Serre Chevalier: Forten & bergcols

Forten

en bergcols

De Galibier. Episch en bucket list voor alle fans.

© Blue Max Media

Het Franse skigebied Serre Chevalier is in de zomer een walhalla voor fietsers, of het nu om wielrenners, mountainbikers of e-bikers gaat. In het hart van de Alpen vind je een fraai landschap, met authentieke dorpen.

TEKST JESSICA DE KORTE FOTO’S OFFICE DE TOURISME SERRE CHEVALIER VALLÉE BRIANÇON R uige rotsen, plukjes groen en sneeuw op de bergtoppen. In een rap tempo glijdt het landschap voorbij, terwijl steentjes onder de brede banden wegschieten. De downhill-route vanaf de Galibier is echt een voorbeeld van de vele toproutes hier; echt gaaf! Met de bus heel comfortabel naar boven en dan strak naar beneden over een parcours dat door het dennen- en lariksbos slingert. De adrenaline stroomt door het lijf. Serre Chevalier is het grootste wintersportgebied in de Zuidelijke Alpen en heeft zowel de voordelen van het noorden - de grote hoogte - als het zuiden, veel zonneschijn. Het enorme skigebied met dertien dorpen voelt gemoedelijk aan. Serre betekent een winderige ronde top, Chevalier komt van cambeou, zoals de herders uit de Provence werden genoemd, die hun kuddes in de middeleeuwen naar de bergen brachten om ze te laten grazen.

Tour de France

Wielrenners kunnen zich ’s zomers uitleven op de bergpassen, die bekend zijn geworden door de Tour de France. Het uitzicht boven is verbluffend mooi. Een paar dagen per jaar zijn de wegen zelfs afgesloten voor verkeer, zodat je geen rekening hoeft te houden met tegenliggende auto’s en alle aandacht dus naar de schitterende omgeving kan gaan. Hard werken is het wel, maar dat maakt de beloning op de top des te groter.

De Col d’Izoard is een beklimming met duizend hoogtemeters en een gemiddeld stijgingspercentage van zeven. Wie hier fietst, ziet een kaal, rotsachtig landschap. Sinds 1947 is de klim zesentwintig keer voorbijgekomen in de Tour. Wie wil lijden op de fiets, kan zijn lol op bij de Col du Granon, in 1986 het eindpunt van een Tour-etappe. Col du Galibier was met zijn 2.642 meter in 2011 de hoogste finishlijn in de geschiedenis van het Franse wielrenners-evenement.

Met je mtb kom je op prachtige uitzichtpunten. Wat een decor terwijl je over de serpentines cruist!

E-biken langs vestingwerken

Toch hoef je niet enorm gespierde benen te hebben, om van het gebied te genieten. Met een e-bike wordt het een stuk makkelijker! Fiets bijvoorbeeld langs de vestingwerken van Briançon. Daar waar de rivieren Durance en Guisane samenkomen, vind je het UNESCO-werelderfgoed met een stadsmuur, vier forten, een toren en een brug. De zeventiende-eeuwse vestingwerken van bouwmeester Sébastien Le Prestre de Vauban moesten de toegangsweg tot het huidige Italië bewaken. Hoog boven de vallei is de vestingstad omgeven door dikke muren. In de kronkelende smalle, steile straatjes ontdek je zonnewijzers, oude fonteinen en pastelkleurige gevels die eerder doen denken aan de Provence. Als ingenieur van de koning moest Vauban zich op zijn 34-ste bezighouden met de bescherming van het koninkrijk. Hij ontwierp en herstelde in Frankrijk maar liefst honderdzestig vestigingsplaatsen. In Briançon liggen de forten in de heuvels rondom de stad.

Kaas proeven

Op twee kilometer afstand van Briançon, in Puy-Saint-Pierre, ligt de biologische boerderij Ferme de Pralong van Chris en Julia, die zo’n twintig Brunes des Alpes koeien houden. Door hun stevige poten kunnen de dieren elke dag een kilometer door de velden trekken. Hun melk bevat meer caseine, een dierlijk eiwit, dat goed te pas komt bij het stremmen van de kaas. Hoe dat smaakt? Dat kun je zelf proeven als je de boerderij bezoekt tijdens een mooie e-bikeroute door de streek! Echte avonturiers kunnen zich uitleven in Serre Chevalier. Zo kun je het mountainbike-avontuur bij Galibier combineren met een stukje raften over de rivier Guisane, waarbij je helemaal in de natuur opgaat. Of wat dacht je van een nachtelijke tocht op de e-bike met een instructeur? In een sfeervolle herberg nuttig je het diner. Het Serre Chevalier bikepark heeft routes voor downhill, enduro of crosscountry en bij de mountainbike-biathlon komt zelfs geweerschieten aan bod.

INFO

www.serrechevalier.com

Vergeet niet de lokale lekkernijen te proeven.

Spektakel; niet alleen op de weg.

© Stef Cand