LAS HIJAS DE SANTANDER
José Asunción Suárez Niño Academia Colombiana de Genealogía Academia de Historia de Cundinamarca Sociedad Académica Santanderista de Colombia
El Hombre de las Leyes contrajo matrimonio con la distinguida dama antioqueña Doña Sixta Pontón y Piedrahita, hija de don José Mariano Pontón y Vargas, viudo en su primer enlace con doña Rita Ochoa y Vélez; don Mariano contrajo segundas nupcias con doña María Francisca de Piedrahita y Ortiz de Mariaca Álvarez del Pino y Gutiérrez de Lara, cuya segunda hija fue Sixta Tulia ,quien se unió al presidente- General Francisco de Paula Santander y Omaña en la localidad de Soacha, el 15 de febrero de 1836. De este enlace hubo tres hijos: El primogénito, nacido el 20 de Diciembre de 1836, a quien se le puso el nombre de Juan, sólo alcanzó a durar unos minutos. Su partida de bautismo aparece en el libro respectivo de la Catedral de Bogotá. El dolor que la frustración de esta vida debió producir en el General, se advierte claramente en el siguiente párrafo de una carta enviada al doctor Rufino Cuervo : …” El 20 fui padre por pocos minutos . Murió el primer fruto de mi amor y era cabalmente un hermoso niño. He tenido un grande pesar , como usted debe suponerlo “… Con la inhumación del cadáver del niño Juan Santander y Pontón se inauguró el Cementerio Central de Bogotá, según puede leerse en un ensayo del historiador Enrique Ortega Ricaurte, sobre esta necrópolis. Al siguiente año ,el 30 de noviembre de 1837, nació su hija doña Clementina. En su partida de bautismo , inscrita en el archivo de la parroquia de Nuestra Señora de Las Nieves de Bogotá, figura – además – con los nombres de Mercedes Digna Rosa Francisca Manuela Josefa .Fueron sus padrinos el General José María Obando y doña Josefa Santander de Briceño. Doña
Clementina fue- como su hermana – una mujer de extraordinaria belleza . A la edad de treinta años se desposó con el ministro de la república del Perú ante nuestro gobierno ,el coronel ya viudo , don Manuel Freyre. El distinguido diplomático continuó en su misión por varios países de Europa y América, razón por la cual el nacimiento de sus hijos tuvo lugar en distintas sedes. El mayor de ellos fue don Manuel, quien nació en 1872 en la embajada peruana de los Estados Unidos. Al igual que su padre, escogió la carrera diplomática y representó al Perú en naciones de diversos continentes. Falleció este nieto del general Santander en 1942, cuando desempeñaba la embajada peruana ante el gobierno de Washington, lugar donde había nacido setenta años atrás. Está sepultado al lado de su ilustre padre en el cementerio nacional de Arlington. Se había desposado con la dama Irlandesa Elizabeth Na´Honner y de su matrimonio nacieron dos hijos: don Francisco, nacido en 1928 en la embajada peruana de Tokio , quien está residenciado en la ciudad de Lima junto con su esposa , doña Aurora Jiménez y sus tres hijos ; y doña Margarita nacida en la embajada peruana de Buenos Aires, desposada con don Manuel París , quienes residen en la ciudad de Manila (Islas Filipinas ) con sus siete hijos , los cuales en orden descendente son tataranietos del Hombre de Las leyes . Doña María Luisa Freyre y Santander fue la otra hija de doña Clementina. Nació esta nieta del general Santander en la embajada peruana en Washington, casada con el norteamericano Roy Porter Wilcox, fueron padres de dos hijos: doña María Luisa, célibe, fallecida en 1971 y el doctor Francis J. Wilcox Freyre, nacido en 1908. Este notable abogado, residente en Nueva York está asociado con dos de sus cuatro hijos, en quienes también floreció la vocación legalista. Mantuvo el doctor Wilcox un verdadero culto por la memoria del general Santander y todo lo relativo a esta familia. Los datos aquí consignados fueron tomados de su archivo personal. Otro de los negocios del Dr. Wilcox había sido la arquitectura, mediante una sociedad con Diego Suárez Costa y Miranda (su consanguíneo, arquitecto de talla mundial, hijo de Roberto Suárez y Perou de la Croix y de la condesa de Costa Verona ,doña María Costa y Miranda). Diego Suárez Costa fue el arquitecto del otrora famoso hotel Granada y también de renombradas obras en USA como los Jardines de Vizcaya ,así como varias en Florencia, Paris y Londres.
La tercera hija del matrimonio Freyre-Santander fue doña Blanca, casada con el norteamericano Fred Tibbits, sin descendencia. A la hija menor del matrimonio del general Santander, doña Sixta Tulia, nacida el siete de febrero de 1839, también se le bautizo con los nombres de Concepción Francisca de Paula Juana Manuela Agustina Valeria, según partida del respectivo libro de la parroquia de Las Nieves de Bogotá. Fueron sus padrinos el coronel Francisco Valerio Barriga y doña Juana Pontón de Villa. A la edad de veintitrés años se desposó con su cercano pariente, don Manuel Suárez y Fortoul, en 1862. Este yerno del prócer fue una brillante figura de la política Colombiana a mediados del siglo pasado. Era sobrino del general Pedro Fortoul y hermano de mi bisabuelo Diego Suárez y Fortoul. A los veinticuatro años de edad representó a Antioquia en el senado ; como miembro de esta misma cámara formó parte de la comisión acusadora contra el presidente Mosquera en 1866.Hacia 1861 era alcalde mayor de Bogotá. Durante el gobierno del general Santos Acosta fue nombrado cónsul general y jefe de la Legación de Colombia en París, cargo que desempeñó hasta su muerte, ocurrida a los cuarenta años de edad el 25 de julio de1871. Durante la época de su noviazgo, circuló en Bogotá una graciosa copla atribuida al ingenio de Germán Gutiérrez de Piñeres, que transcribimos: Juro por el Catatumbo Y también por el rio Zulia Que el patán Suárez Fortoul No merece a Sixta Tulia Manuel Suárez y Fortoul era hijo de José Joaquín Suárez y Serrano, prócer de la Independencia , hijo de la ciudad de San Gil ; abogado ,secretario de gobierno de Tunja (1813) ,redactor de actas en el congreso del Rosario de Cúcuta, miembro de la convención de Ocaña y representante por el Socorro en la Convención Granadina, vicepresidente de la misma en 1831. Igualmente fue presidente de la Corte Suprema de Justicia , fallecido el 4 de Enero de 1832. El Dr. José Joaquín Suárez y Serrano había contraído matrimonio con doña María Cleofe Fortoul y Sánchez-Osorio , prima del general Santander y hermana a su vez del general Pedro Fortoul. María Cleofe Fortoul era una mujer de singular belleza que había contraído primeras nupcias en el año de 1806 con don Juan Nepomuceno Silva y
Ferreira ,patriota oriundo de San Gil y considerado en su época como el hombre mas acaudalado en el Nuevo Reino de Granada. De tal enlace nacieron : Antonio María ,notable médico que atendió al general Santander (su consanguíneo) en su lecho de muerte, siendo uno de sus ejecutores testamentarios ; y José Asunción que se dedicó al comercio y tuvo trágica muerte en la Hacienda de Hato Grande en 1864. De los hermanos Silva era hermano medio mi bisabuelo Diego Suárez y Fortoul. Hijo de José Asunción Silva y Fortoul fue Ricardo Silva Frade y de éste y Vicenta Gómez Diago , su esposa ,lo fueron José Asunción ,el bardo gloria de las mas altas de América, Elvira, la dilecta del poeta, y Julia, esposa de Camilo De Brigard Nieto , con sucesión en las familias De Brigard Suárez ,Putnam de Brigard, De Brigard Pineda, Putnam Restrepo , Restrepo Suárez ,De Brigard Gómez Manuel Suárez y Fortoul como lo comentamos anteriormente casó con Sixta Tulia Santander y Pontón , hija del general Santander ; su hermano Joaquín de destacada actuación militar ,fallecido en la toma de Bogotá por el general Mosquera en 1861 ;Diego, mi bisabuelo ,esposo de Hortensia Perou de la Croix Mutis, sobrina –nieta del sabio Gaditano, José Celestino Mutis y Bossio. Del matrimonio Suárez Y Fortoul – Perou de la Croix provienen familias que son de gran lustre en nuestra sociedad : Fonnegra Suárez , Restrepo Suárez, Carrizosa Suárez, Suárez Costa y Miranda, Coronado Suárez , Vargas Suárez , Suárez Borrero, Suárez Díaz Granados ,Valenzuela Suárez,y de estos a su vez en las familias Suárez Williamson, Suárez Uribe – Holguín , Suárez Niño , De Castro Palomino Suárez ,Darnalt Restrepo… Como podemos ver el matrimonio Suárez – Santander ha constituido la rama mas prolífica de tan ilustre estirpe. Sus tres hijas Tulia, Sixta y Clementina Suárez Santander originaron eminentes familias Bogotanas que son ornato de la sociedad. Doña Tulia se desposó con don Enrique Umaña Santa María , tronco del cual provienen las ramas Umaña Suárez, Gómez Vargas , Márquez Vargas, Restrepo Vargas, Vargas Hernández ,Vargas Nariño y Vargas Umaña, en la que ha sobresalido el eminente sacerdote y tataranieto de Santander ,monseñor Carlos Vargas Umaña a su vez expresidente de la Sociedad Santanderista de Colombia ,fallecido en Febrero de 2000. Doña Sixta fue la esposa del eminente médico Antioqueño Luis Fonnegra Posada , discípulo del sabio Pasteur , origen de las numerosas familias Fonnegra Suárez, Fonnegra Miramón Fernández De castro,(de la parentela
de la Marquesa de Torre Hoyos) Fonnegra Pardo , Fernández Fonnegra , Rodriguez Fonnegra ,Fonnegra Tovar. Doña Clementina , la menor de las tres hijas del matrimonio de don Manuel Suárez Fortoul con doña Sixta Tulia Santander ,casada con el doctor Ernesto Restrepo Tirado ,tuvo dos hijos :Isabel y Ernesto quienes fallecieron solteros. En el decurso de un siglo la familia de Santander se ha entrelazado con descendientes de próceres de la Independencia como Antonio Nariño, José Manuel Restrepo, Juan del Corral, Pedro Fortoul, Miguel Díaz Granados y Núñez Dávila, Manuel Rodríguez- Torices ,Francisco de Miranda, Carlos Soublette ,Juan Nepomuceno Niño y Muelle, Luis Perou de la Croix, Facundo Mutis Consuegra….“También se han vinculado a ella nietos y tataranietos del poeta Julio Arboleda y de los estadistas Carlos y Jorge Holguín , Miguel Antonio Caro y Enrique Olaya Herrera. Noticias mas extensas sobre tan noble linaje podrá consultarse en el libro “ La Familia de Santander “ de Luis Eduardo Pacheco y Leonardo Molina Lemus. Las hijas del general Santander fueron a morir a Francia y a los Estados Unidos .Doña Sixta Tulia reposó hasta hace poco en un mausoleo de la familia Valenzuela Suárez en el cementerio de Peré Lechaise de Paris y doña Clementina está sepultada en el St.Patrick Cementery de Eau Claire, ciudad norteamericana del estado de Wisconsin , donde falleció el 15 de julio de 1915. Las cenizas de la esposa del general Santander fueron trasladadas en 1919 a la tumba del prócer y allí reposan .Recientemente los restos de Manuel Suárez y Fortoul y su esposa doña Sixta Tulia Santander y Pontón fueron traídos de Paris y hoy se encuentran en la casa museo de Santander en su hermosa casa solariega de la antigua hacienda de “ Los Cedros” que sirve de sede a la sociedad Académica Santanderista de Colombia. En este museo se encuentran piezas invaluables del prócer que son un verdadero patrimonio de la nación. Un cuadro realizado por el maestro José Joaquín Castillo y Cervantes ,el cual fue elaborado en 1838 es el único que falta en la Iconografía del Hombre de las Leyes ,se encuentra en mi poder. Esta valiosa pintura permaneció durante algún tiempo en custodia de la familia de mi abuela Teresita Díaz Granados y Rodríguez Torices en Cartagena y había sido obsequiada por mi abuelo José Asunción Suárez y Perou de la Croix a su
suegro el Doctor Miguel Díaz Granados Frade. Esta valiosa joya me fue regresada antes de fallecer en Febrero de 2008 ,por mi primo Miguel Díaz Granados ,otro de sus bisnietos ,la cual pongo a disposición de la Sociedad Santanderista para que sea incluida en la citada Iconografía del gran Hombre de las leyes.
JOSE ASUNCION SUAREZ NIÑO Agosto de 2011
Bibliografía :
- La Familia de Santander : Luis Eduardo Pacheco y Leonardo Molinas Lemus, Biblioteca Banco Popular,1978 - La Familia de Pedro Fortoul : Luis Eduardo Pacheco Melgarejo, 1923 - Historia de Las Hijas de Santander : Leonardo Molina Lemus, Lecturas Dominicales ,diario EL Tiempo, Agosto de l977 - Genealogías de Santa Fe de Bogotá : José María Restrepo Sáenz y Raimundo Rivas - Genealogías de Cartagena de Indias :Pastor Restrepo Lince, Instituto de Cultura Hispánica,1993 - Diccionario Biográfico y Genealógico del Antiguo Departamento del Cauca, Gustavo Arboleda , Biblioteca Horizontes,1915-1962 - Linajes y Bibliografías de Nuestros Gobernantes, Enrique Carrizosa Izquierdo ,Banco de la República,1983 con 2ª. Revisión de José Asunción Suárez Niño 2009.