EL CODICIADO BIG BELT DEL 82 TORNEO ILTTA 2023 VUELVE A REPÚBLICA DOMINICANA

Más que un torneo, una experiencia de pesca entre amigos

Tropic Star Lodge en Bahía Piñas, Panamá, catalogado como el mejor resort de pesca del mundo más allá de la imaginación, fue sede del 82nd International Light Tackle Tournament Association, organizado con orgullo por el Texas Tournament Anglers Club bajo la dirección del Sr. Bill Gavit.

El torneo realizado del 17 al 23 de junio reunió, la participación de 45 pescadores y 15 equipos (lanchas) provenientes de Sur África, Estados Unidos, Guatemala, Puerto Rico, República Dominicana, Venezuela, Panamá y Costa Rica, quienes muchos de ellos en los 4 días de pesca liberaron 261 velas y 3 marlins negro superando las estadísticas del año pasado en Marina Flamingo, Costa Rica. Los equipos estuvieron conformados por 3 pescadores distribuídos en diferentes embarcaciones cada día por reglas del torneo. Un promedio de 15 a 20 piques de marlin por lancha se tuvo por día.

“Esta regla por un lado, mantiene a todos honestos sobre cuántos peces capturaron. Pero también permite a los pescadores pasar cada día con un grupo diferente de pescadores en un barco diferente con una tripulación diferente. De esa manera, conocerás a mucha gente y, potencialmente, te divertirás mucho más”, dijo Bill Gavit. ¡Las amistades creadas a través de la pesca juntos y fomentadas por la confraternidad de ILLTA duran toda la vida!, agregó.

La competencia desde el inicio estuvo muy reñida, además de que el uso de Ballyhoo para muchos fue bien retador, las posiciones con marcadores iguales y solo el tiempo de liberación contó para desempatar a estos aguerridos pescadores, incluyendo la única femenina y pescadora Carolina Mederos de República Dominicana.

El codiciado Big Belt quedó en manos del Equipo del Club Náutico de Santo Domingo #2 con 24 lanzamientos, que llega a la RD por una ocasión más, ahora en manos del Dr. Eduardo Read, Domingo Viyella y Alfonso Khouri, cuya satisfacción por el premio era evidente. El equipo de Ponce Yacht Club quedó segundo integrado por Tito Muntaner, Humberto Donato y Umberto Donato y los honores del tercer lugar fueron para el Club Náutico de Santo Domingo #1 y los pescadores Luis Córdova, Wally Heinsen y Henry Fondeur.

El trofeo por pescador del primer lugar fue para Eduardo Read, en segundo Tito Muntaner y en tercero Umberto Donato.

Al finalizar cada día de pesca los participantes fueron recibidos con un coctél donde podían comentar las experiencias del día y compartir principalmente. El día libre no les bastó que decidieron salir a pescar Rooster Fish que abundan en el destino, una pesca diferente y emocionante, aunque tuvieron tiempo para disfrutar de una tarde de playa y piscina.

Una experiencia de principio a fin. Para muchos o para todos los pescadores participantes, y miembros de la Iltta de las diferentes regiones del mundo es una cita imperdible de participar cada año en este torneo, y este año indiscutiblemente fue una nueva experiencia.

Abordo conversando con algunos de los participantes, sus respuestas están llenas de historia y emoción:

EDUARDO READ.

Dominicano, representando a la RD y al Club Náutico de SD.

¿Es la primera vez en participar en un torneo ILTTA?

He participado en más de 15 IILTTA en los últimos 38 años, en RD, Puerto Rico, Guatemala, Costa Rica, Kenya, México y Panamá.

¿Cuál es el fundamento o propósito de participar en un torneo ILLTA, y en que se diferencia de otros torneos de pesca?

Es un torneo de una sociedad que fomenta el uso de las líneas ligeras, el “all release” y conservación de las especies y el medio ambiente, son equipos de clubes inscritos en ILTTA y pescan todos los días con dos pescadores diferentes de otros clubes, fomentando la amistad y camaradería.

¿Cómo fue la experiencia de participación en esta edición, en camaradería y el destino en, cuánto a la pesca?

La pesca es en un mar muy tranquilo y la cantidad de tiradas son abundantes.

¿El destino? Un destino exótico de una belleza natural fuera de serie y un lodge con acomodación de lujo, comida a nivel superior, así como atenciones de primera.

En cuanto a la camaradería con otros pescadores: tenemos amigos de varios países con los que he compartido por varias décadas, incluso con los hijos de mis amigos.

¿A qué atribuyes el haber ganado?

Ser ganador: siempre es agradable ganar; la suerte me acompañó y además estaba preparado, bebí poco alcohol y me acostaba a las 9pm todos los días para levantarme a las 4am.

Tuve buena cantidad de tiradas que pude asegurar liberando 13 velas, mis compañeros de equipo también pudieron hacer buen papel y sumar los puntos hasta 24 releases.

¿Por qué es tan codiciado ganar el Big Belt?

Es un torneo de más de 80 años de antigüedad con los estándares de reglas y seriedad más grandes del sector de la pesca deportiva; los premios en sí son irrelevantes, lo importante es ganar el Big Belt y grabar tú nombre en la historia. Lo gané en 2017 y de nuevo ahora en 2023, ambas ocasiones con una labor de equipo coordinada y consistente.

Domingo Viyella

Compañero de equipo de Eduardo Read, Dominicano, representando a la RD y su club CNSD.

¿Es la primera vez en participar en un torneo ILTTA?

Lo he pescado en dos ocasiones solamente.

¿Cuál es el fundamento o propósito de participar en un torneo ILTTA, y en que se diferencia de otros torneos de pesca?

Es un reto para cualquier pescador enfrentarse a lo mejor de los mejores clubes de pesca a nivel mundial.

Este torneo se diferencia principalmente en que es un torneo que recoge lo mejor de la pesca sin otro ínteres que el de fomentar la amistad, camaradería y disfrute de los participantes. No conlleva ningún premio monetario para los ganadores. Deporte puro, simple y honesto.

¿Cómo fue la experiencia de participación, en camaradería y el destino en cuanto a la pesca?

El destino y Tropic Star Lodge, lo conocí hace muchos años con mi padre en un viaje de pesca. Buscábamos un lugar donde se logran los “Grand Slam”, que es capturar las 4 especies de pico de superficie en un solo día: Pez vela, Marlin Azul, Marlin Rayado y Marlin Negro, estos dos últimos únicos del Océano Pacífico, y ¿qué te parece?, lo logré mí Grand Slam y junto a mi padre.

Al enterarme que este año era en ese lugar fue un empujón para que participase en el ILTTA 2023.

La camaradería no pudo estar mejor. Todos esos amigos y compañeros de pesca de tantos países compartiendo alegremente, tanto durante las horas de pesca como en las de descanso, son parte de la magia del evento.

¿A qué atribuyes el haber ganado?

Ganamos porque nos mantuvimos cada instante atentos a nuestras carnadas, aprovechando que cada tirada nos sumara los correspondientes puntos. Un esfuerzo conjunto del equipo donde cada liberación fue tan importante como la que más.

¿Por qué es tan codiciado ganar el Big Belt?

Ganar el Big Belt en la pesca es como ganar el Super Bowl. Es un privilegio. Desde hace muchas décadas, año tras año se añade un nuevo ganador con su placa grabada, en un gran cinturón de pelea que recibimos y entregaremos en octubre del 2024, al nuevo ganador. Esperamos que ese ganador sea de nuevo nuestro equipo, en el ILTTA 2024 en Cabeza de Toro del 13 al 19 de octubre, en nuestras aguas dominicanas.

Juan Carlos Torruella

Desde Puerto Rico, es un destacado pescador y operador de Charters de Pesca en su ciudad.

Juan Carlos Torruella participó en su primer ILTTA en el 1987 en Cabeza de Toro, República Dominicana a la edad de 18 años. Ha participado en varias ediciones a través de los años, logrando ganar dos de ellos: el primero en Guatemala en 2018 y el segundo en Cabo San Lucas, México, en 2019.

“Es muy codiciado ganar un ILTTA y el Gran Cinturón, ya que estás compitiendo contra los mejores pescadores deportivos de diferentes partes del mundo, expresó Torruella

Nos comenta que el propósito de la ILTTA es crear amistad entre pescadores en un ambiente de pesca de linea liviana (light tackle), diferenciándose de otros torneos, porque la filosofía de la asociación es que, es más importante ganar un amigo que capturar un pez.

Wally Heinsen

Desde la RD y destacado pescador de larga data, miembro de la ILTTA y representando a su club el CNSD. Pasado presidente de la ILTTA los últimos dos años para RD.

¿Wally, es la primera vez en participar en un torneo ILTTA?

Alma, como sabes la ILTTA es una asociación de clubes de pesca del Mundo, que fue fundada por el Norteamericano Roy B. Dean en el 1946, con la idea de que todos los peces de pico fueran liberados, ya que en esa época todos los torneos abordaba y mataban las especies.

Yo participo en los torneos de ILTTA desde que se hizo por primera vez en la RD, creo que para el año 1999, en Cabeza de Toro, y lo dirigió Evelio Mederos. A principios no participaba regularmente, pero desde el 2007 lo he pescado casi todos y he ganado el Big Belt en dos ocasiones.

¿Cuál es el fundamento o propósito de participar en un torneo ILLTA, y en que se diferencia de otros torneos de pesca?

El propósito de de la asociación es principalmente formentar la amistad de un grupo de pescadores que comparten una misma pasión y además fomentar que estos tengan la misma oportunidad de capturas; es por ello que una de las reglas es rotar embarcaciones todos los días de pesca.

¿Cómo fue la experiencia de participación en esta edición, camaradería y el destino en cuanto a la pesca?

En esta edición fuimos a un lugar nuevo, Tropic Star Lodge, un lugar de una belleza increíble que forma parte de la Selva del Darien en el lado del Pacífico. La camaradería para nosotros es un verbo que conjugamos siempre, pues ya somos casi todos hermanos, y competimos por un mismo fin, el lema de ILTTA: “Es mejor ganar un amigo que pescar un pez”.

¿A qué atribuyes el haber ganado?

Haber ganado en equipo, bueno… creo, que la experiencia tuvo mucho que ver y la suerte también. Las capturas eran más fáciles y abundantes en la mañana, pero en general, no tengo ninguna explicación para eso.

¿Por qué es tan codiciado ganar el Big Belt?

Ganar el Big Belt, es muy difícil por lo competitivo, pues son pescadores de historia y consagrados que van al juego. Es un cinturón hecho de plata que se le van agregando plaquitas con los nombres de los ganadores y al final ese cinturón se deposita en el museo de la IGFA. Ya existe un cinturón previo que se llenó y esta depositado en el museo de IGFA en Springfield, Missouri.

Alfonso Khouri

Desde la RD y destacado pescador representando al CNSD.

¿Es la primera vez en participar en un torneo ILLTA?

Nó, es mi tercera ocasión. En 2017 en Punta Cana, en 2018 en Guatemala y ahora en 2023 en Piñas Bay, Panamá.

¿Cuál es el fundamento o propósito de participar en un torneo ILLTA, y en que se diferencia de otros torneos de pesca?

El fundamento de este torneo es la pesca en línea ligera (línea 20). Otro es el compartir con los demás compañeros de equipo, y de otros países.

La diferencia de este torneo y lo que lo hace único es, porque todos los días pescamos en lanchas diferentes y con pescadores rotativos.

¿Cómo fue la experiencia de participación en esta edición, camaradería y el destino?

La experiencia excelente. El Lodge tiene atenciones y comida de primera. Las vistas del mar hacia tierra son espectaculares y el mar muy calmado, cuando el tiempo lo permite.

¿A qué atribuyes el haber ganado?

Haber ganado se reduce a la sumatoria del esfuerzo de un equipo entregado a dar lo mejor durante 4 días de pesca.

¿Por qué es tan codiciado ganar el Big Belt?

El Big Belt es un trofeo rotativo que en esta ocasión nos toca retener por 1 año en RD. Muchos intentan y pocos logran ganar

El trofeo consiste, de una réplica de un cinturón de pesca que incluye una cadena de placas con los nombres de todos los ganadores en las 82 veces que se ha realizado este evento. Ahora figurará el nuestro.

RAFAEL “Fuchito" MARTÍNEZ

Venezolano de nacimiento y residente en RD desde hace varios años; es un pescador nato y buen conocedor de varios destinos de pesca de América del Sur. Es miembro de la directiva de ILTTA desde el 2004.

Rafael Martínez tuvo la oportunidad de participar como pescador en un ILTTA por primera vez en el 1989, pero su joven edad no se lo permitió; su deseo era mayor y subió al mismo como marino, para trabajar en las lanchas participantes. Desde ahí conoció el formato y a muchos pescadores, haciendo uso del lema de, es mejor hacer un amigo que liberar un pez.

“El formato ILTTA lo que trata es de compartas con el mayor número de pescadores de distinos equipos de distintos países, por que lo se aprende mucho del intercambio de diferentes técnicas de pesca, y que todo sea lo mas equitativo posible entre los participantes (misma carnada, misma línea, mismos anzuelos), expresó Martinez cuando les entrevistamos tras su llegada del torneo.

Martínez viene pescando el ILTTA desde el 2004 en Guatemala; uno que recuerda bien es el de La Guaira en Venezuela, y desde ese año solo ha faltado a dos ediciones.

La edición 82 fue la más equitativa que ha participado hasta ahora, nos comenta, ya que hasta pescaron en los mismos botes.

En cuanto al destino dice que Piñas Bay, es una locación remota en el medio de la selva, un parque nacional, y lo convierte en el sueño de cualquier pescador, donde muchos han marcado récords IGFA.

“La camaradería en el ILTTA es, “second to none”, this is what ILTTA is all about”, expresó. “Ganamos la edición 69 en Costa Rica en el 2009, y he quedado varias veces en segundo y tercer lugar como Mejor Pescador, pero no he tenido la dicha de ser Top Angler, aunque el premio de ILTTA es al desempeño del equipo, es quien se lleva el Big Belt, agregó.

Para ganar un ILTTA hay que tener la suerte, y la preparación, si tienes un average por debajo del 85% de seguro no te lo llevas, pues se compite con muy buenos pescadores de todos lados del mundo.

El próximo ILTTA lo tendremos en RD para octubre del 2024 en Cabeza de Toro y su Director será nuestro querido amigo el Dr. Eduardo Read, quien resultó Top Angler y también se trajo el Big Belt a RD, junto con su equipo del Club Náutico de Santo Domingo. Es el segundo Big Belt ganado, como expresamos anteriormente.

MÁS DE TROPIC STAR LODGE.

El legado comenzó en 1961 cuando el magnate petrolero millonario de Texas, Ray Smith, construyó el albergue, que se inauguró dos años después como Club de Pesca.

Ubicado a 150 millas al sureste de la Ciudad de Panamá, en la prístina y remota selva del Darién. El albergue de lujo y lleno de hospitalidad está excavado en la ladera de la selva y solo se puede llegar en barco o avión chárter.

Tropic Star Lodge con una historia de más de 5 décadas tiene más récords mundiales de pesca IGFA que cualquier otro resort. El arrecife está a sólo 20 minutos. Las aguas del Pacífico son famosas por albergar una gran variedad de especies preciadas, como Black Marlin, Blue Marlin y Sailfish junto con el monstruo Dorado, Roosterfish y Cubera Snapper, que atraen a pescadores de todo el mundo y cumplir sus sueños de pescar y experimentar la Selva Tropical de Darién.

www.tropicstar.com