DEPORTE A LA ORILLA DEL MAR CARIBE Entre toda la oferta de ocio que se ofrece en nuestras costas, en los últimos años destaca la práctica de deportes de aventura, que pone al hombre en contacto con la naturaleza y donde el objetivo se centra en vencer los obstáculos que ella nos impone y con los que se aprende a valorar el medio ambiente. La oferta turística del caribe colombiano es de las mejores de todo el continente sudamericano, ya que además de sus tesoros históricos y culturales, cuenta con kilómetros de costa, donde se pueden practicar los más variados deportes. Quienes disfrutan de las playas de Colombia, tienen a su alance un abanico de posibilidades de esparcimiento, entre las que destacan varias disciplinas náuticas y otras actividades. ¿Qué hacer y dónde? Por ejemplo en Cartagena, donde mayor oferta turística encontramos, se ha inaugurado hace poco tiempo el Karibana Beach Golf Condominium, que como su nombre indica, cuenta con un campo de golf de las más avanzadas especificaciones técnicas, ecológicas, de confort y ubicación geográfica que un campo pueda ofrecer. Donde el golfista deberá enfrentar los primeros nueve hoyos rodeados de un espectacular bosque nativo con seis lagos artificiales, y los otros nueves hoyos frente al mar, caracterizados por un alto grado de dificultad, en conclusión dos estilos de juego. Pero para jugar al golf, también está el Club Campestre de Cartagena, y en Santa Marta, el Irotama Resort tiene un campo de práctica (putting green, chipping green y jaula) y un green flotante frente a la playa. En San Andrés Isla también hay espacio para la práctica del Golf, en el San Andrés Golf Club, que por estos días celebra el Campeonato Internacional Juvenil e Infantil, con la participación de jóvenes de 15 países. También en Cartagena, se encuentra el Cartagena Polo Club, el único dedicado a la práctica de este deporte en la costa Caribe Colombiana. Su propósito es promover el polo y brindar la oportunidad de experimentar las modalidades del "arena" y "beach" polo, además de una pista de Indoor Polo de tamaño reglamentado en la cual se puede jugar los 365 días del año sin importar el clima. En esta ciudad se viene realizando el Beach Polo Cartagena Cup, donde participan jinetes de varios países del mundo. En el agua También se pueden practicar deportes acuáticos, como el Kitesurf, que consiste en deslizarte sobre el agua mediante una tabla o esquí, sostenido por barras y arnés que se sujetan al
cuerpo y se extienden hasta una cometa de tracción. Se pueden practicar varias modalidades: saltos y maniobras, regatas entre boyas y surf en olas. En nuestras costas existen varias empresas especializadas en la práctica de deportes náuticos, en los que se incluye en Kitesurf. Por ejemplo, en Cartagena la escuela náutica de deportes Mokana y el XKite Club Cartagena, en San Andrés Colombia Kite o el centro de snorkeling y ecoturismo Dairo y en Coveñas las Cabañas La Candelita. La mayoría ofrece cursos que van desde la iniciación o bautizo hasta avanzado, alquiler y venta de los equipos para practicarlo, conocen los vientos y las mareas para ofrecer una experiencia realmente enriquecedora de Kitesurf, además de ofrecer excursiones con todo incluido a los mejores y los más bonitos lugares para ejercitarlo. Otro de los deportes náuticos que no pueden faltar es el buceo. En Santa Marta, con Quimera Divers, se puede observar que su mar cuenta con diferentes puntos de buceo entre arrecifes coralinos de tipo franjeante simple, barcos hundidos, cuevas y otros ecosistemas marinos, ubicados en el Parque Nacional Natural Tayrona, Isla aguja, el morro de Santa Marta y el Rodadero y demás bahías que componen esta hermosa ciudad. El Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina es un paraíso tropical. El programa el Hombre y la Biosfera —MAB, su sigla en inglés— de la Unesco, en noviembre de 2000 lo declaró Reserva de la Biosfera, Seaflower; y la organización The Ocean Conservancy (TOC) lo incluyó en su estrategia de conservación como uno de los seis puntos clave para la salud del planeta. Y para bucear mientras se disfruta de su espectacular fondo marino, hay empresas como Scubadventure, que ofrece toda clase de cursos y excursiones en la isla. Y en Cartagena en Centro de Buceo Diving Planet tiene dos sedes en las Islas del Rosario, desde cualquiera de ellas realizan viajes para buzos certificados, minicursos y snorkel en más de 25 lugares, que se destacan por su gran variedad de corales duros y blandos, esponjas y habitantes del arrecife.