant deux cents mulets de bât, suivrait la colonne; l'autre, composée de jonconvoi

le Song-Thuong ques et de coolies, remonterait ou Bac-Lé. A cet endroit, les vivres devraient

jusqu'à Cau-Son être débarqués et

131

tout le convoi

ANNAM

monterait

ET

TONKIN

avec la colonne.

de Lang-Son, Toutes ces dispositions prises, chaque homme reçut quatre jours de vivres et cent vingt cartouches. Le 13 juin, au matin, la colonne avançant par détachements Dugenne partit de Phu-Laiig-Thuong, nentes tiendraient

les points

Des garnisons permaCao-Bang et Chat-Ké.

séparés, et éclairée par un pelotons de chasseurs d'Afrique. Elle traversa successivement les villages de Kep et de Cau-Son; la route se rétrécissant à partir de ce dernier point, elle ne marcha plus qu'en file indienne, par des sentiers défoncés, cieusement. devant les troupes avec Le pays se développait ses bois épais, ses gorges étroites déchiquetés, sombres, dans lesquels une poignée d'hommes eût

avançant

silen-

ses mamelons et ses défilés pu arrêter

une

armée. en aval de Bac-Lé, après Le 22 juin, on arriva à Song-Thuong, les des marches rendues très pénibles par les pluies torrentielles, des chemins. Le lieutenantchaleurs excessives et la difficulté Dugenne, après avoir installé ses troupes avant-postes, alla reconnaître le gué que sa colonne colonel

et placé ses devait passer

que sa marche était épiée par des indi-. vidus embusqués sur la rive droite du fleuve, et que les cavaliers lui affirmèrent être des Chinois. Ces espions raccompagnant étaient armés. le lendemain.

Le lendemain

Il constata

à quatre heures, un détachement composé d'une section composée de tirailleurs de six chasseurs tonkinois, et d'une compagnie d'infanterie de marine, d'Afrique quitta le camp pour aller prendre position sur la rive droite du fleuve et couvrir le passage du convoi; ce détachement était commandé par matin,

le capitaine Lecomte, officier énergique et habile. Les pontonniers ils avaient pour mission d'adoucir suivirent le mouvement; la rampe conduisant au fleuve et de prendre toutes mesurés propres à empêcher un accident pendant le passage. Enfin, la 2° compagnie du 2° bataillon d'Afrique devait prendre position sur la rive droite et appuyer, au besoin, le capitaine Lecomte.: Les pontonniers se mirent à la besogne à cinq heures. La comMaillard était en sur la rive gauche du Songpagnie position et les suivis de Thupng, Tonkinois, près par les chasseurs d'Afrique

LA

GUERRE

U~>

et la compagnie Lombard, se jetaient à l'eau et passaient sur la rive droite où des coups de feu les accueillirent, partis à deux cents mètres d'un mamelon boisé. La compagnie Lombard, vigoureusement

menée

et couverte

sur son flanc

gauche

du côté

de Nuv-

par une section du bataillon d'Afrique, délogea l'ennemi dans les broussailles. Ce combat, qui disparut qui avait duré une heure environ, nous coûta trois blessés. Pendant cette escarmouche, le passage de la rivière s'était

Dong-Naï

effectué

: le convoi

et la colonne

se trouvaient

réunis pour la halte

de la journée. A huit heures, mandant

un parlementaire, porteur d'une lettre du comdes forces chinoises, se présenta aux avant-postes et fut

amené au lieutenant-colonel, en même temps que trois individus se disant déserteurs de l'armée chinoise et demandant à servir dans l'armée

française. Le commandant

ennemi, d'obtenir

informé

de la convention

de Tien-Tsin, pour se replier

le désir un délai de dix jours exprimait avec ses troupes, qu'il évaluait à dix mille hommes, au-delà de la Les trois déserteurs, interrogés frontière. séparément, affirmaient le et Lang-Son il y avait de vingt à vingtqu'entre Song-Thuong quatre compagnies de trois cent soixante hommes environ. Un nouvel émissaire se présenta" à dix heures, se disant envoyé par le vice-roi du Kouang-Si pour faire connaître aux chefs milila signature de la paix, empêcher taires, qui pourraient l'ignorer, entre toute collision les Français elles Chinois et hâter la retraite de ces derniers. « Cet individu, dit le lieutenant-colonel Dugenne dans son rapconnaissance de la lettre apportée par le port, avait évidemment Il me demanda, sans insister toutefois, de premier parlementaire. chinoises, dont la marche était très lente dans lo temps do s'écouler. Je lui demandai si, ce pays de montagnes, il avait autorité en sa qualité d'envoyé du vice-roi du Kouang-Si,

laisser aux colonnes

Sur sa réponse affirmative, je lui dis que, il n'avait qu'à inviter le compour couper court à toute difficulté, son mandant des troupes chinoises à commencer immédiatement moment de Il me répondit, mouvement de retraite. après un sur les chefs militaires.

ANNAM

136

ET

TONKIN

cet ordre et en assurerait l'exécution. réflexion, qu'il donnerait d'avoir été reçu à coups de fusil Je lui exprimai mon indignation par des soldats qui savaient que leur nation était en paix avec la n'avait pas été attaquée par que l'avant-garde des soldats chinois, mais simplement par des bandits duNuy-DongIl me répondit Naï. Je lui exprimai le désir de voir le chef militaire. nôtre.

Il m'assura

pour venir à mon camp, que ce chef ne ferait aucune difficulté lui-même. Puis il conduirait prit congé do moi. qu'il l'y « A deux heures trente du soir, jo fus informé que l'envoyé du et lo commandant des troupes chinoises, du Kouang-Si étaient arrivés aux avanhpostes, suivis d'une escorte nombreuse, déclarant ne pas vouloir aller plus loin. où ils s'étaient arrêtés, vice-roi

Je chargeai

le commandant

Crétin

d'aller

les recevoir.

Cet officier

au camp. L'envoyé du gousupérieur les engagea à l'accompagner verneur de Kouang-Si parut disposé à l'y suivre; quant au chef d'abord ne il déclara tout militaire, qu'il dépasserait pas la limite des provinces de Bac-Ninh et de Lang-Son; puis, sur les instances de son collègue, il dit qu'il viendrait jusqu'au camp, mais qu'il voulait avant fout changer de vêtement. Il se retira avec son ni l'un retira à ni l'autre son tour; escorte, l'envoyé du vice-roi se no reparurent. A trois heures, je renvoyai aux avant-postes chinois le parlementaire que j'avais reçu dans la matinée. Je lui remis des troupes chinoises une lettre ainsi conçue: pour le commandant « Dans une heure, les troupes françaises

reprendront

leur marche.

»

A quatre heures, la colonne se mit en mouvement, mais avec l'ordre formel à l'avant-garde de ne pas ouvrir le feu la première sur les Chinois. La route avait une largeur de 1 ou 2 mètres; bordée d'arbres

touffus, reliés par des lianes et formant d'impénéelle était dominée à à moins de 50 fourrés, mètres, gauche, le muraille à est dont la crête haute de plus par Nuy-Dong-Naï, pic, de 100 mètres.

trables

A quelques minutes de marche, l'avant-garde déboucha dansune la traversa comme elle arrivait à la hauteur d'une clairière, et, échancrure boisée dans laquelle les Chinois avaient organisé trois petits ouvrages, elle fut criblée de coups de feu. . Le lieutenant-colonel crut d'abord Dugenne

à une

méprise,

138 '-

LA

Gi;r.-:iliE

mais le doute ne devint plus possible, les Chinois tirant également tonkinois :" sur la droite. Aux premiers coups de feu, les tirailleurs ,fp&rurçnt. un peu troublés, mais co léger flottement ne dura qu'un instant.

Le lieutenant-colonel

fit masser

le gros de la colonne, avec peine au feu intense qu'elle

résistait pendant que l'avant-garde recevait'de front et sur son flanc gauche. là fit renforcer parla Le lieutenant-colonel

compagnie Jeannin;. au du bataillon en même, temps, if-donna l'ordre HeutenantGénin, de se farter sur le flanc droit pour arrêter le mouved'Afrique, exécutait de ce côté, sans doute pour ment tournant qufTennemi Génin jeta à l'eau quelques se jeter sur le convoi. Le lieutenant groupes d'éclaireurs sur la rive.

qui avaient

déjà passé la rivière

etpritposition

paraissait nombreux. Bientôt, M. Génin fut de feu et plusieurs chasseurs tombèrent à ses côlés. Lo lieutenant-colonel envoya le capitaine Maillard, avec les deux autres sections de sa compagnie, renforcer la défense do Là surtout, l'ennemi atteint do deux.coups

ce côté.

.,

Le feu do la compagnie du bataillon d'Afrique éteignit celui des Chinois, vers six heures et demie; ceux-ci durent éprouver dos mètres portes sérieuses, car on se fusillait à moins de quarante d'une rive dû.fleuve à l'autre. A l'avant-garde, malgré l'envoi de renforts successifs de la comet l'énergie déployée pagnie Jeannin, d'un peloton de. Tonkinois par tous, il fut impossible d'avancer. De ce côté aussi les pertes furent sensibles, et le capitaine Jeannin tomba mortellement blessé.. A la tombée de la nuit, le feu cessa sur toute la ligne. Pendant le combat, le convoi s'était engagé dans la clairière le parc sur un mamelon qui en occupait le centre.

Le lieutenant-

sur ce mamelon, autour des magasins la cavalerie et le train des équipages campèrent d'administration; au milieu du carré.

colonel

établit

et avait formé

le bivouac

Dès leur installation, les troupes construisirent en avant de leur front des tranchées-abris. Ce travail fut achevé pendant la nuit, qui se passa sans autre incident que quelques coups de feu tirés parles Chinois et qui atteignirent quelques hommes et quelques chevaux. C'est alors que le chef de la colonne songea à rendre

compte

de

ANNAM

139

ET TONKIN

au général en chef. Un télégramme lui fut expédié soins du lieutenant d'infanterie de marine Baïlly, qui, au par les sa à établir de une transmission vie, parvint péril par la télégraphie optique avec le poste de Dan-Son. Le lieutenant-colonelDugenne

ces événements

avisait

le général Millot

qu'il gardait

ses positions

en attendant

ses

ordres. Les

pertes de la journée avaient été sérieuses : 1 officier et 7 hommes tués; 3 officiers et 43 hommes blessés. A partir de trois Au jour, le campement heures, la nuit fut absolument tranquille. A sept heures et demie du matin, le feu reprit sur la face nord et la face ouest du camp. Les Chinois avaient profité de la nuit pour se porter dans les rochers du Nuy-Dong-Naï. Une heure fut rectifié.

de l'ennemi s'exécuta très nettement plus tard, un mouvement sur la rive gauche du Song-Thuong, vis-à-vis de la face est du camp. Les Chinois, très maltraités la veille dans cette position, s'y étaient portés en grand nombre en profitant des hautes herbes etdes broussailles pour masquer leur mouvement. Ils ouvrirent le feu à 3 ou 400 mètres, et leurs projectiles (ils étaient presque tous armés de remingtons, quelques-uns de winchesters et de peabodys) ne tardèrent pas à causer des ravages parmi les hommes et surtout parmi La compagnie les animaux que n'abritaient pas les tranchées-abris. très bien postée, répondit de son mieux à ces nouveaux Maillard, assaillants. Tout ce qu'elle put faire fut de les maintenir à la distance où ils avaient commencé le feu. Le poste onze heures, la fusillade redoubla d'intensité. sur la route de entre le et le Bac-Lé, camp Song-Thuong, placé ennemis sur les derrières de la des déjà parvenus signala groupes Yers

française. Au sud-ouest, dans la montagne, on entendait les troupes chinoises qui sonnaient des appels réitérés ; à tout instant un homme ou un mulet tombait. En quelques minutes, quatre colonne

La colonne était frappés à mort. entourée de toutes parts : le lieutenant-colonel Dugenne vit qu'en n'était sa totale destruction restant en place plus qu'une affaire de temps, et il ordonna de tout préparer pour la retraite. La compablessés

de l'ambulance

furent

sur la route de gnie Bugnet commença le mouvement et s'engagea train des Bac-Lé. L'ambulance équipages emsuivit; les mulets du ce moyeu de transport, portaient les blessés qui pouvaient supporter

U(-

LA

GUERRE

placés sur des brancards. Le train des équipages Il ne restait plus à enlever se mit alors à son tour en mouvement. et les bagages des officiers. que les vivres de l'administration les autres furent

où les coolies, conduits par l'aide-commissaire Rouà prendre leurs chargements zand, se disposaient habituels, les Chinois tous leurs feux embusqués dans la montagne dirigèrent Au moment

sur eux. En un clin d'oeil, dix coolies furent tués; les autres prirent la fuite en poussant des cris de terreur. Il fallut se résoudre à abandonner leur chargement. Il était environ midi lorsque les compagnies l'écoulement

d'infanterie

de marine, se replièrent

restées

en position pendant à leur tour en échelon. Enfin

du convoi, la compagnie du bataillon à laquelle l'honneur était d'Afrique, échu de former l'extrême arrière-garde, quitta lès positions de combat qu'elJe défendait depuis la veille et s'engagea dans le défilé. lanuit précédente, le Song-Thuong la pluie tombéependant sensiblement heureusement, n'élaitpas, grossi. Le passage de ce cours d'eau s'effectua sans grande difficulté et en bon ordre, sous Malgré

la protection compagnie

do deux compagnies du bataillon d'Afrique

passage, prirent dant Reygasse. compagnies. Bac-Lé.

d'infanterie

de marine

et de la

qui, pendant toute la durée du sur la rive, sous les ordres du comman-

position Les derniers

coups

A cinq heures du soir,

de fusil

furent

la colonne

tirés

par ces était cantonnée à

Cette deuxième journée nous avait coûté 1 officier et 13 hommes tués; 2 officiers et 20 hommes blessés, 2 disparus, 2 morts d'insolation. Pendant ces deux jours, toutes les troupes avaient fait leur devoir, mais les chasseurs d'Afrique s'étaient particulièrement Ce furent eux distingués. de qui empêchèrent les communications la colonne d'être un instant et c'est grâce à leur interrompues, dévouement

que les blessés purent ainsi à une mort horrible. pant

être ramenés à Bac-Lé,

échap-

ANNAM

RUPTURE

PREMIER

ET

III

TONKIN

AVEC

BOMBARDEMENT

LA

CHINE

DE

KELUNG

M. Jules Ferry, en apprenant l'affaire de Lang-Son, télégraphia aussitôt à M. Patenôtre, ministre de France en Chine, alors à HongKong, et au vicomte de Semallé, chargé d'alTaires à Pékin, pour les informer

du guet-apens dont nos soldats venaient d'être I! pria le premier de s'entendre avec l'amiral Courbet

victimes.

qui avait reçu l'ordre de prendre le commandement navales dans les mers de Chine, et invita notre rendre

immédiatement

le second de protester, Le Tsong-Li-Yamen

de nos forces ministre

à se

Il chargea du traité.

à Pékin

y exiger une réparation. sans retard, contre la violation prétendit que les Français avaient

ouvert le

feu les premiers contre les Chinois, et que la convention du 11 mai ne constituait où la date du rappel qu'un engagement provisoire des troupes n'était pas fixée. Les commandants militaires du Tonchinois l'ordre de ne pas livrer reçu du gouvernement les places qu'ils occupaient, tout en s'efforçant d'éviter le moindre il estimait conflit; que nos soldats ne devaient point se porter

kin auraient

en réalité, niait les engagements pris par LiHong-Tchang, lequel était consterné de ce qui venait d'avoir lieu. ou plutôt était le chef de l'un des douxCelui-ci appartenait en avant.

La Chine,

partis se disputant le pouvoir à Pékin, celui de la paix et de l.i civilisation l'autre, celui de la guerre, dirigé par les occidentale; avait préparé le était hostile à toute réforme, princes tartarcs, guet-apens de Bac-Lé, auquel le marquis Tseng, l'ancien ambassadeur à Paris,

avait

largement

coopéré.

,42

LA

GUERRE

en apprenant On comprend combien fut attéré Li-Hong-Tchang l'attaque de la colonne Dugenne. Le parti Tartare, tenu pour resqu'il ponsable par la cour du guet-apens et des conséquences affirma que la rencontre de Bac-Lé n'aurait pas entraîner, les dates à son gouvernement eu lieu si Li avait fait connaître se sentant joué, fixées par le négociateur français. Le vice-roi, écrivit à Pékin qu'il n'avait pas accepté de dates, et, doux mois allait

formellement par l'impéraaprès la signature du traité, interrogé le prétendu refus opposé trice et forcé de prouver matériellement français, il produisit la note du 17 mai, par lui aux plénipotentiaires après l'avoir

raturée.

Cependant, M. Jules Ferry, en apprenant la réponse du TsongLi-Ynmeu', adressa la dépêche suivante à notre chargé d'affaires : « Je reconnais

que le traité de Tien-Tsin ne stipule pas de date mais il fait mieux : il stipule, par du Tonkin, pour l'évacuation chinoises l'article 2, le retrait immédiat de toutes les garnisons au-delà

En conséquence de cet engade l'Empire. et M. Fournier sont tombés d'accord Li-Hong-Tchang

de la frontière

gement, pour fixer les délais après lesquels nous pourrions prendre possession des places fortes du Tonkin sans courir lo risque d'y rencontrer des Chinois. Cet accord est spécifié dans la note remise à à rectifier, Li par M. Fournier, le 17 mai dernier. Bornez-vous à l'aide de ces renseignements, les assertions erronées du Tsonget attendez l'arrivée do M. Patenôtre, actuellement à Li-Yamen, Shang-Haï, où la flotte se concentre. « Jules FERRY. » Le même jour, le Tsong-Li-Yamen Chine à Paris, Li-Fong-Pao, de l'affaire

informait

le ministre

de

de Bac-Lé, et insistait sur ce point qu'en maintenant leurs positions au Tonkin jusqu'à la conclusion d'un arrangement les troupes chinoises définitif, n'avaient pas fait contre la France un acte d'hostilité. Le président du Conseil, pour foute réponse, déclara à Li-Fong-Pao que lo rapport du commandant en chef au Tonkin ayant établi la culpabilité des troupes chinoises, il avait chargé notre représentant en Chine de demander l'insertion, dans la Gazette de Pékin, d'un décret

ANNAM

ET

TONKIN

143

ordonnant aux réguliers 1de, repasser la frontière, impérial et, en do réclamer comme réparation une indemnité de 250.000.000 outre, do francs; si le gouvernement chinois ne nous donnait pas satisfaction, nous nous verrions obligés de nous assurer directement les garanties et les réparations qui nous sont dues. Le Tsong-LiYamon, on devait s'y attendre, présenta le guet-apens de Bac-Lé comme le résultat d'un malentendu; mais, M. Jules Ferry maintenant ses affirmations, il se montra disposé à demander à la Cour le décret portant ordre aux troupes impériales d'évacuer le Tonà la et à celle des gages, il perQuant question d'indemnité sista à les considérer comme contraires à l'article 3 de la kin.

convention

de Tien-Tsin.

Le décret

le ministre des paru, en effet, le 16 juillet, ne demanda à la Chine de étrangères plus s'engager, dès nous à la somme mais seulement à ,,à .'présent, payer indiquée, ayant

affaires

le principe d'une réparation dont le montant serait reconnaître .dj-s.cuté. sur ces deux bases : • : 1° secours aux familles des soldats tombés sur la route de Lang— 2° extraordinaires au Son; dépenses imposées gouvernement et dans les mers de Chine •français, pour le maintien au Tonkin et de mer qu'une exécution loyale du traité do permis rappeler en France. En cas d'acceptation, M. Palenôtre devait immédiatement entrer

.•deforces

de terre

aurait

; -en négociations. , 11 répugnait au Tsong-Li-Yamen un aveu tions, qui constituaient désir de réserver tiaires

d'accepter a priori, ces condide culpabilité, il manifesta le

de eetfe question aux plénipotenpour élaborer le traité définitif.

la discussion

qui se réuniraient

écrivit « J'accepte comme dernière preuve de conciliation, il JVL Ferry à M. Patenôtre, la combinaison proposée. Toutefois, aux termes mêmes ;doit être absolument entendu, conformément >dc'-cette dépêche, que vos négociations avec le vice-roi de Nankin c'estsur le second point de l'ultimatum, exclusivement porteront Le règlement e i devra être terminé le 1eraoût •à -dire sur l'indemnité. au plus tard. Nos forces navales, gardant leurs positions actuelles, de toute action jusqu'à cette date, à moins d'y être s'abstiendront

'44

LA

GUERRE

provoquées. Les négociations commerciales prévues par l'article 5 du traité du 4 mai ne seront entamées qu'après règlement définitif » de la question d'indemnité. tout en négociant, cherchait à donner le Le Tsong-Li-Yamen, de Bac-Lé, dans un mémoire adressé aux change sur l'incident pas légations étrangères. Néanmoins la Chine ne se montrant rebelle à toute idée de réparations, M. Palenôtre reçut pleins pouvoirs du gouvernement de la République, le 27 juillet, pour conclure sur les arrangements nécessaires avec les plénipotentiaires chinois.

Ce même jour,

la Cour

singulière, parut changerd'av Le Tsong-Li-Yamen parut

do Chine,

par une coïncidence

is.

sur les dangers que nous allions- courir, la ruine de notre commerce, la situation que nous allions nous faire à l'égard des étrangers, l'inimitié publique s'attendrir

que nous pouvions encourir en déchirant un traité qui nous assurait des bénéfices indiscutables, et en nous lançant dans une guerre sur injuste, sans vouloir fournir réponse à notre plénipotentiaire l'indemnité. M. Patenôtre n'en pouvant rien obtenir déclara qu'en présence des réponses ambiguës et peu sérieuses de la Chine, il ne pouvait pas entendre plus longtemps les plénipotentiaires et leva la séance. Celte action énergique ne demeura pas sans effet, car, deux vinrent offrir jours après, le 30 juillet, les mêmes plénipotentiaires cinq cent mille taels, soit trois millions et demi pour les victimes do Lang-Son. Devant

le chiffre

d'indemnité

cette Ferry, espérât obtenir 250 millions

fixé par

M. Jules

réponse était dérisoire, non pas qu'on de la Chine, mais bien 80. En présence de cette mauvaise volonté de la Cour de Pékin, ordre fut donné au contre-amiral Lespès de bombarder les forts de Keliiug, pour bien montrer au Céleste-Empire serait obtenuede gré ou de force. L'opération eut lieu le 5 août. Le cuirassé de croisière le La Galissonniêre

que la réparation

et la canonnière de mer le Lutin, commandés par l'amiral Lespès, quittèrent Matsou, entrée de la rivière Min, le 3 août, à cinq heures et demie de

.'#) ANNAM

ET

TONKIN

Le La Galissonniêre avait à sonbord la compagnie de qui avait, été mise à la disposition de débarquement du liayard, l'amiral. Le lendemain matin, à onze heures, la division française port rejoignait le croiseur W!Y;iîlark .dans lés eaux de Ké-Lung, l'après-midi.

formé par deux bassins séparés par un platoavO'ocheux. A cause de son tirant d'eau, Je La Galissonniêre était contraint le bassin extérieur' ou de rester au large, de prendre positioh'daiis à une grande distance des forts. L'amiral embossa son vaisseau'à 900 mètres d'un fort appelé fort Neuf, armé de cinq pièces Krupp blindée de de gros calibre, abritées 1 derrière une forte muraille plaques d'acier do 2.0 centimètres. Ainsi placé, le La Galissonniêre avait adroite cette batterie Krupp, à gauche une batterie de quatre canons lisses de 18, et à l'arrière une autre batterie de trois pièces de 18 qui le prenait en enfilade. Le Villars, mouillé dans le bassin intérieur, n'avait que les feux.de ce fortin à redouter, tandis qu'il prenait le grand fort en enfilade avec ses canons de tribord. Le Lutin, plus en dedans, batteries chinoises.

se trouvait

abrité

et prenait

en flanc les

furent prises, l'amiral ,.•' Dès .que ces dispositions Lespès envoya Son .aide de camp, le lieutenant de vaisseau Jacquemier, porter au ' la place - sommation ses d'avoir à livrer général commandant défenses. En même temps, il prévint les étrangers et les bâtiments de commerce mouillés sur rade. La sommation étant restée sans réponse, le lendemain, 5 août, à sept heures trente, le branle-bas de cdmbàt fut fait sur les bâtiments, et, à huit heures, un feu vioLes batteries chmoisesrépondirentimmédiatement

lent fut ouvert.

avec la même vivacité minutes,

le

et une grande précision. Pendant quelques feu resta aussi actif; mais bientôt l'amiral ayant

remarqué que quelques coups heureux d'embrasure de ses pièces de 24 centimètres avaient ralenti celui de l'ennemi, il fit également ralentir le sien afin de le rendre plus précis ; dès lors, les ravages produits par ses obus de 24 centimètres devinrent effrayants. Le Villars, de son côté, foudroyait.le grand fort de sa bordée entière ; mais les obus de 24 produisent peu d'effet sur des fortifications aussi bien construites que celles que nos bâtiments avaient devant eux. A huit heures quarante-cinq, un incendie se déclara dans la partie nord du fort et pri t bientôt un grand développement,

commu-

LÀ

GUERRE

le feu au village voisin. L'amiral envoya alors de sous le commandement compagnies débarquement,

niquant

à terre les'

supérieur de frégate Martin, second du IM Galissonniêre. instants après, le pavillon français flottait sur les deux.

du capitaine

Quelques forts de l'Est, mais le grand fort dut être abandonné à cause du l'incendie à le dévorer. Bientôt les hauteurs qui qui continuait dominent

la

rive

commencèrent

à se couvrir

de troupes,

et la

nécessité

d'occuper les crêtes s'imposa. L'amiral Lespès envoya au commandant Martin l'ordre de laisser la compagnie du Villars dans

le fortin

où flottait

le drapeau

français

et de s'emparer Cette opération,

du point

avec la compagnie àuBayard. appuyée la hauteur obus fut menée aveé entrain. Sur heureux, par quelques mille Chinois déjà en' on se trouva en présence de deux ou trois culminant

et fusillant de loin ; les balles de nos soldats, bien dirigées retraite, Les troupes ennemies se retile mouvement. ne firent qu'accélérer rèrent sur la route de Tamsui, et, au passage d'un défilé, reçurent la destructionLe lendemain, encore de loin les obus du Villars. des batteries

ennemies

étant

achevée

et les pièces mises hors rentra à bord.

de

service, le petit corps de débarquement Les pertes de l'ennemi furent considérables

; quant à nous, nous Le Villars eûmes 2 hommes tués et 10 blessés, dont 4 grièvement. le La Galissonniêre trois bouavait reçu quatre coups de mitraille, lets qui percèrent sa cuirasse, et plusieurs dans le gréement. fut sans résultat, l'amiral cette démonstration Malheureusement n'ayant qu'une compagnie de débarquement détruire-seulement les forts.

; on dut se borner

à

et M. Patefurent reprises, sur ces entrefaites, Les négociations à proroger le délai d'ultimatum, nôtre consentit mais, dans sa lettre, il fit un dernier appel à la bonne volonté de la Chine. Le maintien provisoire du statu-quo dans la rivière Min où notre était avait prouvé escadre s'était concentrée, que si la France avec toute l'énergie nécessaire la réparation à poursuivre lu preuve indubitable qui lui était due, elle voulait aussi fournir et les forts de FouL'arsenal de sa patience et de sa modération. Tchéou étaient depuis bientôt un mois sous les canons de nos vaisdo l'uldès l'expiration seaux. Il nous eût été facile do les détruire, résultant pour de toute nature timatum. Malgré les inconvénients résolue

I* 8

ANNAM

ET

TONKIN

nous de ces délais incessants, le gouvernement avait crû devoir suspendre toute action militaire dans l'espoir que le gouvernement impérial, d'en venir la nécessité lui situation, épargnerait rigueur qu'il préférait éviter. se trompant sur Mais, lo Tsong-Li-Yamen,

de la République coutreFou-Tchéou éclairé enfin sur la à une mesure de le sentiment

qui sa de dans dicté ces-concessions; conduite, ligne persistait toute et à éviter à demander délais sur réponse délais, persistant satisfaisante. avait

chinois 18 août, les plénipotentiaires quittèrent au Patenôtre adressa immédiatement M. Tsong-Li-Yamen Shangaï. un dernier ultimatum, réclamant 80 millions, payables en dix ans, et donna quarante-huit heures de délai pour la réponse, en annonEnfin,

le

çant que l'amiral besoin.

Courbet

avait

reçu l'ordre

d'agir

en cas de

Le 21, le délai expirait, la légation de France à Pékin amena son pavillon, le ministre de Chine à Paris demanda ses passeports; les relations diplomatiques étaient rompues 1

LA

LA

GUERRE

149

CHINE

Le Céleste-Empire ayant refusé à la France les réparations qu'elle lui devait, l'amiral Courbet va l'obliger à mettre les pouces tandis tèrent

que les généraux Brière de l'Isle et do Négrier complédéfinitive de notre nouvelle colonie. Avant l'occupation

d'aborder le récit de la campagne navale si brillamment dirigée par l'amiral Courbet, nous ferons un tableau concis de lasituatiou do son sociale et politique de l'Empire du Milieu, particalièrement militaire. Voisins de la Chine au nous Tonkin, organisation devons connaître

la Chine."

qui ont visité ce pays ont tracé de ses habitants leurs un portrait peu flatteur, et se sont appuyés, pour justifier il faut chercher dires, sur des faits nombreux, indiscutables, dont du chinois et dans la la cause dans la corruption gouvernement donnée triste idée que les Européens ont souvent et longtemps Les voyageurs

aux habitants

du Céleste-Empire. Ces derniers n'ont aucune estime pour l'autorité, leur pire ennemie, ils n'ont ni le respect des lois, ni le sentiment du devoir social. Leur philosophie les porte à se soumettre, en apparence, au régime établi ; la meilleure des politiques est, à leurs yeux, d'eux-mêmes

l'obéissance

simulée.

juge les étrangers par leurs actes, et, les seuls étrangers qu'ils aient connus pendant deux siècles, ont ou des marchands. été des missionnaires « On peut bien croire, dit M. Philippe Daryl, que le corps des mercantis coloniaux, prison général, no présentait que très imparD'autre

faitement

part, le Chinois

et de probité occidentales. Quel si gracieusement accorles jésuites de l'hospitalité

la fleur de l'honnêteté

usage faisaient

ET TONKIN

ANNAM

Céleste-Empire? déeparle ses dans moeurs, traitant fants, à tort et à travers,

Ils

son culte en

dans

s'immisçaient d'idolâtrie,

ses

affaires

ses en-

baptisant des traditions

les détournant

et

natio-

de détruire ses coutumes la prétention sa morale. de bouleverser sa de changer séculaires, .philosophie, bien avec eux certains il est vrai, apportaient Les missionnaires, l'art de lever des instruments d'astronomie, scientifiques, progrès nouvelles. autres notions des plans, quelques Mais, après tout, l'a hautement

nales,

affichant

science

rien n'avait d'éblouissant, d'Europe comme ceux de la science des prodiges

encore

les missionnaires de martyre. les autorités

avaient

Il

fallait

une

soif

absolument

et

n'imposait Et moderne.

pas

puis, et do persécution avec se missent en lutte

désordonnée qu'ils

qu'il -ne finissent pas satisfaits h la cangue. Les Chinois ont, du reste, un profond par se trouver un missionnaire jamais mépris pour tous les systèmes religieux; un lettré et il n'existe converti chinois, européen, n'a réellement locales;

ils

n'étaient

Les lettrés consi .d'une telle conversion. pas un seul exemple comme leur et "aèrent religieux préférable système philosophique en Chine. Ils ont tenté d'importer à tous ceux que les Occidentaux de pou d'importance bien quelques innovations ; mais, accepteront aux apôtres leur métaphysique ou exotiques quant à emprunter » leur morale, ils n'y ont jamais songé. De notre temps encore, certains prédicateurs ont pour les lois et les usages de la nation veulent convertir une déférence qu'ils Dans une circulaire en 1871, aux adressée, des.plus restreintes. ministres.accrédités termes

amers

à Pékin,

de «la

autour grouper ne reconnaissent

le Tsong-Li-Yamen tendance qu'ont les chrétiens

des missions

en plaint chinois à se

en communautés

et à se former

aucune

s'est

sinon

autorité, plus criminels ». de indigènes religieux Beaucoup dans missionnaires de avoir les puissants pour

celle

de

se sont

qui chef

leur

convertis

protecteurs,

et s'as-

surer

ainsi l'impunité. Au zèle exagéré des prédicateurs et à l'avidité avec laquelle les recherchent il les faut chinois, trafiquants parfois produits ajouter certains actes, heureusement eux rares, qui contribuent, aussi, à donner

aux

tales ; il.nous

fils de Han suffira

une triste

de rappeler

idée

des

le pillage

civilisations du Palais

occidend'Été

par

le

LA

GUERRE

Li

et lord Elgin. Dans ces général Cousin-Montauban il conditions, n'est point surprenant les que Européens aient été longtemps déles noms sous flatteurs de Fan-Kouei signés peu (diables étrangers), de Aï (barbares), etc., noms dont l'usage dut être interdit par les traités. Les Chinois

sont

plus fiers d'être Chinois que nous ne le sommes d'être Français. Ils ne se considèrent à pas seulement, l'exemple do tant d'autres nations, comme le premier du peuple inonde, ils se considèrent comme le seul digne de ce nom. Notre avis n'est pas pour eux l'avis d'un supérieur, ainsi que notre vanité est disposée à l'imaginer, il est exactement le contraire ; il n'a des chances d'être écouté que s'il est appuyé par la crainte denolre force. Les Chinois

ne conçoivent

sur les faits

jugent concession contre

qu'ils peut être

point ce qu'est ont immédiatement

l'Europe ; ils nous sous les yeux. Une comme une faiblesse, va

considérée qui son but en les rendant moins pressés

de conclure.

D'autre

chinois sont le produit d'une série d'exapart, les fonctionnaires mens ; ils ont l'infatuation propre aux hommes de tous les pavs qui arrivent par les concours'; ils sont vains, suffisants, superbes, faciles à blesser.

Il résulte de ces deux observations

que, lorsqu'on et avec eux, il faut être très ferme avec le gouvernement, ses s'il est possible, avec, très poli, très câlin, représentants. chinois est justifié par beaucoup de bonnes raisons L'orgueil traite

intérieure. Il ne des moeurs de l'empire et de sa.situation sachant une s'alfaiblira point à notre contact ; les mandarins tirées

ne reconnaissent et qui ont visité l'Europe langue européenne Comment le peuple la sentirait-il? notre supériorité. nullement ' « Plus j'apprendrai la civilisation moderne, plus ma passion pour car elles seules réalisent ce nos vieilles institutions augmentera, : la paix et l'égalité, » ainsi s'exprime le coqu'elles promettent d'eslonel Tcheng-Ki-Tong, qui écrit le français avec beaucoup prit. L'idéal des Chinois est dans le passé ; la sagesse pour eux consiste à ne rien innover, à imiter aussi fidèlement que possible été promulgué grès entendu

en usage dans l'empire a aujourd'hui du proen l'an 253 avant J.-C. Notre conception en avant à travers comme une marche continue

d'incessantes

modifications,

les ancêtres.

Le code encore

leur

fait

horreur.

Les

raisons

par

ANNAM

ET TONKIN

et qui nous paraissent triomphantes lesquelles nous l'expliquons leur semblent autant d'indignités. Les Chinois se sont appliqués à limiter la production aux besoins delà consommation

et à conserver

au travail

le caractère domes-

la grande industrie qui a engentique. Ils méprisent profondément dré le prolétariat en Europe. Aussi les théories de développement dont nos à outrance, la production industriel pour l'exportation spéculateurs essayent de les éblouir, ou leur sont inintelligibles ou leur paraissent folles. L'idée d'un grand commerce extérieur serait une hérésie dans leurs principes économiques. Quand nos diplomates insistent sur les avantages que la Chine pourrait retirer de relations

actives avec les autres puissances, leurs arguments sont plus propres à repousser qu'à attirer les hommes d'Etat chinois. L'éducation en Europe est essentiellement intellectuelle ; elle en Chine est à l'émancipation de l'individu. L'éducation à vivre raisonessentiellement morale : elle enseigne à l'individu

vise

dans une parfaite soumission à l'autorité familiale. Cette morale est toute pratique, elle considère « le moyen lermo

nablement

comme l'indice

du meilleur

». Elle fait de la paix le principal élément du bonheur et l'offre aux hommes comme la récompense de la vertu ici-bas. Plusieurs milliers d'années de cette éducation ont donné à la Chine une aversion invincible et un mépris profond pour les choses de la guerre. Pour qu'elle devînt une nation militaire, il lui faudrait renier toutes ses doctrines et changer d'âme, c'est-à-dire l'impossible. Le sentiment de l'honneur est hé en Europe de la nécessité où l'homme féodal, n'ayant à compter que sur soi, se trouvait de se faire respecter à tout prix sous peine de périr. Dans le régime familial chinois, l'individu, toujours dépendant des siens, n'ayant point passé par cette épreuve, n'a point acquis ce genre d'orgueil. Dans l'infortune, le Chinois se fait petit; dans la prospérité, il est insolent. L'homme d'Etat le plus distingué est capable de beaude fourberies et de beaucoup do bassesses pour sauver sa fête, coup à quitte reprendre beaucoup de morgue quand l'orage est passé. voilà le grand défaut des Chinois L'orgueil, qui considéraient leur suzerain de naguère pays comme le grand et pur Empire, toutes les nations-du monde.

o

Armée Chinoise.

—Artillerie.

— Batterie

des

Turbans-Verts

LA

GUERRE

ambassadeurs européens ne firent que les premiers en présence de l'emrien pour leur ôter cette ridicule prétention; sans mot dire à la cérémonie dégradante du pereur ils se plièrent Il est vrai

Ko-Taon, les mains

consistant

et frapper En 1816, le ministre

La^forme

sur

britannique ayant refusé de se soumettre ne fut pas reçu au palais. Quant à la France, dont à Louis XIV, elle avec l'empire du milieu remontent

au Ko-Taon, les relations ne s'abaissa

à ramper en se traînant à s'agenouiller, neuf fois du front les marches du trône.

cérémonial. jamais à cet humiliant est la monarchie du gouvernement

absolue.

La nation

dont l'Empereur, des dieux représentant grande famille sur la terre, est àla fois le « Père etla Mère ». Ses sujets lui portent : lui plaîtune double affection filiale et lui obéissent aveuglément il d'enlever à l'un d'eux sa fortune ou sa vie? le malheureux doit est une

encore lui en être reconnaissant.

On le croit, en général, en communication immédiate avec les dieux, et assez puissant pour donner à la terre, aux eaux, ordres que les des ordres à l'atmosphère, On le nomme génies de la terre et de l'air se hâtent d'exécuter. « très auguste et très élevé », « céleste », « sage », « infini en vertus

des », <r sacré », « fils du Ciel », souverain » et des « Dix-Mille peuples ». En sa qualité desouil a seul le et de chef de la grande famille.chinoise,

et en science

« Quatre-Mers verain pontife droit de sacrifier

au.Ciel

est un véritable

culte.

devant son trône

vide

et à la Terre. Les

plus et devant

l'image du dragon et celle de la tortue, emblème

décorent

Le respect

hauts

qu'on lui porte se prosternent

dignitaires son paravent de soie jaune, que à cinq grilles, emblème du bonheur,

de la puissance. est brodé sur tous les vêtements du souverain,

Ce double

symbole

et il serait

sacrilège Tout ce qui est à l'usage du Fils du Ciel et de forme spéciales. Il prend toujours ses repas seul, et se nourrit de huit mets qui lui sont réservés. .C'est seulement à pied que la porte extérieure de son palais peut être franchie.

de le reproduire est de couleur

ailleurs.

Partout

des voies, des "allées, des issues lui- sont exclusivement destinées. Il ne se montre qu'à son entourage immédiat, et ce n'est solennelles qu'il accorde audience aux que dans des. circonstances

:

Dans les provinces, les mandarins ambassadeurs-étrangers. encensent l'es dépêches de l'empereur qu'ils reçoivent, etse frappent

'

ANNA

M ET

TONKIN

le front

contre la terre en s'orientant du côté de Pékin. Les caractères qui désignent son nom sacré ne peuvent plus être employés pour les autres mots et sont modifiés par un trait supplémentaire. Toutes ses proclamations sont terminées ainsi : « Qu'on tremble et qu'on obéisse! Respect à ceci. » Le Fils du Ciel a neuf épouses légitimes et, en outre, un grand nombre de concubines dont le livre des cérémonies a restreint la à cent

trente.

ces femmes, surveillées par des habitent un harem. La mère du souverain et eunuques, l'impérade tous les plus grands honneurs. L'emtrice régnante reçoivent faire une visite officielle doit, tous les cinqjours, pereur lui-même quantité

Toutes

à l'impératrice et fléchir le genou devant elle. Les autres femmes légitimes lui doivent obéissance, ainsi que toutes les concubines. Elle a les sceaux

d'or

et la pierre

de jade, iusignes du pouvoir suElle semble ne prême. jamais s'occuper des all'aires de l'Etat, mais elle a en réalité une grande influence sur l'esprit du souverain. Si dans Je « Royaume Fleuri » comme le Ciel, l'impératrice représentant y personnifie la Terre, elle passe, à ce titre, pour avoir une certaine puissance sur la nature ; le fong, dans lequel les Européens ont vu la production du phénix de la le monarque

est

considéré

Fable, est l'animal fantastique qui lui est consacré. Elle a la surà la culture des mûriers et à veillance des cérémonies relatives à la fabrication l'élevage des vers à soie; elle préside également de certaines étoiles servant aux exercices du culte et confectionnées clans lé harem. est assisté pour Bien que gouvernant par lui-même, l'Empereur le de cinq ministres d'Etat qui constituent les affaires temporelles de heures réunissent les et se tous comité impérial, matins, quatre dans la salle du palais Défendu, à six heures, sous sa présidence, que sur des nattes ou des coussins, personne se servir d'une chaise en présence do l'empereur,

Us ne s'assoient pouvant même devant

son trône vide. Le conseil

ne ni

impérial (Kioung-Kichou) le corps prépondérant de actuellement il est date d'environ 1730; dont le nombre n'est pas limité et l'Etal chinois. Ses membres, dominante à la cour, sont choisis est généralement dont l'opinion du du sang, les chanceliers les princes le plus souvent parmi de l'un des et vice-présidents ou les présidents Tsong-Li-Yamen

Ht

LA

GUERRI

Ils sont nommés par le mosix grands départements ministériels. « la magrands ministres conduisant narque. Leur titre signifie les lois constitutionnelles leur attribuent la chine nationale»; et d'étudier tout ce qui est les édits impériaux à la nation et à l'armée, pour aider le souverain d'importance dans la conduite de la machine de l'Etat ». Ils sont eux-mêmes

fonction

« d'écrire

et de six conseils spéciaux ou graud secrétariat Loupou. Le grand secrétariat ou nuikoh siège au Tsong-Li-Yamen comme nous disons le quai (d'où le nom que nous lui donnons, assistés

d'un

d'Orsay) et se compose de quatre tahiotzé ou chanceliers, deux aides-chanceliers qui ont sous leurs ordres dix lettrés liaires.

et de auxi-

de l'intérieur: il choisit et Le premier Loupou a le département une de ses sections de l'Empire; nomme tous les fonctionnaires garde le sceau, une seconde les archives. Le deuxième, qui est le ministère des finances, recouvre et emploie les impôts. Lo troisième il s'occupe de l'endes cultes et des traditions; a le déparlement des rites et à l'accomdes temples, veille à la conservation des cérémonies, qui tiennent une si grande place dans plissement Lo quatrième a le département de la guerre et la vie publique. tretien

de tout ce qui concerne les forces de terre et de mer. a le département de la justice et le sixième celui des Il n'y a point de ministère publics. particulièrement

l'organisation Le cinquième travaux

chargé de l'instructiou publique, car, dans son ensemble, le gouvernement chinois est censé n'avoir d'autre objectif que l'instruction du peuple. Ces conseils spéciaux ont chacun à leur tête un Avant d'être président responsable devant les premiers-ministres. soumises au Fils du Ciel, les décisions d'un département sont discutées au conseil impérial, mais elles lui sont toujours présentées sous forme

d'humble

avis,

monarque les a promulguées et marquées de son sceau.

et ne sont exécutoires en encre rouge

que lorsque

(vermillon

le

impérial),

Il y a encore deux autres conseils spéciaux qui personnifient en « la conscience nationale et la continuité histoquelque sorte il est comrique ». L'un est le bureau des censeurs (fouchayoun); posé de commissaires généraux qui sont souvent envoyés dans les de tous les services et rédiger provinces pour faire l'inspection

ANNA

M ET

TONKIN

un rapport; l'autre (Tsong-Piu-Faou) do la famille impériale : naissances, de chacun conduite de ses membres conseils

tient le registre de l'état civil décès; il surveille en outre la et fait souvent

aux différents

des rapports longs et minutieux sur les défauts et qualités des fils du monarque régnant. Si cela est jugé nécessaire, ces rapports sont transmis à l'Empereur. Or, comme en Chine le souverain choisit lui-même son successeur, même en dehors de sa famille

d'Etat

si bon lui

semble,

cet usage peut avoir certaines conséfaire évincer le fils aîné au profit de

quences, et particulièrement l'un de ses plus jeunes frères, lorsque le jugent utile au bien de l'Etat.

les conseils

ou l'Empereur

des Loupou, et placés au-dessous d'eux, se Indépendamment trouvent quatre autres comités secondaires : 1° l'office colonial (LiFan-Huen) s'occupe des provinces vassales : il fixe les appointements

des fonctionnaires

de visites de

desdites

que ces fonctionnaires transmission (Tung-Ching-Sz),

ainsi que le nombre provinces, doivent faire à la cour; 2° la cour a composée de six membres,

mission

de recevoir, et de soumettre à qui de droit d'enregistrer les demandes des fonctionnaires ouïes appels de leurs provinciaux 3° la Tali-Sz, sorte de cour d'appel et de cassation de justiciables; toutes

ne sont pas jugées en dernier ressort aux a chefs-lieux 4" YAcadémie Impériale [Hanlin-Euen) provinciaux; de « libeller les documents officiels do l'empire, les pour fonctions annales

les causes

et autres

qui

ouvrages fonctions

se compose de professeurs et On y explique les livres publiques. » ; elle

aux d'aspirants et le droit. Elle est on l'histoire sacrés; y étudie la diplomatie, administrée secondés par vingt dignitaires par deux présidents, de quatre classes différentes et par un grand nombre de gradués : ces fonctionnaires sont divisés en collèges distincts et spéciaux et se partagent les travaux. Une des principales charges de l'Acale Iiing-Pao ou « Bulletin démie est de faire imprimer métropolitain », connu en Europe sous le nom de Gazette officielle de Pékin, sur les seul journal de l'empire, unique source de renseignements affichée de la Chine. La Gazette est affaires politiques chaque ne contient elle du palais; malin dans une des cours extérieures nominations, officiels : décrets impériaux, que des documents révocations mises à l'ordre du jour, extraits des rapports des cen-

'rQ

LA

GUERRE

seurs, etc., etc. Des exemplaires sont emportés par des courriers de" l'administration dans les provinces et remis aux représentants centrale. reproduisent, pour l'usage du Quelques imprimeurs mais il peuple, une partie de la totalité du Bulletin métropolitain, leur est expressément défendu d'y faire le plus petit changement ou d'y ajouter un commentaire quelconque. Malgré cela, le journal ne manqne pas de lecteurs, surtout dans la classe des lettrés. La Chine se divise en dix-huit provinces (dix-neuf en y ajoutant Quinze sont groupées méridionale). administrées les autres sont directement

la Mandchourie

en huit

vice-

par des gonou fou, en départements

royautés; verneurs.

Chaque province est divisée en ou tcheou, qui se subdivisent partagés en arrondissements districts ou hien ; chaque hien comprend environ de 50 à 70 communes (pao ou ton). Il y a en outre un certain nombre de tchéou, appelés Tchili-Tchéou, placés directement la province. Les préfectures militaires, nombre dans les divisions de population

sous l'administration

de

ou tings, sont en grand mixte, elles se nomment

Tchili-Ting, quand elles sont en rapport direct avec l'administration centrale. Il existe certaines tribus d'aborigènes soumis dont les communes autonomes se partagent en Tou-Fou, Tou-Tchéou, Tou-Sé. La ville de Pékin, elle, est sous un régime spécial d'administration rons.

militaire

Le

qui s^étend à plusieurs a le commandement

aux envi-

kilomètres

des vice-, Troiig-Tou supérieur royautés ; le Foutaï, celui des provinces, et, les Fout-Suu et TooTaï celui des arrondissements et des groupes d'arrondissements. Les commissaires spéciaux se nomment Kint-Chaï. Un certain nombre de villes chinoises sont ouvertes au com• merce étranger, ce sont.: . Tien-Tsin,

Tchiang-Kia-Goou,

Schanghaï-IIien,

Wouhou-Hien,

Taïwan,:Yamen-Yen Slchang, Voici "

Hau-Kéou, le tableau

Province — —

Tchefou-Yeu,

Tchingkian, Wenlchéou,

Ningpo, Kiukiang, Takan (Hamoï), (Formosé), Tamsui, Hoïhoou. Chantoou, Kouangtchéou,

des dix-huit

de Petchili.

... .

provinces

proprement

dépendance directe est des montagnes.

de Chantoung ., de Ch.ansi;. . . . ouest des montagnes.

Kélung,

dites : du Nord.

ANNAM

Province — —

ET

sud du fleuve. 1

de Honan. .... de Kianhsou.

TONKIN

. .

coulées du fleuve.

de Nganhoeï . . de Kiangsi . . . de Tchekiang. .

bourgs pacifiques. ouest du fleuve.

—

de Fokicn.

—

de Houpé . ... de Hounan . . .

région prospère. nord du lac.

— —

— —

. . .

—

de Kouaugtoun. de Kouangsi. . . de Yunnan. . ..

—

de Koeitchéou.

—

de Setchouen . .

—

—

de Chensi

—

deKauson.

.

. . .

fleuve roulant.

sud du lac. est de l'étendue. ouest de l'étendue. le midi nuageux ousuddes nuages. la région aimable. quatre rivières. ouest des cluses. le pays de Kan et de Son.

Soit au total : 4,024,690 kilomètres carrés. : 404,946,514 habitants. Population Les vice-rois

jouissent d'une grande indépendance. S'ils sont bon ordre dans l'étendue de leur juridiction, du ils responsables lèvent eux-mêmes les impôts, recrutent l'armée et fa flotte, jugent très souvent en dernier

ressort, font destituer les fonctionnaires subordonnés avec d'autant moins de scrupules qu'ils répondent de la bonne administration de leur vice-royauté. tout le monde, eu Chine, est admissible aux emplois publics; mais, en fait, comme en Annam, les riches' seuls bénéficient de ce principe, soit parce qu'il est impossible de "se préparer seuls accès dans le mandarinat, aux concours ' qui donnent soit parce que les n'a de lorsqu'on pas moyens d'existence, En droit,

diplômes s'achètent, et d'une manière effrontée. : Le terme de dont se servent les Européens -pour mandarin, est .'étranger-à-la civils et militaires, désigner les fonctionnaires •• mot portugais. langue du pays, et vient d'un ' C'est à la suite d'examens portant sur les textes et leurs com• -,, mentaires que l'on obtient lo titre de mandarin/ A ce point de vue, la Chine réalise l'idéal do l'égalité parfaite ; tous les postes y sont accordés à l'érudition littéraire.-Par-lois,.des

LA

GUERRE

gens du peuple s'associent pour faire instruire le fils de l'un d'eux qui manifeste des grandes dispositions pour l'étude. Celui-ci peut aussi subir ses examens et s'élever aux plus hauts degrés de la au cenhiérarchie officielle; il est alors on mesure do rembourser, ont, en tuple, les frais de son éducation. Tous les mandarins effet, autour d'eux, une camarilla qui encombre perpétuellement leurs yamens et en est la véritable plaie. Mais ces élévations extraordinaires sont rares et la grande majorité des fonctionnaires se recrute habituellement dans la classe des lettrés. Le premier grade

donne

le titre

à la suite d'un de joli talent et s'acquiert ans dans certaines villes. Le tous les doux

concours, qui a lieu degré le plus élevé de la hiérarchie,

auquel correspond le titre do est conféré à la suite d'examens qui se han-lui ou académicien, passent à Pékin tous les trois ans; les concurrents sont alors enfermés, pour composer, dans de petites baraques en bois, d'où il leur est impossible de communiquer avec l'extérieur : c'est absolument comme l'entrée en loge pour nos candidats au prix de Rome. Les divers grades de là hiérarchie sont indiqués par la couleur de diamètre, placé au sommet de du rang le plus élevé est le bouton rouge de L'insigne le boulon puis viennent le bouton bleu (en lapis-lazuli);

du bouton, la coiffure.

de trois centimètres

corail; bleu clair

(en verre) ; le bouton blanc opaque (en porcelaine) ; le bouton de cristal; le bouton doré, etc., etc. C'est à ce personnel que sont réservées les fonctions adminisLes mandarins financières. sont craints tratives, judiciaires, comme le feu; la plus grande préoccupation de leurs administrés est de n'avoir aucun rapport avec eux. Eussiez-vous cent fois raison, si quelqu'un se plaint de vous, il vous en coûtera gros, ainsi les juges chiqu'au plaignant du reste. Pour citer La Fontaine, tu sa nois appliquent souvent la formule du singe. « Toi/loup, ce pris qu'on te réclame, et toi, renard, tu te plains sans qu'on l'ai rien pris; je vous condamne tous les deux. » Ces procédés arbitraires

et vexatoires

magistrats

inférieurs

sont, d'ailleurs, employés par les grands mandarins vis-à-vis des mandarins subalternes aussi bien qu'à et ils ne laissent pas d'avoir leur l'égard des simples particuliers, bon côté; ils contribuent notablement à modérer les exactions des en leur

faisant

craindre

des réclamations

MARINE

CHINOISE.

— Marins

Chinois

montant

une canonnière

de guerre.

ANNAM

ET

TONKIN

ne manqueraient chefs hiérarchiques pas de profiter pour exiger d'eux beaucoup d'argent et les ruiner au besoin. héréditaire Il y a en Chine une aristocratie qui se divise en cinq ordres : koung ou ducs, haon ou marquis, paak ou comtes, tzé ou on classes, et vicomtes, nan ou barons. Les ordres se subdivisent dont

leurs

cette division

a pour base le nombrcde

générations pour lesquelles le titre a été accordé. Au dehors de ces cinq ordres, on trouve encore les kitouvai, dont le Litre est donité pour trois générations, et les vankivai, dont le titre ne peut être porté que par les héritiers immédiats du défunt. Viennent ensuite les ching et les tsong, donL ou candidats, c'est-à-dire le titre est viager, et. enfin les miyaplou ceux qui n'ont pas encore de rang. On remarquera que tous, ces titres peuvent s'acheter; quand ils sont dus à la faveur impériale, le titulaire les fait précéder du signe shaoïi. Le père participe aux honneurs

conférés

à son fils et prend lo même > foung.

titre

que lui,

mais

précédé du préfixe dans son intéressant volume Le colonel chinois Tchang-Ki-Tong, sur les Chinois peints par eux-mêmes, nous apprend que, dans quatre catégories de citoyens : l'Empire du Milieu, on distingue les lettrés, les agriculteurs, Tel est, nous dit-il, l'ordre « Les lettrés

les manufacturiers de la hiérarchie

et les commerçants. sociale, et il ajoute :

le premier

la rang, comme représentant occupent ont la seconde place, comme classe qui pense; les agriculteurs les manufacturiers la classe qui nourrit; jouissent représentant en rapport avec leur indusaussi d'une assez grande considération est la dernière. A vrai dire, trie ; mais la classe des commerçants les deux classes estimées et honorées sont les deux premières; elles constituent l'aristocratie de l'esprit et du travail. Nos gentilshommes

ne pourraient inscrire dans leurs armes parlantes — — ou une charrue : qu'une plume je veux dire un pinceau dans l'une, le ciel pour horizon; dans l'autre, la terre. Mais la est aux accordée travaux de l'esprit, et elle n'est pas préférence exclusive.

est également honorée, L'agriculture objet des taxes. Comparée à l'industrie

tisfaisante.

L'ouvrier

parce la terre est le principal et au commerce, est appelée la racine et ceux-ci les branches. l'agriculture « La condition des classes laborieuses est, dans son ensemble, sagagne vingt

sous par jour,

et vit avec quatre.

LA

« L'ouvrier

chinois

163

GUERRE

est content

s'il échappe aux angoisses de la a une santé suffisante pour lui permettre simplement

faim, et s'il de vivre et de jouir de la vie dans un pays si parfait fait de l'habiter constitue le vrai bonheur. » On croit

généralement

que la nation que les habitants

chinoise

que le seul

forme

une race

et immorale; sont absolument déshonun fléau nêtes, cruels, et en tous points dépravés; que l'opium, terrible plus que le gin, exerce parmi eux d'effroyables' ravages, dont les excès ne pourront être arrêtés que par le christianisme. dégradée

C'est là une erreur

trop longtemps accréditée en Europe; les Chinois sont un peuple infatigable au travail, sobre etheureux... Le nombre des êtres humains, qui souffrent du froid et de la fin, est relativement

bien moindre

et, à ce point de vue, qui Angleterre, est d'une grande importance, aussi que la conil faut reconnaître dition des femmes de basse classe est bien meilleure que celle de qu'en

leurs soeurs européennes. La femme n'est jamais elle n'est sujette à aucun mauvais traitement, mari;

battue

par son et même il est

d'usage de lui parler avec cette langue grossière qu'il n'est dans les régions européennes. Mais il est une pas rare'd'entendre ombre à ce tableau : l'esclavage. alors

aisée qui ne posIl n'est guère de famille riche ou simplement sède une vingtaine soit très facile de se prod'esclaves, quoiqu'il curer d'excellents domestiques libres. Le prix d'un esclave varie, suivant son âge, sa force, sa beauté. En temps de naturellement, ce prix monte de 500 à 600 fr. et au-dessus; paix et de prospérité, mais, en temps de guerre ou de famine, les familles surchargées d'enfants vendent leurs fils et leurs filles pour une poignée de riz. des jeunes filles à raison de 20 fr. ses par tête. A Canton, un père, qui s'était ruiné au jeu, vendit deux garçons 425 fr. Eu général, avant de consommer l'achat, on à prend l'esclave à l'essai pendant un mois. Ce qu'on tient surtout savoir avec certitude, c'est qu'il n'est pas atteint de la lèpre, et, On a vu des maraudeurs

vendre

dans ce but, on le soumet toujours L'esclave

est conduit

à une épreuve

dans une chambre

noire,

particulière. et une flamme

bleue est promenée devant sa face ; si sa peau prend alors un reflet on en conclut que sa santé est bonne ; si le reflet est verdâtre,

'<>'

ANNAM

ET

TONKIN

qu'il est atteint de la terrible maladie. L'esclavage est perpétuel et héréditaire. n'ont Les misérables, tombés dans cette affreuse condition, même pas le droit de décider du sort de leurs enfants, et c'est seuplutôt

on estime

rouge,

à la seconde génération que l'affranchissement si l'esclave a pu amasser de quoi racheter sa liberté.

lement

est do droit,

Us ne peu vent a sur eux droit de vie

non plus ester en justice. Enfin, le maître et do mort, on peut dire tous les droits, même celui de livrer esclave à la prostitution. L'esclave

est hors la loi. Il arrive

souvent

son

qu'il prend la fuite. son âge, sa figure,

Il est alors signalé par des placards indiquant son costume, l'adresse de son maître et la récompense

promise à à tout instant sur

quf le ramènera au logis. Ces placards se voient les murs des villes chinoises ou sur la poitrine des crieurs distribuée. Quant à la justice, elle est déplorablemcnt

publics. Ce sont

les anciens du village qui remplissent le rôle de nos juge-s do paix au-dessus desquels on rencontre successivement des juges de disde et de trict, d'arrondissement, préfecture province. Tous ces ne. siègent qu'entre le lever du soleil et l'après-midi, magistrats bien qu'il soient sensés constamment présents n'existe pas d'avocats, ou du moins ceux qui

et accessibles. assistent

venus et qui les défendent par des plaidoiries écrites ont plutôt une certaine analogie avec nos avoués. On a souvent

recours

à des tortures

11

les préà l'avance

atroces

pour obtenir des accusés l'aveu de fautes que parfois ils n'ont pas commises. Les supplices usités en Chine sont nombreux et variés. L'usage de tirer les oreilles chement

du

patient pendant un temps indéfini, l'arrale broiement des chevilles et des mains, la

des ongles, suspension par les aisselles et les pouces, la mutilation telles sont paraît-il ces coutumes barbares.

des lèvres,

Les pénalités ne sont pas moins sauvages. La flagellation par le tous les coupables, sans fouet ou le rotin frappe généralement même qu'il soit besoin d'un arrêt du juge. Le condamné pour vol est promené dans les rues pendant l'exécution, teur de gong et d'un homme tenant un ôcriteau

précédé d'un porqui indique le nom

du criminel, son rang et l'infraction qu'il a commise. La peine du bambou doit être prononcée par le juge qui fixe le nombre de coups,

LA

GUEHUE

1 65

qui varie de dix à cent, et la grosseur de la baguette devant servir au bourreau. Pour les délits

ordinaires, le supplice de la cangue remplace souvent celui du fouet et du bambou. La cangue est une planche do bois posant environ 20 ou 30 kilogrammes, et au milieu de laquelle est ménagée une ouverture où le condamné passe la tête. Le supplicié cherche un soulagement à cette situation en appuyant à terre le pesant collier. Des bandes de papier, collées de chaque côté de la face du coupable, portent, comme l'écriteau dont il est parlé ci-dessus, son nom et le rang qu'il occupe, ainsi que la faute pour laquelle il subit sa peine. Ses mains ne pouvant parvenir à sa bouche, ses parents doivent lo faire manger comme un enfant. Exposé à toutes les inclémences do la température, le malheureux ne résiste pas longtemps à ses souffrances. Parfois on le force à se traîner dans les rues en mendiant sa nourriture; parfois encore l'a cangue a deux trous et sert à deux délinquants, ce qui de peine. En donnant une certaine somme est une augmentation d'argent, le condamné peut obtenir du mandarin la permission de faire soutenir le collier par des portefaix, ce qui est pour lui un grand soulagement. On peut aussi racheter une partie des coups de rotin ou de bambou que l'on devait recevoir. Les escrocs et les faussaires sont, en général, condamnés à la et aux travaux forcés à perpétuité dans une protransportation vince éloignée. Les vols de peu d'importance et le recel sont punis de la même peine, mais temporaire, et devant être subie dans une province centrale. Les forçats voyagent à pied par chaînes, de 'cinq Ce trajet, durant ou six, sous lu surveillance de gardes-chiourmes. lequel ils éprouvent toutes sortes de fatigues et de privations, cause souvent leur mort avant même qu'ils soient arrivés à destination. Quelquefois le coupable a la figure marquée de signes indicatifs de ses méfaits

et est conduit hors du territoire

chinois avec

défense d'y rentrer sous peine de mort. Les exécutions capitales se font par la décollation, la strangulaLes parricides, les fratricides, ceux qui ont tion et le garrot. assassiné leur oncle ou leur tante et les femmes qui ont tué leur mari en

peuvent être, sur décision du juge, condamnés à être coupés des suppliciés est habituellement La dépouille morceaux.

1G6

ANNAM

ET

TONKIN

la tête du coupable reste mais parfois famille, sur le lieu du crime. dans une cage, exposée chinoise admet le système de la substitution. Un La justice remise

à leur

do la position de sa malheureux, pour obtenir une amélioration famille, consent à supporter la torture et même la mort. Les pritaudis où les détenus meurent de sons sont en Chine d'affreux faim, rongés par la vermine, safns qu'une permettre d'étancher leur soif.

goutte

d'eau puisse leur

à l'égard des femmes; elles ne La justice est moins rigoureuse et sont laissées à la garde de leur font pas de prison préventive de leur comparution devant le famille qui demeure responsable tribunal.

Elles

relles. Ainsi,

cependant point aux punitions corposont condamnées à la elles flagellation, lorsqu'elles devant Je juge et le bourreau leur applique sur les n'échappent

s'agenouillent joues un certain nombre de coups de lanière de cuir épais, ayant la forme d'une poire. Il y a en Chine plusieurs catégories de croyances, que les mêmes

et qui ne donnent pratiquent quelquefois simultanément lieu, par suite, à aucune de ces dissensions intestines dont des pays est à-la plus civilisés ont été trop souvent le théâtre. L'Empereur fois boudhiste, taoïste, disciple de Confucius, et il accomplit exacindividus

tement les rites A l'origine, la nature qu'ils

de ces trois religions. les Célestes se contentaient

d'adorer

les forces de

croyaient mises en action par des génies, bons ou cachés dans les bois, dans les montagnes ou dans les

mauvais, fleuves. Ces génies, on cherchait à se les rendre favorables en leur adressant des prières, en leur faisant des sacrifices sanglants. A la deux siècles avant l'ère chrétienne, de Hoang-Ti, ses gardes et ses femmes le suivirent presque tous dans la tombe, et dix mille ouvriers furent ensevelis vivants autour du monticule funén'existent raire. Ces sacrifices de propitiation heureusement plus mort

qu'à l'état de souvenir, depuis que Confucius et ses disciples ont travaillé à les faire disparaître des moeurs. Confucius, qu'on ne s'y trompe pas, ne chercha jamais le rôle de : il répétait sans cesse que prophète ni même celui de législateur ses préceptes étaient ceux des anciens sages, et il engageait ses compatriotes à observer par dessus tout la justice, la fraternité, les

LA

GUERRE

etles usages, la vérité, la bonne foi. Il enseignait les devoirs de l'homme envers ses parents, ses semblables, ses gouvernants; quant à la religion proprement dite, elle ne trouva place dans ses écrits que « comme partie d'un système de gouvernecérémonies

ment ». Voilà

pourquoi il gagna à travers les âges une autorité morale de plus en plus considérable, voilà pourquoi sa mémoire fut de plus en plus respectée, voilà pourquoi seize cents tombeaux symboliques furent bâtis en Chine en son honneur. On le regarde encore de nos jours, comme le vrai fondateur de cette religion nationale, si bien réglée par le livre des cérémonies. Le bouddhisme compte pour adeptes la plupart des Chinois, des Célestes est un bouddhisme mais le bouddhisme singulièrement transformé, car aux incarnations du dieu sont venus s'ajouter les génies des eaux, des vents, les mânes des grands hommes, etc., sans parler d'une foule de cérémonies purement chinoises. Les 8 pagodes qui couvrent le pays ont été élevées du vie au xi siècles, période de propagation île cette religion. Enfin, le judaïsme et l'islamisme se sont également introduits dans l'Empire du Milieu, mais dans des proportions moindres. Les missionnaires catholiques ne s'y établirent que très difficilement, à la fin du xvi° siècle, et les missions protestantes que depuis une quarantaine d'années.

n'ont commencé

Nous ne nous étendrons pas davantage sur la religion ou plutôt sur les religions de la Chine, et nous passerons à la famille. est, on peut le dire, la base de l'édifice social et gouTous ses membres doivent vivre en commun et !se vernemental. soutenir entre eux; ils sont soumis à des règles fixant la destination La famille

des biens, les sommes destinées à des pensions pour les vieillards ou aux primes que l'on décerne aux jeunes gens aprèsleurs examens. La dot des filles et les frais de l'éducation des enfants sont également notés dans l'emploi des revenus. Ces mêmes règlements aussi les devoirs que chacun doit remplir et les'châtiindiquent ments à infliger à celui qui pourrait porter atteinte à l'honneur de la famille. sotn :le respect de l'âge, de l'institution Les bases primordiales l'obéissance filiale, le pouvoir à peu près illimité du chef, le culte des ancêtres.

ANNAM

ET

TONKIN

Les gains de chacun sont mis en commun, et au cas où la bonne à cesser, la loi permet lo partage entre "tous intelligence viendrait Los femmes sont exclues de ce les membres du sexe masculin. partage et de l'hérédité, de la famille, l'existence rester au leur; elles n'ont

parce qu'elles pourraient compromettre en portant à un autre foyer ce qui doit

qu'une dot, lors de leur mariage. Le plus il signe les actes au nom de a seul l'autorité;

âgé de la famille tous et décide des choses importantes. Le système d'éducation repose sur la fidélité

à l'empereur, lé entre frères et respect des parents, l'union enLre époux, l'affection Cet assemblage constitue une véritablo la fidélité dans l'amitié. religion

familiale.

Tchang-Ki-Tong, tent d'une manière

part, plus qu'on Chine, d'après le colonel. l'amour filial et l'amour fraternel ne se manifesNulle

plus sensible; l'amitié y est, on général, à l'abri lo secourt et ne roude toute épreuve. Le riche, ami du pauvre, si un homme tombe dans la misère, tous git pas de le fréquenter; ses amis se cotisent pour l'aider à vivre, élever ses enfants et sans cela, assister, après son décès, la veuve qui ne pourrait, subvenir

à ses besoins'.

est presque sans limites, bien qu'elle La puissance paternelle tende à s'adoucir avec les moeurs : les enfants peuvent être fiancés malgré eux, dès leur enfance. Le plus souvent, les mariages se font dont l'unique métier d'agents matrimoniaux, par-l'intermédiaire aux familles les partis qui pourraient consiste à indiquer leur Dès que leur choix est décidé, les parents du jeuno convenir. non sans s'être assurés, homme vont faire la demande officielle, par la comparaison toutes les conditions

des horoscopes, que l'union projetée réunit désirables ,de bonheur. Comme cette union

est généralement convenue d'avance, la réponse ne peut manquer mais les parents de la fiancée doivent donner dès d'être affirmative, écrit. Alors le futur époux ce moment une sorte de consentement et sa à sa fiancée des cadeaux en rapport avec sa fortune, promise lui fait en retour don d'un costume qu'il revêtira lors dé la célébration. envoie

Le jour du mariage, dès lemalin, parmi les parents ouïes amis du futur mariée

et l'invitent

à se rendre

quatre personnes choisies se rendent au domicile de la

chez son fiancé.

Elle monte

dans

NOS

AUXILIAIRES

AU

TONKIN.

— 'Compagnie

de Tirailleurs

Annamites.

170

LA

GUERRE

sa chaise, qui est portée par quatre ou huit hommes, selon le rang de sa famille ou de celle dans laquelle elle doit entrer. Sa chaise est précédée par celles des quatre envoyés, et le cortège, ainsi formé, se rend vers la maison où habite la famille do son fiancé. Son arrivée est annoncée par des fanfares joyeuses et des détonations de boîtes d'artifices. Aussitôt après, la chaise estportôe dans les amis, les le salon où sont rangés les membres de la famille, dames d'honneur et les garçons d'honneur. Un de ceux-d, portant devant sa poitrine un miroir métallique, se présente devant la chaise, dont le rideau est encore baissé, et Ie salue trois fois. Ensuite, unodes dames d'honneur, ontr'ouyrant rideau, invile la mariée (elle est encore voilée), à descendre de sa chaise et à se rendre dans sa chambre, où l'attend son fiancé en costume de cérémonie.

C'est à ce moment

que les époux se voient ils sont introduits dans

pour la première fois. Après cette entrevue, lesalon, conduits par des personnes déjà mariées depuis longtemps et ayant eu des enfants du sexe masculin. Ce sont les anciens du

Au milieu du salon, mariage et nous les appelons le coupleheureux. des se trouve une table sur laquelle on a disposé un brûle-parfums, fruits et du vin. Dans notre esprit, cette table est placée à la vue du ciel. Les mariés se prosternent l'Etre

alorsdeyantla de les avoir créés, la terre

table pour remercier de les avoir nourris,

Suprême l'Empereur de les avoir protégés, et les parents de les avoir élevés. Puis le marié présente sa femme aux membres de sa famille et à ses amis présents... Le lendemain du mariage, c'est au tour de la mariée à conduire son époux dans sa famille, où les mêmes cérémonies s'accomplissent. Ce qu'il faut retenir de tout cela, c'est que le mariage chinois a un caractère toutprivé, en ce sens que ni prêtres ni fonctionnaires n'interviennent pour le célébrer. La parenté la plus éloignée est une cause de nullité, à ce point ne une femme qui porte le même nom do qu'on peut épouser famille ou simplement le même nom de clan. Dos peines sévères, entre autres la strangulation, punissent le mariage entre cousin et cousine. Le sort de la femme chinoise n'est point tel qu'on l'a représenté bien souvent; si elle n'a pas la liberté d'allures qu'ont les Euro-

ANNAM

ET

TONKIN

i.i

péennes, elle est entourée du respect de tous, maîtresse absolue en son logis et disposant, dans beaucoup de ménages, des revenus, elle dont aux femmes d'Europe, elle règle l'emploi. Contrairement son mari en toutes peut remplacer circonstances, sauf dans les du culte ; elle peut acheter ou aliéner les biens de la communauté, signer des effets de commerce, marier et doter ses enfants. Lorsqu'elle est devenue mère de plusieurs fils, elle jouit cérémonies

d'une grande considération. Quand elle est stérile, les enfants qu'a son mari de sesconcubines ont la qualité d'enfants légitimas. Quand la femme légitime a des enfants, ceux do la concubine ne sont reconnus que comme naturels. Quel que soit le nombre de femmes qu'ait un Chinois, la première a toujours le pas sur les autres, qui lui obéir et qui n'ont même pas le droit de s'asseoir en sa présence. Même dans le cas. où la véritable épouse viendrait à mourir, elle ne pourrait être remplacée par l'une des concubines, doivent

lesquelles restent toujours dans leur condition inférieure. D'ailleurs des concubines l'épouse légitime consent toujours à l'introduction dans son ménage : elle conseille même le choix de son mari en faveur

de telle

ou telle femme à qui elle reconnaît de grandes qualités. 11est à peinebesoin d'ajouter que la concubine abuse quelquefois de l'influence qu'elle a sur l'esprit du chef de famille, et c'est pourquoi certains ménages chinois préfèrent adopter un fils

pour continuer le culte des ancêtres. La femme chinoise ne peut demander la dissolution de mariage contre son époux; mais, à l'égard de cette dernière, la législation la stérilité, le vol, admet sept causes de divorce : l'inconduite, la lèpre, le bavardage exagéré, la jalousie perl'insubordination, sistante. La femme bigame est condamnée à mort et étranglée. Celle qui est surprise par son mari en flagrant délit d'adultère peut pourvu que son complice le soit également. à une accusation do meurtre s'il ne faisait L'époux s'exposerait il en serait porter sa vengeance que sur l'un des deux amants, et de même s'il ne procédait pas seul à cette exécution sommaire. : il se Souvent, il se montre moins féroce et moins chatouilleux borne à mettre sous clef les deux coupables et à demander à la être tuée par lui,

du Don Juan une rançon qu'il n'obtient pas toujours. En ce — ce qui constitue cas, il coupe la natte de cheveux du séducteur,

famille

LA

v.V

l'humiliation son infidèle

GUERRE

— et il le remet, parfois en compagnie de compagne, aux mains du magistrat, lequel le fait fussuprême,

tiger publiquement. Lorsque le divorce

est prononcé, c'est-à-dire lorsque le mari ne s'est pas contenté de rançonner son rival, la femme retourne chez sinon elle est vendue ses parents, si ceux-ci veulent la recevoir, comme esclave. Il est entendu que le divorce, prononcé pour une de la volonté de la femme ou ne supposant cause indépendante laisse subsister pour le mari l'obligation aliaucune immoralité, mentaire. Chaque famille a une chapelle consacrée aux ancêtres; elle est plus ou moins luxueuse, suivant le degré de fortune delà communauté. C'est laque sont déposées les tablettes généalogiques, devant lesquelles on brûle chaque jour de l'encens. Les cérémonies du et à culte des ancêtres ont lieu deux fois par an, au printemps se réunissent l'automne. Tous les parents pour célébrer les vertus dos aïeux. Dans les maisons riches, ces chapelles sont quelquefois très vastes; c'est là qu'ont lieu les fêtes, réunions et mariages, des et les morts se trouvent associés de la sorte aux réjouissances vivants. en chinois, le kou-ven ou langue ancienne, le On distingue, et le ven-tchang ou langue ou langue mandarine konan-hoa et les dialectes, particulièrement ceux de Canton et intermédiaire du Fo-Kieu. Les Chinois n'ont pas d'alphabet ; ils emploient deux cent quatorze radicaux ou clefs, autour desquels viennent se grouper des traits plus ou moins nombreux. dans l'art

d'écrire, comme les anciens Egyptiens, tout au plus suffisant pour représenter les par le mode figuratif, mais impropres à l'expression des idées absobjets matériels, traites. Ils débutèrent

Pour écrire, on se sert d'un pinceau, on trace perpendiculairement des lignes de caractère, en allant de haut en bas, et on juxtaposant ces lignes de droite à gauche. Chaque monosyllabe peut en changeant de position dans changer de valeur grammaticale la phrase, et dévenir selon les exigences de la pensée, substantif, adjectif

ou verbe.

ANNAM

ET

TONKIN

'h

se compose de livres philosophiques, historiques, et purement récréatifs. Les cinq livres canoniques ou

La littérature instructifs

classiques (Kings) contiennent les plus anciens monuments de la de la philosophie et de la législation : ils ont poésie, de l'histoire, intérêt donc un grand ; mais lo groupe le plus important de la litde l'empire du Milieu est sans contredit celui des ouvrages bien que les Chinois ne se soient jamais élevés, jushistoriques, qu'à un point de vue large et général. Les relations de voyage, très nombreuses, mériteraient, dit-on, d'être traduites etconnues: térature

elles ont presque toutes une origine bouddhique. La poésie lyrique a eu son âge d'or au viue et au ixe siècles. Elle une bien moins occupe,, parmi les oeuvres de pure imagination, grande place que le roman, qui présente une peinture exacte des sentiments, des moeurs, de la vie publique intime d'un peuple que nous connaissons mal et dont les voyageurs les plus renommés sont loin d'avoir pénétré les secrets. pour leur finesse'd'observation Quant à la littérature dramatique, elle est cultivée par les Célestes avec une prédilection marquée : nous essayerons d'en donner un tableau exact. la passion du théâtre, et les reprér son talions dramatiques appelées par-les historiens indigènes les joies de la paix et de la prospérité, sont en Chine plus populaires et plus répandues qu'en aucun autre pays. A Pékin, lorsque la cour y réside, on ne compte pas moins de Les Chinois ont véritablement

sept cents troupes "d'acteurs. Chaque fois qu'un ambassadeur euroont lieu sur le des représentations péen est reçu par l'empereur; théâtre impérial, et les riches Chinois, imitant en cela les Romains des derniers temps de l'empire, se donnent souvent le plaisir d'un spectacle pendant ou après leurs repas. Un mandarin prend-il possession d'une nouvelle place? Un négociant a-t-il fait de bonnes une opération importante? Un moribond affaires ou entreprend-il Dans fous à vaincre la maladie qui a failli l'emporter? parvient-il ces cas les Chinois satisfont leur amour pour les plaisirs de la scène. Enfin, dans chaque quartier, on se cotise pour avoir deux fois par an une sorte de théâtre commun. de prêtres avides, on fait Plus souvent encore, à l'instigation circuler une liste de souscription ayant en têto des phrases ron-

'7i

LA

GUERRE

fiantes sur les dieux, sur les sorts, etc. Cette liste passe de mains en mains : elle annonce que pour plaire à telle ou telle divinité, de la théâtrale. Si le produit il doit y avoir une représentation déduction faite delà part des prêtres, permet de s'assouscription, surer d'artistes de talent, on rédige une pancarte portant le nom* des souscripteurs et un programme de la fête. Des sortes de représentation ontlieu le jour, rarement le soir, et lepublic y est admis. du voisinage tout en l'air et Il n'est pas rare de voir la population négligeant ses travaux pour prendre sa part de l'aubaine. Les gens qui en tirent du profit, aprèsles acteurs, sontles loueurs de bancs, les marchands de sucreries, ou ceux qui tiennent des tables pour jouer. et Dans quelques grandes villes, dans le palais de l'empereur dans beaucoup de pagodes, un emplacement spécial est réservé aux acteurs ; mais en général les représentations ont lieu sur les places publiqu.es : des planches supportées par des piliers de bambou, et des rideaux de coton jouant le rôle de coulisses, constituent en ce cas tout l'appareil scénique. Les artistes s'habillent dans une loge ménagée derrière le théâtre, et les musiciens se placent sur là scène, à droite et à gauche. Quaut au public, il écoute debout, à moins toutefois que la troupe ne soit assez riche pour

posséder

des sièges,

qu'elle

loue

d'ailleurs

à des prix

très

modiques. A l'exception de la capitale et de quelques grandes villes, les comédiens chinois sont ambulants, courent les provinces et vont où on les appelle lorsqu'on jouer dans les maisons particulières, veut joindre l'amusement'de la comédie aux délices d'un festin; il en est peu de complets sans cette sorte de spectacle. Au moment où l'on se met à table, on voit entrer dans la salle quatre ou cinq tous ensemble, et si proacteurs, richement vêtus : ils s'inclinent fondément

que leur front touche quatre fois la terre; ensuite, l'un d'eux présente au principale convive un livre dans lequel sont inscrit, en lettres dorées, les noms de cinquante à soixante comédies qu'ils savent par coeur et qu'ils sont en état de représenter Le principal sur-le-champ. qu'après avoir fait circuler

convive

ne désigne celle qu'il oette liste, qui lui est renvoyée

adopte en der-

ANNAM

û 5

ET TONKIN

nier ressort. La représentation commence au bruit des tambours peau de buffle, des flûtes, des fifres et des trompettes.' Il y a en Chine

deux sortes

appeler aristocratique, démocratique convient

de théâtres

l'autre

:- l'un

auquel l'épithète à merveille.

de

pourrait de populaire ou de qu'on

Le répertoire est sentimental; la musique des aristocratique pièces qui le compose est douce, tendre, mélancolique. Les pièces populaires sont grossières, mêlées d'airs discordants et bruyants, et accompagnées de pantomimes, divertissements du même genre.

de tours

d'adresse

et d'autres

Dans ces sortes

de représentations, qui ont certains rapports avec nos féeries, l'art dramatique est tout simplement remplacé par l'art du machiniste. Les lettrés

qui composent les pièces de théâtre, se gardent bien d'en confesser la paternité : l'histoire, la philosophie, l'agriculture, la médecine sont, pour les chinois, les seules sciences dignes d'être étudiées, et, on ne trouverait les bibliothèques.

pas une seule pièce de théâtre dans

La profession de comédien n'est pas beaucoup plus estimée ; les fonctions publiques, les acteurs ne sont pas admis à remplir et la condition des actrices est assimilée à celle des courtisanes. 11 est bon de dire que l'empereur Kian-Long ayant pris pour épouse du second rang une comédienne, les rôles de femmes furent remplis par des adolescents. Pour qu'une Chinoise se décide à paraître sur la scène, il faut la couvrir d'or, tandis que des jeunes gens fort minime. imberbes se contentent d'une rétribution la défaveur qui s'attache à la profession Il est facile d'expliquer Les pièces qui se jouent devant un public choisi, sont convenables et décentes de tout point ; mais le répertoire populaire n'est qu'un composé de bouffonneries obscènes, incohérentes. M. de devient mère sur la Guignes vit jouer une comédie où une femme scène, aux applaudissements frénétiques de l'auditoire. C'est peut-être ce genre-de représentations que les lettrés et l'aristocratie chinoise ont en dégoût. Nous savons, en effet, à n'en ont prodigué à l'art dramapas douter, que certains personnages Ainsi sous la dynastie des tique leurs plus vifs encouragements. fcheou (112-249), un ministre prononça dans un discours les pad'artiste.

ne

LA

GUERRE

sait gouverner quand il laisse aux rôles suivantes : «L'empereur poètes la liberté de faire des vers, -quand il permet à la populace de jouer des pièces, etc. » Donc, ce nouveau Mécène ne dédaignait même pas le répertoire populaire. L'art dramatique chinois ne date pas d'hier, mais il est resté stationnaire et très peu'savant. En mettant de côté les exagérations avancées par certains historiens indigènes, il est permis de croire 0 siècle do notre ère fut l'âge d'or de la littérature dramaquelovm tique en Chine. « En fait de spectacles, il n'y avait auparavant poésie, musique, (tir, exercices militaires, de la En 720, l'empereur Hiouen-Tsong, dynastie de Thang, qui avait des connaissances musicales étendues, qui jouait de la flûte et qui prisait fort les sons mélodieux du tambour, établit dans son palais une académie de musique, composée de trois cents élèves, auxquels il donna lui-même des leçons. Vingtque des jeux publics danse et pantomime).

devant deux ans plus tard, des musiciens étrangers représentaient lui des pièces mêlées de musique appelées Yio-Khio : l'empereur fut ravi, et, dès ce moment, les jeux publics furent relégués au second plan. Lorsque les acteurs paraissent sur la scène, ils commencent par décliner leur nom et leur profession : «/e m'appelle un tel; » « je suis lettré ou mandarin », etc. De plus, le même artiste peut remplir plusieurs rôles dans la même pièce. La mise en scène est un mélange de raffinement et de naïveté; autant les costumes sont riches et appropriés, autant l'art du machiniste est insignifiant. L'unité do temps est infailliblement violée; l'unité de lieu l'est presque toujours. Les pièces se composent en général, d'un prologue et de quatre actes; elles sont écrites, moitié en prose, moitié en vers; ces morceaux versifiés et chantés, qui s'entremêlent avec le dialogue, sont pleins de métaphores, d'allusions et de tirades ils sont comme disent les Chinois, écrits en style ronflantes; orné (men-tchang), et forment, au dire des critiques indigènes, la partie la plus belle de la pièce. Enfin, la musique faitpartie intégrante. Le grand

La statue manque aux Chinois. vraiment chinoise, c'est le magot, le magot ventru et bouffi, aux yeux obliques, au double menton, aux petites jambes cagneuses, art de la statuaire

178

ANNAM

au regard

aussi des formes présentent Mais si les Célestes sont peu habiles à monstrueuses. ils sont d'une habileté des animaux ou des hommes, avec un Us taillent d'ornement. dans la sculpture

béat ou féroce.

grotesques, représenter consommée

ET TONKIN

Les idoles

le jade, dont ils goût exquis une pierre d'une dureté extrême, . •: tirent un parti merveilleux. véritable que dans La peinture n'a jamais acquis une supériorité des ornements, des fleurs, des fruits, des oiseaux. la représentation Les

Chinois

n'ont

aucune

ils ne comprennent des tons suivant dégradation

lumière;

idée

du clair-obscur

ni des effets do

des figures ni à la les lois de la perspective, seulement rien

au modelé

ils emploient des couleurs, d'une vivacité et d'une pureté surpredans toutes leurs concepnantes, et ils font preuve d'imagination tions.'La peinture à fresques a eu sa période de splendeur au v° et de la porcelaine au vie siècles, à l'époque même où l'industrie prenait son plus grand essor. ; Les petits objets de luxe et de fantaisie, venus de Chine ou exécutés dans le goût chinois, ! sont généralement connus sous le nom de chinoiseries. En réalité, on devrait désigner sous ce vocable non seulement

les potiches, les statuettes, les lanternes, les boîtes de laque, les menus meubles, mais tous, les ouvrages, quelle que soit leur dimension, qui présentent le même goût, le même art, la même bizarrerie. Les maisons « Elles

tendent

..._ rien de grandiose, mais elles plaisent à l'oeil. le plus souvent, dit M.. Batissier, vers la forme

n'ont

et se composent pyramidale, pour la plupart de plusieurs étages de toits dont les angles sont relevés et ornés de cloches ou de Leurs colonnes sont de. bois, presque toufigures fantastiques. et appuient sur une base de pierre ; leur extrémité jours, supérieure, au lieu d'avoir un; chapiteau, est traversée par des poutres. Les murs sont revêtus de briques.séchées ou cuites et vernissées. Les tuiles des toits sont demi-cylindriques. Quant à l'appareil

dont les Chinois

se servent,

c'est, à proprement que des matériaux

des Grecs; ils n'emploient parler, l'emplecton de petites dimensions. En général, tous les édifices sont peints et produisent un effet charmant. » La résidence impériale est une vaste agglomération de palais, surtout remarquable par le nombre

LA

GUERRE

t.y

considérable

des appartements qu'ils présentent et le luxe excessif de leur décoration intérieure : partout des objets d'un luxe inouï, « de l'antiquaillerie la plus réjouissante », des entassedos trésors

ments do porcelaines du beau temps de Nankin, des vases de hauteur d'homme en argent et on or massif, des émaux cloisonnés des xvi" et xvn° siècles, des boîtes, des meubles, des cassettes en laque rouge de Pékin, des jades verts et blancs et des agates, des festons de Santal, des bronzes, des perles de Ceylan et de Jolo. Les palais des mandarins sont plus grands, plus somptueux que les autres habitations d'une

: ils sont souvent

précédés de mâts vénitiens flottent des banderolles à fond

hauteur, auxquels delà jaune, figures puissance, impériale ; souvent aussi la cour est décorée de figures de lions, de dragons et autres d'honneur Enfin tout le monde a entendu parler de ces bêtes symboliques. grande

en Chine comme au Tonkin, édifices, si.nombreux que nous connaissons sous le nom de pagodes et que les indigènes appellent taas : ce sont des tours-polygonales, très élancées, divisées en étages dont le nombre mystique est toujours impair, et qui vont en diminuant de diamètre; elles sont munies d'une galerie extérieure avec balustrade à jour et d'une corniche sur laquelle s'appuie un Le plus célèbre de ces édifices était le taa de Nankin, la Tour de Porcelaine, qui eut malheureusement beaucoup à souf« Cette tour, qui avait neuf frir de l'insurrection des Taï-Pings. toit concave.

à celui des incarnations de Wichétages, nombre correspondant à sa base de trente mètres de diamètre et avait nou, mesurait près de cent sept mètres de hauteur, y compris une espèce d'aiguille mètres qui la dominait. vingt-sept que la tour de Nankin eût ses murs entièrement formés de porcelaines : le corps de l'édifice était très cuites, colorées à l'extécomposé d'épaisses briques d'argile rieur en vert, en jaune, en rouge, en blanc ; le vert était la couleur sur la surface extérieure des murs, non seulement dominante, Ce serait

une

erreur

mais sur les tuiles la tour

descendaient

fixées soixante-douze attachées vent agitât

à l'angle

de croire

qui couvrent les toits. Du sommet de des chaînes de suspension auxquelles étaient autres cloches étaient cloches ; quatre-vingt

vernies

des toits des divers

l'atmosphère,

ces cloches

étages. Pour peu que le faisaient entendre des sons

ANNAM

harmonie

dont la bizarre

multipliés,

ET

TONKIN

s'emparait vivement des imaLors des solennités d« la ville,

ginations dans le silence des nuits. fanaux suspendus l'édifice avec cent quarante-quatre on illuminait aux ouvertures des balcons de chaque étage, ainsi qu'aux angles des toits. En Chine, on compte soit en piastres valant taëls valant 7 francs 20. Le taël vaut 10 mace ou condorine = 1 ,"000 li ou cash. La plupart gères tiennent leurs comptes en dollars et en

5 francs

37, soit en ou tsien =100 fen

des maisons

étran-

cents. Les piastres mexicaines sont cotées à Sanghaï sur le pied de 1,000 piastres = 720 taëls, ce qui donne pour la valeur du taël de Sanghaï 7 francs 46 ; maison ne prend quelquefois 1,000 piastres que pour 717 taëls et même 715 taëls. est le sapèque; 1,600 sapèques forment un enfilés par 100 ou par taël. En général, les sapèques circulent de 1,000 kouan 1,000; l'enfilade de 100 s'appelle mace, l'enfilade ou tiao. C'est ce que les résidents français appellent une ligature. La monnaie

chinoise

A Shanghaï, deux espèces de poids Nservent en même temps : 1° le taël de Canton = 37 58 grammes = d'unités monétaires 8 fr. 28; 2° lo taël de Shanghaï = 36 66 grammes = 8 fr. 08. Il ou haikwantaël, y a en outre le taël du gouvernenement employé en la douane il : pèse 38 246 grammes argent fin. par La valeur grammes.

du picul, unité Le picul confient

de poids, est estimée 1,600 taëls.

à 60 479 kilo-

Enfin, l'unité de mesures linéaires est le covid, appelée aussi par les Chinois cobre ou chi, par les étrangers pied, et qui vaut 355 millimètres. le revenu D'après les états dressés par les douanes chinoises, public de l'empire s'élève à 79,500,000 taëls. Le budget des recettes est régulièrement en déficit chaque année; mais, pour remédier au mal, on altère le titre des monnaies, on pratique la vénalité des charges et on pressure le contribuable. Le régime qui prévaut il y ait encore beaucoup

est celui

de la petite propriété, quoique de grands domaines exploités par des est d'autant plus flométayers ou par des fermiers. L'agriculture rissante qu'elle nourrit la majeure et partie de la population de revenus. L'agriculteur qu'elle est la source la plus importante

LA

GUERRE

181

chinois

est un agronome il connaît par tradition inconscient; de succession des cultures, l'emploi des engrais, le moyen le sol, de le débarrasser des mauvaises herbes, de restid'irriguer tuer aux terres les éléments que lui enlèvent les récoltes. L'assolement est réglé de façon à subvenir aux besoins de l'immense agglomération humaine qui vit en Chine.

l'ordre

Un huitième

du sol est défriché en rizières, mais les céréales ne font point défaut, et chaque famille de laboureurs entretient soigneusement un jardin potager où abondent les espèces les plus variées. Les forêts ont été coupées, pour faire place aux cultures, et les prairies sont d'autant moins nombreuses que l'indigène éprouve souvent une sorte de répugnance pour la viande de boucherie. dans les proCependant, si le riz forme la base de la nourriture vinces du centre

et du midi, il est certain que les volailles, les les rats, les sauterelles, les vers à soie et les serpents dans l'alimentation de certaines classes. Les riches ont

chiens, entrent

une prédilection marquée pour les ailerons de requins et les.nids enfin la pisciculture n'est point négligée. d'hirondelle; Les bonnes terres valent environ deux mille francs l'hectare. Naturellement,

les Chinois

ont institué

des fêles en l'honneur sont celles du Printemps, du

: les principales de l'agriculture Labourage et des Moissons. La première se célèbre au commencement

de février.

Le premier magistrat de chaque département sort le matin de sou palais, couronné de fleurs et porté dans sa chaise, au bruit de plusieurs inset précédé d'une nombreuse troupe. Plusieurs brancards richement dorés, et supportant les statues de divinités mythologiques entourent sa chaise. Les rues sont tapissées et garnies de lanternes ; des arcs de triomphe s'y dressent en maints endroits. truments

On promène, dans cette circonstance, un grand buffle de terre cuite, aux cornes dorées, que quarante hommes ont peine à porter. araIl est suivi de tous les laboureurs portant leurs intruments et les masques terminent le cortège et donnent à la foule des spectacles plus ou moins grotesques. Le gouverneur se dirige vers la porte orientale de la ville comme s'il et retourne ensuite à voulait aller à la rencontre du Printemps, toires.

Les comédiens

m

ANNAM

ET

TONKIN

son palais. Lorsqu'il y est arrivé, on enlève au buffle tous ses ornede petits ments, on retire de son ventre une quantité innombrable au peuple. Le grand buffle est buffles d'argiles qui sont distribués brisé

Un discours du gouégalement distribués. termine cette solennité. sur les bienfaits de l'agriculture

et ses morceaux

verneur

a lieu au mois d'avril. La fête du Labourage Après un jeûne le conjure de sacrifie au Chang-Ti, de trois jours, l'empereur une heureuse année, et trace lui-même à son peuple donner afin de montrer commandent, plus de dans cette cérémonie, que la charrue respect et de vénération et le fouet dont se sert le souverain soient peints en jaune couleur trois

sillons.

Les

statuts

est Le coffre à semence est vert. La charrue impériale impériale. menant chasuivie par trois princes et neuf grands dignitaires cun une charrue peinte en rouge et armés d'un fouet également est traînée par un boeuf jaune, rouge. La charrue de l'empereur laboureurs vieux et honoles autres par unboeuf noir. Trente-cinq autres sont rables prennent part à la cérémonie, et quarante-deux exactement les rites prescrits. chargés de diriger et d'accomplir le monarque de la charrue pour tracer les s'approche et le fouet et l'acsillons, le maire de Pékin lui remet l'aiguillon La cérémonie bout du champ. terminée, compagne jusqu'au

Lorsque

à la tête des employés qu'il a sous son autoet autres laboureurs, des vieillards se range » sur lo côté occidental et du Labourage, « la Contemplation

le même magistrat, rité et accompagné devant

la face tournée

vers le nord.

A un signal

donné,

toute l'assistance

se prosterne neuf fois. Toutes ces formalités

les laboureurs achèvent de terminées, labourer la pièce de terre. Ce champ sera, à partir de la germination des grains jusqu'à la maturité de la moisson, l'objet des soins les plus assidus et des observations les plus minutieuses, car, ou suivant que la semence souveraine réalise les espétrompe on en déduit la richesse ou la pauvreté de la récolte pour rances, tout l'empire. Le produit de ce champ est réservé pour les sacrifices de l'année

suivante.

Au mois de septembre, on célèbre la fête des Moissons. Elle a lieu après toutes les récoltes et a pour but d'exalLer, par des actions de grâces et de réjouissances

publiques,

la constanto

fécondité

de

LA

GUERRE

1S1

I là' terre. Elle dure plus de quinze jours, pendant lesquels on fré; quente les temples et on se divertit de toutes façons. Dans les villes 1et le peuple se rernd aux représentations dans les campagnes, et célèbre des festins la fin des travaux de l'année. théâtrales par '|

L'industrie

chinoise

est proverbiale. Les Célestes ont su, dès fabriquer des soieries qui ont attiré chez eux

les tempsantiques, ; les-marchands de toutes les parties du monde. La fabrication de la porcelaine a été portée par eux à un tel degré de perfection qu'il n'a jamais été dépassé : la vivacité, la solidité de certaines de leurs couleurs font encore le désespoir de nos fabricants, et l'encre de Chine ne se fabrique bien que dans le pays dont elle garde le nom. Qui ne connaît la beauté des vernis et des laques de l'empire du Milieu? philes? nankin, toutefois

Qui ne connaît ce magnifique papier, si prisé des biblioEt, dans un autre ordre d'idées, la toile de coton, dite n'ëst-ellè pas exportée dans le monde entier? Remarquons

que les industries qui occupent le plus grand nombre sont celles des métaux, de la soie, des meubles de d'ouvriers bambou, des poteries et du papier. Enfin, les bassins houillers

cinquante fois plus grande que celle des' ' " bassins anglais. . Les ports chinois sont au nombre de 22, sans compter HongKong, qui est aux Anglais, et Macao, qui est aux Portugais. Un couvrent

une superficie

-

sur le haut Yang-Tsédes plus importants est celui de It-Chang, a un parcours de4.800 kilomètres, dont Kiang ou fleuve Bleu, qui le principal affluent, le 3.200 sont navigables, en y comprenant Min. Sur le Yang-Tsé proprement dit, c'est2.840 kilomètres (trois sur un fois la distance du Havre à Marseille) qu'on peut parcourir navire. et ce port de l'embouchure, est à 1.600 kilomètres It-Chang à vapeur. On remonte beaucoup la marque la limite de navigation dont It-Chang reçoit, pour sa part, plus haut avec les jonques, 13.000 à la montée ou à la descente, jaugeant chacune de 75 à 40 à 50, ou 60 à 80 ma150 tonneaux, et montées, suivant les cas, par on met 30 à 40 jours en jonques.— àlIan-Kéou, telots. D'It-Chang avec 600.000 habitants, est le port principal des thés. Han-Kéou, habitants, et c'est le plus — Sanghaï a une population de 350.000 c'est celui de tous les ports de la Chine qui fait le plus important,

i«4

ANNAM

ET

TONKIN

— Fou-Tchéou, et peuple de 650.000 habitants — Ké-Lung, Tam-Sui, Taï-Wan, Amoy, sont dans le Fo-Kien. de Fou-Kien. sont dans l'îlo Formose, qui est un arrondissement grand

commerce.

— Canton

le plus agité est le port le plus peuplé, le plus remuant, de la Chine, et compte 1.600.000 habitants. de francs d'affaires, principaleSanghaï fait pour 530 millions 72 ; ment en soie; Canton, 133 millions; Fou-Tchéou, Amoy, 75; 50; Tien-Tsin, 35, etc. Swatéou, 55; Han-Kéou, Le nombre des résidents étrangers a été,.en 1883, de 5.297 dans tous les ports, ou 403 de plus qu'en 1882, et le nombre des maisons de commerce de 354, ou 96 de moins qu'en 1882. anglaises sont au nombre de 220, avec 2.463 résidents. Les maisons allemandes sont 62, avec 522 résidents. Les les maisons amérimaisons japonaisons, 11, avec 525 résidents; Les maisons

enfin les maisons*françaises, caines, 18, avec 423 résidents; avec 323 résidents. Ensuite viennent les Danois, les Espagnols, Russes, les Austro-Hongrois, L'armée du Céleste-Empire

12, les

les Italiens. se compose

de deux grandes

frac-

. tions : La première, connue sous le nom des Huit-Bannières, la seconde En fait, l'armée chinoise compte aujourappelée Milice nationale. d'hui vingt-quatre bannières, dans chacune desquelles toutes les armes sont représentées ; une bannière correspond à peu près à la dans l'armée française. division, Les soldats sont réunis, par corps, dans les villes. Les hommes appartenant à une bannière reçoivent une solde régulière et resleut au service durant

leur

vie entière.

On paye le soldat chinois tous' les mois. La veille du payement de la solde, le capitaine de la comse rendent chez un officier supérieur, (fui pagnie et son état-major remet en lingots d'argent ce qui revient à la C'est une. compagnie. véritable

opération, plus compliquée que la stratégie.des généraux chinois quecelle de la répartition. Pendant toutelanuit, le capitaine, ses officiers et sous-officiers sont occupés à la besogne du pesage et fractionnement. Comme la chose se passe très régulièrement, il faut couper en deux un morceau d'argent gros comme la tête d'une épingle. Chaque lof est enveloppé dans un papier portant le nom du soldat. Le lendemain, les hommes sont sur les rangs, on dis-

ALGER.

—

Embarquement

des

Zouaves

partant

pour

le

Tonkin

LA

m.

GUERRE

revient; puis le sergeht-majOr crie : » Eton rômpt.les rangs.i\ï.ais ^cen'est « Y a-t-il pas tout : on voit les soldats se disperser rapidement et courir chez; les changeurs, qui leur passent pour chaque taël L600 pièces de monnaie passées:à une ficelle ; c'est chargés. c%mmëjdes baudets tribue

ce qui lui des réclamations?

à chacun

euxAjoutons qu'ils se nourrissent, qu'ils rentrent au quartier. c'est ne s'occupant pas des subsistances; mêmes, l'administration chose facile, d'ailleurs, Gar ils ne vivent que.de riz bouilli. Ils affectent un tiers de la solde mensuelle à leur entretien, le reste à 1 -.._. leur habillement-,;^leur équipement et à leurs menusi plaisirs. et de leurs devoirs, p pendant- le temps^iq.u'ys'iï'ei sont pas appelés au service actif dé-guerre, il.leur estpeiranVde se livrer au commerce et âûx'o'ccupàv.: fions des autres citoyens; néanmoins, ils ne peuvent quitter le Leurs habitudes, dépuis .' lieu de leur garnison Sans-autorisation. Les fils des soldats

héritent

dé leurs droits

plusieurs générations, tournées vers les occupations civiles, ment interrompues par la guerre, font que l'esprit militaire 's-S *' :; peu près perdu chez eux.

rareesta

; A la tète dé chaque bannière sont placés uirT-u-Ting- ou général et deux lieutenants généraux ou Tu-Tu-TaUg:s. La subdivision qui nom de tschavient immédiatement après la prerinière porterie à peu près à làbrigade.

leu et Correspond

'•';

Chaque bannière, «oit mandchoue, soit chinoise! comprend cinq tscha-leu : une bannière du Mongol ne comprend que deux tscha-

leu.

. La nomination

...

'y .

et l'avancement

,f -,

.

dès officiers

men comme.pour

ont pour base l'exaLeur solde n'est que

ciers de mérite, mais par dès fonctionnaires dans des emplois civils,

qui se sontdistingn.es ~:

les fonctionnaires civils. des hoihmes de troupes. Les grades médiocrementsupérieureàcelle les plus élevés sont la plupart du temps occupés non par. des offi-

Le

triste

n'est, dans aucune classe, aussi. usage de l'opium répandu,.que. ehez les officiers, même pour ceux qui résident dans l'intérieur de la Chine, dans la Mongolie ou la province d'Ui.. De tous les peuples de la terre, le peuple chinois est bien celui la gloire qui aie moins de dispositions pour le' métier militaire;

!i

ANNAM

des armes n'entre

:t;

ET TONKIN

pas dans son esprit, qui préfère

les sciences ou

les arts. Néanmoins, on ne peut refuser aux soldats chinois un certain courage. Non seulement dans les guerres civiles, mais encore dans ou la France, ils se sont fait tuer jusles luttes contre l'Angleterre qu'au dernier homme, mais ce courage est purement passif. à la Bien que la Chine ne prête, en somme, que difficilement de son armée, il faut reconnaître reconstitution que des efforts vice-roi sérieux ont été tentés en ce sens par Li-Hong-Tchang, du Petchili,

et par Tso-Tsung-Tang,

gouverneur

de Kan-Sou,

mort

aujourd'hui. En 1880, un plan de réorganisation générale a été adopté, et tenté d'initier les Célestes à la ont allemands des instructeurs qu'ils ne possédaient pas ; l'essai a complètement raté. Quant aux forces navales, elles se composaient, en août 1884, de 49 navires à vapeur, portant 286 pièces, sans compter un grand

discipline

nombro

de jonques

de guerre.

188

LA

GUERRE

DEUXIÈME

LA

AU

GUERRE

PARTIE

TONKIN

ET

EN

CHINE

FOU-TCHÉOU

Courbet

L'amiral mouiller

sa flotte

avait

devant

1884, reçu, le 12 juillet l'arsenal de Fou-Tchéou.

l'ordre

d'aller

», la ville aux trois collines, est le principal port de la côte sud de la Chine, entre Canton et Shanget l'une des plus grandes cités de Haï. Capitale du Fo-Kien, Fou-Tchéou,

la « cité heureuse

ne possède pas moins de six cent mille située dans une plaine fertile, entourée à dix kilomètres de distance, elle s'étend sur la

du Milieu, elle l'empire habitants. Admirablement de montagnes, rive gauche de la rivière

kilomètres de son Min, à soixante-six et a été ouverte au commerce étranger par le traité embouchure, de la de Nankin, en 1842. La ville murée est à trois kilomètres rivière. L'animation

et la circulation

sont très actives

dans cette

cité, du qui a été très longtemps le marché le marché le plus important thé. Le commerce des Européens était très prospère autrefois ; il est plus difficile aujourd'hui et moins lucratif. Courbet,

conformément

à ses instructions, l'escadre chinoise

de l'arsenal, bien que Pagode ; le 22 août, un télégramme ordonna l'ouverture des hostilités. Le 22, nous avions Duguay-Trouin,

vint mouiller fût

déjà

en vue

réunie

du gouvernement

à la

français

à la Pagode le Volta (pavillon lo amiral), le Villars, le d'Estaing, le Lynx, la Vipère. VAspic

ANNAM

ET

lS>

TONKIN

et les torpilleurs 45 et 46. Les Chinois y avaient rassemblés : le croiseur Yang-Ou; cinq transports avisos : Tchen-Hang, Yongun aviso de Pao, Fou-Po, Fey-Yûne, flottille, Tsi-Ngan; I.-Sing; une canonnière-aviso, trois canonnières : Fou-Sinrj, Kchen-Oueï; Fou-Ske?ig, Tien-Sheng (ces deux derniers du type alphabétique) ; douze grandes jonques de guerre; sept canots-torpilles à vapeur, trois ou quatre à l'aviron et un certain nombre de brûlots. . Le

Château-Renaud

et la Saône, détachés au mouillage de la passe Kimpaï, avaient pour mission

de

on amont de à ce les Chinois obstruassent celle passe, soit en s'opposer que coulant une trentaine de jonques chargées de pierres et réunies aux environs, soit en mouillant des torpilles. Kouantao,

Il y avait sur la rade, en aval de la Pagode, trois bâtiments et quelques bâtiments guerre anglais, une corvette américaine commerce.

de de

Le vice consul de France, bord, se rendit sur le Volta

que l'amiral avait invité à venir à son et apprit les décisions du gouvernement français. Il revint au plus vite à Fou-Tchéou, amena son pavillon et prévint le vice-roi et les consuls que l'amiral comptait ouvrir le feu le lendemain. De son côté, Courbet informa l'amiral

et prévint le de la corvette américaine, anglais, le commandant vice-consul les bâtiments marchands que l'action anglais d'avertir allait se passer. Au surplus, ouvert le 23.

personne

n'ignorait,

dès le 22,

que le feu serait

en chef En règle vis-à-vis de tout le monde, le commandant favorable n'avait plus qu'à choisir le moment pour détruire la flotte ennemie. En vue de ce premier objectif, le commencement du jusant

était tout indiqué par les positions respectives des forces sur une rade étroite, où l'espace et la violence des cou-

navales, rants rendaient

les évolutions

difficiles.

Le 23 août, dès le matin, les bâtiments des deux escadres étaient tous sous les feux, prêts à filer les chaînes et à marcher. toute la durée du flot, de neuf heures et demie à une leurs préparatifs heure et demie, les Chinois firent ostensiblement même vinrent ; plusieurs de leurs canots-torpilles d'appareillage Pendant

19,1

LA

GUERRE

du Volta, se retirant dès qu'ils apercevaient un canon ou un holschkiss braqué sur eux. A une heure quarante-cinq, on donna le signal de lever l'ancre et de se tenir prêt à l'attaque. . rôder autour

Dès le début, les. torpilleurs 45 et 46 devaient s'élancer respectivement sur le Fou-Po et et le Yang-Ou, soutenus par la mousde bâbord du Volta dont les feux de tribord queterie et l'artillerie devaient avoir pour but les jonques de guerre. Eu même temps, les trois canonnières l'Aspic, Lynx,

laissant

Yang-Ou et livrer

sur tribord

devaient

se porter aux trois

Vipère, le le Fou-Po et le

les torpilleurs à la hauteur rapidement

le Volta,

la

de l'arsenal

et aux transports-avisos Quatre canots à vapeur armés en guerre, sous qui s'y trouvaient. de vaisseau de Lapeyrère, devaient proles ordres dû lieutenant téger

le

torpilles devaient

combat

canonnières

Voita, la Vipère, le Lynx et Y Aspic contre les canotsle d'Estaing Le Duguay-Trouin, le Villars, chinois. mouillés auprès d'eux avec réduire les trois bâtiments

d'un bord, battre les jonques de guerre en enfilade avec l'autre bord, plus une batterie de Krupp de 3, voisine de la Pagode et les trois batteries, de Krupp également, qui dominaient leur artillerie

l'arsenal.

Leurs

canots à vapeur armés en guerre devaient parer aux attaques des canots-torpilles ennemis. Aussitôt après que les trois bâtiments seraient hors de combat, le d'Estaing devait se

placer à l'ouvert de l'arroyo de la Douane, afin d'y couler un certain nombre de jonques que l'on disait armées pour l'abordage. Ce plan fut exécuté avec un ensemble parfait. Tous les bâtiments ouvrirent

le feu pendant que les torpilleurs les Chiattaquaient; nois répondirent immédiatement. Il faisait presque calme ; pendant quelques minutes, un nuage de fumée enveloppa les combattants, une grêle de projectiles siffla autour d'eux. A la première éclaircie, on aperçut le Yang-Ou qui se jetait à là côte après avoir été crevé 46, capitaine Douzans, par le torpilleur plusieurs jonques de en parties coulées; le Fou-Po, atteint parle torpilleur 45, mais d'une continuait moins façon capitaine Lalour, désastreuse, de résister; les bâtiments en amont paraissaient avoir déjà de le Tsi-Ngan, et le Tchen-Oueï, dégraves avaries. Le Fey-Yûne, du Villars semparés et incendiés par les obus du Duguay-Trouin, guerre

131 ANNAM

ET

TONKIN

et au.d'Estaing, étant emportés par.le courant, s'échouèrent, coulèrent à milles en aval. Ce fut, un peu plus tard, puis quelques le sort des deux canonnières du type alphabétique. Après le premier choc, le feu se ralentit sensiblement ; nos coups, très bien destruction de toute la flottille chinoise. Le dirigés,-achevèrent.la Yong-Pào, et le I.-Sing, grâce à leur faible tirant d'eau, gagnèrent le haUt-de-la rivière, où nos canonnières ne purent les poursuivre, mais le.ur.s, avaries étaient telles que tous, deux s'échouèrent d'abord, puis coulèrent. Les efforts de nos canonnières se concentrèrent ensuite sur le matériel flottant qui se trouvait devant l'arsenal lui-même, pendant que les autres bâtiments éteignaient le feu des batteries de l'arsenal et de la Pagode de l'île Losing. La Triomphante, arrivée un peu avant deux heures et mouillée en aval de la Pagode, ouvrit le feu sur les objectifs à p'ortée de ses canons, et notamment sur ces batteries. C'est à l'une de ces dernières

que partit un obus dont les éclats tuèrent deux hommes du Volta et blessèrent M. Ravel, aide de camp de l'amiral, et trois matelots. Les canots-torpilles ennemis qui paradaient les jours précédents, et qui, le matin même essayaient de menacer les nôtres, disparurent comme par enchantement, et cherchèrent avant l'action, un refuge dans l'arroyo de la douane.

les premiers, d'atteindre M. de Lapeyrère essaya vainement mais il dirigea les efforts de ses canots contre le Fou-Po, qui aurait peut-être réussi à s'échapper dans le haut de la rivière, le prit à l'abordage et réussit à l'échouer et à le couler. Vers la fin de la journée, nos canots de guerre allèrent rélancer .les canots-torpilles réfugiés dans l'arroyo de la douane, et les mirent hors de service; en même temps ils commencèrent la desavoir été des sampans et des ..jonques qui paraissaient préparés comme brûlots. En prévision des surprises que les Chinois pouvaient nous ménager, la nuit suivante, avec ceux des brûlols restant à leur dispositruction

tion, l'amiral fit prendre, le soir, à ses bâtiments, un mouillage d'où ils devaient les apercevoir à distance, et pouvoir s'en préserver en appareillant immédiatement. Cependant le coup d'essai des Chinois n'avait pas été heureux.

w

LA

GUERRE

Vers neuf heures du soir, à la fin du jusant, le Tchen-Hang, mis eu feu par nos obus, était poussé vers notre mouillage par deux trentaine de matelots ; quelques grandes jonques que montaienlune les en vedette, coulèrent mouillé coups de canon du i'Èstamg, à dériver au jonques et leurs équipages, mais le transport continua courant et menaça successivement plusieurs bâtiments. Le 24, le premier soin de l'amiral fut de continuer la destrucde la tion des jonques et des brûlots préparés soit dans l'arroyo douane, soit en amont de l'arsenal. Deux séries de canots en l'autre par M. de guerre, commandées l'une par M. Peyronnet, et Lapeyrère, en furent chargées. Courbet appareilla avec le Volta les trois canonnières

pour

appuyer

de la seconde de l'arle bombardement

le mouvement

série et on même temps pour poursuivre démonos obus de 28 kilogrammes senal. Pendant l'après-midi, tir, dirigé lirent tout ce qui n'était pas au-dessus de leurs'forces;-le sur les ateliers et magasins ou sur un croiseur «n achèvement, y produisit produire

de grands dégâts, aussi grands qu'il était possible d'en avec du 14 centimètres. La fonderie, l'ajustage, l'atelier de

dessin, la coque du croiseur furent criblés de trous ; mais, pour détruire l'arsenal, il n'eût pas suffi d'y lancer un grand nombre tout au d'obus du même calibre, il eût fallu du 24 centimètres, moins du 19 centimètres. se borna à faire enlever le 25 au matin, par les compaet de la Triomphante, gnies de débarquement du Duguay-Trouin la batterie de Krupp de la Pagode. L'amiral

A dix heures du matin, embarcations et compagnies rentraient à les trois canons. U ne restait plus rien à faire à bord, rapportant sur le le Volta mit son pavillon la Pagode. L'amiral, quittant Duguay-Trouin. des équipages,

Tous les bâtiments pour

entreprendre

appareillèrent, la destruction

après le dîner des forts delà

Rivière. On A une heure trente, mouillage en amont de l'île Couding. qui reliait les forts entre eux coupa lout d'abord le fil télégraphique et à l'arsenal, puis on procéda à la démolition d'une batterie casematée. Grâce aux canons Au Duguay-Trouin

si de la. Triomphante,

en

moins d'une heure, la batterie, prise à revers, fut grièvement endommagée : les canons de l'île Couding, qui auraient pu nous battre,

'

,<M

ANNAM

ET TONKIN

se turent, et l'on acquit bientôt la certitude qu'elle était abandonVillars et du d'Estaing née. Les compagnies de débarquementsdu furent mises à terre sous les ordres du commandant Sango. la les Le lendemain, autressbàtteriès'de 26, passe Mingan furent et la Triomphante furent principaleattaquées. Le Dugiiay-Trouin chemin ment chargés de cinq batteries casematées; ils envoyèrent, faisant quelques bordées- très' efficaces sur les autres. La batterie

Mingan

fit "un semblant

de résistance; de la . désemparer,

et du d'Estaing achevèrent soutenue escouade de torpilleurs,

Villars une

sous

les

débarquement, briser les pièces.

par du commandant ordres

los obus

du

après

quoi de compagnie Le Pontbis, alla

une

ce temps, le Volta et les trois mouillés canonnières, une autre escouade "(Ip près des forts de l'île Couding, soutinrent sous et une autre compagnie de débarquement^.placées torpilleurs Pendant

les ordres logements

les Fontaine, pour brûler et briser les canons du fort. Elles ne furent pas plus que celles de la veille. De leur côté, le Duguag-Trouin du lieutenant

inquiétées, et la Triomphante ment

démolirent

une de celles

de ces batteries

de vaisseau

casematées

toutes

lés autres

de la rive

notam-batteries, les défenseurs droite;

les abandonnèrent.

la fin du jour, nos torpilleurs brisèrent les six pièces des casemates delà rive gauche et deux de celles do la rive droite. La Avant

matinée

du lendemain

fut employée à détruire le reste. Vers deux heures et demie, tous les bâtiments rallièrent le Ghâteau-Benaud, et la. Saône, en amont de la passe Kimpaï. Ceux-ci firent bonne assez facile le jour, ne laissait pas de prégarde. La surveillance, Les jonques de pierres senter, la nuit, de très sérieuses difficultés. étaient alignées sur la rive gauche. Le commandant Boulineau les jonques; souteses embarcations, prépara tout pour détruire nues par la Vipère et l'Aspic, se mirent à l'oeuvre; une vive fusillade partit du camp retranché de Kimpaï, mais ne les força à six heures du soir, toutes les point à suspendre l'opération; jonques étaient coulées ou incendiées. C'est là que le de vaisseau Bouët-Villaumez a été tué et, auprès de et quelques de hommes seigne die vaisseau Charlier blessés. Durant cette opération, les croiseurs canonnèrent

lieutenant lui, l'enla Vipère les camps

LA

195

GUERRE

on vue, ai la Duguay-Trouin et la Triomphante s'avancèrent en aval du banc du milieu pour reconnaître les ouvrages de la passe et commencer l'attaque..A leur approche, deux batteries de 14 cenétablies pour enfiler la rivière, ouvrirent le timètres, récemment feu. En moins d'une demi-heure, ces batteries ne donnèrent plus signe dévie; cependant, elles n'étaient point démontées; force fut de remettre

cela au lendemain, car il fallait remonter en amont, du banc, au milieu, pour trouver un mouillage de nuit convenable. A l'ouverture de la passe, nous étions très près de la rive gauche dominée par des collines boisées d'où, sans courir le moindre risque, des tirailleurs pouvaient nous causer des pertes très sérieuses. Le 28, dès 4 heures du matin, le Duguay-Trouin et la Triomils ouvrirent le feu sur deux et, au petitjour phante appareillèrent batteries d'abord déjà attaquées la veille. Celles-ci répondirent avec une certaine vigueur, mais cela ne dura pas. C'était par la fusillade que les Chinois voulaient surtout nous combattre. Nos canons de 14 centimètres reux produisit l'explosion le désarroi. pléta

les délogèrent peu à peu; un obus heudu magasin à cartouches, ce qui com-

Les points de débarquement de la rive gauche de torpilles dont on voyait les fils; la Triomphante trois à coups de hotschkiss. .

étaient

garnis en fit éclater

la draguèrent passe, sans y trouver rien qui fût de nature dangereuse. Le 29, alla mouiller dès le commencement du flot, le Duguay-Trouin dans l'est des radeaux, en bonne position pour canonner la batDurant

la nuit

du 28 au 29 nos

embarcations

terie 6, Je fort 2 et le fort 1 ; en même temps les autres bâtiments le mouillage de de la rivière et gagnèrent de l'escadre sortirent la passe Kimpaï, la TriomMatsou. Lorsque tous eurent franchi se placer à petite distance du ; deux heures plus tard, il n'y avait plus une seule Duguay-Trouin pièce ennemie capable de servir. Sur ces entrefaites arriva le La Galissonniêre qui, retenue à Ké-

pante appareilla

à son tour

et vint

pu rallier à temps l'eslung par un violent coup , de ventn'avait cadre. Le 25, aussitôt qu'il put avoir un pilote, l'amiral Lespès do Woga d'où il espérait battre les le mouillage vint prendre mais réduit, grâce à l'étroitesse du ouvrages do la passe Kimpaï;

l» 6

ET

ANNA.M

TONKIN

à n'employer que le canon de tourelle de tribord, pendant que plusieurs des batteries de lapasse le menaçaient, il jugea nécessaire, après quelques coups do canon, chenal et à la violence

de prendre

une position de mouillage,

du courant,

moins

défavorable.

Le IM Galissonniêre

quand un obus de 21 centimètres, lancé à tribord devant, du Fort-Blanc, l'atteignit fit un trou dans la muraille en tôle, tua un homme et en blessa

changeait parle canon barbette

plusieurs. lo La Galissonniêre Le 30, le Duguay-Trouin, mouillèrent à Matsou vers la fin de l'après-midi. Tel est le récit

des combats

sommaire

coûtèrent

et la Triomphante

do la rivière

Min, qui et aux Fran-

3,000 hommes blessés ou tués aux Chinois, çais 10 tués, dont un officier, et 48 blessés, dont 6 officiers. En rendant compte de ces glorieuses journées au ministre

do

la marine, l'amiral Courbet termina ainsi son rapport : « Je suis heureux de vous dire quo jamais états-majors et équipages ne seront mieux à la hauteur d'une semblable situation. »

FORiUOSE

ordonna Après les opérations de la rivière Min, lo gouvernement aux commandants militaires do Cochinchine et du Tonkin d'envoyer à l'amiral Courbet des troupes do débarquement. C'est en attendant leur arrivée que l'escadre mouilla à Maison. Elle quitta ce mouillage en septembre pour aller s'emparer de Foraux décisions du cabinet, qui avaifrésolu do mose, conformément se servir d'un gage, jusqu'à l'acceptation par la Chine do la Convention de Tien-Tsin. Formose, l'île de Taïvan comme l'appelle les Chinois, verte par les Portugais en 1480.

fut décou-

Il est impossible de donner un chiffre approximatif de la population de cette île, composée d'indigènes du nom Peï-Po-Hwans, d'Hakkas, d'origine asiatique très ancienne, de diverses tribus sauvages, sans cesse errantes dans les montagnes et de Chinois émigrants. Dans le voisinage

des tribus

guerrières,

tout le monde marche

LA GUERRE

armé, car tout voyageur vage est attaqué et tué. La longueur et sa superficie

surpris

l97

par des membres

d'une tribu

sau-

de l'île est. de 100 lieues, sa largeur est de 34-lieues, do 38,803 kilomètres. Le climat, très chaud on été

sur le littoral, est supportable à 800 mètres d'altitude. Parmi les productions de Formose, on cite le charbon, le pétrole, le soufre, le fer, le cuivre, l'ardoise, la magnésie, et peutêtre l'or, le camphre, le pavot à opium, la canne à sucre, les arachides, le sésame, le quinquina, riz, le bambou, etc. Les mines de charbon

le thé, le mûrier,

l'indigo,

le

sont

situées à 4 kilomètres environ au dans une baie ouverte, et sont creusées hori-

sud-est de Kclung, zontalement dans la montagne. L'entrée des mines est à 18 mètres au-dessus de la mer et à 60 mètres au-dessous du sommet de la

les couches de charbon gisent horizontalement entre montagne; deux lits de grès mou et leur épaisseur est de 10 mètres environ. Pris à la mine, le charbon revient, à raison du bas prix de la à une somme insignifiante. Avec un outillage permain-d'oeuvre, le coût d'exploitation serait très minime. Les frais do fectionné, transport

dans l'intérieur

barquement

sont

de la mine et de la mine au port d'emen réalité les seuls frais de l'exploitation;

néanmoins, en 1847, et même deux années après, on pouvait se procurer du charbon à un prix variant de 4 fr. 20 à 6 fr. 48 la tonne. Depuis, le prix en a sensiblement augmenté; il revenait, en 1858, à 20 fr. 60, rendu à bord, et coûte actuellement dans les mêmes conditions. On estime

à deux millions

le revenu

20 fr. le tonneau

net de cos mines.

Les villes les plus importantes de Formose sont: Kôlung,Tamsui, et Takau, situées sur le versant occidental. Taïvan-Fou Le 1" octobre, l'amiral Courbet, avec huit bâtiments de guerre et les deux lung, dont par l'amiral

la Nive elle Tarn, mouilla en rade de kctransports avaient été détruites au mois d'août les fortifications Lespès. Jetant aussitôt à terre le corps do débarque-

les opérations par l'occupation de Tamsui, do la route la clef esL Saint-Clément, qui affaire assez chaude, dans la nuit du 1er au 2. ment,

il

commença

Le 2, les troupes chinoises

ayant évacué les ouvrages

du morne après une à l'ouest

w&

ANNAM

du morne, défense.

nos troupes

ET

TONKIN

les occupèrent

et les mirent

en état de

du Bayard, du DuguayLo 5, les compagnies de débarquement du lieutenant de sous la direction Trouin, du Château-Renaud, vaisseau Gourdon, occupèrent sans difficulté les ouvrages du sudplus loin, Courbet jugea indispensable les positions de fortifier conquises, afin que nous pussions les défendre avec un petit nombre d'hommes. est do la rade. Avant

d'aller

tués, un disparu

Nous avions déjà quatre

et treize

blessés, dont

cinq grièvement. Pendant ce temps, l'amiral

Lespès se présentait devant Tamsui la Triomphante, le Château-Renaud et le

avec le La Galissonniêre, canonnière la Vipère. Il ne s'agissait en réalité que d'un coup de des torpilles, main ; on voulait détruire, le poste d'inflammation qui barrait la passe, et dégager le chenal. Cela fait, la Vipère devait entrer dans la rivière

les ouvrages chinois. On détériorés par un récent bom-

et canonner

espérait que ceux-ci, déjà fortement bardement (3 octobre), seraient évacués et aisément Les défenses ennemies bord

de la rivière

au

se développaient ravin de gauche,

occupés. en arc de cercle, sur une étendue

du de

1,500 mètres. Protégé parle feu des grands bâtiments, lé débarquement fut effectué sans coup férir, le 8 octobre, vers neuf heures sur la plage du côté du large. Appuyés par les canonsrevolvers des embarcations, moins de 600 hommes — soit cinq — se formèrent à terre sans compagnies de débarquement trop de difficultés. La colonne était commandée par le capitaine Bouliet demie,

neau du Château-Renaud. Ou arriva détestable

ainsi jusqu'au : des rizières,

devenait bord du ravin; là, le terrain des bois de mûriers, où chaque arbre

cachait

un ennemi, des buissons do cactus, des fossés à franchir, des haies à escalader. Le ravin s'étendait en profondeur. En consultant les cartes incomplètes de la région, on avait été trompé

sur la véritable

distance

qu'on no le croyait. Les marins furent

du fort : elle était en réalité

plus grande

ils aborreçus par un feu des plus violents; dèrent lo bois, gagnèrent de l'avant, refoulèrent un instant les Chinois, mais leurs efforts furent impuissants. Les deux capitaines

-A

GUI",HUE

13j

des compagnies de tête furent mis hors de combat. Ce fut alors uno série d'engagements corps à coips. Los Chinois s'élancèrent de fous côtés avec une vigueur inouïe, entourant parfois nos hommes et menaçant leur ligne de retraite. La lutte fut acharnée, les munitions

on combattit à. la baïonnette. Le succès s'épuisaient; était impossible. II fallut se retirer en abandonnant les morts. Les Chinois poussèrent des cris de triomphe, leur coupèrent la tête et

les emportèrent en trophée à Hubei, la ville qui se trouve près de l'embouchure de la rivière de Tamsui. C'est le général Soon qui commandait nos adversaires; la plupart d'entre eux étaient' des> montagnards, ceuxque les Chinois appellent les hommes des bois. En voyant-nos bâtiments est im grand admirateur

se préparera débarquer; le général— qui de la civilisation avait pris européenne— le bois par lequel nos hommes devaient s'ad'obstacles, et ordre donné de ne commen-.

d'habiles dispositions; vancer avait élé garni cor le feu, que lorsque les marins seraient

engagés dans les rizières et de les fusiller alors des collines boisées qui dominent les pentes Le du ravin. C'est ce qui fut fait avec beaucoup de discipline.

général, dès la première alerte, avait dirigé des renforts considérables sur le théâtre du combat, et on peut estimer à plus de 3,000 le nombre des Chinois qui furent engagés en première ligne. Ils plus de 200 hommes, chiffres relevés parles médecins anglais qui leur donnèrent des soins. Rien que pendant le combat, on ramena 120 montagnards tués et blessés dans les bâtiments de les autres furent en hôpital; la mission anglicane transformée relevés plus tard.

perdirent,

des marins fut terminé; Vers deux heures, le rembarquement mais, avant de se diriger vers leurs^navires respectifs, ils tirèrent sur les Chinois qui avaient la salves de mousqueterie plusieurs hardiesse de vouloir encore inquiéter le mouvement. .Pendant toute les navires de l'escadre, mouillés sur une ligne parallèle l'action, sur le fort, et à la côte, ne cessèrent de lancer des projectiles concessions. maisons des les quelques-uns d'entre eux atteignirent le marché de Hubei fut le théâtre d'une scène Dans l'après-midi, horrible : six têtes de Français, du type le plus pur, étaient exhiet celle-ci fut sur le point de bées devant une foule immense, faire un mauvais

parti

à des Européens

qui n'avaient

pu contenir

200

ANNAM

ET

TONKIN

à la vue de ce trophée de barbarie. Au camp, on indignation montrait également huit têtes des malheureux tombés sur le champ et parmi elles, disaient les montagnards, de bataille, celle d'un leur

officier

à deux galons. Dans la soirée, le capitaine anglais Boteler, du navire de guerre le Cockshafer, et le consul anglais, M. Pruter, se rendirent auprès du général Soon et lui firent des remontrances énergiques à la main,

au sujet de cetts mutilation et de cette atroce exhibition.

solennellement

de donner

de soldats Le

tués les armes

général

des ordres

leur

promit lo-retour de

pour prévenir et il lança une proclamation offrant une forte récompense pour tout Français qui lui serait amené vivant. en présence L'amiral de cet insuccès, Courbet, renonçant aux opérations de terre, notifia aux puissances, momentanément tels faits,

le blocus de Formose, dont l'objet commerce par mer avec ce lieu.

principal

était

d'interdire

tout

26

2"2

LA

KEP,

CHU,

GUERRE

TUYEN-QUAN,

N.IN-BOP

Courbet, pour exercer sur la Chine une que l'amiral pression dont espérait beaucoup lo cabinet, procédait à Fou-Tchéou était demeuré comme nous l'avons vu; le corps expéditionnaire Pendant

sur la défensive. à qui on devait le beau plan le général Millot, de./campagne qui avait fait tomber tout le haut Tonkin entre ses demanda à rentrer en mains, sans grandes pertes d'hommes, et fut il eut France Brière autorisé; y pour successeur le.général A la fin d'août,

de l'Isle, qui, appelé au mois de décembre 1883 au commandedu avait été promu ment d'une des brigades corps expéditionnaire, de la Légion d'honneur, grand-officier en chef par le général La prise de possession du commandement Brière de l'Isle coïncida avec le renouvellement des munitions affectées à l'artillerie

de montagne et avec le changement d'armede bataillons du corps expéditionment d'un certain nombre • -. -- . naire. --.. .de renforts 11 commença par observer les mouvements que les Chinois jetaient sur le Tonkin et apprit que des Contingents imporembarqués a Pa-Koï,.le port chinois le plus voisin se dirigeant vers lé Thaï-Binh, traversant la produ Kouaug-Yen, de se heurter contre nos positions vince de Kouang-Yen,évitant tants étaient

fortifiées daientla

et préparant, de concert avec les troupes qui.comman-. destiné à-menacer la rive: route-de Chine,/un mouvement

En conséquence, le général massa ses troupes de Bac-Ninh et de Haï-Dzuong, ;â Haïphongy renfoi'ça]es.ga-rlrisons le Thaï-Binh et ses affluents. , et fit surveiller par les. canonnières droite du Thaï-Binh.

ANNAM

ET TONKIN

Ï03

en station Hache, commandée par le capitaine Manceron, dans la rivière du Loch-Nan, avait reconnu ces depuis août, parages et donna la main à plusieurs petites opérations parties de La

5 au 9 août, elle arrivait au village de Lam, point de par l'Aspic dans sa campagne hydrographique du 20 au d'une elle réussissait à 1876; 25, profitant crue, monter en une reconnaissance faite Chu, jusqu'à appuyant par le chef d'escadron d'artillerie et participait Palle, résidant à Bac-Ninh, à la prise et à la destruction de ce fortin. Revenue au mouillage de sa mission consistait à empêcher les jonques de remonLoch-Nan, ter la rivière pour porter des approvisionnements aux bandes signaBac-Ninh.

extrême

Du

atteint

lées dans la haute vallée. canon-revolver, cations armées

Elle avait l'occasion de débander, de son un parti de 300 Chinois; le lendemain, ses embaren guerre reconnaissaient de Dongl'arroyo

Trien. De toutes

ces reconnaissances

et de sa situation

sur la face du

Delta la plus immédiatement en contact avec les bandes chinoises, le lieutenant de vaisseau Manceron tirait des renseignements très sur la présence de l'ennemi dans le haut Loch-Nan, et intelligents apportait une aide et une protection sérieuses aux villages menacés ou attaqués. Ce rôle le désignait aux premières tentatives offende dans la nuit du 8 au 9 sives l'ennemi, aussi, septembre, une une vive fusillade révéattaquait la canonnière; la présence de l'assaillant, lait brusquement qui ouvrait son feu à 400 mètres en amont et 150 en aval. En quelques secondes, la Hache ripostait de sa fusillade et de son canon-revolver, et, après bande de Chinois

une courte résistance, qui permit cependant à l'ennemi d'incendier la bande était mise en déroute avec des pertes en partie le village, obtenus par une nouvelle A la suite de renseignements reconnaissance poussée jusqu'à Lam (18 septembre) et faisant prévoir que cette attaque ne demeurerait pas un fait isolé, mais que ennemie allait se dessiner, la Hache fut renforcée delà l'offensive sensibles.

Massue, capitaine Challier. Le mois s'écoula sans nouvelle

agression, les canonnières continuant leur rôle de protection des villages riverains, de police de de renseignements. la rivière et de transmission D'après ceux-ci, une colonne faisait préparer le commandant composée de deux

M4

LA

compagnies de tirailleurs

de légion tonkinois

GUERRE

deux du 143° d'infanterie, une étrangère, et de deux pièces de 80ram de montagne,

du colonel Donnier, refouler les qui devait sous le commandement et dont le bandes chinoises répandues dans la vallée de Loch-Nan but paraissait être, en donnant la main à l'agglomération signalée de la à Bao-Loc, de s'emparer au profit de l'armée de Lang-Son, récolte

de riz de cette

riche

vallée.

Pendant

cette période,

une

d'infanterie colonne, composée d'une compagnie légèi'e d'Afrique le de sous les ordres et une de Tonkinois, 29, sortit, Haï-Dzuong, du chef de bataillon Tonnot, du T tirailleur tonkinois, et, avec le le Mousqueton, et la concours des canonnières capitaine Fortin, des bandes tenant la camBabeau,' poursuivit capitaine et dans la vallée du Song-Kinhpagne au nord de Haï-Dzuong Thaï. Cette colonne rentra le surlendemain, ayant eu, sur la îùve avec des vedettes gauche du fleuve, le contact presque permanent Rafale,

ennemies, mais sans pouvoir les atteindre. Une petite garnison fut le pays (rive droite de Songlaissée à Lac-Son pour surveiller de Dong-Trieu, à environ entre les Sept-Pagodes Kinh-Thaï, elle se composait de cinquante 3,000 mètres dans l'intérieur); et de la compagnie de tirailleurs hommes du bataillon d'Afrique elle était sous les ordres du capitaine Canivot, commantonkinois; dant cette compagnie. la lorsque les canonnières dans le Loch-Nan, furent l'objet d'une attaque furieuse (près du village du même nom) de la part de quatre mille Chinois. Le Mousqueton, en route sur le la de canonnade, prit aussi Song-Thuong, appelé par l'intensité le 2 octobre, Telle était la situation, Hache et la Massue, en reconnaissance

fusillées part à ce combat, dans lequel nos canonnières, par un ennemi caché derrière les bambous et dans les hautes berges très fourrées

à une distance

parfois de trente mètres à peine, durent les positions des assaillants en les mitrail-

à deux reprises lant du feu de leurs pièces et de leurs tourner

canons

revolvers.

Mais, nos le lieute-

pertes furent sensibles: la Massue perdit son commandant, nant de vaisseau Challier, qui, frappé le matin, à la montée, d'une balle à la gorge, mourut dans l'après-midi ; cinq hommes furent blessés ; la Hache ment.

eut

six

hommes

blessés,

dont

deux

griève-

ANNAM

ET

205

TONKIN

le Mousqueton eut, dans son équipage, dix blessés, dont et parmi le détachement du bataillon cinq grièvement, d'Afrique, d'escorte à son bord, dix blessés dont trois grièvement. Après la mise hors do combat du capitaine Challier, le capitaine Fortin prit Enfin,

le commandement

de la petite flottille, et c'est sous sa direction la deuxième partie du combat à la descente.

qu'eut lieu Ce jour avait été fixé pour la réunion de la colonne Donnier aux où la trouvèrent les trois canonnières Sepl-Pagodes, après leur Le même une sous les engagement. jour également, colonne, ordres du commandant du bataillon Servière, d'Afrique, quitta avec mission de prendre au passage la garnison de Haï-Dzuong, Lac-Sonet de se porter sur Dong-Trieu, débouché de important venant du Nord. Le commandant amenait avec lui une comroutes et une de Tonkinois, et devait être pagnie du bataillon d'Afrique Lo 3, à trois heures du matin, avant appuyé par le Mousqueton. la jonction, Lac-Son, attaqué par cinq cents réguliers chinois, l'ennemi sans faire aucune perle. Rejointe repoussa brillamment sa garnison entra dans la composiServière, par le commandant tion de celte colonne qui, dans la nuit du 4 au 5, livra un brillant combat à un fort parti ennemi qu'elle chassa du village de ThinhDevant ces diverses attaques, révélant Ngaï, où il s'étaitretranché. nettement il devint nécessaire d'augmenter les forces l'invasion, tandis le lieutenantvers la face nord du Delta. Aussi, que agissant colonel

Donnier

remontait

avec Lam

le Loch-Nam

pour objectif, le 3 au soir Hanoï, pour PhuDefoy quittait avec trois compagnies du 23e de ligne (la quatrième Lang-Thuong, le bataillon du 111°, deux n'était pas encore rentrée de My-Luong), lelieutenant-colonel

sections

de 80mmde montagne, De plus, une colonne

la 3e batterie

bis de 4mm de mon-

préparée à Phu-Langdu chef de bataillon sous le commandement Mibielle; Thuong, un bataillon elle comprenait un peloton de tirailleurs tonkinois, et quelques de tirailleurs deux sections d'artillerie algériens, tagne.

mobile

fut

cavaliers. Le 3, le général de Négrier quitta Hanoï pour aller prendre la direction générale de toutes ces forces ; il se rendit à Phu-LangThuong pour marcher avec la colonne Defoy. Le 5 octobre les troupes étaient ainsi réparties :

'< îflR

LA

1° Vallée Colonne

GUERRE

du Loch-Nam. : deux

Donnier

du lieutenant-colonel

compagnies

et Cuvelier) ; deux cohipagnies légion (capitaines Beynet et Bolgert), ces deux compagnies 186 légionnaires mentées du renfort destiné au 2° bataillon, 143° (capitaines

Freyssinaud

du de la augavec

tonki; un peloton de tirailleurs une section de 80mm de montagne Bataille), les canond'ambulance, (lieutenant" Largouët)',' an détachement nières la Hache, la Massue et l'Eclair. les capitaines Bérard nois (sous-lieutenant

Le 5, à midi,

etlsambart

le lieutenant-colonel

Donnier

se trouvait

au village et il remon-

qui venait d'être brûlé par les Chinois, Je le fleuve, cherchant un point de débarquement, plus près possible de son objectif Chu. Les canonnières avaient pris contact. de Loch-Nam, tait lentement

2° Vallée Général Gignous,

du Thuong-Gian. de Négrier : bataillon Gaillon,

Pécoul);

du 23e (compagnies du 114e (compaChapnis,

Godard,

bataillon

bataillon Mailhat, Farret, Venturini, gnies Planté, Verdin); du 143e (compagnies Barbier et Dantelle). Artillerie, sous les ordres du commandant de Douvres : deux sections de la batterie de 80mm de montagne; 38 balterie bis d'artillerie de marine détachement d'ambulance (batterie Roussel); (médecin principal section télégraphique de camChallan) ; détachement du génie; Saxcé,

pagne (lieutenant nant Du inezj.

Bailly)

; demi-peloton

de cavalerie

(sous-lieute-

3°

: Phu-Lang-Thuong Colonne Mibielle : troupes de sortie de la garnison, un peloton de tirailleurs tonkinois 3e bataillon du (sous-lieutenant Robard); 3e tirailleurs deux sections de algériens (commandant Mibielle); 80mm de montagne un (11e batterie du 12°, compagnie Jourdy); détachement du génie avec deux mulets d'outils; un détachement Au commandant de Mibielle se trouvait momenléger d'ambulance. tanément

détaché le demi-peloton de cavalerie, moins quatre cavaliers gardés par le général. Les renseignements disaient que l'ennemi était partagé en deux

groupes

principaux

: l'un

sur Loch-Nam,

vers Chu, fort

d'environ

207

ET

ANNAM

4,800

réguliers

-l'autre

chinois;

T9NKIN

vers

Kep,

estimé

à environ

reliés par un fort 3,000--réguliers.- Ces deux groupes paraissaient en conséquence le général se détachement, signalé à Bao-Loc, résolut : 1° à pousser le lieutenant-colonel Donnier dans la vallée du Loch-Nam, en lui donnant Chupour objectif ; 2° à le faire appuyer de Mibielle qui reçut l'ordre de se trouver le 6, •par Je commandant sur Bao-Loc, au soir, à Hoa-Phu, en refoulant sans les presser, les partis ennemis qui s'opposeraient.à sa marche; 3° à chasser l'ennemi de Bao-Loc, pour le rejeter d'un côté sur le colonel Donsur Kep. Cette attaque sur Bao-Loc avait en outre nier,-de l'autre ultérieurement une attaque sur Kep. pour but.de permettre • Dans ces conditions, se porta le6, au soir, la colonne principale 1 à la pagode de Thoman, tandis que le commandant [de Mibielle à 5 heures 3-0 du matin, pour se •rompait deiPhu-Long-Thuong, DonLe même jour, le lieutenant-colonel porter sur Hoa-Phu. nier, débarquant près de Lam (rivière de Lo;ch-Nan), fut vivement Il en attaqué par l'ennemi, qui s'opposa à son débarquement.. les canonnières la résulta un brillant combat, auquel participèrent Hache,

la Massue, la Carabine, l'Eclair. L'ennemi, complètement se retira vers Chu ; il montra environ quatre mille hommes,

battu, et le colonel

camps chinois saire d'appeler

Donnier

à cinq kilomètres parurent retranchés,

vit,

qui lui le commandant

dans le nord-est, cinq Il devint donc néces-

de Mibielle. à la pagode Thoman, se porta les ponts avaient été rompus difficile; arriva à Bao-Loc à 9 heures 20; au

ses trains

Sa colonne, laissant sur Bao-Loc.par un chemin

L'avant-garde par l'ennemi. delà de ce village elle heurta

chinois, qui, au son matériel. premier: coup de canon, s'enfuit en abandonnant dirigeait par une route de D'après les habitants, le parti ennemise Un montagne sur Kep. A 4 heures 30 du soir, le général reçut cavalier du commandant de Mibielle, qui.lui faisait connaître qu'il un-détachement

qu'il éprouvé dans sa marche les plus grandes difficultés, le était en relation avec le colonel Donnier et comptait rejoindre le 8. La jonction de ces deux colonnes assurée et le pays de Bao-Loc le général se décida à marcher immédiatement vidé par l'ennemi, et deux compagnies d'infanterie, sur Kep. A cet eifet, l'artillerie les malades delà journée et le quartier général se mirent en mouavait

?°8

LA

GUERRE

à 8 heures 30, à la pagode vement, à 5 heures 30, pour bivouaquer, à Bao-Loc, eut cantonné Lo reste de l'infanterie, Thomann. l'ordre d'opérer avec les troupes de la pagode Thosa jonction man,

Les pertes de cette journée furent nulles : atteints de coups de chaleur furent amenés à la

le 8 au matin.

quelques

hommes

pagode Thoman, où ils furent gardés pendant la matinée du 8 par deux sections du 143e, chargées de les escorter à Phu-Langdes coolies de transport envoyés par cette Thuong, dès l'arrivée place. Le 8 au matin, le commandant n'avait sur l'occupation vagues et contradictoires

que des renseignements de Kep par l'ennemi.

Sous la protection de l'avant-garde placé à 1,500 mètres on avant du carrefour des routes de Bao-Loc et de Kep, le gros avait La cavalerie dont disposait la pris la position du rassemblement. "colonne (1 brigadier et 3 cavaliers) battit le terrain en avant et sur les flancs, et ne tarda pas à signaler un groupe de Pavillons très de Kep. La marche fut alors serrés sur les hauteurs à l'ouest reprise. En se portant d'une hauteur à une autre, le pays paraissait était arrivée à 1,500 mètres de Kep sans vide, et l'avant-garde Le général et l'état-major se se fût montré. que l'ennemi tenaient à la pointe d'avant-garde pour être éclairés aussi vite que possible sur la situation, lorsqu'à 500 mètres de Kep le capitaine et des chef d'état-major, la route barricadée Fortoul, aperçut des animaux dans la direction groupes poussant précipitamment du village. enlevée par cet officier, arriva pêleL'avant-garde, mêle avec les Chinois sur cette barricade. Comprenant immédiatement la situation, cet officier porta immédiatement un second à la sortie nord du village. Le poste groupe de l'avant-garde chinois qui l'occupait, entièrement surpris, fut presque totalement détruit, et le général jeta en appui de la pointe la seconde compaLe combat commença donc pour les Chinois gnie d'avant-garde. de tous côtés et une par une surprise ; leurs clairons sonnèrent violente fusillade entre les deux coms'engagea immédiatement et les défenpagnies d'avant-garde (capitaines Planté et Venturini) seurs du village, dont l'intérieur était fortement Une organisé. fut reconnue par le général, à gauche de position pour l'artillerie la route, et la section d'artillerie d'avant-garde y fut immédiate-

COMBAT

AUX

ENVIRONS

DE

KEP.

"'''

ET

ÂNNAJI

TONKIN

le gros de la colonne se forma, de combat sur deux lignes au sud de Kep, en ordre préparatoire serrés. Le feu commença à dix heures et prit imméà intervalles ment amenée.

Pendant

ce temps,

une grande intensité. Los troupes chinoises paraissaient Elles occupaient dans le fond du tableau une être nombreuses.

diatement

à la route dé Chine, qui gauche s'appuyait ligne de hauteurs;'la avec parapet et prolongée était défendue par une pagode fortifiée la droite s'apdéfensivement; par une lisière de bois organisée puyait

au village

cipale. Toute l'artillerie qui domine contourner

situé un peu en avant de la ligne prin-

de Cham, fut réunie

Kep et deux Kep par l'est.

en un seul groupe sur un mamelon compagnies du 23°, reçurent l'ordre de Cette

troupe dut traverser des fourrés d'herbes à hauteur d'homme. Lo

enchevêtrés, couverts qu'à onze heures et demie, et, village de .Këp.ne fut enveloppé auCun de ses défenseurs dans cette situation, ne pouvait plus sans tomber sous le feu des troupes mais sortir, d'attaque; difficiles,

l'ennemi

avait mis ce temps à profit. A onze heures, il dressa une attaque enveloppante sur les deux sur notre gauche; cette attaque fut presque ailes, principalement anéantie. Un premier assaut, quoique Kep tenait toujours. dominant le village à trois cents par le tir de l'artillerie, fut repoussé. Le capitaine Planté y fut tué à la tête de sa

Cependant, préparé mètres,

Il était nécessaire de ne pas donner à l'ennemi le compagnie. le général se décida à ne pas tenir compte temps de se reconnaître; de Kep, à le dépasser et à le couper de la route de Chine en s'emparant de la redoute de la pagode qui fut enlevée du premier coup; tous ses défenseurs furent tués sur place. De là, les compagnies se Le jetèrent sur le fort du nord par la gauche et s'y installèrent. était enlevé ; nous tenions la principal point d'appui des Chinois route de Chine et leurs communications par Cham. Dès lors, la déroute commença. Des bandes désorganisées s'enfuirent vers le auquel l'armée chinoise était adossée lo matin. Un .Song-Thuong, de cavalerie aurait pu les jeter dans le Ileuve, mais, à régiment cause delà chaleur excessive, elle ne furent poursuivies que par des feux.

Il

était

une heure,

l'ennemi-

avait

disparu

de fous les

.A

côtés. Il de Kep,

ne restait

m

GUERRE

au centre-du

terrain

de l'action

que le village second assaut fut

se défendant

Un vigoureusement. donna de nouveau tout entière sur le village. fit alors descendre une pièce de 4 de montagne, qui

L'artillerie

repoussé. Le général fut amenée

à

bras

à cinquante mètres du réduit, où elle fit brèche. L'ennemi tenta par cette brèche une sortie désespérée qui ne put réussir, l'ouverture se trouvant presque instantanément bouchée un encombrement de morts et de mourants. Les par troupes se jetèrent de nouveau sur le réduit et durent, une troisième fois, reprendre leurs positions. Un retour offensif de l'ennemi n'était plus à craindre, et le général renforça l'attaque par la compagnie feu rapide

Barbier.

Il

fut

ordonné

à l'artillerie

de reprendre

le

sur le réduit

jusqu'à la sonnerie de la charge. A ce signal, donné à deux heures dix minutes, la compagnie Barbier, formée en colonne d'assaut se jeta contre la. face nord du réduit. Les autres fractions de troupes qui entouraient le village

corps à corps eut lieu dans le réduit; le capitaine Gignous fut blessé d'un coup fut blessé de deux coups de sabre de sabre, le capitaine Kerdrain et de deux coups de lance. Les débris do la garnison se firent tuer suivirent

le mouvement

à la baïonnette.

Un combat

à leur poste de combat. La garnison de Kep et de son réduit était forte d'environ deux bataillons. Les cadavres déplus de six cents ou dans le réduit, formant des Chinois restèrent dans le village amoncellements aux points de passage. Tous les bagages de ses chevaux et ses mulets approvisionnements, entre nos mains, ainsi qu'une grande quantité de munide fusils Mauser, modèle grand 1871, et Winchester, tions, modèle. Les cartouches de Mauser étaient de 1881. aux officiers de la Dans les prises, où des objets appartenant des approvisionnecolonne Dugenne furent retrouvés, figuraient ments de tentes et ;d'effets de toutes sortes, qui donnèrent lieu de formé par des croire que ces forces étaient un corps d'avant-garde hommes résolus à préparer l'invasion du Delta. Pendant toute la nuit et une partie de la matinée du,9, les les localités, tuèrent des Chinois blottis dans troupes, en fouillant les rizières ou dans les fourrés. Les pertes de l'ennemi durent être d'un millier d'hommes.

l'ennemi, tombèrent

ses

212

ANNAM

Le 6, à neuf

ET TONKIN

du matin,

heures

la colonne, de Fong-Linh

encore

embarquéo à continuer

sur la flottille, pour quitta le mouillage aussi haut remonter le fleuve et choisir son point de débarquement et le du haut Loch-Nan l'état de la navigation que le permettrait une compaUn détachement de l'ennemi. comprenant voisinage Beynet) et un peloton de gnie de la légion étrangère (capitaine toiJ.tinois (lieutenant tirailleurs Bataille), protégea le mouvement à terre à sa hauteur, et suivit la route de à Chu. Ce détachement atteignit la berge de Laï-Tam et rendit compte qu'il n'avait vu temps que la flottille,

de la flottille Fong-Linh en même

en cheminant

ordre fut la marche. En conséquence, pendant le mouvement et d'essayer de pousser jusqu'à donné de continuer en Lam. La flottille y arriva vers dix heures du matin-; et mouilla aucun

ennemi

aval du banc de sable, qui marque la limite de la- navigation pour un mètre à les canonnières et chaloupes d'un tirant d'eau supérieur cinquante. Comme

des berges, à la hauteur de la le lieutrès difficile, flottille, menaçait de rendre le débarquement à qui son faible tirant tenant-colonel D-onnier alla, avec l'Eclair, en amont un le dos d'âne, reconnaître d'eau permit de franchir l'élévation

et la raideur

le trouva et envoya ordre lieu de débarquement plus favorable, accoster aux jonques et aux chalands de venir successivement l'Eclair

devant

servir

de ponton de débarquement. un commencement cet ordre recevait

Vers midi, quand un projectile,

d'exécution, et quelques balles, tirés du coude du blesser quelques hommes sur fleuve, à neuf cents mètres, vinrent la canonnière de l'ennemi dans les et signalèrent la présence bambous

creux

du tournant.

de la rive, après avoir en effet, tirait des fourrés Celui-ci, détourné Pendant que l'Eclair l'attention du capitaine Beynet. le lieutenantavec ses canons-revolvers, ripostait immédiatement colonel

à mille mètres en la compagnie porta Bolgerl avant du point de débarquement, pour prendre à revers la bouche du fleuve. Cette compagnie dans un ancien retranprit position chement

Donnier

annamite

et ouvrit

le

feu sur les

tirailleurs

dispersés, dans les bambous de la berge. La fusillade ne fardèrent et les feux de l'Eclair

ennemis

pas à les en

LA

chasser; compagnie

mais,

avoir

après

Beynet,

GUERRE

mOt'cé

il

ïlî

de tourner

la gauche de la manoeuvre contre la

la même

essayèrent qui parut à ce moment

compagnie Bolgert, des feux de salve bien ajustés. Les groupes la sorte durent rebrousser chemin.

et reçut l'ennemi par ennemis accueillis do

une heure, la compagnie du 143° arriva sur Fraissynaud le lieii du combat et se plaça en réserve dans un pli de terrain ; la du même corps, arriva peu après et se compagnie Cuvellier, plaça Vers

en réserve

annamite. générale dans le retranchement à coup, vers deux heures, une vive fusillade "éclata autour de nos positions. L'ennemi déboucha en force, dans nos directions Tout

d'attaque

et marcha

résolument

tonkinois, gauche, les tirailleurs d'être blessé, curent un moment

à l'attaque do nos positions. A dont le chef, M. Bataille, venait

mais la compagnie d'hésitation; à Elle se en était avant et l'ennemi lança proximité. Freissynaud à la baïonnette pendant huit cents mètres fut rejeté,, poursuivi environ, semant de cadavres, sa ligne de retraite. A droite, les Chinois dessinèrent

un mouvement

Mais il ne tarda

pas à plier

offensif

que la compagnie

Bolgert, portée fout entière sur la ligne, arrêta vigoureusement. La compagnie Beynet arrivée à son tour, le capitaine enleva ses sections et les porta à la gauche de la compagnie rapidement se préciBolgert ; puis ces deux compagnies passant à l'offensive, pitèrent à la baïonnette sur l'ennemi qui essaya de leur tenir tête. devant

la vigueur fut tué raide.

de l'attaque.

A ce

moment, le capitaine Beynet Les deux points de l'attaque ainsi dégagés, les troupes poussèrent del'avant, et la section d'artillerie ayant achevé son débarses pièces furent rapidement pointées sur sorlies des forts pour recueillir les fuyards. Le feu cessa vers cinq heures et demie. A la nuit,

quement, chinoises

les troupes

les grandes furent le gros seules sur laissées les positions conquises; gardes se replia sur le fortin annamite et y bivouaqua. Nos pertes avaient été de onze La nuit se passa sans incidents. tués et de trente-blessés. Le9,la colonne fut renforcée par l'arrivée delà colonne Mibielle, de 4 de monforte de 500 tirailleurs algériens et d'une batterie tagne.

21*

•

ANNAM

TONKIN

résolut d'occuper, le 10 au matin, les défenses extérieures de Chine, et consde l'attaque un point de départ très pour le cheminement

Le lieutenant-colonel les hauteurs dominant tituant

ET

Donnier

avantageux. L'ennemi

montré n'avait, pendant les deux jours précédents, de gauche, sur celle de que quelques sentinelles sur la hauteur un poste chinois était établi sur la crête et droite, au contraire, observait nos mouvements. suivantes furent prises, le 10 au matin, pour Les dispositions offensivement ces positions avancées et les occuper. reconnaître sous les ordres du comDès le réveil, une forte reconnaissance, mandant

de Mibielle,

fut poussée dans la direction des forts afin de détourner l'attention de l'ennemi

de la et de

route de Lang-Son, le retenir dans ses forts.

A. six heures du matin, une compagnie de la légion étrangère, capitaine Bolgert, fut chargée d'aller occuper la hauteur de gauche, après quoi un détachement du 143e, commandé par le capitaine et comprenant la 3e compagnie et un peloton de Frayssinaud, et occuper la haula 4°, se posta en avant pour aller reconnaître lui fut d'aborder la position par les teur de droite. Il indiqué pentes sud, de façon à prendre les défenseurs à revers. Le capitaine Cuvellier, qui, à titre de chef d'état-major, avait fait l'avantsommaire de ces positions, fut chargé de veille la reconnaissance donner la direction. Derrière chaque compagnie, portée en avaut, une compagnie gnie Bérard, pagnie Polère, du 143°. Arrivant

se tint en réserve, prête à la soutenir : la compade la légion, derrière la compagie Bolgert ; la comdu 3e tirailleurs

algériens,

derrière

le détachement

la première en position, la compagnie en abordant la crête, par un feu très vif,

accueillie, face des retranchements

Bolgert

fut

de partant du poste chinois

ennemis, et de flanc, établi sur la hauteur de droite. Elle y répondit par des salves bien dirigées et bien ajustées, et s'établit sur la crête, non sans éprouver des pertes assez sérieuses. A droite, le détachement du 143e, brillamment entraîné par son chef, le capitaine Frayssinaud, gravit les pentes et atteignit la crête en refoulant vigoureusement lui les tirailleurs chinois ; il les débusqua d'une tranchée

devant où était

LA

GUERRF

i:>

lo poste les jours précédents et l'es rejeta vers une hauteur voisine (la butte des Pins). Au moment où il couronnait la position qui lui avait été indiquée comme but de l'opération, le capiétabli

tomba frappé d'une balle à la tête. Le capitaine taine Frayssinaud Cuvellier prit, après lui, la direction du combat, mais son élan l'entraîna au delà du but marqué ; il se jeta à la poursuite des Chià' 300 mètres à peine sur la hauteur des nois, qui se replièrent Pins et en garnirent pente pour se porter

les tranchées.

Pendant

qu'il descendait la à l'attaque de ces tranchées, le détachement, des plus nourries, subit des pertes accueilli par une fusillade considérables ; le capitaine Cuvellier tomba frappé de trois balles, du 143e, et autour de lui tombèrent un grand nombre de militaires que son entrain avait électrisés. Donnier Le lieutenant-colonel

fit relever

le détachement

du

143e de ligne par deux compagnies du 3e tirailleurs algériens le Meret et Polère capitaine adjudant-major Valet), (capitaines cier, du même corps, fut envoyé pour prendre le commandement. une section de la 11e batterie, sous les ordres Il plaça également sur la crête de la hauteur occupée par la du capitaine Jourdy, et près de l'aile gauche. Cette Bolgert, delà légion, compagnie position, qui assurait d'ailleurs dans la direction de Chu uu champ à revers et d'écharpe les de tir bien dégagé, permit de prendre dos Pins, d'où partait une fusillade aussi de la nourrie que bien ajustée. De son côté, la section Largouet 12e batterie dirigea son feu sur le fort de Chu qui riposta faiblement: Des troupes de première ligne furent mises en position: deux tranchées

de la hauteur

sur la hauteur de compagnies de la légion et la batterie Jourdy, la gauche, deux compagnies du 3e tirailleurs algériens sur la hauteur de droite. Le combat dura tout le jour, sous un soleil de feu; l'ennemi chercha, par un feu rasant des mieux ajustés, à nous faire évades troupes cuer les crêtes. Plusieurs fois, pendant la journée, venant des forts de la route de Lang-Son vinrent renforcer les défenseurs de Chu ; chaque arrivée de renforts fut suivie d'une et d'un redoublement marqué d'intenpoussée vers nos positions sité de feu. Vers deux heures, un fort détachement, sorti des forts de l'Ouest,

chercha

à envelopper

notre

aile

gauche

et à couper

ANNAM

i'iti-

ET TONKIN

avec Traï-Dam nos communications (débarcadère des vivres et des en se glissant le long de l'arroyo qui coulait derrière munitions) d'attente de la colonne. Une des deux compagnies du la position fut 3e tirailleurs algériens laissées en réserve sur cette position et parvint à l'arrêter. Vers tournant opposée à ce mouvement quatre heures, notre aile gauche était dégagée, ainsi que nos derla deuxième qui commandait rières, et le commandant de Mibielle, ligne, put faire amener qui venaient d'y arriver

de Traï-Dam et dont

des munitions

le besoin

commençait

d'infanterie à se faire

les troupes de la première ligne. on commença à couvrir d'un bourrelet A la fin de l'après-midi, de terre la crête de la hauteur occupée par la légion et la batterie sous un feu très vif, Jourdy ; le travail fut dirigé avec entrain, sentir sérieusement

parmi

la hauteur était par les sapeurs du génie. A la nuit tombante, suffisent pour arrêter lo tir couronnée d'un parapet entièrement rasant de l'ennemi ; le même travail fut alors exécuté sur les haualgériens. Pendant la nuit, sur du front du combat, les troupes travaillètout le développement les retranchements offrirent une rent à renforcer qui, au jour, et une valeur défensive des plus sérieuses. L'ennemi ne protection tenta, pendant Toute cette nuit, aucune attaque et se renferma sur la défensive dans ses retranchements. teurs

occupées

par

les tirailleurs

effort offensif sur les Le 11, dès lo matin, il-fit un vigoureux positions conquises la veille par nos soldats ; mais, reçu à courte et notre infanterie, les assaillants distance par notre artillerie un grand nombre de leurs morts durent se replier, abandonnant sans nous avoir fait éprouver la moindre le terrain, perte. ennemis étaient évacués, et le 13, Le 12, tous les retranchements sans être à la faveur de la nuit, un fort détachement procéda, sur

des ouvrages abandonnés. à.la destruction inquiété, Toutes les troupes ayant pris part au combat avaient fait preuve d'élan à enlever les positions ennemies que de solidité d'autant et de ténacité pour les conserver sous le feu le plus vif. Nous avions perdu dans la journée à 89.

du 10, 21 hommes,

et nos blessés s'élevaient

La campagne débutait mal pour la Chine. et de Kep avaient arrêté l'armée duKoung-Si;

Les succès de Chu celle du Yunnan

ne

Sl8

LA

GUERRE

Le fut pas plus heureuse dans ses attaques contre Tuyen-Quan. 13 octobre, les masses ennemies signalées par le général Brière. inutilement la petite garnison de" la citado l'Isle attaquèrent • " '•' •" .." '. delle. . : .Lu-Vinh-Phuoc couper les espérait,- eu harcelant Tuyen-Quan, de la garnison avec Hanoï et la réduire parla famine. Cette garnison était composée do deux compagnies delà de tirailleurs algériens,, légion étrangère, d'une demi-compagnie: avec deux pièces de 80 millimètres de deux sections d'artillerie communications

et de deux canons de 4 de montagne; commandant Franger de la légion. Les Pavillons-Noirs

mirent

elle était commandée

leur projet à exécution

miers jours de novembre. Un de leurs détachements

parle-

dans les pre-

se porta surDuoc, pendantque d'autres bandes, harcelant Tuyen-Quan par des alertes incessantes, brûlaient les villages autour de la ville; ce détachement éleva une série de sur les berges de la rivière. retranchements et celui des Dès lors, le service des jonques devint impossible, canonnières dangereux; un cantinier remontant à Tuyen-Quan fut et mirent à mort les indipris par les Chinois qui le décapitèrent gènes de sa jonque. ha. Trombe et.le Revolver

eurent

de furieux

combats

à livrer.

d'eux, l'équipage du Revolver perdit un tiers de son reçut trois effectif, et son commandant, l'enseigne de Balincourt, blessures; mais la canonnière sortit victorieuse. Dans

l'un

il importait absolument de rétablir les communications entre Son-Tay et la forteresse et de purger le pays, le général en Comme

chef envoya de Hanoï, au colonel Duchesne, deux compagnies de d'infanterie marine, deux compagnies de la légion et une section d'artillerie. Le colonel réunit 700 hommes, au confluent de la rivière

Claire, pour attaquer une ligue de retranchements qu'on disait défendue par ,3,000 Pavillons-Noirs. Les trois canonnières la Couleuvrine, la Bourrasque et l'Eclair furent placées sous les ordres du coloilelDuchesne.

Celui-ci

quitta Son-Tay le 15 novembre aune heure de l'après-midi, et, embarqua à Bac-Hat la légion, à une remonter Phucrue des facilement eaux, put grâce jusqu'à à 20 kilomètres de Doan-Hung, Tuyen-Quan.

ANNAM

ET TONKIN

.

2"

Le 18 au soir, on débarqua à 6 kilomètres de Duoc. Le 19, la colonne prit les armes au petit jour, et, un peu avant sept heures de l'ennemi. Arrivée à du matin, elle atteignit les retranchements la section d'avant-garde fut reçue 150 mètres des Pavillons-Noirs, Schuster tomba frappé par un feu des-plus violents; le lieutenant d'une balle.

L'ennemi

était fortement retranché, le pays accidenté, à la défense. Le colonel Duchesnefit exécuter

boisé, très favorable par une compagnie de la légion un mouvement tournant à travers bois, amusa les Pavillons-Noirs pendant quatre heures sur le front d'attaque sans s'engager à fond, et lança enfin ses colonnes sur la position quand la fusillade lui indiqua que sa manoeuvre avait réussi. se voyant tournés s'enfuirent sur Phuan-Binh, Les Pavillons-Noirs et se débandèrent sur les montagnes. Us sur le haut Song-Chao, avaient perdu quelques centaines d'hommes ; de notre côté, 10 tués et 25 blessés. Tout le matériel de l'ennemi tomba entre nos mains et son importance ment définitif.

prouva

qu'il voulait

créer en ce point un établis-

Le soir même, à sept heures, la colonne arriva en vue de TuyenQuan et fit sa jonction avec la brave petite garnison de cette forteresse, très éprouvée par les fatigues qu'elle venait de supporter. Dans les journées suivantes, des colonnes volantes parcoururent la ré-ion, détruisirent trois villages fortifiés autour de Tuyen-Quan Le colonel Duchesne changea la sans trouver trace de l'ennemi. garnison de Tuyen-Quan et envoya l'ancienne à Hanoï, où elle put un repos bien mérité. En même temps, il laissa une comet Duoc, afin de marine entre Phu-Doan-Hung pagnie d'infanterie et assurer lo pasde l'ennemi mouvement offensif de prévenir tout prendre

sage des bâtiments. Les canonnières avaient rendu les plus grands services; l'Eclair, commandé par le lieutenant de vaisseau Loygue, chinois des retranchements avait pu remonter jusqu'à proximité sur le à l'attaque. Comme et coopérer vigoureusement Loc-Nam, et tirant d'eau elle avait rendu, grâce à son petit àl'énergie de son équipage, les services les plus appréciables. Pendant ce temps, de nouveaux crédits furent votés par le Parlement, qui approuva la création d'un deuxième régiment étranger et d'un quatrième régiment de tirailleurs algériens. des le 7 Les renseignements signalèrent, décembre, l'apparition

LA

-il

GUERRE

où un millier

Chinois dans la haute vallée du Loc-Nam, étaient établis à Phuoc-Thang.

Le général de Négrier rencontra une patrouille reconnaissance faite, le 14, au col de Déo-Quan.

d'entre eux

chinoise dans une

dans la nuit-du 15 au 16; s'était dirigé sur Ha-Ho, par la route de Déo-Van-Giu2,000 hommes environ marchaient Phtuong, pendant qu'un autre groupe, posté sur les hauteurs de L'ennemi

la garnison de Chu. Le but de cette irruption Déo-Quan, surveillait était d'enlever le marché de Ha-Ho, que trois compagnies franafin d'empêcher le ravitaillement del'armée çaises devaientprotéger, chinoise. Une des colonnes

se heurta

contre

un nombreux

corps chinois, et un combat très vif, conduit vigoureusement par le capitaine Bolgert, s'engagea. L'ennemi fut repoussé à la baïonnette of batlit on mais bientôt, retraite, salué par des feux de salve bien diriges; dut se retirer cette colonne, menacée par des forces supérieures, sur Giap-Ha et s'établir dans une forte position défensive. La compagnie de lalégion Gravoreau, au bruit de l'engagement, s'était portée vivement vers la colonne Bolgert et la dégagea, non sans avoir été tournée elle-même et été réduite à se faire jour à la baïonnette. La compagnie Verdier accourut deKep-Ha, pendant que le lieuDonnier venait de Chu; ces nouveauxsecours tenant-colonel déterminèrent l'ennemi à battre en retraite. A quatre heures et demie leurs cantonnements, du soir, nos troupes regagnaient ayant 16 tués et 22 blessés; celles de l'ennemi étaient de beaucoup supérieures. Au surplus, son opération avait échoué. Le

général

compagnies Chu.

de Négrier, de tirailleurs

Dès le 22, de nouvelles

à la nouvelle algériens masses

de ce combat, prit deux dans cette place et revint à

étaient

vers Maï-To, de concentration, pour la signalées

grossissant chaque jour. Notre point marche sur Lang-Son, se trouvait donc menacé vers l'est et même sur ses derrières. D'autre part, l'ennemi répandu dans la vallée, vers An-Chan, vivait abondamment des produits du pays. Ilimportait delui enleverces ressources et d'établir la sécurité aux approches

ANNAM

ET

W

TONKIN

des établissements

que nous élevions notre base pour d'opérations. Le bataillon du 143e (commandant

sur la ligne de Sam-Chu, Farret)

tirailleurs

do ; un bataillon un bataillon d'in-

de Mibielle); algériens (commandant fanterie de marine (commandant de Mahias) ; une batterie d'artillerie (capitaine de Saxcé) furent dirigés sur Loch-Man où le général de Négrier en prit le commandement ; le 2 janvier, toutes nos

troupes étaient concentrées à Chu. Elles se composaient de deux bataillons, sous le commandement du lieutenant-colonel Herbinger, d'un bataillon mixte d'infanterie de marine, d'un bataillon de tirailleurs algériens, d'un bajaillon de la légion étrangère, d'un bataillon de tirailleurs de tonkinois, deux batteries d'artillerie, d'une section du génie, d'une section de télégraphistes, train.

d'une section d'ambulance

et d'un détachement.du"

Chu était observé par l'ennemi. Les Chinois couvraient les deux routes de Chu à Lang-Son. Le général de Négrier, jugeant nécessaire do donner de l'air au poste de Chu, avertit le commandant du corps expéditionnaire la direction d'An-Chau.

et se prépara

à prendre

l'offensive

dans

Une partie des troupes forma garnison à Chu sous les ordres du colonel Donnier, qui réserva une compagnie et demie de la légion étrangère comme troupe de sortie. Cette compagnie joua un rôle en attirant important, du général.

l'attention

de l'ennemi

pendant la marche

une ligne de quatre forts pour se couvrir d'une attaque venant du sud; chacun de ses ouvrages, parfaitement organisé, était pourvu d'une enceinte continue, défendue par une batterie de qualre Krupp et dix pièces. Cot ouvrage portait le nom de camp retranché du Mui-Bop, et les renseignements recueillis n'en n'avaient pas fait soupçonner Les Chinois

avaient établi àSoui-Nien

l'importance. Les cantonnements

dans les villages ce camp, à l'ouest et au sud. De leur disposition, le qu'entourent Chu et Angénéral conclut qu'une attaque menée par la route de Chau ne ferait que rejeter l'ennemi sur des positions plus fortes, tandis que l'assaillant serait exposé à être attaqué sur ses derrières de l'ennemi

s'étendaient

2?*

LA

GUERRE

par Deo-Van. En consépar un corps débouchant de Dong-Song sur cette route au quence, il se résolut à faire une démonstration moyen des troupes de sortie de Chu, tandis qu'avec toutes ses forces il dérobait sa marche en remontant la rive gaucho du LochNan par un sentier de montagne. Il se proposa aussi d'atteindre un gué qui lui avait été signalé sur le Loch-Nan, près du village Dao-Bé, et, après être repassé sur la rive droite, de prendre place sur les hauteurs de Phong-Cot : un mouvement offensif danscelto devait couper l'ennemi de sa ligne de retraite sur Chu. Le 3 janvier 1885, les troupes, rompant à six heures du matin, entre franchirent le Loch-Nan ou gué de Taï-Lam et se formèrent direction

le village de To-Duong et le fleuve, face à l'est. La marche fut dans un sentier difreprise à huit heures par un temps brumeux, et de ravins ; le ficile, coupé par un grand nombre de ruisseaux les passages. A une heure, l'avant-garde atteignitle gué de Dao-Bé : ce gué était profond, le courant rapide, la rive droite escarpée, et il fallut établir génie

eut beaucoup

de peine

à améliorer

une rampe. A mesure qu'elles passaient, les compagnies prenaient la formation de rassemblement dans un terrain boisé, qui les masLe passage présentait de telles diffiquait des vues de l'extérieur. cultés que le gros n'eut terminé son mouvement qu'à quatre de l'apheures, de sorte que l'ennemi eut le temps d'être informé proche

de la colonne.

avait L'avant-garde direction de Phong-Cot

à peine commencé son mouvement dans la que le général, d'un sommet où il exami-

nait les environs, aperçut une ligne chinoise garnissant les crêtes et d'autres groupes marchant à notre rencontre par le chemin de Phong-Cot, lequel suit le thalweg d'une.vallée profonde. Aussitôt une batterie fut dressée, et, l'avant-garde et infanterie (Tonkinois de marine) se déploya vers la gauche. La position de l'ennemi ne larda pas à se dessiner. Il avait pris, par sa gauche, appui sur une crête barrant l'horizon et dominant notre position, tandis qu'avec d'autres forces il suivait

la vallée et marchait

résolument

à l'attaque

de notre

Deux compagnies d'infanterie de marine avant-garde. éclairées à leur gaucho parles (compagnies Salles et Tailhan), tirailleurs tonkinois (capitaine de Boauquesno), fureut envoyées pour tenir une croupe que l'ennemi

était sur le point d'atteindre;

223 ANNA

M ET

TONKIN

la fusillade

s'engagea de ce côté (quatre heures). La ligne chinoise, placée sur la crête de gauche, entra également en action : l'artillerie fut mise tout entière en batterie et choisit pour objectif le mamelon dominant occupé par les Chinois. L'infanterie de marine, refoula l'ennemi prenant l'offensive, jusqu'à un petit bois où il essaya de s'arrêter. L'artillerie ayant préparé l'attaque, le général donna l'ordre au lieutenant-colonel Herbinger de faire enlever le sommet dominant le bataillon 143e (commandant du Farrel), soutenu par lo par bataillon

du 111° (commandant Faure). Les compagnies de première ligne du 143e (3e compagnie, lieutenant Thébaut, et 4° compagnie, capitaine Dautelle), se portèrent rapidement eu avant et ne commencèrent le feu qu'à trois cents mètres. Après quelques instants de feu rapide, elles se lancèrent à l'assaut et chassèrent l'ende leurs balles. Il était quatre heures nemi, qu'elles poursuivirent de marine, en continuant son mouvement, rivalisait avec le 143° pour aborder la ligne chinoise : celle-ci montra

trente.

L'infanterie

encore une certaine

ténacité

et ne fut mise en fuite que vers cinq

heures et demie. devenue complète, arrêta la poursuite. Les troupes engagées reçurent l'ordre d'attendre sur leurs positions le lever de la lune. Au débouché du thalweg, on avait, dans l'après-midi, L'obscurité,

aperçu le village de Phong-Cot et de nombreuses tentes; il était nécessaire d'occuper ce village, qui ouvrait le débouché. Le général donna au lieutenant-colonel l'ordre de faire passer la Herbinger ligne parle bataillon du 111° et d'enlever temps il prescrivit au bataillon d'infanterie

en même Phong-Cot; de marine de s'établir

au nord-ouest Phong-Cot pour assurer le flanc gauche du défilé du lendemain. La batterie du capitaine de Saxcé fut amenée sur la crête sur un sommet

très élevé dominant

ces mouvements conquise par le 143°. A une heure du malin, étaient achevés, sans combat, l'ennemi ayant évacué Phong-Cot Trois compagnies du IIIe y prirent position, tandis que la compadu même bataillon était placée en grand'gardo dans gnie'Verdior, une pagode entourée d'un petit bois, à 300 mètres environ au nord de Phong-Cot, Jusqu'à quatre heures du matin, tout fut tranquille aux avant-postes;

toutefois,

do la compagnie

Verdier,

on entendit

??4

le bruit

LA

des outils

des Chinois,

GUERRE

travaillant

à se retrancher.

A cinq fut subite-

de grand'garde, du IIIe, heures trente,la compagnie En même temps l'ennemi ment attaquée de très près avec vigueur. à bombarder Phong-Cot. commençait

se leva, à six heures, la compagnie Verdict', presque enveloppée, exécuta pour se dégager une attaque à la baïonnette qui amena un court combat corps à corps. La comAu moment

où le jour

descendant de sa poside marine, pagnie Tailhan, de l'infanterie et acheva de dégager la comtion, se jeta sur le flanc de l'ennemi avec une l'offensive pagnie Verdier. Le 111° prit immédiatement : la direcle commandant vigueur qui ne laissa pas que d'inquiéter de ne tion du combat pouvait en effet lui échapper, et il craignait pas avoir le temps de faire serrer les troupes pour appuyer l'attaque. Le village

est situé au centre d'une plaine, entre de Phong-Cot le massif de Noui-Ba-Mat et les hauteurs occupées pendant la nuit de marine. par le bataillon d'infanterie Le général, qui s'était positions suivantes :

porté

sur ces hauteurs,

comme appui de gaucho le sommet

Prendre

ordonna

sur lequel

les disil se trou-

vait lui-même; le terrain, à l'ouest établi dans les cantonnements

Couronner nemi,

camp retranché ; Soutenir le combat démonstratif Masser

une attaque à l'aile de l'est, couper ainsi

des forts, pour empêcher l'ende Maï-To, de rentrer dans le au centre ;

droite, la ligne

ouvrages la droite sur la gauche. Cette manoeuvre fut immédiatement

d'abord pour enlever de retraite et se rabattre

les de

exécutée.

Tandis que le gros son attaque avec viva-

du 111°, continuant marchait, le bataillon cité chassa l'ennemi des mamelons du sud du Nui-Bop, sur lesquels les Chinois avaient commencé des tranchées, et dépassa celle-ci de sorte que le centre se trouva en pointe au moment où la droite du à être dérobée. On rectifia aussitôtla IIIecommençait ligne. À neuf heures et demie, celte droite étant dégagée, et la ligne le général décida l'attaque par l'aile droite ; mais, penrectifiée, dant ces préparatifs, défendait l'ennemi, qui ne restait pas inactif,

,2R

ANNAM

les bords du Soui-Nien

ET

TONKIN

avec ténacité,

quoique

son artillerie

eût vu

son feu éteint. les dernières dispositions prises, les quarante, bataillons du 143° et des tirailleurs algériens, établis sur la crête, concentra son avaient débordé le fort de l'Est. Tbllte l'artillerie A dix

heures

les défenseurs du ce fort, et, tournés par leur gàilchc, attendre lé signal, le IIIe se préSoui-Nien lâchèrent piëd/Sans cipita à leur polir'suite j après une fusillade, il escalada deux forts.

feu sur

algériens et le bataillon dit 143e se jetèrent aussitôt en avant. Les trois forts appuyant la gauche de l'ennemi furent mise eu fuite vers le nord-est. enlevés, la gatlchê ëlle^ittênlo Les tirailleurs

d'artillerie A la gauche de iiotrè ligtiOj la .section Largouët de Maï-lo, etc., réussit à empêcher les corps ennemis deLiem-Son, ces corpsso dispersèrent dans de rentrer dans le calHp retranché; la direction

de Bieh-Dohg-,

enfilant

le long des peiltes du Nui-Bop. de marine, traversa de l'infanterie

La compagnie Boufguigiibn, et se forma en alors le Soui-Nien avec les plus grandes difficultés colonne d'attaqué au pied du selii fort dout nous U'ètibns pas le maîtres. Là aussi l'ennemi avait posté Une ligue de tirailleurs mais ceux-ci, prie de flàUc par le mouvement long du ruisseau; La section de la compagnie Bourguignon, se IiâtèreUt de rentrer, Largouët dirigea son tir sur une redoute paiissadée, 'adjacente à la face sud du fort. Aussitôt qUe là Compagnie' Bourguignon étaient restés s'élança à l'àssàUt,les défenseurs, qui jusqu'alors couchés dans ie fossé, se levèrent et commencèrent uii fou violent sur l'attaque. Uu obus emporta le saillant de là palissade; l'indans fanterie de marine s'y précipita ; les défenseurs se replièrent le fort et ouvrirent Cette le feu aux deux rangées des créneaux. ne ralentitpas l'attaque qui, contourquoique meurtrière, nant au pas de course l'ouvrage entre le parapet et la palissade, arriva sur ses derrières. L'ennemi finit par évacuer, et l'infanterie de marine continuant, son mouvement se jeta sur le fort, dont les défenseurs s'enfuirent en sautant par dessus le parapet et en enfonçant la palissade. fusillade

Les hommes

du centre

el delà

on déroute do l'ennemi, vers un col situé à l'ouest du Nui-Bop, se joignirent aux troupes des cantonnements, s'étaient mises qui également en retraite vers droite

LA

ce col. Toute

l'artillerie

concentra

et les poursuivit : le manque quarante-cinq Tous les forts, complète. de fuyards

?27

GUERRE

son feu sur les longues colonnes de ses schrapnels jusqu'à onze heures

de cavalerie étendards,

empêcha canons,

seul leur

armes,

ruine

munitions, des Chinois

tentes, chevaux, outils, approvisionnements, bagages étaient entre nos mains, et 500 ou 600 ennemis jonchaient

lo

terrain. La prise du Nui-Bop couvrait la route d'An-Chau à Mai-Xu et de ravitaillement. Lo généprivait l'ennemi de sa ligne principale ral de Négrier ordonna donc l'occupation immédiate de ce poste delà légion, une demi section par une compagnie tonkinois et un détachement d'artillerie.

de tirailleurs

2*i

ANNAM

ET

TONKIN

LES COMBATS DE DONG-SONG

ET DE LANG-SON

Les garnisons de nos places extrêmes, vers Lang-Son, au lendemain du combat de Nui-Bop: Chu, Nui-Bop, seconde ligne : Dong-Trieu, Lac-Son, Phu-Lang-Thuong.

étaient, Kep; en ..

Le général Brière de l'Isle ayant résolu de marcher sur LangconcenSon, on employa tout le mois de janvier en préparatifs: des des coolies, approvisionnement tration des troupes, réunion parcs et des convois. l'ennemi dans l'indécision 11fut décidé, pour maintenir sur nos projets, de diriger d'abord une partie des troupes sur Phu-Langen avant de Kep, sur la Thuong et d'opérer une démonstration Les troupes qui y prendraient part devaient racette opérapidement gagner Chu. Le général Négrier conduisit lion avec un bataillon, une batterie et un aérustal; elle réussit roule

mandarine.

Le but ay.iiit été atteint, deux brigades furent constipleinement. tuées à Chu, la première commandée par le colonel Giovaninelli, la seconde, sous les ordres du général Négrier. Au total, lacolonne comprenait 7,186 hommes. Les garnisons d'une compagnie de forteresse

du Nui-Bop, Chu et Kep, restèrent composées d'infanterie des sections légère pour la première, des troupes d'opération pour les deux aulres. Les

et de Lac-Son, inutiles pour la marche en postes de Dong-Trieu des effectifs avant, furent mais, vu la diminution supprimés; maintenus dans les places, la surveillance du Delta fut renforcée de la flottille par les canonnières qui, au fur et à mesure que la concentration rallièrent le secteur de circulation s'opérait, assigné à chacune d'elles. Pendant la durée des opérations et l'absence du

LA

GUERRE

i-O

le colonel Dujargénéral commandant le corps expéditionnaire, din reçut le commandement supérieur du Delta, dont le territoire fut divisé en cinq circonscriptions militaires. Le temps consacré création des moyens

à la préparation, ou, pour mieux dire, à la de transports nécessaires à la marche sur avait été mis à profit pour compléter, autant que le perLang-Son mettaient l'esprit des habitants et la présence de l'ennemi, les renseignements à peu près nuls existant sur les routes qui relient Lang-Son au Delta. De cet ensemble de renseignements ressortait la connaissance de quatre routes : 1° La première, dite route Mandarine, part de Kep en utilisant la vallée de Song-Thuong sur une grande partie de son parcours; 2° la seconde aboutissant

à Chu, gagne Lang-Son par Nui-Bop, et Na-Dzuong ; 3° la troisième part de Chu par deux Phuc-Thang celles-ci se directions, le col de Déo-Quan et celui do Déo-Van; la continuer sur rejoignent àDong-Son pour Lang-Son ; quatrième part de Tien-Yen. Il y avait lieu tout d'abord d'écarter la dernière : elle suit, dans la partie sud de sjn parcours, le lit d'un torrent qui présente des difficultés considérables dans la traversée du massif montagneux de la région maritime. Les autres routes qui sépare Lang-Son vers Lang-Son étaient tenues par l'armée chinoise, dont les centres sur chacune d'elles

semblaient

être vers Hao-Loc,

à Dong-Song

et vers Phuc-Thang. La roulo Mandarine

était la plus connue et la plus directe, mais des fondrières et des ravins infranchissables. En

on y trouve outre, de Hao-Loc jusqu'au delà de Than-Moï, la muraille calcaire de cent mètres et plus de hauteur se rapproche de Song-Thuong, défilé très dangereux, sur une longueur de 25 kilomètres. L'ennemi, en prévision de notre attaque dans cette direction, y avait accumulé des défenses, que favorisait un terrain très difficile : 20 à à l'abri dans les 25,000 hommes étaient installés sur cette route, les forts et les canlonnemeuts qu'ils avaient étaretranchements, blis. La roule de Chu-Nui-Bop présentant un terrain moins difficile, avait'co

désavantage chemin à parcourir.

d'augmenter

de deux journées

de marche le

"-*

ANNAM

ET TONKIN

soit par le Déo-Quan, soitpar la ligne Chu-Dong-Song, le Déo-Van. Ce dernier col, plus connu que le premier, offrait deux avantages, malgré son altitude élevée et ses nombreuses difficultés : Restait

de Dong-Song et pouvait plus propar lui, on abordait la gauche Il en dehors de sa ligne de retraite. bablement rejeter l'ennemi du en outre, dès la première marche, de s'emparer permettait village de Can-Hat, désigné comme magasin de riz des troupes en avant de Dong-Song. Ces deux raisons firent prévaloir la marche de Chu à Lang-Son, par Déo-Van et Dong-Son. La Le départ eut lieu le 3 février, par un temps épouvantable. la colonne qui marcha pluie, tombant depuis la veille, n'arrêta pas du soir, de façon à s'endepuis six heures du matin à onze heures Déo-Van. Le génie et les auxiliaires gager la nuit dans le col de tonkinois, préparaient à la hâte, et à mesure qu'on avançait, les en se servant le plus souvent de la dypassages les plus difficiles, namite; on put ainsi accomplir, sans trop d'embarras, un long traravins. jet dans des gorges étroites et sillonnées de d'ardeur officiers et soldats, rivalisèrent Les artilleurs, pour les mulets n'étaient pas assez hisser les pièces ; malheureusement nombreux. Enfin, le col fut franchi; la 2° brigade qui l'avait occupé penennemis et prit dant la nuit, rencontra, bouscula les avant-postes facilement le village de Can-Hat, où on trouva encore de notables provisions de riz. A la nuit close, la première brigade coucha à la sortie du défilé. fournis par les espions annamites concluaient Les renseignements où les Chinois avaient en à une position formidable à Dong-Song, échelonnée sur effet établi une ligne de forts et de retranchements tous

les pics

premiers matin.

reliant

ouvrages

le Déo-Van

au Déo-Quan. la colonne, que se trouvait

C'est devant ces le 4 février

au

La 2e brigade qui avait reçu l'ordre d'attendre, pour continuer le d'être rejointe par la lre avec ses deux batteries de mouvement, 80 millimètres, entama, vers midi, l'attaque contre les premiers forts à l'est de la route. Elle délacha sur la crête sud la compagnie Gravereau,

de la légion

étrangère,

avec

ordre

de fl nquer

l'ex-

LA

GUERRE

trêmo

gauche do la ligne do bataille, s'opposer à toute sortie de la garnison La lre brigade continua sa marche

231

do suivre des forts

cette crête, et de de cette région.

et entra en ligne entre la 2e brigade et la compagnie de Gravereau, qu'elle fit renforcer deux compagnies de tirailleurs de Mibielle). algériens (bataillon Le soir, la deuxième brigade cantonna dans les forts des som-

mets de gauche de la position ennemie, très brillamment la première occupa quatre positions fortifiées au centre.

enlevée;

« Il n'y eut aucun délai dans l'attaque, raconte le correspondant 'du Standard. Les Chinois croyaient sans nul doute que la colonne elle manoeufrançaise suivrait le fond de la vallée ; naturellement, Le colonel vra autrement. avec la première briGiovaninelli, à droite, tandis que Je général de Négrier gade, prit direction suivait la ligne des crêtes sur la gauche. Heureusement, les forts les plus rapprochés étaient les plus élevés. L'escalade des hauteurs et la marche

très fatigantes, et ce fut seulement dans l'après-midi que les clairons purent donner le signal de l'assaut, presque en même temps dans les deux brigades. Les en ligne leurs meilleures Français avaient probablement troupes, mais l'entrain

dans les ravins

étaient

de leurs hommes

était vraiment

étonnant.

Us esca-

ladèrent grande pente. Ils portaient cinq un et homme ne de cent vivres, pas fléchit; vingt cartouches, jours sac à terre, puis ils jetèrent à cinquante mètres des ouvrages, sac au dos la dernière

avec autant de vigueur que des troupes fraîches. Les chargèrent Chinois ne perdaient pas leur temps. Ils reçurent les assaillants mal dirigé, qui, cependant éclairpar un feu nourri, heureusement cit les rangs des Français ; mais ils n'attendirent pas l'assaut : à de terre et filèrent avec l'attaque finale, ils escaladèrent les murs de repos, et on s'élança sur armes et étendards. Quelques minutes les autres forts, cette fois avec les canons de 80 de montagne qui, d'immenses serles crêtes à dos de mulet, rendirent ayant atteint vices. On peut dire que sans ces canons, qui ont une portée de 8,000 yards (7,000 mètres) les Français ne seraient jamais arrivés les Chinois résistaient avec En toutes circonstances, à Lang-Son. mais ils fuyaient-cn ténacité contre lo fou de la mousqueterie, désordre

devant

les obus, qu'ils

fussent à fusée ou à percussion.

»

ANNAM

ET TONKIN

se trouva, le 5, en présence du centré expéditionnaire fut commencée à midi, à cause de résistance, à.Hao-Ha. L'attaque et des dispositions du brouillard préparatoires. Le corps

au canon, tandis que baïonnette s'élancèrent, compagnies formèrent une immense ligne de d'autres, tournant les positions, dès qu'il cherchera à fuir. tirailleurs, prêts à fusiller l'ennemi, co qui se produisit; C'est effectivement pendant qu'une partie Les

des Chinois

restaient

dans les casemates

d'où

et on les vit hommes, les autres évacuèrent, Notre des hauteurs. descendre en courant ouvrit

alors

un feu meurtrier

ils tiraient

sur nos

très

distinctement, bien placée, ligne, la fuite on déroute.

qui changea sans coup de droite, ceux de l'extrême gauche tombèrent devant l'enlèvement des forts intermédiaires férir en notre pouvoir,

Les forts

et les progrès gades tenaient

de notre l'entrée

marche

au centre ; le soir, du défilé de Dong-Son.

les deux bri-

A partir de ce moment, nos deux brigades livrèrent chaque jour à tout en continuant subir d'énormes fatides combats héroïques, de marine, ayant d'infanterie gues. C'est ainsi qu'une compagnie escaladé un piton, enlevé un fort chinois, en pénétrant par les embrasures et tué tous les défenseurs, se demanda, au moment de sa place dans la colonne, comment elle redescendrait reprendre avait si lestement de cette crête qu'elle escaladée et conquis. A. Chaque mamelon dut être enlevé chaque pas il fallait combattre. de force; chaque pli de terrain cachait un fort, abritant des Chinois qui ne se sauvaient qu'après une défense énergique. Le 6, la colonne reprenait sa marche, la 2e brigade en tête. Dès 9 h. 30 du matin, celle-ci était sous le feu d'un ouvrage battant la elle l'enleva, les ouvrages plus à gauche, puis, négligeant au sud. Vigouattaqua la longue tranchée couvrant Dong-Song reusement poussée, cette attaque obtint un succès complété par route;

à l'est. La 1" brigade Dong-Song continua, pendant ce temps son mouvement par la route, dépassa la 2e et s'empara du dernier fort du système, vers Lang-Song. Le

l'enlèvement

des forts

dominant

camp retranché était à nous. L'ennemi une partie s'écoula vers Lang-Song;

s'enfuit, en pleine déroule : l'autre partie, inquiétée par

nos progrès sur la roule, se jeta vers Than-Moï à travers le défilé. Le jour même, une reconnaissance de cavalerie, sous les ordres

Le

GĂŠnĂŠral

de NĂŠgrier

faisant

sauter

la

porte

de Chine

16

234

LA

GUERRE

de l'état-major Lecomte, général, partit pour cotte et atteignit houreusement do Déo-Quan les forts qui traînards, que quelques place ; elle ne rencontra ordro couvraient cette ligne étaient évacués. Dès le lendemain, à la route du Déo-Quan, qui, plus directe, fut donné de travailler de M. le capitaine Chu, par la route

fut adoptée désormais base.

comme

ligne

de communication

avec notre

le commandant Le général de Négrier et son chef d'état-major, de l'arrêt pour escalader-lo plus haut pic, d'où Fortoul, profitèrent l'on a une vue sur les diverses vallées, et purent compter à.la sur la élevés les Chinois les innombrables ouvrages par lorgnette Il route de Kép, ouvrages inutiles, puisque nous les tournions. restait beaucoup à faire; toute la nuit des coups de fusil furent suri es rôdeurs ennemis. tirés par nos factionnaires do la légion eurent à se défendro; deux Le 9, les compagnies offensif, l'ennemi, devenant audacieux, accentua son mouvement nos hommes une bande un de à un certain moment, signala qui, et, ayant escaladé la crête en se défilant dans les bois, s'avançait au pas de gymnastique et baïonnette au canon. Cet homme, courant sus aux Chinois, tomba sous une grêle de balles, mais fut vengé par ses camarades, qui infligèrent de sérieuses pertes à l'ennemi et le repoussèrent. Nous avions un homme mort, un blessé mortellement, et trois hors de combat. Trois nouvelles compagnies, envoyées sur la crête, exécutèrent des feux de salve sur les fuyards et permirent aux soldats qui se battaient depuis le jour de manger à cinq heures du soir, étant à jeun depuis le matin. Le 10, la marche en avant fut reprise, la premièro brigade en tète; le pays devint plus difficile, coupé de ravins, de fourrés, de bois impénétrables, présentant à certains points de véritables escaliers à flanc de précipice ; la route offrait par elle-mèmo des obstacles incessants

retardant

la marche

de la colonne.

Le 11, les obstacles de la route furent les mêmes que la veille de la marche encore accrue par des brouillards et la difficulté intenses dont l'humidité détrempait le sol. Peu après avoir franchi la ligne de partage des eaux des versants de Chine et du Tonkin, la 2°brigade, qui tenait la tète, s'engagea et refoula, de crêtes en orètes, des forces chinoises, placées

ANNAM

ET

TONKIN

en avant de la ligne des positions couvrant Lang-Son ; leur résistance donna à penser que le lendemain les abords de la place seraient vigoureusement défendus. L'engagement no cessa qu'à la nuit, et le bivouac fut pris à Pho-Vi. Le 12, la colonne aborda enfin les positions couvrant Lang-Son. Dès neuf heures, la première brigade, qui avait pris la tète, commença son attaque contre de fortes masses ennemies, tenant solidement les crêtes, fortifiées et appuyées par sept forts. fut très L'engagement, gêné par des alternatives de brouillard, violent.

La brigade, qui avait reçu l'ordre de forcer le passage et de négliger les forts, se trouva environnée de feux, mais rien n'arrêta son élan. Lo bataillon Comoy, des tirailleurs algériens, enleva un mamelon donnant vue sur quatre des sept forts ; l'infanterie de

marine

omporta le fort lo plus élevé qui domine le col. La 2° brigade suivit immédiatement la lre qui, à six heures du soir, avait poussé jusqu'à dix kilomètres de Lang-Son, ou elle bivouaqua. La 2e brigade s'établit en avant du col, à Bac-Viaï.

La journée à l'infériorité l'entrée Nous certains «

nous avait coûté des pertes sérieuses, dues surtout des effectifs, la nature du terrain ne permettant pas

en ligne des deux brigades. extrayons d'une correspondance les passages relatifs détails de nos pertes dans cette journée :

à

est le de la légion, dont l'adjudant-major un Alsacien, est envoyé on avant. Nous sommes

Un bataillon

capitaine Bolgert, anxieux d'entendre

la canonnade, et lo brouillard est tellement intense que l'on se bat sans y voir. Nos avant-postes ont dû passer la nuit à 100 mètres à peine des Chinois. C'est ainsi qu'uno demicommandée par le capitaino tonkinois, compagnie de tirailleurs Geil (également un Alsacien), se trouvait au petit jour au milieu des Chinois. Elle s'est vaillamment comportée on attendant les renforts. « Vorsmidi, nos batteries tonnent enfin ; je débouche avec le HT dans une vallée un pou plus large, et c'ost à partir do ce moment seulement que j'ai pu me rendro compte de l'action générale. « Los Chinois défondent leurs mamelons pied à pied; ils sont soutenus

par quatre

forts,

dont un commande

toute la vallée et

LA

GUERRE

une grêle do balles. Un soldat a lo mollet traversé à côté de moi. Les plus éprouvés sont les tirailleurs algéde morts et de hommes 60 plus riens, qui ont déjà une quinzaine sur notre

envoie

route

le commandant hors de combat; Comoy est louché; un capitaine à l'ambulance du le rejoignent el deux lieutenants principale un emplacement à l'abri des Dr Riou, qui a du mal à trouver un brancard sur lequel est balles. J'avance encore et rencontre d'artillerie. C'est le pauvre cométendu un officier supérieur la Tous sont navrés ; le temps gris et pluvieux, à siffler à nos vue des camarades tombés, les balles qui continuent uno sorte de griserie d'exaspération. oreilles nous communiquent La journée du 5 avait été très dure, mais nous n'y éprouvions Levrard.

mandant

Au moment où j'arrive auprès pas l'émotion ressentie aujourd'hui. le sous-lieutenant fils du de l'état-major Bossand, général, jeune du commandant en général de ce nom et officier d'ordonnance chef, est frappé au coeur; les bras et tombe.

il fait deux pas vers

son général,

« Nos

en achetant chèrement le troupes avancent l'infanterie de marine (compagnie Sales) vient d'enlever

ouvre

terrain

; à

le fort

la vallée et où se trouvait la clef de la posipic qui commandait celle compagnie; tion. J'ai vu, le 13 au matin, redescendre pour ne pas rouler dans le ravin, les hommes étaient obligés de se laisser glisser sur le dos de la hauteur l'assaut la veille. « Les Chinois ravins

sont

n'ont

sur

ils

étaient

d'enlever

leurs

laquelle

pas eu le temps

montés

morts;

à les

noirs

de réguliers, parmi lesquels jo vois plusieurs mandarins. Malgré une résistance désespérée, le colonel Giovaninelli nous a fait faire 11 kilomètres d'une heure à huit heures du s'arrête soir, les troupes se battant sans relâche ; son avant-garde aune lieue de Lang-Son. « Si l'infanlerie a été éprouvée, nos artilleurs ont largement payé leur tribut; il a fallu mettre les pièce.-; en huilerie à moins de 800 mètres des lignes ennemies, en raison do la configuration

de ce terrain

accidenté

cl du brouillard

qui empêchait de sont donc restées Loutc

viser à une grande distance. Nos batteries la journée sur les mamelons, exposés à uno fusillade servant de cible à l'ennemi. »

meurtrière

ANNAM

ET

TONKIN

Le

13, la première brigade, rejointe par son artillerie que le mauvais état de la route avait retardé, poursuivit sa route. A midi, le pavillon français était fixé sur la porte sud de la citadelle de Lang-Son, abandonnée depuis la Yeillo, ainsi que les forts , * qui la couvrent. Une partie de la ville avait été incendiée la nuit précédente; mais les débris de l'armée ennemie se montraient encore massés derrière

le village de Ki-Lua, étendards déployés.

droite, La brigade

et dans les ouvrages

de la rivo

traversa

rapidement la citadelle et la rivière, et, hissée sur la porte nord, appuyée par une section do 80 millimètres, mit en déroule un fort parti, sorti des retranchements; les Chinois, à celle vue, s'enfuirent de tous les côlés. La première brigade poussa à 3 kilomètres au nord de Ki-Lua et y établit ses cantonnements; la deuxième s'installa dans la Le but de nos troupes était atteint, mais les pertes étaient grandes : on comptait 37 tués el 254 blessés. Le 14 et le 15 furent consacrés à la reconnaissance, au rassemblement et à la mise en ordre de l'énorme quantité de matériel, ville

et dans la citadelle.

de munitions

et d'approvisionnements

accumulés

dans les villages

et les forts. à cette date, des nouvelles graves arrivèrent au quartier était vaincue on partie, il n'en général. Si l'armée de Kouang-Si était pas de même de celle du Yunnan. bloquée par elle, voyait sa petite garnison étroiteTuyen-Quan, ment serrée, et son corps de place attaqué de la manière la plus Mais,

énergique. Le général

de l'Isle, en ces conditions, laissa la briil se et avec la brigade Giovaninelli, gade Négrier à Lang-Son, porta, à marches forcées, sur Tuyen-Quan. Brière

238

LA GUERRE

LA PORTE DE CHINE ET LA RETRAITE

DE LANG-SON

se que le général en chef et là brigade Giovaninelli la brigade Négrier recevait portaient au secours de Tuyen-Quan, l'ordre de continuer ses opérations et de rejeter l'ennemi hors des Pendant

frontières. Le 17, une reconnaissance fit connaître que les Chinois occupaient Dong-Dang et se trouvaient en force au sud de la frontière. Aussi le général, voulant empêcher une trop grande concentration comme il de troupes amenées, se résolut à prendre l'offensive; ne possédait aucun moyen de transport pour ses vivres, chaque soldat emporta six jours de vivre sur le sac. Ce ne fut que le 21 au soir qu'on put réunir la quantité nécessaire d'approvisionnement pour fournir cette quantité de vivres. Le 23 février, la brigade s'établit dès le matin au nord de KiLua, et laissa ses trains, sous la garde d'une compagnie du 143e, dans la redoute,

de ne serrer que sur l'avis du général. Commandant Tounot, comprenant le 5° chasseurs L'avant-garde, une compagnie et demie de tirailleurs le tonkinois, d'Afrique, 2e bataillon de la légion, la 12e batterie du 12° d'artillerie, une secavec l'ordre

tion d'ambulance légère, huit heures du matin.

commença

Le gros, lieutenant-colonel la 4e batterie bis de marine,

sa marche sur Dong-Dang,

formé du 3e bataillon, Herbinger, des bataillons du 23e et du IIIe,

à de du

reste de l'ambulance, suivit la même route. Vers dix heures, l'avant-garde poussa rapisignala l'ennemi, dement en avant, trouva, en arrivant dans la vallée, un assez

ANNAM

fort groupe de tirailleurs enfilait la route. Les tirailleurs

ET

occupant

•"39

TONKIN

un mouvement

de terrain

qui

se déployèrent vers la droite, et le 2e bataillon de la légion se mit-à cheval sur la route; la batterie de Saxcé s'établit sur un mamelon, à l'ouest, et prépara l'action de l'infanterie. L'avant-garde

tonkinois

n'avait pas terminé son déploiement, rapidement, prononçait une attaque

se renforçant sur les deux ailes.

que l'ennemi,

enveloppante général, pour éviter à sa gauche d'être en échelons, la droite en avant. L'étournée, prit une formation chelon de gauche, placé sur des hauteurs, à l'ouest de la route, Le

était formé par une section de la 12e batterie du 12e, capitaine Largouet, avec un peloton du 143e comme soutien, et le bataillon du 23e; le deuxième, placé sur un sommet touchant la route, et, à quatre cents mètres en avant du précédent, était composé des deux autres sections de la batterie de Saxcé, d'un peloton du le troisième échelon, établi 143e et des troupes de l'avant-garde; de la route, sur un sommet très élevé, commandait la droite dé la route. La 4e batterie bis d'artillerie y fut amenée avec les mulets ayant roulé dans les orles plus grandes difficultés, au nord-est

nières,

être apporté objet par objet. Les de cet échelon comprenaient une compagnie du 143e, ca-

et le matériel

ayant

dû

troupes pitaine Dan telle, une du 2e bataillon de la légion, capitaine Béavait été détaché sur ce point comme rar.d qui, de l'avant-garde, et une compagnie du 3e bataillon de la légion, tirée garde-flanc,

Une compagnie du 3ebataillon delà légion, également tirée du gros, fut en même temps envoyée du garde-flanc, à droite, pour tenir les sommets encore plus élevés du gros, capitaine

Lascombe.

qui auraient pu commander la position de l'échelon. Cette mesure était d'autant plus nécessaire que l'ennemi, se renforçant, cherchait à déborder notre droite. Le reste des troupes fut maintenu en réserve. Vers midi, l'ennemi, qui se montrait de.plus en plus nombreux vers sa droite, tenta une attaque, en poussant de grands cris, contre le mamelon qu'il prenait, pour notre point d'appui de gauche. En se développant, situé en arrière

cette attaque présenta le flanc au premier échelon, et et tomba ainsi sous des feux croisés d'artillerie

M

LA

GUERRE

les Chinois se dispersèrent de mousqueterie, dans cotte direction. tentèrent plus rien

dans los ravins Cette

attaque

et ne ayant donna

de droite, échoué, le général, qui- s'était porté à l'échelon l'ordre aux compagnies de la légion étrangère Bérard etLascombe d'enlever la hauteur située en face de l'échelon. De celte hauteur, l'ennemi

entretenait

un feu efficace qui menaçait de rendre la position intenable pour l'artillerie. La batterie Roperh prépara l'action, qui fut menée à droite par la compagnie Bérard, à gauche, parla compagnie Lascombe. La compagnie Bérard, après avoir réussi

son

attaque,

enleva

à l'ennemi

une

seconde

position. ce mouvement, le capitaine Bérard fut très gravement blessé. Le commandant Schaoffer, qui marchait par les crêtes avec la compagnie de garde-llanc do droite, se porta également en avant et gagna du terrain dans la direction de la route de Chine. Dans

Il

heure, les attaques de l'aile des Chinois avaient Le général se décida à couper l'ennemi en deux en lui en-

était

échoué.

une

levant

sa position du centre. Le feu de l'artillerie fut concentré sur le plateau calcaire. L'artillerie de l'ennemi qui, jusqu'alors, avait pris pour objectif d'abord l'échelon de droite, .puis l'échelon

du centre, fut éteinte à deux heures. Une crête, située au sud-ist de la route de Chine, sur laquelle l'ennemi avait rangé en bataille un corps nombreux, fut évacuée à la même heure. L'échelon de de venir s'établir à la hautenr de l'échelon gauche reçut l'ordre du centre. La batterie de Saxcé réunie, joignit son feu à celui de 11 batterie Roperh pour préparer l'attaque. Los ouvrages siluésà l'ouest do Dong-Dang furent rigoureusement canonnés par un feu croisé. Us furent attaqués et enlevés par l'avant-garde, tirailleurs tonkinois-, et de la légion, commandant capitaine Geil; 2e bataillon Diguet, deux compagnies du 3e bataillon de la légion (capitaines Brunet et Michel). Les tirailleurs tonkinois furent jetés aussitôt dans le dont village de Dong-Dang, lieutenant-colonel Herbinger

Le la partie sud était en flammes. reçut l'ordre d'attaquer le plateau du le sous-lieutenant du 3e tirailleurs algéDégot,

massif calcaire; de la brigade comme officier toporiens, détaché àTétat-major Hergraphe, lui fut envoyé comme guide. Le lieutenant-colonel du 111° (commandant binger, avec le bataillon Faure) et une compagnie du 3e bataillon

de la

légion

(capitaine

Brunet),

qui

était

Horrible

traitement

hifli<rĂŠ

aux

prisonniers

Français

par

les Chinois. 31

ANNAM

ET

TONKIN;'

.resté à la tête du gros, traversa le village en flammes, et monta à ,l'.as.saut dy.massif calcaire, qu'il aborda au nord, de Dong-Dang par la brèche de l'Ouest II enleva les ouvrages, et, tandis qu'il couvrait sa gauche vers That-Khe par une compagnie, il pomdu 111°, fut Le sous-heulenant suivit son nminement. Portier, blessé dans cette attaque. Pendant ce temps, les trois (capitaines N sombard, Cotter, compagnies.'-''du Ssebrftaillon-legion lieutenaiitEUirillen), qui venaient de s emparer des redoutes au mortellement

en , maichoienl dans la dnection de Thal-Khé, sud dcDongH>ang, chassant Tennehit de crête en ciete Jes Chinois étaient séparés en deux frae,-y Jl était froi.l'heures. /{ions/, l'une-'fflpi'ardt' par le chemin:.de That-Khé ; l'autreC^écoula paria route de'|^|iine. Le général, qui s'était placé à l'estdeDongla poursuite. Les deux compagnies. Dang, commença aussitôt de la légion fui en L mises en position sur la de ce côte le mouvement de la pour couvrir de s'avancer îeçutl'ordie brigade. Le^teutenant-colonellfeibingeif alaioutc do Chine et de par le plalsÉa. calcaiie parallèlement tonkinois furent renvoyer la*fegion *sui cette route Les luailleuis (Cotter et Durillon) route de That-KJié

poussés sur la^roufo de Chine, taudis que deu\ sections de la batCette posien balleue sui un mamelon terie de Saxcé-se'mirent tion eiifilaiUlai

vallé'e, et permpttdit

camps io4^#s\TjuL

JaRefendaient

de ballie

les ouviages ct'^esi La pouisuite se fit pai cçholbn^

occupci les posi^allant srfecessivemont d'arlillerfe^lrrhintcrie tions qu^le feu de l'artillerie \cnail de lano évacuer AussUàt que l'artillerie,, qiii avait été portée en avant, eut oitveil le feu, 'l'erjjhedescendre sui la îouto et dépasser lon en^arrière cessa le.sienpour à son'tour l'échelon qui le précédait j A cinq heures trente, la brigade occupa U poile de Chine et^lo^ forts qui la flanquaient

des deux cotes

Les' dcuueis

tirailleurs

de

vers Je noid La nuit aimant, la bugaxle ^l'ennemi disparurent d avant-postes prit ses bivouacs sous la protection poussas,'on avant, a cheval sur la route de Chine Loquaifiei geneial do la fuient rebrigade fut établi và„la pagode de la poi te Les lioupoo et ri ms parties dans les villages chinois, au nord dis la f'rontiiie les ouivrage,T abandonnés par l'ennemi. Le gros (le l'ambulance avait 'lai&sé son dépôt des blessés à Dong-Dang,

sous

la

gaide

.fi-<

LA

GUERRE

des deux compagnies de la légion. de serrer sur Dong-Dang.

L'ordre

fut donné

aux

trains

Dans cette journée, l'ennemi avait pris une position exceptionnelle; il l'avait garnie de troupes nombreuses, qui montrèrent delà résolution dans leurs attaques et qui, jusqu'à trois heures, parurent bien décidées à défendre la frontière. Dans sa déroule, qui n'a commencé qu'après la prise de sa position du centre, l'ennemi abandonna quatre canons Krupp de montagne, trois mitrailleuses de d'égros calibre en parfait état, une grande quantité d'étendards, normes approvisionnements de munitions d'infanterie et d'artildos poudres, des torpilles (quelques-unes chargées de dynamite), un câble électrique fluvial, un magasin de fusils et d'habillements, des tentes, etc. Il a même été trouvé en magasin des lerie,

plaques de blindage batteries cuirassées.

d'acier de 25 centimètres d'épaisseur pour Dans cette région si difficile, où les combattants furent forcés de gravir, sous le feu, des pentes abruptes, la fatigue des troupes a été excessive ; cependant, elles ne montrèrent jamais plus de vigueur ni plus de dévouement. Nous ne pouvons mieux combats qu'en reproduisant

une idée de cette période de la lettre suivante de l'un des héros

donner

un jeune sous-lieutenant, M. René Normand, de ces journées, fils du colonel en retraite Normand, et, tué glorieusement quelques jours plus tard à Dong-Bo (Chine). Cette lettre camarade

écrite par Juj ; elle est adressée à son sous-lieutenant au 16e chasseurs :

est la dernière

Laroche,

« Nous avons crevé de faim tout le temps; nous mangions chacun avec une escouade : café, biscuit et viande de conserve; voilà l'ordinaire pendant dix jours et de l'eau-par là-dessus « Nous avons canapé presque tout le temps; quand nous n'avons pas campé, nous avons bivouaqué, sans feu, en face de l'ennemi, avec 8 à 10 degrés et la rosée glaciale des nuits de ce pays-ci. Pas do bagages; à travers les montagnes, le convoi ne pouvait pas Quelle vie! bon Dieu ! rejoindre. feux «Cômiiie combat,le 4, Thaï-Hoa, peu donné ; quelques de salve sur les'Chinois qui filaient; feux qui. ont rudement réussi, par exemple 1; ils tombaient comme grêle.

2H

ANNAM

ET

TONKIN

« Le 5, à Ha-Hoa, les balles pour la première fois; j'entends entre ces deux jours nous leur avons enlevé plus do.35 forts consà gravir, et qu'ils abandonnaient truits sur des hauteurs trèsraidcs comme des Jean-f...,

lorsque

nous

à la fourchette

y montions

(baïonnette). « De la Londc, lo fils du chef de bureau de l'infanterie au ministère, a été traversé ce jour-là par une balle, entrée en pleine poitrine et sortie sous le bras "anche. Il s'en tirera. « Le 6, à Dong-Dang, dégagé la légion qui se faisait ramener dans un défilé. Là, nous avons perdu quelques assez proprement hommes dont mon adjudant, qui a eu le pied traversé près de les 7, 8 moi, je l'ai relevé. Nous sommes restés à Dong-Dang et 9. « Le 9, les Chinois qui filaient au Kep, tournés par notre mouvement, se font canarder par la légion toute la journée ; le jeune a commandé les feux de salve depuis Blondin, de ma promotion, deux heures de l'après-midi cinq heures sans arrêter; il jusqu'à est resté aphone pendant huit jours. « Le 10, reprise de la marche et concentration

des deux

bri-

gades. Man-Man (c'est le surnom do Brière de l'Isle ; cela veut dire : la le lendemain doucement, en annamite) décide qu'on attaquera position de Lang-Son. « Le 11, la brigade Négrier file on avant (c'est toujours comme cela, lorsqu'on doit se cogner)..Ma compagnie était d'avant-garde; nous rencontrons les Chinois à deux heures après-midi ; nous nous et nous mondéployons sur une hauteur, on avant de Pho-Vy, trons à peine le nez,- que nous recevons une grêle de balles ; je te réponds que cela vous fait un rude effet. « Le père Herbinger, du 26e chasseurs, qui commande notre régiment, était là et est resté tout le temps debout derrière moi, également

debout, la chaîne de tirailleurs tirant, couchés à quelques do Chinois à se mepas en avant. Nous avons forcé ces infirmes surer, et la brigade s'étant déployée pendant ce temps, nous nous sommes portés on avant. « Les Chinois

ont fait semblant

des bordées de coups do fusil peaux ; nous nous emparons

de résister; ils nous lâchaient et puis se sauvaient avec leurs drade toutes

leurs

positions

; il était

LA

GUERRE

quatre heures du soir, et la nuit tombait. que c'était fini.

Tout

le

monde

« Voilà

que ces c...-là, se mettent, pour se f... de nous, ter trois sales loques sur une hauteur, à 800 mètres en Négrier sautait do fureur, il sifflait comme un merle, ce lui toujours mauvais signe chez lui. Il appelle Herbinger, prendre

deux compagnies

du IIIe

et d'enlever

crovail à planavant; qui est dit de

le ballon

à ces

pig...-fs. « Herbinger

prend la lre et la 2e (Bibi est à la 2e) et nous partons. Nous étions heureux comme des papes : Loute la brigade, l'arme au pied, nous reluquait, tu penses. Mais voilà qu'à 400 mètres do lu position, nous recevons une dégelée do haiies; sifflait tellement qu'on n'entendait plus. «La

cela

hauteur

en question était dominée à droite et à gauche Je n'aurais pas par doux autres hauteurs d'où cela rappliquait! donné deux sous de ma pauvre peau. Herbinger, voyant cela, ne fait ni une ni deux, fait mettre baïonnette au canon et sonner la charge. Cela fait un effet, mon vieux, quand on ne l'a pas entendu au milieu des balles, avec les hommes qui tombent et les Chinois qui sonnaient de la trompe et qui criaient comme des fous, on ne sait pas ce que c'est. « Nous allons donner du nez dans une rivière, pendant que les dessus déplus autres, nous voyant dans le pétrin, nous tiraient nous sautons dans la ma avec taille, j'en avais jusbelle, rivière; do l'autre côté, et, comme j'ai des qu'au ventre; nous grimpons jambes assez longues, je grimpe, je grimpe et j'arrive le premier là-haut; mais je n'en étais pas plus fier pour cela. Tous ces b....-là me tiraient dessus; heureusement les hommes finissent par arriver et seulement quinze minutes après, nous les fichions dehors. On 50,000 francs pour recommencer que je reculerais! «Nous avions 2 tués et 11 blessés pour vingt-cinq minutes de combat. Le père Herbinger m'a félicité très chiquement devant la comm'offrirait

En effet; il m'a proposé et m'a promis de ne pasm'oublier. et on m'aspour une citation à l'ordre du corps expéditionnaire, sure que, vu les circonstances, je suis sûr de l'avoir. Je n'en sais tu comprends rien, mais je serais rudement content de l'obtenir; cela et votre livret, qu'une machine comme cela sur vos notes

pagnie

ANNA

M

ET

TONKIN

vous flanque ,un rude coup d'épaule à certains moments. l'ordre avec une impatience que je ne te dissimule pas.

J'attends

ont eu « Le 12, c'est la lre brigade qui a donné; les tirailleurs 5 officiers et, 80 hommes parterre, mais quel massacre de Chinois! Le soir, quand nous sommes passés, il y en avait partout. « Le 13, après quelques coups de canon, les Chinois où nous entrions à trois heures. . Lang-Son « Bang-Son est grand, les hauteurs, 4à Ki-Lua,

lâchaient

: une citadelle, -7 forts sur bien fqrtifié en arrière de Lang-Son; un réduit dans

Us ont les rochers.à 200 pieds en l'air, absolument imprenable. et des fusils en masse; nous avons, pour laissé des munitions notre part, pris quelques étendards, te montrerai en rentrant.

sabres, fusils très chics, que je

« Enfin, le 23, nous avons été les déloger de Dong-Dang où ils Cela a été étaient restés pour protéger leurs approvisionnements. -là étaient perchés sur des rochers que nous ne d'-un dur! Ces b pouvions aborder de front : autant serait facile de grimper sur la façade de ta maison, à Lille. Il fallait traverser Dong-Dang qu'ils tenaient, défiler sous leur nez pour aller les déborder à gauche par no pouvait passer avec -Fennemi qui nous tirait dessus.

un endroit

où l'on

: 900 mètres

à parcourir

« A 200 mètres

de Dong-Dang, nous en recevions tellement tout le monde a pris le pas de course que, sans commandement, C'était superbe! et s'est jeté à la baïonnette sur Dong-Dang. « Le,s Chinois n'ont pas eu le temps de filer ; j'en ai vu tuer, à coups de baïonnette, trente-deux dans une salle grande comme la bibliothèque de la caserne; on les tuait dans les rues à coups de crosse et de baïonnette.

Oui, mais une fois hors du village, nous voyons ces sacrés Chinois appuyer leurs fusils sur les roches pour mieux nous descendre; nous trottions en serrant les fesses, fallait voir

cela!...

« Les hommes, le feu venant de droite, appuyaient tous à gauche; j'avais beau gueuler : « Appuyez à droite! » Ah! j't'en fiche! ils trottaient, mais ils appuyaient à gauche ; il fallait les prendre par le bras pour les remettre dans la direction. « Enfin,

nqus trouvons

un endroit

favorable,

nous prenons

posi-

LA

GUERRE

tion, et, ayant eu la chance de trouver la hausse juste (400 mètres) nous en descendons une tapée dans les rochers. « Le père Herbinger, qui était là, était content comme un dieu. « Le reste du bataillon

les a échoppés (attaqués) par derrière et le soir, on les voyait alignés par terre, sur trois rangs d'épaisseur à certains endroits !... « Le lendemain, par ordre du général, nous allions faire 6 kilomètres en Chine pour nous f... d'eux; nous faisions sauter à la dynamite leur porto de Chine, détruisions 300,000 cartouches et nous rentrions à Lang-Son. Malheureusement, mou pauvre camale lendemain du combat, le 24 ; il avait rade Portier était mort et sortie reçu une balle qui lui était entrée au-dessous du nombril au-dessus de la hanche gauche, puis avait percé sa sacoche en cuir et était

tombée dedans. Je l'ai

tenue dans ma main.

Nous l'avons

enterré

à Lang-Son. « Et voilà! Nous ne savons pas ce que nous allons faire; toujours ni pain ni vin; nous crevons do faim et de soif et nous travaillons comme quatre. A part cela, tout va bien; je me porte comme un charme, malgré les fièvres et la dyssenterie qui font fureur

ici.

« J'ai

été proposé pour lieutenant pour par le commandant si a maintenu le ma citation et colonel; abouti, par Dong-Dang, va comme je te pousse ; je demande surcela ira bien. D'ailleurs, tout à en tirer ma peau; nous verrons

après... »

Le général fit sauter la porte de Chine. ' Après la prise de Lang-Son et la destruction de la porte de Chine, les Chinois, abandonnant That-Ké, battirent en retraite sur Le 7 mars, le général de Négrier envoya à leur propre territoire. de chasseurs qui y pénétra sans combat et de leurcouqui se retira le 9, les Chinois, très en forcé, menaçant sous la pluie les chasseurs franchirent per la retraite. Au retour, ils durent à de Dong-Dang; les 75 kilomètres qui les séparaient débordé, ayant aux gués trois reprises traverser le Song-Ki-Kong fut obligée de créer des rampes plus de un mètre d'eau ; l'artillerie pour faciliter le passage des chevaux. la prise Le général de Négrier n'ignorait pas qu'aussitôt après That-Ké

un détachement

ANNAM

ET TONKIN

do Lang-Son et la destruction s'étaient retirés à Lan-Tcheou

de la porte de Chine les Chinois et à Ûong-Bo, et qu'ils avaient considérables; réuni, dans les doux places, des approvisionnements sur'la roule même qui va de Lang-Son à Lan-Tcheou, ils construisaient de nombreux

restant ainsi fidèles à la tacretranchements, tique qu'ils avaient adoptée dès le début de la campagne. une surprise do nuit en Le 22, ils essayaient sur Dong-Dang

Les précautions prises ayant fait avant-postes. mais ce n'était que partie manquer leur coup, ils s'onfuirent; remise. Eclairés par le petit nombre de défenseurs de Dong-Dang, on pouvait être sûr qu'avant peu ils reviendraient plus nombreux. les 15 kilomètres était intolérable; La situation séparant Langtournant

nos

devaient être continuellement Son de Dong-Dang parcourus par la brigade, qui en quelques jours, eût été sur les dents. Gêné par ce voisinage, le général résolut do rejeter sur leur territoire les Chinois, qui grossissaient sans cesse et construisaient de nouveaux camps à quelques kilomètres do Cua-Aï. Il ne fallait pas se laisser bloquer dans Lang-Son. On se remit en route le 23. À Dong-Dang, on laissa, pour couvrir les derrières, le bataillon du 23e de ligne et le 'i': de la légion. Comme un bataillon de zéphyrs avait été commis à la garde de Lang-Son, la colonne de marche ne comprenait que 925 hommes. À 0 heures du malin, on se heurta contre une première ligne de construits sur des hauteurs presque inaccessibles retranchements couvertes de Chinois. La batterie d'artillerie et littéralement qui la colonne canonna'les forts avancés, pendant quo accompagnait ses dispositions de combat. A midi le 143° et le 11 1efeignirent une attaque de front, les légionnaires moulèrent à l'assaut par la gauche, et, malgré une défense désespérée (que nos feux rasants à 40,0 mètres, eurent grand'poine à éteindre), l'infanterie

arrêtait

vers une heure, le grand fortin était à nous. On se remit eu marche, dans un terrain impossible; on hissa, au prix" des plus grands efforts, l'artillerie sur un gand mamelon; de leur mieux. et, pendant ce temps, les Chinois nous tiraillaient Le 11.1° et le 143° n'hésitèrent à la baïonpas; ils s'élancèrent nette, au pas gymnastique, et, l'ennemi, stupéfait de celte charge retira derrière sa Lroisième ligne de retranchements oui folle, se

Le

Lieutenant-Colonel

HERBINGER

commandant

la

retraite

de Lang-Son.

LA

GUERRE'

protégeait dès camps dont oh ne' pouvait compter les tentes, .mais il fallut à cause du brouillard*, il était cinq heures et demie,'et, : •'"" ,-" •v '-'•' s'arrêter. ,' nous Dans cette affaire, si délicâtp de laï'retraite deLangsSon, nous bornerons à citer les ailféreht's rëfcits, la plupart^ d'officiers,' ' la critiqué de ces différentes -sans vouloir prendre aucune partit ' ' '•' • ..?"':;"' -,• ,; ^-:* :., ,:i:--\:-.- ,. . / journées. « Lelendemainj^dj^pflèî-c'oa'ïB^iiondancre, le bataillon du ïll? est' envoyé vers la gaûûhej avec inission d'occuper la grande tranchée à gauche, sur;des qui barre la route et qiii/'s'ïppuiei'Cà^'droite-.èt Je dis -.presque, parce presque inaccessibles. que le mot « impossible » est de moirrs en moins .français ici... Le tourner la position vers batailloii du 143, pendant ce ''temps,''dort la droite, mais il est-d'àpeiné 3,00 hommes, et le colonel Eerbingeirt massifs de hauteurs

reconnaissant

d.u,'.terrain, le lance, .sur l'ordre du fortirT au centre, même de la l'assaûtt^fl;

l'impraticabilité

général de Négrie^à braves lign'flfds s'en ligne de défense. Malgré un, feùd'èhferjrnos est critique. Il est emparent. Cependant la position: du bataillon dominé encore par lés ouvragés de droite auxquels s'appuie là tranchée et pris à revers par un mouvement ^tournant très accentué de l'ennemi. Blessés et tués ne se comptent plus. Les Chinois semblent sortir de terre : il en vient,' ilen vient toujours. A gauche, le IIIe se voit définitivement

écrasé sous;lè nombre...

S'emparer des dernières défenses de Dong-Bo ets'y tenir est impossible biffant quitter le territoire,chinois. Partis à l'effectif de 925, nousavons\èu en ces deux jours 350 hommes hors de combat. Même avec Négrier à leur tête, 575 Français ïïo peuvent venir à bout d'une armée. On bat on retraite en bon ordre. Le général, .quia fait le coup de feu comme, un troupier, et qui ne cesse d'éjonner les plus braves, marche le et s'assure lui-même dernier, à l'arrière-garde, que personne ne resté derrière nos blessés, Le bataillon la poursuite le territoire D'acteur,

lui.

Sous un feu épouvantable, nous avions enlevé mais les Chinois,,nous voyant partir, nous suivirent. de la-légion, laissé en réserve, arrête heureusement de l'ennemi, et nous rentrons, en pleine obscurité., sur auïonkin. encore?... français— Que vous dirai-je

avec ma patte démolie,

j'étais

devenu spectateur

etspec-

ANNA

lateur

souvent

M ET

TONRIN

'''1

Un épisode me revient pourtant, que je n'oublierai jamais. Là, à Cua-Aï, à la porte de Chine, les hommes, exténués de fatigue, mourant de faim et affectés par la disparition de tant de leurs braves camarades, s'étaient laissés tomber dans la éloigné...

d'un nouvel effort. Et les pauvres sernblait-il, boue, incapables, avec des plaintes pareilles à ces murmures diables se plaignaient, dont le bruit peut perdre une armée. Le général de Négrier entendit, et s'approcha. Il était pâle. — « Silence ! » dit-il. « Sa voix vribait

Et le silence se fit, solennel, respectueux et repris.

étrangement.

et

les hommes se redressèrent, « On aurait, dans cette ombre, entendu voler une mouche. C'était poignant, ma parole, et très beau. — « Soldats ! continua le général, on ne doit entendre ici que la voix de vos officiers. C'est surtout à de pareilles heures qu'ayant vous devez montrer votre discipline... montré votre bravoure, Voici l'ordre de marche : la brigade va rentrer à Dong-Dang...» « Sans un mot, les hommes se levèrent, émus comme nous, et tellement subjugués qu'ils retenaient leur fourreau de sabre etleur bidon pour ne pas faire de bruit... « Le lendemain, 25 mars, nous étions à Ki-Lua, ville et citadelle dont 1,500 mètres la séparent. de Lang-Son « La journée du 26 se passa sans incident; quelques renforts ayant le total des troupes commandées par Négrier rejoint la colonne, à s'éleva alors 3,500 hommes. On profita de ce répit pour évacuer les blessés sur Chu, où futmassé une forte réserve. « Dans la soirée du 27, une forte alerte se produisit; le lendemain les Chinois nous attaquaient, en garnissant les hauteurs et les L'ensemble des forces impériales formait mamelons environnants. une espèce de V dont les deux ailes atteignaient leur maximum le plan des Chinois était des sur les flancs de Ki-Lua; et refermer le cercle sur nous. plus simples : nous dépasser « Mais le général do Négrier le devina; sa brigade, renforcée zouaves et spahis, depuis deux jours de 1,700 hommes tant en il on profita pour disposer son monde qu'en complément d'effectifs, à droite et à gauche, le 28, de façon à opérer le même mouvement d'écartement

que les Chinois,

mais en sens opposé.

LA

GIJERRI

laroutè « Les Célestes,-les crêtes garnies, se ruaient toujourssur de Dong-Dang ; notre artillerie, placée en arrière du Song-Ki-Kang et à gauche, sur une éininence, avait-ses pièces braquées sur ce et ses hausses à la distance exacte; les Chidéfilé de Dong-Dang, et balayés jusqu'au dit défilé devant lequel les décimèrent épouvantablomcnt. nosobus et notre mitraille Leur laissant au moins 1,200 des défaite fut absolue et ils s'enfuirent nois furent ramassés

leurs sur le carreau. Encore en aurions-nous tué le double, si nous on ménageait les coups. avions eu plus de canons et do munitions; Enfin ce fut une belle revanche de nos perlos du 24. « Pendant le combat, vers trois heures de l'après-midi, le général de Négrier fut blessé à la poitrine, mais la balle s'amortit contre un carnet qu'elle traversa et ne fit qu'un selon d'une largeur de vingt centimètres, au-devant de la région de l'estomac. Ou le transpuis on l'évacua, avec un convoi de blessés, porta à l'ambulance, dans la direction de Chu. « Ce fui le lieutenant-colonel

Hcrbinger ment do la brigade; cet officier ordonna, la retraite. » commencement-do

qui prit le commandeà 5 heures du soir, le

«Le mouvement

rétrograde, disent MM. Bouinais et Pauliis, se lit sans que l'ennemi osât nous inquiéter. Les blessés, y compris le général do Négrier, furent évacués sur Dong-Song, où ils arriveront lo 29. La brigade, après un engagement, atteignit le 1eravril à Chu et, à midi à Kep où, depuis la veille, était parvenu nu bataillon do renfort, cl s'installa dans do fortes positions. De LangSon à Than-Moï, à Dong-Sbng et à Chu, la retraite s'était opérée en bon ordre.- Le colonel Borgnis-Desbordes, envoyé parle général en chef, prit le commandement en remplacement du lieulcnanlcolonel ïïerbingcr. Le général Brière de l'fsle et le général Giovaninélli suivirent de près et arrivèrent le 5 à Chu sur la canonnière le Moulun, après, avoir solidement assuré la défense de la rivière Claire et deLong-Hoa. diatement les positions

Lo commandant

en chef reconnut

immé-

avancées et lit réoccupor Deo-Van, Deoet ainsi nos ligues à une trentaine de Quan Nuy-Bop, reportant kilomètres au nord du cours supérieur du Loch-Nan. Nulle part on no rencontra les Chinois, qui se montraient d'une extrême pru-

ANNAM

ET

T0NK1N

dence et paraissaient se concentrer vers et Bac-Lé. Dong-Song toutes les furent Bref, dispositions prises pour repousser l'invasion en attendant les renforts menaçante, démarcher qui permettraient do nouveau vers la frontière

impériale.

»

d'autre part, les différontesappréciations sérieuses sur cette nous avons cru devoir les mettre sous les yeux do nos retraite; lecteurs, en terminant le récit des opérations de cotte malheureuse brigade, ses dernières, car la paix allait bientôt être signée. Voici,

Extrait

de VAvenir

du Tonkin:

« A l'heure

où nous apprenions de nouveaux succès à Formose, au moment où l'amiral Courbet s'emparait des îles Pescadores, qui commandent le détroit et peuvent intercepter toutes communications maritimes

entro le nord de la Chine et le sud, nous suivions, au Tonkin, avec un intérêt anxieux, la marche rétrograde de la 2° brigade, qui a du se replier vers sa base d'opérations pour éviter de se voir envelopper par des masses innombrables de soldats chinois dans cette citadelle annamite do Lang-Son, que nous n'avions pas eu le temps de mettre sur un pied respectable et qui, du reste, mal ne répondant plus aux besoins de la tactisituée, mal construite, que moderne, dont les armées jaunes font un usage Loi que nous ne plus douter qu'elles sont, conduites par des conseillers défendable. européens, n'était pas véritablement

pouvons

« Quelque regrettable que soit lo retour en arrière, si nous examinons froidement la situation, nous sommes forcés de reconnaître que les circonstances l'ont imposé à nos troupes. La distance conde ravitaillement, la diffisidérable qui les séparait de leuriase culté inouïe des voies de communication, àpeine ébauchées, et surtout l'insuffisance d'approvisionner et des munitions pou prolongé. Extrait «... humaines

des moyens de transport, n'avaient pas permis suffisamment cette place si défectueuse des vivres qui eussent permis de soutenir un siège quelque

»

d'une correspondance

du Temps :

tout d'abord, que les. forces pas admettre, ne sauraient dépasser une certaine limite, malgré les

Ne faut-il

i 54

LA

GUERRE

dont nos troupes ont été animées ? Peut-on guerrières exiger que les hommes se battent sans relâche, pendant plus do sans cesse les mêmes exploits, sans trouver, sept mois, renouvelant dans les rares intervalles entre les marches ou les combats, le vertus

a-t-on pas trop demandé — nous l'écrivions en dans cette expédition de Lang-Son, qui, — aurait dû être faite par étapes successives et sans se décembre,

moindre

bien-être

matériel

? Puis,

ne leur

presser? « On a pris Lang-Son ; on a poussé plus loin, puisque le général do Négrier a eu la satisfaction de faire sauter la porte de dans Chine; mais les routes ne se créent pas par enchantement ces régions désolées, véritable chaos où la nature a amoncelé les Dans

deux plus grands obstacles : l'eau et les montagnes. les opérations militaires, il est toujours nécessaire bases de ravitaillement

en vivres

et en munitions, et à mesure des progrès.

bases en avant, au fur bien secondés par le commissariat ont

tenté de le faire

toutes

d'assurer

les

et de porter ces Nos généraux,

de la marine

et par l'intendance, les approvisionnements à Chu

en groupant d'abord, à Doug-Son ensuite. Mais, à partir de ce dernier point, la marche a été trop rapide, étant donuéos la faiblesse des effectifs et la distance

à franchir.

glorieusement plan le difficile

l'objectif

Le désir de vaincre, visé ne doit pas faire

d'atteindre reléguer

vite

et

au second

d'une façon problème qui consiste à ravitailler, les de ! il faut bien dire continue, Enfin, troupes première ligne aussi que le nombre sans cesse croissant des ennemis à combattre finit par avoir raison de nos poignées d'hommes. « Le général de Négrier, dont la main de fer et l'énergie à toute épreuve a soutenu jusqu'au dernier moment ceux qui marchaient sous ses ordres, sait communiquer aux troupes son ardeur d'un entraînement

constant.

téléLorsqu'il graphiait que nous étions en présence d'une immense il devait prévoir le moment où ses bataillons ne tieiiT invasion, draient plus. La fatalité veut que le général soit blessé au milieu d'une action; aussitôt la détente s'opère : le soldat, qui avait foi à l'étoile de son chef, perd confiance, l'instinct de la conservanerveuse,

conséquence de Dong-Dang

tion reprend le dessus et la retraite s'impose... « La vérité so l'ail jour quand même; si on ne l'avait

pas fardée,

ANNA

M ET

TONKIN'

nous serions plus avancés que nous ne le sommes aujourd:hui ! Il ne faut pas que le Tonkin serve uniquement à procurer de l'avancement ou des décorations ; je suis un des premiers à demander bien haut des récompenses pour ceux qui ont accompli leur

devoir, mais il y a autre chose en jeu : le développement de notre, puissance coloniale, jusqu'aux limites raisonnables et raisonnées, et, pour cela, l'avis de l'état-major n'est pas toujours le meilleur... » Extrait

de la Roncj-Koncj-Bayly

Press :

« L'armée ont-ils

du général Négrier a-t-olle été battue ? Les Chinois anéanti ses légions ? Loin d'avoir battu les Français, les

étaient, le 28 mars, en pleine retraite, c'est-à-dire à impériaux l'heure même où les Français évacuaient Lang-Son. « La prise de cette ville, le 13 février, avait été un coup terrible, elle ouvrait le territoire du Célesle-Empire à l'armée française, et rendait les assaillants maîtres du Tonkin. A cette époque et après les brillants

combats de Duoc et de Tuyen-Quan, tout paraissait à un arrangement qui ferait honneur à la France. Les succès étaient à l'ordre du jour. « Cependant, attendre des Chinois des propositions de paix eût été peu connaître le caractère indécis de la nation. Les affaires

favorable

ont donc continué

à marcher

15 mars. D'une part, vers celle date, on observait journellement dans le voisinage de LangSon des bandes considérables augmentant constamment en nomjusqu'au

bre et en audace. « D'autre part, le général de Négrier, qui était aux prises avec en vivres et les plus sérieuses difficultés pour son ravitaillement car ses coolies avaient déserté en masse (sic), demanmunitions, et proposait d'abandonner la villo de Langdait des instructions pris à l'ennemi. Là est, à notre avis, la clef des événements qui ont suivi. « La réponse ho fut pas longue à arriver. M. Jules Ferry télénécesgraphia que « des pourparlers étaient engagés et qu'il était Son on détruisant

le fort et le matériel

un grand coup pour décider la Chine». Je n ai saire deïrappcr pas vu le texte de ce télégramme, mais je puis en garantir Je sons. Du reste, en même temps, et afin de donner plus de poids à son

LA

GUERRE

M. Ferry envoyait au général Brière de l'Isle une dépêche que le général de Négrier allait recevoir la juste récomau grade de général sa promotion pense de ses succès, c'est-à-dire de division. ordre, disant

« Il n'y avait qu'à s'incliner. Lo général de Négrier devait continuer à vaincre, coûte que coûte. Tels étaient les ordres. L'homme harassées qui les donnait ignorait-il que les troupes françaises, par les difficultés d'une campagne de cinq mois, étaient forcées de vivre

à la ration

substituée (sic), qui ne consistait

riz et en

qu'en

eau-de-vie? « Obéissant

et de Lang-Son reçus, Négrier partit marcha sur la « porte de Chine », frontière du Kouang-Si. « Mais l'ennemi continuait à grossir, et le 24, après une bataille sanglante, les Français évacuaient ce point en laissant 88 tués sur le terrain ment

aux

ordres

et ramenant

195 blessés.

et le nombre

souffert,

Les Chinois

de leurs

morts

avaient

a dû être

terribleconsidé-

rable. « Comme

les Français bravement avaient combattu cause. La légion étrandigne d'une meilleure

toujours,

et avec un courage gère, le 111° et le 143% en particulier, et 5 grièvement blessés.

avaient

7 officiers

tués

« Les Français se retirèrent sur Ki-Lua: les Chinois les suivi-, ront dans cette direction, élevant à chaque pas des retranche-; leur' inents et édifiant des redoutes innombrables, afin de couvrir de la porte de Chine a été la conséligne de retraite. L'évacuation Il était déjà difficilo quence directe du manque de munitions. se passer à Ki-Lua? Qu'allait-il d'approvisionner Lang-Son. « Rester inactif, c'était permettre aux Chinois de se fortifier. Cela était impossible avec un chef tel que le général de Négrier. Ramassant toutes ses forces, il livra aux-Chinois combats sur combats

et leur

de telles pertes que leurs généraux infligea vivaient dans les plus chaudes alarmes et croyaient avoir devant eux un ennemi beaucoup Le 28 au matin, l'aile plus nombreux. droite de l'armée impériale, battue dunsunijengagement, se-meftait en retraite. « Mais, tandis

que les Chinois

fuyaient'(d'un.côté,

des masses

Le

Général

de Négrier 33

ET TONKIN.

ANNAM

énormes Négrier terrible

de dans la direction .opposée. Le général s'avançaient était sur ;sés gardes; Le combat s'engagea ; une fusillade s'étendit sur toute la ligne et ne dura pas moins de trois

à 20,000 hommes exagéré ; que d'estimer les forces impériales qui ont été incapables de forcer les lignes ' ---''.. --.-y--::,.-:::{y -^TU françaises. < Le général surveillant les mouveétait; dansiàune^redoute,; heures.

Ce n'est

pas

le lieutenant de Berge, son quand on vint le prévenir-que voir ce d'ordonnancé:,: avait été blessé %la tête. Désirant jeune officier, il quitta îé[fpj;t, s'engagea dans une tranchée. C'est » là qu'il reçut une balle en pleine pôitriàe. ments, officier

de la blessure du général D'après la Daily Près*, ïet^WJ0& en precausa un grand dé<M)uragemeji^t.,:Le .colonel Herbinger, nant le commandement,.ïut restait que 60,200 caràVÏïlïqh^ilpe touches., soit environ dix-sèptcdtipï s'expopar homme. Fallait-il ser aim siégë? Pourrait-dîïsrèéëi?<ji^;le^convois annoncés.? Telles étaient les questions « La retraite-fut position Négrier mandant

que;Ton

sejposait.

dêcîdéâr'G'élajtlersetil

difficile

dans laquelle"pn-était, lui-même, peu avant d-êtr^Mèssé^ de Douvres

sûr ie^plan

6 heures

"

moyen de sortir de la et je sais que le général de conférait

dAé^ja^^ation.de

avec le com-

la place. Il çtait la route du

âO::qdands:l^ordreKfjU-t don^Jde.reprendre Lé mouvement- de;Vait-sefaire,pendànt la nuit. Delta;.

»

Le journal anglais de Hong-Koug.affirme que tout le monde a et surtout quand on apprit qu'on ..été étonné de cette •précipitation, et le matériel^de: .allait abandonner F^rtiilerié guerre, pris aux Chinois

sansïlésldétruirej/eijjeter d'artillerie-du lajiatterie capitaine

les;|»30,0,00 francs du trésor et Martin- dans le Song-Ki-Cung.

« tînoidre

^ed^eyait rien emporter pouformelîjffisa&t'qirel'on ffv^iïit gétter la marche. Les artilleurs, se;mirent à l'oeuvre/ défonçant les caisses'contenait nuit etvie .silence, les l'argent; et;dahs;ia ' Brillanteè 'piastres mexicaines furent, précipitées .dans la rivière, transformant-ainsi en.un nouveau Pactole. Les le:Song-Ki-Cung canons fiu'ent si le trésor

noyés à la même place,'par 10 mètres d'eau, comme devait être confié à leur garde. » ,

LA

GUERRE

Suit ici le récit des scènes qui se sont passées dans la ville : les soldats envahissent les cantines, s'enivrent ; puis on se met en route. La nuit est sombre, sans une étoile ; toutes les armes sont mêlées, pas d'ordre dans la retraite. On retourne vers le Delta et, après deux jours et demi de marche, sans vivres, par une chaleur tropicale, on arrive à Chu, n'ayant perdu que trois hommes dans la retraite. « J'ai la conviction, dit en terminant le correspondant, que les Chinois battaient en retraite de leur côté, tandis que les Français évacuaient Lang-Son, et en voici la preuve : quelques soldats de la légion étrangère, qui s'étaient enivrés dans le pillage des boutiques des cantinières, n'avaient pu suivre la brigade. Ils sont restés, cuvant leur vin, vingt-quatre heures dans la ville abandonnée, ne l'ont quittée que dans la nuit qui a suivi l'évacuation, et sont arriaprès la colonne. Et alors, où est cette grande victoire dont se vantent tant les Chinois ? Ce que je sais c'est que l'état-major français a commis de grandes parfaitement, et encouru une grande responsabilité le ministère a fautes, que vés à Chu trente

heures

qu'il y a eu un manque de connaissance hommos de la part du lieutenant-colonel » voudrait rejeter toute la responsabilité.

de la région et des sur qui on Herbinger,

ET

ANNAM

LE

pourvue

on vivres

; de

colonel remis

opérations de conduire

Duchesne

plau

dos

adversaires

seraient

ligne

d'inveslissement

main

à celle

mais

novembre,

était

du Delta; el celle-ci

s'unirait

du Day et de la rivière de Hong-Hoa. La cour de Hué avait

province rins des instructions

d'un

carré

La

le cours élevée

citadelle, de 300

parfait

petite commandés

par

s'élait-il

une

el une la

aux troupes annamites Noire jusque dans la envoyé

au.>: manda-

mètres

de la rivière

Glaire,

affluent

sur

droite,

a la

canonnière

tranchée;

la. rive

du

forme

de côté.

enfin,

avec vingt-cinq hommes Seuez, était le seul appoint elle était armée d'une pièce

Farcy,

par l'enseigne avec la petite garnison; de 14 et d'un, hotchkiss. On'communiquait canonnière

à peine

en ce sons.

commande

La Mitrailleuse, d'équipage, sur le fleuve,

d'entre-

bien

le long

Tuyen-Quan fleuve Rouge.

avan4

: Tuyen-Quan simple afin qu'on repris, pût établir l'armée du Kouag-Si donnerait

d'abord

du Yiinnan,

échelonnées

de l'isle,

se rapprochant sans cesse, enveque l'ennemi, dont la garnison avait à sa tète le commandant

de nos

Thaï-Nguyen

le

le colonel avait-chargé fraîches a Tuyen-Quan. Le

troupes

le 23

repartit

en marche

nos mains

lo général Brière sur Lang-Son,

même,

loppa la citadelle, Dominé. Le

Lombé entre

ses

prendre Duchesnc

-TUYEN-QUAN

1884. Prél"juin citadelle devait le général Millot que cotte jouer, d'une garnison et approvisionnée eu munitions, et

était

Tuyen-Quan le rôle voyant l'avait

DE

SIEGE

TONKIN

de à 5 ou

la citadelle

000

mètres,

à celle au

sud-

LA

ou 1 st., un blockauss, dizaine

les

couronnant

361

un mamelon

était

par une

occupé

d'hommes. dans

C'est clv.f

GUERRE

le Journal

du Siège de Tuyen-Quan, rédigé par le le commandant nous allons trouver Dominé, que

de la place, seuls éléments

do ce siège mémorable commencé le 23 novembre 1884, fini le 3 mars 1885, et soutenu de la façon la plus une poignée d'hommes contre une armée tout énergique par les défenseui-s non en mais à l'euroentière, attaquant barbares, des moyens

par

péenne, truites.

de siège

en usage

dans

les

armées

ins-

Sans

tout entier le journal du commandant reproduire Dominé, allons en donner les extraits les plus intéressants et suffisant à faire connaître la marche des opérations.

nous

JOURNAL

UE

TUYEN-QUAN

—

23 novembre.

Duchesue. La garnison Départ de la colonne resLe composée do la manière suivante : deux

de Tuyen-Quan

de la

390 hommes); artillerie légion (8 officiers, section de la 2e batterie 1 31 bis, officier, hommes); 8 infirmiers 3 génie (4° régiment, hommes); (15e section, hommes); d'administration 3 hommes); ouvriers tirailleurs ton(15e section,

compagnies de marine(lrC

kinois

8° compagnie, 2 officiers, du poste est, à celle date,

(1er régiment,

L'approvisionnement :

qu'ilsuit

—

MUNITIONS. 212 obus Pour

Pour

les 2 canons

200. boites

à mitraille.

Pour

outre

de 4 rayés à balles, 52 boites

—

vin,

40

: 178 obus

hotchkiss 266,112

les cartouches

Biscuits,

101 jours;

2

les

OUTILS. — 27 pioches, de compagnie. d'outils VIVUES. —

2 canons

de 80 millimètres

ordinaires.

dèle 1874.

les

92 obus

ordinaires, —

farine,

162 hommes). constitué ainsi

:

portées

119 jours

par

haches.

pour

l'effectif

; talia,

à balles, obus

:

200 obus ordinaires,

d'infanterie,

mo-

les hommes.

i

pelles,

16 jours

1,526

cartouches

de montagne à mitraille.—

128 jours;

La

légion

de

la

café,

n'a pas

garnison; 118 jours;

?6ï

ET TONKIN

ANNAM

sucre, 118 jours; conserves de boeuf, 107 jours; lard fayols, 39 jours ; légumes secs, 30 jours; sardines 23 jours; riz (ration française), 60 jours; riz, (ration 60 jours ; fromage, 1/2 jour; sel, 119 jours; boeufs, 25.

thé, 124 jours; salé, 39 jours; à l'huile, indigène),

de l'état

24 novembre.':—Déclaration défense et un comité

de surveillance

siège sont constitués

de la manière

taine

mandant

(de la légion),

l'artillerie,

membre;

membre;

Un

conseil

des approvisionnements suivante :

CONSEILDE DÉFENSE. — Commandant Cattelin

de siège.

sergent

Dominé, lieutenant

président;

Bobillot,

de du

capicom-

Derappe, chef du génie,

membre. DE SIÈGE. —COMITÉ DE SURVEILLANCEDES APPROVISIONNEMENTS delreclasse, Vincent, président; capitaine Cattelin, Médecin-major commandant lieutenant l'artillerie, membre; membre; Derappe, chef du Gauthier de génie, membre; Rougemont, sergent Bobillot, membre. chargé du service administratif, un détachement Sur l'invitation du colonélDuchesne, à six heures et demie du matin, à Yuoc, pour détruire

est envoyé, le barrage

sur la rivière Claire. Ce détachepar les Pavillons-Noirs est de deux ment composé groupes : le premier, chargé de la des25 coolies (tout ce qu'on a pu truction du barrage, comprend trouver), munis de cordes et de perches et une escorte de 15 hommes construit

delà

légion ; il est placé sous la direction du second de la Mitrailsur une jonque ; le deuxième groupe leuse, et se rend à destination est formé d'une compagnie de la légion, chargée de protéger l'opération. 25 novembre.

— Une

reconnaissance

d'un peloton aux villages de Yla

est envoyée, dans l'après-midi, Mou, s'assurer que les habitants qui ont été inondés. Le troupeau se trouvant décide qu'il

ne reconstruisent

de la légion et Tricong-

pas les cagnons

réduit

ne sera plus abattu

à 23 boeufs, le commandant qu'un seul de ces animaux tous les

jours. 27 novembre.

— Le commandant

du poste reçoit

de Phu-Doan,

LA GUERRE

avis que 10,000 Pavillons-Noirs an-Binh, et 1,000 aux environs

203

sont à Than-Quan, de Phu-Doan.

2,000 à Phu-

2 décembre. — Dans l'après-midi, une dépèche du commandant de marine, annonce l'arrivée d'un convoi Bougnié, de l'infanterie de deux mois de vivres pour la garnison, envoi qu'il est chargé d'escorter avec une compagnie d'infanterie de marine et la canonnière YEclair

; il fait connaître que le convoi sur jonques et sampans a dû s'arrêter à 4 kilomètres au-dessus de Yuoc, VEclair n'ayant pu le remorquer plus haut à cause de la baisse des eaux. 3 décembre.

— La

Yla pour reconnaître .mément à l'invitation

compagnie de la légion, qui devait aller à la position des Pavillons-Noirs est, confordu commandant Bougnié, dirigée sur Yuoc.

de YEclair, et, le soir, à compagnie atteint le mouillage elle rentre à i heures et demie, ramenant 33 boeufs. Tuyen-Quan, Dans la matinée du 3, une quarantaine de Pavillons-Noirs, drade trompettes, viennent peaux en tète, et avec accompagnement Cette

faire

une démonstration

4 décembre.

jusqu'à

2 kilomètres

de la citadelle.

— Le commandant

Bougnié fait connaître que YEclair est allé à Phu-Doan et qu'elle reviendra le lendemain au avec 33 boeufs. Il demande qu'une autre compagnie de mouillage la légion animaux.

soit envoyée

5 décembre. Tuyen-Quan

le lendemain

à ce point

pour prendre

— Les allégées, grosses jonques, dans la et sont déchargées journée.

6 décembre. — Les émissaires

envoyés

parviennent

ces

à

à Yuoc

ayant fart conde Chinois est établi

naître, la veille dans h. soirée, qu'un groupe au tournant où a déjà été assaillie la compagnie de la légion chargée d'aller chercher compagnie

Moulinay, la les boeufs, au

lieu de prendre la voie de terre, s'embarque sur les jonques avec l'infanterie de marine, ce qui lui permet d'éviter le passage en question. Elle a ordre de débarquer avant le point où les Chinois ont établi leur premier retranchement, et, à partir de ce moment, de se rendre par voie de terre jusqu'au mouillage de YEclair, flanquant- ainsi les jonques marine.

sur lesquelles

doit

rester

l'infanterie

de

-

264'

ANNAM

Et

TONKIN

(celui-ci se faisant par voie de terre) ont lieu la compagnie de la sans encombre, et, à.2 heures de l'après-midi, tonkinois "restèrent à Tuyenr-Quan. légion et les 15 tirailleurs Pour le retour, le détachement de la garnison de Tuyen-Quan L'aller

et le retour

été accompagné presque jusqu'à la sortie des bois par une de marino amenée de Phu-Doan d'infanterie avec compagnie avait

YEclair

au second, voyage de cette canonnière.

' 7 décembre. — • Les renseignements àppor-tés la veille par des espions ont fait connaître queles Chinois sont revenus en grand nombre au point où le chemin de Ung-Di pénètre dans les forêts. Une reconnaissance, composée d'une compagnie de la légion et de est envoyée de ce côté .pour déterminer 30 tirailleurs tonkinois, .,:.., lespositions occupées par l'ennemi. La reconnaissance, partie à 5 heures du matin, arrive au point du j.our à Yla, bouscule les avant-postes chinois établis à la lisière de ce village du côté de Tuyen-Quan et gagne la lisière extérieure des bois en arrière

do Yla; elle aperçoit, sur les hauteurs boisées entre lesquelles s'engage le chemin de Ung-Di, deux ouvrages en consles Chinois ou Pavillons-Noirs se'sont déployés sur ces truction; hauteurs et ils occupent le mamelon siiriequel s'élève le fortin détruit dans la journée du-20 novembre. La reconimparfaitement naissance entend, en même temps, de grands cris sur sa droite : ces cris partent d'un rideau de bois que précède un ravin presque infranchissable.

:

Le capitaine Moulinay, qui commande.la reconnaissance, estime à 500 environ le nombre des Chinois qu'il a vus sur les hauteurs. Conformément aux instructions ne reçues, la reconnaissance s'engage pas; elle revient à la citadelle, où elle est de retour à 9 heures. Dans

la journée, on aperçoit une grande ligne de fumée côté du ravin, d'où la reconnaissance a entendu partir des cris.

du

Le soir, des espions envoyés de ce côté viennent rendre compte sont derrière le ravin et qu'ils y que 700 à 800 Pavillons-Noirs installent un campement. Les Chinois établis sur les hauteurs sont, disent-ils,

dès réguliers.

8 décembre. —A

partir

du 8 décembre,

l'approvisionnement

de

Le chasseur

d'Afrique

!Biic-l.(';.)

GRA1LL0T.

n;

DOMINÉ. (Tuyon-Ouan.)

Le command.

. Le-lieutenant

(Slieipoo.)

de vaisseau

DUBOG.

LA

viande jour,

GUERRE

il est abattu un boeuf ...chaque reconstitué, do lard. sauf les mardis, jours où ont lieu des distributions fraîche

étant

—

11 décembre.

Commencement

de

la

par vingt hommes, sur un mamelon , de la citadelle, eh avant du secteur S.-0.

blockhaus

16 décembre. — Deux viennent

régulière,

construction

d'un

situé à 300 mètres

déserteurs

se rendre

à l'armée chinoisrappartenant dans la matinée à la citadelle. Leurs

les rapports précédents au sujet de la confirment renseignements ou Pavillons-Noirs autour dé présence de 1,500 Chinois réguliers à un renfort de Ces, deux Chinois appartiennent Tuyen-Quan. arrivé récemment de Lao-Kay. sur le blockhaus A 11 heures du matin, les Chinois dirigent une reconnaissance, semblable à,celle;de la veille; cette reconnais500 hommes

du blockhaus, est rencaissée par la garnison 600 mètres. Aucun des Chinois n'est atteint;

sance

17 décembre,.—vA

sixheures

lire

qui

et demie, ;une reconnaissance

à

com-

et de:,20 légionnaires, sous le tonkinois; posée de 300 tirailleurs de M., le lieutenant commandement Goullet (des tirailleurs tonkinois), va de nouveau dans la direction de Yen; elle a pour mission de la. rivière Claire que do chercher, un chemin .plus rapproché le 11 celui suivi décembre,; .chemin-qui permettrait peut-être de gagner la g«uçhe: des campements chinois. La

ne trôiiyè que des sentiers à hauteur de Yen-

reconnaissance

avant d'arriver

qui

se perdent

obtenus le même jour par des espions font Des renseignements connaître que l'es campements ennemis s'étendent jusqu'à la rivière " Claire. ayant envoyé, deux jours desuite, une reconnaissance une embuscade, composée de 30 tirailleurs vers le blockhaus, tonL'ennemi

kinois,

sous le commandement

du sergent-major de Bergues, est derrière la grande haie qui coupe

envoyée à 10 heures du matin, la plaine entre Tuyen-Quan était à peine inset Yla. L'embuscade tallée qu'un groupe de 200 Chinois réguliers (costume avec caractères rouges) débouchent de Yla, marchant sur le blockhaus. Ce groupe,

déployé

en tirailleurs,

était précédé, à 200 mètres,

de deux

.

éclaireurs

suivant

ANNAM

w

ET TONKIN

le chemin

d'Yla à Tuyen-Quan. L'embuscade les laisse approcher et les tire à bout portant. Le gros de la reconnaissance chinoise à avancer, les tirailleurs continuant tonkinois et regagnent Tuyen-Quan, en suivant la haie jusqu'au Les Chinois, point où elle est coupée par le chemin de Dong-Yen. ne cette haie, et font demi-tour quelques d'ailleurs, dépassent pas minutes après l'avoir atteinte. se retirent

18 décembre.

— Une nouvelle

embuscade, composée de 20 tirailleurs tonkinois et d'un peloton de la légion, sous le commandement de. M. le sous-lieutenant Proye, est renvoyé à 9 heures derrière la haie. A 10 heures, les Chinois débouchent encore de Yla au nombre de 50 environ. Ils. font quelques centaines de mètres dans la direction de la haie; mais, soit qu'ils aient éventé l'embuscade, soit pour tout, autre motif, on les voit subitement coui'se pour rentrer à Yla.

prendre

le pas de

A 2 heures de l'après-midi, arrivée de quatre jonques chargées de la place. de vivres, pour porter à. six mois l'approvisionnement Le convoi est escorté d'un détachement d'infanterie-de marine. 19 décembre. — Départ, l'escorte.

à 9 heures du matin,

20 décembre. — Le dernier qninquina

des jonques

et de

convoi

ayant apporté de l'alcoola de de deux mois pour l'effectif do la

(approvisionnement une distribution de vin

de quinquina, conformément garnison), aux ordres du général en chef, remplace chaque jour, à partir du de tafia. 20 décembre, la ration hygiénique 21 décembre. — Les rapports des espions ont signalé lapréseuce de 1,000 à 1,600 Chinois autour de Tuyen-Quan. le commandant du poste fait ce renseignement, faire, dans la matinée du 21, une reconnaissance offensive qu'il c'est-à-dire sur le chemin de Phu-An-Binh. dirige vers Dong-Yen, de la est composée de : une compagnie Cette reconnaissance à 30 coups, 30 tirailleurs légion, une. pièce de 4, approvisionnée Le capitaine Cattelin (de un détachement d'ambulance. tonkinois, de a pour instructions la légion étrangère), qui la commande, Pour contrôler

LA

GUERRE

les avant-postes ennemis, d'après les renseignements au village de Dong-Yen et dans les bosquets de bois recueillis, de gagner ensuite la lisière opposée des couverts et, avoisinants, refouler

de 'l'ennemi soit par des principale tir de la de 4. soit au moyen du pièce patrouilles, devra laisser, en deçà de Dong-Yen, un repli La reconnaissance de la force d'un peloton. de tâter la

de là,

position

A 7 heures du matin, la reconnaissance part dans la direction qui est très intense, et le capitaine Le xuouillard lui a été indiquée. à 5 00 mètres de Dong-Yen, Cattelin arrête son détachement pour qu'il soit dissipé. A 9 heures et demie, le brouillard disparaît; le capitaine Cattelin sur la gauche et en arrière de Dongaperçoit alors deux fortins laissant Dong-Yen Yen : il les prend comme point de direction, attendre

sur la droite.' qu'il a reçues, il fait prendre position à un peloton à la lisière d'un petit bois, et avec l'autre il forme trois fortes patrouilles qui s'avancent sur un même front, de Phu-An-Binh, suivant la direction lequel passe tout .près des Conformément

aux instructions

Après avoir fait 500 ou 600 mètres, la ligne de patrouilles tombe sur un petit poste chinois qui s'enfuit immédiatement. Le avoir est fait quelques pas, les poursuivi ; mais, après petit poste fortins.

patrouilles sont accueillies par un feu très vif partant d'une tranchée du petit qui barre la route à 200 mètres environ de remplacement posle. Eu deux bonds, la ligne de patrouilles déployée atteint le retranchement et en chasse les défenseurs à la baïonnette. Les Chinois leurs

tentent

blessés,

un retour mais

offensif

pour

ils sont repoussés

leurs morts et reprendre par les feux de salve des

légionnaires. avait montré ses forces. Le capitaine en s'enfuyant, L'ennemi, Cattelin estime que, uni dans la tranchée que dans les fortins, il y Le but de l'enlreprisj étant atteint do avait environ 500 Chinois. ce côté, le signal de la retraite est donné; étant alors en fuite l'ennemi favorable,

le momentélait sur la route

d'ailleurs de Phu-An-

Binh. 23 décembre

— Les rapports

des espions font

connaître

qu'à la

ANNAM

suite

HT

m

TOiNRIN

do l'affaire

Dong-Yen,

du 21, Lu-Vinh-Phuoc est venu avec un renfort de 500 Pavillons-Noirs.

lui-même

à

26 décembre. — Un Chinois

donne les régulier, fait prisonnier, suivants : Chinois sont réunis autour do renseignements 3,200 et 1,200 réguliers do 2,000 Pavillons-Noirs, Tuyen-Quan, KouangSi. Les 1,200 réguliers sont stationnés dans les fortins de DongYen; les Pavillons Noirs occupent les retranchements de Tr-uongMou et les campements en arrière du grand ravin qui, de TruongMou, va à la rivière Claire. A Than-Quan se trouvent 5,000 réguliers du Yunnan, et la roule de Tuyen-Quan à Phu-An-Binh est jalonnée par des postes dans se trouvent encore un millier de Pavillons-Noirs. lesquels 29 décembre. — Le

village

Annamites

construit pour sous la citadelle

recevoir

tous les

est terminé, elles qui se sont réfugiés vont sauf sur la face indigènes s'y installer; qui regarde la citadelle, le village est entouré d'un mur en ferre haut de 2 mètres et épais de 50 centimètres. Les 80 coolies

employés aux travaux de la place sont organisés en milice pour la défense du village. Ils forment 4 sections commandées chacune par un doï. ' La milice est commandée par le mandarin Nguyen-Dôn-Bân, les donnent le litre de capitaine annamite. Ce auquel indigènes qui lui est fait, a pour qui paraît peu flatté de l'honneur le doï des coolies, Ilan-Yanle seconder dans sou commandement du village de Yen, qui est un homme énergique et sachant Iling, mandarin,

se faire obéir. du village, à ce doï qu'est duo la construction le tong-doï, qui est vieux et malade, opposant une inertie absolue à tous les ordres qui lui sont donnés. des coolies consiste en lances debambou appointées; L'armement C'est d'ailleurs

le capitaine annamite a un fusil à piston.

a un fusil

à répétition

et un pistolet;

le doï

11 heures du malin, un groupe de 500 Chinois, et Yen, marche sur le blockhaus vouant des directions Truoug-Mou en ordre do combat. Des drapeaux blancs (drapeaux personnels de 31 décembre. —A

LA GUERRE

donnés par les deux Lu-Vinh-Phuoc, d'après les renseignements Arrivés prisonniers) sont portés en avant de la ligne de tirailleurs. à 1,500 mètres environ du blockhaus, les Chinois s'arrêtent et font demi-tour

presque aussitôt

1er janvier. est retourné villons-Noirs.

après.

— Des espions font connaître que Lu-Vinh-Phuoc avec un groupe d'environ 1,500 Paà Phu-An-Binh de la veille a sans doute eu pour La démonstration

but de donner

le change sur le mouvement

exécuté par le chef des

Pavillons-Noirs. A huit heures du soir, le village est attaqué par un groupe de Chinois qui vient se butter contre contre les défenses dont le village est entoure. —* Depuis plusieurs jours, les Chinois ont pris l'habitude d'envoyer à onze heures du matin, quelques groupes sur la ligne de mamelons dirigée suivant le chemin de Yen. Une embus4 janvier.

cade de 30 légionnaires est placée à dix heures à cet endroit, mais l'embuscade est éventée et la patrouille chinoise se retire à TruongMou d'où elle est venue. — A partir du 6 janvier, l'indemnité de cinq centimes de léde légumes est remplacée par une distribution journalière Autorisation est égalegumes secs (fayots et pois, alternativement). 6 janvier.

ment

donnée de toucher

du pain de soupe, à titre

remboursable.

la nuit du 9 au 10, à deux heures du matin, est attaqué par un groupe de Chinois venu par le chemin de Yen. Le sergent qui commande le poste du blockhaus

10 janvier. le blockhaus

—Dans

les laisse approcher jusqu'à 50 mètres et commence le feu sur eux. Quelques décharges suffisent pour mettre les Chinois en fuite. — Une. 16 janvier. chinoise, patrouille vient d'hommes, régulièrement chaque jour,

d'ime

quinzaine vers dix heures du

matin, de Dong-Yen jusqu'à la Grande-Haie, au point où celle-ci est coupée par la route de Dong-Yen. Une embuscade de 30 hommes, commandée par le sous-dieutenant Proye, de la léest sur le chemin de Dong-Yen; mais, entendant sur gion, envoyée sa gauche un mouvement

considérable

de troupes,

et ayant reçu

ANNAM

ETTONKIN

ordre de ne point s'engager, le commandant tué trois Chinois, éclaireurs d'un groupe.

se replie, après avoir

21 janvier. — A huit heures du matin, des groupes très nombreux, mais faibles et disséminés, se dirigent de Yla vers la grande ligne de bois qui partage la plaine entre Yla et la citadelle. Le nombre de Chinois

venu de Yla est d'au moins 500. De grands vers dix heures sur toute la ligne des bois; il y a lieu de penser que les Chinois travaillent à une tranchée. feux s'allument

22 janvier. — De nombreux travailleurs arrivent encore de Yla, dans la matinée, vers la grande ligne des bois, mais ils sont éparpillés. On ne parvient pas à arrêter leur mouvement. 23 janvier. — Les travailleurs reviennent encore de Yla à la ligne des bois. Dans toute la journée, la plaine est parsemée de tirailleurs isolés, entre Ya-Ho et Yla et la ligne des bois. 24 janvier.

— Le travail

des Chinois semble s'arrêter; leur battire 38 coups sur le blockhaus, un seul coup atteint

terie de rempart cet ouvrage sans l'entamer.

suspendu la veille, reprend avec plus d'activité. d'hommes de corvée vont et viennent toute la journée entre Ya-Ho et la ligne des bois. Les Chinois auraient-ils l'intention la place pied à pied? Dans la d'attaquer à 5 kilomètres journée on aperçoit sur la route de Phu-Ari-Binh, 25 janvier.

—Le

travail, Plus i'un millier

de la place, un camp d'une soixantaine de tentes. D'après les renseignements qu'a pu se procurer nombre des Chinois réunis autour de Tuyen-Quan Lu-Vinh-Phuoc, Yuoc.

avec 2,000 Pavillons-Noirs,

le tong-doï, le est de 5,000, et occupe le défilé de

26 janvier. — A cinq heures et demie du matin, le village annamite est subitement incendié ; les habitants se réfugient sous les murs de la citadelle et sur la rive droite du fleuve à l'abri du 'cantonnement des tirailleurs tonkinois. L'approche des Chinois n'avait pas été signalée par les habitants du village. Les Chinois, sortant du village, s'avancent jusqu'au mamelon delà pagode démolie, dite pagode delà Compagnie chinoise; ils

" 2'

LA

essuient

GUIiRRE

alors le feu des tirailleurs

tonkinois

et se replient dans le dans les roches qui sont au pied de la

Une partie s'établit et de là tire-sur la berge de la rive droite,, à la hauteur du village, Mitrailleuse. Cette canonnière prend alors son poste de combat au milieu de la rivière, et, de concert avec les tirailleurs tonkinois, répond au feu dirigé sur elle. village.

Le piquet de la garde de la citadelle se porte alors au rempart, sur tout le pourtour. qui se trouve garni par une compagnie Un quart d'heure environ après 'l'attaque tentée contre le barades tonkinois, deux autres atlaquos se dessinent, l'une quement contre la haie de la-citadelle

et l'autre

contre

le blockhaus.

Du côté

de la face nord, les Chinois, ayant fait un mouvement tournant,défilant par les berges de-la rive droite delà rivière s'avancent, Claire, le long de la grève, découverte p.ar suite do la baisse des eaux; la colonne venue de ce côté est estimée à un millier d'hommes par le capitaine delà Mitrailleuse qui, par sa position, pouvait la' la découvrir tout entière. A 100 mètres environ de la. citadelle, la tète de la colonne quitlode bord de la rivière pour gagner lo chemin.

Elle

est accueillie

par les feux lire à mitraille

do la face nord.

Eu .même,

sur la partie de la colonne temps, la Mitrailleuse qui n'a pas encore quitté lo bas de la berge. Ces deux feux combinés produisent un effet foudroyant; la colonne chinoise.se rompt sur le chemin cherchent'un abri ceux qui se, trouvent aussitôt;derrière tous les obstacles du terrain. Los pièces de 4 du mamelon' tirent

sur ces abris, et lorsque les Chinois Jes quittent retirer-un en bulle au feu des tireurs à-un, ils se trouvent tion

(choisis mamelon.

parmi

les

"

meilleurs

de la légion) -

qui

pour se de posi-

occupent

le

Contre

le blockhaus, trois colonnes étaient dirigées simultanément : la première venant de Ja grande pagode, la deuxième de la direction do Yla,et la troisième de la direction de Yen parla ligne chacune de ces colonnes était forte do 300 hommes dosmamelons; Le poste du blockhaus, 18 hommes commandés par le les tient toutes les trois à distance; sergent Liber, de la légion, les doux premières se retirent au bout d'une demi-heure; mais la sur le mamelon à 200 mètres du troisième, qui a pris position environ.

blockhaus,

y resLe jusqu'à

dix heures

du matin;

et do là tire

sur

Vue

Pondant

panoramique

lo siège de la place

par

de TUYEN-QUAN

de

ses les Pavillons-Noirs

et

abords

M

ANNA

ET

TONKIN

La face ouest de la citadelle, en cet ouvrage et sur la citadelle. à la retraite avait contribué le blockhaus, rapide des flanquant de la du haut du mamelon colonnes. L'artillerie, deux premières citadelle, chinoises.

avait

tiré

avec

les

hotchkiss

sur

toutes" les colonnes

Du côté de la face sud, les Chinois, profitant du terrain derrière la digue qui relie la grande pagode s'établissent

couvert, au fleuve

une tranIls y exécutent immédiatement et au village annamite. se trouve de ce côté n'être plus chée, et leur ligne d'investissement des tirailleurs tonkinois. qu'à 550 mètres du cautonnement ne peut dans cette; journée Le nombre des morts de l'ennemi être apprécié d'une façon exacte; une reconnaissance poussée dans en avant de la face nord a trouvé sur le terrain cinq l'après-midi de nombreuses taches dé sang marquaient cadavres et un pavillon; la ligne de retraite. tous côté, nous avons eu deux blessés, appartenant de la légion, et : le caporal Kummer, deux au poste du blockhaus tonkinois. un tirailleur De notre

les Chinois, de leur noude la journée, ne cessent de tirer sur les' tirailleurs velle ligne d'investissement, tombent et sur la citadelle, dans laquelle les projectiles tonkinois • de toutes parts. Le travail des Chinois ne se ralentit ; pas de toute l'après-midi Pendant

des fascines

tout le restant

et des branches

d'investissement.

Il n'y a plus

d'arbre

sont apportées sur la ligne à en douter, c'est une attaque pied

à pied qui se prépare. De notre côté, nous complétons et du logement. communications

le travail

de défilement

des

— Pendant la nuit du 26 au 27 et 27 janvier. pendant toute la du 27, les Chinois continuent le bombardement de la journée citadelle avec leurs fusils de rempart, qui sont au nombre de 10. Au milieu de la nuit, une attaque de vive force'est tentée contre le cantonnement

des tirailleurs

tonkinois

; les Chinois se lancent en poussant de grands cris sur la face sud de leur baraquement; mais ils sont repoussés par les feux croisés dès Tonkinois et des postes de la face sud de la citadelle. Un peu après, une attaque

LA

est dirigée

contre

GUERRE

le blockhaus;

cette attaque

est également

re-

poussée. La veille au soir, de grands feux ont été allumés par les Chinois dans la grande pagode et dans la pagode de la route de Yuoc; les pièces de 80 millimètres ont été pointées avant la tombée de la nuit sur ces deux points ; à 5 heures du matin, un obus à balles est envoyé dans chacune des deux pagodes, que les Chinois abandonnent en poussant de grands cris. La journée du 27 est employée activement, comme celle du 26, à la continuation des ouvrages de défilement. Comme il y a lieu de prévoir l'occupation par l'ennemi de la rive gauche, un chemin couvert allant de la porte d'entrée de la citadelle au fleuve est fait afin de protéger les hommes de corvée qui vont à l'eau. Dans la journée, il n'est répondu au bombardement que par le feu de quelques tireurs déposition; ces derniers prennent pour ennemis qui se montrent à découvert sur objectif les travailleurs la ligne

retranchée que les Chinois construisent entre la grande et la lisière sud du annamite village (distance de tir, 700 pagode à 750 mètresl; ce feu des tireurs déposition est très eflicace, et, dans le courant de la journée, on constate l'enlèvement de 8 hommes

mis hors de combat.

nous, d'ailleurs, les Chinois ont des tireurs de position, feu, rendent placés en arrière du village annamite, qui, parleur impraticable pour les hommes à découvert la face sud du mameComme

lon, la partie de la citadelle comprise entre le pied du mamelon et les faces sud des baraques de la 2e compagnie de la légion. autour des Les murs de clôture en briques faits précédemment baraques do la 2° compagnie pour garantir les hommes contre le froid sont maintenant de la plus grande utilité contre les balles ; mais leur résistance est à peine suffisante contre les projectiles des fusils de rempart, et des gsbions sont préparés pour le revêtedes baraques. De nouveaux ' sont faits sur le rempart.

ment inférieur traverses

parados et de nouvelles

il y a lieu pied à pied entamée par les Chinois, du blockhaus, de l'évacuation do l'éventualité de se préoccuper attaques de vive force dirigées contre lequel peutrésisleràloulesles la de l'adversaire peut isoler de lui, mais qu'un cheminement Devant

l'attaque

27

ET

ANNAM

TONKIN

la hauteur du blockhaus laisse à l'adversaire place. L'évacuation la plus dangereuse. Pour parer à l'inconvénient qui en résultera, il est de toute nécessité de modifier et de compléter certaines Dans la soirée même du 27, on commence parties du défilement. un cheminement défilé dans la grande rampe qui mène au mamelon. — Le malin, appelé « Saillant

28 janvier.

du point tion qui s'avance

au point du jour, on aperçoit, partant de la Haie », un boyau de communica-

vers le blockhaus.

sont envoyés sur la tête de sape ; coups de hotchkiss dans la journée. le travail semble d'ailleurs interrompu conserverie à ne plus pouvoir 11 faut s'attendre blockhaus; Plusieurs

aussi,

les travaux

intérieurs

sont-ils

do défilement

très activement

une trade la légion construit poussés. La première compagnie verse coupant le chemin qui mène de la porte d'entrée à son canle tonnement ; cette traverse, élevée à l'entrée du cantonnement, contre.les garantit ses gabions autour lement

à travailler

coups venant du sud. La 2° compagnie elle continue des murs de baraquement; à la grande traverse.

place

do corvée

de la

do 60 hommes

Le service légion, lon.

du génie, au moyen continue le cheminement

défilé

envoient

sur

du 27 au 28 el toute la journée le cantonnement des Tonkinois

une grêle de balles teignent

et de projectiles

du mame-

dans la rampe

Toute la nuit

do fusils

éga-

du 28, les Chinois et sur la citadelle

de remparts

qui n'at-

personne.

— Le de la légion, 29 janvier. sergent André, qui était de du 2S au 29, rend compte que la tranchée, garde au blockhaus, n'est plus qu'à par laquelle les Chinois marchent sur le blockhaus, une centaine .de mètres de cet ouvrage. A midi, le sergent Dumont, qui a pris la garde le malin, fait A deux heures de l'après-midi,

connaître

que la sape continue. il lente une sortie contre la tête

de sape, mais les hommes qu'il envoie sont accueillis assez nourri partant d'une parallèle que les Chinois d'établir au cheminement, à perpendiculairement environ

du blockhaus;

la petite troupe

rentre

par un feu ont eu soin 200

dans l'ouvrage.

mètres

LA

GUERRE

Î77

A 4 heures du soir, lo capitaine Cattelin, de la légion étrangère, est envoyé au blockhaus pour connaître l'étal d'avancement des travaux de l'adversaire; il constate que la tête de sapeest à moins do cent mètres de l'ouvrage. Dans ces conditions, le blockhaus peut encore tenir toute la nuit el peut-être une partie de la journée du lendemain ; il importe de retarder

le plus possible son évacuation, car les travaux de de la citadelle ne sont pas encore entièrement terminés et lo bombardement continue. défilement

— Dans la nuit du 29 au 30, les Chinois tentent 30 janvier. trois assauls du blockhaus. Au point du jour, le serinutilement chef du service du génie, se rend au blockhaus. Au gent Bobillot, de l'adversaire est que le cheminement parvenu au pied même du mamelon du blockhaus, que le travail marche très vite et que daus sept ou huit heures, la tête de sape retour,

il fait

sei'a arrivée

connaître

sur la ligne

do communication

du blockhaus

à la

citadelle. Afin que le blockhaus au poste de cet ouvrage

soit évacué sans combat, ordre est donné de rentrer à la citadelle à 10 heures.

quart d'heure environ quelques Chinois se montrent. Un

du blockhaus, après l'évacuation Un obus de 80 est alors lancé sur

dont il traverse le premier mur. Les Chinois, qui avaient ne reparaissent plus, et, de la journée, pénétré dans l'ouvrage, aucun Chinois n'ose y pénétrer. l'ouvrage

lo chemin parallèles et des mamelons qui jalonnent sur la citadelle, un feu les ouvrent' alors des Yeidcn, Chinois vif qui dure de dix heures et demie du matin à quatre heures du De leurs

soir, et jo crois être au dessous do la vérité en estimant à 30,000 le nombre des cartouches qu'ils ont brûlé dans cette journée. une pièce De notre côté, les tireurs de position seuls répondent; de 4 et une do 80 placent aussi plusieurs coups heureux sur des colonnes venant de Yla et do Dong-Yen ; on aperçoit des convois de blessés ou de morts qui regagnent ces doux villages. Nos portes de la journée s'élèvent "à 1 tué et 3 blessés. 31 janvier. — Malgré le bombardement toute la nuit aux travaux de défilement.

incessant,

on travaille

'•' 8

ANNAM

ET

TONKIN

on constate que l'adversaire a établi une tranLe lendemain, chée sur le mamelon du blockhaus. Cette tranchée est reliée à la grande pagode par une autre commencée la veille, surlo blockhaus. un deuxième cheminement

et qui formait

3t) au 31, à 8 heures du soir, les Chinois une attaque vive contre le baraquement des Tonkinois ; tentent ils sont repoussés, et laissent deux morts sur le terrain. Pendant

la nuit

du

le jour, on est obligé do suspendre du feu de l'adversaire. à cause de l'intensité

Pendant vaux

—- On termine

1er février.

le défilement

en partie

les tra

de la grande rampe du en arrière couvert de la

on commence un chemin mamelon; grande traverse de la 2e compagnie de la légion. L'artillerie blit, au rentrant compris entre la citadelle et le cantonnement

étades

une batterie pour une pièce de 4 ; celte pièce enfile la Tonkinois, surroule de Yuoc et flanque la face sud, sur laquelle se dirigent des Chinois. tout les cheminements D'après la direction de leurs vouloir attaquer simultanément

ces derniers semblent trauchées, le cantonnement des Tonkinois

de la face sud.

et la demi-lune

Au matin, on constate que les Chinois n'ont pas mis moins d'acUs ont poussé leurs tranchées tivité que nous dans leur travail. sud. — A partir de 8 heures du jusqu'à 250 mètres du mirador matin, la citadelle est en butte à un feu concentrique qui dure toute

la journée avec une grande intensité, particulièrement de la des mamelons situés sur la face sur ouest, ligne lesquels les Chiont élevé des retranchements crénelés. De la nois pagode du mamelon

déboisé ils tirent

fleuve

ils battent

Les tireurs

sur la face nord, et de la rive gauche du la porte d'entrée de la citadelle et la Mitrailleuse.

de la rive

gauche sont détachés des postes qui établis sur cette rive en aval de la place, depuis le 28 janvier.

2 février. — Dans la nuit groupe contre les tirailleurs

sont

du 1er au 2, les Chinois envoient un tonkinois ; ils laissent un mort et un

blessé sur le terrain. Continuation Nos dix

tireurs

hommes

du bombardement. do position mettent journellement en moyenne hors de combat; les effets de l'artillerie contre les

LA

GUERRE

sont presque nuls. Aussi, d'une ouvrages qu'élève l'adversaire manière générale, n'est-il employé que conlre les groupes qui se à et à faire taire le feu des batteries de l'adverprésentent portée, saire pour l'exécution du travail. Le cheminement des Chinois

s'avance

le 2, au rapidement; matin, il atteint l'éperon en avant de la porte sud. Une parallèle est établie par eux sur la ligne du mamelon, située à 50 ou 100 mètres de la face ouest do la citadelle. De notre côté, nous exécutons une communication défilée, entre le logement de la lrc compagnie de la légion et la porte est (porte d'entrée). Des traverses sont élevées sur la face ouest pour protéger les hommes sur le rempart contre le feu venant du mamelon ou de la pagode dite du Broussaillement. Dans la journée du 2 février, un caporal tonkinois, le nommé Gia, est blessé à la tète et meurt quelques heures après, des suites de sa blessure. 3 février. — Dans la nuit du 2 au 3, à trois heures un quart, les Chinois ouvrent un feu général de leur ligne de tranchée; ils font ensuite quelques pas en dehors de leur abri, pour marcher et contre les faces sud et ouest delà citadelle, rentrer dans la tranchée. notre feu les fait immédiatement

conlrelles mais

Tonkinois

Continuation creusée.en

arrière

été tendue pendant c'est-à-dire jusqu'à de la citadelle.

La parallèle que les Chinois ont des crêtes des mamelons de la face ouest, a

du bombardement.

la nuit, jusqu'au mamelon du saillant ouest, notre haie de bambous, à 25 mètres du mur ..,,..,

-,

4 février. — Les Chinois tirent peu pendant la nuit du 3 au 4. habiDans la journée, le bombardement reprend avec l'intensité est moins nourri; tuelle; cependant le ti'r des fusils de rempart de ceux-ci jettent des projectiles cylindriques. évacuent le baraquement le génie et l'ambulance de la 1" comoccupaient et vont s'installer au cantonnement

quelques-uns L'artillerie, qu'ils

pagnie de la légion. Pendant la nuit du 3 au 4, les Chinois ont amélioré leurs trala face vaux; ils oui fait sur leur ligne de tranchées, en avant de Ils ouest, un amas considérable de fascines et de bottes de paille.

-8 0

ANNA

semblent

avoir

abandonné

M

ET

TONKIN

leur

première idée d'attaquer parla face sud et chercher à envelopper les saillants sud-ouest et nordouest ainsi que la demi-luno ouest. côté, on continue

De notre

les travaux

commencés

les jours

précédents. 5 février.

— Dans la nuit

vance encore

du 4 au 5, un groupe de Chinois s'adu côté des tirailleurs il est repoussé. tonkinois;

Dans cette nuit, les Chinois lancent une tranchée jusqu'au saillant sud-ouest de la haie, c'est-à-dire jusqu'à 25 mètres du saillant sud-ouest de la citadelle. et, sauf sur que nous avons entrepris continuent d'un point à l'autre la face sud, on peut sans danger communiquer de la citadelle. Les travaux

Dans la journée du 5, les tireurs déposition mettent hors de Combat 18 Chinois, que l'on voit enlever. le bombardement Comme d'habitude, dure nuit et jour. Le nombre des Chinois de la rive gauche augmente; leur tir est très gênant pour les tirailleurs — Dans

tonkinois

et pour la Mitrailleuse.

du 5, après la tombée de la nuit, les Chinois viennent faire un trou en terre contre notre haie de ce bambous, c'est-à-dire à trente mètres du mur de la citadelle; trou correspond à peu près au milieu de la demi-face sud de la face 6 février.

ouest.

la soirée

L'obscurité

les travailleurs et le empêche de distinguer genre de travail qui est fait; on tire cependant du mur, mais sans résultat appréciable. de l'épaisseur de la L'adversaire, profitant nuit, est même parvenu à apposer des madriers de manière à former une sorte de toit.

contre la muraille,

Lorsque la lune se lève, on aperçoit ce travail, lequel est détruit, au moyen d'un long crochet, par le sergont du génie. Au point du a cheminé le jour, on remarque que, du trou creusé, l'adversaire long de la haie vers le sud sur une longueur de 25 mètres, et que là, il apercé comme au premier point la haie de bambous. Pour empêcher loule nouvelle tentative directe do l'adversairo contre la muraille, le nombre des sentinelles des demi-faces est augmenté d'une (soit au total 4 sentinelles, se partageant la surveillance sur un front de 150 mètres). Chacune de ces sentinelles

Une

ExĂŠcution

capitale

au Tonkin

LA

GUERRE

d'un mâchicoulis

mobile, qu'elle doit placer sur le mur où l'ennemi tenterait de venir travailler, do

est munie

au-dessus du point manière à pouvoir tirer

à l'abri

petites fascines imprégnées le pied du mur. Dans la matinée

sur les travailleurs.

d'alcool

sont préparées

En outre, des pour éclairer

partant du trou signalé plus sur le mur, en se couvrant haut, chemine perpendiculairement par un masque de fascines qu'il fait avancer au fur et à mesure de son travail. Il arrive ainsi jusqu'à égale distance de la haie de, bambous

du 6, l'adversaire,

et du mur.

Là, il plante un drapeau qui, l'après-midi, est enlevé par quelques hommes de la première compagnie, au moyen d'un engin imaginé par M. le lieutenant Goeûry, de celte

compagnie. Deux Chinois, qui s'étaient accrochés au drapeau pour le retenir, sont tués par quelques tirailleurs postés en vue de celte • éventualité. Dans l'après-midi, l'adversaire établit une batterie de quatre fusils de rempart sur la rive gauche, au sommet du piton qui domine la pagode Blanche, à 1,400 mètres de la citadelle. Le tir-de ces fusils ne produit Le bombardement

aucun effet, les ccfUps étant tous trop courts. il est particulièrede la citadelle continue; ment vif de huit heures à dix heures du matin et de quatre heures à six heures du soir. Nos tireurs de position tirent toujours avec le même succès, mais les Chinois qui se découvrent deviennent de a l'occasion de placer quelques plus en plus rares. Notre artillerie bons coups do holchkiss contre des groupes de travailleurs. Les travaux que nous avons exécutés, tant dans la nuit que dans le jour, sont : amélioration de la traverse de la 2e compagnie de la légion ; amélioration des travaux de défilement du mamelon continuation d'un chemin couvert reliant la traverse de la 2° compagnie

à la demi-lune

sud.

7 février. — Dans la soirée du 7, les mâchicoulis mobiles sont installés et le pied du mur est éclairé sur la face ouest. On ne directe de l'adverconstate, durant celle nuit, aucune tentative saire contre la muraille. Au point

du jour, on constate qu'il a complété et amélioré ses sa troisième parallèle partant du village, passant communications;

ANNAM

ET

TONKIN

en arrière

de la pagode démolie et en arrière des crêtes des mamelons de la face ouest, semble achevée; il a relié par un boyau de communication cette parallèle avec le retranchement de la hauteur on avant de la demi-lune compagnie chinoise, de rempart.

sud.

En arrière

il a élevé une barrière

du mamelon

de fusils

do la

et de canons

Dans la matinée, la batterie de fusils de rempart qui, la veille, avait été placée sur le piton de la rive gauche, descend au pied de cette hauteur ; de sa nouvelle position, elle ne produit pas plus d'effet

elle est d'ailleurs que de l'ancienne; hotchkiss de la Mitrailleuse.

contre-battue

par les

A midi, les Chinois démasquent sur le mamelon du blockhaus une batterie composée de deux canons de rempart, d'une vieille fort d'assez calibre et d'une de 4, qui lance notre obus pièce pièce ordinaire

et notre obus à balles.

Notre 80""" et les tireurs

tion font taire la pièce de 4, qui une embrasure trop ouverte. Nous continuons cés la veille.

les travaux

Le travail

est d'ailleurs

de posimal installée dans

de défilement

se poursuit

jour

qui ont été commenet nuit.

8 février. — Au point du jour, on conslale que l'adversaire a au mur et à exécuté un deuxième cheminement perpendiculaire du 25 mètres d'éloignement premier. on s'aperçoit qu'il se forme un amas de l'après-midi, terre s'accroissant peu à peu aux extrémités des deux cheminechemine alors ments; il y a tout lieu de penser que l'adversaire en galerie souterraine vers le mur. A partir de ce moment, le serDans

pour déterminer la direcgent du génie fait écouter constamment tion que suivent les deux galeries. Pendant la nuit, l'adversaire a construit une sorte de casemate il lance deux pour sa pièce de 4; à 10 heures el demie du matin, obus à balles, dont l'un va éclater au delà du fleuve, mais dont le second enlève une partie de la toiture de la pagode occupée par sur le mamelon. Noire pièce de 80""" est impuissante à l'interprète détruire la casemate, mais comme celle-ci est très large, les tireurs ennemis de metlre la pièce en empêchent les artilleurs déposition les Chinois envoient A la nuit tombante, batterie. cependant,

LA

GUERRE

encore un obus de 4 qui n'éclate la citadelle.

pas et qui va tomber

au delà de

exécutés par nous sont : traverses posées sur la face sud pour se défiler du feu des mamelons de la face ouest; aménagement pour la fusillade de la traverse de la 2" compagnie. Los travaux

— Dans la nuit du 8 au 9, les Chinois organisent une au saillant sudau où le large place d'armes point boyau qui va ouest de la haie se détache de la parallèle ; ils élargissent également ce boyau; do plus, ils ont amorcé un deuxième boyau en zigzag, 9 février.

menant de la place d'armes terraine.

en question

à la deuxième

galerie sou-

Le sergent du génie a reconnu le point vers lequel se dirige la deuxième galerie souterraine, laquelle est plus avancée que la prede mière; au point du jour, il fait avancer deux contre-galeries le point où aboutira probablement le travail du ont pour but de servir d'évents ces contre-galeries mineuradverse; son action; le soir, les à la mine, de réduire considérablement sont presque arrivées (en descendant de 55 centicontre-galeries manière

à entraver

mètres par mètre) jusqu'au mur. on entend le travail Vers 4 heures de l'après-midi,

d'un

le sergent dans la première galerie souterraine; estime qu'il est encore à 7 ou 8 moires du mur.

mineur

On entend également tout lo jour du mamelon du saillant nord-ouest.

un bruit

second

du génie

de pioche en arrière

du génie ayant déclaré qu'une mine pouvait faire explosion pendant la nuit, les dispositions d'usage en pareil cas sont ordonnées. Le sergent

Dans le cas où les deux mines

feraient

explosion, les brèches seront couronnées par doux sections de réserve générale; la scclion des travailleurs arrivera immédiatement avec les outils et un retranchement rapide sera exécuté derrière les défenseurs des brèches. Dans la journée, un des deux hotchkiss de la place est installé au flanc sud de la demi-lune ouest, afin d'obtenir un Manquement plus complet de la demi-face menacée. Le travail

que nous exécutons dans la journée est l'aménagement défensif de la traverse de la 2° compagnie ; l'établissement de para-

ANNAM

ET TONKll.

dos sur la face sud et la création

d'un chemin couvert pour aller au magasin à munitions du mamelon. L'ancien magasin à munitions est complètement évacué. 10 février.

— Pendant la nuit, le mineur à nous) a gagné du terrain.

(par rapport commence doux contre-galeries pour seul que nous puissions essayer contre Dans la journée, ment vif vers midi,

de la galerie de droite Au point du jour, on aller à lui. Co moyen est le lui.

le bombardement

continue; ii est particulièreet nous recevons en assez grande quantité des obus à balles, des bombes cxplosiblcs et dos fusées qui sont plutôt un projectile qu'un agent incendiaire. Les ordres donnés la veille pour le cas d'explosion d'une mine sont maintenus; il est recommandé à l'artillerie du mamelon de tirer sur des groupes et de dédaigner de répondre pendant l'assaut au tir de l'artillerie ennemie. Lo génie reçoit ordre d'accumuler gabions, sacs à terre et branches d'arbres ou bambous auprès des points sur lesquels l'adversaire dirige ses deux galeries souterraine?. Le moment où les réserves générales devront s'élancer pour les brèches sera celui où les Chinois eux-mêmes se porteront à l'assaut; le moment sera indiqué par la sonnerie de la

couronner

charge. Les travaux

exécutés par nous dans la nuit du 9 au 10 el dans la journée du 10 sont : banquette et revêtement du clayonnage de amélioration des défilements du la traverse delà 2e compagnie; c:>amcloii. de la 2e compagnie est aménagée defensivcineut; il y a lieu de so préoccuper du cas où l'adversaire ferait il sérail alors, sauter par la mine 100 à 150 mètres do muraille; avec l'effectif disponible, impossible de garnir la brèche. La traverse intérieure

11 février.

—L'ennemi

continue

ses travaux

de mine.

— La mine de la galerie n° 2 saute; mais, grâce 12 février. n'a été que crevé aux contre-galeries qui forment évon-ts, le mur et la brèche n'est pas praticable. Les Chinois qui marchaient en tète de colonne d'assaut sont pris de front et de flanc par les fusils Ce qui n'est pas tué rentre précidéfilée. dans la communication

et les hotchkiss pitamment

de la demi-lune.

•l(i

LA

GUERRE

étaient occupés 13 fermer. — La nuit du 12 au 13, nos tirailleurs à creuser la contre-galerie du saillant et les deux contre-galeries à la galerie ennemien° 1. A3 heures 15, une explocorrespondant sion sourde ébranla la citadelle ; le cri : « Aux armes ! » est répété, et chacun se tient prêt à exécuter les ordres donnés la veille. C'est le qui vient de sauter; le mur d'escarpe, renversé sur une longueur de 15 mètres, est tombé dans le fossé, et le parapet en terre est détruit; la brèche existe, mais elle présente à son centre un entonnoir qui la rend difficilement praticable. On entend saillant

sud-ouest

alors les Chinois

de la brèche. pousser de grands cris à proximité fait alors sonner la de la 2e compagnie, Moulinay,

Le capitaine charge et conduit Le mouvement

à la brèche la section de réserve générale. des Chinois est arrêté aussitôt: le porte-drapeau

qui marchait en tête, tombe sur la brèche, et les autres rentrent dans la place d'armes défilée. A deux reprises ils tentent encore d'atteindre

la brèche,

mais

ces deux tentatives

sont repoussées

comme la première. 0 L'obscurité était complète; les travailleurs (lr section) arrivent avec les outils, et un retranchement rapide est exécuté immédiatement un peu en arrière du bord de l'entonnoir. pendant le restant de la nuit par un feu très intense de nos adversaires; de notre côté, nous tirons très pou; tire quelques coups de hotchkiss et de au point du jour, l'artillerie 80 millimètres sur les groupes qu'elle aperçoit. "L'action

est continuée

A 6 heures et demie, le feu de l'ennemi se calme et le service habituel est repris. La matinée est employée parle génie à reconstituer un retranchement commode etun obstacle sur l'emplacement de la brèche; malheureusement, le parapet est tellement entamé qu'il n'est pas possible de faire un parados, et cette partie de l'enceinte va se trouver prise par derrière par.les tireurs du mamelon du saillant au-dessous

nord

ouest, ainsi que par ceux établis de la pagode du déboisement.

sur le mamelon

Les pertes de cette journée sont toutes subies par la légion ; elles sont de 5 hommes tués. Le caporal Beulin est allé, à la tombée de nuit, avec trois hommes de bonne volonté, chercher le corps du soldai Schlebaum, lancé au dehors, par l'explosion do mine. Pour cet acte de courage, le caporal Beulin est nommé sergent, et les

ANNA

trois

hommes

qui l'ont

sont cités tous quatre

M

ET

TONKIN

accompagné sont nommés de lre classe. Ils à l'ordre de la place.

14 février. — Dans la nuit du 13 au 14, de 8 heures et demie du soir à 3 heures du matin, l'ennemi ne cesse de tirer; cette fusillade est accompagnée de hurlements et do bruits de corne et de trompette. Au matin, on s'aperçoit qu'il a nivelé l'amas de terre tombé au de la mine du saillant; il a pied du parapet par suite de l'explosion une grande quantité de branches d'arbre aux apporté également où son cheminement points perce la haie de bambous. Dans la journée, nous avons 1 tué et 3 autres blessés. légionnaire A la tombée de la nuit, une section de 30 tirailleurs tonkinois, sous le commandement

de M. le lieutenant

Elle pénètre construisent

du mamelon

audacieusôment

Goullet, dans le retranchement

fait une sortie.

que les Chinois de la pagode de la compagnie chinoise, tue sur place deux Chinois qui la défendent, disperse les autres en leur faisant subir des pertes et enlève deux drapeaux. en arrière

Les travaux,

exécutés

sont : aux tirailleurs

des chetonkinois, continuation du à la retranchement do la citadelle, ; brèche sud-ouest et de la tranchée qui relie la grande rampe à la

mins couverts

traverse de la 2e compagnie. 15 février. —Dans la nuit, l'adversaire a élevé un blockhaus on il a apporté des palanpalanques en face de la brèche du saillant; ouest, aune ques et des bottes de paille en face de la demi-lune petite distance On constate

de la haie de bambous,

également au matin qu'il a continué la tranchée où et qu'il l'a poussée sont allés la veille les tirailleurs tonkinois, fleuve. jusqu'au Les Chinois couvrent la. grande communication qui mène au saillant

sud-ouest

de la haie de bambous.

Dans

la matinée, on de 80 millimètres un point

essaye de démolir avec des projectiles on tire cinq obus qui ne produisent aucun de cette communication; effet, quoique bien dirigés ; sur l'avis de l'officier commandant l'ar-

tillerie, pas poussée plus loin. l'expérience-n'est Vers midi, les Pavillons-Noirs campés aux forts de la rive gauche ils so relicontre les Tonkinois; viennent faire une démonstration

ffR

LA

GUERRE

rent devant lo fou dos Tonkinois mamelons

et devant celui de l'artillerie

dos

et de la mitrailleuse.

à recommence la journée, on s'aperçoit que l'ennemi de tirailler à la galerie n° 1, celle où il n'y a pas eu d'explosion est ouverte sur la face ouest, à 25 mètres mine; une contre-galerie a pour but d'arrêter au sud do la demi-lune ; celte contre-galerie Dans

un cheminement vers le rentrant

qui se ferait le long de notre mur (intérieurement) ouest. delà demi-lune

de la tranchée, reliant la droite de la traverse do la 2° compagnie à la grande rampe, et ouverture d'une tranchée reliant la grande rampe à la terrasse du maTravail

exécuté

: continuation

melon. du 14 au 15, les Chinois ont creusé un tiou vis-àde la demi-face reliant le saillant sud-ouest à la demi-

Dans la nuit vis le milieu

lune sud. Ce trou est à 25 mètres environ il est relié commencé, a été fait.

de la haie de bambous; à peine de communication

à cette haie par un boyau et, au point où ce boyau rejoint

la haie, un autretrou

Ordre est donné au sergent Beulin (de bonne voloaté) de sortir au point du jour avec 25 hommes, divisés en trois groupes : le premier groupe se portera sur le trou le plus éloigné ; le deuxième en même temps, y arriveront à la baïonnette, si c'estpossible, les Chinois qui s'y trouvent ; et reviendront immédiatement par une ouverture que lo troisième

groupe tueront

sur le trou

de la haie.

Ils

groupe aura faite dans la haie. 16 février. — Le détachement ci-dessus mentionné sort un peu avant le jour; le deuxième groupe se précipite sur le trou de la haio et tue 5 Chinois

le preMalheureusement qui s'y trouvent. mier groupe se trompe de direction; il arrive trop tard à l'autre trou dont les défenseurs, prévenus par lo bruit de l'autre attaque, sont sur leurs gardes. Ce défaut de '•simultanéité nous coûte 4 légionnaires tués et 1 blessé. Le détachement rentre sans plus tarder par la haie et rapporte les morts et le blessé. Travaux exécutés : ouverture de deux contre-galeries sur la face le d'une; sud, où, matin, le sergent Beulin a constaté l'ouverture delà contre-galerie de la face ouest; galerie chinoise; continuation

ANNAM

de la tranchée

continuation du mamelon.

ET TONKIN

la grande rampe du 16, 2 légionnaires

reliant

Dans la journée

à la terrasse sont blessés.

— Pendant

la nuit, les Chinois ont accumulé des sud-ouest. En arrière du petit fortin qu'ils palanques au saillant ils élèvent une sorte d'abri casemate en bois, terre y ont construit, et bottes de paille; le petit fortin en palanques semble être lo point 17 février.

de départ

d'une

double

embrassant la brèche ; galerie souterraine dans l'après-midi du 16, on a vu apporter des planches d'ailleurs, et des madriers, et, pendant la nuit, on a entendu à côté du fortin le bruit

d'un

travail

sur de la planche; font un coffrage.

il. y a donc lieu

de penser .

que les Chinois Pendant cette "même nuit

et pendant le jour, on entend encore la reprise du travail à la galerie n° 1 de la face ouest. Si l'on considère la distance qui sépare les deux mines extrêmes, on peut en conclure que l'intention de l'adversaire est de faire sauter 150 mètres de la muraille. C'est cette prévision chement intérieur.

qui a donné l'idée

de continuer

un retran-

ayant repris le travail à la galerie n° 1 de la iace les deux controouest, il est devenu nécessaire pour nous d'élargir galeries qui ont été commencées en ce point et de les réunir entre une diminution dans les effets que produira elles, afin d'obtenir L'adversaire

de la mine. Des coolies sont employés à ce _travail ; l'explosion dans la matinée, les tireurs chinois établis au mamelon du saillant nord-ouest tirent de leurs obus sur les travailleurs des contredu mamelon leur envoie quelques obus de 80 galeries. L'artillerie en partie l'abri et qui font taire leur feu. qui démolissent Une heure après environ, vers neuf heures et demie, les Chinois une batterie de deux pièces démasquent au mamelon du blockhaus de 4, de trois obusiers de 12 et de deux mortiers de 22 centimètres, et ils commencent sur la citadelle, et particulièrement contre notre un bombardement mamelon, qui se prolonge pendant plus' de doux heures; toutes les habitations du mamelon sont traversées fois et l'interprète est tué d'un éclat d'obus. plusieurs Des efforts produits par ce bombardement, il ressortait clairement,

étant

donnée

la position

de la batterie

ennemie,

que

le

LA

cantonnement

seul

G U Eli

RE

de la

lre compagnie était encore habitable. el le génie, qui étaient allés s'y loger, .l'artillerie L'ambulance, n'avaient donc pas à changer de place. QuanL à la 2e compagnie, elle ne pouvait rester où elle était; comme ses postes de nuit, rapprochés de la face ouest, sont abrités par l'obstacle du parapet, ordre est donné à la 2e compagnie d'adopter pour le jour et la nuit les emplacements habituels de nuit. Pour les artilleurs major, Les

du mamelon, le poste et les officiers de l'étatsont creusés dans la grande cour de la pagode. tonkinois de profondes exécutent également

des trous tirailleurs

tranchées

et profitent

de la terre qui en provient

pour renforcer

leur

parapet. Dans la matinée, le capitaine d'un emplacement de sentinelle

Dia, des tirailleurs tonkinois, qui, reconnaissait les travaux de l'en-

Goullet prend nemi, est tué d'une balle au front. M. le lieutenant le commandement des tirailleurs M. le sous-lieutenant tonkinois; de la légion,

Hérold,

est détaché le jour

même

aux tirailleurs

tonkinois. 18 février. — Les Chinois ont accumulé les matériaux (palanla demibottes de entre la haie de en face de bambous, ques, paille) lune; ils ont construit un petit fortin contre cette haie; il y a lieu de s'attendre une galerie souterraine encore à lés voir diriger contre

la demi-lune

Chinois

commencent

entendu

de travail

tonkinois, les la nuit, on a très peu

ouest. Du côté des tirailleurs à cheminer.

Pendant

souterrain.

chef du du matin, le sergent Bobillot, en faisant une ronde; le service du génie, est blessé grièvement service. caporal Gacheux, du génie, le remplace comme chef du Continuation du bombardement; grâce aux mesures de précauA six heures

et demie

tion prises, aucun homme n'est atteint; le matériel seul souffre et trois grosses barriques de vin sont enfoncées par un obus de 12. avec des sacs do farine, Dans la journée, on achève de recouvrir de riz et de légumes toutes les barriques de tafia et devin. des contre-galeries; aménageTravail exécuté : continuation utilisée ment défensif- de la partie de la grande rampe pour le retranchement.

i 3:

ANNAM

ET

TONKIN

— Toute la nuit, l'ennemi fait une fusillade nourrie accompagnée de grands cris et de sons de corne et de trompette : on entend très peu son travail souterrain. Au point du jour, on 19 février.

s'aperçoit que les trous creusés en avant delà face sud ont été reliés à la grande tranchée couverte. par un boyau de communication présent, se fait qui, jusqu'à L'artillerie de la journée. assez régulièrement dans le milieu ennemie est contre-battue par-la nôtre. Continuation

du bombardement

20 février. — Dans la soirée du 19, les Chinois exécutent sur la citadelle un bombardement minutes. Tout qui dure quarante-cinq ce bruit avait pour but d'empêcher d'entendre leur travail, car, le lendemain matin, on s'aperçoit que de fortes palissades ont été plantées on avant de celles existant déjà au saillant du sud-ouest. Les munitions ne paraissent plus en sûreté dans le magasin du mamelon; plusieurs petits dépôts sont installés dans les communications

défilées.

Dans la nuit du 20 au21, l'ennemi perfectionna son sur le mamelon qui domine, à 50 mètres, Ja partie sud de la face ouest. Il y organise des créneaux d'où il plonge 21 février.— retranchement

dans l'inférieur

do la citadelle, à 20 mètres en arrière de la face. Notre artillerie cherche à renverser ce retranchement; mais, comme il est mal vu du mamelon de la citadelle, on n'y parvient qu'en partie. Le commandant du poste renouvelle alors les recommandations déjà faites et insiste surtout sur ce point qu'il ne faut pas couronner la brèche immédiatement de la mine, mais que après l'explosion notre mouvement en avant doit correspondre à un mouvement semblable

de l'adversaire

22 février. — Le 21 février, recommencent le bombardement

à huit

heures du soir, les Chinois de la citadelle et particulièrement

du mamelon, où trois hommes de garde sont légèrement les éclats d'un obus de 12.

atteints par

Le 22, à six heures un quart, les Chinois rassemblés dans biplace d'armes et dans Ja tranchée couverte poussent do grands cris. En prévision

d'une

explosion

prochaine,

le capitaine

CaUelin,

coin-

LA

mandant

lo détachement

'es factionnaires

du saillant

.: Il ES! RE

de la légion, ouest.

2 93

fait descendre du parapet

En effet, quelques moments après, la mine do la droite de la brèche, annoncée la veille par le caporal du génie, sautait. Comme l'ordre en avait été donné, la demi-section chargée de couronner

la brèche se disposait en arrière dans une position d'attente; mais tout à coup les cris des Chinois se font entendre à faible distance et un drapeau chinois paraît sur la brèche. Le capitaine Moulinay, emporté par son ardeur, entraîne la demi-section et la suivent aussitôt. garnit brèche; les travailleurs Devant co mouvement, les Chinois qui étaient sortis delà tranchée y rentrent vivement. Mais le capitaine Moulinay n'était pas sur la brèche depuis quelques minutes qu'une explosion inattendue se fait entendre : c'était une deuxième mine creusée à l'autre extrémité

de la brèche déjà ouverte, laquelle avait pu être établie sans que nos sapeurs s'en aperçussent, grâce probablement à un terrain déjà ameubli parles explosions précédentes. Cette deuxième explo-

sion, dirigée en partie sur le terrain déjà bouleversé par la première, nous coûte les perles les plus sensibles : 12 tués, parmi lesquels le capitaine Moulinay, et une vingtaine de blessés, parmi émouvoir lesquels M. le sous-lieutenant Vincent. Mais riennepeut les hommes de la légion : une section de la 2° compagnie vient de piquet et garde les deux ouvertures remplacer la demi-seclion faites au saillant. Cette section n'était pas plutôt en place qu'une troisième mine faisait explosion : celle de la galerie n" 1. Sans le moindre trouble, une demi-section de la réserve générale de la 3e ouverture. (lro compagnie) se dispose eu arrière A co moment, l'ennemi Avertis par les sentinelles,

fait

une tentative

d'assaut

général. les groupes disposés en arrière des brèches les garnissent et, sous leur feu, les Chinois, qui avaient laissant leurs précipitamment, quitté la tranchée, la regagnent morts sur le terrain. Cette tentative repousséo, nous nous reportons en arrière; les sentinelles seules sont laissées sur les brèches. sur les trois brèches, Le travail est alors entamé simultanément couronnées d'un retranchequi, au bout de deux heures, sont déjà ment provisoire.

'•*

. ANNAM

''ET

TONKIN

mines de la face ouest, l'explosion-des contre la l'ace nord. fait une démonstration Pendant

23 février.

couvert

chemin ralenti

— Le travail entre

exécuté

la demi-lune

dans la nuit

l'ennemi

avait

du 22 au 23, sur le

sud et lo saillant

sud-ouest,

est

par un feu très vif de l'ennemi.

24 février. — Dans la soirée du 23, on remarque un grand mouvement de troupes chinoises dans les tranchées qui avoisinent le chinoise ouvre saillant sud-ouest. Vers 9 heures du soir, l'artillerie le feu, et, à partir

de dix heures et demie, une fusillade chinoises autour du saillant nord-ouest;

très vive

ils alluparlfu'es positions ment un grand feu dans cette direction et renouvellent fréquemment ce côté. A l'attention de afin d'attirer leur fusillade, quatre heures et à trois quarts du matin, à la faveur du bruit qu'ils produisent un groupe assez fort do Chinois a réussi à sans être vu ni entendu au pied des retranchese rassembler ments des brèches, dont les obstacles ne sont pas encore terminés. la faveur

de l'obscurité,

de crêtes d'une à la fois sur un développement Se présentant à percer cette ligne de quatre trentaine de mètres, ils parviennent points. commanDès que l'alerte est donnée, le sergent-major Hurbaud, avec une dant le piquet (trois escouades) se couvre très bravement escouade contre les Chinois qui ont déjà pénétré dans Ja citadelle mais il est blessé et l'escouade Thévenet

cherche

à former

recule. les deux

En même temps, le sergent autres escouades pour les

mais il est également blessé, et les trois porter sur la brèche, escouades restent derrière leur abri, d'où elles engagent avec les Chinois une fusillade de pied ferme. Le capitaine Cattelin arrive lutte avec la section de réserve

à ce' moment

sur le terrain

de la

la 2e compagnie; il fait générale'de donner la charge et pousse droit aux brèches à la baïonnette. Les Chinois s'enfuient précipitamment ; quatre d'entre eux restent dans

la citadelle la brèche,

avec deux grands drapeaux, trois autres sont lues sur d'autres encore sont tués dans le fossé, Cette action

terminée, les postes habituels sont repris. Dans la journée, les travailleurs sont occupés à achever la communication défilée de la demi-lune sud au saillant sud-ouest ; les

LA

GUERRE

coolies font une palissade de bambous en arrière des retranchements des brèches pour rendre ces retranchements infranchissables. D'après les observations faites par le caporal du génie, l'ennemi travaille à cinq galeries de mine : deux embrassant la brèche prolongée du saillant sud-ouest; une sur la face sud, entre la demilune sud et le saillant sud-ouest; une quatrième à côté de celle qui a sauté la dernière, demi-lune ouest.

sur la face ouest ; enfin,

une cinquième

à la

Dans la journée du 24, les tirailleurs tonkinois construisent une grande ligue retranchée en terre et palanques, sur la rive gaucho du ravin qui les sépare de la citadelle. Cotte ligue prolonge la face sud de la citadelle. Dans le cas où les tirailleurs tonkinois seraient forcés d'évacuer

leur cantonnement, cette ligne, défendue par un la prise d'eau du côté sud, comme la Mitrailleuse

poste, assurerait l'assure déjà du côlé nord.

En vue d'une explosion prochaine àla demi-lune ouest, la porte de celte demi-lune, qui servait d'abri à une demi-section de garde et à une demi-section (depuis

de la réserve

le commencement

générale du bombardement

de la 2° compagnie chipar l'artillerie

noise), est évacuée. Ces deux groupes sont placés à l'ancienne et la section de réserve générale de la baraque de l'artillerie, 0 lr compagnie, qui occupait cette baraque, est installée eu arrière do la cible chinoise. 25 février. — A4 heures 45 du matin, le factionnaire du sailde Chinois dans le grand chemin lant signale un rassemblement couvert. Quelques moments après, la mine préparée par les Chisaute. Elle prolonge da sud-ouest, nois, à gauche du saillant déjà existante d'une dizaine de mètres. Comme l'ordre en a été donné, le piquet se dispose en arrière de cette brèche el les attendent formés plus en arrière. travailleurs brèche

de réserve générale de la V° compagnie se forme à droite du piquet. Au moment même où ce mouvement s'exécute, les Chinois donnent l'assaut à la brèche de droite de la face ouest ; la crête et leurs feux plongent dans l'intédéjà ils en ont atteint rieur de la citadelle ; celte attaque est vivement repoussée par la section de réserve générale de la 2e compagnie ; les Chinais sont La section

ANNAM

ET

,'ONKIN

ils rejetès dans le fossé où ouesL. On attend demi-lune

sont

fusillés

par les défenseurs

encore une demi-heure, et, lorsqu'il a abandonné les tranchées, l'ordre est

que l'adversaire du poste de commencer donné par le commandaut ganisation de la brèche. est constaté

de la

le travail

d'or-

Dans la journée même, ce travail est terminé et un obstacle est et l'adversaire mais il n'y a plus de •Manquement, reconstitué; peut se rassembler sans être vu au pied des brèches. du

La construction

intérieur

retranchement

est reprise

dans

l'après-midi. Comme la veille, ordre est donné de ne pas laisser do sentinelles une explosion de fixes sur les points où il peut se produire mine; ces sentinelles doivent être placées au pied du parapet. la entré dans la place, apprend au commandant Un Annamite, et la marche prise do Lang-Son au secours de Tuyen-Quan.

de la première

brigade

tout entière

28 février. — A onze heures et demie du soir, la mine du milieu do la face sud saule ; elle fait une brèche de dix mètres et lance d'énormes

masses do terre.

Les Chinois

auprès des brèches. s'est produite, Dès que l'explosion furie. Le sous-lieutenant Proye, qui

s'étaient

massés en grand

nombre

ils s'élancent

à l'assaut

avec

le piquet (3 esse lance aux brèches de gauche.

couades de la 2e compagnie), Le capitaine Cattelin, qui arrive

commande

en ce moment

de l'ancien

bara-

avec une demi-section de la réserve généquement de l'artillerie la lance contre les brèches de droite rale de la 2° compagnie, 0 lr et 3e brèches du 22 février). (brèches du 12 février, L'autre

demi-section

do la réserve générale do la 2° compagnie sud avec M. le lieutenant Naert. Une escouade

de la porte de celte demi-section

arrive

va renforcer

le piquet

à l'arrondissement

du

où le combat est particulièrement vif ; l'autre escouade saillant, est employée à surveiller la brèche qui vient do se produire sur la face sud : les Chinois n'ont probablement fait sauter une mine de ce côté que pour nous y attirer, car ils no cherchent pas à donner l'assaut par la nouvelle brèche et tous leurs efforts se réunissent contre les anciennes.

Combat

livrĂŠ

par

la brigade pour

Giovaninelli dĂŠgager

cette

aux

environs

place*

de Tuyen-Quan

LA

GUERRE

Pendant

près do trente minutes, le combat se maintient à bout portant sur les brèches, les combattants n'étant séparés que par la Les Chinois palissade de bambous dont elles sont couronnées. essayent d'y planter successivement trois drapeaux qui sont immédiatement enlevés par nos légionnaires. Ils finissent par quitter le sommet des brèches pour se mettre à l'abri dans l'angle mort des de là, ils lancent des pétards et des sachets de poudre entonnoirs; à la figure

des défenseurs.

leur attaque; rejetés Quelques moments après, ils renouvellent encore une fois au pied des brèches par notre feu, il no se découragent pas et, pendant une heure cl demie, ils ne cessent de tenter de nouveaux assauts. Pendant que ces attaques furieuses sont dirigées sur notre saillant est faite contre la face nord et une sud-ouest, une démonstration autre contre

les tirailleurs

ces deux tentatives sont retonkinois; de troupe.attachées à la défense de ces

poussées par les fractions du mamelon. points et grâce aussi au feu de l'artillerie La lutte se termine vers trois heures du matin ; les Chinois le pied des brèches morls avec leurs armes. donnent

où ils laissent

aban-

une quarantaine

de

A partir de ce moment, les travailleurs élèvent un retranchement rapide avec palissade et bambous sur la nouvellebrèche. Lepiquet assure lo service de garde du saillant, renforcé d'une demi-section, et les autres troupes rentrent dans celte partie de l'enceinte au cantonnement. La journée est employée par les travailleurs des brèches. réparer les retranchements

à améliorer

et

nous coûte 3 tués et 9 blessés, parmi lesProye, de la lrc compagnie. quels M. le sous-lieutenant A huit heures du soir, la colonne qui vient débloquer Tuyen-Quan L'affaire

annonce

du 28 février

son approche par des fusées qui-sont

très bien vues de la

citadelle. 1ermars. — Nuit 2 mars. important

et journée

— Fusillade à Tuyen-Quan.

assez calmes.

entretenue

nuit et jour;

aucun incident

ANNAM

Toute l'après-midi, direction de Yuoc. Une communication tirailleurs

ET

TONKIN

on entend la canonnade et la fusillade

dans la

défilée est établie entre la citadelle

et les

tonkinois.

3 mars. — Une fusillade

assez vive est dirigée toute la nuit contre la citadelle; vers quatre heures dumatin celte fusillade cesse presque entièrement. La canonnade que l'on a entendue la veille du côté de Yuoc annonçant l'approche de la. colonne qui vient il y a lieu de supposer que les Chinois se débloquer Tuyen-Quan, sont retirés; une patrouille de Tonkinois est envoyée au retranchement le plus avancé, qu'elle trouve évacué. Le premier mouvement de terrain en avant de la face sud est alors occupé par une section de tirailleurs pour

former

tonkinois, réserve.

De ce premier

et une section de légionnaires

mouvement

est appelée

de terrain

une patrouille est envoyée un poste do au village, qui est également trouvé abandonné; tonkinois est établi sur la rivière sud du village. tirailleurs En même temps, pour nous prolonger sur la face ouest, une de Tonkinois, commandée par le sergent André, de demi-section la légion, gagne le saillant sud-ouest par une des tranchées de elle trouve au saillant quelques Chinois qui sont tués ; l'adversaire; de là, elle se porte sur le mamelon Brûlé qu'elle occupe. se sont retirés quelques Chinois, qui se défendent en désespérés. En voulant y pénétrer directement, ont un homme tué et un blessé. La section de la les Tonkinois Dans une chambre

souterraine

légion qui forme réserve arrive aussitôt, conduite par lo capitaine de Borelli, commandant de la compagnie à laquelle appartient cette voulant aller droit aux Chinois est section; un des légionnaires tué. Lo capitaine de Borelli fait alors boucher la sortie et tous les créneaux de la casemate avec do la paille humide et fait ensuite enfoncer meurent

On parvient ainsi à atteindre cinq Chinois les armes à la main, sans vouloir se rendre. la toiture.

qui

Vers dix heures du matin passent successivement, à 3,500 mètres de la place, deux colonnes chinoises se rendant de Dong-Yen à Yla, environ d'un millier d'hommes, et la deuxième la première,'forte

'0

LA

GUERRE

coups de 80 millimètres leur ordre do marche.

ces colonnos

de 600. Plusieurs

forcent

rompre le général A deux heures de l'après-midi, arrive à Tuyen-Quan. Giovaninclli,

on chef, avoc la brigade

se termine

Ainsi

ce Journal

du siège de Tuyen-Quan,

à

si éloquent

dans sa simplicité. à son départ de Lang-Son pour venir au le 16 février, à huit heures du partit malin. La première étape fut très duré ; de dix heures à deux heures, notre avanton dut traverser l'eau sept fois, et, à tout instant, La brigade Giovaninelli, secours de Tuyen-Quan,

garde tirait dos coups de feu. Les formidables ouvrages amoncelés

par l'ennemi

dans les défilés

de Bac-Lé apparaissent après Than-Moï, où légendaires nous cantonnons dans la nuit du 17. La route est barrée et coupée • devenus

des tours de force pour permettre à les pontonniers accomplissent et au convoi de passer. Les difficultés sont telles qu'il l'artillerie et les chasseurs sont chargés de reconnaître la route faut s'arrêter, lo plus loin possible. Us reviennent bientôt, car, à une distance do du point où nous nous trouvons, l'ennemi 2 kilomètres a abattu les arbres et les a jetés sur le passage. La journée est exténuante mais ils ne se ménapour le lieutenant llémusat et ses pontonniers, peut continuer sa marche. gent pas et lacolonno on revoit le champ de bataille du 22 juin 1884. Hao-Lac, Les bandits ont violé les lombes, sans doute pour décapiLer nos est profonde; les soldats se découvrent elles morts !'L'émotion Devant

au port compagnies défilent silencieusement De Bac-Lé à Cao-Sonil y a 13 kilomètres;

d'armes. mais

la route,

assez

large en certains endroits, traverse des marais où le passage praticable devient très étroit; les hommes s'enfoncent dans la vase jusqu'aux

genoux.

devance la colonne. En arrivant à Cao-Son, le 19 L'état-major nous y trouvons surprises février, vers une heure de l'après-midi, d'abord une route splendido, sur surprises.C'est que des centaines d'Annamites continuent tout près du Song-Thuong; puis, uno du colonel Godart, commandant attention d'armes de Lang-Kep,

ANNAM

qui vient au-devant blanc et frais.

ET

-i).

TONKIN

du général Brière,

avec plusieurs

sacs de pain

Enfin, le 22 au matin/ la brigade fut réunie sur sur la rive gauche du fleuve Rouge, à hauteur d'Hanoï; elle avait parcouru, en six 140 kilomètres Dans la journée par une roule difficile. jours, elle fut sur la flottille à destination de Bac-Hat, même, embarquée au confluent du fleuve et de la: rivière Claire. Déjà le commandant supérieur du Delta, ne croyant pas à un retour si prompt de la première brigade, avait dès lo 17 février constitué une petite colonne qui, sous les ordres du lieulcnantcolonel

do Maussion, comprenait deux compagnies une compagnie do la légion étrangère, algériens, tonkinois, quatre pièces gnies et demie de tirailleurs tirée des par dos coolies. Cette sorte d'avant-garde,

de tirailleurs deux compade 4 traînées

garnisons de et do Son-Tay, quittait Bac-Hat le 24, préla brigade. CeJlc-ci, concentrée les 23 cl 24 organisa son parc et sou convoi, dont les trans-

Hanoï, de flong-Hoa cédant de deux jours au même

point, par jonques cl par samports devaient s'effectuer exclusivement le A cette même commandant le corps expédate, général pans. ditionnaire arriva à Bac-Hat avec les canonnières Henri-Rivière,

Moulins, Eclair, et Trombe. Là, la colonne se Berthe-de-Villers, en suivant les bords de la rivière mit en marche sur Tuyen-Quan, le génie devait combler des fonClaire. A chaque demi-heure drières ou faire des ponts, des rampes, pour le passage de l'artillerie, enfin exécuter des travaux d'une dureté inouïe, et il a fallu toute la ténacité du colonel Giovaninelli pour résister à tout cela. presque toujours sur la dure. l'état stationnaire des eaux de la rivière, toumalgré se mainjours très basse, reçut l'ordre de tenter l'impossible pour tenir à la hauteur de la colonne et arriver avec elle devant l'ennemi; celui-ci, fortement retranché à Hoa-Moc, en aval de Duoc, Naturellement, La flottille,

on couchait

menacé par les canonnières qu'il ne lui. Dans sa marche, la s'attendait point à voir venir jusqu'à colonne remonta la rive droite de la rivière Claire. Traversant un la route ne pays très couvert, coupé de ravins à pentes escarpées, là, où elle existait, qu'un mauvais sentier de piétons présentait, bien pour lo passage de nos mulets; que l'on devait transformer aurait

élé alors sérieusement

3?

LA

GUERRE

et la brigade de Cham à Phu-Doan, plus, elle cessa brusquement en employant même parfois Ja dynamite ; des dut, la construire la rivièro qu'ils suréperons boisés, rocheux, perpendiculaires^ aucune recherche de tracé par la berge. plombent, ne permettaient : la colonne d'occupation de Tuyen-Quan (juin 1884), colle du colonel Duchesne (novembre 1884), la garnison envoyée à Phu-Doan (décembre 1.884), avaient Cette solution

de continuité

était-connue

de Cham' dû, pour franchir cette partie du parcours, s'embarquer à Phu-Doan; ce procédé était alors interdit à la colonne et par des eaux, qui ne pouvait laisser son effectif, et par la situation espérer le passage des canonnières

qu'à condition

qu'elles

fussent

complètement allèges. Enfin, le 27, la colonne était à Phu-Doan. par ses Rejointe en vivres, traversa le Songjonques et sampans, elle se ravitailla Chao lo 28 et se dirigea droit vers Tuyen-Quan. Quant à Ja flottille, les efforts de ses équipages no purent lui permettre de se maintenir

de la colonne ; ses échouages nombreux, par où les canonnières durent parfois être traînées à force

à la hauteur

des fonds

de bras, lui

donnèrent,déjà

troupes. De Phu-Doan,

un retard

de douze heures

sur les

pour se rendre à Tuyen-Quan : l'uiie remontant le Song-Chao, rive droite, conduit à Phuan-Binh ; la deuxième, parallèle à la première par la rive gauche du Song-Chao, quitte ce cours à deux jours de marche de à est celle qui continue Phu-Doan (à Ca-Lane) ; la troisième remonter

trois

se présentent

directions

la rive droite delà rivière

à ces deux dernières

un sentier,

Claire par Duoc. Intermédiaire sur Fexislence duquel on ne pos-

sédait que des renseignements douteux, conduisait probablement aux cantonnements chinois de l'armée assiégeante, soit par DongMo, soit par Min-Gam, à travers des marais et des bois. Quant à la route de la rive ques kilomètres pas de prendre

gauche de la rivière Claire, elle disparaît à quelde Phu-Doan. Les circonstances ne permettaient Phuan-Binh pour objectif : d'après les renseigne-

ments, cette localité, centre de l'armée du Yunnan, était couverte de nombreuses défenses, et la distance à parcourir pour gagner ensuite Tuyen-Quan nous obligeait à une opération à grand rayon. Nous n'avions d'ailleurs pas les moyens de transports suffisants

ANNAM

ET

de la rivière pour nous éloigner torrent en cette saison. La route

Ca-Lane

par

considérations

de temps

: elle

de renseignements de nos convois précédente nos

derrières?

deux

était

La route

de Duoc

n'étant

elle

nous

mauvaise, était-il

en laissant connue

les

d'après comme

éloignait,

D'ailleurs,

était

qu'un

outre

inconvénients,

peu connue,

obtenus;

par eau. sur Tuyen-Quan

de Ca-Lano

le Song-Chao

Claire,

présentait

le peu

marcher

TONKIN

la de

possible

Phuan-Binh

; elle

sur

élait

la plus fortement

courte

nous la donnaient ; si les renseignements comme ils nous les deux autres comme occupée, représentaient

ment

tenues

de nombreux

par

des

d'espérer

une

facilité

matés rivière

Claire

avant,

dans

appuyés avec les

confondant

boisée,

région

sur

herbes,

taillés

en

la verdure,

deux

pointe, déchiraient

kilomètres

établies

mètres

do case-

le long

de

de profondeur.

étendue

une

avec

retranchements

des tranchées de

la terre

A huit

surpassés.

élait

accidentée,

qui remuent

Chinois,

de formidables

par

haules

avec

Les

des fossés

des bambous

carré,

Cette

Duoc,

depuis

étaient

Cette

s'étaient

incroyable,

Tuyen-Quan,

ouvrages.

canonnières.

l'appui donc désignée à la brigade. très favorable à la défense.

égalede plus, permis dernière direction fut

IJ était,

d'un

habilement

la En

kilomètre

dissimulés

et se

les jambes

cruellement

de nos soldats. le 2 mars,

Enfin, vue

de.doux

forts

vers sur

10 heures

du

les pavillons

flottaient

lesquels

était

la brigade

matin,

on

des soldats

de Lu -Vinh-Phuoc. « Rien

no bouge,

nous avançons

écrivaitunofficier, en avant

; nous

toujours

Il est évident

de nous.

de no..veaux forts que apercevons fit arrêlcr Ja Le colonel nous sommes devant les lignes chinoises. Los des positions ennemies. une reconnaissance colonneetprocéderà troupes

poussèrent

rien

bougeât

ne

jusqu'à ; l'ennemi

du premier

cent mètres attendait

évidemment

fortin,

sans que

les nôtres

à bout

portant. Le colonel

envoya

ceux-ci lorsque la fusillade fort, alors

feu

alors

quelques mètres

à soixante

arrivèrent

partit simultanément.

en avant

do

tous

les

environ les autres