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ie Adventbewegung entstand unter göttlicher Führung; Mitbegründer waren James White, Ellen White und Joseph Bates. James war der wichtigste Leiter und Organisator der entstehenden Kirche in ihrer Anfangs- und Wachstumsphase. Seite an Seite mit seiner Frau stand er 36 Jahre lang als „treuer Kämpfer im Kampf für die Wahrheit“1. In diesem Jahr jährt sich der Geburtstag von James zum 200. Mal, und die Erinnerung an ihn verdient es, lebendig gehalten zu werden. William C. White beschrieb seinen Vater als einen Mann, der „voller Ernsthaftigkeit und mit feierlicher Ehrfurcht betete“.2 Die Nichte von James, Lillian Belden, erinnerte sich, dass er oft allein wegging und auf „einsamen Dachböden oder Heuböden“ betete, wenn „die Sonne unterging … und händeringend“3 Gott anflehte, bis er eine Antwort erhielt. James betrachtete das Gebet als eine heilige Pflicht, allerdings „war es nie dazu gedacht, den Platz von Gerechtigkeit, Wohlwollen, wahrer Reue und Barmherzigkeit einzunehmen“4. Für ihn gingen Gebet und Handeln Hand in Hand.
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James White Ein Mann des Gebets und der Tat
DIE ANFÄNGE
James wurde am 4. August 1821 in Palmyra, im US-Bundesstaat Maine, geboren. Er wurde von aktiven, frommen christlichen Eltern erzogen und lernte von ihnen, ein Mann des Gebets und der Tat zu sein. Als er 13 Jahre alt war, erlebte er eine echte Bekehrung. „Bedrängt von der Last“ seiner Sünden, schrie er zu Jesus und bat ihn um Vergebung und Annahme.5 Später wurde er in einer Gemeinde der Christian Connexion Church getauft. Weil er schielte und an einer Verdauungsstörung litt, konnte James in seiner Kindheit nicht zur Schule gehen. Als er 16 Jahre alt war, legten sich seine körperlichen Beeinträchtigungen. Er begann ein kurzes Studium und verwirklichte drei Jahre später seinen akademischen Traum, Lehrer zu werden. Leider wurde ihm sein Studium wichtiger, als Zeit mit Gott zu verbringen, und er verlor die Lust am Bibelstudium. In dieser Zeit wurde James durch die klaren Argumente und eindringlichen Ermahnungen William Millers bewegt, sich wieder der Bibel zuzuwenden. James‘ Hoffnung auf weltlichen Wohlstand wurde durch geistliche Überzeugungen ersetzt, und er begann, sich voller Begeisterung für die Sache der Milleriten einzusetzen.6 James wandelte sich von einem weltlich orientierten Mann zu einem geistlichen Leiter. Als Verkündiger der Christian Connexion predigte er im Herbst 1842 für die Milleriten. DER BEGINN DES SABBATADVENTISMUS
Nach der Enttäuschung von 1844 gab James seinen Glauben an die baldige Wiederkunft von Jesus nicht auf, sondern vertiefte sein Bibelstudium. Gemeinsam mit anderen engagierten ernsten Anhängern der Bibel war er 1863 an der Gründung der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten beteiligt. Als Mann mit „brennendem Eifer in seinem Tun, in Harmonie mit einem überwältigenden Glauben“7, widmete James sein Leben der Verkündigung der Adventbotschaft. Abbildung: Ellen G. White Estate
