DIOS NOS HABLA MEDIANTE JEREMIAS by Milagros Velez

´ ˜ ˇ ¿Como nos atanen ´ los escritos de Jeremıas? ´ ˇ ¿Que lecciones hallamos ´ en el libro de Jeremıas?

DIOS NOS HABLA MEDIANTE

´ JEREMIAS

´ ˜ ˇ ¿Como nos atanen ´ los escritos de Jeremıas? ´ ˇ ¿Que lecciones hallamos ´ en el libro de Jeremıas?

DIOS NOS HABLA MEDIANTE

´ JEREMIAS

DIOS NOS HABLA MEDIANTE ´

JEREMIAS

ESTE LIBRO PERTENECE A

Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. Brooklyn, New York, U.S.A. ´ Impresion de 2012 ´ Esta publicacion se distribuye como parte de una obra mundial de ´ ´ educacion bıblica que se sostiene con donativos. Prohibida su venta. ´ A menos que se indique lo contrario, las citas bıblicas ´ se han tomado de la version en lenguaje moderno ´ Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias). ´ ´ Procedencia de las ilustraciones: ˇ Paginas 54 y 55: sellos de Jehucal y Guedalıas: Gabi Laron/Institute of Archaeology/Hebrew University 5 Eilat Mazar

God’s Word for Us Through Jeremiah Spanish (jr-S) Made in the United States of America ´ Impreso en Estados Unidos de America

´ INDICE ´ Capıtulo

´ Pagina

1 “He puesto mis palabras en tu boca” 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 4 ´ 2 Sirvamos en “la parte final de los dıas” 9 9 9 9 9 9 9 9 9 14 3 “Tienes que decirles esta palabra” 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 32 ˜ ´ 4 Evitemos los enganos de un corazon traicionero 9 9 43 ´ 5 ¿A quienes escogemos como amigos? 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 54 ´ 6 “Obedece, por favor, la voz de Jehova” 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 67 ´ 7 “Saturare al alma cansada” 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 81 ´ 8 ¿Sobreviviremos, como Jeremıas? 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 92 9 ‘No sigas buscando cosas grandes para ti’ 9 9 9 9 9 9 9 103 10 ¿Nos preguntamos a diario ´ ´ ´ “donde esta Jehova”? 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 114 ´ 11 “Pastores de acuerdo con mi corazon” 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 128 12 “¿No era ese un caso de conocerme?” 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 140 ´ ´ 13 “Jehova ha hecho lo que tenıa pensado” 9 9 9 9 9 9 9 9 154 14 Beneficios del nuevo pacto 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 168 15 “No puedo quedarme callado” 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 182

C APITULO 1

“HE PUESTO MIS PALABRAS EN TU BOCA”

´ “EXISTE un amigo mas apegado que un hermano.” (Pro. 18:24.) ¿Ha tenido usted un amigo como el que describe este proverbio inspirado? La palabra de un amigo ver´ dadero es digna de credito. Si nos dice algo bueno o nos ˜ cuenta lo que va a hacer, le creemos. Y si nos senala algo en lo que debemos mejorar, le hacemos caso. Ha demos´ trado a traves del tiempo que se preocupa por nuestro bienestar; por eso, incluso nos aconseja. Quiere lo me´ jor para nosotros, y nosotros queremos lo mejor para el y que perdure la amistad. 2 En muchos sentidos, esa es la clase de amigos que en´ contramos en los hombres que Dios utilizo para escribir los libros de la Biblia. Podemos creer en ellos y tener la completa certeza de que lo que dicen es para nuestro ´ ´ bien. Ası deberıan haber visto los israelitas a los “hombres ´ [que] hablaron de parte de Dios al ser llevados por espıri´ tu santo” (2 Ped. 1:20, 21). Para redactar el libro profetico ´ ´ ´ de mayor extension, Dios se valio de Jeremıas, quien tam´ ´ bien compuso las Lamentaciones y dos libros mas. 3 Sin embargo, hay lectores que consideran que los li´ bros de Jeremıas y Lamentaciones no son para ellos. Se imaginan que solo contienen advertencias alarmistas ´ 1, 2. ¿Por que nos inspiran confianza las palabras de la Biblia? ´ 3, 4. ¿Que concepto tienen algunas personas de los libros de Jere´ ´ ´ ´ mıas y Lamentaciones, y por que es erroneo? De ejemplos. 4

“He puesto mis palabras en tu boca”

´ ˜ y predicciones sombrıas.1 ¿Se cinen tales ideas a la realidad? ´ ´ 4 Es cierto que Jeremıas escribio amonestaciones y con´ sejos en terminos muy francos, ¿pero acaso no es eso lo ´ ´ que hace un amigo a veces? Hasta Jesus corrigio abierta´ mente a sus amigos, los apostoles, cuando manifestaron una mala actitud (Mar. 9:33-37). No obstante, el grueso de ´ ´ su mensaje fue positivo, pues mostro como lograr la apro´ bacion de Dios y la felicidad futura (Mat. 5:3-10, 43-45). ´ Algo parecido sucede con los escritos de Jeremıas, los cua´ les forman parte de “toda Escritura”, que es util para “rectificar las cosas” (2 Tim. 3:16). Por un lado, exponen claramente el parecer de Dios sobre los que afirmaban servirle ´ pero merecıan cosechar las consecuencias de sus malos actos; por otro, contienen un mensaje esperanzador y nos ´ muestran como gozar de un futuro bendito. Los libros de ´ ´ Jeremıas y Lamentaciones incluyen profecıas sobre la ma´ nera como Dios tratarıa a su pueblo, cuyo cumplimiento ˜ ´ ´ nos atane directamente hoy dıa; ademas, encierran decla´ ´ raciones positivas que nos llenan de animo (leanse Jere´ mıas 31:13, 33, 33:10, 11 y Lamentaciones 3:22, 23). 5 Nuestra felicidad presente como parte del pueblo de ´ Dios y nuestra esperanza para el futuro estan vinculadas ´ a los escritos de Jeremıas. Estos, por ejemplo, nos ayudan a profundizar los lazos de hermandad y a seguir el con´ ´ ´ sejo del apostol Pablo: “Hermanos, continuen regocijandose, siendo reajustados, siendo consolados, pensando ´ 1 En algunos idiomas existe la expresion jeremiada, que significa ´ “lamentacion o muestra exagerada de dolor”. El diario The Washing´ ´ ´ ton Post califico un documental sobre el cambio ecologico y climatico de “jeremiada inconveniente”. ´ 5. ¿Que tenemos que hacer para sacar provecho de los escritos de Je´ remıas?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ de acuerdo, viviendo pacıficamente; y el Dios de amor ´ y de paz estara con ustedes” (2 Cor. 13:11). Los es´ ´ critos de Jeremıas guardan asimismo una relacion directa con el mensaje que predicamos: aunque hablamos a ´ ´ la gente acerca de los ultimos dıas y le advertimos del fin inminente de este sistema, nuestro mensaje mantie´ ´ ne su caracter positivo porque ofrece una esperanza soli´ da. Ademas, existe un estrecho paralelismo entre la vida ´ ´ y mensaje de Jeremıas y nuestra situacion, por lo que sus ´ escritos nos resultan muy utiles. Con el objeto de enten´ derlo mejor, conozcamos mas a fondo los antecedentes y ´ la mision de este profeta ejemplar a quien Dios dijo: “He puesto mis palabras en tu boca” (Jer. 1:9). 6 Cuando un hombre y una mujer aguardan la llegada ´ ´ de un hijo, piensan a menudo en la criatura. ¿Como sera, ´ ´ ´ ´ y que hara en la vida? ¿Cuales seran sus gustos, su pro´ fesion, sus logros? Es muy probable que antes de que usted naciera, sus padres hayan meditado sobre estas cosas, y lo mismo deben de haber hecho los padres de ´ ´ Jeremıas. Pero el caso de el ´ era especial. ¿En que sentido? El Creador del universo estaba particularmente interesado en su vida y activi´ ´ dad (lease Jeremıas 1:5). 7 En efecto, haciendo uso de su presciencia, o conocimiento del futuro, Dios vio ´ 6, 7. ¿Como sabemos que Dios ´ ´ ´ se intereso en Jeremıas, y en que ´ ambiente nacio?

“He puesto mis palabras en tu boca”

˜ ´ que aquel nino que nacerıa en el seno de una familia sa´ ´ cerdotal del norte de Jerusalen serıa ideal como profeta. ´ Jeremıas vio la luz a mediados del siglo VII antes de nues´ ´ tra era (a.e.c.), en una epoca nada feliz para Juda debido ´ ´ ´ al mal gobierno de Manases (vease la pagina 19). Duran˜ te la mayor parte de sus cincuenta y cinco anos de man´ dato, este rey hizo lo malo a los ojos de Jehova, y su hijo ´ ´ ´ Amon siguio la misma lınea (2 Rey. 21:1-9, 19-26). La si´ tuacion dio un profundo viraje ´ ´ con la´ subida al´ trono del ´ siguiente monarca, Josıas. El sı busco a Jehova, y para el ˜ ´ decimoctavo ano de su reinado habıa purificado la tierra ´ ´ de la idolatrıa. Esto debio de haber complacido mucho a ´ los padres de Jeremıas, pues fue por aquel entonces que ´ ´ ´ su hijo recibio una mision divina (2 Cro. 34:3-8). ´ ´ ¿Por que deben interesarnos los libros de Jeremıas y Lamentaciones? DIOS ELIGE UN PORTAVOZ ´ ˜ ´ ´ No sabemos cuantos anos tenıa Jeremıas cuando ´ Dios le dijo: “Profeta a las naciones te hice”. Quizas ron´ daba los 25, la edad en que los sacerdotes podıan iniciar ´ sus servicios (Num. 8:24). Como sea, repuso: “¡Ay, oh Se˜ ´ ´ nor Soberano Jehova! Mira que realmente no se hablar, ´ pues solo soy un muchacho” (Jer. 1:6). Jeremıas se resis´ tio, tal vez porque se consideraba muy joven o porque ´ no se sentıa apto para asumir tanta responsabilidad y ha´ ´ ´ blar en publico, como lo exigıa la funcion de profeta. ´ ´ ˜ 9 Jeremıas recibio su cometido durante la campana ´ emprendida por el rey Josıas para suprimir el detestable 8

´ ´ ´ ´ ´ ´ 8. ¿Que mision recibio Jeremıas, y cual fue su reaccion? ´ ´ ´ 9, 10. ¿En que circunstancias comenzo Jeremıas su ministerio, y por ´ ´ ´ que resulto tan abrumador despues?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ culto falso y fomentar la adoracion pura. Aunque no sa´ ´ ´ bemos cuanta interaccion existio entre los dos, el clima era manifiestamente favorable para un profeta verdade´ ro. Otros que ejercieron de profetas en Juda a principios ´ ´ ´ del reinado de Josıas fueron Sofonıas y Nahum.1 Tam´ ´ ´ bien Hulda sirvio de profetisa durante el mandato de Jo´ ´ ´ sıas. Esta mujer anuncio que vendrıan tiempos calamito´ ´ sos... y Jeremıas vivio para verlos (2 Rey. 22:14). De hecho, ´ ´ en ocasiones, amigos como Ebed-melec y Baruc tuvieron que librarlo de la muerte o de enemigos vengativos. ´ ´ 10 ¿Como se sentirıa usted si Dios le dijera que ha sido especialmente designado como profeta para anunciar un ´ ´ ´ ´ energico mensaje? (Lease Jeremıas 1:10.) He aquı un bo´ ´ ton de muestra de lo que Jeremıas tuvo que proclamar. ˜ ´ En el ano 609, los ejercitos babilonios avanzaban hacia ´ ´ ´ ´ Jerusalen. El rey Sedequıas querıa oır una palabra favora´ ´ ble de boca de Jeremıas, pero Dios le tenıa reservado algo ´ ´ distinto (lease Jeremıas 21:4-7, 10). UN HOMBRE DE CARNE Y HUESO COMO NOSOTROS 11 Imaginemos que nos tocara proclamar denunciacio´ nes y castigos contra reyes impıos, sacerdotes corruptos y profetas falsos. Eso fue precisamente lo que tuvo que ha´ ´ ´ cer Jeremıas. Ahora bien, el conto con el respaldo divino, ´ ´ y nosotros tambien (Jer. 1:7-9). Dios mostro confianza en ´ ´ el joven profeta y le infundio valor diciendole: “He hecho de ti hoy una ciudad fortificada y una columna de hierro ´ 1 En la parte final de la carrera de Jeremıas surgieron otros profe´ ´ tas, a saber, Habacuc, Abdıas, Daniel y Ezequiel. Jeremıas llevaba cer˜ ´ ´ ca de cuarenta anos ejerciendo su labor cuando la catastrofe azoto Je´ ´ ˜ ´ rusalen en 607 y vivio otros veinte anos mas. ´ ´ ´ ´ ´ ´ 11. ¿Por que serıa difıcil la mision de Jeremıas, y como fue fortalecido?

“He puesto mis palabras en tu boca”

´ y muros de cobre contra todo el paıs, para con los reyes ´ ´ de Juda, para con sus prıncipes, para con sus sacerdotes y ´ para con la gente de la tierra. Y de seguro pelearan contra ´ ti, pero no prevaleceran contra ti, porque: ‘Yo estoy con´ ´ tigo —es la expresion de Jehova— para librarte’ ” (Jer. 1: 18, 19). ´ 12 Que nadie crea que Jeremıas era un superhombre, ni mucho menos: era un ser humano de carne y hueso ´ ´ como nosotros. Y aunque es verdad que vivio en otra epo´ ´ ca, afronto situaciones parecidas a las nuestras. Ası como ´ ´ ´ el se relaciono con los que lo rodeaban, nosotros tambien entramos en contacto con personas muy diversas tanto en la vida diaria como en las actividades de la congre´ gacion. Por lo tanto, podemos aprender muchas leccio´ ´ nes de Jeremıas, quien, al igual que el profeta Elıas, fue un “hombre de sentimientos semejantes a los nuestros” (Sant. 5:17). Veamos algunas. ´ ´ 13 ¿Quien no ha pasado vicisitudes en la vida? Jeremıas ´ no fue la excepcion. Una vez, un sacerdote prominente ´ ´ llamado Pasjur lo agredio y lo mando poner en el cepo. Este instrumento de madera sujetaba los pies, las manos ´ ´ y el cuello de la vıctima, obligandola a adoptar una pos´ ´ tura deforme. Jeremıas paso varias horas en este apara´ to aguantando dolor y siendo seguramente el hazmerreır ´ de sus adversarios. ¿Soportarıamos nosotros la burla ma´ liciosa o el maltrato fısico? (Jer. 20:1-4.) ˜ ´ 14 No extrana que en aquellas circunstancias Jeremıas ´ ´ ´ exclamara: “¡Maldito sea el dıa en que nacı! [...] ¿Por que ´ he salido de la mismısima matriz para ver duro traba´ jo y desconsuelo y para que mis dıas se acaben en pura ´ ´ 12. ¿Por que podemos identificarnos con Jeremıas? ´ ´ 13, 14. ¿Por que es facil para algunos cristianos comprender la expe´ ´ riencia de Jeremıas con Pasjur, ilustrada en la pagina 10?

¨ ´ verguenza?” (Jer. 20:14-18). Evidentemente, el supo lo ´ que era la desesperacion. ¿Nos hemos sentido alguna vez ´ tan afligidos que hemos dudado de nuestra propia valıa, de nuestros logros o de si vale la pena seguir adelante? Todo aquel que haya tenido estos sentimientos se benefi´ ´ ciara de conocer mejor las experiencias de Jeremıas y los buenos resultados de su proceder. ´ ´ ´ ´ ¿Que le impresiona de la mision que Jehova le encargo ´ ´ ´ ´ a Jeremıas? ¿Por que es facil identificarse con el? ´ Las expresiones de desesperacion recogidas en Jere´ ´ mıas 20:14-18 vienen inmediatamente despues de que el ´ ´ ´ profeta hablara de cantar y alabar a Jehova (lease Jeremıas 20:12, 13). ¿Experimentamos cambios bruscos en nues´ tro estado de animo? ¿Tan pronto estamos alegres como 15

´ ´ ´ 15. ¿Como nos beneficia saber que Jeremıas sufrio cambios en su es´ tado de animo?

“He puesto mis palabras en tu boca”

estamos tristes? Sin duda, todos podemos sacar partido ´ de las vivencias de Jeremıas. Sus sentimientos fueron los ´ ´ de una persona comun y corriente como nosotros; de ahı la utilidad de examinar las acciones y reacciones de este ´ hombre a quien el Creador empleo extraordinariamente ´ como portavoz (2 Cro. 36:12, 21, 22; Esd. 1:1). ´ 16 Otra razon por la que algunos se identifican con Jere´ ´ ´ mıas es su estado civil. ¿Cual era? Dios dio a Jeremıas una ´ ´ ´ orden poco comun y quizas difıcil de obedecer: no casar´ ´ ´ ´ ´ se (lease Jeremıas 16:2). ¿Por que se lo prohibio Jehova, ´ ´ y cuales fueron las repercusiones de tal mandato? ¿Que hay de llamativo en este pasaje para los hermanos que ´ ´ estan solteros, sea por eleccion propia o por sus circuns´ tancias? ¿Contiene dicha orden un motivo de reflexion ´ para los casados, sea que tengan hijos o no? ¿Como puede ayudarnos personalmente este relato? ´ 17 Vale la pena destacar la exhortacion que en cierto ´ ´ ´ momento dirigio Jeremıas al rey de Juda: “Obedece, por ´ favor, la voz de Jehova en lo que te estoy hablando, y te ´ ´ ira bien, y tu alma continuara viviendo” (Jer. 38:20). Este ´ pasaje contiene una excelente guıa a la hora de tratar a ´ ´ los demas. Ello incluye a las personas que aun no andan ´ ´ en los caminos de Jehova pero a las que quizas podamos ´ ayudar; asimismo, la actitud de Jeremıas hacia los que ´ obedecıan a Dios constituye un buen modelo que imitar. En efecto, podemos aprender mucho de este profeta. ´ ¿QUE NOS ESPERA? 18 La presente obra nos ayudara´ a examinar los li´ bros de Jeremıas y Lamentaciones y a aprender de ellos. ´ ´ ´ 16. ¿Para quienes es motivo de reflexion el estado civil de Jeremıas? ´ ´ 17. ¿En que nos hacen pensar las palabras de Jeremıas 38:20? ´ ´ 18, 19. ¿Que metodos se pueden seguir para analizar los libros de ´ Jeremıas y Lamentaciones?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ ´ ´ ¿Como? El apostol Pablo escribio bajo inspiracion: “Toda ˜ Escritura es inspirada de Dios y provechosa para ensenar, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia” (2 Tim. 3:16). Esta “Escritura” incluye los dos libros acabados de mencionar. ´ ´ ´ 19 Desde luego, podrıamos hacer un analisis fructıfe´ ´ ro de dichos libros siguiendo varios metodos. Uno serıa, ´ ´ por ejemplo, estudiarlos versıculo a versıculo, intentando comprender el trasfondo y valor de cada uno. Otro con´ sistirıa en centrarse en los paralelismos que fueran pertinentes, comparando o contrastando personajes y sucesos ´ ´ con sus equivalentes modernos (comparese con Jeremıas ´ 24:6, 7 y 1 Corintios 3:6). Y otro serıa analizarlos desde el ´ punto de vista historico (Jer. 39:1-9). De hecho, es preci-

“He puesto mis palabras en tu boca”

so conocer hasta cierto grado tales datos a fin de sacar el ´ ´ ´ maximo beneficio. Por esa razon, el capıtulo 2, titulado ´ “Sirvamos en ‘la parte final de los dıas’ ”, ofrece una vi´ ´ ´ ´ ´ sion general del perıodo historico en que vivio Jeremıas ´ ´ y de como la mano de Dios guio el curso de los acontecimientos. 20 El enfoque principal de esta obra, sin embargo, es ´ otro. Abordaremos el estudio de los libros de Jeremıas ´ y Lamentaciones considerandolos regalos de Dios para ´ el vivir cristiano (Tito 2:12). Comprenderemos, mas que ´ nunca antes, que abundan en informacion “provecho˜ ´ sa para ensenar”. Sus practicos consejos y ejemplos nos ´ ´ prepararan para enfrentarnos con exito a los retos de la vida. Solteros, casados, superintendentes, precursores, empleados, amas de casa, estudiantes... todos hallaremos ´ en estos dos libros inspirados instruccion divina para estar “completamente equipado[s]” para toda buena obra (2 Tim. 3:17). ´ 21 Al analizar cada capıtulo, busquemos ideas aplica´ bles a nuestra vida. Los libros de Jeremıas y Lamenta´ ´ ciones pondran de relieve estas palabras del apostol Pablo: “Todas las cosas que fueron escritas en tiem´ po pasado fueron escritas para nuestra instruccion, para que mediante nuestro aguante y mediante el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza” (Rom. 15:4). ´ ´ 20. ¿Como abordaremos el estudio de los libros de Jeremıas y Lamentaciones? ´ 21. ¿Por que anhelamos comenzar el programa de estudio que sigue ´ a continuacion?

´ ¿Que lecciones para la vida diaria podemos aprender ´ de los libros de Jeremıas y Lamentaciones?

C APITULO 2

SIRVAMOS EN

´ “LA PARTE FINAL DE LOS DIAS” ´ ´ ´ “¿QUE estas viendo?”, pregunto Dios a su profeta re´ ´ cien comisionado, a lo que este respondio: “Una olla con boca ancha a la que se sopla es lo que estoy viendo, y ´ ´ su boca esta alejada del norte”. Aquella vision constitu´ yo un primer indicio de la clase de mensajes que lanza´ ´ ´ ´ rıa el joven Jeremıas (lease Jeremıas 1:13-16). Se soplaba la olla figurativa, no para enfriarla, sino para avivar las ´ llamas que la calentaban. Jehova predijo de esta mane´ ´ ´ ´ 1, 2. a) ¿Que vision tuvo Jeremıas que marco el ´ ´ tono de sus mensajes profeticos? b) ¿Por que de´ ben interesarnos los mensajes de Jeremıas?

´ Sirvamos en “la parte final de los dıas”

ra que, como un caldo hirviendo, las dificultades sal´ ´ drıan a borbotones de esta olla y se esparcirıan por la ´ ´ tierra de Juda debido a su continua infidelidad. ¿Que significaba el hecho de que la boca de la olla estuviera diri´ gida hacia el sur? Que la calamidad vendrıa del norte; en ´ ´ otras palabras: Babilonia invadirıa Juda desde este punto ´ ´ ´ cardinal. Y ası fue. Durante su carrera profetica, Jeremıas ´ presencio sucesivos derrames de este caldero hirviente ´ ´ que culminaron en la destruccion de Jerusalen. ´ 2 Babilonia ya no existe, pero a todos deberıan intere´ ´ ´ sarnos los mensajes profeticos de Jeremıas. ¿Por que ra´ ´ zon? Porque vivimos en “la parte final de los dıas”, una ´ epoca en la que muchas personas profesan ser cristianas, aunque ni ellas ni sus iglesias cuentan con el favor de ´ Dios (Jer. 23:20). Por otro lado, al igual que Jeremıas, los ´ testigos de Jehova predicamos un mensaje no solo de jui´ cio, sino tambien de esperanza. 3 En vez de poner por escrito los acontecimientos con´ ´ forme iban sucediendo, Jeremıas dicto su relato a un se´ cretario probablemente al final de su actividad profetica ´ (Jer. 25:1-3; 36:1, 4, 32). La obra no esta en orden cro´ ´ ´ nologico; mas bien, muchas de sus partes estan agrupa´ ´ das por temas. Por ello, sera util obtener una idea general ´ ´ del trasfondo historico de los libros de Jeremıas y Lamen´ taciones y del orden en que ocurrieron los sucesos (vea´ ´ ´ se la tabla de la pagina 19). Saber quien era el rey de Juda ´ en determinado momento y, en algunos casos, que su´ ´ ´ cedıa en Juda y sus alrededores nos permitira compren´ ´ der mejor lo que dijo e hizo Jeremıas. Ademas, estaremos ´ mas preparados para beneficiarnos de los mensajes que ´ transmitio el profeta al pueblo de Dios. ´ ´ ´ ´ 3. a) ¿Como esta ordenado el libro de Jeremıas? b) ¿Cual es el obje´ tivo de este capıtulo?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ JEREMIAS Y SU ENTORNO HISTORICO ´ ´ ´ 4 Jeremıas profetizo en una epoca turbulenta, marcada por la rivalidad entre Asiria, Babilonia y Egipto. Unos no˜ ´ venta y tres anos antes de que iniciara su labor profetica, ´ Asiria habıa derrotado al reino de Israel (las diez tribus del ´ norte) y habıa deportado a numerosos israelitas. Fue en´ ´ tonces cuando Jehova defendio del embate asirio a Jeru´ ´ salen y a su leal rey Ezequıas. Cabe recordar que Dios milagrosamente dio muerte a 185.000 soldados enemigos ´ (2 Rey. 19:32-36). Uno de los hijos de Ezequıas fue Mana´ ses. Es probable que durante su mandato, de cincuenta y ˜ ´ ´ ´ cinco anos, naciera Jeremıas; en ese tiempo, Juda quedo ´ ´ bajo el yugo polıtico de Asiria (2 Cro. 33:10, 11). ´ ´ ´ 5 Jeremıas escribio tambien los libros de Primero y Se´ ´ gundo de los Reyes. En este ultimo se lee que Manases ´ ´ reconstruyo los lugares altos que su padre habıa demoli´ ´ do y erigio altares a Baal y al ejercito de los cielos, has´ ´ ´ ta en el templo de Jehova. Ademas, derramo mucha san´ gre inocente y llego al punto de entregar a su propio hijo como ofrenda quemada a un dios falso. En resumen, “hizo en gran escala lo que era malo a los ojos de Jeho´ ´ va”. En vista de tanta maldad, Dios decreto que la cala´ ´ ´ midad cayera sobre Jerusalen y Juda, tal como ya habıa azotado a Samaria e Israel (2 Rey. 21:1-6, 12-16). Tras la ´ ´ ´ muerte de Manases, su hijo Amon continuo con los mis´ ´ mos ritos idolatricos. Pero pronto cambiarıan las circuns˜ ´ ´ tancias. Dos anos despues, en 659, Amon fue asesinado, ´ ˜ y Josıas, su hijo de ocho anos, fue coronado rey. ˜ 6 A lo largo de los treinta y un anos del reinado de ´ ´ Josıas, Babilonia fue imponiendose a Asiria. El monarca ´ vio en esta situacion una oportunidad para independi´ ´ 4-6. ¿Cual era la situacion del pueblo de Dios decenios antes de que ´ ´ Jeremıas iniciara su labor profetica?

´ Sirvamos en “la parte final de los dıas”

´ ´ zar a Juda de la dominacion extranjera. Al contrario de ´ ´ su padre y su abuelo, sirvio lealmente a Jehova e impul´ so grandes reformas religiosas (2 Rey. 21:19–22:2). Por ˜ ´ ejemplo, en el ano doce de su mandato limpio el reino ´ de los lugares altos, los postes sagrados y los ıdolos y, ´ ´ ´ ´ mas adelante, ordeno la reparacion del templo de Jehova ´ ´ ˜ (lease 2 Cronicas 34:1-8). Curiosamente, en el ano trece ´ ´ ´ ´ de Josıas (647), Jeremıas recibio la comision de ser profeta de Dios. ´ ´ ¿Como se habrıa sentido usted si hubiera sido profeta ´ en los tiempos de Jeremıas? ˜ Mientras se restauraba el templo, en el ano dieciocho ´ del reinado del piadoso Josıas, el sumo sacerdote encon´ ´ ´ tro “el mismısimo libro de la ley”. El monarca ordeno a ´ su secretario que se lo leyera y, en cuanto escucho su lec´ ´ tura, reconocio los errores del pueblo; entonces busco la ´ ´ ´ ´ guıa de Jehova mediante la profetisa Hulda y exhorto a ´ sus subditos a obedecer los mandamientos de Dios. Hul´ ´ ´ ´ ´ da informo a Josıas de que Jehova traerıa “calamidad” so´ ´ ´ bre Juda por su infidelidad, pero que el no la verıa debi´ do a su buena actitud hacia la adoracion pura (2 Rey. 22: 8, 14-20). ´ ´ 8 El rey Josıas redoblo sus esfuerzos por erradicar todo ´ ´ vestigio de idolatrıa, lo cual lo llevo a internarse en el ´ ´ territorio que en su dıa habıa ocupado el reino de Israel ´ y derribar el lugar alto y el altar de Betel. Tambien man´ do celebrar una memorable fiesta de la Pascua (2 Rey. 23: ´ ´ ´ 4-25). ¡Cuanto debio de complacer esto a Jeremıas! Sin 7

´ ´ ´ 7, 8. a) ¿En que se diferencio el reinado de Josıas del de sus prede´ ´ ´ ´ ´ cesores Manases y Amon? b) ¿Que clase de persona fue Josıas? (Vease ´ el recuadro de la pagina 20.)

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ embargo, no resulto nada facil mover a la gente a ha´ ´ ´ cer cambios. Manases y Amon habıan inducido al pue´ ´ blo a la degradada veneracion de ıdolos, por lo que su es´ piritualidad estaba de capa caıda. A pesar de las reformas ´ ´ ´ ˜ de Josıas, Dios impulso a Jeremıas a senalar que los dio´ ´ ses de Juda todavıa eran tan numerosos como sus ciuda´ des. Los compatriotas del profeta bien podıan asemejar´ ´ se a una esposa infiel: habıan abandonado a Jehova y se ´ ´ habıan prostituido con dioses extranjeros. De ahı que Je´ ´ remıas declarara: “Son tantos como el numero de las ca´ lles de Jerusalen los altares que ustedes han puesto para la cosa vergonzosa, altares para hacer humo de sacrificio ´ ´ a Baal” (lease Jeremıas 11:1-3, 13). ´ 9 Tal como los mensajes de Jeremıas no cambiaron a ´ los judıos, tampoco impidieron que las naciones vecinas ´ lucharan por la supremacıa. En 632, las fuerzas conjun´ tas de Babilonia y Media conquistaron Nınive, la capital ˜ ´ ´ ´ asiria. Tres anos despues, el faraon Neko de Egipto diri´ ´ gio su ejercito hacia el norte para suministrar refuerzos a los asirios. Por razones que no se dan en la Biblia, Jo´ ´ sıas trato de frenar el avance de los egipcios en Megui´ ´ do, pero fue herido de muerte en el intento (2 Cro. 35: ´ ´ ´ 20-24). ¿Que cambios polıticos y religiosos generarıa en ´ ´ ´ Juda este infortunio? ¿Y a que dificultades se enfrentarıa ´ Jeremıas? CAMBIA EL AMBIENTE RELIGIOSO ´ ´ La tragica noticia de la muerte del rey Josıas entris´ ´ tecio mucho a Jeremıas. Invadido por la pena, compu´ so endechas en su honor (2 Cro. 35:25). Si esta ya 10

´ ´ ˜ 9. ¿Que acontecimientos internacionales marcaron los ultimos anos ´ del reinado de Josıas? ´ ´ ´ ´ 10. a) ¿En que se parece la epoca que siguio a la muerte de Josıas a la ´ ´ nuestra? b) ¿Como nos beneficia examinar la conducta de Jeremıas?

´ Ministerio de Jeremıas

´ ´ era de por sı una epoca tur´ bulenta para Juda, la inesta˜ ´ bilidad internacional anadio ´ mayor presion. Las potencias rivales —Egipto, Asiria y Babilonia— pugnaban por el con´ trol de la zona. Ademas, el am´ ´ biente religioso de Juda habıa dado un vuelco. La muerte de ´ Josıas supuso el final de un ´ ´ regimen que favorecıa la acti´ vidad de Jeremıas y el comienzo de uno hostil. En la actualidad, infinidad de hermanos nuestros han sufrido cambios similares: han pasado de una relativa libertad de culto a ser perseguidos y pros´ ´ critos. ¡Quien sabe cuantos de nosotros pasaremos por lo mismo dentro de poco! Si eso su´ ´ cediera, ¿como nos afectarıa? ´ ´ ¿Que tendrıamos que hacer para mantenernos leales? Ante estas perspectivas, nos confor´ ´ ´ ´ tara ver como supero Jeremıas las dificultades. 11 Los habitantes de Juda´ ´ tomaron al hijo de Josıas, ´ Jehoacaz (tambien llamado Salum), y lo proclamaron rey ´ ´ ´ 11. ¿Que sucedio en Juda tras la ´ muerte de Josıas?

´ Manases ´ Amon 661

660 a.e.c.

´ Josıas 659 650 ´ Jeremıas es designado profeta c. 647 640 ´ Destrucci ´ on de Nınive 632 Jehoacaz 628 (tres meses)

630

Jehoiaquim 628 ´ Joaquın 618 (tres meses)

620

´ Sedequıas 617 610 ´ Destruccion ´ de Jerusalen 607 600

590

580

´ ´ JOSIAS, EL ULTIMO DE LOS REYES ´ BUENOS DE JUDA Tras la muerte de su ´ ´ padre, Amon, Josıas fue ´ coronado rey de Jud a ˜ con ocho anos de edad. ´ Tenıa 15 cuando comen´ z o a buscar a Dios y a “andar en todo el camino de David su antepasa´ do”. A los 19 comenzo a ´ eliminar de Juda e Israel los lugares de culto falso y a reducir a polvo las ´ imagenes esculpidas, y a ´ ´ ´ los 25 inicio la reparacion del templo de Jehova (2 Rey. ´ 21:19–22:2; 2 Cro. 34:2-8). ´ ´ Durante la restauracion del templo se hallo el libro ´ de la Ley, probablemente el que habıa escrito Moi´ ˜ ´ ses de su puno y letra. Tras escuchar su lectura, Josıas ´ ´ ´ ´ se humillo, rasgo sus vestiduras y lloro. Mando reu´ nir a los sacerdotes, a los levitas y a todos los subdi˜ tos —grandes y pequenos— para que oyeran las pala´ ´ bras del libro. El monarca celebro un pacto y prometio ´ “ir siguiendo a Jehova y [...] guardar sus mandamien´ tos [...] con todo su corazon y con toda su alma”. Pos´ ˜ ´ teriormente llevo a cabo una campana mas amplia ´ ´ ´ para erradicar la adoracion falsa. Ademas, celebro ´ ´ una gran Pascua a Jehova, como no se habıa visto des´ de los tiempos de Samuel (2 Cro. 34:14 –35:19).

´ Sirvamos en “la parte final de los dıas”

´ ´ en Jerusalen. Su gobierno solo duro tres meses. Cuando ´ ´ ´ el faraon Neko regreso al sur tras guerrear contra los cal´ ´ ´ deos, quito al nuevo rey y se lo llevo a Egipto. Jeremıas ´ ´ ´ anuncio que no regresarıa (Jer. 22:10-12; 2 Cro. 36:1-4). ´ En su lugar, el faraon puso a Jehoiaquim, otro hijo de Jo´ ´ sıas. Jehoiaquim no imito el buen ejemplo de su padre, ´ ´ sino que abandono las reformas religiosas y reinstauro la ´ ´ idolatrıa (lease 2 Reyes 23:36, 37). 12 A inicios del reinado de Jehoiaquim, Jehova´ le dijo a ´ Jeremıas que fuera al templo y condenara rotundamente ´ ´ a los judıos por su maldad. Ellos veıan el templo como ´ ´ un talisman protector; con todo, Jehova lo abandona´ ´ rıa si no dejaban sus malos habitos, como “hurtar, asesinar y cometer adulterio y jurar en falso y hacer humo ´ de sacrificio a Baal y andar tras otros dioses”. Harıa con ´ ´ el templo y los hipocritas que adoraban en el lo mismo ´ ´ ´ que hizo con el tabernaculo de Silo en los dıas del sumo ´ ´ ´ sacerdote Elı. Como resultado, la tierra de Juda llegarıa a “ser solo un lugar devastado” (Jer. 7:1-15, 34; 26:1-6).1 ´ ´ ´ ¡Cuanto valor necesito Jeremıas para divulgar este mensaje! Seguramente lo hizo ante numerosas personas, incluso algunas destacadas e influyentes. En nuestros tiem´ pos, muchos de nosotros tambien hemos tenido que armarnos de valor para predicar en las calles o dirigirnos a hombres adinerados e importantes. Pero de algo podemos estar seguros: contamos con el respaldo de Dios, tal ´ como Jeremıas (Heb. 10:39; 13:6). ´ 13 Dado el clima polıtico y religioso imperante en ´ ´ ´ ´ Juda, ¿como reaccionarıan los lıderes espirituales a las ´ 1 El parecido entre Jeremıas 7:1-15 y 26:1-6 ha inducido a algunos expertos a decir que ambos pasajes aluden al mismo suceso. ´ 12, 13. a) ¿Cual era el clima religioso a inicios del reinado de Jehoia´ ´ ´ ´ quim? b) ¿Como trataron los lıderes espirituales judıos a Jeremıas?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ declaraciones de Jeremıas? Segun el relato, “los sacerdotes y los profetas y todo el pueblo le echaron mano y ´ ´ dijeron: ‘Positivamente moriras’ ”. Lıvidos de rabia, dijeron: “A este hombre le corresponde el juicio de muerte” ´ ´ (lease Jeremıas 26:8-11). No obstante, los enemigos de Je´ ´ ´ remıas no lograron su objetivo; Jehova estuvo con el para ´ ´ librarlo. Por otro lado, Jeremıas no permitio que la cantidad de opositores o su apariencia amenazante lo inti´ midaran. Y tampoco deberıamos permitirlo nosotros. ´ ¿Que diferentes condiciones hubo durante los reinados ´ ´ ´ ´ ´ de Manases, Amon y Josıas? ¿Que leccion extraemos ´ ´ ´ ´ de la manera como afronto Jeremıas su difıcil mision?

´ Sirvamos en “la parte final de los dıas”

“TIENES QUE ESCRIBIR [...] TODAS LAS PALABRAS” ˜ ´ ´ 14 En el cuarto ano de Jehoiaquim, Jehova ordeno a Je´ remıas que pusiera por escrito todas las palabras que le ´ ´ ´ habıa hablado desde los dıas de Josıas. De modo que Je´ ´ remıas le dicto a su secretario, Baruc, todo lo que Dios ´ ´ ˜ le habıa dicho durante los veintitres anos anteriores, lo ´ que incluıa mensajes de juicio dirigidos a unos veinte re´ ´ ´ yes y reinos. Ademas, Jeremıas mando a Baruc que leye´ ´ ra este rollo en voz alta en la casa de Jehova. ¿Con que ´ ´ objetivo? “Quizas los de la casa de Juda escuchen toda la ´ calamidad que estoy pensando hacerles —dijo Jehova—, a fin de que se vuelvan, cada uno de su camino malo, y de que yo realmente les perdone su error y su pecado.” (Jer. 25:1-3; 36:1-3.) 15 A medida que un oficial de la corte iba leyendo el ro´ llo ante Jehoiaquim, este iba cortandolo a trozos y que´ ´ ´ mandolo. En cuanto termino, ordeno que le trajeran a ´ ´ Baruc y a Jeremıas. “Pero Jehova los mantuvo ocultos.” ´ ´ ´ (Lease Jeremıas 36:21-26.) A causa de la pesima actitud ´ del monarca, Dios declaro mediante su profeta que se le ´ ´ darıa “el entierro de un asno”; serıa arrastrado “afuera, ´ ´ ´ mas alla de las puertas de Jerusalen” (Jer. 22:13-19). ¿Ca´ ´ brıa pensar que esta profecıa fue tan solo una exagera´ ´ cion de Jeremıas? ´ 16 A Jeremıas se le ha tildado de catastrofista por sus ´ ´ mensajes de juicio; sin embargo, tambien proclamo un ´ mensaje de esperanza. Llegarıa el momento en que Jeho´ ´ va liberarıa del cautiverio a un resto de Israel y lo de´ volverıa a su tierra para que morara en seguridad. Dios ´ ´ 14, 15. a) ¿Que labor comenzaron Jeremıas y su secretario Baruc en ˜ ´ el cuarto ano de Jehoiaquim? b) ¿Que clase de persona fue Jehoia´ ´ quim? (Vease el recuadro de la pagina 25.) ´ ´ ´ 16. ¿Que mensaje alentador proclamo Jeremıas?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ celebrarıa con su pueblo “un nuevo pacto”, uno “de dura´ ´ cion indefinida”, y escribirıa Su ley en sus corazones. Per´ ´ ´ donarıa y olvidarıa sus pecados. Es mas, un descendiente ´ de David “ejecutar[ıa] derecho y justicia en la tierra” (Jer. ´ ´ 31:7-9; 32:37-41; 33:15). Estas profecıas habrıan de cumplirse a lo largo de los decenios y siglos siguientes, y aun ´ ´ tendrıan un cumplimiento que cambiarıa nuestras vidas ´ dandonos una brillante esperanza. Volviendo al tiempo ´ ´ de Jeremıas, los enemigos de Juda continuaban con sus ´ ´ ´ luchas por la dominacion territorial (leanse Jeremıas 31: 31, 33, 34, Hebreos 8:7-9 y 10:14-18). EL ASCENSO DE BABILONIA En 625, los caldeos y los egipcios libraron una ba´ talla decisiva en Carquemis, cerca del Eufrates, a unos ´ ´ 600 kilometros (370 millas) al norte de Jerusalen. El rey ´ ´ ´ ´ Nabucodonosor derroto a los ejercitos del faraon Neko, ´ poniendo fin a la dominacion egipcia en la zona (Jer. ´ ´ ´ 46:2). Paso a subyugar a Juda y obligo a Jehoiaquim a ˜ rendirle vasallaje. No obstante, a los tres anos, este se re´ belo (2 Rey. 24:1, 2). Como respuesta, Nabucodonosor y ´ ´ sus tropas invadieron Juda en 618 y cercaron Jerusalen. ´ Imaginemos lo difıciles que fueron aquellos tiempos, in´ cluso para Jeremıas, el profeta de Dios. Jehoiaquim ´ murio al parecer durante el sitio de la ciudad,1 y su hijo 17

1 Daniel 1:1, 2 dice que Jehoiaquim fue dado en manos de Nabu˜ ˜ codonosor en su tercer ano —obviamente, en su tercer ano de vasa´ ´ ´ llaje—, lo que indicarıa que murio durante el asedio previo a la caıda ´ ´ ´ de Jerusalen. Segun Josefo, Nabucodonosor mato a Jehoiaquim y ´ ´ ´ echo su cadaver fuera de las murallas de la ciudad, sin ningun tipo de enterramiento, si bien la Biblia no corrobora estos detalles (Jer. 22:18, 19; 36:30). ´ ´ ˜ 17, 18. ¿Que sucesos internacionales marcaron los ultimos anos del ´ gobierno de Jehoiaquim y el reinado de Sedequıas?

JEHOIAQUIM, ´ EL REY QUE MATO A UN PROFETA ´ DE JEHOVA Jehoiaquim contaba ˜ 25 anos cuando ascen´ ´ dio al trono de Jud a, y ´ ˜ reino cerca de once anos. El resumen de sus hechos ´ recogido en 2 Cronicas 36:5-8 dice que hizo cosas no solo malas, sino “detestables”. Jehoia´ quim pas o por alto las ´ advertencias de Jeremıas, ´ y su reinado se caracterizo por la injusticia, la extor´ ´ sion y el asesinato. Cuando el profeta Uriya declaro un ´ ´ mensaje similar al de Jeremıas, mando que lo mata´ ´ ran. Al parecer, el rey murio en el sitio de Jerusalen a manos de los babilonios (Jer. 22:17-19; 26:20-23).

´ ´ ´ Joaquın se rindio a los babilonios despues de haber rei´ nado por solo tres meses. Nabucodonosor saqueo la ciu´ dad y se llevo al exilio al rey y su familia, a las familias ´ nobiliarias de Juda, a los hombres poderosos y a sus ar´ tesanos. Entre los exiliados figuraron Daniel, Hananıas, ´ Misael y Azarıas (2 Rey. 24:10-16; Dan. 1:1-7). 18 Nabucodonosor puso en el trono a otro hijo de Jo´ ´ ´ ´ sıas, a Sedequıas, quien serıa el ultimo rey terrestre de la

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ ´ lınea de David. Su mandato acabo cuando Jerusalen y su templo fueron destruidos en 607 (2 Rey. 24:17). Los once ˜ anos de su reinado se caracterizaron por grandes ten´ ´ siones sociales y polıticas en Juda. Es evidente que Jere´ ´ mıas tuvo que confiar plenamente en Aquel que lo habıa nombrado profeta. ´ ´ 19 Pongamonos en la piel de Jeremıas. Desde los tiem´ ´ ´ pos de Josıas habıa visto trastornos polıticos y un progre´ sivo deterioro espiritual en el pueblo de Dios, y sabıa que ´ las circunstancias todavıa iban a empeorar. La gente de ´ su pueblo natal lo amenazo: “No debes profetizar en el ´ nombre de Jehova, para que no mueras a mano de noso´ tros” (Jer. 11:21). Aun viendo que se cumplıan las profe´ ´ cıas, los judıos le dijeron: “En cuanto a la palabra que nos ´ has hablado en el nombre de Jehova, no te estamos escuchando” (Jer. 44:16). Pero la vida de muchas personas estaba en juego, y lo mismo sucede hoy. Nuestro mensaje, ´ ´ al igual que el de Jeremıas, procede de Jehova. Por ello, haremos bien en reforzar nuestro celo por el ministerio ´ ´ ´ examinando como protegio Jehova a su profeta durante ´ ´ ´ el perıodo previo a la caıda de Jerusalen. ´ ´ ´ 19. ¿Como reaccionaron los contemporaneos de Jeremıas a su men´ saje, y por que debe interesarnos esto?

´ ´ ¿Que aprendemos de la actitud de Jeremıas durante ´ ´ el reinado de Jehoiaquim? ¿Que sobresaliente profecıa ´ ´ que llega hasta nuestro tiempo pronuncio Jeremıas?

´ EL OCASO DE UNA DINASTIA ´ ˜ ´ 20 Quizas los peores anos de la vida profetica de Je´ ´ remıas transcurrieron durante la dominacion de Sede´ ´ ´ ´ 20. ¿Por que resulto muy difıcil para Jeremıas el reinado de Sede´ ´ ´ quıas? (Vease el recuadro de la pagina 29.)

´ Sirvamos en “la parte final de los dıas”

´ quıas. Como muchos de sus predecesores, este rey “con´ ´ tinuo haciendo lo que era malo a los ojos de Jehova” (Jer. 52:1, 2). Fue vasallo de los caldeos, y Nabucodo´ ´ nosor le hizo jurar por Jehova que le serıa leal. Pese a ´ ´ ´ ello, Sedequıas acabo rebelandose. Mientras tanto, Jere´ ´ mıas se vio sometido a la fuerte presion de sus enemi´ ´ gos para que se uniera a la rebelion (2 Cro. 36:13; Eze. 17: 12, 13). ´ 21 A principios del gobierno de Sedequıas llegaron a ´ Jerusalen mensajeros de los reyes de Edom, Moab, Am´ ´ ´ mon, Tiro y Sidon, al parecer con la intencion de tra´ mar un alzamiento contra Nabucodonosor. Jeremıas, ´ ´ en cambio, exhorto a Sedequıas a someterse a Babi´ ´ lonia. Es mas, les entrego a los mensajeros unos yugos ´ ´ para indicarles que sus naciones tambien debıan doblar la rodilla ante los caldeos (Jer. 27:1-3, 14).1 La pos´ ´ ´ tura de Jeremıas no gusto, y su funcion como portador ´ ´ ´ ´ de un mensaje impopular resulto aun mas difıcil debido ´ ´ ´ a Hananıas, un profeta falso que declaro publicamente ´ en nombre de Dios que el yugo babilonio se quebrarıa ´ ´ en pedazos. Sin embargo, Jehova declaro mediante Jere´ ˜ ´ mıas que en menos de un ano el impostor Hananıas mo´ ´ rirıa. Y eso es exactamente lo que sucedio (Jer. 28:1-3, 16, 17). 22 Juda´ se hallaba dividida en dos bandos: los parti´ darios de la sumision a Babilonia y los que incitaban a ´ ´ ´ ´ la insurreccion. En 609, Sedequıas se rebelo y busco el ´ apoyo militar de Egipto. Jeremıas tuvo que lidiar con ´ ´ ´ 1 La alusion a Jehoiaquim en Jeremıas 27:1 quizas sea un error del ´ ´ copista, porque los versıculos 3 y 12 hablan de Sedequıas. ´ ´ ´ 21-23. a) ¿Que bandos opuestos existıan en Juda durante el manda´ ´ ´ ´ to de Sedequıas? b) ¿Que trato recibio Jeremıas por su postura, y por ´ que debe interesarnos?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

la histeria nacionalista de quienes apoyaban la insurrec´ cion (Jer. 52:3; Eze. 17:15). A fin de aplacar la revuelta, ´ ´ Nabucodonosor y sus ejercitos regresaron a Juda, conquistaron todas sus ciudades y volvieron a sitiar Jerusa´ ´ ´ len. En estos momentos crıticos, el mensaje que dirigio ´ ´ ´ Jeremıas a Sedequıas y a sus subditos fue que Jeru´ ´ salen caerıa ante los caldeos y que la muerte esperaba a quienes permanecieran en la ciudad; por el contrario, ´ ´ quienes salieran y se rindieran, sobrevivirıan (leanse Je´ remıas 21:8-10 y 52:4). ´ ´ ´ 23 Los prıncipes de Juda acusaron a Jeremıas de trai´ dor y de pasarse a los babilonios. Este lo nego, pero ´ ellos lo golpearon y lo encerraron en prision (Jer. 37: ´ ´ ´ 13-15). Aun ası, Jeremıas no adultero el mensaje de ´ ´ Jehova, por lo que los prıncipes persuadieron a Sede´ quıas para que le diera muerte. Lo arrojaron a una cister´ na fangosa, que podrıa haber sido su tumba de no ser ´ ´ ´ por Ebed-melec, un siervo etıope del rey que lo resca´ ´ to (Jer. 38:4-13). El pueblo de Jehova de nuestros tiem´ pos tambien se ha visto en grave peligro en incontables ocasiones por su negativa a involucrarse en controver´ ´ sias polıticas. Sin duda, las vivencias de Jeremıas nos for´ taleceran para superar las pruebas que se presenten en el futuro. 24 En 607, los babilonios finalmente abrieron brecha ´ en las murallas de Jerusalen y tomaron la ciudad. Los ´ soldados quemaron el templo de Jehova, demolieron las ´ ´ murallas y ajusticiaron a los nobles de Juda. Sedequıas ´ trato de huir, pero fue capturado y llevado a Nabucodonosor. Con sus propios ojos vio como degollaban a sus ´ ´ hijos, tras lo cual Nabucodonosor lo cego y se lo llevo a ˜ 24. Describa los sucesos del ano 607.

´ SEDEQU IAS, ´ EL ULTIMO REY TERRESTRE ´ DE JUDA ´ Sedequıas fue un go´ bernante d ebil y vacilante, dominado por sus ´ prıncipes y sus propios miedos. Durante la parte ´ final del sitio de Jerusalen ´ ´ recurrio a Jeremıas para ´ ´ buscar la guıa de Jehova. ´ No obstante, desoyo su consejo de rendirse a los caldeos y, disgustado, lo ´ ´ ´ mando a prision (Jer. 21:1-9; 32:1-5). Aun ası, el rey ´ ´ siguio consultandolo, pero en secreto a fin de no mo´ ´ lestar a los prıncipes de Juda. Cuando estos trataron ´ ´ de matar al profeta, Sedequıas consintio diciendo: ´ “Esta en la mano de ustedes. Porque no hay absolutamente nada en que el rey mismo pueda prevalecer contra ustedes”. Una vez pasada la amenaza de ´ ´ ´ muerte sobre Jeremıas, volvio a consultar con el y con´ ´ feso que no habıa obedecido a Dios por temor de que el pueblo lo maltratara (Jer. 37:15-17; 38:4, 5, 14-19, 24-26). ´ ´ Con todo, Sedequıas “no se humillo a causa de Je´ ´ remıas el profeta [...]; y siguio poniendo tiesa su cer´ viz y endureciendo su corazon para no volverse a ´ ´ Jehova” (2 Cro. 36:12, 13; Eze. 21:25).

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ Babilonia (Jer. 39:1-7). Ası es, las palabras de Jeremıas to´ ´ ´ cante a Juda y Jerusalen se habıan cumplido. Pero lejos ´ de alegrarse, el profeta lloro con gran pesar el desastre de su pueblo, tal como se aprecia en el libro de Lamentaciones. La lectura de estos emotivos escritos ciertamente ´ nos conmovera. ´ UN RESTO SE QUEDA EN JUDA ´ 25 ¿Que´ le sucedio´ a Jeremıas mientras tanto? Los ´ ´ ´ prıncipes de Jerusalen lo habıan encarcelado, pero los babilonios lo trataron bien y lo pusieron en libertad. ´ ´ Mas adelante, lo hallaron entre otros judıos que iban al ´ cautiverio y fue liberado nuevamente. Todavıa le quedaba mucho que hacer al servicio de Dios y a favor de ´ ´ los supervivientes. Nabucodonosor nombro a Guedalıas ´ gobernador del territorio conquistado y prometio paz al ´ ´ ´ resto de los judıos si le servıan a el, el rey de Babilonia. No obstante, unos sediciosos asesinaron al gobernador ´ ´ ´ (Jer. 39:13, 14; 40:1-7; 41:2). Jeremıas animo a los judıos que quedaban a que permanecieran en la tierra y no te´ mieran al rey babilonio. Pero sus lıderes lo tildaron de ´ ´ mentiroso y huyeron a Egipto, llevandoselo a el y a Ba´ ´ ruc a la fuerza. Pese a todo, Jeremıas profetizo que Na´ ´ ´ bucodonosor invadirıa y subyugarıa incluso aquel paıs y ´ ´ que causarıa sufrimiento a los refugiados judıos (Jer. 42: 9-11; 43:1-11; 44:11-13). ´ ´ 26 Una vez mas, la respuesta de los contemporaneos del profeta del Dios verdadero fue no escucharlo. ¿Por ´ que? “Desde el tiempo en que cesamos de hacer humo de sacrificio a la ‘reina de los cielos’, y de derramarle libaciones —argumentaron—, nos ha faltado todo, y por la ´ ´ ´ ´ ´ ´ 25, 26. a) ¿Que sucedio despues de la caıda de Jerusalen? b) ¿Como ´ ´ reaccionaron los contemporaneos de Jeremıas a su mensaje?

´ Sirvamos en “la parte final de los dıas”

espada y por el hambre hemos sido acabados.” (Jer. 44: ´ 16, 18.) ¡Que estado espiritual tan lamentable! Por otro lado, nos resulta muy alentador ver que un hombre imperfecto rodeado de personas infieles se mantuviera ´ leal a Jehova. ´ ´ 27 En 580 se fecha el ultimo suceso que Jeremıas ´ ´ ´ anoto: la liberacion de Joaquın de las manos del sucesor de Nabucodonosor, Evil-merodac (Jer. 52:31-34). ´ ´ ˜ Para aquel entonces, Jeremıas debıa rondar los 90 anos. No contamos con datos fidedignos sobre su muerte, pero es probable que viviese hasta el final de sus ´ dıas en Egipto y muriese fiel tras unos sesenta y siete ˜ ´ ´ anos de servicio especial a Jehova. Cumplio con su la´ bor de profeta tanto en los tiempos en que se favorecıa ´ la adoracion verdadera como cuando imperaba el cul´ ´ to apostata. Hallo personas reverentes que lo escucha´ ´ ron, aunque la mayorıa rechazo sus mensajes o incluso ´ ´ ´ le manifesto su franca hostilidad. ¿Fracaso Jeremıas en ´ su comision? ¡Ni mucho menos! Desde el mismo prin´ ´ ´ cipio, Jehova le habıa dicho: “De seguro pelearan con´ tra ti, pero no prevaleceran contra ti, porque: ‘Yo estoy ´ contigo’ ” (Jer. 1:19). Como testigos de Jehova, nuestra ´ ´ comision actual es semejante a la de Jeremıas, de modo ´ que podemos esperar reacciones similares (lease Mateo ´ 10:16-22). Por consiguiente, ¿que lecciones aprendemos ´ ´ de Jeremıas y como debemos acometer nuestro ministerio? Analicemos estas preguntas. ´ ˜ ´ 27. ¿Que sabemos de los anos finales de la carrera profetica de Jere´ mıas?

´ ´ ´ ´ ¿Que les sucedio a Sedequıas y a los judıos que ´ ´ rechazaron el mensaje de Jeremıas? ¿Que opina ´ usted de Jeremıas?

C APITULO 3

“T IENES QUE DECIRLES ESTA PALABRA”

JESUCRISTO es nuestro modelo principal en la predica´ cion del evangelio; ahora bien, es interesante el hecho de ´ que la gente que lo observo en el siglo I lo asociara con ´ ´ ´ Jeremıas (Mat. 16:13, 14). Al igual que Jesus, Jeremıas re´ ´ cibio la mision divina de predicar. Por ejemplo, en cierta ´ ´ ocasion Dios le mando: “Tienes que decirles esta palabra: ´ ‘Esto es lo que ha dicho Jehova’ ” (Jer. 13:12, 13; Juan ´ ´ 12:49). Ademas, el profeta demostro en su ministerio ´ cualidades como las de Jesus. 2 Sin embargo, tal vez haya Testigos que digan: “Nues´ ´ ´ tra predicacion difiere de la de Jeremıas. El fue el por´ tavoz divino ante una nacion que estaba dedicada a ´ Dios, mientras que la mayorıa de las personas a las que ´ nosotros predicamos no conocen a Jehova”. Eso es cier´ to, pero la mayor parte de los compatriotas de Jeremıas ´ ´ se habıan vuelto ‘imprudentes’, o insensatos, y se habıan ´ ´ alejado del Dios verdadero (lease Jeremıas 5:20-22). Te´ ´ ´ nıan que cambiar si querıan que el aceptara su adora´ ´ cion. Del mismo modo, hoy la gente —llamese cristiana ´ o no— necesita aprender el temor de Jehova y practicar ´ ´ la adoracion pura. Veamos como podemos servir al Dios ´ ´ verdadero y ayudar al projimo imitando a Jeremıas. ´ ´ ´ ´ 1. a) ¿En que se parecen Jesus y Jeremıas? b) ¿Por que debemos imi´ tar a Jeremıas en nuestro ministerio? ´ ´ 2. Al igual que los compatriotas de Jeremıas, ¿que necesita hacer la gente hoy? 32

´ ´ ‘JEHOVA ME TOCO LA BOCA’ ´ ´ 3 Cuando Jeremıas fue llamado al ministerio profeti´ co, oyo estas palabras: “A todos aquellos a quienes te en´ vıe, debes ir; y todo lo que yo te mande, debes hablar. No tengas miedo a causa de sus rostros, porque: ‘Yo estoy ´ ´ contigo para librarte’, es la expresion de Jehova” (Jer. 1: 7, 8). Acto seguido, Dios hizo un gesto inesperado: “Jeho´ ´ va alargo la mano e hizo que esta me tocara la boca —re´ ´ fiere Jeremıas—. Entonces me dijo Jehova: ‘Mira que he puesto mis palabras en tu boca. Ve, te he comisionado ´ este dıa’ ” (Jer. 1:9, 10). A partir de ese momento, Jere´ ´ ´ mıas supo que hablarıa en nombre del Altısimo.1 Con el total apoyo divino, su celo por el servicio sagrado au´ mento (Isa. 6:5-8). ´ ´ 1 En este y en otros muchos casos, Jehova hizo que los angeles se ´ ´ presentaran como si el mismo hablara (Jue. 13:15, 22; Gal. 3:19). ´ ´ ´ 3. ¿Con que gesto significativo designo Dios a Jeremıas como profe´ ´ ta, y que efecto tuvo en el?

´ ´ Jehova no toca fısicamente a sus siervos en la actualidad, ´ pero sı les infunde mediante su ´ espıritu el vivo deseo de predicar las buenas nuevas. Muchos irradian un celo extraordinario. Tal es el caso de Maruja, una es˜ ´ panola que lleva mas de cuaren˜ ta anos paralizada de piernas y ´ brazos. Dado lo difıcil que le resulta predicar de casa en casa, re´ curre a otros metodos para participar en el ministerio, como mandar cartas. Ella las dicta y su hija las escribe. Durante una ˜ ´ campana que se realizo cierto mes, Maruja y su “secretaria” ´ enviaron mas de ciento cin˜ cuenta cartas acompanadas de ´ un tratado; ası, las buenas nuevas llegaron a casi todos los hogares de un pueblo vecino. “Si hay alguna persona dispuesta de ´ ´ corazon, Jehova nos recompen´ sara con un estudiante de la Biblia”, le dijo Maruja a su hija. ´ Un anciano de su congregacion ´ escribe: “Doy gracias a Jehova por tener hermanos como Ma˜ ruja, que te ensenan a valorar lo que realmente es importante”. 4

4. Relate ejemplos de celo extraordina´ rio en la predicacion.

“Tienes que decirles esta palabra”

´ 5 En tiempo de Jeremıas, los habitantes de Jerusa´ len en general ‘no se deleitaban’ en la verdad divina. ´ ´ ´ ¿Dejo el de predicar debido a la apatıa de sus oyentes? ´ Todo lo contrario. “Con la furia de Jehova me he llenado —dijo—. Me he fatigado de contenerme.” (Jer. 6:10, 11.) ´ ¿Como podemos mantener nosotros un fervor tan singular? Una manera es meditando sobre el excepcional privilegio que tenemos de representar al Dios verdadero. Sabemos que los grandes de este mundo han deshonra´ do el nombre divino y que los guıas religiosos han enga˜ nado descaradamente a las personas de nuestro territo´ ´ rio, como hicieron los sacerdotes de la epoca de Jeremıas ´ ´ (lease Jeremıas 2:8, 26, 27). En cambio, las buenas nuevas del Reino de Dios que nosotros proclamamos son ´ una verdadera manifestacion de la misericordia divina hacia la humanidad (Lam. 3:31, 32). Reflexionar sobre ´ tal verdad nos impulsara a seguir predicando las buenas ´ nuevas y ayudando a los mansos con ardiente interes. 6 Hay que admitir que conservar el celo en el ministe´ ´ ´ rio cristiano no siempre es facil. Jeremıas tambien afron´ ´ to serias dificultades en su servicio a Jehova, entre ellas las que le causaron los falsos profetas. Hallamos un caso ´ concreto en el capıtulo 28 del libro que lleva su nombre. ´ Casi nadie atendio a su mensaje, y en ocasiones se sin´ ´ tio solo (Jer. 6:16, 17; 15:17). Aparte de esto se enfrento a enemigos que intentaban matarlo (Jer. 26:11). ´ ´ ´ 5. a) ¿Como mantuvo Jeremıas su celo pese a la apatıa de sus oyen´ ´ tes? b) ¿Como podemos mantener hoy el celo por la predicacion de las buenas nuevas? ´ ´ ´ 6. ¿Que serias dificultades afronto Jeremıas?

´ ´ ´ ¿Por que estamos seguros de que Jehova nos ayudara a vencer las dificultades que encontremos al predicar las buenas nuevas?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ “ME HAS EMBAUCADO, OH JEHOVA” 7 En una etapa de su vida en que fue motivo de burlas ´ ´ ´ ´ e insultos dıa tras dıa, Jeremıas se desahogo con Dios. Se´ ´ ´ gun Jeremıas 20:7, 8 (lease), el fiel profeta fue “embauca´ ´ do” por Jehova. ¿Que significa que Dios lo embaucara? ´ ´ ˜ ´ 8 Jehova de ningun modo lo engan o con tretas y arti˜ ´ manas, sino que lo “embauco” en un sentido positivo, ´ ´ para bien. Jeremıas no se sentıa con fuerzas para cumplir ´ ´ la mision que Dios le habıa confiado, pues la opo´ sicion de sus adversarios era muy grande; no obstante, ´ ´ con el respaldo del Altısimo lo consiguio. Puede decirse, ´ ´ entonces, que Jehova se impuso sobre Jeremıas porque ´ ´ fue mas fuerte que el y sus propias inclinaciones. Cuan´ ´ ´ do este hombre piadoso creyo que habıa llegado al lımi´ ´ ´ ´ te y que ya no daba mas, Jehova ejercio sobre el una fuer´ za persuasiva de modo tal que lo “embauco”. Gracias al ´ ´ ´ poder de Jehova supero sus debilidades y no dejo que la ´ apatıa ni el rechazo ni la violencia le impidieran predicar. ´ 9 Jehova´ estuvo al lado de Jeremıas como “un terri´ ´ ble poderoso”, ayudandolo y sosteniendolo (Jer. 20:11). ´ Y puede fortificarnos a nosotros tambien para que si´ gamos adorandolo con celo y no nos rindamos ante ´ las pruebas, por grandes que sean. Pensemos en Jehova ´ como “un poderoso guerrero” que esta junto a nosotros, ´ ´ segun vierte este versıculo La Palabra de Dios para Todos. ´ 10 El apostol Pablo recalco´ la misma idea al animar a los cristianos que experimentaban la hostilidad de sus ´ ´ enemigos. Escribio: “Portense de una manera digna de las buenas nuevas acerca del Cristo, a fin de que [...] ´ ´ oiga [...] que estan firmes en un mismo espıritu, esfor´ ´ ´ 7, 8. ¿Como “embauco” Dios a Jeremıas para bien? ´ ´ 9. ¿Como nos animan las palabras de Jeremıas 20:11? ´ ´ 10. ¿Como vamos a actuar ante la oposicion?

“Tienes que decirles esta palabra”

´ zandose lado a lado con una misma alma por la fe de las ´ buenas nuevas, y en ningun sentido atemorizados por sus contrarios” (Fili. 1:27, 28). Tal como hicieron Jere´ mıas y los primeros cristianos, nosotros podemos y de´ bemos apoyarnos en el Altısimo al llevar a cabo nuestro ministerio. Cuando seamos blanco de burlas o ataques, ´ ´ recordemos que Jehova esta a nuestro lado para llenar´ nos de poder. Si lo hizo con Jeremıas y lo ha hecho ´ con tantos de nuestros hermanos, ¿no lo hara con noso´ tros? Imploremos su ayuda confiando en que contestara ´ nuestras plegarias. Veremos que tambien nos “embauca” ´ ´ dandonos la fuerza para vencer los obstaculos con valen´ ´ tıa, sin ningun temor. Con su ayuda, lograremos hacer ´ ´ cosas que jamas imaginamos (lease Hechos 4:29-31). ´ 11 Leer sobre el servicio de Jeremıas nos ayuda de va´ rias maneras a ser ministros mas eficaces de las buenas ´ ˜ nuevas. Luego de mas de veinte anos de ejercer como ´ ´ ´ ´ profeta de Jehova, el dijo: “Seguı hablandoles, madrugando y hablando, pero ustedes no escucharon” (Jer. ´ 25:3). Como vemos, Jeremıas empezaba temprano su la´ ˜ bor. ¿Que nos ensena su ejemplo? En muchas congregaciones hay publicadores que madrugan para hablar con ´ la gente en las paradas de autobus y en las estaciones de metro. En zonas rurales, muchos Testigos aprovechan las ˜ primeras horas de la manana para visitar a los granjeros y a otras personas que empiezan su trabajo temprano. ¿De ´ que otras formas podemos imitar este aspecto del fiel ´ ´ ministerio de Jeremıas? ¿Que tal si nos levantamos tem´ prano a fin de llegar puntuales a la reunion para el servicio del campo? ´ 12 Por otro lado, la predicacion de casa en casa por las ´ ´ ´ 11, 12. a) ¿Como podrıamos llegar a mas personas en el ministerio? ´ ´ ´ b) ¿Que ideas nos da la fotografıa de la pagina 39?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ tardes y al anochecer es muy fructıfera en muchos lugares. Algunos publicadores incluso predican por la noche a empleados de gasolineras, restaurantes y otros establecimientos comerciales que atienden las veinticuatro ´ horas del dıa. ¿Podemos acomodar nuestro horario para ´ predicar en horas en que es mas probable hallar a la gente en casa o en otros lugares? ´ ´ ¿Que nos da la seguridad de que Jehova nos respalda ´ en la predicacion de su mensaje? ´ ´ ´ En ocasiones, Jehova ordeno a Jeremıas que anun´ ciara mensajes profeticos desde las puertas del templo o ´ ´ ´ las de Jerusalen (Jer. 7:2; 17:19, 20). Ası podrıa comuni´ car la palabra divina a mas personas y, puesto que muchos —como los hombres prominentes de la ciudad y los mercaderes— acostumbraban a entrar y salir por la ´ misma puerta, podrıa hablar con algunos repetidas veces ´ ´ para ayudarlos a comprender lo que habıan oıdo antes. ˜ ¿No nos ensenan estos pasajes que debemos volver a visitar a las personas interesadas? ´ 14 Jeremıas era consciente de que muchas vidas de´ pendıan de su labor como profeta de Dios. Cierta vez no pudo cumplir la orden divina de hablar al pueblo; ´ ´ entonces mando en su lugar a su amigo Baruc (lease ´ ´ Jeremıas 36:5-8). ¿Como podemos copiar este modelo? Cuando prometemos volver a visitar a alguien, ¿cumplimos nuestra palabra? Si no nos es posible acudir a una cita con una persona interesada o con un estudiante de ´ la Biblia, ¿enviamos a alguien en nuestro lugar? Jesus 13

´ ´ 13, 14. a) ¿Como se relaciona el ejemplo de Jeremıas con volver a ´ ´ ´ visitar a los interesados? b) ¿Que accion de Jeremıas ilustra la necesidad de cumplir cuando prometemos volver a visitar a alguien?

“Tienes que decirles esta palabra”

´ ¿Hemos adaptado nuestro horario y nuestros metodos ´ ´ de predicacion a fin de alcanzar a mas personas?

´ ´ dijo: “Signifique su palabra Sı, Sı” (Mat. 5:37). Cumplir nuestros compromisos es de suma importancia, pues representamos al Dios de la verdad y el orden (1 Cor. 14: 33, 40). ´ ´ ´ 15 Jeremıas animo a los judıos que estaban en Babi´ lonia enviandoles una carta con la “buena palabra” de ´ ´ que Jehova los devolverıa a su patria (Jer. 29:1-4, 10). De igual modo, nosotros podemos divulgar por carta o ´ ´ ´ por telefono las buenas promesas de Jehova. ¿Por que no utilizar dichos medios para ayudar a nuestros parientes u otras personas que viven en zonas apartadas o con ´ las que es difıcil comunicarse? ´ ´ ´ 15, 16. a) A imitacion de Jeremıas, ¿como han ampliado muchos su ´ ´ ´ participacion en el ministerio? b) ¿Que leccion extraemos de la ex´ periencia proveniente de Chile, representada en la pagina 40?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ¿Hacemos lo que esta a nuestro alcance para atender a toda persona interesada del territorio?

´ Los publicadores que siguen el ejemplo de Jeremıas y cumplen bien con su ministerio obtienen buenos re´ sultados. Una Testigo chilena abordo a una mujer que sa´ ´ ´ lıa de la estacion del metro. Esta quedo encantada con el ´ mensaje bıblico y convino en seguir hablando del tema ´ en su casa otro dıa, pero resulta que la hermana olvi´ ´ do apuntar la direccion. Sabiendo lo importante que era ´ ´ ´ atender el interes de la mujer, oro por ayuda. Al dıa si´ ´ ´ guiente volvio a la estacion a la misma hora... y allı ´ ´ ´ la encontro. Esta vez se aseguro de anotar la direccion, y ´ ´ mas tarde la visito para ayudarla a entender las Escritu´ ras. El juicio de Dios contra el mundo de Satanas es in´ minente, pero hay esperanza de salvacion para quienes ´ se arrepientan y pongan fe en las buenas nuevas (lease Lamentaciones 3:31-33). Demostremos nuestro convencimiento de ello trabajando a conciencia el territorio. 16

“Tienes que decirles esta palabra”

´ “QUIZ AS ESCUCHEN Y SE VUELVAN” ´ 17 Jehova´ no querıa que nadie de su pueblo perdiera la ˜ ´ vida. Unos diez anos antes de la destruccion de Jerusa´ ´ ´ ´ ´ len indico mediante Jeremıas que esperanza habıa para los que estaban desterrados en Babilonia. Leemos: “Fija´ ´ re mi ojo sobre ellos de buena manera, y de seguro hare ´ que regresen a esta tierra. Y ciertamente los edificare, y ´ ´ no demolere; y ciertamente los plantare, y no desarrai´ ´ gare”. Jeremıas pudo decirles: “Existe para ´ una esperanza ´ tu futuro” (Jer. 24:6; 26:3; 31:17). El adopto el punto de ´ vista de Dios sobre la gente; por eso ejercio su ministerio ´ ´ ´ con autentico interes y transmitio al pueblo las exhor´ ´ taciones de Jehova: “Vuelvanse, por favor, cada uno de su camino malo, y hagan buenos sus tratos” (Jer. 35:15). ´ ¿Se le ocurren otras maneras de mostrar genuino interes en las personas de su territorio? ´ ´ 18 El intenso amor que sentıa Jeremıas por la gen´ ´ ´ te nunca se enfrio. Despues de la destruccion de Jerusa´ ´ ´ ´ len, siguio mostrando compasion (lease Lamentaciones ´ ´ 2:11). Aunque los judıos se habıan acarreado la tragedia ´ ´ ellos mismos, el no les dijo: “¡Se lo advertı!”. Al contra´ rio, se sintio muy abatido. Tampoco nosotros debemos ´ realizar nuestro ministerio de un modo mecanico, mo´ vidos unicamente por el sentido del deber. Nuestro em˜ peno por dar testimonio debe probar el amor profundo que sentimos por nuestro maravilloso Dios y por nuestros semejantes, creados a imagen suya. 19 No hay mayor privilegio en el mundo que ser tes´ ´ ´ tigos del Dios verdadero. Ası se sintio Jeremıas, quien ´ ´ escribio: “Fueron halladas tus palabras, y procedı a ´ ´ 17. ¿Como podemos copiar la actitud de Jeremıas en nuestro territorio? ´ 18, 19. a) ¿Que actitud debemos evitar al predicar las buenas nue´ ´ vas? b) ¿Que actitud de Jeremıas debemos adoptar?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

¿Le demostramos a la gente que nos interesamos por su bienestar?

´ comerlas; y tu palabra llega a ser para mı el alborozo ´ y el regocijo de mi corazon; porque tu nombre ha sido ´ ´ llamado sobre mı, oh Jehova” (Jer. 15:16). Mediante la ´ ´ ´ predicacion de las buenas nuevas, muchos mas podran llegar a conocer y amar a Aquel a quien deben su exis´ tencia. Sirviendo con celo y amor, como Jeremıas, contribuiremos a tal fin. ´ ´ ´ Siguiendo el ejemplo de Jeremıas, ¿que otros metodos ´ podrıa usted probar para difundir la “buena palabra” ´ de Jehova?

C APITULO 4

EVITEMOS LOS ENGANOS ´

DE UN CORAZON TRAICIONERO ˜ ´ SUPONGA que una manana temprano, cuando todavıa ´ esta en la cama, siente un dolor agudo en el pecho y le ´ ´ falta el aire. “¿Sera un ataque al corazon?”, piensa. Reco´ ´ noce que restarle importancia a los sıntomas no servira ´ ´ de mucho y que convendrıa tomar medidas urgentes. Ası que llama una ambulancia para que lo lleve al hospital. ´ Es posible que el medico le haga un electrocardiograma ´ a fin de establecer un diagnostico y administrarle el tratamiento adecuado, pues sabe que actuar con prontitud puede salvarle la vida. ´ ´ ´ ´ 2 ¿Como esta nuestro corazon simbolico? Tal vez sea ´ ´ difıcil saberlo. De hecho, la Biblia asegura: “El corazon es ´ mas traicionero que cualquier otra cosa, y es desesperado. ´ ´ ¿Quien puede conocerlo?” (Jer. 17:9). El corazon puede ˜ ´ ´ enganarnos, haciendonos pensar que no existe ningun ´ ´ ´ problema espiritual aunque los demas sı perciban sınto´ ´ ´ mas peligrosos y esten preocupados. ¿Por que podrıa en˜ ganarnos? Porque nuestras tendencias pecaminosas nos ´ juegan malas pasadas, y Satanas y su mundo pretenden enmascarar nuestro verdadero estado de salud espiri´ tual. Con el objeto de examinar nuestro corazon, veamos ´ ´ ´ como actuaron Jeremıas y sus contemporaneos. ´ ´ ´ 3 La mayorıa de los judıos habıa demostrado que su ´ ´ ´ 1, 2. ¿Por que es difıcil conocer el verdadero estado del corazon sim´ bolico? ´ 3. ¿Que constituye un dios para muchas personas? 43

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ corazon espiritual no funcionaba bien. Sin ningun tipo ´ ´ de remordimiento habıan cambiado al unico Dios verda´ ´ dero por dioses cananeos. Por eso, Jehova los desafio di´ ´ ciendo: “¿Donde estan tus dioses que has hecho para ti? Que se levanten, si pueden salvarte en el tiempo de tu ca´ lamidad. Porque tantos como el numero de tus ciudades han llegado a ser tus dioses” (Jer. 2:28). Por supuesto, uno puede estar convencido de que no adora a dioses falsos. ´ Sin embargo, cierto diccionario define ası la palabra dios: ´ “Persona o cosa a la que se tributa especial consideracion ´ o veneracion”. Para mucha gente, el empleo, la salud, la familia e incluso su mascota son lo primordial en la vida; ´ otros dan especial atencion a los deportes, las celebrida´ des, la tecnologıa, los viajes o las tradiciones. Por todas es´ tas cosas, infinidad de ellos sacrifican su relacion con el ´ Creador. ¿Podrıa influir en nosotros el ambiente que nos ´ ´ rodea, tal como les sucedio a los judıos? ´ ˜ EL CORAZON TRAICIONERO PUEDE ENGANARNOS ´ 4 Cabe destacar el contexto en que Jeremıas califica de ´ ´ desesperado al corazon. Muchos judıos iban diciendo: ´ ´ ´ “¿Donde esta la palabra de Jehova? Que entre, por favor” ´ (Jer. 17:15). Pero ¿fueron sinceros? Veamos. Este capıtulo ´ ´ ´ empieza ası: “El pecado de Juda esta escrito con un estilo ´ de hierro. Con punta de diamante esta grabado en la ta´ bla de su corazon”. El problema fundamental de aquellos ´ judıos era que cifraban su confianza en el hombre, en su ´ ´ brazo de carne, y alejaban su corazon de Jehova. No obs´ ´ tante, habıa una minorıa que confiaba en Dios y espera´ ´ ba su guıa y bendicion (Jer. 17:1, 5, 7). ´ ´ ´ ´ 5 La mayorıa de los judıos dejo ver lo que habıa en su ´ ´ 4. ¿Fueron sinceros quienes dijeron: “¿Donde esta la palabra de Jeho´ va? Que entre, por favor”? ´ ´ ´ 5. ¿Como reaccionaron los judıos a las instrucciones de Jehova?

˜ ´ Evitemos los enganos de un corazon traicionero

´ ´ interior por su reaccion a las instrucciones de Dios (lease ´ ´ ´ Jeremıas 17:21, 22). Por ejemplo, el sabado les ofrecıa la oportunidad de descansar de las labores cotidianas y par´ ticipar en actividades espirituales; por eso, no debıan ne´ gociar ni hacer ninguna diligencia durante ese dıa. Ahora ´ bien, sus actos revelaron el estado de su corazon. “No es´ cucharon ni inclinaron su oıdo, y procedieron a endure´ cer su cerviz para no oır y para no recibir disciplina.” Aun´ que conocıan la ley de Dios, la interpretaban a su manera ´ ´ y hacıan lo que les parecıa (Jer. 17:23; Isa. 58:13). ´ 6 Hoy no estamos bajo la ley del sabado, pero la reac´ ´ ´ ´ cion de los judıos, que indico el estado de su corazon, encierra una advertencia (Col. 2:16). Para hacer la voluntad de Dios, ya hemos dejado a un lado nuestros objetivos ´ ´ ´ egoıstas o mundanos, pues sabemos lo inutil que serıa ´ tratar de servir a Dios segun nuestra conveniencia. Y seguramente conocemos a muchos hermanos que han dedicado su vida a hacer la voluntad divina y les ha resul´ tado muy satisfaciente y agradable. Entonces, ¿como pu´ ˜ dieramos dejarnos enganar? ´ ´ 7 Un cristiano podrıa creer erroneamente que su cora´ ´ zon nunca lo va a traicionar, como les ocurrio a muchos ´ ´ contemporaneos de Jeremıas. Imaginemos que alguien pensara: “No puedo perder el empleo; tengo una familia que mantener”, lo cual es muy comprensible. Pero ¿y si ese razonamiento lo llevara a este otro: “Tengo que ampliar mis conocimientos para conseguir o mantener un buen ´ ´ ´ trabajo”? Como esta reflexion tambien parece logica, po´ drıa acabar diciendo: “Los tiempos han cambiado, y para ´ sobrevivir necesito un tıtulo universitario”. ¿Vemos con ´ que facilidad pudiera uno comenzar a restarle importancia ´ 6, 7. a) ¿Que pudiera llegar a pensar imprudentemente un cristiano, ´ a pesar de los consejos del esclavo fiel? b) ¿Como pudiera resentirse nuestra asistencia a las reuniones?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

a las sabias recomendaciones del esclavo fiel y discreto so´ bre la educacion suplementaria y empezar a perderse reuniones? Algunos cristianos se han dejado moldear por la forma de pensar del mundo sobre este asunto (Efe. 2: ´ ´ 2, 3). Con razon la Biblia nos exhorta: “No permitais que el mundo a vuestro alrededor os meta dentro de su mol´ de” (Romanos 12:2, Comentario Bıblico Beacon).1 8 Es cierto que algunos cristianos del siglo primero eran ricos y hasta prominentes en el mundo. Lo mismo ´ 1 La NET Bible (2005) traduce este versıculo: “No sean conforma´ ˜ dos a este mundo actual”. Una nota a pie de pagina anade: “Es significativo que el proceso de ser ‘conformados’ a este mundo se conciba como pasivo, lo que da a entender que tiene lugar, en parte, subconscientemente. Al mismo tiempo, [...] puede que el sujeto posea cierta ´ ´ consciencia de lo que este ocurriendo. Lo mas probable es que se trate tanto de un proceso consciente como subconsciente”. ´ ´ ´ 8. a) ¿De que podrıa enorgullecerse un cristiano? b) ¿Por que no es suficiente con conocer datos sobre Dios y sus actos?

˜ ¿Lo ha enganado ´ el corazon y se pierde algunas reuniones?

˜ ´ Evitemos los enganos de un corazon traicionero

´ puede decirse de algunos cristianos actuales. ¿Como de´ ´ ´ ´ berıan estos ver sus logros, y que opinion deberıamos ´ tener de ellos? Jehova nos da la respuesta mediante Jere´ ´ ´ mıas (lease Jeremıas 9:23, 24). En vez de presumir de sus ´ exitos, la persona sensata reconoce que el conocimien´ to del Soberano Universal es de maximo valor (1 Cor. ´ 1:31). Ahora bien, ¿que significa tener perspicacia y cono´ ´ cimiento de Jehova? La gente del tiempo de Jeremıas sa´ ´ ´ ´ bıa cual era el nombre de Dios y lo que el habıa hecho para salvar a sus antepasados en el mar Rojo, al entrar en la Tierra Prometida, en el tiempo de los jueces y durante ´ la dominacion de los reyes fieles. Sin embargo, en reali´ ´ ´ ´ dad no conocıan a Jehova ni tenıan genuina fe en el. Aun ´ ´ ´ ası, decıan: “He permanecido inocente. De seguro su co´ lera se ha vuelto de contra mı” (Jer. 2:35). ´ ´ ¿Por que es importante reconocer que nuestro corazon ´ ˜ es traicionero? ¿Como podemos escudrinarlo y saber ´ el diagnostico de Aquel que examina los corazones? ´ ´ COMO NOS MOLDEA JEHOVA ´ ´ ´ 9 Los judıos a quienes Jeremıas dirigio los mensajes di´ vinos necesitaban un cambio de corazon, o actitud, algo ´ que era posible, ya que Dios prometio a quienes volvie´ ´ ran del exilio: “Les dare un corazon para que me conoz´ ´ can, que yo soy Jehova; y tendran que llegar a ser mi ´ pueblo, y yo mismo llegare a ser su Dios, porque se volve´ ´ ´ ran a mı” (Jer. 24:7). En la actualidad tambien es posible ´ ´ ´ un cambio ası; es mas, la mayorıa de nosotros puede me´ jorar su “salud cardıaca”. Para ello son esenciales tres cosas: estudiar la Palabra de Dios a fondo, comprender ´ 9. ¿Por que estamos seguros de que es posible un cambio de cora´ ´ zon, y que cosas son esenciales para lograrlo?

´ ¿Permitimos que Jehova nos moldee?

´ como obra Dios en nuestra propia vida y aplicar lo que ´ hemos aprendido sobre el. A diferencia de los contem´ poraneos del profeta, nosotros debemos desear que ´ Jehova nos sondee el cora´ ´ zon. Tambien podemos hacer nuestro propio examen ´ valiendonos de la Biblia y reflexionando en lo que ´ ´ Jehova ha hecho en nuestro beneficio (Sal. 17:3). ¡Ası es como debemos actuar! ´ 10 Satanas trata de meter a todo el mundo en el mismo ´ molde; en cambio, Jehova nos moldea de manera indivi´ ´ dual. El caso de Jeremıas lo ejemplifica. Un dıa, Dios le dijo que fuera a la casa de un alfarero. El artesano estaba trabajando en el torno. Cuando la vasija que estaba en sus ´ ´ manos se estropeo, sencillamente volvio a empezar y la ´ ´ ´ ´ transformo en otra (lease Jeremıas 18:1-4). ¿Por que se le ´ ´ ´ ´ mando a Jeremıas que fuera allı, y que aprendemos de su experiencia? ´ ´ 11 Jehova´ quiso mostrar a Jeremıas y a Israel que El tiene la autoridad para moldear a pueblos y naciones. ´ ¿Como trabaja Dios el barro? Contrario a los alfareros hu´ manos, Jehova no comete errores ni destruye caprichosamente la obra de sus manos. Es la respuesta individual lo ´ ´ ´ que determina que hace con cada quien (lease Jeremıas 18:6-10). ´ ´ ´ 10, 11. a) ¿Por que fue Jeremıas a ver a un alfarero? b) ¿Que deter´ mina lo que Jehova hace con las personas?

˜ ´ Evitemos los enganos de un corazon traicionero

´ ´ 12 Entonces, ¿como nos moldea Dios hoy dıa? Ante todo, mediante la Biblia. El grado al que estemos dispues´ tos a aceptar los consejos de su Palabra revelara la clase de persona que somos y si permitiremos o no que nos mol´ dee. Tomemos como boton de muestra al rey Jehoiaquim ´ ´ ´ y veamos como podrıan haber sido moldeados los judıos en asuntos diarios. La ley decretaba: “No debes defraudar a un jornalero”; sin embargo, el rey hizo caso omiso y ´ ´ se construyo “una casa espaciosa” aprovechandose de sus ´ ´ subditos (Deu. 24:14; Jer. 22:13, 14, 17). Dios envio a sus ´ profetas en un intento de moldear al rey, pero este siguio ´ ´ ˜ la inclinacion de su corazon enganoso y dijo: “No obede´ ´ ´ cere”. Continuo en el derrotero que habıa emprendido en ´ su juventud, de modo que Dios sentencio que “con el en´ ´ tierro de un asno ser[ıa] enterrado” y que serıa arrastrado y ´ ´ echado fuera de Jerusalen (Jer. 22:19, 21). Serıa muy insen´ ´ sato que nosotros respondieramos: “¡Yo soy ası y no voy a ´ cambiar!”. En la actualidad, Dios no envıa profetas como ´ ´ Jeremıas, pero no nos deja sin guıa. La clase del esclavo fiel ´ y discreto nos ayuda a percibir y aplicar los principios bı´ blicos, principios que quizas toquen aspectos cotidianos, ´ como nuestra manera de arreglarnos o la musica y el baile en las bodas y en otras reuniones sociales. La pregunta es: ¿nos dejaremos moldear por la Palabra de Dios? 13 Veamos otro ejemplo. Los babilonios colocaron en ´ ´ el trono de Juda a un rey vasallo: Sedequıas. En contra del ´ consejo que Dios le dio por boca de Jeremıas, este se re´ ´ ´ belo (Jer. 27:8, 12). Ası que los ejercitos babilonios sitia´ ´ ´ ron Jerusalen. El rey y sus prıncipes pensaron que debıan hacer algo para cumplir con la Ley y congraciarse con ´ ´ ´ 12. a) ¿Como respondio Jehoiaquim a los intentos de Jehova de mol´ ´ dearlo? b) ¿Que leccion se desprende de este relato? ´ ´ 13, 14. a) ¿Por que acepto el pueblo liberar a los esclavos hebreos? ´ ´ ´ ´ b) ¿Como se manifesto lo que en realidad habıa en su corazon?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ Dios. Como sabıa que a los esclavos hebreos habıa que ´ ˜ ´ ´ ´ liberarlos al septimo ano, Sedequıas pacto su liberacion ´ ´ con el pueblo (Exo. 21:2; Jer. 34:14). ¡Que casualidad! ´ De repente parecio recomendable que el pueblo dejara libres a sus esclavos, justo cuando sus enemigos rodeaban ´ ´ ´ Jerusalen (lease Jeremıas 34:8-10). ´ 14 Posteriormente, los ejercitos egipcios acudieron en socorro de la ciudad, lo que hizo que los caldeos se retira´ ´ ran (Jer. 37:5). ¿Que hicieron ahora quienes habıan dado libertad a sus esclavos? Los obligaron a volver a su estado de servidumbre (Jer. 34:11). Es significativo que cuan´ do se vieron en peligro, los judıos obedecieron las leyes divinas, como si eso compensara su mala conducta an´ terior; pero cuando el peligro desaparecio, volvieron a las ´ andadas. Aunque fingieron captar el espıritu de la Ley, sus actos revelaron que no deseaban sujetarse a la Palabra de Dios ni dejarse moldear. ´ ´ ´ ¿Que leccion practica extraemos del relato del alfarero? ´ ´ ¿Como nos moldea Jehova hoy? ´ DEJEMOS QUE JEHOVA NOS MOLDEE ´ ´ 15 Gracias a la congregacion mundial de Jehova apren´ demos principios bıblicos que regulan la conducta hu´ mana. Pongamos un caso. Sabemos como debemos reaccionar si un hermano nos ofende (Efe. 4:32). Y admi´ timos que el consejo bıblico es certero y sabio. No obs´ tante, ¿que tipo de barro demostraremos ser? ¿Nos deja´ ´ remos moldear por Jehova? Si nuestro corazon es maleable, haremos cambios para mejorar; el Gran Alfare´ ´ ´ ro nos convertira en una vasija mas apta para su proposi´ to (leanse Romanos 9:20, 21 y 2 Timoteo 2:20, 21). En vez ´ ´ ´ 15. ¿Hasta que grado queremos que Jehova nos moldee? De un ejemplo.

˜ ´ Evitemos los enganos de un corazon traicionero

de manifestar una actitud como la de Jehoiaquim o la de ˜ ´ los duenos de esclavos del tiempo de Sedequıas, debemos ´ dejar que Jehova nos moldee para un fin noble. ´ ´ ´ 16 Jeremıas moldeado por Dios. ¿Cual fue ´ tambien fue ´ su actitud? El admitio: “No pertenece al hombre que ´ ´ esta andando siquiera dirigir su paso”. Ademas supli´ ´ ´ co: “Corrıgeme, oh Jehova” (Jer. 10:23, 24). Joven, ¿imi´ ´ taras a Jeremıas? Probablemente tengas que tomar muchas decisiones en el futuro. Hay quienes prefieren dirigir ´ ´ ´ sus propios pasos, pero ¿y tu? ¿Buscaras la guıa divina? ´ ´ ¿Admitiras humildemente, como Jeremıas, que el ser humano es incapaz de dirigir bien su vida? Recuerda: si te ´ ´ pones en manos de Dios, el te moldeara. ´ ´ ´ 17 Para cumplir bien con su comision, Jeremıas debıa ´ obedecer las directrices de Dios. Si hubieramos estado en ´ su lugar, ¿las habrıamos obedecido nosotros? En un mo´ ´ mento dado, Jehova le mando que consiguiera un cin´ to de´ lino y se lo pusiera. Luego le ordeno viajar hasta el ´ rıo Eufrates. Si consultamos un mapa, veremos que hay ´ unos 500 kilometros (300 millas) de distancia. Una vez ´ ´ ´ allı, Jeremıas tenıa que esconderlo en la hendidura de un ˜ ´ ´ ´ penasco y volver a Jerusalen. Mas adelante, Dios le pidio ´ ´ que regresara por el cinto (lease Jeremıas 13:1-9). En to´ ´ ´ tal, Jeremıas recorrio casi 2.000 kilometros (1.200 millas). ´ ´ ´ A algunos crıticos bıblicos les parece increıble que fuera hasta tan lejos y caminara durante meses (Esd. 7:9).1 ´ ´ 1 Algunos creen que Jeremıas no fue al Eufrates, sino a una aldea ´ ´ ´ cercana. ¿La razon? “El unico objeto de esta crıtica es ahorrarle al pro´ ´ feta los dos supuestos viajes desde Jerusalen hasta el Eufrates”, responde un especialista. ´ ´ 16. ¿De que verdad irrefutable estaba al tanto Jeremıas? ´ ´ ´ ´ 17-19. a) ¿Por que razon recorrio Jeremıas el largo camino hasta el ´ ´ ´ ´ Eufrates? b) ¿Como se sometio a prueba la obediencia de Jeremıas? ´ ´ ´ ´ c) ¿Que se logro con la actuacion de Jeremıas?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ Pero eso fue lo que Dios le mando y eso fue lo que hizo Je´ remıas. ´ 18 Imaginemonos al profeta ´ marchando por las mon˜ tanas de Judea camino del Eufrates y luego, dependien´ do de la ruta que tomara, internandose en el desierto. ¡Y todo eso para esconder un cinto de lino! Su larga ´ ausencia debio de despertar la curiosidad de sus vecinos. ´ ´ A la vuelta, no traıa el cinto. Despues, Dios le dijo que vol´ viera a hacer el largo viaje y recuperara el cinturon, que ´ ahora estaba podrido y ya ‘no servıa para nada’. ¿No ha´ ´ brıa sido razonable pensar que aquello era una perdida de ´ ´ tiempo y un esfuerzo inutil? Sin embargo, como Jeremıas ´ ´ ´ se habıa dejado moldear por Dios, no penso ası. En lugar ´ de quejarse, obedecio sin rechistar. 19 No fue sino hasta el segundo viaje que Jehova´ expli´ ´ ´ ´ ´ co a Jeremıas que su actuacion servirıa de telon de fondo para pregonar un contundente mensaje: “Esta gente ´ ´ mala, que esta rehusando obedecer mis palabras, que esta ´ andando en la terquedad de su corazon y que sigue andando tras otros dioses a fin de servirles e inclinarse ante ´ ´ ellos, tambien llegara a ser justamente como este cinto ´ que no sirve para nada” (Jer. 13:10). ¡Que manera tan im˜ pactante de ensenar! La devota obediencia del profeta en ´ algo que a simple vista parecıa trivial fue importante en ´ ´ los intentos de Jehova por llegar al corazon de la gente (Jer. 13:11). 20 Los cristianos de la actualidad no tenemos que cami´ ´ nar centenares de kilometros para impartir una leccion divina. Pero ¿puede ser que nuestra forma de vida lla´ me tanto la atencion a nuestros vecinos o conocidos que ´ hasta nos critiquen? Quizas tenga que ver con la manera ´ ´ ´ 20. ¿Por que podrıa llamar la atencion de algunos nuestra obedien´ cia, pero de que podemos estar seguros?

´ ´ ¿Por que debemos obedecer las instrucciones de Jehova aunque no las entendamos del todo?

de arreglarnos, el tipo de estudios que elegimos, nuestra ´ ´ profesion o hasta la opinion que tenemos sobre las bebi´ das alcoholicas. ¿Estaremos tan decididos a seguir las ins´ trucciones divinas como Jeremıas? Si dejamos que Dios ´ moldee nuestro corazon, puede que se nos presenten ocasiones para dar un buen testimonio. De todos modos, ´ nos beneficiara para siempre obedecer las directrices de ´ ´ Jehova recogidas en su Palabra y aceptar la guıa que nos ´ llega mediante el esclavo fiel. En conclusion, podemos ˜ ´ evitar los enganos de un corazon traicionero y ser como ´ Jeremıas. Por lo tanto, no dudemos en dejarnos moldear ´ por Dios; permitamosle que nos convierta en vasos honorables y nos use para la eternidad. ´ ¿Por que es vital luchar contra las presiones del Diablo, ´ de nuestro corazon imperfecto y del mundo?

C APITULO 5

¿A QUIENES ESCOGEMOS COMO AMIGOS?

´ ´ ¿QUE harıamos si nuestros colegas, vecinos o compa˜ neros de clase nos invitaran a una fiesta de Navidad? ´ ´ ¿O si el patron nos pidiera mentir o hacer algo ilıcito? ¿O si las autoridades nos ordenaran realizar actividades que violaran nuestra postura neutral? Probablemente, la ´ conciencia no nos dejarıa hacerlo, aunque ello supusiera aguantar burlas o maltrato. ´ ´ 2 Como veremos enseguida, Jeremıas se hallo con frecuencia en situaciones similares. Por eso nos viene bien conocer algunos individuos y grupos con los que se re´ ˜ laciono durante sus anos de servicio. Aunque se vio obligado a tener trato cercano con algunos que intentaron desalentarlo para ´ que abandonara su mision, de nin´ ´ ´ gun modo los incluyo en su cırculo de amistades. Si nos fijamos, notaremos ´ ´ que el escogio como amigos a personas que lo apoyaron y lo animaron a mantenerse fiel, un ejemplo ilustrativo de la importancia de saber elegir ˜ ´ nuestras companıas. ´ 1, 2. a) ¿A que situaciones nos enfrentamos ˜ ´ los cristianos en lo relativo a las companıas? ´ b) ¿Por que nos interesa la clase de amigos que ´ ´ escogio Jeremıas? 54

´ ¿A quienes escogemos como amigos?

´ ¿CON QUIENES ENTABLAMOS AMISTAD? ´ ´ ´ 3 El rey Sedequıas consulto a Jeremıas de forma reite´ ´ ´ rada antes de la destruccion de Jerusalen. ¿Con que fin? Con la esperanza de recibir un mensaje alentador sobre ´ ´ el futuro de su reino. Querıa oır de boca del profeta que ´ ´ ´ ´ ´ 3. ¿Que buscaba Sedequıas de Jeremıas, y como respondio el profeta?

´ ´ ´ Al leer acerca de Jeremıas y Ebed-melec, ¿estamos segu´ ros de que en realidad existieron? El pasaje del capıtulo 38 donde se mencionan obtuvo hace poco el apoyo extra de dos descubrimientos realizados en la antigua Ciudad de David. ´ ´ En 2005, la arqueologa Eilat Mazar desenterro una peque˜ ´ na impresion de un sello de arcilla (abajo, izquierda) duran´ te una excavacion supervisada de un estrato que data de la ´ ´ epoca en que Jerusalen fue destruida, en 607 antes de nuestra era. El sello lleva el nombre hebreo antiguo de “Yehujal ´ ben Schelemyahu”, que significa “Jehucal [o Jucal] hijo de ´ Selemıas”. Posteriormente, en un estrato similar y a unos cuantos ´ metros de distancia, se desenterro otro sello (abajo, derecha) con el nombre “Gedalyahu ben ´ Pashhur”, o “Guedalıas hijo de Pasjur”. ´ Leamos ahora en Jeremıas 38:1 los ´ nombres de dos prıncipes que insta´ ron al rey Sedequıas a que matara a Je´ ´ ´ ´ remıas, plan que frustro Ebed-melec. En efecto, estos nombres mencionados ´ ´ en el capıtulo 38 de Jeremıas corresponden a personas de la vida real.

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ Juda serıa librada de sus enemigos por la providencia divina. Los emisarios del rey le dijeron: “Por favor inquiere ´ de Jehova [...], porque Nabucodorosor el rey de Babilo´ nia esta haciendo guerra contra nosotros. Tal vez Jeho´ va haga con nosotros conforme a todas sus obras maravillosas, de manera que [Nabucodorosor] se retire” (Jer. ´ 21:2). El monarca se nego a obedecer la orden divina ´ de rendirse a Babilonia. Cierto biblista lo asemejo a “un ´ paciente que vuelve una y otra vez al medico buscando alivio pero que no se toma el medicamento receta´ do”. ¿Y Jeremıas? Bien pudo haber conquistado el favor ´ ´ ´ ´ de Sedequıas regalandole los oıdos; entonces, ¿por que ´ ´ ´ no cambio el mensaje, ahorrandose ası muchos proble´ ´ ´ mas? Porque Jehova le habıa mandado anunciar la caıda ´ ´ ´ de Jerusalen (lease Jeremıas 32:1-5). ´ ´ 4 La situacion de Jeremıas y la nuestra presentan pun´ tos en comun. No podemos evitar todo trato con nues˜ ´ tros vecinos, companeros de trabajo o condiscıpulos. ´ ´ Pero ¿vamos mas alla y entablamos amistad con ellos ´ ´ aunque no tengan interes en oır o seguir las normas de ´ ´ Dios? Jeremıas no podıa rehuir todo contacto con Sede´ ´ quıas, pues todavıa era el rey aunque desoyera los consejos de Dios; sin embargo, no estaba obligado a acep´ tar su errada forma de pensar ni a congraciarse con el. Es verdad que si se hubiera plegado a sus deseos, el rey ´ ´ lo habrıa colmado de regalos y favores; pero Jeremıas ´ ´ ´ no cedio a la presion ni a la tentacion de buscar su com˜ ´ ´ panıa. ¿Por que? Porque no iba a cambiar la postura que ´ ´ Jehova le habıa dicho que adoptara. El ejemplo de Jere´ mıas debe movernos a examinar si los amigos que elegimos nos estimulan a ser leales a Dios. Desde luego, ´ 4. ¿A que decisiones nos encaramos en cuanto a hacer amistades, como, por ejemplo, en el trabajo?

´ ¿A quienes escogemos como amigos?

es imposible evitar completamente el trato con quienes ´ no sirven a Jehova, sea en el trabajo, la escuela o el vecindario (1 Cor. 5:9, 10). Ahora bien, somos conscientes de que si cultivamos su amistad, correremos el peligro de perder la amistad de Dios. ´ ¿AMIGOS DE LOS ESCEPTICOS? ´ ´ ´ 5 Sedequıas no fue el unico que trato de influir nega´ tivamente en Jeremıas. Cierta vez, un sacerdote llama´ ´ do Pasjur lo “golpeo”, quizas ordenando que le die´ ran 39 azotes (Jer. 20:2; Deu. 25:3). En otra ocasion, ´ ´ unos prıncipes tambien lo azotaron y lo hicieron encarcelar en “la casa de los grilletes”, donde fue a parar a ´ ´ ´ una mazmorra; allı paso largos dıas en condiciones tan ´ ´ ´ deplorables que temio por su vida (lease Jeremıas 37:3, ´ ´ 15, 16). Un tiempo despues de haber salido de la prision, ´ ´ 5, 6. ¿Como intentaron silenciar algunos a Jeremıas?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ otros prıncipes azuzaron a Sedequıas para que lo matara ´ acusandolo de desmoralizar a los soldados; como consecuencia, fue arrojado en una cisterna fangosa para que muriera (Jer. 38:1-4). Aunque sabemos que el profeta ´ de Dios se salvo de aquella horrible muerte, estos inci´ ´ ´ dentes ilustran que quienes mas deberıan haber creıdo ´ sus palabras se volvieron escepticos y la emprendieron ´ con el. ´ 6 Los enemigos de Jeremıas no fueron solamente las ´ autoridades civiles. En una ocasion, los hombres de su ciudad natal, Anatot —en otras palabras, sus propios paisanos—, amenazaron con matarlo si no dejaba de profe´ tizar (Jer. 11:21). A pesar de sus amenazas, Jeremıas pre´ ´ firio la amistad de Jehova a la de sus conciudadanos. ´ ´ ´ Otros fueron mas alla de las palabras. Cuando Jeremıas ´ se puso en el cuello un yugo de madera e insto a los ju´ ´ dıos a rendirse al rey de Babilonia como unico medio ´ para sobrevivir, Hananıas, un falso profeta, se lo arran´ ´ ´ ´ ´ ´ co y lo rompio. Segun el, Jehova habıa dicho: “Que-

´ ¿A quienes escogemos como amigos?

´ ´ ´ brare el yugo del rey de Babilonia”. Hananıas murio en ˜ ´ ´ aquel mismo ano, y ya sabemos quien resulto ser el profeta verdadero (Jer. 28:1-11, 17). Tras la ruina de Jerusa´ ´ len predicha por Jeremıas, los jefes militares, junto con ´ Johanan, se negaron a seguir el mandato de Dios de per´ ´ manecer en Juda. “Es una falsedad lo que estas hablan´ do”, dijeron a Jeremıas. “Nuestro Dios no te ha envia´ do, diciendo: ‘No entren en Egipto para residir allı’ ”. Y como si esta irreverencia fuera poco, los jefes fugitivos ´ se llevaron a Jeremıas y a Baruc a Egipto (Jer. 42:1–43:7). ´ ´ ¿Con que tipo de personas tuvo que tratar Jeremıas? ´ ¿Que aprendemos de su ejemplo?

˜ ´ ´ ´ Por anos, Jeremıas vivio rodeado de escepticos y ri´ vales. Meditemos un momento sobre su proceder. Fa´ cilmente pudo haber aceptado con resignacion la amis´ tad de personas que le tenıan poco respeto a Dios o a ´ Su Palabra, pues estaban en todas partes. Tambien nosotros nos vemos en la necesidad de tratar con individuos ´ ası. Ahora bien, sea que se opongan tenazmente a nosotros y a nuestro Dios, o que parezcan agradables, ¿los ´ elegiremos como amigos? ¿Serıa sensato tener trato so´ cial con personas que no toman en serio las profecıas de ´ ´ Dios? Si Jeremıas estuviera en nuestro lugar, ¿entablarıa amistad con gente que niega la verdad de la Palabra divina por su estilo de vida o que pone su confianza en los ´ ´ ´ hombres? (2 Cro. 19:2.) Dios no dejo a Jeremıas con dudas sobre las consecuencias de confiar en el hombre y ´ ´ ´ ´ no en el (lease Jeremıas 17:5, 6). ¿Cual es nuestro sentir a este respecto? 7

´ ´ 7. ¿A que prueba de fidelidad a Jehova nos encaramos?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

8 Algunos cristianos se han imaginado que pueden promocionar su negocio o hacer carrera en su empresa agasajando a clientes mundanos. Sin embargo, ¿no los ´ ˜ ´ expondrıa esto a companıas corruptas y a peligros como el habla vulgar o el exceso en la bebida? Es de entender que muchos hayan preferido sacrificar posibles ganancias o dejar de adelantar materialmente antes que andar ˜ ´ en malas companıas. Por otro lado, puede ocurrir que el ´ ˜ ´ patron o los companeros de trabajo no tengan ningun ˜ reparo en enganar a los clientes. Los cristianos verdaderos no debemos dejarnos influir por las personas que ´ nos rodean, aunque a veces no sea facil decidir en este ´ tipo de situaciones. ¡Cuanto agradecemos contar con ´ ejemplos como el de Jeremıas, quien por su modo de ac´ ´ tuar gozo de una conciencia limpia y, lo que es mas im´ portante, de una buena relacion con Dios! ´ ´ 9 La posicion y convicciones de Jeremıas lo convirtie´ ´ ron en el hazmerreır de sus contemporaneos (Jer. 18:18). Con todo y con eso, estuvo dispuesto a navegar contra la corriente en vez de seguir el “proceder popular” (Jer. ´ 8:5, 6). A veces prefirio estar “absolutamente solo” an˜ ´ tes que mal acompanado; evito la amistad de aquellos ´ ´ ´ que podrıan influir en el negativamente (leanse Jere´ mıas 9:4, 5 y 15:17). ¿Lo hacemos nosotros? Hoy proli´ fera la infidelidad a Dios tanto como en los dıas de Jere´ ´ mıas. Los siervos de Jehova han tenido que escoger con cuidado sus amistades desde siempre. Claro, lo anterior no quiere decir que el profeta no tuviera allegados, pues ´ hubo algunos que lo defendieron y lo ayudaron. ¿Quie´ ´ nes fueron? Saberlo nos resultara muy util.

´ ´ 8. ¿A que situaciones difıciles se enfrentan los hermanos donde usted vive? ´ 9. ¿Que peligro conlleva el deseo de ser populares?

´ ¿A quienes escogemos como amigos?

´ ´ ´ ¿A QUIENES ESCOGIO JEREMIAS COMO AMIGOS? ´ ´ ´ 10 ¿Con quienes trabarıa amistad Jeremıas? Por expre´ ´ sa orden de Jehova, el profeta condeno una y otra vez a los hombres malvados, falsos, injustos, violentos, indiferentes e inmorales, a los que cambiaron el cul´ ´ to verdadero por la idolatrıa, prostituyendose en sentido ´ ´ espiritual. A sus conciudadanos dirigio esta exhortacion: ´ “Vuelvanse, por favor, cada uno de su camino malo, y hagan buenos sus caminos y sus tratos” (Jer. 18:11). Aun ´ ´ ´ ´ despues de la destruccion de Jerusalen, Jeremıas ensal´ ´ zo los “hechos de bondad amorosa” de Dios, ası como sus “misericordias” y su “fidelidad” (Lam. 3:22-24). Los ´ ´ ´ amigos de Jeremıas serıan unicamente fieles siervos de ´ ´ ´ Jehova (lease Jeremıas 17:7). 11 No estamos completamente a oscuras sobre aque´ ´ ´ llos a quienes Jeremıas escogio como amigos ´ ıntimos. ´ Fueron varios sus aliados incondicionales: Ebed-melec, ´ Baruc, Seraya y los hijos de Safan. Cabe preguntar´ ´ ´ se: “¿Como eran estos hombres? ¿Que relacion tuvieron ´ ´ con Jeremıas? ¿En que sentido fueron buenos amigos ´ suyos? ¿Y como contribuyeron a su fidelidad?”. Veamos las respuestas al tiempo que pensamos en nuestra propia ´ situacion. ´ ´ ´ 12 Al parecer, el amigo mas ıntimo de Jeremıas fue Ba´ ´ ruc, hijo de Nerıas. El profeta le tenıa tanta confianza ´ ´ que le dicto las declaraciones de Jehova para que las es´ cribiera en un rollo y las leyera, primero a oıdos del ´ ´ ´ 10, 11. a) ¿Que principios guiaron a Jeremıas en la seleccion de ami´ ´ ´ gos? b) ¿Quienes fueron los amigos de Jeremıas, y que preguntas surgen acerca de ellos? ´ ´ ´ ´ 12. a) Como se muestra en la pagina 58, ¿que tenıan en comun Je´ ´ ´ ´ remıas y Baruc? b) ¿Quien fue Seraya, y que sabemos de el?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ ´ pueblo y despues ante los prıncipes de Juda (Jer. 36: ´ ´ 4-8, 14, 15). Baruc compartıa la fe de Jeremıas y su con´ ´ viccion de que las predicciones divinas se cumplirıan. El uno y el otro atravesaron circunstancias parecidas du´ ˜ ´ rante los agitados ultimos dieciocho anos de Juda y pa´ saron mucho tiempo juntos en la mision espiritual que ´ ´ tenıan en comun. Ambos se enfrentaron con dificultades y tuvieron que esconderse de sus enemigos, y los dos ´ ´ recibieron animo directamente de Jehova. Se cree que Baruc, llamado en las Escrituras “el secretario”, perte´ ´ necıa a una ilustre familia de escribanos de Juda. Su hermano Seraya fue un importante funcionario es´ ´ tatal. Al igual que Baruc, Seraya colaboro con Jeremıas ´ ´ ´ mas tarde en la transmision de los mensajes profeticos ´ ´ de Jehova (Jer. 36:32; 51:59-64). La buena disposicion de ´ estos dos hijos de Nerıas para trabajar con el profeta en ´ ´ aquella epoca turbulenta debio de fortalecerlo y estimu´ larlo mucho. Nosotros tambien podemos obtener fuer´ ´ zas y animo de los fieles siervos de Jehova con los que trabajamos hombro a hombro. ´ ´ ¿Que aprendemos de la eleccion de amigos ´ que hizo Jeremıas?

´ ´ ´ Otro importante aliado de Jeremıas fue Ebed-me´ lec. Cuando los prıncipes enfurecidos echaron a Jere´ ´ mıas en una cisterna vacıa para que muriera, el hombre ´ que tuvo ´ la valentıa de salir en su defensa fue un ex´ ´ tranjero: Ebed-melec el etıope, un eunuco, u oficial, del ´ ´ ´ palacio. Este pidio en publico al rey Sedequıas, que es´ ´ taba sentado a la puerta de Benjamın, autorizacion para 13

´ ´ ´ ´ 13. Como se aprecia en la pagina 63, ¿de que manera demostro Ebed´ ´ melec ser un buen amigo de Jeremıas?

´ ¿A quienes escogemos como amigos?

´ ´ sacar a Jeremıas de la cisterna cenagosa. Entonces tomo consigo treinta hombres, tal vez intuyendo que los ene´ migos del profeta intentarıan impedir el rescate por la ´ fuerza (Jer. 38:7-13). No sabemos cuan estrecha fue la re´ ´ ´ ´ ´ lacion entre Ebed-melec y Jeremıas, pero basandonos en ´ ´ la amistad de ambos con Jehova, es logico concluir que ´ fueron buenos amigos. Aquel reconocıa a este como el ´ ´ ´ profeta de Jehova; por eso califico de mala la accion de ´ ´ ´ los prıncipes y arriesg o su propia posicion para hacer lo ´ ´ ´ correcto. Ası es, Ebed-melec fue un hombre de bien, tan´ ´ ´ to que el mismo Jehova le aseguro: “De veras te librare ´ ´ en [el dıa de la ruina de Jerusalen] [...] porque has con´ ´ ´ ´ fiado en mı” (lease Jeremıas 39:15-18). ¡Que buena car´ ta de recomendacion! ¿No es esa la clase de amigos que queremos? ´ ´ 14 Entre los amigos de Jeremıas tambien se cuentan ´ ´ ´ 14. ¿Que sabemos de la familia de Safan y de su relacion con Jere´ mıas?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ tres hijos y un nieto de Safan, todos miembros de una fa´ ´ milia de alto rango. El propio Safan habıa sido secretario ´ del rey Josıas. La primera vez que los enemigos de Jere´ ´ mıas trataron de matarlo, “resulto que la mano de Ahi´ ´ qam hijo de Safan estuvo con Jeremıas, para que no fuera dado en la mano del pueblo” (Jer. 26:24). Ahiqam ´ ´ tenıa un hermano llamado Guemarıas. Un hijo de este, ´ de nombre Micaya, oyo a Baruc leer ante el pueblo los juicios de Dios y enseguida puso sobre aviso a su padre ´ ´ y a los prıncipes que estaban con el. Preocupados por la ´ posible reaccion del rey Jehoiaquim, estos aconsejaron a ´ Jeremıas y a Baruc que se escondieran. Y cuando el so´ ´ berano rechazo el mensaje divino, Guemarıas estuvo entre los que le rogaron que no quemara el rollo (Jer. 36: ´ ´ 9-25). Elasa fue otro hijo de Safan, por cuya mano Jere´ ´ ´ ´ mıas envio una carta profetica a los judıos que estaban cautivos en Babilonia (Jer. 29:1-3). Tenemos, pues, a tres ´ hijos y un nieto de Safan, todos los cuales apoyaron al ´ ´ ´ profeta de Dios. ¡Cuanto los habra apreciado Jeremıas! No eran amigos porque tuvieran gustos afines en la co-

´ ¿A quienes escogemos como amigos?

mida, la bebida o el entretenimiento. No. Su amistad se ´ cimentaba en algo mucho mas profundo. ESCOJAMOS BIEN LAS AMISTADES ´ ´ ´ La manera como Jeremıas trato con sus coetaneos, fueran buenos o malos, es un ejemplo para todos. Aun´ que se vio presionado por el rey, los prıncipes, los falsos profetas y los jefes militares para que cambiara su ´ mensaje, se mantuvo inflexible. Su postura no le gano el ´ afecto de aquellos hombres, ni tampoco el lo buscaba. ´ Desde el principio, su mejor amigo fue Jehova. Si su fidelidad a Dios conllevaba soportar la enemistad de cier´ tos cırculos, ese era un precio que estaba muy dispuesto ´ ´ a pagar (lease Lamentaciones 3:52-59). Ademas, como ya ´ ´ vimos, el no era el unico que estaba resuelto a servir a ´ Jehova. ´ ´ ´ 16 Ebed-melec fue un buen amigo porque tenıa fe y ´ ´ confianza en Jehova. Su arrojo y decision le salvaron la ´ ´ vida a Jeremıas. Baruc paso por voluntad propia mucho ´ tiempo al lado del profeta y lo ayudo a comunicar los ´ mensajes de Jehova. En el presente, los buenos amigos ´ que tengamos en la congregacion pueden ser tan valio¨ sos como lo fueron aquellos hombres de la antiguedad. ˜ Cameron, una precursora regular de 20 anos de edad, ´ agradece muchısimo la buena influencia que ha ejercido en ella otra precursora llamada Kara. Dice: “Con su ´ ´ ejemplo y sus palabras, Kara me ayudo a poner a Jehova ´ en primer lugar en la vida”. Aunque vivıa lejos, su ami´ ga la llamaba o le escribıa con frecuencia para asegurarse de que estuviera bien y para animarse mutuamente. 15

´ ´ ´ 15. ¿Que buen ejemplo nos dio Jeremıas en su eleccion de amigos? ´ 16, 17. a) ¿Que ayuda podemos esperar de un buen amigo? b) Sea ´ donde sea que vivamos, ¿donde encontramos los mejores amigos?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ “Conocıa bien las circunstancias de mi familia —relata ´ Cameron—. Sabıa lo que estaba pasando con mi herma´ ´ ´ ´ na y lo que sufrı despues cuando se rebelo y abandono la ´ ´ verdad. No me dejo sola durante todo ese trance. No se ´ ´ que hubiera hecho sin su estımulo y ayuda. Ha sido un ´ apoyo extraordinario para mı.” ´ 17 En la congregacion cristiana podemos hallar buenos amigos, sean de nuestra edad o no. Nuestros hermanos comparten nuestra fe, nuestros valores, nuestro ´ ´ amor a Jehova y nuestras esperanzas. Tambien afrontan pruebas similares. Podemos trabajar con ellos en el ministerio; nos animan cuando atravesamos dificulta´ des, y viceversa; celebran nuestros exitos en el servicio a ´ ´ ´ Jehova, y, ademas, son amistades que perduraran por la eternidad (Pro. 17:17; 18:24; 27:9). ´ 18 Lo que aprendemos de Jeremıas en cuanto a la se´ leccion de amistades es obvio. Tengamos siempre presente esta innegable verdad: no podemos buscar la ˜ ´ companıa de personas cuyas creencias son contrarias a ´ la doctrina bıblica y, al mismo tiempo, permanecer lea´ les a nuestras convicciones. Actuar en armonıa con este principio es tan importante hoy como lo fue en tiem´ ´ ´ po de Jeremıas. A fin de llevar a termino su mision con ´ ´ ´ la bendicion de Jehova, Jeremıas estuvo dispuesto a ser ´ ´ diferente de la mayorıa de sus aneos. ¿No lo ´ contempor ´ ´ ˜ estamos nosotros tambien? El escogio companeros que ´ ´ compartıan su fe y que lo asistieron en su comision. ´ ¡Que todo fiel cristiano aprenda de Jeremıas y elija sabiamente sus amigos! (Pro. 13:20; 22:17.) ´ ˜ ´ ´ 18. ¿Que nos ensena Jeremıas en cuanto a la seleccion de amistades?

´ ´ ´ ¿Como imitamos el ejemplo de Jeremıas al decidir quienes ´ ´ seran nuestros amigos y quienes no?

C APITULO 6

“OBEDECE, POR FAVOR, ´ LA VOZ DE JEHOVA” ´ OBEDECER no esta de moda. Muchas personas ni siquie´ ra se plantean si esta bien o mal actuar de cierto modo, sino que hacen lo que les apetece o lo que les conviene. Esta actitud se ve en los conductores que cometen infracciones, los inversores que violan las leyes financieras y los altos funcionarios que burlan las leyes que incluso ellos ´ mismos han contribuido a implantar. En los dıas de Jere´ ´ ´ mıas tambien era comun lanzarse al “proceder popular”, a sabiendas de que era incorrecto y perjudicial (Jer. 8:6). 2 Nosotros sabemos que quienes desean obtener el favor del Todopoderoso no pueden sencillamente seguir el ´ ´ “proceder popular”. Es digno de mencion que Jeremıas ´ presentase un contraste entre los que no habıan “obede´ cido la voz de Jehova” y los que procuraban hacerlo (Jer. 3:25; 7:28; 26:13; 38:20; 43:4, 7). Cada uno de nosotros ´ ´ ´ tiene que analizar de que lado esta. ¿Por que? Porque las ´ embestidas de Satanas contra la integridad de los siervos de Dios se han vuelto especialmente virulentas. Podemos asemejar al Diablo a una serpiente que espera silen´ ´ ciosa a su presa y subitamente lanza su mortıfero ataque. ´ ´ Nuestra determinacion de obedecer la voz de Jehova nos ´ impulsara a alejarnos del alcance de sus letales colmillos. ´ ´ Ahora, ¿como reforzar esta determinacion? Los escritos ´ ´ de Jeremıas nos ayudaran. ´ 1, 2. ¿Que actitud tienen quienes siguen el “proceder popular”, y ´ por que debemos ser diferentes? 67

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

AQUEL A QUIEN DEBEMOS OBEDIENCIA ´ ´ ¿Por que merece Jehova nuestra total obediencia? Je´ ´ ´ remıas aporta una razon llamandolo “el Hacedor de la ´ tierra por su poder, Aquel que firmemente establecio la ´ tierra productiva por su sabidurıa” (Jer. 10:12). En efec´ to, Jehova es el Soberano del universo, y debemos´ temer´ le por encima de todos los demas gobernantes. El posee el derecho absoluto a esperar que cumplamos con sus sabios mandamientos, que al fin y al cabo son para nuestro beneficio (Jer. 10:6, 7). ´ 4 Jehova´ no es unicamente el Gobernante Universal, sino el Sustentador de la vida, nuestra vida. A los contem´ ´ ´ poraneos de Jeremıas no les quedo ninguna duda al res´ ´ pecto. Mientras que Egipto dependıa muchısimo de las ´ aguas del Nilo, la Tierra Prometida dependıa en gran manera del agua de las lluvias estacionales, que sus habitan´ tes almacenaban en cisternas subterraneas (Deu. 11:13´ 17). Solo Jehova era capaz de hacer llover y empapar el ´ ´ ´ suelo para que produjera. Por otro lado, el tambien podıa ´ ´ retener las tan ansiadas lluvias. De ahı que en los dıas de ´ ´ Jeremıas, los desobedientes judıos sufrieran una serie de ´ sequıas devastadoras que dejaron resecos sus campos, vi˜ nas, pozos y cisternas (Jer. 3:3; 5:24; 12:4; 14:1-4, 22; 23:10). ´ 5 Aunque los judıos estimaban mucho el agua lite´ ´ ral, rechazaron el “agua viva” que Jehova les ofrecıa en abundancia. Lo demostraron desobedeciendo delibe´ radamente la Ley divina y aliandose con otras nacio´ nes. Llegaron a ser como alguien que durante una sequıa 3

´ ´ 3. ¿Por que merece Jehova nuestra obediencia? ´ ´ ´ 4, 5. a) ¿Que verdad aprendieron los judıos en tiempos de sequıa? ´ ´ b) ¿Como desperdiciaron los habitantes de Juda el “agua viva” de ´ ´ Jehova? c) ¿Como podemos beber del “agua viva” que nos regala Dios?

Beber del “agua viva” ´ de Jehova nos impulsa a obedecer

guarda la poca agua que tiene en una cisterna rota, ´ ası que sufrieron las con´ ´ secuencias (leanse Jeremıas 2:13 y 17:13). Nosotros ´ no tenemos por que actuar como ellos y acarrearnos la ´ ´ ruina. Jehova continua re´ galandonos abundancia de ´ “agua viva”, es decir, la guıa de su Palabra inspirada; pero solo nos beneficiaremos de ella si la estudiamos y procuramos seguirla. ´ ´ 6 A medida que iba acercandose el dıa en que Dios le ´ ´ ajustarıa las cuentas a Juda, la obediencia era cada vez ´ ´ ´ ´ mas vital. Si algun judıo querıa ganarse el favor y la pro´ ´ ´ teccion de Jehova, tenıa que arrepentirse y obedecerle. ´ ´ El rey Sedequıas, que no se habıa mostrado firme a la ´ ´ hora de hacer lo recto, se encaro con esta decision. Cuan´ do sus subalternos le dijeron que querıan matar a Jere´ mıas, no tuvo las agallas para oponerse. Como vimos en ´ ´ el capıtulo anterior, ´ el profeta sobrevivio al intento de ´ ´ asesinato gracias a Ebed-melec. Luego exhorto a Sede´ ´ ´ quıas: “Obedece, por favor, la voz de Jehova” (lease Jere´ mıas 38:4-6, 20). Estaba claro: por su propio bien, el rey ´ ´ tenıa que decidirse. ¿Obedecerıa a Dios? ´ ´ 6. a) ¿Cual fue la actitud de Sedequıas en cuanto a obedecer a Jeho´ ´ va? b) ¿Por que fue insensato el rey?

´ ´ ¿Por que fue apropiado que Jeremıas repetidamente ´ exhortara a los judıos a que obedecieran a Dios?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ES URGENTE OBEDECER A JEHOVA 7 Hoy es tan importante la obediencia a Jehova´ como ¨ ´ lo fue en la antiguedad. Preguntemonos: “¿Estoy decidi´ do a obedecerle? Si me topara en Internet con una pagi´ ´ ´ na pornografica, ¿me quedarıa mirando, o rechazarıa la ´ ´ tentacion y la cerrarıa inmediatamente? Y si un no creyente en el trabajo o la escuela quisiera salir conmigo, ´ ¿tendrıa la entereza para rechazarlo? ¿Me atraen, o me re´ pelen los sitios de Internet y los libros de contenido apostata?”. Tanto en estas como en otras situaciones, siempre ´ hay que recordar lo que dice Jeremıas 38:20. ´ ´ ´ 8 Jehova se valio de Jeremıas para exhortar reiterada´ mente a su pueblo con palabras como estas: “Vuelvanse, por favor, cada uno de su camino malo, y hagan buenos ´ sus caminos y sus tratos” (Jer. 7:3; 18:11; 25:5; lease Je´ remıas 35:15). De modo similar, los ancianos cristianos ´ ´ 7. ¿En que situaciones podrıa someterse a prueba nuestra obediencia? ´ 8, 9. a) ¿Por que es prudente escuchar a los ancianos cuando tratan ´ de ayudarnos? b) ¿Como debemos ver los reiterados consejos de los ancianos?

Cuando los ancianos traten de ayudarnos, ´ no hagamos oıdos sordos

´ “Obedece, por favor, la voz de Jehova”

se esfuerzan por ayudar a sus hermanos en peligro espiri´ tual. Si en algun momento nos aconsejan que evitemos ´ ´ cierto proceder erroneo o imprudente, no hagamos oıdos ´ sordos. Su objetivo es el mismo que el de Jeremıas. ´ ´ ´ 9 Los ancianos quizas repasen algun principio bıblico que ya nos hayan mencionado. Repetir un consejo nun´ ´ ´ ´ ca es facil, pero se hace mas difıcil aun si la persona que lo precisa manifiesta una actitud como la de muchos de ´ ´ los judıos que oyeron a Jeremıas. Veamos los reiterados esfuerzos de los ancianos por ayudarnos como expresiones ´ ´ del amor de Jehova. Hay que reconocer tambien que Jere´ ´ mıas no habrıa tenido la necesidad de repetir las adverten´ cias si hubiera habido una buena respuesta. Ası es, para que no nos repitan los consejos, debemos aplicarlos enseguida. ´ ´ EL PERDON DE JEHOVA: ´ GENEROSO, MAS NO AUTOMATICO 10 En este mundo no podemos obedecer a Jehova´ a la ´ ´ perfeccion, por mucho que tratemos; de ahı que tengamos ´ que agradecerle su disposicion a perdonar nuestros erro´ ´ ´ res. Con todo, su perdon no es automatico. ¿Por que no? Porque el pecado le repugna (Isa. 59:2). En consecuencia, ´ ´ Jehova se asegura de que nos merezcamos su perdon. ´ 11 Ya hemos visto que muchos contemporaneos de Je´ ´ ´ remıas solıan desobedecer a Dios y ası abusaban de ´ su paciencia y misericordia. En la actualidad, ¿podrıa´ ´ mos adoptar el mismo habito? Sı, si hacemos caso omiso de los recordatorios divinos y comenzamos a practicar el pecado. En algunos casos, esto ha sucedido abiertamente, ´ como cuando una persona entra en un matrimonio adultero. Pero incluso si nadie se diera cuenta del pecado, el ´ que desobedece a Jehova se encamina al fracaso. Alguien ´ ´ ´ 10. ¿Por que no perdona Jehova los pecados automaticamente? ´ 11. ¿Por que es imposible mantener en secreto los pecados?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ que llevara una doble vida podrıa pensar que no lo van a descubrir; sin embargo, la realidad es que Dios examina lo ´ que hay en nuestra mente y corazon y puede ver lo que su´ ´ ´ cede a puerta cerrada (lease Jeremıas 32:19). ¿Que debe hacer uno si, en efecto, ha desobedecido a Dios? ´ ˜ ´ 12 Muchos judıos desdenaron la ayuda que Jehova les ´ ´ brindo una y otra vez mediante Jeremıas. De igual modo, ´ es posible que una persona que ha cometido algun pecado grave no se arrepienta y rechace la ayuda de los an´ cianos. En tal caso, ellos deben seguir las pautas bıblicas pertinentes y expulsar al pecador para proteger a la ´ ´ congregacion (1 Cor. 5:11-13; vease el recuadro “Vivir sin ´ ley”, de la pagina 73). ¿Significa esto que se trata de un ´ caso perdido, que el transgresor nunca podra recuperar ´ ´ el favor de Jehova? No. Los israelitas habıan sido rebel´ ´ des por mucho tiempo, y aun ası, Dios les dijo: “Vuelvan´ ´ se, hijos renegados. Yo sanare su condicion de renegados” ´ (Jer. 3:22).1 Jehova insta a los pecadores a que regresen a ´ ´ el; es mas, les indica el camino. ´ ´ ´ 1 Jehova se dirigio en esta ocasion a Israel, el reino del norte, ´ compuesto de diez tribus, cuyos habitantes ya habıan pasado unos ˜ ´ ´ cien anos en el exilio para cuando Jeremıas transmitio este mensaje. ´ ´ ´ Con sus palabras dejo claro que, hasta aquel dıa, la nacion no se ha´ bıa arrepentido (2 Rey. 17:16-18, 24, 34, 35). Sin embargo, sus inte´ grantes podıan recuperar el favor de Dios e incluso regresar del exilio. ´ ˜ 12. ¿Que deben hacer a veces los ancianos para proteger al rebano?

´ ´ ¿Por que es sensato buscar el perdon de Dios cuando pecamos?

´ ´ ´ OBEDEZCAN A JEHOVA VOLVIENDOSE A EL ´ 13 Para volverse a Dios, como indico´ Jeremıas, la persona ´ ´ 13. ¿Que debe reconocer la persona que desea volver a Jehova?

´ “Obedece, por favor, la voz de Jehova”

VIVIR SIN LEY ´ ´ ´ ¿Como era la vida despues de la destruccion de ´ ´ Jerusalen? Jeremıas nos pinta un breve cuadro en Lamentaciones 2:9. Las murallas —y posiblemen´ te las puertas— estan derruidas, por lo que la ciu´ ´ dad carece de proteccion. Pero, peor aun, “no hay ´ ley”. ¿Se refiere Jeremıas a que los supervivientes son una banda de desaforados? No. Todo apunta, ´ ´ mas bien, a la perdida de la seguridad y tranqui´ lidad espiritual de que los judıos gozaban cuando ´ los sacerdotes y profetas fieles los instruıan en la Ley de Dios. Los falsos profetas que ahora captan ´ ´ ´ su atencion no les ofrecen una ‘vision’, o direccion ´ ´ real de parte de Jehova; sus “visiones” son inutiles (Lam. 2:14). La persona que ha sido expulsada de la congre´ ´ ´ gacion quizas se encuentre en una situacion parecida. Ya no disfruta de la afectuosa amistad de sus hermanos ni del cuidado atento de los ancia˜ nos. Se halla alejada de la vivificante ensenanza es´ piritual. Probablemente siente un gran vacıo en el ´ mundo, donde “no hay ley” de Jehova. Ahora bien, ´ ´ puede recuperar su buena relacion con el y volver a disfrutar de abundantes bendiciones (2 Cor. 2:610). Pero, sin duda, todos concordaremos en que ´ lo mejor es obedecer a Jehova y nunca llegar a vivir sin ley.

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ha de pensar: “¿Que he hecho?”. Luego, a la luz de los ´ principios bıblicos, debe responderse con sinceridad. Los ´ ´ judıos impenitentes del tiempo de Jeremıas ni siquiera ´ se plantearon esa reflexion. Rehusaron admitir el alcan´ ´ ce de sus pecados, de modo que Jehova no los perdono; ´ ´ no pudo perdonarlos (lease Jeremıas 8:6). En cambio, el pecador arrepentido reconoce que al desobedecer a Jeho´ va, ha manchado el nombre de Dios y el de la congrega´ ´ cion cristiana. Ademas, lo apesadumbra profundamente el dolor que haya podido ocasionar a gente inocente. Debe ´ ´ saber que su solicitud de perdon solo es valida ante Jeho´ ˜ va cuando admite todo el dano causado por sus malos ac´ tos. Pero volverse a Dios implica algo mas. ˜ 14 La persona verdaderamente arrepentida escudrina ´ sus motivos, deseos y costumbres (lease Lamentaciones 3: 40, 41). Examina los aspectos de su vida donde hay fisu´ ´ ´ 14. ¿Como puede alguien ‘volverse a Jehova’? (Incluyase el recuadro ´ “¿Que es el arrepentimiento?”.)

´ ¿QUE ES EL ARREPENTIMIENTO? ´ Las palabras bıblicas en hebreo y griego vinculadas al arrepentimiento tienen que ver con la actitud de la persona y con el cambio de mentalidad que se produce tocante a una conducta del pasado o algo que se ´ ´ pretendıa hacer. Tambien aluden a sus sentimientos, entre ellos el pesar y el consuelo que siente (2 Sam. 13:39; Job 42:6). La Biblia deja claro que el verdadero arrepentimiento implica acciones movidas por sentimientos fuertes y sinceros. Esta es la clase de contri´ ´ cion que espera Jehova de todos los que claman por ´ el perdon de pecados (Jer. 31:18, 19).

´ “¿Por que no hice caso?”

´ ras, tales como su relacion con el sexo opuesto, el consumo de bebidas, el tabaco, el uso que le da a Internet o sus ´ tratos comerciales. Ası como una mujer friega hasta los ´ rincones mas ocultos de su cocina para mantenerla hi´ gienicamente limpia, la persona arrepentida ha de esforzarse por purificar sus pensamientos y sus actos privados. ´ Para ‘volverse a Jehova’, debe cumplir con sus exigencias ´ y ajustarse a sus normas. Algunos judıos del tiempo de Je´ ´ remıas se volvieron a Jehova “falsamente”; es decir, fingieron sentir remordimiento pero nunca cambiaron su actitud o forma de vivir (Jer. 3:10). A diferencia de ellos, ´ ˜ el que sinceramente solicita perdon no trata de enganar ´ ´ ni a Jehova ni a la congregacion. En vez de solo querer la´ var su reputacion o volver a juntarse con sus parientes y hermanos de fe, desea dejar en el pasado los males come´ tidos y granjearse el perdon y el favor de Dios. ´ 15 La oracion forma parte esencial del arrepentimien¨ ´ to. En la antiguedad era comun que la gente levantara las manos hacia el cielo al orar. Hoy, parafraseando a ´ 15. ¿Que tipo de oraciones eleva a Dios una persona arrepentida?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ Jeremıas, cuando una persona arrepentida ora, ‘levanta ´ su corazon junto con las palmas de las manos a Dios’ (Lam. 3:41, 42). El pesar que siente la impulsa a obrar en ´ consecuencia con sus suplicas, pues son sinceras y nacen ´ del corazon. 16 Es indudable que la persona que reconoce sus erro´ res ha de tragarse el orgullo. Ahora bien, lo mas impor´ tante es que Jehova desea que los pecadores regresen a ´ ´ ´ el. Cuando ve un corazon contrito, su propio corazon ˜ reacciona. Sus entranas ‘se alborotan’, o se conmueven, ´ porque esta dispuesto a perdonar a todos los que se arrepienten, tal como hizo con los israelitas que regresaron ´ del exilio (Jer. 31:20). ¡Que tranquilizador es saber que Dios quiere darles paz y esperanza a quienes le obedecen! (Jer. 29:11-14.) Tienen la posibilidad de volver a ocupar un lugar entre los siervos devotos de Dios. LA OBEDIENCIA NOS PROTEGE ´ La mejor proteccion es la obediencia devota a Jeho´ va, algo que se percibe en el ejemplo de los recabitas del ´ ´ tiempo de Jeremıas. Mas de dos siglos antes, Jehonadab, ´ su antepasado quenita, que habıa apoyado fielmente a ´ ´ Jehu, les habıa impuesto ciertos mandatos, entre ellos el de no beber vino. Jehonadab llevaba mucho tiempo ´ ´ ´ muerto, pero aun ası, los recabitas seguıan obedeciendo´ ´ le. A modo de prueba, Jeremıas los llevo a un comedor ´ del templo, les puso vino y los insto a beber. Ellos le respondieron: “No beberemos vino” (Jer. 35:1-10). 18 Si para los recabitas era importante obedecer a su ´ antepasado muerto, con mayor diligencia aun debemos los verdaderos siervos del Dios vivo obedecer sus manda17

´ ´ 16. ¿Por que es logico volverse a Dios? ´ ´ ´ 17, 18. a) ¿Quienes eran los recabitas? b) Segun se ve en la pagina 77, ´ ¿por que son conocidos?

´ mientos. La fidelidad de los recabitas impresiono a Jeho´ ´ va, pues era diametralmente opuesta a la rebeldıa de los ´ ´ ´ ´ judıos. Por ello, el les prometio que los protegerıa de la ´ ´ ´ inminente destruccion. Si aplicamos esta leccion hoy dıa, ´ ¿no es logico que a quienes obedecen sin reservas a Jeho´ ´ ´ va tambien se les asegure proteccion durante la gran tri´ ´ ´ bulacion? (Lease Jeremıas 35:19.) ´ ¿Por que es un aspecto importante de la obediencia ´ arrepentirse de un pecado grave? ¿Como puede la obediencia evitar que uno tenga que arrepentirse? ´ ´ QUIENES OBEDECEN A JEHOVA NO ESTAN SOLOS 19 El cuidado protector de Dios no debe verse como ´ ´ cosa del pasado. En la actualidad, Jehova tambien escuda de los peligros espirituales a quienes le obedecen. ´ Tal como las altas murallas protegıan las ciudades de los ´ ´ 19. ¿Que proteccion nos da Dios si le obedecemos?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ LA OBEDIENCIA A JEHOVA NOS PROTEGE ˜ ´ Un joven Testigo espanol se ha beneficiado muchısi´ mo de obedecer a Jehova. Nos cuenta: “En clase, una ´ chica me propuso que salieramos juntos. Era muy bo´ nita, pero en mi interior sabıa que salir con alguien ´ que no ama a Jehova era peligroso. ´ ”Mas o menos por las mismas fechas, mis compa˜ neros me presionaron para que asistiera a una fies´ ta de fin de curso. Cuando les di las razones bıblicas ´ por las que no acudirıa, me insultaron y ridiculizaron. ´ ´ Me sentı totalmente rechazado. Le conte lo que me su´ ´ ´ cedio a un anciano de la congregacion, y el me pre´ gunto: ‘¿Puede alguien que no respeta tus decisiones ´ y valores morales ser un autentico amigo?’. Aquellas palabras me fortalecieron y me ayudaron a soportar la ´ presion. ”¡Me alegro tanto de no haber cedido! En aquella fiesta violaron a una chica. Y esa misma noche, tres de ˜ mis companeros quedaron muy malheridos en un ac´ ´ cidente de trafico porque el que conducıa estaba ´ ´ borracho. Si hubiese ido a la fiesta, quizas habrıa esta´ do con ellos en el coche. Le doy gracias a Jehova por darme las fuerzas para obedecerle a pesar de la pre´ sion.”

ataques enemigos, la ley de Dios resguarda a quienes la estudian y la aplican consecuentemente en su vida. ¿Permaneceremos dentro del recinto amurallado de sus nor´ mas morales? Podemos estar seguros de que nos ira bien si lo hacemos (Jer. 7:23). Hay muchas experiencias que

´ “Obedece, por favor, la voz de Jehova”

´ lo demuestran (vease el recuadro “La obediencia a Jeho´ va nos protege”). ´ 20 Ya sea que esten en nuestra familia, en el lugar de ´ trabajo, en la escuela o entre las autoridades del paıs, los enemigos nos dificultan el servicio a Dios. Sin embargo, podemos estar seguros de que si obedecemos estricta´ ´ ´ mente a Jehova, el nos apoyara incluso en las circunstan´ ´ cias mas penosas. No olvidemos que Dios prometio ´ ´ sostener a Jeremıas a pesar de la feroz oposicion, y lo hizo ´ ´ ´ (lease Jeremıas 1:17-19). Una de las veces en que mas cla´ ´ ro se manifesto el apoyo divino fue en los dıas del rey Jehoiaquim. 21 Jehoiaquim se opuso a los portavoces de Dios con una furia pocas veces igualada en Israel. Por ejemplo, per´ ´ ´ siguio al profeta Uriya, contemporaneo de Jeremıas, in´ ´ cluso mas alla de sus fronteras, lo trajo de vuelta y lo ´ ˜ ´ asesino (Jer. 26:20-23). En el cuarto ano del rey, Jehova ´ ´ mando a Jeremıas que escribiera todas las palabras que le ´ habıa hablado hasta entonces y las leyera en el templo en ´ ´ voz alta. Jehoiaquim consiguio el rollo de Jeremıas y or´ deno a un oficial de la corte que se lo leyese. A medida que avanzaba la lectura, el rey rasgaba el documento en trozos, que iba echando al fuego a pesar de que algunos ´ ´ prıncipes le rogaban que no lo hiciera. Luego mando de´ ´ tener a Jeremıas y a Baruc. ¿Cual fue el desenlace? “Jeho´ ´ va los mantuvo ocultos” y no permitio que Jehoiaquim ´ lastimara a estos dos hombres fieles (Jer. 36:1-6; lease Je´ remıas 36:21-26). ´ 22 Si Jehova´ lo ve oportuno, tambien puede proteger ´ 20, 21. a) ¿De que podemos estar seguros mientras sirvamos a ´ ´ ´ Jehova? b) ¿Como reacciono el rey Jehoiaquim al mensaje de Dios ´ mediante Jeremıas? ´ 22, 23. ¿Que pone de manifiesto sobre el apoyo divino la experiencia de una Testigo de Asia central?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ a sus siervos actuales del peligro, aunque las mas de las ´ veces les da el valor y la sabidurıa para obedecerle y seguir predicando las buenas nuevas. Este es el caso de una mujer sola, madre de cuatro hijos, a quien llamaremos Gu´ listan. Por un tiempo fue la unica Testigo de una amplia zona de Asia central, donde las autoridades se oponen ´ ´ ´ a la obra del Reino. La congregacion mas cercana esta ´ a 400 kilometros (250 millas), por lo que Gulistan ape˜ ´ nas disfruta de la companıa de cristianos maduros. Pese a ´ la oposicion y otros problemas, predica de casa en casa y ´ halla muchas personas interesadas. Segun un informe re´ ciente, dirige cursos bıblicos con casi veinte personas y ´ atiende a este grupo cada vez mayor de ovejas de Jehova. ´ 23 Tal como Dios ayudo´ a Jeremıas y ha ayudado a Tes´ ´ tigos como Gulistan, tambien esta dispuesto a ayudarnos ´ a nosotros si somos siervos obedientes. Resolvamonos, por tanto, a obedecerle como Gobernante antes que a los ´ ´ hombres. Veremos que ni la oposicion ni otros obstacu´ ´ ´ los nos impediran alabar publicamente al unico Dios verdadero en nuestro territorio (Jer. 15:20, 21). 24 La verdadera felicidad en la vida es inalcanzable si nos independizamos de nuestro Creador (Jer. 10:23). Tras ´ ´ estudiar lo que Jeremıas escribio sobre la obediencia, ¿ve´ ´ mos aspectos en los que podrıamos dejar que Jehova di´ rigiera mas plenamente nuestros pasos? Los preceptos de ´ ´ ´ Jehova constituyen la unica guıa que nos lleva a la felici´ dad. Por eso, el nos insta: “Obedezcan mi voz [...] a fin de que les vaya bien” (Jer. 7:23). ´ 24. ¿Que beneficios nos reporta la obediencia ahora?

´ ´ ¿Como podemos utilizar en nuestra relacion con Dios ´ las lecciones sobre la obediencia extraıdas del libro ´ de Jeremıas?

C APITULO 7

“SATURARE AL ALMA CANSADA” ´ “EL NUEVO mundo.” Al oır esas palabras, ¿acuden a ´ nuestra mente imagenes de las bendiciones materiales predichas en la Biblia? Un cuerpo perfecto, alimento nutritivo en abundancia, animales mansos, vivienda segura... Hasta podemos citar pasajes que respaldan tales expectativas. Sin embargo, no olvidemos esta otra bendi´ cion: la salud espiritual y emocional. Sin ella, todos los ´ ´ demas deleites pronto se esfumarıan. ´ 2 Cuando Dios predijo mediante Jeremıas el retorno de ´ ´ ´ los judıos cautivos en Babilonia, destaco lo que sentirıa ´ su pueblo: “Te engalanaras con tus panderetas y realmen´ ´ ´ ´ te saldras en la danza de los que estan riendose” (leanse ´ ˜ ´ Jeremıas 30:18, 19 y 31:4, 12-14). Y anadio estas motivado´ ras palabras: “Saturare al alma cansada, y ciertamente lle´ nare a toda alma que languidece”. La Nueva Biblia de los ´ Hispanos vierte ası la promesa divina: “Porque Yo he de satisfacer al alma cansada y he de saciar a toda alma atribulada” (Jer. 31:25). ´ ´ ´ 3 ¡Que´ magnıfica esperanza! Jehova dijo que saturarıa, ´ o satisfarıa plenamente, a quien estuviera cansado y sin ´ fuerzas. Y el cumple lo que promete. Los escritos de Jere´ ´ mıas nos dan la confianza de que nosotros tambien vere´ mos saciadas nuestras necesidades. Es mas, nos muestran ´ ´ ´ 1. ¿De que bendicion en particular ansıa usted gozar en el nuevo mundo? ´ ´ ´ 2, 3. ¿Que bendicion especial nos aguarda, segun los escritos de Je´ remıas? 81

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ como cobrar animo y ver las cosas con optimismo aun ´ ˜ ´ ahora. Tambien nos ensenan formas practicas de animar ´ a otros, ayudandoles a satisfacer sus almas cansadas. ´ 4 Aquella promesa fue una fuente de animo para Jere´ ´ mıas, y puede serlo igualmente para nosotros. ¿En que ´ sentido? Recordemos que en el capıtulo 1 de esta obra co´ ´ mentamos que Jeremıas, tal como Elıas, era un “hombre de sentimientos semejantes a los nuestros” (Sant. 5:17). ´ Siendo esto ası, veamos algunas razones por las que a veces el profeta pudo desalentarse o hasta deprimirse un ´ ´ poco. Al mismo tiempo, pensemos en como nos hubie´ ramos sentido nosotros y por que ciertas situaciones po´ drıan deprimirnos (Rom. 15:4). ´ ´ 5 El desanimo de Jeremıas pudo provenir en parte de Anatot, ciudad levita que lo vio nacer, situada a unos ´ ´ ´ ´ cuantos kilometros al noreste de Jerusalen. Allı tendrıa ´ conocidos y hasta parientes. Mas como dijo Jesus, un profeta no tiene honra en su propia tierra, y ese fue el ´ caso de Jeremıas (Juan 4:44). Sus paisanos no solo fue´ ron indiferentes e irrespetuosos con el, pues Dios dijo que ‘los hombres de Anatot anduvieron buscando su alma’. De hecho, dijeron amenazantes: “No debes profetizar en ´ el nombre de Jehova, para que no mueras a mano de no´ sotros”. ¡Los mismos que debıan estar de su lado —sus paisanos y, posiblemente, sus parientes— tramaban contra su vida! (Jer. 1:1; 11:21.) ´ ´ 6 Si nos hallamos bajo la presion de vecinos, condiscı˜ pulos, companeros de trabajo o hasta familiares, nos ani´ ´ ´ ´ mara saber que hizo Jehova a favor de Jeremıas. “Voy a ´ ´ ´ 4. ¿Por que es facil ponerse en el lugar de Jeremıas? ´ ´ ´ 5. ¿Que situacion pudo haber desanimado a Jeremıas? ´ ˜ 6. Cuando nos hallemos bajo presion por parte de companeros de ´ ´ trabajo u otras personas, ¿de que utilidad nos sera la experiencia de ´ Jeremıas con “los hombres de Anatot”?

´ “Saturare al alma cansada”

´ ´ dirigir mi atencion a” los hombres de Anatot, sentencio ´ ´ (lease Jeremıas 11:22, 23). Sin duda, saber que Dios toma´ ´ rıa cartas en el asunto contribuyo a que el profeta superara ´ ´ el desanimo que pudiera haberlo invadido. La “atencion” ´ ´ de Dios significarıa que vendrıa una “calamidad sobre los ´ hombres de Anatot”, y ası fue. Nosotros podemos sentir´ ´ nos tranquilos sabiendo que Jehova presta atencion a to´ das las cosas y actua al debido tiempo (Sal. 11:4; 66:7). ´ ˜ Si persistimos en nuestra adhesion a las ensenanzas de la Biblia y en hacer lo que es correcto, ayudaremos incluso a algunos de nuestros enemigos a que se salven de la cala´ midad que de otro modo les sobrevendrıa (1 Tim. 4:16). ´ ´ ¿Como indica el libro de Jeremıas que Dios se interesa ´ por los sentimientos de su pueblo, y que efecto tuvo este hecho en el profeta?

ACCIONES QUE ´ PODRIAN DESALENTAR ´ 7 Jeremıas no solo sopor´ to amenazas de parte de la gente de su pueblo. En cier´ ta ocasion, un sacerdote ´ prominente de Jerusalen ´ llamado Pasjur1 lo oyo pro´ nunciar una profecıa divina. Acto seguido, “Pasjur ´ ´ golpeo a Jeremıas el profeta y lo puso en el cepo” (Jer. 20:1, 2). Al parecer, ´ no se trato de una bofetada ´ nada mas; algunos creen que Pasjur lo hizo flagelar con hasta 40 azotes (Deu. 25:3). Al tiempo que pade´ ´ cıa dolor fısico, la gente lo ´ ´ escarnecıa, lo insultaba y hasta lo escupıa. Pero las cosas ´ ´ no pararon ahı: Pasjur lo mando poner en el cepo toda ´ la noche. La palabra hebrea utilizada aquı parece indicar que el cuerpo del reo quedaba torcido y doblado. En efec´ to, Jeremıas fue obligado cruelmente a pasar la noche aprisionado en aquel artefacto de madera. ´ ´ ´ ´ 8 ¿Como afecto a Jeremıas el maltrato que recibio? Dijo ´ a Dios: “Vine a ser objeto de risa todo el dıa” (Jer. 20:3-7). ´ Hasta se le paso por la cabeza dejar de hablar en el nombre divino, pero sabemos que fue incapaz. El mensaje que ´ 1 Durante el reinado de Sedequıas hubo otro Pasjur, a quien se ´ ´ nombra entre los prıncipes que instaron al rey a matar a Jeremıas (Jer. 38:1-5). ´ ´ ´ ´ ´ 7, 8. ¿Que tipo de maltrato soporto Jeremıas, y como lo afecto?

´ se le habıa encargado era “como un fuego ardiente, encerrado en [sus] huesos”, y tuvo que hablar en represen´ ´ ´ ´ tacion de Jehova (lease Jeremıas 20:8, 9). 9 Este pasaje puede sernos provechoso cuando afrontamos la burla humillante de conocidos —como familia˜ ´ res, vecinos, companeros de trabajo o condiscıpulos—, o ´ ´ cuando sufrimos maltrato fısico a causa de la adoracion verdadera. No nos sorprendamos si a veces nos desa´ nimamos por esto. Jeremıas, como humano imperfecto que era, no fue inmune a tal sentimiento. ¿Y acaso no so´ mos nosotros tan humanos como el? Sin embargo, recor´ ´ demos que con el apoyo divino, Jeremıas recobro el gozo ´ y la confianza. Su desanimo no fue permanente, ni tampoco tiene que serlo en nuestro caso (2 Cor. 4:16-18). ´ 9. ¿Por que es provechoso reflexionar sobre la experiencia de Jere´ mıas?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ En ocasiones, el estado de animo de Jeremıas cam´ bio, incluso de manera apreciable. ¿Experimentamos no´ sotros tambien cambios de humor parecidos, alternando entre el optimismo y el abatimiento? Con respecto al pri´ mer estado, notemos las palabras de Jeremıas 20:12, 13 ´ ´ ´ (lease). Despues del sufrimiento que le causo Pasjur, se re´ gocijo de ser como uno de los pobres a quienes Dios libra “de la mano de los malhechores”. Cuando se nos libra ´ de algun mal o nos suceden cosas buenas en la vida o en el servicio cristiano, nos sentimos alborozados, deseosos ´ de cantar a Jehova. Este es un sentimiento muy agradable (Hech. 16:25, 26). ´ 11 Ahora bien, debido a la imperfeccion, nuestro esta´ ´ ´ do de animo puede mudar, como le paso a Jeremıas. Tras ´ ´ ´ exclamar: “¡Canten a Jehova!”, le entro la desesperacion ´ ´ ´ y a lo mejor hasta lloro (lease Jeremıas 20:14-16). Tan ´ ´ profundo era su abatimiento que se pregunto por que ´ habıa nacido. En medio de ´ ´ su afliccion deseo que el hombre que dio la noticia de su nacimiento hubiera ´ corrido la tragica suerte de Sodoma y Gomorra. Pero ´ he aquı un elemento cla10

´ 10. ¿Que revela la Biblia sobre el ´ ´ estado de animo de Jeremıas? ´ 11. Si nuestro estado de animo ´ muda con frecuencia, ¿que debe´ mos recordar acerca de Jeremıas?

´ ¿Como pueden afectarnos ´ la persecucion o la burla?

´ “Saturare al alma cansada”

´ ´ ´ ve: ¿Se quedo sumido en la desesperacion? ¿Se rindio y se ´ ´ ´ entrego en brazos del desanimo? No; mas bien, comba´ ´ tio el desaliento y se sobrepuso. Ası lo confirma el relato ´ ´ ´ ´ que el presenta a continuacion. El rey Sedequıas envio al ´ ´ prıncipe Pasjur para que le preguntara a Jeremıas sobre el ´ ´ asedio de los babilonios a Jerusalen. Jeremıas estuvo a la ´ altura de las circunstancias: sin amilanarse, declaro el jui´ ´ ´ ´ cio de Jehova y revelo en que terminarıa el sitio (Jer. 21: ´ ´ 1-7). Esta claro que continuaba activo en su mision pro´ fetica. 12 Algunos siervos de Dios experimentan cambios en ´ su estado de animo. Dichos cambios pueden obedecer a ´ causas fısicas, como alteraciones hormonales o un dese´ ´ ´ quilibrio quımico. En tales casos, sera un medico quien mejor pueda recomendar un tratamiento (Luc. 5:31). Pero, por lo general, la euforia o la tristeza que a veces nos ´ embarga no es ni extremada ni anormal. La mayorıa de los sentimientos negativos forman parte de la vida huma´ na imperfecta y pueden deberse al cansancio, la perdida ´ ´ de un ser querido, etc. Al atravesar una situacion ası, re´ ´ cordemos que aunque Jeremıas experimento cambios de ´ ´ humor, conservo el favor divino. Quizas sea necesario al´ terar la rutina para descansar mas o darnos tiempo para ´ reponernos de una perdida dolorosa. De todos modos, es de vital importancia que no faltemos a las reuniones cris´ tianas y que participemos con regularidad en las demas ´ actividades teocraticas, dos factores esenciales para conservar el gozo y el equilibrio en el servicio a Dios (Mat. 5:3; Rom. 12:10-12). ´ 13 La experiencia de Jeremıas es muy consoladora para todos, sea que el desaliento nos invada de manera aislada ´ 12, 13. ¿Que podemos hacer si sufrimos de marcados cambios en ´ nuestro estado de animo?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

o recurrente. Como vimos, el profeta anduvo a veces muy ´ ´ alicaıdo, mas no por eso se alejo del Dios a quien ama´ ba y servıa fielmente. Cuando sus rivales le pagaron el ´ ´ ´ ´ bien con el mal, acudio a Jehova y confio en el (Jer. 18: ´ ´ 19, 20, 23). Resolvamonos a imitar a Jeremıas (Lam. 3:5557). ´ ´ Si a veces nos sentimos decaıdos o tristes, ¿como podemos ˜ ´ aplicar lo que nos ensena el libro de Jeremıas? ¿ALENTAREMOS A LAS ALMAS CANSADAS? ´ ´ Hacemos bien en observar de donde obtuvo animo ´ ´ ´ ´ Jeremıas y como el, a su vez, alento a las ‘almas cansa´ ´ das’ (Jer. 31:25). El profeta recibio animo especialmen´ ´ te de Jehova. Imaginemos cuanto nos hubiera fortalecido ´ ´ ´ ´ ´ oır a Jehova diciendonos: “En cuanto a mı, aquı he hecho ´ de ti hoy una ciudad fortificada [...]. Y de seguro pelearan ´ contra ti, pero no prevaleceran contra ti, porque: ‘Yo es´ ´ toy contigo —es la expresion de Jehova— para librarte’ ” ´ ´ ´ ´ (Jer. 1:18, 19). Con razon, Jeremıas llamo a Jehova “mi ´ fuerza y mi plaza fuerte, y mi lugar adonde huir en el dıa de angustia” (Jer. 16:19). ´ ´ 15 Es digno de mencion el hecho de que Jehova dijo ´ a Jeremıas: “Yo estoy contigo”. ¿Nos dan estas palabras ´ una idea de que decir cuando un conocido nuestro preci´ sa animo? Una cosa es saber que un hermano en la fe o un familiar lo necesita, y otra muy diferente proporcio´ narselo de manera efectiva. En muchos casos, lo mejor ´ es hacer lo que hizo Dios con Jeremıas: estar al lado del abatido y, en el momento oportuno, decirle algo breve 14

´ ´ ´ ´ 14. ¿De quien, en particular, recibio animo Jeremıas? ´ 15, 16. ¿Que ideas para animar a otros aprendemos de la manera ´ ´ ´ como Jehova animo a Jeremıas?

´ “Saturare al alma cansada”

en vez de soltar un torrente de palabras, pues unas frases bien escogidas surten mayor efecto. Para confortar y edificar a otros, no hace falta ser elocuente; basta con unas ´ ´ palabras sencillas que evidencien interes, preocupacion y afecto cristiano. Expresiones de este tipo hacen mucho ´ bien (lease Proverbios 25:11). ´ ´ ´ ´ ´ 16 Jeremıas imploro: “Oh Jehova, acuerdate de mı y di´ ´ ´ ´ ´ rıgeme tu atencion”. ¿Que paso despues? El profeta rela´ ta: “Fueron halladas tus palabras, y procedı a comerlas; y ´ tu palabra llega a ser para mı el alborozo y el regocijo de ´ mi corazon” (Jer. 15:15, 16). De igual modo, la persona a ´ ˜ ´ quien queremos animar necesita atencion y carino. Logi´ camente, lo que le digamos no estara al nivel de las pala´ ´ bras de Jehova, aunque sı podemos tomar prestadas algunas de ellas. Las expresiones sinceras basadas en la Biblia ´ ´ ´ ciertamente regocijaran el corazon del afligido (lease Jere´ mıas 17:7, 8). ´ 17 Debe destacarse el hecho de que ademas de recibir ´ ´ ´ ´ animo de parte de Dios, Jeremıas animo a otros. ¿De que ´ ´ modo? Una vez, el rey Sedequıas le manifesto su temor a ´ ´ causa de los judıos que se habıan aliado con los caldeos. ´ ´ El profeta lo alento con sus palabras y le aseguro que si ´ ´ ´ obedecıa a Jehova, le irıa bien (Jer. 38:19, 20). En otra ´ ´ ´ ´ ocasion, cuando Jerusalen cayo, el jefe militar Johanan ´ ´ penso llevarse a Egipto a los pocos judıos que quedaron ´ ´ en la tierra, pero consulto primero a Jeremıas. El profeta ´ ´ ´ lo escucho y luego oro. Al cabo de varios dıas, le transmi´ ´ tio la animadora respuesta de Jehova de que quienes aca´ ´ taran la orden divina de permanecer en el paıs serıan pro´ ´ tegidos (Jer. 42:1-12). En ambos casos, Jeremıas escucho atentamente antes de hablar. Escuchar es fundamental ´ ´ ´ 17. ¿Que importante leccion extraemos de la manera como Jeremıas ´ ´ ´ trato con Sedequıas y Johanan?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

para animar a otros. Dejemos que el afligido nos abra su ´ ´ corazon. Prestemos atencion a sus preocupaciones y temores. Cuando sea pertinente, digamos unas palabras es´ timulantes. No necesitamos una revelacion divina para ´ animar a quien se siente decaıdo. Podemos incluir pensamientos positivos tomados de la Palabra de Dios, pensamientos que apunten a lo que nos aguarda en el futuro (Jer. 31:7-14). ´ ´ 18 Ni Sedequıas ni Johanan aceptaron el mensaje alen´ tador de Jeremıas. Tampoco hoy todo el mundo escucha el nuestro. Pero no dejemos que eso nos desalien´ ´ te. Hubo quienes sı se beneficiaron del animo que les dio ´ ´ Jeremıas, y seguramente hoy sucedera lo mismo. Pensemos en los recabitas, un grupo de quenitas vinculados ´ ˜ a los judıos por muchos anos. Entre los mandatos que les impuso su padre Jehonadab figuraba el de no beber vino, ya que eran extranjeros. Cuando los babilonios ata´ ´ ´ caron Jerusalen, Jeremıas metio a los recabitas en uno de los comedores del templo y puso vino delante de ellos por orden divina. A diferencia de los desobedientes israelitas, ellos mostraron respeto a su antepasado y, su´ misamente, se negaron a beber (Jer. 35:3-10). Jeremıas ´ ´ les expreso lo complacido que estaba Jehova con ellos y ´ ´ ´ les comunico Su promesa para el futuro (lease Jeremıas ´ 35:14, 17-19). Sigamos este mismo modelo al ofrecer animo: elogiemos sinceramente a otros siempre que sea posible. ´ ´ ´ ´ 19 Jeremıas actuo del mismo modo con Ebed-melec, ´ ´ etıope que servıa como oficial de la corte del rey Se´ ´ ´ dequıas. Cuando los prıncipes judıos arrojaron injus´ tamente a Jeremıas en una cisterna cenagosa para que ´ 18, 19. ¿Como nos sirven para animar a otros los pasa´ de modelo ´ jes sobre los recabitas y Ebed-melec?

´ “Saturare al alma cansada”

´ ´ ´ muriera allı, Ebed-melec ´ intercedio ante el rey Se´ dequıas y obtuvo autori´ zacion para salvarlo. Este ´ extranjero rescato al profeta a riesgo de encontrar´ se con oposicion violenta (Jer. 38:7-13). Sabiendo ´ que se habıa ganado la ´ ´ antipatıa de los prıncipes, es probable que se preocupara por su futuro. Jere´ ´ mıas no se quedo´ mudo, ´ esperando que Ebed-me´ lec superara por sı mismo sus temores, sino que lo ´ animo con la promesa de ´ Jehova de que lo bendeci´ ´ rıa mas adelante (Jer. 39: 15-18). 20 Verdaderamente, al ´ leer el libro de Jeremıas ha´ llamos magnıficos ejem´ plos de como seguir la ´ ´ exhortacion del apostol Pablo a sus hermanos de Tesa´ ´ ´ lonica: “Sigan consolandose unos a otros y edificandose ˜ unos a otros [...]. La bondad inmerecida de nuestro Senor ´ Jesucristo este con ustedes” (1 Tes. 5:11, 28). ´ ´ ´ 20. ¿Que deberıamos hacer por nuestros hermanos, sean jovenes o mayores?

´ ´ ¿Que lecciones de Jeremıas piensa aprovechar para animar a las almas cansadas?

C APITULO 8

¿SOBREVIVIREMOS, ´ COMO JEREMIAS? ´ ´ ´ TRAS instar Josue a los israelitas a elegir a quien servirıan, ´ ´ les aseguro: “En cuanto a mı y a mi casa, nosotros servi´ ´ remos a Jehova” (Jos. 24:15). Josue estaba decidido a ser ´ ´ leal a Dios y confiaba en que los suyos tambien lo serıan. ˜ ´ ´ Anos despues, ante la inminente destruccion de Jerusa´ ´ ´ ´ len, Jeremıas le dijo a Sedequıas que si se rendıa a los cal´ ´ deos, ‘el mismo y su casa seguirıan viviendo’ (Jer. 38:17). ´ ´ ´ El rey tomo una mala decision, la cual repercutio no solo ´ ´ en sı mismo, sino tambien en sus esposas e hijos. A estos ´ ´ ultimos los asesinaron ante sus ojos, y el fue cegado y llevado cautivo a Babilonia (Jer. 38:18-23; 39:6, 7). 2 En ambos ejemplos se menciona tanto a la persona im´ plicada como a su familia. Esto es logico, porque si bien ´ cada adulto era responsable ante Dios, la mayorıa de los israelitas se casaba y formaba una familia. La familia era im´ ´ portante para ellos, y tambien lo es para nosotros. Ası lo ´ percibimos en nuestra lectura bıblica y en lo que estudiamos en las reuniones sobre el matrimonio, la crianza de los hijos y el respeto en el hogar (1 Cor. 7:36-39; 1 Tim. 5:8). ´ UN MANDATO POCO COMUN ´ 3 Jeremıas fue uno de los supervivientes de la destruc´ ´ 1, 2. ¿Por que es logico que nos interesemos tanto en los individuos como en las familias? ´ ´ ´ ´ 3, 4. ¿De que manera diferıa la situacion de la mayorıa de la de Je´ ´ ´ remıas, y como lo beneficio? 92

´ ¿Sobreviviremos, como Jeremıas?

´ ´ cion de Jerusalen, aunque sus circunstancias personales ´ eran diferentes a las de la mayorıa (Jer. 21:9; 40:1-4). Dios ´ le habıa mandado que no se casara ni tuviera hijos y que se abstuviera de ciertas actividades normales de la vida ju´ ´ ´ dıa (lease Jeremıas 16:1-4). ´ ´ 4 En la epoca y cultura del profeta, lo comun era casar´ ´ ´ se y tener hijos. Y ası lo hacıan casi todos los judıos, con ´ lo que se mantenıan las herencias territoriales dentro de ´ ´ la tribu y la familia (Deu. 7:14).1 ¿Por que no podrıa ha´ cerlo Jeremıas? En vista de lo que se avecinaba, Dios le or´ deno que no participara en las ocasiones de duelo o de ´ ´ alegrıa. No habıa de consolar a los dolientes ni comer con ´ ellos tras el funeral, ni disfrutar del jubilo de las bodas. ´ Tanto los festines funebres como los alegres banquetes de bodas estaban a punto de terminar para siempre (Jer. 7: ´ ´ 33; 16:5-9). Con su conducta, Jeremıas respaldo sus pa´ labras y destaco la gravedad del venidero juicio. Al tiem´ ´ po llego la calamidad. ¿Podemos imaginarnos como se sintieron entonces quienes cayeron en el canibalismo o quienes vieron a sus seres queridos convertirse en simple ´ ´ ˜ ´ carrona? (Lease Jeremıas 14:16; Lam. 2:20.) Ası que no ha´ ´ ´ bıa razon para compadecerse de Jeremıas porque fuera soltero. Aunque los dieciocho meses de sitio segaron la ´ vida de familias enteras, el no tuvo una esposa o hijos que llorar. 5 Ahora bien, ¿es aplicable a los cristianos el pasaje de ´ Jeremıas 16:5-9? No, pues se nos exhorta a “consolar a los ´ que se hallan en cualquier clase de tribulacion” y a “regoci[jarnos] con los que se regocijan” (2 Cor. 1:4; Rom. ´ ´ ´ 12:15). El propio Jesus asistio a una boda y contribuyo 1 En las Escrituras Hebreas no hay palabra para “soltero”. ´ ´ 5. ¿Que relacion tienen con los cristianos las instrucciones recogi´ das en Jeremıas 16:5-9?

´ a la alegrıa de la fiesta. No obstante, lo que le aguarda a ´ este malvado mundo es muy grave, y quizas los cristia´ ´ nos hasta pasemos penurias y privaciones. Jesus subrayo la necesidad de aguantar y mantenerse fieles a toda costa, como nuestros hermanos del siglo primero que huyeron de Judea. Por eso, permanecer soltero, casarse o tener ´ ´ hijos son asuntos que merecen seria reflexion (lease Mateo 24:17, 18). 6 ¿Que´ relevancia tiene el mandato que Dios le dio a Je´ ´ remıas de no casarse ni tener hijos? En la congregacion ´ hay cristianos fieles que son solteros o que estan casados ´ ´ pero no tienen hijos. ¿Que pueden aprender de Jeremıas? ´ ´ ¿Y por que deben prestar atencion a este aspecto de la vida del profeta incluso los matrimonios con hijos? ´ ´ 7 Recordemos primero que Jeremıas no habıa de en´ ´ gendrar hijos. ¿Y los cristianos? Jesus no mando a sus seguidores que se abstuvieran de criar una familia; aun ´ ası, es notable que pronunciara un “¡ay!” por las mujeres embarazadas o las que estuvieran amamantando cuando ´ 6. ¿Quienes pueden beneficiarse de reflexionar en el mandato de ´ Dios a Jeremıas? ´ ´ ´ 7. ¿Por que es motivo de reflexion el que Jeremıas no tuviera hijos?

´ ¿Sobreviviremos, como Jeremıas?

´ ´ ˜ llegara la tribulacion sobre Jerusalen entre los anos 66 ´ y 70 de nuestra era. Dadas las circunstancias, serıa una ´ ´ epoca especialmente difıcil para ellas (Mat. 24:19). Noso´ tros nos acercamos a una tribulacion mayor, lo cual de´ berıa hacer pensar seriamente a las parejas cristianas que dudan entre tener o no tener hijos. ¿No es cierto que cada ´ ´ ´ vez es mas difıcil bregar con estos tiempos crıticos? Ade´ mas, los matrimonios admiten que cuesta mucho criar a los hijos en el camino de la vida. Aunque cada pareja debe ´ decidir si tendra hijos o no, vale la pena analizar el caso ´ de Jeremıas. Pero ¿y el mandato divino de que ni siquiera se casara? ´ ´ ´ ´ ´ ¿Que mandato poco comun recibio Jeremıas, y que motivo ´ de reflexion nos proporciona? ´ ´ APRENDAMOS DE LA SOLTERIA DE JEREMIAS ´ 8 Al pedirle a Jeremıas que no se casara, Dios no es´ tablecio una norma para todos sus siervos. El matrimo´ ´ nio es bueno. Jehova mismo lo fundo a fin de poblar ´ la Tierra y como un medio de gran deleite y satisfaccion (Pro. 5:18). Sin embargo, a lo largo de la historia no todos ´ ´ sus siervos se han casado. En la epoca de Jeremıas, de se´ ´ guro habıa eunucos entre el pueblo de Dios, ademas de ´ ´ viudas y viudos.1 Ası que el profeta no era el unico que ´ ´ no tenıa conyuge. Desde luego, contaba con razones para mantenerse soltero, tal como algunos cristianos de hoy. ´ ´ ´ ´ 1 Isaıas se dirigio profeticamente a los eunucos literales de su dıa, ´ ´ ´ ´ quienes tenıan una participacion limitada en la adoracion. Profetizo ´ que mediante su obediencia se ganarıan “algo mejor que hijos e hi´ jas”: Dios les darıa en Su casa “un nombre hasta tiempo indefinido” (Isa. 56:4, 5). ´ 8. ¿Por que decimos que no es preciso estar casado para agradar a Dios?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

9 Muchos cristianos contraen matrimonio, pero no to´ ´ ´ dos. Jesus no se caso, y dijo que algunos discıpulos ten´ ´ drıan el don de “hacer lugar para” la solterıa en su mente ´ ´ y corazon. Animo a cuantos pudieran a seguir su ejemplo ´ ´ ´ (lease Mateo 19:11, 12). Ası que no deberıamos bromear con el estado civil de los que desean quedarse solteros en pro del servicio a Dios, sino encomiarlos. Por supuesto, algunos permanecen solteros temporalmente debido ´ a diversas circunstancias. Por ejemplo, quizas no han en´ contrado a un conyuge cristiano adecuado con el cual ´ unirse en matrimonio y estan decididos a sostener la nor˜ ´ ma divina de casarse “solo en el Senor”, una decision que merece nuestro aplauso (1 Cor. 7:39). Y, claro, algunos ´ son viudos o viudas, por lo que estan solos.1 Ninguno de ´ ´ ´ ellos debe olvidar jamas que Jehova y Jesus siempre los ´ tienen presentes (Jer. 22:3; lease 1 Corintios 7:8, 9). ´ ´ 10 En vista de lo anterior, Jeremıas podıa recurrir a ´ Dios mientras se mantuviera soltero. ¿Como? Recordemos que el profeta se deleitaba en la palabra de Jeho´ ´ va, la cual le resulto una fuente de fortaleza y consuelo ˜ ˜ ´ ´ durante los anos en que desempeno su comision divina. ˜ ´ Aparte de eso, hizo lo posible por evitar la companıa de quienes pudieran ridiculizarlo por ser soltero; de hecho, ´ prefirio ‘sentarse absolutamente solo’ antes que alternar ´ ´ con aquellos individuos (lease Jeremıas 15:17). 11 Numerosos cristianos solteros, tanto hombres como mujeres de todas las edades, siguen el modelo de Jere-

´ 1 Otros puede que vivan solos porque su conyuge, posiblemente ´ un no creyente, se separo u obtuvo un divorcio legal. ´ ´ 9. ¿Que consejo inspirado sobre el matrimonio deberıamos tomar a pecho? ´ ´ ´ ´ ´ 10, 11. a) ¿Que ayudo a Jeremıas a ser feliz en su solterıa? b) ¿Como confirman las experiencias de nuestros hermanos que se puede disfrutar de una vida plena sin estar casado?

´ mıas, y sus experiencias de´ muestran que es muy util estar inmerso en el servicio a Dios, es decir, participar de lleno en las actividades espirituales. Por ejemplo, una Testigo de una con´ ˜ gregacion china senala: “El precursorado le da rumbo a mi vida. Ser soltera me permite llevar una vida ocupada y plena, lo cual me ayuda a evitar el sentimiento de soledad. Al final del ´ dıa estoy satisfecha porque veo que mi ministerio beneficia de verdad a la gente, y eso me hace muy feliz”. ˜ Una precursora de 38 anos opina: “El secreto de la felicidad consiste en disfrutar de los aspectos positivos de ´ cualquier situacion en que te encuentres”. Y una herma´ na soltera del sur de Europa admitio con franqueza: “Tal vez mi vida no sea exactamente como yo esperaba que ´ ´ fuera, pero soy feliz y seguire siendolo”. ´ 12 ¿Es posible que Jeremıas pensara que su vida no era ´ ´ como la habıa planeado? Quizas. Pero puede que tam´ bien viera que lo mismo les sucede a quienes se casan y ˜ tienen hijos. Una precursora espanola explica: “Conozco matrimonios que son felices y otros que no lo son. Esta realidad me convence de que mi felicidad no depende de que me case o no”. Sin duda alguna, la experiencia ´ de Jeremıas —una entre miles— demuestra que los solteros pueden disfrutar de una vida satisfaciente y feliz. ´ Otro caso que lo corrobora es el del apostol Pablo, quien ´ ´ 12, 13. a) ¿Cual es un punto de vista realista sobre la solterıa y el ma´ ´ trimonio? b) ¿Que destacan la vida y consejos de Pablo sobre la solterıa?

´ Dios nos habla mediante Jeremıas

“Valoro sobremanera los momentos de soledad. ´ ´ Puedo comunicarme con Jehova en oracion y disfru´ tar de la meditacion y el estudio personal sin distrac´ ciones. [...] La solterıa ha contribuido mucho a mi gozo.” (Babette)

´ escribio: “Digo a los no casados y a las viudas: les es ´ bueno permanecer ası como yo” (1 Cor. 7:8). Probablemente Pablo era viudo; de cualquier modo, no estaba ca´ sado mientras fue misionero (1 Cor. 9:5). ¿No es logico ´ pensar que su estado civil contribuyo a que se entrega´ ra tan de lleno a su servicio? Ası es, pudo “atender cons˜ ´ tantemente al Senor sin distraccion”, lo que se tradujo en grandes beneficios (1 Cor. 7:35). ´ ´ ´ 13 Pablo tambien escribio por inspiracion: “Los que [se ´ ´ ˜ ´ casen] tendran tribulacion en la carne”. Y luego anadio ´ esta profunda verdad: “Si alguno esta resuelto en su cora´ ´ zon [...] [a] guardar su propia virginidad, hara bien. Por ´ consiguiente, tambien el que da su virginidad en matrimonio hace bien, pero el que no la da en matrimonio ´ ´ ´ hara mejor” (1 Cor. 7:28, 37, 38). Jeremıas nunca leyo estas palabras, pero lo que hizo con su vida demuestra que ´ la solterıa no es un estorbo para ser dichoso en el servicio a Dios. Todo lo contrario: resulta de gran ayuda para lle´ var una vida con sentido, centrada en la adoracion pura. ´ ´ El rey Sedequıas, que era casado, no atendio el consejo ´ ´ del profeta y murio; en cambio, Jeremıas, que era soltero, ´ ´ obro de tal manera que sobrevivio. ´ ´ ¿Que podemos aprender del hecho de que Jeremıas ˜ permaneciera soltero durante muchos anos?

´ ¿Sobreviviremos, como Jeremıas?

RECONFORTEMOS Y SEAMOS RECONFORTADOS ´ 14 Como ya se ha dicho, la mayorıa de los hombres y ´ mujeres del tiempo de Jeremıas se casaban y formaban ´ sus familias. Y lo mismo cabe decir de los contemporaneos de Pablo. Es razonable pensar que, en general, los ´ cristianos con familia no tenıan la posibilidad de mudarse al extranjero para participar en el ministerio como Pa´ blo, pero habıa mucho que hacer en sus localidades, lo ´ que incluıa apoyar a los solteros. Recordemos que cuan´ ´ do Pablo llego a Corinto, Aquila y Priscila lo acogie´ ron en su casa y trabajaron con el en el mismo oficio. ´ ´ Pero la cosa no quedo ahı; la amistad que le brindaron ´ a Pablo seguramente resulto muy enriquecedora. Imagi´ nemos los buenos ratos que pasarıan compartiendo una comida o las ocasiones en las que pudieron animarse ´ ˜ ´ mutuamente. ¿Tuvo Jeremıas companeros ası? Aunque ´ ´ aprovecho su solterıa para servir a Dios, no era un ermi˜ tano, ni mucho menos. Es muy probable que disfrutara ˜ ´ de la reconfortante companıa de´ las familias de siervos ´ devotos de Dios, como Baruc y Ebed-melec (Rom. 16:3; ´ lease Hechos 18:1-3). ´ 15 Los cristianos solteros de la actualidad tambien ˜ ´ se benefician de la afectuosa compan ´ ıa que les brindan las familias que imitan a la de Aquila. Y la nues˜ ´ ´ tra, ¿ofrece ese tipo de companıa a quienes no estan ´ casados? Cierta hermana confeso: “He dejado el mun´ do y no quiero volver a el. Pero sigo necesitando cari˜ ´ ´ no y afecto. Le pido a Jehova que nos de a los solteros ´ ´ mas alimento espiritual y animo. No somos invisibles, y no todos estamos deseosos de casarnos. Sin embargo, ´ ´ ´ 14. ¿Que resalta la relacion de la familia de Aquila con Pablo? ´ 15. ¿Como pueden apoyar las familias cristianas a los no casados?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

en cierto sentido parece que estamos solos. Es verdad ´ que podemos recurrir a Jehova, pero cuando necesitamos calor humano, ¿podemos recurrir a nuestra familia espiritual?”. Miles de solteros pueden responder con ´ ˜ un sincero “sı”, pues gozan de buen companerismo en la ´ ´ congregacion. Su cırculo de amigos no se reduce a Testigos de su misma edad. Como son muy sociables, disfru´ tan de la amistad que les dan tanto los jovenes como los mayores. ´ 16 Si lo planeamos, podemos ser una fuente de animo para los solteros al incluirlos de vez en cuando en las actividades de la familia, como en la Noche de Ado´ 16. ¿Que cosas sencillas podemos hacer para apoyar a los no casados ´ de nuestra congregacion?

´ ¿Sobreviviremos, como Jeremıas?

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´ racion en Familia. Invitar a un hermano soltero a co´ mer puede significar mucho mas que simplemente com´ partir un plato de buena comida. ¿Y si quedaramos para ´ salir al ministerio del campo juntos? O ¿que tal si le pedimos que venga con nosotros a trabajar en el manteni´ miento del Salon del Reino o incluso de compras alguna vez? Hay familias que han invitado a un viudo, una viuda o un precursor soltero a que viaje con ellos a la asam˜ blea o a un lugar de vacaciones. Tal companerismo ha sido muy reconfortante para todos. 17 Otro aspecto que les concierne a los hermanos solteros es el cuidado de los padres envejecidos. En los tiem´ ´ pos de Jesus, algunos judıos prominentes evitaban con astucia atender a sus padres. Afirmaban que los debe´ res religiosos que ellos mismos se habıan impuesto te´ nıan prioridad sobre las obligaciones impuestas por Dios en cuanto al cuidado de sus progenitores (Mar. 7:9-13). ´ ´ No deberıa ser ası en el caso de las familias cristianas (1 Tim. 5:3-8). 18 Pero ¿que´ ocurre cuando los padres mayores tienen ´ varios hijos cristianos? Si uno de ellos no esta casado, ¿se convierte ineludiblemente en su cuidador principal? ´ ´ Una hermana japonesa escribio: “Me gustarıa casarme, pero no puedo porque debo cuidar de mis padres. Tengo ´ ´ la plena confianza de que Jehova comprende la presion ´ que supone atender a los padres y el dolor de corazon ´ que sentimos los solteros”. ¿Podrıa ser que ella tuviera hermanos y hermanas casados que hubieran decidido, ´ sin consultarle, que debıa encargarse de atender a los ˜ ´ padres? En casos como estos, cabe senalar que Jeremıas ´ 17-19. a) ¿Por que se necesita equilibrio al organizar el cuidado de ´ ˜ los padres mayores o enfermos? b) ¿Que nos ensena el hecho de que ´ Jesus se ocupara de su madre?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ tuvo hermanos que no lo trataron con justicia (lease Je´ remıas 12:6). 19 Jehova´ comprende a los solteros y se compadece ´ de los que atraviesan tiempos difıciles (Sal. 103:11-14). De todas maneras, los padres envejecidos o enfermos son los progenitores de todos sus hijos, no solo de los ´ solteros. Puede que algunos esten casados y tengan familia; pero esto no rompe los lazos afectivos naturales con sus padres ni los exime de cumplir con su deber cristiano ´ de ayudar cuando hace falta. Pensemos en Jesus que, aun ´ cuando estaba a punto de morir en el madero, reconocio ´ su deber y no se desentendio del cuidado de su madre (Juan 19:25-27). La Biblia no da normas detalladas so´ ´ bre como organizar la atencion de los padres mayores o enfermos; tampoco dice en ninguna parte que los hijos ´ ´ no casados sean automaticamente mas responsables que ´ los demas. En este tema tan delicado, los familiares han de llegar a un acuerdo manifestando buen juicio y con´ ´ ´ sideracion mutua, sin olvidar el ejemplo que Jesus dejo al ocuparse de su madre. ´ ´ ´ 20 Bajo inspiracion, Jeremıas predijo que habrıa com˜ ´ panerismo y hermandad dentro del pueblo de Jehova ´ (Jer. 31:34). Nosotros ya disfrutamos en la congregacion ´ de una sobresaliente camaraderıa que incluye, por supuesto, a los hermanos y hermanas no casados. No cabe la menor duda de que todos deseamos intercambiar es´ tımulo con ellos y ver que permanecen en el camino de la vida. ´ 20. ¿Como se siente al ver la hermandad que reina en la congrega´ cion?

´ ´ Con relacion a los hermanos no casados, ¿que otros pasos ´ podrıa dar usted para reconfortar y ser reconfortado?

C APITULO 9

‘NO SIGAS BUSCANDO

COSAS GRANDES PAR A TI’ ´ ˜ CORRIA el cuarto ano del reinado del inicuo rey Jehoiaquim (alrededor del 625 antes de nuestra era), y Baruc, el ´ ´ ´ fiel secretario de Jeremıas, se sentıa cansado. Jeremıas le ´ mando escribir en un rollo todas las palabras que Jeho´ ´ ´ ´ ´ va le habıa hablado a el contra Jerusalen y Juda durante ´ ˜ los veintitres anos que llevaba de profeta (Jer. 25:1-3; 36: ´ ´ 1, 2). Baruc no leyo el contenido del rollo a los judıos de ˜ inmediato, sino al ano siguiente (Jer. 36:9, 10). Pero algo ´ ´ lo afligıa. ¿Que era? ´ 2 “¡Ay de mı, ahora —se lamento´ Baruc—, porque Jeho´ ˜ va ha anadido desconsuelo a mi dolor! Me he fatigado a ´ causa de mi suspirar.” Tambien nosotros hemos expresado sentimientos de cansancio alguna vez en la vida, bien ´ de manera audible, o silenciosamente en el corazon. Sea ´ como sea que se haya quejado Baruc, Jehova estaba oyen´ do. Aquel que sondea los corazones conocıa el motivo de ´ ´ ´ su desaliento y, valiendose de Jeremıas, lo corrigio con ´ ´ ´ ´ bondad (lease Jeremıas 45:1-5). ¿A que obedecıa el can´ ´ sancio de Baruc? ¿Acaso era la mision que se le habıa en´ comendado o las circunstancias en las que debıa cumplirla? En realidad, su estado emotivo se originaba en el ´ ´ corazon. Baruc andaba “buscando cosas grandes”. ¿Que ´ ´ ´ cosas? ¿Que le prometio Jehova si aceptaba su consejo y ´ ´ ˜ 1, 2. a) ¿A que conflicto personal se encaro Baruc en el cuarto ano ´ ´ ´ de Jehoiaquim? b) ¿Como ayudo Jehova a Baruc? 103

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ ˜ su guıa? ¿Y que ensenanza provechosa nos deja su experiencia? ´ ¿QUE ERAN LAS “COSAS GRANDES”? ´ 3 Baruc conocıa la naturaleza de las “cosas grandes” ´ ´ ´ que perseguıa, y sabıa tambien que “los ojos de [Dios] ´ estan sobre los caminos del hombre, y todos sus pasos ´ ´ el ve” (Job 34:21). La razon por la que no hallaba “des´ ´ canso” mientras transcribıa los mensajes profeticos de Je´ ´ remıas no era su comision, sino su propio concepto de ´ ´ lo que consideraba grande, lo que habıa en su corazon. Estaba tan absorto buscando “cosas grandes” que ha´ ´ bıa perdido de vista las cosas mas importantes: las que tienen que ver con hacer la voluntad divina (Fili. 1:10). ´ La Traduccion del Nuevo Mundo transmite todo el sabor ´ del verbo usado aquı al verterlo “sigues buscando”. De modo que no se trataba de una idea pasajera; Baruc ´ llevaba tiempo yendo detras de “cosas grandes” cuando ´ ´ Jehova le advirtio que dejara de hacerlo. Aunque el fiel se´ cretario de Jeremıas estaba cumpliendo con la voluntad de Dios, al mismo tiempo ansiaba “cosas grandes”. 4 Una posibilidad es que a Baruc le preocuparan la ´ ´ fama y el prestigio. Si bien le servıa de escriba a Jeremıas, ´ es muy probable que fuera mas que un simple secreta´ rio personal del profeta. En Jeremıas 36:32 se lo llama “el ´ secretario”. Las pruebas arqueologicas apuntan a que de˜ sempenaba un alto cargo en el palacio real. De hecho, el ´ ´ mismo tıtulo se le aplica a “Elisama el secretario”, quien ´ ´ figura en la lista de los prıncipes de Juda. Esto da a en´ tender que Baruc tambien tuvo acceso al “comedor del ´ ´ 3. ¿Cual era la raız del problema espiritual de Baruc? ´ 4, 5. ¿Por que podemos decir que las “cosas grandes” de Baruc tal ´ vez tuvieran que ver con la fama y el prestigio, y por que era perti´ nente la advertencia de Jehova?

‘No sigas buscando cosas grandes para ti’

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´ secretario” en “la casa del rey” como colega de Elisama (Jer. 36:11, 12, 14). De lo anterior se deduce que Baruc ´ debio de ser un funcionario muy ilustrado del palacio. Su hermano Seraya ocupaba el cargo de “comisario orde´ ˜ ´ nador” del rey Sedequıas, a quien acompano a Babilonia ´ ´ ´ en una importante mision (lease Jeremıas 51:59). Al pare´ cer, Seraya se encargaba de los vıveres y el hospedaje del ´ soberano cuando este salıa de viaje. Ciertamente un cargo muy importante. 5 Es comprensible que alguien que perteneciera a las altas esferas se cansara de escribir mensajes condenatorios ´ ´ ´ ´ contra Juda, uno detras de otro. Mas aun, el apoyo que ´ Baruc le brindo al profeta de Dios de seguro hizo peligrar ´ su posicion y su carrera. Ahora, pensemos en lo que pa´ ´ ´ sarıa cuando Jehova demoliera lo que habıa edificado, se´ ´ gun lo anunciado en Jeremıas 45:4. Cuando llegara esa hora, las “cosas grandes” que anhelaba Baruc —ya fuera mayor honra en la corte o prosperidad material— carece´ ´ rıan de valor. Si lo que pretendıa era asegurarse una posi´ ´ cion en el sistema judıo condenado a muerte, Dios esta´ ba justificado para corregir su inclinacion. ´ 6 Por otro lado, las “cosas grandes” de Baruc quizas incluyeran la prosperidad material. Las naciones vecinas de ´ Juda cifraban toda su confianza en las riquezas. Moab ´ confiaba en sus ‘obras y tesoros’, igual que Ammon. ´ ´ En cuanto a Babilonia, Jehova dijo mediante Jeremıas que ‘abundaba en tesoros’ (Jer. 48:1, 7; 49:1, 4; 51:1, 13). Pero aquellas naciones fueron condenadas por Dios. ´ 7 Si la aspiracion de Baruc era acumular bienes y ri´ ´ quezas, entonces se entiende el porque de la admonicion ´ divina. Cuando Jehova ‘extendiera su mano contra’ los 6, 7. En el caso de que las “cosas grandes” de Baruc fueran los bie´ ´ nes materiales, ¿el ejemplo de que naciones estarıa copiando?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ judıos, sus casas y campos pasarıan a ser de sus enemi´ gos (Jer. 6:12; 20:5). Supongamos que hubieramos vivi´ ´ ´ do en Jerusalen en aquella epoca. La mayorıa de la gen´ ´ te —con inclusion de los prıncipes, los sacerdotes y el rey mismo— cree que debe combatir a los invasores babilo´ ´ nios. Pero oımos decir a Jeremıas: “Sirvan al rey de Babi´ lonia y sigan viviendo” (Jer. 27:12, 17). ¿Nos habrıa facilitado acatar la orden divina el tener muchas posesiones ´ en la ciudad? ¿Nos habrıa inclinado el amor a nuestras ´ pertenencias a actuar conforme a la exhortacion de Jere´ ´ mıas, o a seguir a la mayorıa? Un hecho es innegable: to´ ´ dos los objetos de valor de Juda y Jerusalen, entre ellos los que estaban en el templo, fueron saqueados por los babi´ ´ lonios. Ası que el afan de adquirir y atesorar riquezas ha´ ´ ´ brıa sido inutil (Jer. 27:21, 22). ¿Captamos la leccion? ´ ´ ´ ¿Con que consejo bondadoso corrigio Jehova ´ la inclinacion de Baruc a buscar “cosas grandes”? ´ ´ ¿Por que es sensato aceptar la correccion divina? ´ “TE DARE TU ALMA COMO DESPOJO” 8 Reflexionemos ahora sobre este punto en particu´ ´ lar: ¿que obtendrıa Baruc por seguir el consejo de Dios? ´ ´ ¡Nada menos que su “alma”! Ese serıa su “despojo” (lease ´ ´ Jeremıas 45:5). Los judıos que se salvaron del desastre fue´ ron relativamente pocos. ¿Quienes? Los que obedecieron la orden divina de rendirse a los caldeos (Jer. 21:9; 38:2). ´ “¿Fue eso todo lo que recibieron por obedecer?”, quizas pregunte alguien. 9 Pues bien, pensemos en el estado en que se hallaba ´ Jerusalen durante el sitio babilonio. La ciudad se abrasa´ 8, 9. ¿Por que fue relevante el hecho de que Baruc recibiera su alma como despojo?

ba lentamente en el calor del asedio, a diferencia de Sodoma, que fue calcinada en un instante y cuya destruc´ ´ cion fue, en cierto modo, mas soportable (Lam. 4:6). ´ ´ Baruc escribio la profecıa de que los habitantes de Jeru´ ´ salen morirıan por la espada, el hambre y la peste, y tiene que haber sido testigo de su cumplimiento. La escasez ´ ´ de alimentos toco fondo. ¡Que horror estar en una ciudad donde las madres, por naturaleza compasivas, cocinaron a sus propios hijos y se los comieron! (Lam. 2:20; ´ 4:10; Jer. 19:9.) No obstante, Baruc sobrevivio. En medio ´ de tanto caos, la vida en sı era como un despojo, como ´ el botın que se lleva el vencedor en una batalla. Obvia´ mente, Baruc acepto el consejo divino de no buscar “co´ ´ sas grandes” y se granjeo el favor de Jehova, como lo atestigua el hecho de que sobreviviera (Jer. 43:5-7).

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

¿BUSCAREMOS “COSAS GRANDES”? Aunque Baruc estaba ocupado haciendo la voluntad ´ divina, durante un tiempo lucho con el deseo de adquirir ´ ´ ´ ´ “cosas grandes”. Jehova le aviso del peligro, y el se libro del ´ ´ desastre espiritual y la muerte fısica. Como Baruc, ¿podrıa´ mos nosotros tambien vernos tentados o hasta confundi´ ´ dos por deseos alojados en lo recondito del corazon, aun ´ ´ cuando estuvieramos sirviendo activamente a Jehova? 11 A lo mejor, hacerse un nombre fue para Baruc una ´ ´ verdadera tentacion. Podemos oırlo cavilando: “¿Conser´ ´ vare mi puesto de secretario? ¿Podre mejorar de posi´ ´ ´ cion?”. Preguntemonos: “¿Tengo aspiraciones, quizas secretas, de hacer carrera en el mundo ahora o en el futuro ´ ´ cercano?”. Algunos jovenes harıan bien en plantearse la ´ ´ siguiente cuestion: “¿Me dejare seducir por la idea de ad´ quirir prestigio y seguridad economica mediante los lo´ ´ gros academicos y buscare ‘cosas grandes’?”. 12 Un hermano que actualmente sirve en la sede mun´ ˜ dial tenıa 15 anos cuando le ofrecieron una beca para que estudiara en la universidad. Ante el asombro de sus ´ ´ maestros, la rechazo y prefirio seguir la carrera de precursor. Pero sus ansias de aprender no se apagaron. Al llegar como misionero a una isla remota, tuvo que aprender ´ el idioma, que hablaban poco mas de diez mil personas. ´ En vista de que no existıa un diccionario, se dio a la tarea ´ de confeccionar un glosario. Con el tiempo llego a domi´ nar el idioma y se le pidio que tradujera algunas de nuestras publicaciones cristianas. Posteriormente, el glosario ´ ´ que habıa compilado sirvio de base para elaborar el primer diccionario en aquella lengua. Esto fue lo que dijo 10

´ 10, 11. ¿Que parecidos con nuestros tiempos y con nosotros personalmente hallamos en el relato de Baruc? ´ ´ ´ ´ 12. ¿Como busco un hermano cosas grandes para Jehova, y que opi´ na usted de su eleccion?

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ante un gran auditorio en una asamblea de distrito: “Si ´ hubiera aceptado ir a la universidad, los logros academi´ cos que hubiera cosechado habrıan sido para mi propia ´ ´ ´ gloria. Pero como ven, no tengo ningun tıtulo, ası que ´ no puedo atribuirme el merito por lo que he hecho. Toda ´ ´ la alabanza va a Jehova” (Pro. 25:27). Joven, ¿que opinas ´ ´ ˜ de la decision que este hermano tomo a los 15 anos? A lo ´ ´ largo de su vida, el ha gozado de multiples privilegios en ´ ´ el pueblo de Dios. ¿Como quieres utilizar tu los talentos ´ que posees? En vez de perseguir la gloria personal, ¿estas ´ resuelto a utilizarlos para alabar a Jehova? ´ 13 Existe otro peligro afın al que nos ocupa: buscar “cosas grandes” para los seres que uno ama y sobre quienes ´ uno influye o buscarlas a traves de ellos. Hay en el mundo padres que se valen de maniobras para que sus hijos sean en la vida lo que ellos no pudieron ser o para que se conviertan en personas de las cuales jactarse. No es raro ´ oırles decir: “No quiero que mi hijo tenga que trabajar tanto como yo” o “Yo quiero que mi hijo vaya a la universidad para que salga adelante”. Los padres cristianos pu´ dieran albergar ideas semejantes. Cierto, alguien quizas ´ afirme que no busca grandes cosas para sı; pero ¿pudiera ´ hacerlo indirectamente, como, por ejemplo, a traves de un hijo o una hija? Tal como es posible que Baruc se haya visto tentado a buscar prominencia mediante su carrera ´ ´ ´ o su posicion, un padre podrıa desear en el corazon ad´ quirirla mediante sus hijos. Pero ¿no verıa esto el “examinador de los corazones”, como lo vio en el caso de Baruc? (Pro. 17:3.) Por consiguiente, roguemos a Dios que escu˜ ´ drine nuestros pensamientos mas secretos, al igual que ´ ´ ´ hizo David (leanse Salmo 26:2 y Jeremıas 17:9, 10). Jehova ´ 13. ¿Por que conviene que los padres reflexionen sobre la lucha que tuvo Baruc?

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´ se sirve de diversos medios, como el presente analisis sobre Baruc, para alertarnos sobre el peligro de buscar “cosas grandes”. ´ ¿Cual pudo haber sido una de las “cosas grandes” ´ ´ que buscaba Baruc? ¿Que leccion extraemos? LA TRAMPA DE LAS “COSAS VALIOSAS” Consideremos la posibilidad de que las “cosas grandes” que ansiaba Baruc consistieran en las riquezas. ´ Como hemos indicado antes, si el hubiera estado espe´ cialmente apegado a sus bienes y propiedades en Juda, le ´ habrıa costado mucho obedecer la orden divina de entregarse a los caldeos. El rico suele confiar en sus “cosas va´ liosas”, pero la Biblia asegura que la proteccion que ofre´ ´ cen esta “en su imaginacion” (Pro. 18:11). A todos los ´ siervos de Jehova nos viene bien recordar el punto de vista equilibrado que nos da su Palabra sobre las cosas ma´ teriales (lease Proverbios 11:4). Llegados a este punto, tal ´ vez alguien se pregunte: “¿Y que tiene de malo disfrutar un poco de lo que el mundo ofrece?”. 15 El apego a las posesiones puede llevar al cristiano a ansiar cosas que forman parte de un mundo destinado a ´ ´ ˜ la ruina. Eso no les paso a Jeremıas y Baruc. Muchos anos ´ ´ ´ despues, Jesus lanzo una advertencia a la gente que viviera cuando “el Hijo del hombre [hubiera] de ser revelado”. ´ ´ Dijo: “Acuerdense de la esposa de Lot”. Igual de valida ´ ´ ´ podrıa ser para los cristianos la exhortacion: “Acuerden´ ˜ se de Jeremıas y Baruc” (Luc. 17:30-33). Si nos encarina´ ´ mos demasiado con las cosas materiales, sera difıcil se´ ´ guir la recomendacion de Jesus. Tengamos presente que 14

´ 14, 15. ¿Como pudieran las riquezas convertirse en “cosas grandes” para nosotros?

´ Baruc puso a salvo su vida porque se tomo muy a pecho el consejo que Dios le dio. ´ 16 Fijemonos en la experiencia de los hermanos de Ru´ mania durante el regimen comunista. Cuando los agentes del gobierno allanaban sus hogares, a veces les confiscaban sus efectos personales, sobre todo objetos que pudieran vender (Lam. 5:2). Muchos hermanos estuvieron dispuestos a perderlo todo. Algunos tuvieron que de´ jar atras sus pertenencias y propiedades cuando fueron ´ reubicados en otros lugares, y aun ası se mantuvieron fie´ les a Jehova. Si a nosotros nos tocara pasar por tal prue´ ba, ¿permitirıamos que el apego a los bienes materiales se interpusiera en nuestra lealtad a Dios? (2 Tim. 3:11.) ´ 17 Vale la pena destacar que Jeremıas y Baruc recibieron ´ ´ el apoyo de algunos de sus contemporaneos. Sofonıas ´ ´ ´ profetizo durante el reinado de Josıas, mientras Jeremıas ´ ´ ´ efectuaba su ministerio. ¿Que habra pensado Jeremıas de ´ ´ las palabras consignadas en Sofonıas 1:18? (Lease.) ¿Ver´ dad que no es difıcil imaginarlo comentando con Baruc ´ ´ esta profecıa inspirada? Otro coetaneo suyo fue Ezequiel, quien fue llevado cautivo a Babilonia en 617. Algunos de 16. Relate una experiencia en la que los siervos de Dios mantuvieron los bienes materiales en su debido lugar. ´ 17. ¿De que manera pudieron haber sido una fuente de ayuda para ´ ´ Jeremıas y Baruc algunos de sus contemporaneos?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ sus actos y mensajes tenıan que ver directamente con los ´ judıos que permanecieron en su patria, por lo que es pro´ bable que Jeremıas estuviera enterado de lo que Ezequiel ´ ´ decıa o hacıa, y viceversa. Entre sus declaraciones figu´ ra la que leemos en Ezequiel 7:19 (lease). De seguro, Jere´ mıas y Baruc sacaron provecho de aquellas palabras ins´ ´ piradas, y nosotros tambien podemos hacerlo. En el dıa ´ ´ de Jehova, los hombres invocaran a sus dioses para que ´ los salven, pero ni sus dioses ni sus riquezas los libraran del furor divino (Jer. 2:28). ¿RECIBIREMOS NUESTRA “ALMA COMO DESPOJO”? 18 Recordemos que Jehova´ ha prometido darnos nuestra “alma” como despojo. Aun si algunos de sus siervos ´ mueren en la persecucion que pueda desatarse durante ´ ´ “la gran tribulacion” cuando los cuernos polıticos de la ´ bestia salvaje embistan a la religion, estos fieles en rea´ ´ lidad no saldran perdiendo. Cuentan con la garantıa de ´ ´ que su “alma” volvera a vivir y de que disfrutaran “de la vida que realmente lo es” en el nuevo mundo prometido por Dios (Rev. 7:14, 15; 1 Tim. 6:19). No obstante, pode´ mos tener la seguridad de que la mayorıa de los cristia´ nos que se mantengan fieles sobreviviran a la gran tribu´ lacion. Sabemos a ciencia cierta que cuando Dios traiga la calamidad sobre las naciones, ninguno de sus fieles se ´ ´ contara entre “los muertos por Jehova” (Jer. 25:32, 33). ´ ´ 19 A algunos quizas les desilusione la idea de que el uni´ ´ co despojo que obtendran sera su “alma”, mas no hay ra´ zon para ello. Recordemos que mientras los habitantes de ´ ´ ´ ´ Jerusalen morıan de hambre, Jehova velo por la vida de ´ ´ 18. ¿El “alma” de quien queremos recibir como despojo, y como lo lograremos? ´ ´ 19. ¿Como fortalecen nuestra resolucion de no buscar “cosas gran´ des” para nosotros los ejemplos de Jeremıas y Baruc?

‘No sigas buscando cosas grandes para ti’

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Escojamos lo que tiene verdadero valor ´ ´ (comparese con la pagina 46)

´ ´ ´ ´ Jeremıas. ¿Como? El rey Sedequıas ordeno que lo custodiaran en el Patio de la Guardia y que le dieran todos los ´ dıas “un pan redondo de la calle de los panaderos, has´ ta que todo el pan de la ciudad se agoto” (Jer. 37:21). ´ ´ ´ ´ Ası fue como sobrevivio Jeremıas. En efecto, Jehova puede utilizar cualquier medio para conservar vivo a su pue´ ´ blo. Y que lo hara, lo hara; la esperanza de la vida eterna ´ ´ ´ esta garantizada. Baruc sobrevivio a la destruccion de Je´ ´ rusalen porque no siguio “buscando cosas grandes”. No´ ´ sotros tambien anhelamos sobrevivir al Armagedon para ´ alabar a Jehova con nuestra “alma”, de la cual gozaremos como despojo por la eternidad. ´ ¿Por que es sabio no buscar “cosas grandes” ahora, ´ sino esperar anhelantes a que se nos de nuestra “alma” como despojo?

C APITULO 10

¿NOS PREGUNTAMOS A DIARIO ´ ´ ´ “DONDE ESTA JEHOVA”? ´ ´ JEREMIAS esta sumido en el llanto. Tanto las circunstancias presentes de su pueblo como las predicciones que ha recibido de Dios para el futuro le desgarran el cora´ zon. Desea que su cabeza sea como un manantial y sus ojos como una fuente para no dejar de llorar. No le fal´ tan razones por las cuales lamentar el estado de la nacion ´ ´ (Jer. 9:1-3; lease Jeremıas 8:20, 21). Como el pueblo sigue rechazando la Ley de Dios y no obedece su voz, le so´ brevendra la calamidad (Jer. 6:19; 9:13). ´ ´ 2 A los judıos, a quienes les gustaba oır de boca de sus dirigentes religiosos que todo iba bien, no les intere´ saba en realidad lo que Jehova opinaba de su conducta (Jer. 5:31; 6:14). Eran semejantes a un enfermo que solo ´ quiere que el medico le diga palabras tranquilizadoras y ´ ´ pase por alto los sıntomas graves. Si nosotros estuviese´ mos muy enfermos, ¿no desearıamos obtener un diag´ nostico exacto y recibir el tratamiento oportuno? Espiri´ ´ tualmente hablando, los contemporaneos de Jeremıas ´ debieron haber buscado una evaluacion honrada de su ´ salud espiritual. Debieron haberse preguntado: “¿Donde ´ ´ esta Jehova?” (Jer. 2:6, 8). ´ ´ ´ ´ 3 Preguntarse “donde esta Jehova” habrıa supuesto ´ ´ 1, 2. a) ¿Cual era el estado espiritual de los contemporaneos de Je´ ´ remıas? b) ¿Como debieron haber actuado ante su enfermedad? ´ ´ 3. a) ¿Como pudieron haberse contestado los judıos la pregunta de ´ ´ ´ ´ ´ ´ “donde esta Jehova”? b) ¿Cual serıa una forma de buscar a Jehova? 114

´ ´ ´ ¿Nos preguntamos a diario “donde esta Jehova”?

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´ buscar la guıa divina a la hora de tomar decisiones tan´ to importantes como triviales. Aquellos judıos no lo hi´ ´ ´ cieron. Pero despues de la desolacion de Jerusalen y ´ su retorno del exilio en Babilonia, tendrıan que ‘bus´ ´ ´ car a Jehova’; entonces lo hallarıan y llegarıan a conocer ´ ´ ´ ´ sus caminos (lease Jeremıas 29:13, 14). ¿Como podrıan ´ ´ buscarlo? Una forma serıa solicitando su guıa mediante ´ ´ oraciones sinceras. Ası lo hizo el rey David, quien rogo a Dios: “Hazme conocer tus propios caminos, oh Jeho´ ´ ˜ ´ va; ensename tus propias sendas” (Sal. 25:4). Fijemonos ´ ´ ahora en la invitacion que el Oidor de la oracion exten´ ´ ´ ˜ ´ dio mediante Jeremıas en el decimo ano de Sedequıas: ´ ´ “Llamame, y yo te respondere y prontamente te in´ formare de cosas grandes e incomprensibles que no has ´ conocido” (Jer. 33:3). Si el rey y la nacion renegada lla´ ´ maban a Dios, el les revelarıa cosas “incomprensibles” ´ ´ para ellos: la destruccion de Jerusalen y su reconstruc´ ˜ cion tras yacer setenta anos desolada. ´ ´ 4 Una segunda forma en que los judıos podrıan bus´ ´ car a Jehova serıa estudiando su manera de tratarlos a ´ ´ lo largo de la historia. De este modo recordarıan que ´ ´ ´ le agradaba y que provocaba su colera. Poseıan los es´ ´ ´ critos de Moises y varios relatos historicos inspirados, ası ´ como los anales de los reyes de Israel y Juda. Reflexionar en todo ello y escuchar a los profetas verdaderos les ´ ´ ayudarıa a encontrar la respuesta a la pregunta: “¿Donde ´ ´ esta Jehova?”. ´ ´ 5 Y en tercer lugar, podrıan buscar a Jehova aprove´ chando sus experiencias personales y las de los demas. ´ No es que tuvieran que aprenderlo todo por el meto´ ´ do de ensayo y error, pero sı les beneficiarıa analizar sus ´ ´ ´ 4, 5. ¿De que otros modos podrıan los judıos haber buscado a ´ Jehova?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ propios actos del pasado y lo que pensaba Jehova al res´ pecto. Siendo observadores, comprenderıan lo que Dios opinaba de su conducta (Pro. 17:10). ´ 6 Apliquemos esta leccion a nuestra realidad. ¿Nos pre´ ´ ´ guntamos constantemente “donde esta Jehova” antes de ´ tomar una decision y elegir una manera de proceder? Si reconocemos que algunas veces no hemos sido ´ ´ tan juiciosos como deberıamos, no cedamos al desanimo. Hasta el fiel patriarca Job tuvo su propia lu´ ´ ´ cha y, al encontrarse bajo presion, solo penso en sı ´ mismo. De hecho, Elihu tuvo que recordarle que todos tenemos esa misma tendencia: “Nadie ha di´ ´ cho: ‘¿Donde esta Dios mi ´ Magnıfico Hacedor [...]?’” (Job 35:10). Por ello lo ´ ´ insto diciendo: “Muestrate atento a las maravillosas obras de Dios” (Job ´ 37:14). Job debıa observar ´ las maravillas de Jehova ´ tanto en la creacion como en sus tratos con los seres humanos. Por expe´ riencia propia, Job llego a comprender los caminos de Dios. Tras superar su ´ ´ prueba y ver como habıa ´ manejado Jehova la situa´ ´ cion, dijo: “Hable, pero ´ no entendıa cosas dema´ 6. ¿Como nos anima el ejemplo de Job?

´ ´ ´ ¿Nos preguntamos a diario “donde esta Jehova”?

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´ ´ siado maravillosas para mı, las cuales no conozco. De oıdas he sabido de ti, pero ahora mi propio ojo de veras te ve” (Job 42:3, 5). ´ ´ ´ 7 En cuanto a Jeremıas, siguio buscando a Jehova y lo ´ ´ encontro. A diferencia de sus paisanos, no dejo de pre´ ´ guntarse durante decenios de servicio fiel “donde esta ´ ´ Jehova”. Basandonos en su ejemplo, veremos a conti´ ´ ´ nuacion como podemos buscar y hallar a Jehova me´ diante la oracion, el estudio y las experiencias personales ´ (1 Cro. 28:9). ´ ´ ´ 7. ¿Que vamos a estudiar a continuacion, segun se muestra en la ´ pagina 116?

´ ´ ´ ´ ¿Que implica preguntarse “donde esta Jehova”? ´ ´ ¿De que maneras podrıan haberse preguntado esto ´ ´ los contemporaneos de Jeremıas?

´ ´ ´ JEREMIAS RECURRIO´ A JEHOVA EN ORACION ˜ ´ 8 Durante los anos que sirvio de vocero ante la na´ ´ ´ ´ ´ cion de Juda, Jeremıas busco a Jehova con oraciones sen´ ´ tidas. Recurrio a el por apoyo cuando tuvo que procla´ ´ mar mensajes impopulares, cuando creyo que no podıa ´ ´ seguir mas y cuando no entendio las razones por las cua´ ´ ´ les ocurrıan ciertas cosas. Jehova le respondio y le dio ´ instrucciones sobre como proceder. Estudiemos algunos ejemplos. ´ ´ 9 En una ocasion, cuando Jeremıas tuvo que procla´ ´ mar un mensaje de denunciacion, sintio que todo el ´ ´ ´ 8. ¿En que circunstancias oro Jeremıas a Dios? ´ ´ ´ ´ 9. a) ¿Como se expreso el profeta en Jeremıas 15:15, 16, y como res´ ´ ´ ´ pondio Jehova? b) ¿Por que es importante expresarle a Dios como nos sentimos?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ mundo lo estaba maldiciendo. De modo que le pidio a ´ ´ Dios que se acordase de el. En su oracion, recogida en ´ ´ ´ Jeremıas 15:15, 16, nos dice que sentimientos desperto ´ ´ ´ ´ en el la respuesta divina (lease). Jeremıas expreso su an´ gustia; sin embargo, cuando hallo las palabras de Dios ´ ´ y las puso en su boca, por ası decirlo, se lleno de gozo. ´ ´ Jehova lo ayudo a valorar el privilegio de portar su nom´ ´ bre y proclamar su mensaje. Ası, Jeremıas vio claramen´ ´ ´ ´ te donde estaba Jehova en esta situacion. ¿Que aprendemos nosotros? ´ ´ ´ 10 En otra ocasion, despues que lo golpeo el sacerdote ´ ´ Pasjur, hijo de Imer, Jeremıas dijo que ya no volverıa a ´ ´ hablar en el nombre de Jehova. ¿De que manera respon´ ´ ´ ´ dio Dios a la vehemente expresion de Jeremıas? (Lease ´ ´ Jeremıas 20:8, 9.) La Biblia no nos dice que Dios hablo ´ con el profeta desde el cielo. Pero su palabra llego a ser ´ como un fuego encerrado en los huesos de Jeremıas, y ´ este no pudo mas que proclamarla. En realidad, lo que lo ´ ´ impulso a seguir con la comision divina fue expresarse con toda sinceridad ante Dios y dejarse llevar por lo que ´ sabıa que era Su voluntad. ´ 11 A Jeremıas lo desconcertaba ver la prosperidad de ´ ´ ´ los inicuos, y se lo hizo saber a Jehova (lease Jeremıas 12: ´ 1, 3). Aunque no pretendıa cuestionar en absoluto la justicia divina, buscaba una respuesta a su queja. Su fran´ ´ queza dejo ver el estrecho lazo que los unıa, muy ˜ parecido al que une a un nino con su amado padre. ´ ´ ´ Lo que pasaba era que Jeremıas no entendıa por que mu´ chos judıos triunfaban a pesar de su maldad. ¿Obtuvo ´ ´ ´ ´ ´ 10. ¿Como respondio Jehova cuando Jeremıas dijo que no volverıa ´ a hablar mas en su nombre? ´ ´ ´ ´ ´ 11, 12. ¿Como se le contesto a Jeremıas la cuestion que planteo sobre la aparente prosperidad de los inicuos?

´ ´ ´ ¿Nos preguntamos a diario “donde esta Jehova”?

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´ ´ ´ una respuesta satisfactoria? Sı, Jehova le aseguro que de´ ´ ´ sarraigarıa a los malvados (Jer. 12:14). Ver como Jehova ´ se encargaba de los asuntos que le planteaba en oracion ´ tuvo que afianzar la confianza de Jeremıas en la justicia divina. En consecuencia, es muy probable que las oracio´ nes a su Dios y Padre fueran cada vez mas frecuentes y francas. ´ 12 En el ocaso del reinado de Sedequıas, cuando los ba´ ´ ´ bilonios sitiaron Jerusalen, Jeremıas dijo que Jehova es ´ Aquel “cuyos ojos estan abiertos sobre todos los caminos de los hijos de los hombres, a fin de dar a cada uno conforme a sus caminos y conforme al fruto de sus tratos” (Jer. 32:19). Estas palabras indican que el profeta enten´ ´ ´ dio cual es la postura de Jehova en materia de justicia: ´ el Altısimo observa lo que hace cada uno de sus sier´ vos y escucha sus sinceras suplicas, y, a´ su vez, sus siervos ´ ´ ven mas y mas testimonios de que El da “a cada uno conforme a sus caminos y conforme al fruto de sus tratos”. 13 Probablemente no tengamos ninguna duda sobre la ´ ´ justicia de Dios y el sabio modo como el lleva y llevara a ´ cabo su voluntad. Aun ası, podemos beneficiarnos mu´ cho si reflexionamos en las experiencias de Jeremıas y le ´ contamos a Jehova nuestros temores o preocupaciones. Expresarnos con la misma franqueza que el profeta nos ´ ayudara a reforzar nuestra confianza en Dios y en que ´ su voluntad sin falta se realizara. Incluso si de momento no entendemos completamente el desenvolvimiento ´ ´ de algunos sucesos o la razon por la que el proposito de Dios se desarrolla a cierto ritmo, podemos expresarle en ´ oracion nuestra total confianza en que nada escapa a su ´ ´ control. Jehova hara su voluntad a la manera y al ritmo ´ ´ 13. ¿Por que confiamos en que Dios llevara a cabo su voluntad?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ que el considere convenientes. Eso esta garantizado, y ´ no tenemos ningun motivo para dudarlo. Continuare´ ´ ´ mos preguntando “donde esta Jehova”, pues no dejaremos de orar para comprender su voluntad y ver tes´ timonios del cumplimiento de su proposito (Job 36: 5-7, 26). ´ ´ ´ A la hora de buscar a Jehova en oracion, ¿que nos ´ garantizan las experiencias de Jeremıas? ´ ´ ´ JEREMIAS ALIMENTO SU CORAZON CON CONOCIMIENTO ´ 14 Jeremıas estaba muy al tanto de que necesitaba el ‘conocimiento de Dios’ para responder a la pregunta: ´ ´ ´ ´ “¿Donde esta Jehova?” (Jer. 9:24). Es claro que investigo ´ la historia del pueblo de Dios mientras componıa los li´ bros conocidos como 1 y 2 de Reyes, pues aludio concre´ tamente a “el libro de los asuntos de Salomon”, “el libro ´ de los asuntos de los dıas de los reyes de Israel” y “el li´ ´ bro de los asuntos de los dıas de los reyes de Juda” (1 Rey. ´ 11:41; 14:19; 15:7). Por consiguiente, llego a entender ´ ´ ´ ´ como habıa manejado Jehova varias situaciones, que le ´ ´ complacıa y cual era su parecer sobre las decisiones del ´ ´ pueblo. En aquel entonces tambien disponıa de escritos ´ ´ inspirados, como los de Moises, Josue, Samuel, David y ´ ´ ´ Salomon. Indudablemente, Jeremıas conocıa bien a los ˜ ´ ´ profetas de antano y a sus contemporaneos. ¿Como lo ´ beneficio su estudio? ´ ´ 15 Jeremıas escribio el relato acerca de Jezabel, la mal´ vada consorte del rey Acab de Samaria, en el que Elıas ´ ´ ´ 14. ¿Como sabemos que Jeremıas investigo la historia del pueblo de Dios? ´ ´ ´ ´ ´ 15. ¿De que le sirvio a Jeremıas estudiar la profecıa de Elıas?

´ ´ ´ ¿Nos preguntamos a diario “donde esta Jehova”?

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´ ´ profetizo que los perros se la comerıan en la parcela de Jezreel (1 Rey. 21:23). Sabemos que, en cumplimiento ´ ˜ ´ de esta profecıa, unos catorce anos despues Jezabel fue ´ echada por una ventana, hollada por las caballerıas de ´ Jehu y devorada por los perros (2 Rey. 9:31-37). Estudiar ´ ´ la profecıa de Elıas y los detalles de su cumplimiento tie´ ne que haber fortalecido la fe de Jeremıas en la palabra ´ de Dios. De hecho, tras su perseverante labor profetica se ´ escondıa una fe alimentada por el estudio de las obras de ´ Jehova. 16 Pensemos en otro ejemplo. ¿Que´ hizo que Jere´ ´ mıas —pese a la persecucion— siguiera advirtiendo a re´ ´ yes malvados como Jehoiaquim y Sedequıas? Una razon ´ fundamental fue que Jehova lo hizo como “una ciudad fortificada y una columna de hierro y muros de co´ bre” ante los reyes de Juda (Jer. 1:18, 19). Pero no hay ´ ´ que olvidar que Jeremıas estudio a fondo los reinados ´ ´ de los anteriores soberanos de Juda e Israel. Tomo bue´ ´ na nota de que Manases habıa edificado “altares a todo ´ el ejercito de los cielos en dos patios de la casa de Jeho´ ´ va”, habıa sacrificado a su propio hijo en el fuego y ha´ ´ bıa derramado muchısima sangre inocente (2 Rey. 21: ´ ´ ´ ´ 1-7, 16; lease Jeremıas 15:4). Ademas, sabıa que´ cuando ´ ´ ´ ´ ´ Manases se humillo y siguio orando a Jehova, “El se dejo ´ ´ ´ rogar” y restauro al rey en el trono (lease 2 Cronicas 33: 12, 13). ´ 17 En sus escritos, Jeremıas no menciona la misericor´ ´ ´ dia que Jehova le demostro a Manases. Pero este rey ´ ˜ habıa muerto solo unos quince anos antes de su ´ ´ nombramiento como profeta, por lo que el debio de sa´ ´ ´ ber que sucedio cuando el monarca se arrepintio de sus ´ ´ ´ 16, 17. ¿Por que pudo perseverar Jeremıas en su comision de adver´ tir a los reyes malvados de su dıa?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

malvados actos anteriores. Conocer la deplorable con´ ducta de Manases y el resultado de su arrepentimiento ´ ´ debio de grabar en Jeremıas la importancia de seguir ins´ tando a reyes como Sedequıas a buscar la misericordia y ´ la bondad inmerecida de Jehova. Incluso un rey famoso ´ por su idolatrıa y derramamiento de sangre era capaz de ´ ´ arrepentirse y obtener el perdon. Si hubieramos estado ´ ´ en el lugar de Jeremıas, ¿nos habrıa animado el caso de ´ ´ Manases a perseverar en nuestra comision durante el gobierno de otros reyes malvados? APRENDAMOS DE LA EXPERIENCIA ´ ´ Durante su vida de profeta, Jeremıas aprendio ob´ ´ servando como actuaron sus contemporaneos en determinadas situaciones. Uno de ellos fue Uriya. Durante ´ el reinado de Jehoiaquim, este profetizo contra Jerusa´ ´ ´ len y Juda; sin embargo, por temor al rey huyo a Egip´ to. El monarca mando a sus hombres que se lo trajeran y ´ ´ se le diera muerte (Jer. 26:20-23). ¿Aprendio Jeremıas de ´ lo que le sucedio a Uriya? El hecho de que siguiera ad´ virtiendo a los judıos de la inminente calamidad —in´ ´ cluso en la zona del templo— demuestra que sı. Jeremıas ´ ´ ´ no perdio el valor, y Jehova nunca lo abandono. Dios de´ ´ bio de motivar a Ahiqam, hijo de Safan, para que lo protegiera (Jer. 26:24). ´ ´ ´ 19 Jeremıas tambien aprendio de sus vivencias perso´ ´ nales mientras Jehova lo uso para advertir al pueblo. ˜ ´ ´ En el cuarto ano de Jehoiaquim, Jehova le mando escri´ ´ bir todas las palabras que le habıa hablado desde los dıas ´ ´ de Josıas hasta ese momento. ¿Con que objetivo? Ani18

´ ´ ´ ´ 18. ¿Que pudo aprender Jeremıas de lo que le paso a Uriya, y como lo sabemos? ´ ´ ´ ´ 19. ¿Que aprendio Jeremıas de la persistencia de Jehova en enviar profetas a su pueblo?

´ mar a los judıos a que se volvieran de su mal camino ´ ´ ´ ´ y ası pudieran recibir el perdon (lease Jeremıas 36:1-3). ´ Jeremıas, quien madrugaba para proclamar los mensa´ ´ jes de Dios, hasta les rogo que dejaran sus practicas de´ testables (Jer. 44:4). Por experiencia propia, Jeremıas en´ ´ tendio que Dios habıa enviado a los profetas movido ´ ´ ´ por la compasion. ¿No habra engendrado esto en el una ´ ´ compasion semejante? (2 Cro. 36:15.) Ahora compren´ demos por que dijo lo siguiente al sobrevivir a la destruc´ ´ cion de Jerusalen: “Son los hechos de bondad amorosa ´ de Jehova el que no nos hayamos acabado, porque sus misericordias ciertamente no terminan. Son nuevas ˜ cada manana” (Lam. 3:22, 23). ´ ´ ´ ¿Como debio de influir en Jeremıas haber estudiado ´ la relacion de Dios con su pueblo y haber meditado en sus propias experiencias y en las de otros? ´ ¿Que aprendemos nosotros de ello?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

¿NOS PREGUNTAMOS ´ ´ DIARIAMENTE ´ “DONDE ESTA JEHOVA”? ´ 20 Todos los dıas tomamos decisiones. ¿Nos esforzamos por que encajen con la voluntad de Dios, es decir, nos pre´ ´ ´ guntamos “donde esta Jehova”? (Jer. 2:6-8.) Contrario a ´ ´ ´ ´ los judıos de su epoca, Jeremıas siempre recurrio al To´ dopoderoso para saber que camino tomar. Imitarlo bus´ ´ cando a diario la opinion de Jehova es definitivamente la ´ mejor opcion a la hora de decidir. ´ ´ 21 La decision que uno vaya a tomar no tiene por que ´ ser crucial ni historica. Por ejemplo, tal vez se trate de sa´ lir al ministerio del campo el dıa que usted ha elegido. ´ Quizas al levantarse vea un cielo encapotado y gris que ´ invita a quedarse en casa; quizas el territorio donde se va ´ a predicar se ha abarcado repetidas veces, o quizas recuerde que algunos vecinos lo han rechazado con fingida cor´ tesıa o con evidente rudeza. En ese momento, ¿no con´ ´ ´ ´ vendrıa buscar a Jehova en oracion? Hacerlo le ayudara a ´ reflexionar en la belleza del mensaje y a sentir mas profundamente que la voluntad de Dios es que lo divulgue. ´ ´ Entonces, percibira que la palabra de Jehova es una fuen´ ´ te de gozo y felicidad, como resulto ser para Jeremıas (Jer. 15:16, 20). Si durante el ministerio encuentra a alguien que es muy rudo o que incluso lo amenaza, no deje de ´ ´ expresarle a Dios como se siente. No olvide que el puede ´ ´ concederle espıritu santo para que de una respuesta adecuada y para que el deseo de comunicar el mensaje divino supere cualquier sentimiento negativo (Luc. 12:11, 12). 22 No obstante, conviene saber que algunas oraciones ´ ´ ´ 20. ¿Como podemos imitar la forma en que Jeremıas busco a ´ Jehova? ´ ´ 21. ¿Que tipo de oracion puede ayudarnos en aspectos relacionados con el ministerio, como cuando alguien nos responde bruscamente? ´ ´ 22. ¿Por que podrıan ser obstruidas algunas oraciones?

´ ´ ´ ¿Nos preguntamos a diario “donde esta Jehova”?

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´ pueden ser estorbadas u obstruidas (lease Lamentaciones ´ ´ ´ 3:44). Jehova no escucho las plegarias de los judıos rebel´ ´ des porque ‘apartaron su oıdo de el’ y persistieron en su ´ ´ proceder desaforado (Pro. 28:9). La leccion debio de que´ ´ darle clara a Jeremıas, tal como deberıa quedarnos clara a ´ nosotros: si alguien no obra en armonıa con sus oracio´ nes, desagradara a Dios y puede que sus oraciones no sean ´ ´ escuchadas. De mas esta decir que todos queremos evitar esto cueste lo que cueste. ´ ´ 23 Ademas de pedir sinceramente la guıa de Jeho´ va, tenemos que seguir con nuestro estudio personal, algo imprescindible para conocer su voluntad. En esto ´ le llevamos ventaja a Jeremıas, ya que contamos con la Biblia completa. Como el profeta, que hizo una seria in´ ´ vestigacion para componer su relato historico inspirado, ´ 23, 24. a) ¿Que es esencial si queremos conocer la voluntad de Jeho´ ´ ´ va? b) ¿Como podemos hacer mas beneficioso el estudio personal?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

podemos profundizar en la Palabra de Dios y buscar su ´ ´ ´ ´ ´ guıa preguntandonos “donde esta Jehova”. Cuando nos esforzamos por conocer su voluntad, demostramos que ´ ´ confiamos en el y, por tanto, ‘llegaremos a ser como ar´ ´ boles plantados junto a las aguas, que envıan sus raıces al ´ ´ ´ mismısimo lado de la corriente de agua’ (lease Jeremıas 17:5-8). 24 Durante nuestra lectura meditativa de las Santas Es´ crituras, procuremos ver lo que Jehova espera de nosotros en determinadas situaciones. Busquemos los princi´ pios que deseemos recordar y poner en practica. Si se trata ´ de relatos historicos, mandamientos y principios divinos ´ ´ y dichos de sabidurıa, pensemos como deben influir en nuestras decisiones diarias. Si buscamos su ayuda, Dios puede mediante su Palabra escrita capacitarnos para manejar incluso situaciones complejas. En efecto, podremos ver con la Biblia “cosas grandes e incomprensibles que no h[emos] conocido” ni comprendido antes (Jer. 33:3). ´ 25 Asimismo, puede sernos util reflexionar sobre las experiencias propias y ajenas. Por ejemplo, ha habido cris´ ´ tianos que han dejado de confiar en Jehova, como le paso a Uriya (2 Tim. 4:10). Debemos aprender de sus errores y evitar su desastroso final. Meditemos a menudo en la ´ ´ bondad amorosa con que Jehova nos ha tratado, ası como ´ ´ ´ Jeremıas agradecio la compasion y la misericordia divi´ ´ nas. Por desesperada que sea la situacion, jam ´ as pensemos ´ que el Altısimo se ha olvidado de nosotros. El siempre nos ´ ´ cuidara, como hizo con Jeremıas. 26 Al reflexionar en la manera como ayuda Jehova´ a sus siervos hoy, nos daremos cuenta de que utiliza diversos ´ medios para guiarnos todos los dıas. Aki, una hermana ´ ´ joven de Japon, creıa que era indigna de llamarse cristia´ 25, 26. ¿Por que nos beneficia reflexionar sobre las experiencias?

´ ´ ´ ¿Nos preguntamos a diario “donde esta Jehova”?

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´ na. Un dıa, mientras predicaba con la esposa del superin´ tendente de circuito, le dijo: “Creo que Jehova va a vomitarme de su boca, pero me estoy agarrando de sus labios, ´ ´ ´ pidiendole que me de un poco mas de tiempo”. La her´ ´ mana, mirandola a los ojos, le respondio: “¡Nunca me has ´ ´ parecido una cristiana tibia!”. Mas tarde, Aki reflexiono ´ en este comentario alentador. La realidad es que no tenıa ´ ´ ninguna razon para pensar que Jehova alguna vez la ha´ ´ ´ ´ bıa considerado tibia. Aki oro a Jehova: “Envıame adon´ ´ ´ de quieras. Hare lo que tu desees que haga”. Poco despues, ´ ´ ´ visito otro paıs donde habıa un grupito de hermanos de lengua japonesa que necesitaba a alguien que supiera el idioma y pudiera quedarse para apoyarlos. Casualmente, ´ ´ ´ Aki habıa nacido en aquel paıs, lo que le facilitarıa los ´ ´ ´ tramites en caso de trasladarse. Pero ¿donde vivirıa? Una ´ ´ hermana cuya hija se habıa mudado del hogar le ofrecio ´ una habitacion. “Era como si las piezas de un rompecabe´ zas fueran todas encajando; Jehova me estaba allanando ´ el camino”, comento Aki. 27 Numerosos hermanos pueden mencionar momen´ tos en los que personalmente sintieron la guıa de Dios, ´ ´ quizas mientras leıan la Biblia o realizaban su estudio personal. Y tal vez a usted le haya pasado algo semejan´ te. Pues bien, eso debe fortalecer su lazo con Jehova y motivarlo a orarle incluso con mayor frecuencia y fervor. ´ Estamos seguros de que mientras sigamos preguntando´ ´ ´ ´ ˜ ´ nos “donde esta Jehova”, el nos ensenara el camino (Isa. 30:21). ´ ´ ´ ´ 27. ¿Por que debemos preguntarnos “donde esta Jehova” antes de actuar?

´ ´ ´ ´ ¿Que implica para usted preguntarse “donde esta Jehova”? ´ ´ ¿De que maneras puede buscar la guıa divina?

C APITULO 11

“PASTORES DE ACUERDO ´ CON MI CORAZON”

˜ ´ ´ HIROYASU era un nino japones a quien su mama le ´ compro un carnero y una oveja. Como la oveja procrea´ ˜ ba anualmente dos crıas, el rebano fue aumentando. Para ˜ ´ ˜ ´ cuando el nino cumplio 12 anos, ya habıa doce o trece ˜ animales. “Una manana temprano, mientras estaba toda´ ´ ´ ´ vıa en la cama, oı balar las ovejas —recuerda el—. No salı ´ enseguida. Cuando por fin lo hice, vi una jaurıa de perros ´ salvajes que huıan, dejando a mis corderitos todos destri´ ´ pados. Desesperado, busque a la madre. La encontre en ´ ´ un charco de sangre todavıa respirando. Solo se salvo el ´ ´ ´ carnero. Quede con el corazon destrozado. Debı haber sa´ ˜ lido tan pronto como oı los balidos. El rebano se hallaba indefenso ante el ataque de los perros.” ´ 2 En tiempos bıblicos, casi todo el mundo estaba fami´ liarizado con el oficio de pastor. La funcion del pastor ˜ era apacentar al rebano, asegurarse de que comiera bien, protegerlo de los depredadores y buscar a los ex´ traviados (1 Sam. 17:34-36). Tambien llevaba a la mana´ da a descansar en lugares sosegados, asistıa a las madres en el parto y cuidaba de los corderitos. Muchos escrito´ ´ ´ res bıblicos, entre ellos Jeremıas, emplearon metaforicamente la imagen del pastor para representar al hom´ bre que tiene por mision cuidar de la gente, o bien ´ ˜ 1, 2. a) ¿Que puede pasar si se deja desprotegido un rebano? b) ¿En ´ ´ ´ que consistıa el oficio de pastor en tiempos bıblicos? 128

´ “Pastores de acuerdo con mi corazon”

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como su gobernante, o como su superintendente espiritual. ´ 3 Podrıa ser que uno viera a los ancianos de la congre´ gacion como pastores solo cuando visitan a los herma´ ´ nos para ayudarlos y darles animo. No obstante, Jeremıas ´ ´ aplico los terminos pastor y pastorear a todo aspecto de la ´ ´ relacion entre los dirigentes de Juda y el pueblo. A me´ ´ nudo, Dios condeno a los prıncipes, profetas y sacerdotes por ser malos pastores, pues no procuraban el bienestar ´ de la gente comun (Jer. 2:8). Maltrataban, descarriaban y ´ ´ desatendıan a las “ovejas” mientras velaban egoıstamente por sus propios intereses. La espiritualidad del pueblo ´ de Dios se hallaba en un estado deplorable. Jehova anun´ ´ cio males para estos falsos pastores y prometio dar a su ˜ pueblo pastores carinosos y considerados que de veras lo ´ ´ protegieran (leanse Jeremıas 3:15 y 23:1-4). 4 La promesa divina tuvo un importante cumplimien´ to en el Pastor Principal de las ovejas de Jehova, a sa´ ´ ber, Jesus, ´ quien vino a ser Cabeza de la congregacion ´ ´ cristiana. El se llamo a sı mismo “el pastor excelente”, ´ ´ ´ pues mostro genuina compasion por aquellos que tenıa a ´ su cargo (Juan 10:11-15). Actualmente, Jehova cuida de ˜ su rebano en la Tierra mediante subpastores, tanto hermanos ungidos de la clase del esclavo fiel y discreto como ancianos diligentes de la “gran muchedumbre” (Rev. ´ 7:9). Todos ellos procuran manifestar el espıritu de entre´ ga de Jesucristo y, como el, alimentan y aman a la congre´ gacion. ¡Ay de cualquiera que descuide a sus hermanos, que sea tirano o que los trate con dureza o arrogancia! ´ ´ (Mat. 20:25-27; 1 Ped. 5:2, 3.) ¿Que busca Jehova en los ´ ´ ´ ´ 3. ¿A que se refirio Jeremıas con los terminos pastor y pastorear? ´ ˜ ´ 4. ¿Quienes tienen a su cargo el rebano de Dios, y con que actitud llevan a cabo su labor?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ˜ pastores cristianos? ¿Que nos ensenan los escritos de Je´ remıas sobre las actitudes y los motivos con que los ancianos deben llevar a cabo su labor? Analicemos su papel de ayudantes y protectores, el de maestros dentro y fuera ´ de la congregacion y el de jueces. CUIDAN Y PROTEGEN ´ ´ ´ El apostol Pedro llamo a Jehova el “pastor y supe´ rintendente de [nuestras] almas” (1 Ped. 2:25). ¿Como ve Dios a sus “ovejas”? Hallamos la respuesta retrocediendo ´ ´ a la epoca de Jeremıas. Tras censurar a los malos pastores ˜ ´ por haber dispersado y desatendido al rebano, Jehova dijo ´ ´ que juntarıa a sus ovejas y las harıa volver a sus pastos. ´ ´ Tambien prometio levantarles buenos pastores, ‘que real´ ´ mente las pastorearıan’ y las defenderıan de enemigos voraces (Jer. 23:3, 4). En efecto, las ovejas eran muy valio´ sas para Jehova, y lo siguen siendo, pues ha pagado un ´ altısimo precio por su bienestar eterno (1 Ped. 1:18, 19). 5

´ ´ ´ ´ 5-7. a) ¿Que trato espera Jehova que se de a sus ovejas, y por que? ´ b) ¿Como demuestran los ancianos verdadero amor por sus hermanos, incluidos los que se han extraviado?

´ “Pastores de acuerdo con mi corazon”

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6 Como si de pastores literales se tratara, los superin´ tendentes no pueden descuidar a la congregacion. Ancia´ ˜ nos, ¿estan ustedes alerta a cualquier senal de sufrimien´ to de parte de sus hermanos y estan listos para acudir ´ en su auxilio sin demora? El sabio rey Salomon escri´ bio: “Debes conocer positivamente la apariencia de tu ˜ ´ rebano. Fija tu corazon en tus hatos” (Pro. 27:23). Aun´ que estas palabras hacen hincapie en la laboriosidad del pastor literal, en principio pueden aplicarse al cuidado que los pastores espirituales dispensan a la congrega´ cion. Es oportuno, pues, que los ancianos se pregunten: “¿Estoy combatiendo de manera consciente cualquier ´ tendencia que tenga a dominar a los demas?”. El mismo ˜ ´ hecho de que Pedro dijera “ensenoreandose de los que son la herencia de Dios” indica que es perfectamente po´ sible que un anciano se comporte de esta manera. ¿Que ˜ pueden hacer, entonces, los ancianos para que “el rebano ´ ´ se eche”, segun la descripcion que se encuentra en Jere´ ´ ´ mıas 33:12? (Lease.) Los padres y las madres sin conyuge, las viudas, las familias con padrastros o madrastras, los ´ ´ ´ viejos y los jovenes estan entre quienes precisan atencion y asistencia especiales. 7 Al igual que un pastor va en busca de las ovejas extraviadas, el anciano a veces tiene que ir a buscar y ayu´ dar a los que por una u otra razon se han descarriado del ˜ ´ rebano. Para ello necesita vestirse de un espıritu de sacrificio y humildad. Debe, con paciencia, dedicar tiempo a atender las necesidades de los hermanos que tiene a ´ su cargo. Ancianos, preguntense con franqueza: “¿Hasta ´ que grado me esfuerzo yo por animar y fortalecer en lugar de condenar o criticar? ¿Quiero sinceramente mejorar?”. En ocasiones se requieren esfuerzos reiterados para ayudar a alguien a ver las cosas desde el punto de vista de Dios. Si un hermano vacila en aceptar un consejo de las

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ Escrituras (no una mera opinion personal), recordemos el ejemplo del Supremo Pastor y Superintendente, Jeho´ ´ va, quien ‘siguio hablando’ y tratando de asistir a su pue´ blo rebelde (Jer. 25:3-6). Hoy, la mayorıa de los siervos de Dios no practican cosas malas; de todos modos, siempre que sea necesario dar un consejo, los ancianos deben dar´ ´ lo a imitacion de Jehova. ´ ´ 8 Mientras aun habıa esperanzas de que sus paisanos ´ ´ ´ se volvieran a Jehova, Jeremıas oro en su favor. Dijo a ´ ´ Dios: “Acuerdate de como estuve de pie delante de ti para hablar lo bueno hasta acerca de ellos, para volver de contra ellos tu furia” (Jer. 18:20). De esto se desprende que el profeta buscaba lo bueno en sus hermanos y no les imputaba malos motivos. Los superintendentes deben adoptar esa misma actitud hasta que se haga evidente que un her´ mano se ha propuesto en su corazon hacer lo que es malo y no va a cambiar. Un paso positivo es elogiar a los her´ manos por el bien que estan logrando y orar por ellos y con ellos (Mat. 25:21). ´ ´ 8. ¿Como pueden los pastores espirituales imitar a Jeremıas?

´ ´ ´ ´ ´ ¿Que prometio Jehova mediante Jeremıas con relacion ´ a los pastores espirituales? ¿Como cuidan y protegen ˜ al rebano los superintendentes cristianos?

´ “ELLOS CIERTAMENTE LOS APACENTARAN” ´ 9 De acuerdo con Jeremıas 3:15, los pastores cristianos tienen que ‘apacentar a las ovejas con conocimiento y ˜ perspicacia’; en otras palabras, tienen que saber ensenar ´ ´ (1 Tim. 3:2; 5:17). Jehova prometio a su pueblo que eso, ´ precisamente, es lo que harıan los buenos pastores, e ins´ 9, 10. ¿Por que hay que ser´ un buen maestro para ser un buen pastor (anciano de congregacion)?

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´ ´ to a los judıos a aceptar las amonestaciones de su profeta ´ ´ ´ Jeremıas (lease Jeremıas 6:8). Las ovejas deben alimentarse bien para estar sanas. De modo similar, para gozar de salud espiritual, el pueblo de Dios necesita nutrirse de las ´ Escrituras y seguir su guıa. 10 En lo que respecta a su papel de maestros, los ancianos tienen un doble deber: tanto ayudar a los que ya son ´ cristianos verdaderos como ayudar a los que todavıa no lo son. En cuanto al segundo deber, recordemos que una de ´ las principales razones por las que existe la congregacion ´ cristiana es la predicacion de las buenas nuevas del Reino de Dios. Por eso, los ancianos deben ser evangelizadores ´ ´ celosos (Jer. 1:7-10). Ası cumpliran con su responsabili´ dad ante Dios por un lado, y por otro, les daran el ejemplo a los hermanos. Ancianos, ¿no han notado que predicar a menudo con diferentes hermanos y hermanas les ´ ˜ permite ayudarlos a refinar sus metodos de ensenanza, al ´ tiempo que refinan los suyos propios? Ademas, cuando ´ ustedes se ponen a la cabeza de la predicacion, imparten ´ a los hermanos el animo que necesitan, lo que contribu´ ye al progreso de toda la congregacion. ˜ 11 La ensenanza de los ancianos debe fundarse en la Biblia para que sea alimento espiritual sano. Por tal motivo, el anciano que desee ser un maestro eficaz ha de ser un estudiante aplicado de la Palabra de Dios. Este ´ ´ ´ hecho contrasta con la razon por la cual Jeremıas tacho de ineficaces a los dirigentes de su pueblo: “Los pastores se han portado irrazonablemente, y no han buscado ´ siquiera a Jehova. Por eso no han obrado con perspicacia, y todos sus animales apacentados han sido esparci´ dos” (Jer. 10:21). Quienes se suponıa que fueran maestros ´ ´ 11, 12. ¿A que debe prestar atencion el anciano que quiera ser un buen pastor?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ no seguıan los principios de las Escrituras ni buscaban a Dios; por eso, era imposible que obraran con verdadera ´ ´ ´ ´ ´ ´ sabidurıa. Jeremıas denuncio en terminos todavıa mas se´ ´ veros a los supuestos profetas (lease Jeremıas 14:14, 15). ´ 12 En contraposicion con aquellos falsos pastores, los superintendentes cristianos estudian y copian el ejemplo ´ ´ de Jesus. Solo ası pueden ser pastores sabios. Tal vez sea ´ difıcil apartar tiempo para estudiar con regularidad debi´ do a las multiples obligaciones que absorben su tiempo y ´ ´ atencion. Pero si usted es anciano, preguntese: “¿Estoy to˜ ´ talmente convencido de que mi ensenanza sera benefi´ ´ ciosa y veraz y reflejara conocimiento y perspicacia uni´ camente si se basa en la Palabra de Dios y la guıa del esclavo fiel y discreto?”. Si reconoce que ya no estudia ´ tanto como antes, ¿que piensa hacer para seguir distin´ ´ guiendose de los falsos pastores del tiempo de Jeremıas? ´ ´ 13 Un elemento que contribuyo a que Jeremıas fuera un excelente maestro fue el uso de ejemplos. Claro, en ´ su caso, el instructor fue Jehova. De haber estado noso´ ´ ´ tros allı, ¡que difıcil hubiera sido olvidar la vez que Je´ ´ remıas rompio en pedazos una vasija de barro diciendo ´ ´ ´ ´ que ası harıa pedazos Jehova a Jerusalen y sus habitantes! ´ ´ (Jer. 19:1, 10, 11.) En otra ocasion, el hizo un yugo y se lo ´ puso al cuello para indicar que su pueblo sufrirıa la cruel ´ ´ ´ opresion de Babilonia (Jeremıas, capıtulos 27 y 28). Dios ˜ no manda hoy a los ancianos que acompanen su ense˜ ´ nanza con ilustraciones tan graficas; sin embargo, ¿no es ˜ cierto que agradecemos cuando entretejen su ensenanza con ejemplos y experiencias adecuadas? Los ejemplos ´ e imagenes bien pensados y oportunos son tanto impactantes como motivadores. ´ ´ ´ 13. ¿Que hizo que Jeremıas fuera tan buen maestro, y que pueden ´ aprender de el los pastores cristianos?

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´ 14 ¡Cuanto valoramos la ˜ ensenanza de los pastores cristianos! Consciente de que su pueblo necesitaba ´ sanacion espiritual, Jere´ ´ mıas pregunto: “¿No hay ´ balsamo en Galaad? ¿O ´ no hay sanador allı?” (Jer. 8:22). Por supuesto que ´ ´ habıa balsamo literal en ´ Galaad, region israelita situada al oriente del Jor´ ´ dan. Este aceite aromatico de origen vegetal era conocido por sus virtudes ´ medicinales y solıa aplicarse como remedio en las llagas o heridas. Lo que no ha´ ´ ´ ´ ´ bıa era curacion espiritual. ¿Por que? Jeremıas observo: “Los profetas mismos realmente profetizan en falsedad; y en cuanto a los sacerdotes, van sojuzgando conforme a ´ sus poderes. Y mi propio pueblo ası lo ha amado” ´ ´ ´ (Jer. 5:31). ¿Cual es la situacion actual? ¿Hay “balsa´ mo en Galaad”? ¡Claro que sı! Lo hallamos en nuestras ´ congregaciones. Podemos comparar el balsamo vivificador al consuelo que nos brindan los pastores cristianos ˜ ´ cuando amorosamente nos senalan principios bıblicos, nos animan y oran por nosotros y con nosotros (Sant. 5: 14, 15). ´ ´ ´ ´ ´ 14. a) ¿Por que aludio Jeremıas al “balsamo en Galaad”? b) ¿De que manera promueven los ancianos la salud espiritual de sus hermanos?

´ ˜ ¿Que aspectos de la ensenanza de los ancianos ´ de su congregacion agradece usted especialmente? ´ ˜ ¿Que hace que la ensenanza de ellos sea eficaz?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ “ESTO ES LO QUE HA DICHO JEHOVA” ´ 15 Imagine la alegrıa del pastor que ve recompensadas sus largas jornadas de laborioso trabajo con el nacimiento ´ de corderos sanos. No obstante, el sabe que para que se desarrollen completamente tiene que atenderlos. Debe proporcionarles alimento nutritivo. Como los corderos nacen ´ con colas largas que pueden arrastrar por el estiercol y el barro, se las corta —con mucho cuidado para no causarles ´ dolor innecesario— y ası los mantiene limpios y saludables. Del mismo modo, los pastores espirituales atienden ´ con amor a las ovejas, los miembros de su congregacion ´ (Juan 21:16, 17). A los ancianos tambien les da mucho gusto ver que las personas interesadas dan pasos para hacerse cristianos verdaderos. Su deseo es que todas las ove´ ´ jas —tanto jovenes como adultas— esten saludables, bien nutridas; por eso les prodigan cuidados constantes y les prestan la ayuda necesaria. Su trabajo incluye recordarles ´ ˜ las cosas “que ha dicho Jehova”, es decir, las ensenanzas de las Escrituras (Jer. 2:2, 5; 7:5-7; 10:2; Tito 1:9). ´ 16 Jeremıas tuvo que armarse de valor para anunciar el ´ mensaje de Dios. Los superintendentes tambien tienen que ser valientes, sobre todo a la hora de hablar con los hermanos a fin de protegerlos. Puede ser, por ejemplo, que un pastor espiritual vea conveniente intervenir en ´ una situacion en particular para evitar que un “corderi´ to recien nacido” o una “oveja adulta” se ensucien con ´ ´ el mundo de Satanas. Quizas la persona que corre peli´ ´ gro no este buscando consejos; aun ası, ¿puede el pastor concienzudo cruzarse de brazos mientras ve a un miem˜ ´ bro de su rebano meterse en lıos? ¡Por supuesto que no! ´ Tampoco tratara el asunto con ligereza, pretendiendo que ´ ´ ˜ 15, 16. ¿Por que necesitan atencion tanto el rebano literal como el espiritual?

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´ todo esta bien, cuando obviamente la realidad es otra y ´ su hermano se arriesga a perder la paz con Jehova (Jer. 8:11). 17 Si una oveja incauta es inducida a alejarse del reba˜ ´ no, el pastor vigilante se apresurara a encarrilarla de nue´ ´ vo (lease Jeremıas 50:6, 7). A veces, el superintendente ´ tendra que razonar con firmeza y amor con los que se ´ exponen al peligro. Por ejemplo, quizas observe que una ˜ pareja comprometida para casarse va sin acompanante a ´ lugares donde la pasion puede dominarlos. Como pastor ´ amoroso y comprensivo que es, los ayudara a evitar estas ´ circunstancias comprometedoras. Guardandose de lanzar ˜ ´ acusaciones, les senalara el riesgo que corren de hacer ´ ´ algo que Jehova odie. Como Jeremıas, los ancianos fieles condenan lo que Dios condena. En este aspecto son ´ ´ como Jehova, quien insto bondadosamente a su pueblo mediante su profeta: “No hagan, por favor, esta clase de cosa detestable que he odiado” (Jer. 5:7; 25:4, 5; 35:15; ´ ˜ 44:4). ¿Apreciamos de verdad el interes por el rebano que muestran los pastores afectuosos? ´ 18 Desde luego, no todos aquellos a quienes Jeremıas ´ ´ aconsejo lo escucharon; pero hubo algunos que sı. Uno de ellos fue Baruc, su amigo y secretario. Cuando nece´ ´ ´ sito un consejo firme, Jeremıas no se retuvo de darselo ´ ´ (Jer. 45:5). ¿Con que resultados? Baruc conservo el favor ´ ´ ´ de Dios y sobrevivio a la destruccion de Jerusalen. Hoy ´ dıa, los esfuerzos que hacen los ancianos por ayudar a sus ´ hermanos tambien tienen un efecto muy positivo. Esto ´ ´ los impulsa a seguir ‘aplicandose a la exhortacion y la en˜ ´ senanza’ que llevan a la salvacion (1 Tim. 4:13, 16). ´ ´ 17. ¿Cuando debe un anciano prestar atencion especial a una oveja ´ ´ en particular, y como lo hara? ´ 18. ¿Que resultados animadores producen los esfuerzos de los pastores espirituales?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

DISCIPLINA AL “GRADO DEBIDO” Otro papel que cumplen los superintendentes es el de jueces espirituales. En ocasiones excepcionales, los ancianos tienen que tratar con pecadores obstinados con la esperanza de moverlos al arrepentimiento. Jeho´ ´ va exhorto a los malhechores —con bondad, pero sin rodeos— a que dejaran sus malos caminos (Jer. 4:14). Si un miembro ´ ´ de la congregacion rehusa abandonar su mal proceder, los superintendentes toman medidas para ˜ proteger al rebano de una posible influencia corruptora. Siguiendo las normas de las Escrituras, expulsan ´ al malhechor. Jehova espera que los ancianos defiendan la justicia en tales circunstancias. El buen ´ rey Josıas fue un claro ejemplo al respecto, pues ´ ´ “defendio la reclamacion legal del afligido y del po´ bre”. Imito el amor de ´ Dios por la justicia. Por eso, Jehova pudo preguntar con ´ respecto a la forma de obrar de Josıas: “¿No era ese un ´ caso de conocerme?”. A Josıas “le fue bien” porque prac19

´ 19, 20. ¿Que responsabilidad tienen los ancianos al tratar con los malhechores?

´ “Pastores de acuerdo con mi corazon”

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´ ´ tico el derecho y la justicia. ¿No se siente usted mas segu´ ro cuando los ancianos imitan el ejemplo de Josıas? (Jer. 22:11, 15, 16.) 20 Podemos tener la completa certeza de que Jehova´ disciplina a los malhechores al “grado debido” (Jer. 46:28). Por consiguiente, dependiendo de las circunstan´ cias y la actitud del pecador, los ancianos tendran que aconsejarlo, exhortarlo o censurarlo. Y si no se arrepien´ te, sera necesario expulsarlo. En tal caso, los ancianos ´ no oran en publico por la persona expulsada que se obstina en el pecado; no sirve de nada (Jer. 7:9, 16).1 Pero ´ ´ ´ ´ sı imitaran a Dios mostrandole como recobrar el favor ´ ´ ´ divino (lease Jeremıas 33:6-8). Si bien la expulsion puede ser dolorosa, no nos cabe duda de que las normas de Dios son rectas y justas, y los beneficios de aplicarlas son inmejorables (Lam. 1:18). 21 Si los pastores cristianos conocen y aplican las ins˜ ´ piradas normas divinas, el rebano estara bien alimentado, saludable y protegido (Sal. 23:1-6). Los ejemplos de actitudes y motivos (tanto buenos como malos) que ex´ ´ pone Jeremıas les seran de gran utilidad en el cumplimiento de su importante tarea de cuidar a las ovejas de ´ ´ Dios. Preguntemonos: “¿Seguire mostrando gratitud por ´ ˜ ´ la forma en que Jehova ensena, guıa y protege a su pue˜ blo, a saber, mediante pastores que apacientan al rebano ‘con conocimiento y perspicacia’?” (Jer. 3:15; 23:4). ´ ´ 1 Vease La Atalaya del 1 de diciembre de 2001, paginas 30 y 31. ´ ˜ ´ 21. ¿En que condiciones debe encontrarse el rebano de Dios, y como podemos contribuir a ello?

´ ´ ¿Que circunstancias exigen que los ancianos actuen ´ ´ ´ con valentıa? ¿Que espera Jehova de los ancianos que hacen de jueces?

C APITULO 12

“¿NO ERA ESE UN CASO DE CONOCERME?”

JEHOIAQUIM estaba construyendo una casa, una casa grandiosa, con al menos dos plantas, amplias estancias y grandes ventanales para que corriera la brisa y entrara el ´ sol a raudales. Serıa un palacio en el que el rey y su fa´ ´ ´ milia se sentirıan comodos. Querıa forrar las paredes de ´ ´ ´ aromatico cedro del Lıbano y darles con bermellon —una tintura importada— el suntuoso tono rojizo tan apreciado por las clases altas de otras civilizaciones (Jer. 22: 13, 14). 2 El costo de las obras era alto. Y por si fuera poco, en ´ ´ aquella epoca la defensa del paıs y las exigencias tribu´ ´ tarias de Egipto habıan dejado vacıas las arcas del tesoro ´ (2 Rey. 23:33-35). No obstante, el monarca encontro un ´ modo de sufragar la construccion de su nuevo hogar: re´ tener los salarios de los obreros. Jehoiaquim los esclavizo ´ ´ y tomo sus sudores como un generoso aporte al sosten de ´ la monarquıa. ´ ´ 3 Mediante Jeremıas, Dios condeno a Jehoiaquim por ´ ´ ´ ´ su egoısmo.1 Le recordo que su padre, Josıas, habıa sido sumamente bueno y dadivoso con los trabajadores y los ´ ´ ´ ´ 1 Tocante al tragico final del rey, vease el capıtulo 4, parrafo 12, de este libro. ´ 1, 2. ¿Por que no fue prudente que Jehoiaquim emprendiera la cons´ truccion de un palacio? ´ ´ ´ 3. ¿Que contraste hubo entre Jehoiaquim y su padre, y a que se debio? 140

“¿No era ese un caso de conocerme?”

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´ pobres, incluso los habıa defendido en los tribunales. Di´ rigiendo la atencion de Jehoiaquim hacia la considera´ ´ ´ cion que Josıas tuvo por los menos favorecidos, Jehova ´ ´ pregunto: “¿No era ese un caso de conocerme?” (lease Je´ remıas 22:15, 16). ´ 4 A medida que la situacion se deteriora en el mundo ´ del Diablo, necesitamos la ayuda y proteccion que Jeho´ ´ va da a quienes lo conocen ıntimamente. Por tanto, de´ ´ ´ bemos acercarnos cada vez mas a El. Ademas, es preci´ ´ so imitar sus magnıficas cualidades a fin de tener exito al ´ predicar las buenas nuevas. De ahı que surja la pregunta: ´ ´ “¿Como pueden los cristianos conocer a Jehova tan bien ´ como el rey Josıas?”. ´ QUE SIGNIFICA CONOCER A DIOS ´ 5 Reflexionemos en como un buen padre influye en sus hijos. Al verlo compartir lo que tiene con otros menos favorecidos, es probable que ellos se sientan impulsados a ser generosos. Observar que trata con amor y respeto a su ´ esposa los motivara a ser considerados con el sexo opuesto. Y saber que es justo y honrado en cuestiones de dine´ ´ ro, los llevara a ser tambien justos y honrados. En efecto, ´ ´ ´ conocer las cualidades del padre y ver como actua hara que los hijos crezcan con el deseo de imitarlo. 6 De igual modo, el cristiano que conoce a Jehova´ al ´ mismo grado que Josıas no solo reconoce que es el Soberano Universal; mediante la lectura de la Biblia percibe ´ como trata su Padre celestial a sus siervos y siente el de´ seo de imitarlo. Su amor por el crece a medida que en su vida diaria tiene en cuenta lo que le agrada y lo que le ´ ´ 4. ¿Por que es importante que conozcamos a Jehova? ´ 5, 6. a) ¿Como influye un buen padre en sus hijos? b) En contraste ´ con el mal ejemplo de Jehoiaquim, ¿a que nos debe mover el cono´ cimiento de los caminos de Jehova?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

desagrada. Por el contrario, la persona que no hace caso de las leyes y recordatorios del Dios verdadero y rechaza su influencia, no llega a conocerlo. Es semejante a Jehoia´ ´ quim, quien arrojo al fuego la palabra escrita de Jehova ´ ´ ´ transmitida por Jeremıas (lease Jeremıas 36:21-24). ´ 7 El exito de nuestro servicio sagrado y nuestras esperanzas de vivir en el nuevo mundo dependen de que co´ nozcamos de verdad a Jehova (Jer. 9:24). Examinemos algunas cualidades de la personalidad de Dios reveladas en ´ los escritos de Jeremıas y, al hacerlo, busquemos maneras ´ de conocerlo e imitarlo personalmente como hizo Josıas. ´ ´ ´ 7. ¿Por que debemos conocer a Jehova como Josıas?

´ ´ ´ ´ ¿Por que decimos que el rey Josıas conocıa a Jehova ´ ´ ´ ıntimamente? ¿Que implica conocer a Jehova al mismo ´ grado que Josıas?

“HASTA TIEMPO INDEFINIDO ES SU BONDAD AMOROSA” 8 La faceta de la personalidad divina que conocemos ´ como bondad amorosa, o amor leal, es difıcil de definir ´ ´ ´ en muchos idiomas. Segun un diccionario bıblico, el termino hebreo engloba tres significados que siempre inte´ ˜ ractuan: fuerza, constancia y amor. La misma obra sena´ ´ la: “Cualquier traduccion del termino que no expresa las ´ tres acepciones inevitablemente perdera algo de su rique´ za”. Ası, la persona que manifiesta bondad amorosa es ´ ˜ mas que buena; pone todo su empeno en ayudar a los de´ mas a que satisfagan sus necesidades, sobre todo las espi´ rituales. La razon principal por la que obra de manera tan desinteresada es su deseo de agradar al Todopoderoso. ´ 8. ¿Que es la bondad amorosa?

´ Josıas y Jehoiaquim respondieron de forma diferente a las palabras de Dios 9 La mejor manera de captar la esencia de la expre´ ´ ´ ´ sion bıblica “bondad amorosa” es estudiando como trato ´ Dios a sus siervos a lo largo de la historia. Jehova prote´ ´ gio y alimento a los israelitas mientras vagaron cuaren˜ ta anos por el desierto. En la Tierra Prometida les propor´ ciono jueces para rescatarlos de sus enemigos y hacerlos ´ ´ regresar a la adoracion pura. Dado que Jehova estuvo a su lado durante siglos, tanto en los buenos como en los ´ malos tiempos, pudo decirle a la nacion: “Con un amor ´ hasta tiempo indefinido te he amado. Por eso te he atraıdo con bondad amorosa” (Jer. 31:3).1 10 Hoy, Jehova´ sigue mostrando bondad amorosa de

´ ´ 1 La Palabra de Dios para Todos vierte ası las palabras de Jehova: “Con amor eterno te he amado y por eso te sigo mostrando mi fiel amor”. ´ ´ ´ 9. ¿Que demostro el trato que Jehova le dio a Israel? ´ ´ ´ 10. Segun lo ejemplifica el caso de los judıos en Babilonia, ¿como ´ manifiesta Jehova bondad amorosa al escuchar las oraciones?

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maneras que benefician directamente a sus sier´ ´ vos. Pensemos en la oracion. El oye todas las oraciones sin´ ceras, pero presta especial atencion a las de sus siervos dedicados. Aunque le hablemos de los mismos problemas ˜ por anos, no pierde la paciencia con nosotros ni se cansa ´ ´ ´ ´ de oır nuestros ruegos. En cierta ocasion, Jehova le mando ´ ´ a Jeremıas que entregara un mensaje a un grupo de judıos ´ cautivos en Babilonia. Estaban a 800 kilometros (500 millas) del templo, alejados de sus familiares y amigos en ´ Juda. Sin embargo, el hecho de estar tan lejos del templo ´ ´ no impidio que Jehova oyera sus ruegos y sus expresiones de alabanza. Teniendo presente lo que sentimos cuando obtenemos respuesta a nuestras oraciones sinceras, imagi´ ´ ´ nemonos el consuelo que sintieron aquellos judıos al oır ´ ´ las palabras divinas recogidas en Jeremıas 29:10-12 (lease). 11 Observamos otra muestra de la bondad amorosa de ´ ´ ´ ´ 11, 12. a) ¿Que tenıa pensado Jehova para la gente de Jerusalen? ´ b) ¿Con que ayuda cuenta la persona que ha recibido la disciplina que necesitaba?

“¿No era ese un caso de conocerme?”

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´ ´ Jehova en su actitud positiva. Al aproximarse la caıda de ´ ´ Jerusalen y no cesar la rebelion de sus habitantes —lo que ´ ´ en realidad equivalıa a rebelarse contra Dios—, ¿que les aguardaba a estos en el futuro? ¿Tal vez morir de inani´ cion o a manos de los caldeos? En el mejor de los casos, ˜ ´ un largo exilio y la muerte en tierras extranas. Jehova, en ´ cambio, tenıa una “buena palabra” para los que se arre´ ´ pintieran y cambiaran. Prometio ‘dirigirles su atencion’ y ‘restaurarlos a su lugar’, es decir, llevarlos de vuelta a su patria desde la lejana Babilonia (Jer. 27:22). Por ello, se les ´ ´ ´ oirıa exclamar: “¡Elogien a Jehova de los ejercitos, porque ´ Jehova es bueno; porque hasta tiempo indefinido es su bondad amorosa!” (Jer. 33:10, 11). ´ 12 Por su bondad amorosa, Jehova´ es una fuente de ani´ mo para cuantos se hallan en una situacion desesperada ´ ´ desde la optica humana. Hay quienes en su dıa formaron ´ parte de la congregacion cristiana, pero recibieron justa y ´ merecida disciplina. A estos quizas los embarguen sentimientos de culpa y duden en volver al pueblo de Dios. ´ Es posible que se pregunten si alguna vez podran alcanzar ´ ´ el perdon y el favor de Jehova. Pero el Todopoderoso tiene una “buena palabra” para ellos: pueden obtener ayuda amorosa para realizar cualquier cambio necesario en ´ ´ su manera de pensar y actuar. Lo que leımos en el parrafo ´ ´ anterior puede aplicarseles por extension a ellos, a saber, ´ ´ que Jehova ‘los restaurara a su lugar’ dentro de Su pueblo feliz (Jer. 31:18-20). ´ ´ 13 Jehova, el Dios de bondad amorosa, tambien apoya ´ ´ lealmente a sus siervos fieles. En estos ultimos dıas del ´ mundo de Satanas tenemos razones para confiar en que ´ ´ sostendra y protegera a todos los que buscan primero el ´ ´ 13. ¿Por que nos debe animar el apoyo que Jehova le dio a Jere´ mıas?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ Reino. No olvidemos que durante los ultimos dıas de Je´ ´ ´ ´ ´ rusalen, Jeremıas dependio de Jehova para proteccion y ´ ´ ´ alimento, y el nunca le fallo (Jer. 15:15; lease Lamentacio´ nes 3:55-57). Al hallarnos bajo cualquier tipo de presion, ´ nunca dudemos de que Jehova recuerda nuestros actos de lealtad. Su bondad amorosa lo impulsa a apoyarnos para que ‘no nos acabemos’ (Lam. 3:22). ´ ´ ¿Que aspecto de la bondad amorosa de Jehova ´ ´ le resulta mas atrayente? ¿Por que? ´ “COMO QUE JEHOVA VIVE [...] EN JUSTICIA” ˜ ´ 14 Hay personas que han pasado anos en la carcel por ´ crımenes que no cometieron. Incluso ha habido casos en que un tribunal ha condenado a muerte a un reo y des´ ´ pues de la ejecucion han aparecido pruebas de su inocen´ cia. En varios paıses es tanta la pobreza que hay padres ´ ´ 14. ¿Que injusticias se han visto ultimamente?

“¿No era ese un caso de conocerme?”

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que venden a algunos de sus hijos como esclavos para ali´ mentar al resto de la familia. ¿Como se siente usted cuan˜ ´ ´ ´ do oye de tamanas injusticias? ¿Como se sentira Jehova? ˜ ´ La Biblia senala que el desea eliminar todas las causas de ´ ´ sufrimiento, y el es el unico que tiene el poder de hacerlo. Por eso, los pobres y los inocentes que sufren pueden ´ ´ ´ cobrar animo: Jehova, el Dios de justicia, esta tomando las medidas necesarias para librarlos de sus angustias (Jer. 23:5, 6). ´ ´ 15 En el dıa de Jeremıas, algunos eran conscientes de la ´ elevada justicia de Dios. Por ejemplo, el profeta planteo la posibilidad de que Israel se arrepintiera de sus pecados y ´ manifestara su cambio de actitud con una expresion si´ milar a esta: “¡Tan ciertamente como que Jehova vive en verdad, en justicia y en rectitud!” (Jer. 4:1, 2). Eso es cier´ to porque la injusticia no tiene cabida en el proposito de ´ ´ ´ Jehova. Pero existen mas testimonios de que el ama la justicia. 16 Innegablemente, Dios cumple su palabra y no miente. Si bien muchos hombres rompen sus promesas, Jeho´ va nunca lo hace. Incluso las leyes de la naturaleza, que ´ el ha implantado y de las que nosotros nos beneficiamos, son inquebrantables (Jer. 31:35, 36). Asimismo, podemos confiar en sus promesas y en sus decisiones ju´ diciales porque siempre son buenas (lease Lamentaciones 3:37, 38). 17 A la hora de juzgar, Jehova´ nunca se queda satisfecho ´ ´ ˜ con la apariencia de un asunto. Va mas alla: escudrina ´ ´ ´ 15, 16. a) ¿Que realidad acerca de Jehova destaca Jeremıas? b) ¿Por ´ que podemos confiar en las leyes y promesas de Dios? ´ ´ ´ 17. a) ¿Que hace Jehova a la hora de juzgar? b) ¿Por que podemos ´ confiar en los ancianos cuando tratan problemas de la congregacion? ´ ´ ´ (Vease el recuadro “Juzgan para Jehova”, de la pagina 148.)

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´ JUZGAN PARA JEHOVA ´ Mediante su Palabra escrita y la congregacion, ´ ˜ Jehova ha ensenado a los ancianos a juzgar. Los ha autorizado para que lo representen al manejar los ´ problemas de la congregacion. Tales hermanos son ´ imperfectos y no pueden leer el corazon —como ´ hace Jehova—, pero desean tratar a sus hermanos en consonancia con el ejemplo que les da el Dios to´ dopoderoso. Para ello, le piden su guıa y procuran ´ imitarlo aplicando los principios bıblicos pertinentes para ‘juzgar con justicia’ (Jer. 11:20). Por tanto, tenemos buenas razones para confiar en los ancianos, ´ “porque ellos estan velando por” nosotros “como los que han de rendir cuenta” (Heb. 13:17).

el trasfondo para conocer todos los detalles y eva´ ´ lua los motivos de las personas implicadas. Los medicos ´ emplean instrumentos y tecnicas especiales para obser´ ˜ var el corazon mientras late o estudiar los rinones mien´ tras filtran la sangre, lo que les permite ver cual es su ´ ´ estado. Pues bien, Jehova hace mucho mas que eso. ´ ˜ ´ Examina tanto el corazon como los rinones simbolicos ´ para evaluar los motivos y los sentimientos mas profun´ ´ dos de una persona. Ası se asegura de que fue lo que ´ ´ la impulso a actuar de determinada manera y que opina de tal proceder. El Todopoderoso puede manejar a ´ la perfeccion la gran cantidad de detalles que revela tal ´ examen. Superando por mucho al juez humano mas agudo, emplea todos estos datos acertada y equilibradamen-

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´ ´ te a fin de emitir un juicio justo (leanse Jeremıas 12:1a y 20:12). ´ 18 Tenemos razones de sobra para confiar en Jehova, aunque sintamos de vez en cuando remordimientos de conciencia por errores cometidos. Nunca olvidemos que ´ Jehova no es un fiscal inflexible que trata de encontrar un motivo para castigarnos, sino que es un Juez compasivo que quiere ayudarnos. Si a alguien le inquieta su ´ conducta pasada o tiene pendiente algun asunto con otra ´ persona, que le pida a Jehova que se encargue de “las contiendas”, o sus luchas internas, para que pueda enterrar ´ el asunto.1 Con su ayuda, vera la importancia que Dios le ´ otorga a su participacion continua en el servicio sagrado ´ (lease Lamentaciones 3:58, 59). 19 Como es normal, el Dios de justicia perfecta espe´ ra que quienes buscan su aprobacion practiquen la justicia (Jer. 7:5-7; 22:3). Predicar las buenas nuevas sin prejuicio es una importante manera de manifestar la justicia divina. Cuando somos concienzudos haciendo revisi´ tas y dirigiendo estudios bıblicos, reflejamos de manera ´ muy provechosa la elevada justicia de Dios, pues el desea que toda clase de gente lo conozca y obtenga la sal´ ´ vacion (Lam. 3:25, 26). ¡Que gran privilegio tenemos de colaborar con Dios y reflejar su justicia en esta obra salvadora! 1 Si un hermano ha participado en conducta que viola claramen´ te la ley de Dios, se debe traer el pecado a la atencion de los ancianos para que lo traten y suministren la ayuda espiritual necesaria (Sant. 5:13-15). ´ 18, 19. ¿Que efecto tiene en nosotros conocer la justicia de Dios?

´ ´ ´ ¿Como nos conforta la justicia de Jehova? ¿Como podemos confortar a otros imitando la justicia divina?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ “NO ME QUEDARE RESENTIDO HASTA TIEMPO INDEFINIDO” ´ 20 Mucha gente considera los libros de Jeremıas y Lamentaciones como simples denunciaciones de la maldad ´ de una nacion. Pero tal idea pasa por alto las afectuosas ´ ´ ofertas de perdon que Jehova le hace a su pueblo. Por ´ ´ ´ ´ ejemplo, el insto a los judıos: “Vuelvanse, por favor, cada uno de su camino malo, y hagan buenos sus caminos y ´ ´ ´ sus tratos”. En otra ocasion, Jeremıas los exhorto: “Hagan buenos sus caminos y sus tratos, y obedezcan la voz ´ ´ ´ de Jehova su Dios, y Jehova sentira pesar por la calamidad que ha hablado contra ustedes” (Jer. 18:11; 26:13). ´ En la actualidad, Jehova sigue perdonando a todos los ´ que se arrepienten sinceramente y dejan sus malos habitos. ´ ´ 21 Jehova´ no solo habla del perdon, sino que actua en ´ ´ consecuencia. A Jeremıas le mando que instara al pueblo: ´ ´ “Vuelvete, oh renegada Israel [...]. No hare caer mi rostro ´ airadamente sobre ustedes [...]. No me quedare resentido hasta tiempo indefinido” (Jer. 3:12). Dios no guarda rencor ni animosidad contra ninguno de sus siervos a quienes ha perdonado. Aunque se haya cometido un mal, ´ Jehova quiere restaurar las buenas relaciones. A pesar de ´ los pecados cometidos, si la persona esta verdaderamen´ ´ ´ te arrepentida y busca el perdon, Jehova la ‘traera de vuel´ ´ ta’, es decir, le otorgara su favor y bendicion (Jer. 15:19). ´ Estas palabras deberıan animar a regresar al Dios verda´ dero a cualquiera que se haya alejado de el. ¿No es verdad ´ ´ ´ ´ que el perdon de Jehova nos acerca a el? (Lease Lamentaciones 5:21.) ´ ´ ´ 20. a) ¿Que aspecto del modo de tratar Jehova a su pueblo subrayo ´ ´ ´ Jeremıas? b) ¿Que tiene que ver ‘sentir pesar’ con el perdon de Jeho´ ´ ´ ´ va? (Vease el recuadro “¿Como ‘siente pesar’ Jehova?”.) ´ ´ 21. ¿Cual es el objetivo de Jehova al perdonar a alguien?

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´ ´ ¿COMO ‘SIENTE PESAR’ JEHOVA? ´ La grandeza del perdon de Dios se percibe en la manera como trata a quienes han practicado el pecado pero luego cambian de actitud. Cuando ve que dan un giro a su vida y le obedecen, ‘siente pesar’ ´ (Jer. 18:8; 26:3). ¿En que sentido? Dios es perfecto y nunca yerra en sus juicios, de modo que no siente pesar en el sentido de que se ´ arrepiente de haber dado un fallo erroneo, como le ´ puede suceder a un ser humano. Mas bien, siente pesar en el sentido de que modifica su manera de obrar, de acuerdo con el cambio de actitud que observa. ´ No se trata simplemente de que Jehova anule la condena, sino que cambia sus sentimientos hacia los ´ pecadores arrepentidos. Segun algunos eruditos, el origen del verbo hebreo que se traduce “sentir pe´ sar” en los versıculos anteriores alude al acto de “res´ pirar profundamente”, quizas hasta dando un suspi´ ro. Esto puede dar a entender que cuando Jehova ve ´ ´ autentico remordimiento en el corazon, respira pro´ fundamente, por ası decirlo, dando un suspiro de alivio. Ahora puede mostrarle al arrepentido la afec´ tuosa atencion de la que disfrutan quienes tienen ´ ´ su aprobacion. Es verdad que el pecador quizas tenga que afrontar ciertas consecuencias, pero a Dios le complace su cambio de actitud y amortigua “la ca´ lamidad”, o disciplina, que de otro modo merecerıa ´ ´ (Jer. 26:13). ¿Que juez humano tiene esa disposicion ´ a reconocer el verdadero arrepentimiento? A Jehova le deleita hacerlo (Jer. 9:24).

22 ¿Imitamos a Dios cuando alguien nos ofende con palabras y acciones irreflexivas? Tocan´ te a los antiguos judıos, ´ Jehova dijo que ‘purifica´ rıa’ a quienes perdonara ´ ´ ´ (lease Jeremıas 33:8). El es capaz de purificar en el sentido de que olvida el error de los que se arrepienten; hace como reza ´ el dicho: borron y cuenta nueva. Por supuesto, el que la persona obtenga el ´ perdon de Dios no significa que se la limpie de la ´ imperfeccion heredada y quede perfecta, sin pecado. Con todo, hay algo que podemos aprender de lo que Dios dijo sobre purificar a los hombres. Nosotros debemos esforzarnos por borrar el error de nuestro ofensor, ´ lo que equivale, por decirlo ası, a purificar el con´ ´ ´ cepto que albergamos de el en el corazon. ¿Como hacerlo? 23 Imaginemos que alguien nos regala un valioso ´ ´ jarron antiguo. Si se manchase por alguna razon, ¿lo ´ ´ ´ echarıamos a la basura automaticamente? No. Lo mas se´ guro es que procuraramos limpiarlo con cuidado a fin de quitarle las manchas, porque lo que deseamos es que luzca bonito y brillante. De igual modo, debemos esfor-

´ ´ ´ 22, 23. Al imitar a Jehova en el tema del perdon, ¿cual debe ser nuestra meta?

“¿No era ese un caso de conocerme?”

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zarnos por eliminar cualquier rencor o animosidad que sintamos hacia un hermano que nos haya ofendido. Resistamos la tendencia a dar vueltas y vueltas a las palabras o acciones que nos dolieron. Cuando logramos borrarlas de la mente, purificamos la imagen y los recuerdos del hermano al que hemos perdonado. Una vez elimina´ dos de nuestro corazon los pensamientos negativos, esta´ remos mas dispuestos a volver a disfrutar de la estrecha ´ amistad que nos unıa. ´ 24 A medida que conocemos mejor a Jehova, salen a la ´ luz sus cualidades y como las utiliza al tratar con su pueblo. Hemos examinado solo algunas, pero hemos visto ´ que los beneficios personales de conocerlo ıntimamente ´ ´ son una poderosa motivacion para adorarlo como el acepta. Si lo llegamos a conocer al mismo grado que el ´ ´ rey Josıas, nuestra vida rebosara de felicidad, que es otro aspecto de la personalidad de Dios. 25 Conocer mejor a Jehova´ enriquecera´ nuestra rela´ ´ cion con el projimo. Si nos esforzamos por imitar a Dios ´ manifestando bondad amorosa, justicia y perdon, nues´ ´ tras amistades en la congregacion se profundizaran y nos ´ ´ llegaran a ser mas preciosas. Estaremos incluso mejor ca˜ pacitados para ensenar en las revisitas y lograr que progresen nuestros estudiantes de la Biblia. De hecho, las ´ ´ ´ personas interesadas se sentiran mas comodas con nosotros porque habremos adoptado el modelo de conducta cristiana. Por tanto, estaremos mejor preparados para ´ ayudarles a servir a Jehova de manera acepta, a seguir “el buen camino” (Jer. 6:16). ´ 24, 25. ¿Que beneficios obtendremos si llegamos a conocer a Jeho´ ´ va al mismo grado que el rey Josıas?

´ ¿Que mensaje nos transmite Lamentaciones 5:21?

C APITULO 13

“JEHOVA HA ´ HECHO

LO QUE TENIA PENSADO” ´ JERUSALEN yace en ruinas. El humo de los incendios ´ provocados por los conquistadores babilonios aun as´ ´ ´ ciende al cielo. En los oıdos de Jeremıas ´ todavıa resue´ ´ nan los espantosos gritos de los caıdos. El sabıa lo que ´ ´ iba a suceder, y todo ocurrio tal como le habıa dicho ´ ´ Dios. “Jehova ha hecho lo que tenıa pensado”, dice en´ ´ ´ tre suspiros el profeta. ¡Que fin tan tragico! (Lease Lamentaciones 2:17.) ´ ´ 2 Jeremıas constato el cumplimiento de muchas pro´ fecıas transmitidas al pueblo de Dios, entre ellas algu´ ´ ´ nas muy antiguas. Siglos atras, Moises habıa expuesto ´ ´ ´ ´ ´ 1. ¿Que dijo Jeremıas sobre las profecıas de Jehova cuando Jerusalen fue destruida? ´ ´ ´ ´ 2. ¿Que profecıa hecha siglos atras vio realizada Jeremıas?

´ ´ “Jehova ha hecho lo que tenıa pensado”

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´ ´ a Israel cuales serıan las consecuencias de obedecer o desobedecer a Dios, a saber, bendiciones o maldicio´ ´ nes. Jehova querıa lo mejor para su pueblo, es decir, las ´ ´ bendiciones; pero si le desobedecıan, sobre ellos caerıan ´ ´ ´ terribles maldiciones. Moises advirtio —y Jeremıas lo rei´ tero— que quienes no hicieran caso y se opusieran a ´ ´ Jehova llegarıan al extremo de comerse “la carne de sus hijos y la carne de sus hijas” (Deu. 30:19, 20; Jer. 19:9; ´ Lev. 26:29). “¿Sera posible semejante atrocidad?”, pre´ ´ guntarıan algunos. Bueno, eso fue lo que ocurrio cuando escasearon los alimentos durante el asedio babilonio. ´ “Las mismısimas manos de mujeres compasivas han co´ ´ cido a sus propios hijos —informo Jeremıas—. Estos han ´ llegado a ser como pan de consolacion a alguien durante el quebranto de la hija de mi pueblo.” (Lam. 4:10.) ´ ´ ¡Que escena mas espantosa! 3 Naturalmente, Jehova´ no comisiono´ profetas como ´ ´ Jeremıas con el unico fin de anunciar desgracias. Que´ rıa que su pueblo retornara a la senda de la fidelidad, ´ ˜ ´ que los pecadores se arrepintieran. Ası lo senalo Esdras: ´ ´ “Jehova el Dios de sus antepasados siguio enviando avisos contra ellos por medio de sus mensajeros, envian´ ´ do vez tras vez, porque sentıa compasion por su pueblo ´ ´ ´ y por su morada” (2 Cro. 36:15; lease Jeremıas 26:3, 12, 13). ´ ´ ´ ´ 4 Al igual que Jehova, Jeremıas sentıa compasion por su pueblo, como se deduce de sus palabras antes de ´ ´ ´ la caıda de Jerusalen. Lo abatıa profundamente el de´ sastre que se cernıa sobre la ciudad, algo que sus habi´ tantes podıan evitar con tan solo obedecer sus palabras. ´ ´ 3. ¿Con que fin envio Dios profetas a su pueblo? ´ ´ 4. ¿Que sentimientos le produjo a Jeremıas el mensaje que pregonaba?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ Pensemos en lo que sentirıa mientras pregonaba el mensaje de Dios. “¡Oh mis intestinos, mis intestinos! ´ —exclamo—. Estoy con fuertes dolores en las paredes ´ ´ ´ de mi corazon. Mi corazon esta alborotado dentro de ´ mı. No puedo quedarme callado, porque el sonido del ´ ˜ cuerno es lo que mi alma ha oıdo, la senal de alarma de la guerra.” (Jer. 4:19.) Era imposible callar ante la inminente calamidad. ´ ¿POR QUE TAN SEGURO? ´ 5 ¿Por que´ estaba seguro Jeremıas de que sus ´ profe´ ´ cıas se harıan realidad? (Jer. 1:17; 7:30; 9:22.) El era un ´ ´ hombre de fe que habıa estudiado las Escrituras y sabıa ´ ´ que Jehova es el Dios de la profecıa veraz. La historia atestiguaba Su poder para predecir cosas aparentemente imposibles desde el punto de vista humano, como la li´ ´ beracion de Israel del cautiverio egipcio. Jeremıas estaba ´ ´ familiarizado con el relato del exodo y conocıa las pala´ ´ bras de un testigo ocular, Josue, quien recordo a los is´ raelitas: “Ustedes bien saben con todo su corazon y con toda su alma que ni una sola palabra de todas las buenas ´ palabras que Jehova su Dios les ha hablado ha fallado. Todas se han realizado para ustedes. Ni una sola palabra de ellas ha fallado” (Jos. 23:14). 6 ¿Que´ razones tenemos nosotros para seguir prestan´ ´ ´ do atencion a las profecıas de Jeremıas? Primero, su con´ fianza en las palabras de Jehova estaba justificada. Segundo, algunas de las predicciones que Dios hizo por ´ ´ boca de el se estan verificando ahora, y otras las ve´ remos cumplirse mas adelante. Tercero, la cantidad de ´ ´ mensajes que pronuncio en nombre de Dios, ası como ´ ´ ´ 5. ¿Por que tenıa confianza Jeremıas en el mensaje que predicaba? ´ ´ ´ 6, 7. a) ¿Por que deben interesarnos las profecıas de Jeremıas? ´ ´ b) ¿Que fortalecera nuestra confianza en el mensaje que predicamos?

´ ´ “Jehova ha hecho lo que tenıa pensado”

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´ ´ ´ el ımpetu con el que acometio su mision, lo distinguieron como un extraordinario siervo de Dios. “Entre to´ dos los profetas, Jeremıas descuella como un gigante”, ´ comenta un erudito. Jeremıas fue una figura tan notoria en las relaciones de Dios con Su pueblo que cuando al´ ´ gunos oyeron hablar a Jesus, pensaron que era el (Mat. 16:13, 14). ´ 7 Nosotros tambien vivimos en un tiempo en que se ´ ´ ´ estan cumpliendo importantes profecıas bıblicas, y al ´ igual que Jeremıas, necesitamos mantener la confianza en la veracidad de las promesas divinas (2 Ped. 3:9-14). ´ ´ ´ ¿Como lo logramos? Afianzando dıa a dıa nuestra con´ ´ viccion de que la Palabra profetica de Dios es absoluta´ mente confiable. Con este objetivo, el presente capıtulo ´ ´ ´ analizara varias profecıas de Jeremıas que se cumplieron ´ en vida suya, otras que se realizaron despues y otras que tienen que ver directamente con nosotros y nuestro porvenir. Esperamos que este examen fortalezca su confian´ ´ ´ za en la Palabra profetica de Jehova y lo convenza aun ´ ´ ´ mas de que el ‘hara lo que tiene pensado’ (Lam. 2:17). ´ ´ ´ ¿Por que comisiono Dios a los profetas? ¿Que nos ´ ´ da confianza en las profecıas acerca de la destruccion que se avecina?

´ ´ ´ PROFECIAS DE JEREMIAS QUE EL VIO CUMPLIDAS 8 Muchas personas intentan pronosticar el futuro: ´ ´ economistas, polıticos, clarividentes, meteorologos... ´ Y todos sabemos lo difıcil que es acertar aun en cosas ´ ´ sencillas, como lo que acaecera al cabo de unos dıas o ´ unas semanas. Sin embargo, una caracterıstica distintiva ´ ´ 8, 9. ¿Cual es una de las caracterısticas distintivas de la Biblia?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ de la Biblia es la exactitud profetica (Isa. 41:26; 42:9). To´ ´ das las profecıas de Jeremıas, sea que se refirieran al futuro cercano o distante, fueron infalibles. Muchas de ellas tuvieron que ver con individuos y naciones. Veamos algunas que se cumplieron en vida del profeta. ´ ´ ´ 9 ¿Quien puede decir hoy como sera el mundo en ˜ ´ uno o dos anos? Por ejemplo, ¿que analista internacio´ nal puede prever con certeza si se producira un realinea´ miento de las grandes potencias del mundo? Jeremıas, ´ ´ en cambio, anuncio por inspiracion divina que Babilo´ ´ nia expandirıa su esfera de influencia. Serıa la “copa de ´ ´ ´ oro” por medio de la cual Jehova derramarıa su colera ´ contra Juda y las ciudades y pueblos vecinos, que queda´ ´ rıan sometidos a servidumbre (Jer. 51:7). A Jeremıas y ´ ´ sus contemporaneos les toco asistir a estos hechos (com´ ´ parese con Jeremıas 25:15-29; 27:3-6; 46:13). ´ ´ ´ ´ 10 Jehova tambien revelo por medio de Jeremıas el ´ destino de cuatro reyes judıos. Acerca de Jehoacaz (o Sa´ ´ ´ lum), un hijo del rey Josıas, vaticino que serıa llevado en ´ ´ ´ cautividad y que nunca mas volverıa a Juda (Jer. 22:11, ´ 12). Y ası fue (2 Rey. 23:31-34). De su sucesor, Jehoia´ quim, dijo que serıa enterrado “con el entierro de un asno” (Jer. 22:18, 19; 36:30). Aunque la Biblia no aclara ´ ´ ´ ´ ´ como murio o que se hizo con su cadaver, sı cuenta que ´ ´ ´ su hijo Joaquın lo sucedio durante el asedio. Jeremıas ´ ´ ´ predijo que Joaquın (llamado tambien Conıas y Jeco´ ´ ´ ´ nıas) partirıa al exilio en Babilonia y allı morirıa (Jer. ´ ´ ´ ´ ´ 22:24-27; 24:1). Y ası sucedio. ¿Que serıa del ultimo rey, ´ ´ ´ ´ ´ Sedequıas? Jeremıas anuncio que Jehova lo entregarıa ´ en manos de sus enemigos, quienes no tendrıan compa´ ´ sion de el (Jer. 21:1-10). Efectivamente, los enemigos lo ´ ´ ´ 10. ¿Que predijo Jehova acerca de cuatro reyes judıos?

´ ´ “Jehova ha hecho lo que tenıa pensado”

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apresaron, degollaron a sus hijos en su presencia, le saca´ ron los ojos y se lo llevaron a Babilonia, donde murio ´ ´ (Jer. 52:8-11). Sı, todas estas profecıas se cumplieron al pie de la letra. ´ ´ 11 En el capıtulo 28 de Jeremıas leemos que durante ´ ´ el mandato de Sedequıas, el falso profeta Hananıas con´ ´ tradijo lo que Jehova habıa declarado por boca de Jere´ ´ ´ mıas, a saber, que Babilonia someterıa a Jerusalen. Pa´ sando por alto la palabra divina, afirmo que el yugo de ´ ´ esclavitud que Nabucodonosor impondrıa a Juda y otras ´ ´ ´ naciones serıa quebrado. Por direccion de Jehova, Jere´ ´ ´ mıas expuso la mentira de Hananıas, reitero que mu´ chas naciones tendrıan que servir a los babilonios y ´ ˜ ´ anuncio la muerte del falso profeta ese ano. Y fue ası ´ ´ (lease Jeremıas 28:10-17). ´ 12 Por supuesto, el blanco principal del mensaje profe´ ´ ´ tico de Jeremıas fue la caıda de Jerusalen. Vez tras vez, ´ ´ el profeta advirtio que la ciudad serıa demolida si los ´ ´ ´ judıos no se arrepentıan de su idolatrıa, injusticia y vio´ lencia (Jer. 4:1; 16:18; 19:3-5, 15). Muchos creıan que ´ ´ ´ ´ ´ Jehova jamas harıa algo ası. Su templo estaba allı. ´ ¿Como iba a permitir que destruyeran aquel lugar sagra´ ´ do? ¡Ni pensarlo! Pero Jehova no miente. Cumplio lo ´ que tenıa pensado (Jer. 52:12-14). ´ 13 El pueblo de Dios se halla hoy en una situacion pa´ ´ recida a la de los fieles contemporaneos de Jeremıas. Sa´ ´ bemos que Jehova pronto traera la ruina sobre los que desoyen sus advertencias; sin embargo, podemos extraer ´ ´ ´ ´ ´ 11. ¿Quien fue Hananıas, y que predijo Jehova sobre el? ´ ´ ´ ´ ´ 12. ¿Como reacciono la mayorıa de los contemporaneos de Jeremıas ´ a su principal mensaje profetico? ´ ´ 13. a) ¿En que se parecen nuestros tiempos a los de Jeremıas? ´ ´ b) ¿Que interes tienen para nosotros las promesas que Dios les hizo ´ ´ a algunos contemporaneos de Jeremıas?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ animo de sus promesas profeticas, como hicieron aque´ llos judıos que apoyaron el culto verdadero. Por la fideli´ dad de los recabitas a Jehova y a los mandatos de su pa´ ´ ´ dre, Dios dijo que sobrevivirıan a la caıda de Jerusalen. ´ Y fue cierto. La posterior mencion de “Malkiya hijo de ´ ´ Recab”, quien colaboro en la reconstruccion de Jerusa´ ´ len durante el mandato del gobernador Nehemıas, pue´ de ser prueba de ello (Neh. 3:14; Jer. 19). Jehova ´ 35:18, ´ ´ ´ ´ tambien aseguro que protegerıa a Ebed-melec por haber ´ ´ confiado en el y haber ayudado a Jeremıas (Jer. 38:11-13; ´ ˜ 39:15-18). Igualmente, prometio a Baruc, companero de ´ Jeremıas, darle su “alma como despojo” (Jer. 45:1, 5). ´ ´ ¿Que concluimos de la realizacion de todas estas profe´ ´ ´ ´ cıas? ¿Que hara Jehova por nosotros si le somos fieles? ´ (Lease 2 Pedro 2:9.) ´ ´ ´ ¿Como se beneficiaron Ebed-melec, Baruc y los recabitas ´ ´ de la infalibilidad de las profecıas de Dios? ¿Que ´ emociones despiertan en usted tales profecıas? ´ ´ ´ Padres, valganse del ejemplo de los recabitas, Ebed-melec y Baruc para edificar la fe de sus hijos

´ ´ “Jehova ha hecho lo que tenıa pensado”

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´ ´ PROFECIAS QUE SE CUMPLIERON DESPUES 14 Dios predijo que Nabucodonosor no solo conquis´ ´ ´ tarıa Juda, sino tambien Egipto (Jer. 25:17-19). Aquello ´ debio de parecer muy improbable, pues Egipto era en´ ´ tonces una nacion poderosa que incluso dominaba Juda ´ ´ (2 Rey. 23:29-35). Tras la caıda de Jerusalen, un resto ´ de judıos se propuso dejar su tierra y buscar amparo en Egipto. Sus planes contrariaban la voluntad divina, pues ´ ´ ´ Jehova les habıa advertido que no se fueran y les habıa ´ prometido bendecirlos si se quedaban en Juda. Por otro ´ ´ lado, si huıan a Egipto, la espada que tanto temıan los ´ ´ ´ alcanzarıa allı y morirıan (Jer. 42:10-16; 44:30). Los es´ ´ ´ critos de Jeremıas no nos dicen si el presencio la inva´ sion babilonia de Egipto, pero de lo que no cabe la me´ nor duda es de que el cumplimiento de las profecıas de ´ ´ Jehova alcanzo a los israelitas refugiados cuando los caldeos conquistaron Egipto a principios del siglo VI antes de nuestra era (Jer. 43:8-13). ´ ´ ´ ´ 15 Jeremıas tambien pronostico el fin de la nacion que ´ conquistarıa Egipto, la propia Babilonia. Con un siglo ´ de antelacion predijo certeramente que Babilonia cae´ ´ rıa de manera repentina. ¿Como? Sus aguas protecto´ ´ ras se ‘secarıan’ y sus valientes cesarıan de pelear (Jer. ´ ´ 50:38; 51:30). Dichas profecıas se verificaron hasta el ultimo detalle cuando los medos y los persas desviaron ´ las aguas del Eufrates, vadearon la corriente y penetraron en la ciudad, tomando a los babilonios por sorpresa. Otro aspecto igualmente significativo es que la ciudad ´ ´ se convertirıa en un terreno esteril o yermo (Jer. 50:39; ´ 51:26). La desolacion en la que hoy se halla la otrora ´ ´ ´ 14. ¿Que tenıa de extraordinario la profecıa de Dios sobre Babilonia? ´ ´ ´ 15, 16. ¿Como se llevo a cabo la palabra de Dios sobre la liberacion de su pueblo?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ poderosa Babilonia testifica la exactitud de la profecıa divina. ´ ´ 16 Jehova´ declaro´ mediante Jeremıas que los judıos ´ ˜ ´ servirıan a los babilonios setenta anos, despues de lo ´ ´ ´ ´ cual los harıa volver a su paıs (leanse Jeremıas 25:8-11 y ´ 29:10). Daniel confiaba plenamente en aquella profecıa ´ ´ ´ y se valio de ella para calcular cuando terminarıan “las ´ devastaciones de Jerusalen” (Dan. 9:2). “Para que se rea´ lizara la palabra de Jehova procedente de la boca de Jere´ ´ ´ ´ mıas —dijo Esdras—, Jehova desperto el espıritu de Ciro el rey de Persia”, conquistador de Babilonia, a fin de ´ devolver a los judıos a su patria (Esd. 1:1-4). Ahora, los ´ ´ retornados podrıan dar gritos de jubilo por la paz de su ´ tierra y restaurar la adoracion pura, como predijo Jere´ mıas (Jer. 30:8-10; 31:3, 11, 12; 32:37). ´ ´ ´ 17 Jeremıas tambien puso por escrito profecıas que se ´ ´ realizarıan mucho tiempo despues. Dijo: “Esto es lo que ´ ´ ´ ha dicho Jehova: ‘En Rama se esta oyendo una voz, la´ mentacion y llanto amargo; Raquel que llora a sus hijos. Ha rehusado ser consolada acerca de sus hijos, porque ya ´ no son’ ” (Jer. 31:15). Al parecer, los judıos cautivos fue´ ´ ron llevados a la ciudad de Rama, a unos ocho kilome´ ´ tros (cinco millas) al norte de Jerusalen, despues de la ´ desolacion de la ciudad santa en 607. Es probable que ´ ´ algunos hasta fueran ejecutados allı. Esto habrıa marca´ do el cumplimiento inicial de la profecıa, como si Ra´ ´ quel llorara la perdida de sus “hijos”. Por otro lado, mas ´ ´ de seis siglos despues, el rey Herodes mando matar a los ˜ ´ ´ ninitos que vivıan en Belen. El evangelista Mateo expli´ ´ co que las palabras de Jeremıas anunciaron el amargo lamento por aquella matanza (Mat. 2:16-18). ´ ´ ´ 17. Explique como las palabras de Jeremıas sobre el “llanto” en Rama ´ podrıan aludir a dos ocasiones distintas.

´ ´ ¿Donde estan los edomitas hoy?

´ ´ Otra profecıa de Jeremıas que se hizo realidad en el ´ siglo primero fue la de que Edom estarıa entre las naciones invadidas por Babilonia (Jer. 25:15-17, 21; 27:1-7). ´ ´ ´ Pero la palabra divina fue mas alla. Edom llegarıa a ser como Sodoma y Gomorra. Sabemos lo que eso significa´ ba: quedarıa desolada para siempre, borrada de la exis´ ´ tencia (Jer. 49:7-10, 17, 18). Y ası fue. ¿Donde hallamos el ´ nombre Edom hoy dıa? ¿En los mapas modernos? No. Las palabras Edom y edomitas aparecen principalmente ´ en los libros de historia antigua o historia bıblica, o en ´ ´ los mapas que representan la epoca. Segun Flavio Josefo, ´ los edomitas fueron forzados a aceptar el judaısmo en el ´ siglo II antes de nuestra era; y cuando Jerusalen fue des˜ truida en el ano 70 de nuestra era, desaparecieron como un pueblo con identidad propia. ´ 19 Como hemos notado, el libro de Jeremıas presen´ ´ ´ ta, capıtulo a capıtulo, profecıas relativas a individuos y 18

´ ´ ´ 18. ¿De que manera se cumplio la profecıa de Dios sobre Edom? ´ ´ 19. ¿Que revela el libro de Jeremıas sobre el poder de Dios para lle´ ´ var a termino sus profecıas?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ naciones. La mayorıa ya se han verificado. Esto de por sı ´ hace que merezca nuestro estudio y atencion, pues nos ´ ´ confirma algo sobre nuestro gran Dios, Jehova: el hizo ´ ´ ´ ´ lo que tenıa pensado y lo volvera a hacer (lease Isaıas 46:9-11). Lo anterior nos refuerza la confianza en las predicciones contenidas en la Biblia. De hecho, al´ ´ gunas de las profecıas de Jeremıas tienen cumplimientos que nos afectan directamente a nosotros y a nues´ tro futuro. Veamos algunas de ellas en los parrafos finales. ´ Mencione algunas profecıas que se cumplieron ´ ´ ´ despues de la muerte de Jeremıas. ¿Que importancia tienen para usted?

´ PROFECIAS QUE NOS INCUMBEN ´ ´ ´ 20 Las profecıas bıblicas pueden tener mas de un cumplimiento. Tomemos como ejemplo la respuesta de Je´ ´ sus a la pregunta que le hicieron sus discıpulos sobre la ˜ ´ senal de su “presencia y de la conclusion del sistema de ´ cosas” (Mat. 24:3). Aunque esta profecıa tuvo un cum˜ plimiento entre los anos 66 y 70, es obvio que en ciertos ´ ´ aspectos se cumplira tambien durante la “gran tribula´ ´ cion” que le sobrevendra al inicuo orden de cosas ac´ tual, tribulacion “como la cual no ha sucedido una des´ de el principio del mundo hasta ahora, no, ni volvera a ´ ´ suceder” (Mat. 24:21). Las profecıas de Jeremıas contienen paralelismos similares. Algunas tuvieron un cumplimiento inicial en 607 antes de nuestra era y uno secun´ dario mucho despues, como el anuncio de que ‘Raquel ´ llorarıa a sus hijos’ (Jer. 31:15). De hecho, varias se re´ ´ ´ 20-22. ¿Por que decimos que las profecıas bıblicas, incluidas algunas ´ ´ ´ de Jeremıas, tienen mas de un cumplimiento? De ejemplos.

´ ´ “Jehova ha hecho lo que tenıa pensado”

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˜ fieren a nuestros tiempos, y su cumplimiento nos atane personalmente. ´ 21 Ası´ se desprende del libro de Revelacion. Bajo ins´ ´ ´ ´ piracion, el apostol Juan aludio a las profecıas de Jere´ mıas sobre el fin de Babilonia en 539. Encontramos en ´ ´ Revelacion paralelismos entre aquel suceso y lo que esta ´ por ocurrir a mayor escala. Entre las profecıas de Jere´ ´ mıas que ya se han cumplido figura la de la caıda de ´ un gran imperio: el imperio mundial de la religion falsa, “Babilonia la Grande” (Rev. 14:8; 17:1, 2, 5; Jer. 50:2; ´ 51:8). El pueblo de Dios tendrıa que ‘salir de ella’ para no correr su misma suerte (Rev. 18:2, 4; Jer. 51:6). Las ´ aguas de aquella ciudad, sımbolo de sus devotos, ‘se ´ secarıan’ (Jer. 51:36; Rev. 16:12). ´ 22 Todavıa queda por cumplirse en nuestro tiempo la ´ ´ promesa de que Jehova ejecutara venganza sobre la reli´ ´ gion falsa por maltratar a su pueblo, ‘pagandole conforme a todo lo que ha hecho’ (Jer. 50:29; 51:9; Rev. 18:6). ´ ´ Y las tierras simbolicas de la religion falsa tienen que quedarse desiertas (Jer. 50:39, 40). ´ 23 A estas alturas habremos notado que las profecıas ´ ´ ´ de Jeremıas tambien tienen un tono optimista. El predi´ ´ jo la restauracion de la adoracion verdadera en la Tierra ´ ´ para nuestros tiempos. La liberacion de los judıos cautivos de la antigua ciudad de Babilonia corresponde hoy a ´ la liberacion del pueblo de Dios de la servidumbre a Babilonia la Grande tras el establecimiento del Reino en el ´ ´ ´ cielo. En sentido espiritual, Jehova restauro la adoracion pura entre su pueblo, lo que constituye un motivo de ´ inmensa gratitud y jubilo. Desde entonces, ha bendecido sus esfuerzos por ayudar a otras personas para que lo ´ ´ ´ 23. ¿Que restauracion espiritual, predicha por Jeremıas, tuvo lugar en el siglo XX?

´ No ‘hurtemos las palabras de Jehova’ ´ escondiendo lo que esta por suceder

´ ´ adoren y esten bien nutridas espiritualmente (lease Je´ remıas 30:18, 19). Asimismo, sabemos por experiencia ´ propia que Jehova ha mantenido su promesa de levantarle a su pueblo pastores, hombres espiritualmente ma˜ duros que de verdad cuidan y protegen al rebano (Jer. 3:15; 23:3, 4). ´ 24 Las palabras de Jeremıas dirigidas al antiguo pueblo de Dios equilibraban una promesa de cosas mejores ´ para los fieles con un aviso de destruccion para los que ´ ´ descuidaran su relacion con Jehova. Lo mismo sucede ´ ´ hoy dıa. Difıcilmente podemos pasar por alto la urgen˜ cia que entranan estas palabras: “Los muertos por Jeho´ ´ ´ va ciertamente llegaran a estar en aquel dıa desde un ex´ tremo de la tierra hasta el mismısimo otro extremo de la ´ ´ ´ 24. ¿Que impactantes palabras de Jeremıas tienen todavıa que cumplirse?

´ ´ “Jehova ha hecho lo que tenıa pensado”

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´ ˜ ´ tierra. No seran planidos, ni seran recogidos ni enterra´ ´ dos. Quedaran como estiercol sobre la superficie del suelo” (Jer. 25:33). ´ 25 Nuestros tiempos son tan difıciles como los de Jere´ ´ mıas. Y hoy, como entonces, la reaccion de la gente al ´ mensaje de Jehova significa vida o muerte. Los siervos de Dios no somos profetas ni se nos ha inspirado para ˜ ´ anadir ni una letra a las palabras infalibles de Jehova ´ consignadas en la Biblia; pero sı hemos sido comisionados para predicar las buenas nuevas del Reino todos ´ ´ los dıas hasta la conclusion del sistema de cosas (Mat. ´ 28:19, 20). De ningun modo queremos ‘hurtar las pala´ ´ bras de Jehova’ escondiendo de la gente lo que esta por ´ ´ suceder (lease Jeremıas 23:30). Por nada del mundo les restaremos fuerza y efecto a sus palabras. Muchas profe´ ´ cıas que Dios hizo por medio de Jeremıas ya se han cumplido, por lo que estamos seguros de que las que faltan por realizarse merecen total confianza. Tenemos que decir a la gente que ‘lo que Dios tiene pensado y lo que or´ ´ ´ ´ deno desde los dıas de mucho tiempo atras’ se cumplira inexorablemente (Lam. 2:17). ´ ´ 26 Cualquier analisis de la actividad y mensaje profe´ ´ ´ ticos de Jeremıas quedarıa incompleto si pasaramos por ´ ´ alto la magnıfica promesa de Jehova de celebrar “un ´ nuevo pacto” con su pueblo, uno cuyas leyes el escri´ ´ birıa en sus corazones (Jer. 31:31-33). Esta profecıa y su cumplimiento, que nos incumben directamente, son el ´ tema del siguiente capıtulo. ´ 25. ¿Que deber tiene hoy el pueblo de Dios? ´ ´ 26. ¿Que profecıa nos queda por analizar?

´ ´ ´ ¿Que profecıas del libro de Jeremıas se han cumplido en ´ la actualidad? ¿Que cree de las que faltan por realizarse?

C APITULO 14

BENEFICIOS DEL NUEVO PACTO ´ ´ ´ ´ JEHOVA le encargo a Jeremıas una mision doble que con´ sistıa, por una parte, en ‘desarraigar, demoler, destruir y derruir’, y, por otra, en ‘edificar y plantar’. El profeta aco´ metio la primera parte publicando la maldad de los so´ berbios judıos y declarando el juicio divino contra ellos y ´ ´ contra Babilonia. Por otro lado, sus profecıas tambien llevaron un mensaje de esperanza, pues predijeron que Dios ´ ´ ´ edificarıa lo que se habıa propuesto edificar y plantarıa lo ´ que se habıa propuesto plantar. Por ejemplo, al proclamar ´ ´ la restauracion de los judıos a su tierra natal, estaba cum´ pliendo con la segunda parte de su comision (Jer. 1:10; 30:17, 18). ´ ´ 2 El hecho de que Jeremıas proclamara la restauracion ´ del pueblo judıo no implicaba que Dios iba a mimarlo o a rebajar sus normas de justicia. De ninguna manera: ´ ´ ´ ´ Jehova ejecutarıa juicio contra los rebeldes judıos (lease ´ ´ ´ Jeremıas 16:17, 18). En esa epoca no habıa mucha gen´ te en Jerusalen que ‘hiciera justicia’ o ‘buscara fidelidad’, ´ lo que habıa agotado la paciencia divina. “Me he cansa´ do de sentir pesar”, dijo Jehova (Jer. 5:1; 15:6, 7). Aque´ ´ llos judıos habıan “regresado a los errores de sus antepasados, los primeros, que rehusaron obedecer” las palabras ´ ´ ´ ´ de Jehova, y lo habıan encolerizado por su relacion adul´ tera con dioses falsos (Jer. 11:10; 34:18). Jehova iba a corregir a su pueblo, a castigarlo “hasta el grado debido”, ´ ´ ´ ´ 1. ¿Que mision doble realizo Jeremıas? ´ ´ ´ ´ 2. ¿Por que castigo Jehova a su pueblo, y hasta que grado? 168

Beneficios del nuevo pacto

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´ a ver si alguien reflexionaba y regresaba a el (Jer. 30:11; 46:28). ´ 3 Dios utilizo´ a Jeremıas para predecir algo que ten´ ´ drıa beneficios mucho mas amplios y duraderos: un nue´ vo pacto o alianza. Al estudiar sus escritos profeticos, nos ´ damos cuenta de las multiples razones que tenemos para ´ prestar atencion a este prometedor elemento. El nuevo ´ pacto iba a sustituir al celebrado con Israel despues del ´ ´ ´ exodo de Egipto, cuyo mediador fue Moises (lease Jere´ ´ mıas 31:31, 32). Nuestro interes aumenta cuando vemos que Jesucristo hizo referencia a este nuevo pacto al insti˜ ´ ´ tuir la Cena del Senor (Luc. 22:20). Ademas, el apostol Pa´ ´ blo hablo de el en la carta a los Hebreos citando del pro´ ´ feta Jeremıas y subrayo su relevancia (Heb. 8:7-9). Pero ´ ´ ´ ¿que es el nuevo pacto? ¿Por que fue necesario? ¿Quie´ ´ nes participan en el, y como nos beneficia personalmente? Veamos. ´ ¿POR QUE EL NUEVO PACTO? 4 Para comprender el significado del nuevo pacto, pri´ mero tenemos que entender el proposito del antiguo, es ´ decir, del pacto de la Ley. Este brindarıa muchas venta´ jas a la nacion que esperaba la Descendencia prometida, ´ ´ quien serıa el medio por el cual se bendecirıan infinidad ´ de personas (Gen. 22:17, 18). Al aceptar el pacto de la Ley, los israelitas se convirtieron en “propiedad especial” de ´ ´ ´ Dios. Bajo sus terminos, la tribu de Levı proporcionarıa ´ ´ los sacerdotes. Cuando Jehova sello el pacto nacional con ´ ´ Israel en el monte Sinaı, menciono “un reino de sacer´ ´ ´ dotes y una nacion santa”, pero no ´ definio cuando ni ´ ´ por que medios llegarıa a existir (Exo. 19:5-8). Mientras ´ ´ tanto, aquel pacto dejo claro que los israelitas no podıan ´ ´ 3. ¿Por que debe interesarnos la profecıa del nuevo pacto? ´ ´ 4. ¿Que logro el pacto de la Ley?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

obedecer todos los aspectos de la Ley, o sea, puso de ´ manifiesto sus pecados. Por lo tanto, tenıan que ofrecer ´ ´ sacrificios periodicos para obtener el perdon. Era obvio, pues, que se necesitaba algo mejor: un sacrificio perfecto ´ que no tuviera que repetirse. Era preciso que el perdon de ´ pecados fuera duradero (Gal. 3:19-22). ´ 5 Ya podemos vislumbrar por que, incluso estando en ´ ´ vigor el pacto de la Ley, Dios impulso a Jeremıas a profetizar acerca de otro pacto: el nuevo pacto. Ahora bien, por ´ su amor y bondad, Jehova quiso ofrecer ayuda perma´ ´ ´ nente a mas de una nacion. Mediante Jeremıas, dijo sobre ´ ´ los que estarıan incluidos en la futura alianza: “Perdonare ´ ´ su error, y no me acordare mas de su pecado” (Jer. 31:34). Aunque aquella promesa se hizo en el pasado, ofrece un ´ maravilloso porvenir a toda la humanidad. ¿Como? ´ 6 Aun somos imperfectos, y con frecuencia nos damos cuenta de esta cruda realidad. Sirvan de muestra las palabras de un hermano que luchaba contra una falta se´ ´ ria: “Cuando volvıa a caer, me sentıa fatal. Pensaba que ´ ´ nunca podrıa pagar por lo que habıa hecho. Me costa´ ´ ´ ba muchısimo orar. Empezaba diciendo: ‘Jehova, no se ´ ´ si vas a oır esta oracion, pero...’ ”. Algunos que han su´ frido una recaıda o han cometido un pecado han sentido como si “una masa de nubes” estuviera obstaculizando sus oraciones (Lam. 3:44). Otros se han visto acosados ˜ por los recuerdos de males cometidos, incluso anos des´ pues del incidente. Hasta cristianos ejemplares tal vez digan cosas que luego lamenten (Sant. 3:5-10). 7 Nadie debe pensar que nunca va a caer en un mal pro´ ceder (1 Cor. 10:12). Inclusive el apostol Pablo recono´ ´ ´ ´ 5. ¿Por que anuncio Jehova que habrıa un nuevo pacto? ´ ´ 6, 7. a) ¿Como se sienten algunos por sus pecados? b) ¿Por que nos ´ ´ animara el analisis del nuevo pacto?

Beneficios del nuevo pacto

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´ ´ ´ cio que cometıa errores (lease Romanos 7:21-25). Es entonces cuando debe venirnos a la mente el nuevo pacto. ´ Un aspecto esencial de este serıa que Dios no recorda´ ´ rıa los pecados. ¡Que beneficio tan singular! El propio ´ ´ Jeremıas debio de sentirse emocionado, y nosotros tam´ ´ bien podemos sentirnos igual si aprendemos mas sobre el nuevo pacto y sus beneficios. ´ ´ ¿Por que instituyo Dios un nuevo pacto? ´ ¿QUE ES EL NUEVO PACTO? ´ 8 A medida que conocemos mejor a Jehova, percibi´ mos cada vez mas lo bueno y misericordioso que es con la humanidad imperfecta (Sal. 103:13, 14). Con el anun´ ´ ´ cio del nuevo pacto, Jeremıas destaco que Jehova ‘perdo´ ´ ´ narıa el error’ y no recordarıa mas el pecado (Jer. 31:34). ´ ´ ´ “¿Como lo hara?”, quizas se haya preguntado el profeta. ´ ´ ´ Al oır la palabra pacto, Jeremıas podıa al menos deducir ´ que Dios establecerıa un acuerdo o contrato con los seres ´ humanos, mediante el cual, de alguna manera, llevarıa a ´ cabo lo que le habıa inspirado a escribir, incluido el per´ ´ ´ ´ ´ don. Eso sı, no se sabrıan mas detalles hasta que Jehova ´ hiciera mayores revelaciones sobre su proposito y lo que ´ ´ harıa el Mesıas. 9 Tal vez hayamos visto a padres que miman a sus hi´ ´ jos y no los disciplinan. ¿Esperarıamos que Jehova actuara igual? En absoluto. Y eso se ve claro por la manera como ´ entro en vigor el nuevo pacto. En vez de borrar los pecados ´ de un plumazo, Dios escrupulosamente se ajusto a su nor´ ma de justicia y, a pesar del elevado precio, suministro el ´ fundamento legal para el perdon de pecados. Lo podemos ´ ´ ´ 8, 9. ¿Cual fue el precio que pago Jehova para hacer posible el per´ don de los pecados?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ comprender mejor si nos fijamos en lo que´ escribio el ´ ´ ´ apostol Pablo (lease Hebreos 9:15, 22, 28). El menciono ´ “la liberacion [...] por rescate” y dijo que “a menos que se ´ ´ ´ derrame sangre no se efectua ningun perdon”. En el caso del nuevo pacto, no se trataba de la sangre de toros o ma´ ´ chos cabrıos que se ofrecıa por mandato de la Ley. El nue´ ´ ´ vo pacto se valido con la sangre de Jesus. Basandose en ´ ´ este sacrificio perfecto, Jehova podıa ‘perdonar el error ´ y el pecado’ para siempre (Hech. 2:38; 3:19). Pero ¿quie´ ´ ´ nes entrarıan en este nuevo pacto y obtendrıan el perdon? ´ ´ ´ ´ No la nacion judıa. Jesus dijo que Dios rechazarıa a los ju´ ´ ´ dıos, que ofrecıan sacrificios animales segun la Ley, y pac´ ´ tarıa con otra nacion (Mat. 21:43; Hech. 3:13-15). Aquella ´ ´ nacion resulto ser “el Israel de Dios”, compuesto de cris´ tianos ungidos con espıritu santo. Sencillamente, el pacto ´ de la Ley implico a Dios y al Israel natural, mientras que ´ el nuevo pacto se establece entre Jehova y el Israel espiri´ ´ tual, con Jesus de Mediador (Gal. 6:16; Rom. 9:6). ´ ´ ´ 10 Jeremıas llamo apropiadamente al futuro Mesıas el ´ ´ 10. a) ¿Quien es el “brote” de David? b) ¿Como nos beneficia lo que hizo el “brote”?

Beneficios del nuevo pacto

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´ ´ “brote” de David. Mientras Jeremıas servıa de profeta, el ´ ´ ´ arbol genealogico de David todavıa estaba cortado; sin ´ embargo, su tocon no estaba muerto. Al debido tiempo, ´ ´ Jesus nacerıa en el seno de una familia del linaje real de ´ ´ David y se le llamarıa “Jehova Es Nuestra Justicia”, desta´ ´ cando ası el profundo interes de Dios en dicha cualidad ´ ´ ´ ´ (lease Jeremıas 23:5, 6). Jehova permitio que su Hijo uni´ genito sufriera y muriera en la Tierra; ahora, en armo´ ´ nıa con la justicia, podıa aplicar el valor del sacrificio del ´ “brote” de David como base para el perdon (Jer. 33:15). ´ Esto allano el camino para que algunos seres humanos ´ fueran declarados “justos para vida” y ungidos con espıritu santo a fin de ser incluidos en el nuevo pacto. Otra ´ ´ prueba mas del interes divino en la justicia es que incluso aquellos que no participan directamente en este pacto ´ ´ pueden beneficiarse de el, como veremos a continuacion (Rom. 5:18). ´ 11 ¿Que´ otras caracterısticas distintivas tiene el nuevo pacto? Una diferencia fundamental entre este y el de la Ley mosaica es el material sobre el que fueron escritos ´ ´ (lease Jeremıas 31:33). Los Diez Mandamientos del pacto de la Ley fueron escritos en tablas de piedra, que fi´ nalmente desaparecieron. Por otro lado, Jeremıas profeti´ ´ zo que la ley del nuevo pacto se escribirıa en corazones ´ humanos y no tendrıa fin. Los cristianos ungidos, par´ ticipantes de este nuevo pacto, valoran muchısimo esta ´ ´ ley. ¿Y como la ven quienes no estan directamente implicados en el nuevo pacto, las “otras ovejas”, que tienen la esperanza de vivir para siempre en la Tierra? (Juan 10:16.) ´ Estos tambien se deleitan en la ley de Dios. En cierto sentido son como los residentes forasteros de Israel, quienes ´ ´ 11. a) ¿Sobre que se escribe la ley del nuevo pacto? b) ¿Por que les interesa a las “otras ovejas” la ley del nuevo pacto?

“La ley del Cristo” ´ nos impulsa a servir a Jehova de buena gana

aceptaron la Ley de Moi´ ses y se beneficiaron de ella ´ (Lev. 24:22; Num. 15:15). ´ ´ 12 ¿Como responderıamos si se nos preguntara ´ que es esta ley inscrita en ´ el corazon de los cristianos ungidos? A esta ley tam´ bien se la llama “la ley del Cristo”, y fue dada primero a los israelitas espirituales, ´ los que estan en el nuevo ´ pacto (Gal. 6:2; Rom. 2:28, 29). Esta ley se puede sintetizar en una palabra: amor ´ (Mat. 22:36-39). ¿Como se ´ graba en el corazon de los ´ ungidos? Principalmente mediante la oracion y el estudio de la Palabra de Dios. Por lo tanto, estos aspectos de ´ ´ la adoracion verdadera deben ser un habito diario de todos los cristianos, incluso de los que no intervienen en el ´ nuevo pacto pero quieren beneficiarse de el. ´ 13 “La ley del Cristo” tambien es denominada “la ley perfecta que pertenece a la libertad” y “la ley de un pueblo libre” (Sant. 1:25; 2:12). Muchos nacieron bajo la Ley ´ de Moises, pero nadie nace bajo el nuevo pacto o bajo la ley de Cristo. Quienes se sujetan a la ley de Cristo no sir´ ´ ven a Dios por coaccion; mas bien, se alegran de saber ´ que la ley de Dios puede ser grabada en su corazon y que ´ 12, 13. a) ¿Que es la ley del nuevo pacto? b) Bajo “la ley del Cris´ to”, ¿por que no nos sentimos coaccionados para servir a Dios?

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´ los eternos beneficios del pacto profetizado por Jeremıas ´ estan al alcance de toda la humanidad. ´ ´ ¿Como hizo posible Dios el perdon mediante el nuevo ´ pacto? ¿Como aprendemos sobre la ley que se escribe en los corazones? BENEFICIARIOS DEL NUEVO PACTO Al saber que los 144.000 son una parte integrante del nuevo pacto, hay quienes han pensado que ellos son ´ ´ los unicos beneficiarios. Tal vez lleguen a esa conclusion porque son solo los ungidos quienes han de participar de ´ los emblemas en la Conmemoracion anual de la muerte de Cristo, donde el vino representa la “sangre del pacto” (Mar. 14:24). No obstante, recordemos que quienes en´ tran en el nuevo pacto son, junto con Jesus, la “descen´ ´ dencia” de Abrahan, mediante la cual se bendeciran to´ ´ das las naciones (Gal. 3:8, 9, 29; Gen. 12:3). Con el nuevo ´ ´ pacto, Jehova cumplira, de un modo u otro, su promesa de bendecir a toda la humanidad mediante la “descen´ dencia” de Abrahan. 15 Jesucristo, la parte principal de la descendencia de ´ Abrahan, sirve de Sumo Sacerdote y suministra el sacrifi´ cio perfecto que posibilita el perdon de los errores y pe´ ´ cados (lease Hebreos 2:17, 18). Con todo, Dios habıa predi´ ´ cho tiempo atras la formaci on de “un reino de sacerdotes ´ ´ y una nacion santa” (Exo. 19:6). En el Israel natural, los ´ sacerdotes pertenecıan a una tribu, y los reyes, a otra. En´ ´ ´ tonces, ¿como surgirıa esta nacion de reyes y sacerdotes? ´ ´ El apostol Pedro escribio su primera carta a quienes ha´ ´ bıan sido santificados por el espıritu (1 Ped. 1:1, 2). Los 14

´ 14. ¿Quienes, obviamente, se benefician del nuevo pacto? ´ ´ ˜ ´ 15. ¿Que funcion se predijo que desempenaran los ungidos?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ´ llamo “un sacerdocio real, una nacion santa, un pueblo ´ para posesion especial” (1 Ped. 2:9). Bajo el nuevo pac´ to, los cristianos ungidos serviran de subsacerdotes. Pen´ semos en lo que esto supone. Todos los dıas tenemos que ´ luchar contra la influencia del pecado, que aun ‘reina’. ´ Pues bien, como los subsacerdotes habran pasado por cir´ ´ cunstancias semejantes a las nuestras, sabran como se siente uno cuando comete errores y lo atenaza el senti´ miento de culpa (Rom. 5:21). Ası que junto con Cristo, ´ ´ nos ayudaran con compasion a superar las tendencias pecaminosas. ´ 16 En Revelacion 7:9, 14 se ve a la “gran muchedum´ bre” que va “vestid[a] de largas ropas blancas”, sımbo´ lo de una posicion limpia ante Dios. Con el objetivo de ´ ´ sobrevivir a “la gran tribulacion”, esta multitud ya esta ´ formandose; por lo tanto, sus integrantes obtienen desde ´ ahora cierto grado de justicia ante Jehova. Se les declara ´ justos como sus amigos (Rom. 4:2, 3; Sant. 2:23). ¡Que enorme beneficio! Si somos parte de la gran muchedum´ bre, tengamos la seguridad de que Dios nos ayudara en la lucha por permanecer limpios a sus ojos. 17 ¿Que´ ocurre con los pecados de quienes tienen el fa´ ´ vor de Dios? Como se menciono antes, Jehova dijo por ´ ´ ´ medio de Jeremıas: “Perdonare su error, y no me acordare ´ mas de su pecado” (Jer. 31:34). Dios hace esto con los un´ gidos en virtud del sacrificio de Jesus. Igualmente, puede perdonar los pecados de la gran muchedumbre gra´ cias a la misma “sangre del pacto”. El que Jeremıas dijera ´ ´ que Dios no ‘se acordarıa’ mas de los pecados no signifi´ ´ ca que perderıa la memoria y ya no podrıa recordarlos. ´ ´ ´ 16. ¿Que animo puede obtener de Revelacion 7:9, 14 la “gran muchedumbre”? ´ ´ ´ 17. ¿En que sentido no ‘se acuerda’ mas Jehova de los pecados?

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´ ´ Mas bien, indica que el echa los pecados tras sus espaldas una vez que ha administrado la disciplina necesaria y ha perdonado al pecador arrepentido. Pensemos en los pe´ cados que cometio el rey David relacionados con Bat-seba ´ ´ ´ y Urıas. David recibio disciplina y sufrio las consecuencias (2 Sam. 11:4, 15, 27; 12:9-14; Isa. 38:17). Sin embar´ ´ ´ ´ go, Dios no siguio imputandole sus pecados (lease 2 Cro˜ nicas 7:17, 18). Como se senala en el nuevo pacto, una vez ´ que el perdona los pecados mediante el sacrificio de Je´ ´ sus, ya no los recuerda mas (Eze. 18:21, 22). 18 Por consiguiente, el nuevo pacto subraya una mara´ villosa cualidad de Jehova en sus tratos con los seres humanos imperfectos, tanto los ungidos, que entran en el pacto, como los que tienen una esperanza terrestre. Po´ demos confiar en que una vez que Jehova perdona nues´ tros pecados, ya no vuelve a sacarlos a colacion. De modo que la promesa de Dios sobre el nuevo pacto encierra una ´ leccion para cada uno de nosotros. Debemos preguntar´ nos: “¿Procuro imitar a Jehova no sacando a relucir los ´ errores de los demas, ofensas que he dicho que ya he per˜ donado?” (Mat. 6:14, 15). Esta ensenanza se hace extensiva tanto a ofensas de poca monta como a asuntos muy ´ importantes, como el caso de que un conyuge cristiano ´ haya cometido adulterio, que es un pecado. Si el conyuge inocente decide aceptar el arrepentimiento del culpa´ ´ ble, no debe ‘acordarse mas de su pecado’. Quizas no sea ´ facil echar los errores ajenos tras las espaldas, pero esta es ´ una manera de imitar a Jehova.1 ´ ´ 1 La disposicion de Dios a perdonar se ejemplifico en el trato que ´ ´ le dio Oseas a Gomer. Veanse los comentarios sobre Oseas 2:14-16 ´ ´ ´ que aparecen en Vivamos muy pendientes del dıa de Jehova, paginas 128 a 130. ´ ´ ´ 18, 19. ¿Que leccion sobre el perdon encierra el nuevo pacto?

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´ Esta leccion que se desprende del nuevo pacto es ´ tambien aplicable al caso de alguien que estuvo expulsa´ do pero que se arrepintio y fue readmitido en la congre´ ´ ´ gacion. ¿Como reaccionarıamos si tal persona nos hubiera defraudado o difamado de alguna manera? Ahora que ´ ´ ´ vuelve a ser parte de la congregacion, ¿como influira en ´ nuestra manera de pensar y actuar lo que dice Jeremıas 31:34? ¿La perdonaremos y no volveremos a sacar a relucir su falta? (2 Cor. 2:6-8.) Eso es algo que todos los que apreciamos el valor del nuevo pacto debemos poner en ´ practica. ´ ´ ´ ¿Como podemos poner en practica la leccion sobre ´ el perdon que se desprende del nuevo pacto? 19

BENDICIONES PRESENTES Y FUTURAS DEL NUEVO PACTO ´ ´ ´ 20 En los dıas de Jeremıas, muchos judıos en realidad ´ ´ ´ ´ decıan: “Jehova no hara bien, y no hara mal” (Sof. 1:12). ´ ´ ´ Aunque poseıan ciertos conocimientos de quien y como ´ ´ es Jehova, pensaban que el no iba a actuar y que tampoco esperaba que ellos vivieran a la altura de norma alguna. Nosotros, en cambio, sabemos que nada escapa a los ´ ojos de Dios; le tenemos un temor reverente y de ningun modo queremos hacer nada malo (Jer. 16:17). Al mismo ´ tiempo, sabemos que Jehova es un Padre benevolente, que ve nuestras buenas obras, sea que otros se percaten ´ de ellas o no (2 Cro. 16:9). 21 Otro aspecto importante del nuevo pacto es el si´ ´ 20. ¿En que se diferencia nuestra actitud de la de muchos judıos del ´ tiempo de Jeremıas? ´ 21, 22. ¿Por que ya no hace falta que alguien nos inste a ‘conocer a ´ Jehova’?

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Quienes hayan servido a Dios fielmente ´ gozaran de bendiciones futuras

´ guiente: “Pondre mi ley dentro de ellos, y en su cora´ ´ ´ zon la escribire. Y ciertamente llegare a ser su Dios [...]. ˜ ´ ˜ Y ya no ensenaran cada uno a su companero y cada uno ´ a su hermano, diciendo: ‘¡Conozcan a Jehova!’, porque ´ todos ellos me conoceran” (Jer. 31:33, 34). Los ungidos que hoy viven en la Tierra han demostrado que tienen la ley de Dios en su interior. Aman las verdades contenidas

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en ella en vez de confiar en las doctrinas de los hombres ´ y han transmitido felices el conocimiento bıblico a quie´ nes forman la gran muchedumbre. Ası, estos que tienen ´ la esperanza de vivir en la Tierra tambien han llegado a ´ conocer y amar a Jehova. Se someten voluntariamente a ´ ´ su direccion y confıan en sus promesas. De seguro usted es uno de ellos, pues conoce bien a Dios y tiene una rela´ ´ cion personal con el. ¿No es este otro gran beneficio? ´ ´ ´ 22 ¿Como ha fortalecido usted su relacion con Jehova? Sin duda, recuerda ocasiones en que vio contestadas sus oraciones; como resultado de tales experiencias, aumen´ ´ ´ to su aprecio por la clase de Dios que es. O quizas percibio ´ su ayuda cuando le vino a la mente un pasaje bıblico ´ que lo animo a luchar contra la adversidad. Pues bien, atesore tales vivencias. Si sigue estudiando su Palabra, co´ ´ nocera mejor a Dios, lo cual lo beneficiara indefinidamente. ´ 23 Ligada al nuevo pacto viene, ademas, otra venta´ ja de la que podemos disfrutar ahora. Saber que Jehova ´ ´ perdona segun las reglas del nuevo pacto contribuira a que nos libremos de los persistentes sentimientos de cul´ pa. Por ejemplo, una mujer que se practico un aborto antes de conocer las normas divinas pudiera sentirse aba´ tida porque acabo con la vida de un nuevo ser. Otros se ´ ´ ´ sienten ası porque mataron gente en algun conflicto beli´ co. El sacrificio redentor de Jesus —esencial para el nuevo ´ pacto— suministra la base para el perdon de los que se ´ ´ arrepienten de verdad. Ası las cosas, ¿no deberıa esto con´ vencernos de que si Jehova nos ha perdonado, considera ´ cerrado el caso? No tenemos por que seguir pensando en ´ los pecados que Jehova ha perdonado por completo. ´ 23. ¿Como nos ayuda a librarnos de sentimientos inquietantes el co´ nocer a Jehova?

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´ ´ ´ 24 Contamos con una descripcion grafica del perdon ´ ´ de Dios en Jeremıas 31:20 ( lease). Decenios antes de na´ ´ ´ cer Jeremıas, Jehova castigo a Israel, el reino del norte ´ ´ —representado por Efraın, la mas importante de sus diez ´ tribus—, por su idolatrıa. Los israelitas fueron desterrados; no obstante, Dios estaba muy unido a ellos y les ´ ˜ ´ mostro un gran carino. Aun los amaba como si fueran ˜ “un nino acariciado”, o predilecto. Cuando pensaba en ellos, sus intestinos se ‘alborotaban’, en el sentido de que ´ se conmovıa profundamente. Este relato, que forma par˜ te del contexto en el que se presenta el nuevo pacto, sena´ ´ la lo magnanimo que es Jehova con aquellos que se arrepienten de su mala conducta. 25 La promesa de Jehova´ de perdonar los pecados me´ diante el nuevo pacto se habra cumplido en toda su ex´ tension al fin del Reinado Milenario de Cristo. Jesucristo ´ y los 144.000 subsacerdotes habran restaurado a la per´ feccion a los seres humanos fieles. Quienes superen la ´ prueba final llegaran a ser miembros de pleno derecho ´ ´ de la familia universal de Jehova (lease Romanos 8:19-22). Por siglos, la humanidad se ha quejado por la aplastante ´ carga del pecado, pero entonces “tendra la gloriosa libertad de los hijos de Dios”, libertad del pecado y la muerte. Por lo tanto, tenga la certeza de que usted puede obtener ´ mediante la amorosa disposicion del nuevo pacto abundantes bendiciones presentes y futuras. Gracias al “bro´ te” de David, podra disfrutar de “justicia en la tierra” (Jer. 33:15). ´ ´ ´ 24. ¿Que animo podemos obtener de Jeremıas 31:20? ´ ´ 25. ¿Que razones tenemos para estar agradecidos a Jehova por el nuevo pacto?

´ ¿Como nos beneficia el nuevo pacto ahora y en el futuro?

C APITULO 15

“NO PUEDO QUEDARME CALLADO”

´ ´ ´ “OIGAN la palabra de Jehova.” Esta exhortacion resono ´ ˜ por las calles y plazas de Jerusalen desde el ano 647. Y el ´ profeta de Dios no desistio de repetirla ni siquiera cuando ˜ ´ la ciudad fue destruida cuarenta anos mas tarde (Jer. 2:4; ´ ´ ´ 42:15). El Altısimo envio profetas con el animo de que los ´ judıos escucharan Sus consejos y se arrepintieran. Como ´ ´ ya se ha indicado, Jeremıas se distinguio entre aquellos ´ ´ ´ portavoces divinos. El dıa que recibio su comision, Dios le dijo: “Tienes que levantarte y hablarles todo lo que yo mismo te mande. No te sobrecojas de terror alguno” (Jer. ´ ´ ´ 1:17). La empresa era ardua, y Jeremıas padecio fısica y ´ emocionalmente; con todo y con eso, se sintio impulsa´ ´ ´ do a cumplir su mision. “Mi corazon esta alborotado den´ ´ tro de mı —expreso—. No puedo quedarme callado.” (Jer. 4:19.) ´ ´ ´ 2 El modo como Jeremıas ejercio su actividad profetica ´ fue un ejemplo para los futuros siervos de Jehova (Sant. ´ ´ ˜ 5:10). Poco despues del Pentecostes del ano 33 de nuestra ´ ´ era, las autoridades judıas arrestaron a los apostoles Pedro y Juan y les ordenaron que dejaran de predicar. Ya conocemos su respuesta: “No podemos dejar de hablar de ´ las cosas que hemos visto y oıdo” (Hech. 4:19, 20). Des´ ´ 1. ¿Por que no se quedaron callados Jeremıas ni otros profetas de ´ Jehova? ´ ´ ´ ´ 2, 3. a) ¿Como imitaron a Jeremıas los discıpulos de Jesus? b) ¿Por ´ ´ que debemos copiar nosotros el ejemplo de Jeremıas? 182

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´ ´ pues de amenazarlos mas severamente, los gobernantes ´ los soltaron. Y sabemos lo que paso. Aquellos hombres fieles no dejaron de hablar la palabra de Dios. ´ 3 ¿No percibimos ecos del fervor de Jeremıas en las palabras de Pedro y Juan recogidas en Hechos 4:20? Como ´ ´ ´ ministros de Jehova Dios en estos decisivos ultimos dıas, ´ ¿verdad que compartimos la misma determinacion y nos ´ resulta imposible ‘quedarnos callados’? Veamos de que forma podemos conservar una fortaleza como la de Jere´ mıas para seguir predicando las buenas nuevas en medio ´ ´ de circunstancias cada vez mas difıciles. ´ FIRME ANTE LA APATIA 4 No nos cabe la menor duda de que la promesa de Dios de un futuro maravilloso bajo el gobierno de su Hijo es la mejor noticia que podemos dar al mundo. Sin embargo, muchas personas responden igual que aque´ ´ llos judıos que dijeron a Jeremıas: “En cuanto a la pala´ bra que nos has hablado en el nombre de Jehova, no te ´ estamos escuchando” (Jer. 29:19; 44:16). ¡Cuantas veces ´ ´ ´ ´ oyo Jeremıas esas palabras! Tambien nosotros oımos fre´ cuentemente a la gente decir: “No me interesa”. La apatıa generalizada puede apagar el celo de los publicadores del Reino. ¿Les ha pasado eso a algunos miembros de su con´ ´ ´ ´ gregacion, o quizas a usted mismo? De ser ası, ¿que se puede hacer? ´ ´ ´ 5 Examinemos como actuo Jeremıas ante la profun´ ´ ´ ´ da apatıa de Juda. Al iniciar su carrera, Jehova le dejo ´ ´ ver un anticipo de Su venidera ira (lease Jeremıas ´ 4:23-26). El profeta comprendio que la vida de miles de ´ ´ 4. ¿Que actitud reinaba en la antigua Jerusalen? ´ ´ ´ ´ 5. a) ¿Como reacciono Jeremıas ante la apatıa de la gente? b) ¿Por ´ que corren un grave peligro las personas indiferentes a las buenas nuevas?

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´ ´ LA APATIA SE TORNA EN INTERES En Nueva Zelanda, unos hermanos tocaron a la ´ ´ puerta de cierta mujer que nunca habıa querido oır a ´ los testigos de Jehova, pero ahora estaba interesada en ´ escucharlos. Resulta que esa misma semana habıa asis´ tido al Salon del Reino al funeral de la esposa de un ˜ ´ ´ companero de trabajo de su marido. Allı observo que ´ muchos de los presentes consolaban al viudo; ademas, ´ ´ ´ ´ le parecio muy logica la clara exposicion bıblica que ´ ´ oyo sobre el tema de la resurreccion. ´ Su trabajo consistıa en capacitar a personal especia´ lizado en la atencion de enfermos terminales. Motiva´ ´ da por lo que habıa experimentado en el funeral, habıa animado a sus estudiantes a asistir a uno cuando tuvie´ ran la oportunidad. ¿Con que fin? Para que oyeran la ´ explicacion que dan los Testigos sobre el verdadero estado de los muertos y la linda esperanza que ofrecen ´ ´ para el futuro. Le parecıa que los enfermeros podrıan utilizar ambos temas para animar a sus pacientes. Es obvio que el hecho de que alguien se haya mostrado indiferente por mucho tiempo no significa que ´ ´ Jehova no pueda ‘darle un corazon para que lo conoz´ ´ ca’ (Jer. 24:7). Aun hay esperanza de que la gente apatica de nuestro territorio acepte las buenas nuevas.

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´ ´ personas dependıa de que oyeran el mensaje que el por´ ´ taba y obraran en consecuencia. En identica situacion se halla la gente hoy, incluidos nuestros vecinos. Hablando ´ ´ del “dıa” en que Dios juzgara a este mundo malvado, Je´ ´ sus dijo: “Vendra sobre todos los que moran sobre la haz ´ de toda la tierra. Mantenganse despiertos, pues, en todo tiempo haciendo ruego para que logren escapar de todas ´ estas cosas que estan destinadas a suceder, y estar en pie delante del Hijo del hombre” (Luc. 21:34-36). De estas palabras inferimos que quienes rechazan las buenas nuevas corren un grave peligro. 6 Por otra parte, las personas que se sacudan la indife´ rencia y abracen la palabra de Jehova que les llevamos re´ cibiran beneficios inestimables. Dios nos ha abierto el ca´ mino para que escapemos de la destruccion y entremos en el nuevo mundo que ha prometido. Las circunstan´ cias actuales son parecidas a aquellas en las que Jeremıas ´ ´ ´ ejercio su ministerio profetico. Los habitantes de Juda po´ ´ ´ dıan escapar de la ruina que se cernıa sobre ellos (lease Je´ ´ ´ ´ remıas 26:2, 3). Por eso, Jeremıas paso decenios instandolos a ‘escuchar y volverse’ al Dios verdadero. No sabemos ´ cuantos se arrepintieron y cambiaron su vida gracias a ´ ´ su predicacion; pero sı es cierto que algunos lo hicieron, ´ ´ como lo han hecho multitudes hoy dıa. A menudo oımos ´ de corazones que en un tiempo fueron apaticos y ahora se han ablandado gracias a que seguimos predicando las ´ ´ buenas nuevas (vease el recuadro “La apatıa se torna en ´ ´ ´ ´ interes”, de la pagina 184). ¿No es esa razon de mas para ´ seguir activos en esta obra de salvacion? ´ 6. ¿Por que debemos seguir predicando, incluso a quienes muestran ´ poco interes?

´ ¿Por que seguiremos predicando las buenas nuevas ´ pese a la apatıa?

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LOS ENEMIGOS ˜ NO PUEDEN HACERNOS DANO PERMANENTE ´ 7 Un aspecto notable del ministerio de Jeremıas es la frecuencia con que sus enemigos intentaron acabar con ´ ´ el y su obra. Los falsos profetas lo contradijeron en publico (Jer. 14:13-16). Cuando andaba por las calles de Jeru´ ´ ´ salen, la gente lo insultaba y se reıa de el (Jer. 15:10). Algunos de sus oponentes tramaron otras maneras de desprestigiarlo (Jer. 18:18). Hubo quienes levantaron una ˜ intensa campana de murmuraciones para apartar a los ´ ´ judıos sinceros de las verdades divinas que el predicaba ´ (Lam. 3:61, 62). ¿Se rindio por ello? Todo lo contrario: si´ ´ guio predicando. ¿Como pudo hacerlo? ´ 8 La principal arma de Jeremıas contra sus enemigos ´ fue la confianza en Jehova. Al comienzo de su ministerio, ´ ´ ´ ´ el le prometio sostenerlo y ampararlo (lease Jeremıas 1:18, ´ ´ 19). Jeremıas puso fe en esa promesa, y Jehova no le fa´ ´ llo. Cuanto mayor era la oposicion y el radicalismo de sus ´ ´ rivales, mas crecıan su audacia, su valor y su resistencia. ´ Veamos de que utilidad le fueron dichas cualidades. ´ 9 En cierta ocasion, un grupo de sacerdotes y profetas ´ ´ ´ ´ rebeldes llevo a Jeremıas ante los prıncipes de Juda para ´ ´ que se le diera muerte. ¿Se amilano el ante sus amenazas? ´ No. De hecho, rebatio tan contundentemente las acusa´ ´ ciones de aquellos apostatas que se libro de que lo mata´ ´ ran (lease Jeremıas 26:11-16; Luc. 21:12-15). ´ 10 He aquı´ otro incidente. Tras oır el impactante mensaje del profeta, un oficial del templo llamado Pasjur lo ´ ´ 7. ¿Como intentaron destruir su obra profetica los enemigos de Je´ remıas? ´ ´ ´ 8. ¿Como respondio Jeremıas a los redoblados esfuerzos de sus enemigos por destruirlo? ´ ´ 9, 10. ¿Que incidentes en la vida de Jeremıas pueden infundirnos valor?

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´ puso en el cepo. Pensando seguramente que habıa escar´ ´ mentado con el castigo y que dejarıa de hablar, lo solto al ´ ´ dıa siguiente. Pero Jeremıas, aunque muy dolorido por el ´ ´ tormento que habıa soportado, le anuncio a Pasjur el jui´ cio de Jehova sin rodeos. ¡Ni´ siquiera la tortura lo silen´ ´ ´ cio! (Jer. 20:1-6.) ¿Por que? El mismo contesta: “Jehova estuvo conmigo como un terrible poderoso. Por eso los ´ ´ mismısimos que me persiguen tropezaran y no prevale´ ´ ´ ceran” (Jer. 20:11). Jeremıas no se acobardo ni ante sus ´ ´ mas fieros opositores. Su confianza en Jehova estaba bien fundada, como puede estarlo la nuestra. ´ 11 Hay que tener presente que Jeremıas no era un fa´ ´ natico. Actuaba con sensatez ante sus adversarios y sabıa ´ ´ cuando retirarse. Ası lo ilustra su encuentro con el fal´ ´ so profeta Hananıas. Cuando este contradijo en publico ´ ´ ´ ´ la palabra profetica de Jehova, Jeremıas lo corrigio y ex´ ´ ´ ´ plico las caracterısticas de un autentico profeta. Jeremıas ´ ´ ´ 11, 12. a) ¿Como mostro Jeremıas buen jui´ ´ cio en su encuentro con Hananıas? b) ¿Que beneficio produce mantenerse “reprimido bajo lo malo”?

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llevaba sobre el cuello un yugo de madera para simbo´ lizar la servidumbre a la que Babilonia someterıa a los ´ ´ ´ judıos. Enfurecido, Hananıas le quito el yugo y lo rom´ ´ ´ pio. ¡Quien sabe de que otra cosa hubiera sido capaz este ´ ´ ´ impostor! ¿Cual fue la reaccion de Jeremıas? “El profeta ´ ´ ´ procedio a irse por su camino.” Ası es, Jeremıas se mar´ ´ ´ ´ cho. Mas tarde, por mandato de Jehova, regreso con un ´ ´ ´ mensaje para Hananıas: Dios entregarıa a los judıos al ´ ´ dominio del rey de Babilonia y matarıa a Hananıas (Jer. 28:1-17). 12 De este pasaje inspirado se desprende que cuando ´ predicamos, debemos equilibrar la valentıa y el buen jui´ cio. Si alguien rehusa aceptar los argumentos de las Escrituras y se enfurece, e incluso nos amenaza, podemos excusarnos amablemente y pasar a la siguiente casa. No hay necesidad de enzarzarse en discusiones acaloradas con ´ nadie. Manteniendonos “reprimido[s] bajo lo malo”, dejaremos la puerta abierta para ayudar a dicho individuo ´ ´ en un momento mas propicio (lease 2 Timoteo 2:23-25; Pro. 17:14). ´ ´ ¿Por que es vital la confianza en Jehova al predicar las ´ ´ buenas nuevas? ¿Por que debemos equilibrar la valentıa y el buen juicio? “NO TENGAS MIEDO” Los fieles siervos de Dios se vieron afectados por las ´ terribles condiciones que reinaron en Jerusalen antes de ´ su caıda en 607. Es comprensible, pues, que Dios le dijera ´ a Jeremıas: “No tengas miedo” (Jer. 1:8; Lam. 3:57). Tam´ ´ bien le mando que confortara a otros con esas mismas 13

´ ´ ´ ´ 13. ¿Por que dijo Jehova a Jeremıas: “No tengas miedo”, y por que debemos reflexionar en ello?

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´ ´ ´ ´ palabras (lease Jeremıas 46:27). ¿Cual es la leccion? A ve´ ces pudieramos sentir miedo en este peligroso tiempo del ´ ´ fin. ¿Escucharemos en esos momentos a Jehova dicien´ donos: “No tengas miedo”? En capıtulos anteriores ana´ ´ lizamos como Dios sostuvo a Jeremıas durante aquel es´ ´ pantoso perıodo. Repasemos brevemente lo que acaecio ˜ y extraigamos una ensenanza. 14 Cuando los caldeos estrecharon el cerco de Jerusa´ ´ len, los alimentos escasearon y el hambre azoto la ciu´ dad (Jer. 37:21). Para colmo, Jeremıas estaba atrapado en ´ un lugar que podıa llegar a ser su tumba. Con el consen´ ´ ´ timiento del pusilanime rey Sedequıas, los prıncipes de ´ ´ Juda lo habıan arrojado en una cisterna profunda, que ´ ´ no tenıa agua, sino solo fango. El profeta se hundıa sin ´ ver una salida humana a su tragedia. Si hubieramos esta´ do en su lugar, ¿no nos habrıamos asustado? (Jer. 38:4-6.) ´ 15 Aunque Jeremıas era un simple mortal como noso´ tros, confiaba en la palabra de Jehova de que nunca lo ´ ´ ´ ´ ´ abandonarıa (lease Jeremıas 15:20, 21). ¿Premio Jehov´ a su ´ confianza? Sabemos que sı. Impulsado por Dios, Ebed´ ´ ´ melec paso por encima de la autoridad de los prıncipes y ´ ´ ´ lo rescato. Con la aprobacion del rey, lo saco de la cister´ na y lo salvo de una muerte segura en aquel pozo de fango (Jer. 38:7-13). 16 Pero ni siquiera en tierra firme estaba a salvo Je´ ´ ´ ´ ´ remıas. Cuando Ebed-melec abogo por el ante el rey, le ´ ´ dijo: “Morira donde esta a causa del hambre. Porque ya no hay pan en la ciudad” (Jer. 38:9). Era tal el hambre en ´ Jerusalen que la gente estaba practicando el canibalismo; ´ ´ mas Jehova volvio a intervenir para salvar a su profeta. ´ ´ ´ ´ 14, 15. a) ¿En que situacion peligrosa se vio Jeremıas? b) ¿Como ´ ´ cumplio Jehova su promesa de protegerlo? ´ ´ ´ 16. ¿De que peligros salvo Jehova a sus siervos leales?

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´ ´ ´ ´ Y este le transmitio a Ebed-melec la garantıa de que Jeho´ ´ ´ ´ ´ va tambien lo protegerıa a el (Jer. 39:16-18). Jeremıas ´ no habıa olvidado la promesa de Dios: “Yo estoy conti´ go para librarte” (Jer. 1:8). Mientras el Altısimo cuidara de estos dos hombres fieles, ni el hambre ni los enemigos ´ humanos podrıan acabar con ellos. De hecho, escaparon ´ con vida de aquella ciudad condenada a la ruina. ¿Cual ´ ´ es la esencia de este relato? Que Jehova ofrecio su protec´ ´ cion y cumplio (Jer. 40:1-4). ´ ´ 17 El cumplimiento de la profecıa de Jesus sobre la con´ clusion del sistema de cosas avanza inexorablemente ha´ ´ ˜ cia su culminacion. En el futuro cercano se veran “senales en el sol y en la luna y en las estrellas, y sobre la tierra angustia de naciones, por no conocer la salida [...], mientras que los hombres desmayan por el temor y la expec´ tacion de las cosas que vienen sobre la tierra habitada” ´ ´ (Luc. 21:25, 26). Habra que esperar para ver que forma ˜ ´ ´ asumen dichas senales y como aterraran a muchos. Pero ´ pase lo que pase, nunca dudemos del poder de Jehova para salvar a su pueblo y su deseo de hacerlo. Por otro ´ ´ 17. ¿Por que debemos poner fe en la promesa de Jehova de que pro´ tegera a sus siervos?

“No puedo quedarme callado”

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´ lado, las consecuencias seran muy diferentes para quie´ ´ nes no cuenten con su favor (leanse Jeremıas 8:20 y 14:9). ´ Aun cuando creamos estar en una situacion desesperada, ´ ´ cisterna, el como en el fondo humedo y oscuro de una ´ ´ puede rescatarnos. Las palabras de Dios a Ebed-melec son ´ aplicables a su pueblo: “ ‘Sin falta te suministrare un esca´ ´ pe, y no caeras a espada; y ciertamente llegaras a tener tu ´ alma como despojo, porque has confiado en mı’, es la ex´ ´ presion de Jehova” (Jer. 39:18). PALABRAS ESCRITAS PARA NOSOTROS ´ “A todos aquellos a quienes te envıe, debes ir; y todo lo que yo te mande, debes hablar.” (Jer. 1:7.) La vida de Je´ ´ ´ remıas cambio para siempre al oır este mandato divino. ´ Desde entonces, su interes principal fue anunciar “la pa´ ´ labra de Jehova”, expresion esta que se repite por todo el ´ ´ libro que lleva su nombre. En el ultimo capıtulo, el pro´ ´ feta narra la toma de Jerusalen y el exilio de su ultimo rey, ´ ´ ´ ˜ Sedequıas. En efecto, Jeremıas siguio ensenando y exhor´ ´ tando al pueblo de Juda a obedecer a Jehova hasta que ´ fue patente que su labor habıa tocado fin. ´ ´ 19 Hallamos mas de un paralelismo entre la comision ´ ´ de Jeremıas y el ministerio publico de los testigos de ´ ´ Jehova. Como el, nosotros servimos al Dios verdadero en un tiempo de juicio. Aunque hemos de atender otros de´ ´ beres que exigen tiempo y energıas, la predicacion de las ´ buenas nuevas es, por mucho, la labor mas importante que podemos realizar en la actualidad. Por medio de ella, 18

´ ´ ´ 18. a) ¿Que palabras cambiaron la vida de Jeremıas? b) ¿Que signi´ fica para usted el mandato de Jeremıas 1:7? ´ ´ 19, 20. a) ¿Por que es el servicio de Jeremıas un modelo para no´ ´ ´ sotros? b) ¿Que relacion hay entre la predicacion y el alborozo y ´ regocijo? c) ¿Que efecto ha tenido en usted el estudio de los libros de ´ Jeremıas y Lamentaciones?

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´ Dios nos habla mediante Jeremıas

´ ensalzamos el gran nombre de Dios y aceptamos que el tiene derecho y autoridad absolutos por ser el Soberano ´ ´ ˜ Universal (lease Lamentaciones 5:19). Ademas, ensenar al ´ ´ ´ projimo quien es el verdadero Dios y que hay que hacer para obtener la vida es una prueba sobresaliente de amor (Jer. 25:3-6). ´ ´ 20 Aludiendo a la mision encomendada por Jehova, Je´ ´ remıas dijo: “Tu palabra llega a ser para mı el alborozo y el ´ regocijo de mi corazon; porque tu nombre ha sido llama´ ´ ´ do sobre mı, oh Jehova Dios de los ejercitos” (Jer. 15:16). ´ Tal alborozo y regocijo estan al alcance de todos aquellos ´ cuyo corazon los mueva a hablar en favor del Dios verdadero. Por consiguiente, tenemos buenas razones para se´ guir proclamando el mensaje de Jehova, como hizo Jere´ mıas. ´ ´ ´ ´ ¿Como nos ayudan los ejemplos de Jeremıas y Ebed-melec ´ ´ a ser valerosos? ¿Que cualidad de Jeremıas debemos ´ imitar en la predicacion?

´ ´ ¿Desea mas informacion?

´ Consulte el sitio de los testigos de Jehova: www.jw.org/es.