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FORTALEZA - CEARÁ - BRASIL Terça-feira, 15 de novembro de 2011
VERDE
ABC da Caatinga
CACTUS DA CAATINGA Xique-xique A s cactáceas com seus espinhos e rusticidade, costumam ser as plantas mais lembradas quando trata-se de sertão nordestino. Porém, poucos sabem diferenciá-los e muitos não conhecem suas flores e frutos, impressionantes pela beleza, delicadeza e cores. A partir dessa semana o ABC da Caatinga inicia uma série sobre os Cactus da Caatinga, começando pelo xique-xique. O xique-xique cientificamente chamado de Pilosocereus gounellei, juntamente com o mandacaru, são os mais típicos da caatinga do Nordeste
brasileiro. De tronco ereto, com galhos afastados e fortes espinhos, essa planta pode atingir 4 metros de altura. Suas flores são grandes e afuniladas. Brancas, com a parte externa verde ou rosada, apresentam um aspecto de enceradas. Produzem grande quantidade de néctar e abrem apenas à noite para serem polinizadas por insetos e aves noturnas, fechando-se no início da manhã. Seus frutos são comestíveis, saborosos, que podem ser consumidos in natura. Possuindo 5% de proteína e rico sais minerais, o fruto do xique-xique serve de alimento para o mocó (Kerodun rupestre) roedor exclusivo da caatinga e aves de diversos tipos, principalmente o papagaio verdadeiro (Amazona aestiva), muito raro e ameaçado no Ceará. No norte da Bahia, à margem do Rio São Francisco, está a cidade de Xiquexique, nome atribuído em homenagem a esta planta, abundante na região e tão importante para a caatinga.
Mais informações:
www.acaatinga.org.br