Pat Benatar

In the heart of the night

Una intrincada mezcla de linajes corre por sus venas que pronto se convertirá en una mezcla explosiva.

Patricia Mae Andrzejewski nació en Brooklyn, Nueva York el 10 de enero de 1953.

Los progenitores paternos eran polacos y llegaron a los Estados Unidos a finales del siglo XIX desde Cracovia y Varsovia. Los antepasados maternos eran en lugar de origen inglés, alemán e irlandés y llegaron a América en 1600.

Pat pasó los primeros años de su vida en Lindenhurst, Long Island, donde vivió una infancia feliz a pesar de las malas condiciones de su familia. Su padre, Andrew Andrzejewski, trabajó en Dayton T. Brown Sheet Metal Works, donde más tarde fue ascendido a capataz.

Su madre, Mildred Knapp , trabajó hasta mediados de la década de 1960 para implantes electrónicos y luego abrió una tienda de esteticistas. Mildred ya poseía el deseo de convertirse en cantante. Había cantado en el Coro de la Ópera de Nueva York, pero su matrimonio primero y después el embarazo pronto la alejaron de su sueño. Quizás sea por esto que su familia nunca desanimó a Pat de estudiar música.

A los creadores del popular videojuego, Guitar Hero, se les ocurrió la grandiosa idea de incluir “Hit Me With Your Best Shot” y “Heartbreaker” en títulos importantes de la franquicia Guitar Hero III: Legends of Rock y Guitar Hero World Tour respectivamente.

Pat Benatar para su album “shadows of the night”.

Comenzó a cantar en la escuela primaria participando en proyectos comunitarios y en coros de iglesias. Estudió en forma privada en la escuela secundaria y continuó en la escuela secundaria. Dennis Benatar, se convirtió en su esposo a la edad de 19 años.

Por la noche trabajaba como cantante en restaurantes y clubes locales como segundo trabajo.

Es en este período que tienen lugar las primeras experiencias de cabaret en Long Island hasta que Pat fue elegida para “ The Zinger “, un musical de ciencia ficción compuesto por Harry Chapin , donde interpretó el papel de Zephir y cantó la canción “Shooting star” (incluida en “Vagabundeos sincrónicos”).

El siguiente paso al circuito de cabaret de Manhattan requirió que Pat cambiara la configuración clásica de su voz para cantar más pop y rock en su set.

Aquí tuvo lugar el primer encuentro afortunado de Benatar, el de Rick Newman, el fundador de Catch una estrella en ascenso, un club en el Upper East Side de Nueva York que envió cantantes al escenario y que ha sido la incubadora de muchos grandes talentos como Billy Crystal y Robin Williams.

Aquí Pat se ganó un espacio permanente en el que interpretó un repertorio que solía tener cierto éxito,

Imagen izquierda Pat Benatar y “hit me with your best shot”. Imagen derecha Pat Benatar y su imagen rebelde.

pero en octubre de 1977 sucedió algo extraordinario cuando Pat fue invitada a una fiesta de disfraces para Halloween.

El vestido de vampiro que llevaba cambió mágicamente su vida. Esa noche en el Catch una estrella en ascenso subió al escenario vestida con mucho delineador de ojos negro, un corpiño negro corto y medias negras. La audiencia quedó encantada. Por primera vez, su enérgica voz capaz de alcanzar un ancho de 4 octavas se combinó con una mirada igualmente vigorosa. Con esta nueva clave, el impacto del programa aumentó hasta tal punto que se convenció a Terry Ellis y Chris Wright de Chrysalis Records de que dejaran a Pat entrar en su compañía discográfica.

En 1978, Pat todavía no tenía una banda permanente, por lo que el productor Mike Chapman se propuso encontrar un músico arreglista que pudiera formar una banda de acompañamiento. Se le propuso a Neil Giraldo , conocido como Spyder, quien había sido miembro de algunos grupos, incluida la banda de Rick Derringer.

Nacido de padres sicilianos el 29 de diciembre de 1955 en Cleveland, Ohio, Neil Thomas Giraldo fue la persona adecuada en el momento adecuado. La chispa que estalló entre Pat y Neil fue explosiva y marcó el futuro de la pareja de una manera completamente positiva.

Imagen izquierda Pat en concierto 1977.. Imagen derecha Pat Benatar con su esposo Neil Giraldo.

La extraordinaria vena compositiva de Neil dio sus primeros pasos con la canción “We live for love” que en 1980 escaló rápidamente las listas estadounidenses.

Con el primer álbum “In the heat of the night” (1979) Pat y la banda al principio desconocían por completo el éxito que iban a encontrar. El álbum alcanzó el estatus de multiplatino gracias a los otros sencillos de éxito “ Heartbreaker “ y “ You better run “. En agosto de 1980 Benatar lanzó su segundo álbum “ Crimes of Passion “.Sus sencillos emblemáticos “Hit me with your best shot” y “Treat me right” le permiten a Pat ganar el premio Grammy a la mejor voz femenina de rock en la 23ª Entrega Anual de los Grammy.

Este fue solo el primero de los 4 Grammys que Pat recibió en 4 años consecutivos y que la dieron a conocer a nivel mundial. Los álbumes posteriores “ Precious time “ (1981), que ve a Neil Giraldo por primera vez como productor, y “ Get Nervioso “ (1982) vendieron millones de copias .

Con pleno éxito, exactamente el 20 de febrero de 1982, Pat y Neil sellaron la chispa que había encendido entre ellos 4 años antes con su boda en Maui en las islas hawaianas. Su relación romántica fue fundamental para influir en las futuras elecciones musicales.

El sólido vínculo entre ellos comenzó a generar tensiones con la disquera que intentaba manipular la imagen pública del cantante.El ambiente rockero de la época estaba claramente dominado por una jerarquía dominada por hombres y Pat Benatar fue el primero en romper el molde.

La impresión que transmitió fue la de ponerse a la altura de sus compañeros de banda, sin dominar a los demás ni ser la fantasía sexual tan aclamada en esos días.

Chrysalis se enfocó mucho en presentarle un corte más agresivo y sexy, una mirada que Benatar podía disfrutar cuando era soltera divorciada.

Pero según Pat, el rock es algo que expresa la forma de ser de uno, los sentimientos de uno; así que su afecto por Neil, su matrimonio y el deseo de crear una familia cambiaron su vida. En este sentido, el disco “Get Nervioso”, en el que las tensiones con Terry Ellis de Chrysalis alcanzaron su clímax, representó una encrucijada. En esta fase se lanza “ Live from earth “ , el primer álbum en vivo, grabado en Francia y California durante la gira de 1982 y 1983. El disco contiene uno de los sencillos más bellos de la carrera de la cantante, “ Love is a campo de batalla ”respaldado por el video dirigido por Bob Giraldi y transmitido por la ahora famosa y predominante cadena de televisión musical MTV .

La voz del Rock

1984 fue un año de mucha suerte: Pat quedó embarazada de su primera hija, Haley Egeana que nació el 16 de febrero de 1985. La pareja pasó 8 meses trabajando con un espíritu nuevo, relajado y feliz en el siguiente álbum. “ Tropico ” de hecho, sin duda, refleja las nuevas sensaciones y estará entre las más melódicas de la carrera de Pat.

El sublime “Desierto pintado” y el más conocido “Pertenecemos” son un ejemplo. Con “Tropico” se dio un salto cualitativo gracias a las innovaciones en los arreglos y en la dinámica musical y el potencial vocal de Pat sacó todos los beneficios posibles.

Diciembre de 1985 está marcado por 2 eventos, la participación de Pat en el proyecto “ Sun City “ que reúne a 50 artistas contra el apartheid, y el lanzamiento del álbum “ Seven the hard way “ con una reanudación de las tensiones con la discográfica.

Destacan el exitoso sencillo “Invincible” de la película “The Legend of Billie Jean” y el dulce “Run between tha raindrops”, que será re-presentado unos años más tarde en una maravillosa versión en vivo en “Synchronistic wanderings”.

El siguiente álbum “ Wide awake in Dreamland “ se lanzó en 1988 y pronto alcanzó el estatus de oro gracias a obras maestras como “All fired up” y el tributo a Bob Marley “One love”. La nueva fuerza creativa del disco, que nació directamente en Soul Kitchen de Spyder, el estudio de Neil y Pat, fue un acicate para experimentar con nuevas vías. De hecho, surgió la idea de concebir un disco de blues y gracias a la colaboración con The roomful of blues rhithm session en 1991 se lanzó “ True love ”.

Es un episodio único en la carrera de Pat Benatar que la separa claramente de los estilos musicales pasados y futuros, pero que sacó a la luz aún más su talento vocal. “True love” fue sin duda un ejemplo de música retro-swing que se adelantó a su tiempo y que posteriormente ganó terreno en todo el país.

El álbum alcanzó el estatus de Oro , el cuarto para Pat Benatar. Dos años más tarde, “ Gravity’s rainbow “ reintrodujo una modernización del sonido. El disco, que fue el último acto con Chrysalis, no obtuvo los éxitos comerciales de los anteriores pero fue muy apreciado por la crítica gracias a temas intensos como “Every time I fall back” y “Kingdom Key”.

Pat Benatar, Los Angeles, 1979..

El 12 de marzo de 1994 nació Hana Juliana, la segunda hija de la pareja y luego de un descanso planeado para el feliz evento Pat y Neil regresan a actuar en vivo en Japón, Australia y Estados Unidos también acompañados de grupos como Fleetwood Mac y la Steve Miller Band.

En 1997 Pat firma un contrato con la nueva compañía discográfica CMC International para el lanzamiento de “Innamorata”. El título del disco refleja el carácter contemplativo de las canciones de amor que lo componen, entre las que destaca la hermosa “ Strawberry wine ”.

En 1999, en correspondencia con el vigésimo aniversario del debut de Pat Benatar en el panorama musical, se publicó “ Synchronistic wanderings “, la única entre las innumerables recopilaciones de éxitos que nunca debe faltar en manos de un admirador de la cantante. Una colección de 3 CD que reúne muchas piezas nunca antes publicadas.

Pasarán 6 años desde “ Innamorata “ para asistir al lanzamiento del último disco original “ Go” con la discográfica Bel Chiasso . “Go” presenta el equilibrio adecuado entre canciones cautivadoras y vigorosas, dignas de la primera forma de Pat Benatar, como “I don’t” y baladas pop melódicas como “Please don’t leave me” y “Brokenhearted”.

El 30 de octubre de 2008, Pat Benatar tuvo el honor de ser incluida en la celebridad del Long Island Music Hall of Fame .

Es una organización que quiere inspirar en cada persona el deseo de explorar y celebrar la música en todas sus formas y nace con el objetivo de preservar la herencia musical de Long Island a través de las generaciones futuras.

Otros artistas que han recibido el mismo reconocimiento en el pasado son Billy Joel, Barbra Streisand, Simon and Garfunkel, Cindy Lauper y Mariah Carey. Esta es la declaración que hizo Pat en el evento:

“Mis padres se mudaron a Long Island en 1956 cuando yo tenía 3 años. Soñaban con una vida mejor para nuestra familia, y eso era exactamente lo que construimos. No teníamos mucho, pero teníamos una gran vida, mucho amor y risas. Nunca he olvidado de dónde vengo,nunca olvido que una chica de un pequeño pueblo, en realidad tuvo la oportunidad de vivir sus sueños y compartirlos con tanta gente”.