LA CHINESCA

El Barrio Chino Mexicalense

Seguramente has escuchado sobre una población mexicana que conserva parte de la cultura china, así que hoy queremos llevarte a conocer México y un poco más de la historia de este peculiar destino llamado La Chinesca.

Cruzando Fronteras

En el norte del país se encuentra Mexicali, una ciudad fronteriza que actualmente es fruto de un encuentro de culturas, mitos y muchas historias, o en su caso, de un callejón que resguarda los orígenes de un país cimentados en sus tradiciones y costumbres: China.

La historia de este barrio inició a finales del siglo XIX, cuando a consecuencia de cambios políticos y económicos ocurrió una importante migración de chinos a América; algunos de ellos llegaron a Baja California con la esperanza de poder cruzar a EE.UU., sin embargo, no todos lo lograron y una considerable parte se establecieron en Mexicali.

Los inmigrantes llegaron a principios del siglo XX para trabajar en tierras de cultivo de una empresa estadounidense.

De acuerdo con datos del censo poblacional de 1915, el 75% de los habitantes de Mexicali eran de Asia.

Se estima que hay alrededor de 100 sótanos, de los cuales solo siete están habilitados para ser visitados.

Un Secreto Subterr Neo

Al asentarse en territorio cachenilla, la comunidad fue progresando y pasaron de ser obreros a comerciantes, específicamente en una zona del Centro Histórico donde instalaron sus tiendas, viviendas, bares, restaurantes y un pequeño Cantón que es lo que actualmente conocemos como La Chinesca.

Como es de esperar, la historia se siguió escribiendo, pero no solo a simple vista, sino que también bajo la superficie, esto debido a que construyeron debajo de sus comercios túneles, algunos de ellos interconectados.

Se dice también que los crearon para escapar de las altas temperaturas de la región, logrando construir un pueblo subterráneo que contaba con hospitales, casinos, fumaderos de opio y altares.

Actualmente es posible recorrer algunos de estos túneles que narran la historia de lo que se vivió a través de un circuito turístico.

Las Dos Chinescas

En la década de los noventas el barrio fue abandonado, principalmente por la llegada del Tratado de Libre Comercio, lo cual llevó a la quiebra la actividad comercial de las dos chinescas (la de la superficie y la subterránea).

Otra de las versiones que existen es que La Chinesca subterránea tuvo que ser desalojada debido a inundaciones.

Por muchos años esta parte de Mexicali fue dejada en el olvido, sin embargo, hace unos años se iniciaron labores de conservación y empezaron a dar mantenimiento a la zona para que pudiera ser visitada por los viajeros y que estos fueran testigos de una parte de lo que se había vivido años atrás.

Homenaje Al Pasado

A quienes deciden conocer La Chinesca, una puerta dorada con marco rojo y detalles de la cultura china les dan la bienvenida a un nuevo mundo dentro de Mexicali, ya que desde que inicias a recorrer el callejón te encuentras con impresionantes murales, los cuales además de adornar y embellecer las paredes, éstos te van contando algunos momentos simbólicos del origen del lugar, como el proceso de migración o algunos de los personajes célebres.

El barrio además de mostrar comercios que tuvieron vida en el pasado, da la posibilidad de conocer los túneles, así podrás observar dormitorios, casinos, los espacios donde se fumaba opio, artículos de la época como piano, teléfono de los años 20, juegos de azar, y más; una especie de museo en el que solo basta que decidas adentrarte y bajar unos cuantos escalones para sentir que haces un viaje en el tiempo.