Digitale kloof blijft globaal

Toegang tot internet lijkt essentieel te zijn geworden voor ‘volwaardige’ deelname aan het economische en sociale leven. Ondanks de snelle technologische vooruitgang en de digitale ‘boom’ tijdens en sinds de coronacrisis, blijft wereldwijd een digitale kloof bestaan. Er ontstaan verschillen tussen degenen die toegang hebben tot het internet en degenen die daarvan zijn uitgesloten.

Derde van de wereldbevolking

Volgens de Internationale Telecommunicatie-unie (ITU) had in 2022 een derde van de wereldbevolking, 2,7 miljard mensen, geen toegang tot het internet. Regio’s met lage inkomens worden het hardst getroffen door deze ongelijkheid, maar het wordt ook weerspiegeld in termen van geslacht en of mensen op het platteland of in de stad wonen. De oorzaken zijn de kosten van internettoegang, het gebrek aan infrastructuur of menselijke of technologische hulpbronnen, maar ook de moeilijke toegang tot onderwijs en digitale vaardigheden.

Om deze digitale kloof te bestrijden, “moeten we vijf andere kloven overbruggen”, zegt Tomas Lamanauskas, adjunct-secretaris-generaal van ITU: de inkomenskloof, de kloof tussen stad en platteland, de generatiekloof, de onderwijskloof en de genderkloof.

En in België?

Vorig jaar publiceerde de Belgische Vereniging voor Onderzoek en Expertise voor Consumentenorganisaties (BV-OECO), waartoe het ABVV behoort, de resultaten van een studie over de digitale kloof in België. Deze kloof manifesteert zich op drie niveaus: ten eerste de toegang tot digitale technologieën (waaronder toegang tot het internet en het bezit van een smartphone en/of pc), ten tweede digitale vaardigheden en ten derde het gebruik van essentiële diensten.

BV-OECO geeft aan dat de digitale kloof wat betreft bezit tegen 2022 kleiner is geworden. Desondanks heeft zes procent van de Belgische bevolking nog steeds geen internettoegang. Dit cijfer stijgt tot twaalf procent bij de laagste inkomens; en daalt tot vijf procent voor de middeninkomens.

niet‑digitale alternatieven blijven bestaan.

BV-OECO analyse