22 Espíritu de Profecía Medios para enseñar la verdad
Elena G. White
24 Mirada al pasado
El evangelio llega a Malaui
Gorden R. Doss
26 Respuesta a preguntas bíblicas
¡Transformados!
28 ¿Puedo contarle una historia?
Por caminos polvorientos
30 Fe en crecimiento
El corazón agradecido de Joey
Los dos dones del Edén
Justin Kim
No una, sino dos. Génesis comienza con dos narraciones de la creación. Los escépticos se apresuran a denunciar la inconsistencia de toda la narrativa. Pero hay, en efecto, dos narraciones; y cada una enfatiza un clímax particular. La primera es familiar: comienza en el primer versículo del primer capítulo. Progresa por los seis días de la creación ex nihilo de Dios y culmina con el séptimo día de Génesis 2:1 al 3. Está claro: el pináculo de la primera semana es el sábado santo donde Dios descansa, y al que bendice y santifica.
La segunda narración de la creación comienza en el versículo cuatro del segundo capítulo y continúa hasta el final del capítulo. Los árboles ya habían sido creados en el tercer día. Algunos animales fueron creados en el quinto; las demás criaturas y la primera pareja humana, en el sexto. Está claro que el orden de los eventos de la creación no es el centro de la segunda narración. Por el contrario, el relato establece la actividad de Adán y su estado de soledad en medio de sus labores. El clímax de la segunda narración se enfoca en la unión en santo matrimonio del hombre y la mujer, dado que Dios los presenta y fusiona. La adoración es el centro del sábado, pero el centro del matrimonio es la sexualidad. Ambos son dones sagrados que Dios ha dado a la humanidad. El primero establece el vínculo más estrecho entre la experiencia divina y la humana. El segundo, muestra el vínculo más estrecho entre la experiencia del hombre y la mujer. Y como tales, ambos son preciosos, exquisitos y simplemente buenos.
A pesar de ello, el enemigo busca atacar esas dos instituciones que provienen del Edén. Abundan los engaños y malentendidos respecto a ambas creaciones: el sábado como día de reposo y la sexualidad. Los adventistas somos llamados a restaurar la comprensión bíblica de ambas mediante la experiencia, el estilo de vida y la comprensión doctrinal.
A lo largo de la historia, las enseñanzas sobre el sábado se han visto oscurecidas. El movimiento adventista ha sido llamado a iluminar otra vez el don maravilloso de guardar el sábado, el valor del descanso sabático, y el papel del sábado, en especial en los últimos días, como señal del sello de Dios sobre su pueblo.
De igual manera, las enseñanzas sobre la sexualidad también se han visto distorsionadas a lo largo de la historia. El movimiento adventista ha sido llamado a iluminar otra vez el don maravilloso de un matrimonio feliz, el valor de las familias espirituales, y el papel de la sexualidad sana en especial en los últimos días, cuando la oscuridad se sigue intensificando.
Así como el sábado señala a Dios como Creador del tiempo y el espacio, la sexualidad señala a Dios como Creador del cuerpo y la experiencia humana. Así como la gracia de Dios perdona y empodera, ojalá tengamos valor al navegar las corrientes de este mundo, sin dejar de defender con firmeza las instituciones del Paraíso. No una, sino las dos.
Justin Kim
Richard M. Davidson
Luise Schneeweiß
Fotografía de portada: Lightstock/Prixel Creative
Gina Wahlen
Un matrimonio pastoral se abraza durante una ceremonia de renovación de votos matrimoniales en la República Dominicana el 11 de septiembre. La pareja fue parte de los más de tres mil pastores que participaron en uno de tres retiros ministeriales de la División Interamericana en México, la República Dominicana y El Salvador, durante el mes de septiembre.
Daniel Gallardo/División Interamericana
«Fue una experiencia maravillosa encontrarme con mujeres dedicadas a la obra de Dios, lo que me inspiró a ser más confiada, amante, solícita y bondadosa. La convención me gustó mucho, y espero asistir a otra en el futuro».
–Serimah Usek, iglesia adventista Petaling Jaya English, sobre la primera convención de Ministerios de la Mujer que se llevó a cabo en Malasia. Casi ochocientas mujeres asistieron al evento, que contó con líderes de diversas organizaciones como la Unión Misión Malaya, la División de Asia-Pacífico Sur, y la División de Asia-Pacífico Norte. Los mensajes destacaron la importancia del crecimiento espiritual y el papel fundamental que juegan las mujeres en la misión de la iglesia.
¿Cuándo se unió a la Iglesia Adventista?
Se preguntó a los miembros de iglesia cuándo se unieron a la Iglesia Adventista.
De nacimiento – 44%
Me fui, pero regresé – 5%
De niño (junto con mi familia) – 7%
De niño (sin mi familia) – 4%
De adolescente – 15%
De adulto – 25%
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N=142.547
Fuente: Encuesta Global de Miembros de Iglesia 2022-23
Datos provistos por la Secretaría de Archivos, Estadísticas e Investigaciones de la Asociación General.
La iglesia adventista de Jackson, en Míchigan (EE. UU.), celebró su 175° aniversario. Es la congregación adventista más antigua del mundo. La celebración destacó el papel de la iglesia como hito espiritual e histórico dentro de la denominación, con un rico legado que sigue inspirando a generaciones de adventistas. Desde el comienzo, la iglesia fue un lugar de «primeras veces». Fue allí donde se estableció la primera iglesia que guardó el sábado en el centro del país, en agosto de 1849. Esa pequeña congregación pasaría a ser una piedra angular del movimiento adventista temprano con repercusiones en toda la región y el mundo.
30 años
La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) en Mongolia llevó a cabo la Celebración del 30° Aniversario de la Fundación, en Ulán Bator (Mongolia). ADRA Mongolia se inició en 1994 y ha trabajado desde entonces en sociedad con individuos, comunidades, organizaciones y gobiernos, para mejorar la calidad de vida de los mongoles por medio de diversos proyectos. Desde sus comienzos, se ha enfocado en áreas tales como educación, gestión de catástrofes y emergencias, desarrollo económico y subsistencia, salud y seguridad alimentaria. Hasta la fecha, ha implementado 194 proyectos por un total de aproximadamente 34 millones de dólares.
«La palabra impresa llega donde no podemos ir. Creo que Dios ha abierto puertas maravillosas mediante los materiales impresos para hacer evangelismo […]. Creo que tenemos que continuar usando el recurso de la página impresa».
–Eglan Brooks, presidente de la Unión Asociación Británica, en la celebración del 140° aniversario de Stanborough Press. El 8 de septiembre, líderes, miembros de iglesia e invitados se reunieron en Grantham, para celebrar este hito de servicio de la casa editora. La editorial fue establecida en 1884 con la misión de esparcir la Palabra de Dios fuera de los Estados Unidos, en los territorios angloparlantes.
«Es un honor para nosotros participar en esta actividad. Creemos firmemente que cuidar del medioambiente es una manera de honrar la creación de Dios. Tenemos el deber de preservar la naturaleza, y actividades como esta nos permiten cumplir con ese propósito».
–Carlos Rangel, coordinador de voluntarios de la Asociación Metropolitana de Panamá, al referirse a los cuatrocientos jóvenes adventistas que se sumaron a los esfuerzos de la Ciudad de Panamá de limpiar la playa Costa del Este, el 1 de septiembre. El esfuerzo no solo buscó restaurar la belleza natural del lugar, sino también reafirmar el compromiso de los jóvenes con el cuidado del medioambiente; un principio que es parte de sus vidas y creencias religiosas.
Más de 70
El número de científicos e investigadores de ocho países que se reunieron para la V Conferencia de Fe y Ciencia en Sudamérica. La conferencia se llevó a cabo del 4 al 7 de septiembre en Cochabamba y el Parque Nacional Torotoro en Bolivia. Los oradores invitados presentaron conferencias, ofrecieron talleres y dirigieron una expedición para estudiar el registro más grande del planeta de huellas fósiles de dinosaurios. El encuentro también marcó el lanzamiento del libro Contribuciones para la enseñanza del creacionismo, que incluye veinte capítulos escritos por 28 expertos. El volumen ofrece estrategias para integrar la enseñanza del creacionismo con el conocimiento científico.
Unión Misión Panameña
Convención de ministerios une organizaciones en Malasia
La primera Convención Internacional de Outpost Centers International se llevó a cabo del 10 al 14 de julio en Tampin (Malasia). Reunió a trescientos individuos de todo el mundo con una misión compartida: inspirar, conectar y apoyar a los ministerios de apoyo en todo el mundo. El evento ofreció una plataforma para explorar perspectivas espirituales profundas y fortalecer la relación con Cristo mediante sesiones alentadoras.
Outpost Centers International (OCI) es una red global de ministerios laicos dedicados al progreso de la misión de la Iglesia Adventista. Al conectar y nutrir a cientos de ministerios de apoyo, OCI juega un papel fundamental en el alcance organizado del evangelio, movilizando a los laicos para que compartan de manera activa el mensaje adventista en comunidades diversas.
COMPROMISO CON CRISTO
Pavel Goia, editor de la revista Ministry y secretario ministerial asociado de la Asociación General, dirigió varias sesiones al inicio de la convención. La sesión de apertura, «¿Amas a Jesús?» instó a los participantes a examinar su compromiso con Cristo, destacando los peligros de permitir que apegos a
las cosas materiales perjudiquen el crecimiento espiritual.
En la siguiente sesión, Goia se refirió a las maneras sutiles en las que las distracciones pueden descarrilar a los creyentes de su enfoque espiritual. Llamó a un sentido renovado de urgencia para prepararse para el regreso de Cristo, enfatizando que ahora es tiempo de establecer prioridades con propósito divino. Se explayó aún más el tema de la entrega a Dios cuando desafió a los asistentes para que trasciendan la mera búsqueda de bendiciones y busquen profundizar su relación con Dios. También enfatizó que la verdadera transformación espiritual solo puede producirse cuando los creyentes están plenamente comprometidos con el servicio a los demás y con hacer de Dios su más importante tesoro.
LA CONDUCCIÓN DIVINA
El énfasis del programa se trasladó a la importancia del culto diario y la obediencia a la orientación divina. Se recordó a los participantes que el éxito en las empresas espirituales requiere de un énfasis continuo en la presencia de Dios y la disposición a seguir sus orientaciones, aun cuando desafíen nuestra comprensión.
Trescientas personas se reúnen para apoyar las iniciativas en todo el mundo.
Talleres a cargo de oradores renombrados cubrieron temas tales como: las relaciones familiares, la verdadera educación, ministerios personales y liderazgo. Esas sesiones brindaron perspectivas y estrategias prácticas para aplicar principios espirituales en diversos aspectos de la vida y el ministerio. El evento brindó oportunidades para que los delegados compartan sus historias mediante poderosos testimonios. Representantes de ministerios de todo el mundo compartieron sus experiencias, ofreciendo una vislumbre emocionante de cómo Dios está obrando por medio de diversas iniciativas. Esa sesión incluyó las contribuciones de Dosung Kim, presidente de campo de OCI para Sudamérica, que habló de su trabajo en Bolivia, lo que sirvió para inspirar a los participantes a comprometerse aún más a la causa de Dios.
La Convención de OCI 2024 concluyó con una nota elevada. Los asistentes salieron de allí con un compromiso renovado con el progreso de la obra de Dios. El llamado final de Goia de «avanzar en pro de la causa de Dios, porque Dios está con nosotros », resonó profundamente, marcando el tono de esfuerzos futuros en el ministerio global.
Aunque aún no está definida la fecha de la próxima convención, se espera que tenga lugar a finales de julio o comienzos de agosto de 2025. Al mismo tiempo, enfatizaron cuán significativo fue el evento. Según testimonio de los organizadores: «Esta convención inaugural ha marcado una elevada norma para encuentros futuros y también demostró el poder de la unidad y el propósito compartido para el avance del Reino de Dios »
Alyssa Haijon, Unión Misión de Malasia, y División de Asia-Pacífico Sur
Trescientos participantes se reunieron para la primera Convención de Ministerios de Outpost Centers International que se llevó a cabo en Malasia.
Sigue creciendo el impacto del evangelismo digital en la región de San Francisco
Brennan Hallock, y Adventist World
Más de 150 personas están interesadas en estudios bíblicos, consejería y en Dios.
Aviso para que quienes necesitan oraciones se pongan en contacto con alguien dispuesto a orar por él.
San Francisco, en California (EE. UU.), es una comunidad diversa, muy difícil de alcanzar por métodos tradicionales. Más del cuarenta por ciento de los residentes habla una lengua que no es el inglés, (como por ejemplo español, portugués, mandarín, vietnamita, tagalo, ruso o coreano). Las barreras lingüísticas, las diferencias culturales y los problemas de accesibilidad la convierten en un buen lugar donde implementar el evangelismo digital y ver sus impactos directos. Los misioneros digitales usan las plataformas de medios sociales para conectarse con cada persona en su propio idioma, ayudando a que Dios les revele su amor a través de estos recursos.
Mark Ferrell, pastor principal de la Iglesia Central de San Francisco, explicó: «Es difícil ir de puerta en puerta, porque la mayoría de las casas tienen verjas. Es también difícil repartir folletos, porque la gente ya recibe muchos. Por eso, siempre estamos buscando nuevas maneras de conectarnos ».
Hoy día, las personas están más interesadas en sus teléfonos que en hablar con otros cara a cara, y para muchos, esto es frustrante. Sin embargo, este cambio social puede
ser usado para el ministerio. «Hay un antiguo dicho que expresa: “No maldigas la oscuridad; enciende una vela” –dijo Ferrell–. Y nuestra iglesia decidió encender esa vela al alcanzar a las personas de esta comunidad mediante sus portales digitales: sus teléfonos y computadoras. De esto se trata el evangelismo digital: alcanzar a las personas mediante sus celulares y los medios sociales »
Ceejay es un ejemplo del impacto continuo que este ministerio está teniendo en la región. Es un enfermero de emergencias, pero estaba teniendo problemas en el trabajo. «Estaba en mi página de Facebook, cuando vi un aviso que decía: “¿Por qué cosa específica podemos orar?”». Entones respondió que le gustaría que oraran por su trabajo.
«Comencé a hablar sobre mi preocupación y, alabado sea Dios, aún trabajo en el mismo hospital», dijo Ceejay. No solo le ha ido bien allí, sino que comenzó a tomar estudios bíblicos y a asistir a la iglesia adventista local.
Michelle Derecho, una de las misioneras locales de la campaña de evangelismo digital, habló directamente con Ceejay en junio. Mediante su conversación en línea, lo ayudó
a conectarse con la iglesia local y le dio estudios bíblicos. «No le hablé de nuestra religión. No le dije que quería darle estudios bíblicos. Charlamos en línea. Le pregunté por su vida, qué le sucedía, y comenzó a contarme sus problemas ». Unos días después de comenzar a hablar, Derecho se encontró con Ceejay y otro de sus estudiantes de la Biblia en un centro comercial. Esto llevó a que Ceejay comenzara a tomar estudios bíblicos, y ahora ya han cubierto la mitad de la serie de estudios.
El grupo de evangelismo digital de San Francisco ahora cuenta con más de 150 personas interesadas en estudios bíblicos, consejería y en aprender más de Dios. Los líderes nos informan con alegría: «En esta era digital, el ministerio de la iglesia está llegando a la vida de las personas mediante sus computadoras y teléfonos celulares, y los está llevando a Cristo»
Iglesia Adventista Central de San Francisco
«No yo, sino Dios», enfatiza líder de la División Transeuropea
Alex Mareniuc, División Transeuropea
El Concilio de Pastores de Europa 2024 de la Iglesia Adventista concluyó el 31 de agosto, en Belgrado (Serbia). Más de 1200 pastores, directores de departamento, instructores bíblicos y cónyuges se reunieron para reencender la pasión por el ministerio. El evento, organizado por la División Transeuropea, enfatizó los desafíos que enfrentan los pastores, lo que incluye la polarización política, la cada vez menor asistencia a la iglesia y las repercusiones de la pandemia del Covid. Mediante una combinación de sermones inspiradores, talleres prácticos y momentos de adoración, el evento brindó la oportunidad de que los pastores reenfoquen sus esfuerzos en servicio a Dios y a sus comunidades.
CONECTADOS CON LA CULTURA
Durante la ceremonia de clausura, Gary Krause, director de Misión Adventista, desafío a los pastores en una entrevista por video para que reflexionen en el imperativo que tienen las iglesias de conectarse con diversos grupos culturales en forma auténtica. «Los temas con los que nos sentimos cómodos en la iglesia tienen que ser traducidos, no solo a otro
idioma, sino al lenguaje cultural que se conecte con la comprensión de las personas », enfatizó. Además, criticó la dependencia de «maneras predeterminadas de comunicarse», y abogó para que inviertan tiempo en «caminar por las calles, hablar con la gente, escuchar y hacer preguntas para entender a los que procuran alcanzar».
FRENTE A LOS DESAFÍOS
Ante un sinnúmero de desafíos que enfrenta el ministerio actual, el presidente de la División, Daniel Duda, presentó una perspectiva diferente. «Quiero hablarles de por qué es un gran momento para estar en el ministerio –dijo–. Creo que es momento de que la iglesia brille. La iglesia puede estar en su mejor forma cuando el mundo está en el peor momento» Instó a los pastores para que vean esas dificultades como oportunidades que tiene Dios de obrar en la labor que ellos llevan a cabo.
Duda también se refirió a los sentimientos de insuficiencia tan comunes entre los ministros, mencionando la frecuente frase interna «pero yo», lo que impide que muchos cumplan con el llamado divino. «“Pero yo” –explicó Duda–, es una frase que solemos
Daniel Duda pide a los pastores que sigan confiando en Dios, en medio de los desafíos.
usar para excusarnos del llamado de Dios ». Animó a los asistentes para que, en cambio, se enfoquen en la frase «Pero Dios », un recordatorio de que la fortaleza divina obra por medio de las debilidades humanas.
«Dios es más grande que nuestros peros –expresó–. Dejemos de excusarnos del llamado de Dios en nuestra vida». Ilustró esto mediante ejemplos bíblicos como los de Moisés, Ester y Jeremías, quienes dudaron cuando fueron llamados por Dios.
«Dios jamás está en desacuerdo con esas declaraciones –destacó Duda–. Pero nos responde con un “Pero Dios”», transformando nuestras debilidades en fortalezas, por medio de su poder».
VISIÓN DE UNA IGLESIA TRANSFORMADORA
Al mirar hacia el futuro, Duda pintó la visión de una iglesia reflexiva, innovadora y profundamente involucrada en los temas contemporáneos. Trazó paralelos de la decisión de Jesús de llevar a sus discípulos a Cesarea de Filipos, un lugar ajeno a lo que les resultaba cómodo, para enseñarles lecciones que no podían aprender en el entorno familiar de Galilea.
«Así como Jesús expuso a sus discípulos a nuevas ideas y culturas, también tenemos que estar dispuestos a salir e interactuar con el mundo que nos rodea», instó Duda. Al final de su mensaje, desafió a los pastores para que elijan entre enfocarse en sus insuficiencias personales o adoptar la misión de Dios con confianza. Animó a los asistentes a que dediquen su vida a edificar comunidades que reflejen el amor y el poder transformador de Dios, expresando: «Dios lo ha hecho antes. Él no ha perdido su poder. El Espíritu Santo aún está disponible»
Daniel Duda, presidente de la División Transeuropea, clausura el concilio 2024 haciendo un llamado a los pastores para que sigan confiando en lo que Dios puede hacer.
Jimmy Botha / Adventist Media Exchange (CC BY 4.0)]
Enfoque misionero
Biblias y diversos recursos estarán a disposición de estos jóvenes que fueron bautizados en mayo.
Papúa Nueva Guinea recibe miles de Biblias y otros recursos
Serán usados para apoyar a las iglesias locales y a los recién bautizados.
Miles de Biblias, rollos de láminas, marcadores de libros y recursos de capacitación están siendo distribuidos en Papúa Nueva Guinea (PNG) para apoyar a las iglesias en su tarea de atender a los recién bautizados y los que se comprometieron con Cristo durante el programa de evangelismo «PNG para Cristo», en mayo pasado. Los líderes de la División del Pacífico Sur (DPS) están trabajando con la Unión Misión de Papúa Nueva Guinea para hacer frente al rápido crecimiento de la iglesia. Hace poco llegó al territorio un envío de cien mil Biblias, mientras que otras doscientas mil estaban en camino. Las Biblias van acompañadas de guías de lectura que destacan las creencias fundamentales de la Iglesia Adventista.
Sven Östring , director de Ministerio y estrategia de la DPS, reveló la escala de la inversión. «Hemos movilizado recursos por alrededor de 1.345.000 dólares porque es de suma importancia ayudar a los equipos locales que han recibido a gran cantidad de nuevos conversos –dijo Östring–. Sin
embargo, ese nivel de inversión aún no cubre las necesidades, y animo a las iglesias y miembros a que donen para estos esfuerzos de seguimiento».
Danny Philip, líder de estrategias en discipulado de la DPS, habló sobre la urgencia de atender a los que han tomado la decisión de seguir a Jesús. «Sentimos un profundo sentido de responsabilidad de nutrir a esas personas, para que como nuevos discípulos conserven el interés en seguir a Cristo», expresó.
La División está enviando un gran número de recursos, lo que incluye un millón de marcadores de libros de regalo, cincuenta mil libros sobre modelo de cosecha, y cincuenta mil guías para la retención de discípulos. Se están preparando recursos en inglés y en tok pisin (idioma local más difundido). Además, se han enviado 250 mil certificados de bautismo.
La División, que reconoce la importancia de atender a una cultura mayormente visual, está preparando un conjunto de rollos de láminas con escenas bíblicas pintadas y acompañadas de versículos. Se espera que cumplan un papel fundamental en el evangelismo, en particular en áreas rurales donde los niveles de alfabetización son menores y el acceso a la tecnología es limitado.
También se ha dado énfasis a los ministerios infantiles, brindándose la capacitación «Vivos en Jesús » que busca entrenar a los directores de ministerios infantiles de PNG. «Una
de las maneras más efectivas de aumentar y facultar a los nuevos discípulos es mediante las familias –dijo Östring–. Los padres juegan un papel fundamental a la hora de alimentar el desarrollo espiritual de sus hijos, lo que a su vez fortalece el de ellos »
Uno de los objetivos primordiales de la División es garantizar que los recursos alcancen a las zonas rurales y remotas del país. «Estamos trabajando duro para garantizar que los recursos lleguen a las aldeas, no solo a las grandes ciudades –dijo Philip–. Queremos que nuestros materiales alcancen las regiones más remotas del país, que en el pasado han sido pasadas por alto»
Durante el evento «PNG para Cristo» se bautizaron 170 mil personas; el mayor número de bautismos en la historia del país. Muchas iglesias aún tienen que enviar sus cifras y otros cientos de miles se han comprometido a estudiar la Biblia, por lo que se espera un sustancial incremento de esa cifra. Östring destacó la fortaleza del evangelismo en el país: «No termina con un programa; es un ciclo continuo», expresó.
Inspiradas por el éxito logrado, otros tres campos –Unión Asociación Australiana, Unión Misión del Transpacífico y Unión Misión del Pacífico de Nueva Zelandia– están formulando sus propias estrategias misioneras. «Nos hemos comprometido en apoyar a todas las Uniones en sus esfuerzos de evangelización», dijo Östring
Marcos Paseggi, Adventist Review
Tracey Bridcutt, Adventist Record
Sección especial
Abordemos el tema
Un asunto sensible que necesitamos tratar
JUSTIN KIM
No se trata solo de un tema inmenso, sino que se extiende a cientos de otros campos y disciplinas. En algunas partes del mundo, es de lo único que se habla; en otros lugares, ni se atreven a mencionarlo públicamente. Para algunos, ese público incluye a la iglesia. Sin embargo, un lugar que sí se refiere a su importancia es en los escritos sagrados. Ante los desafíos de analizar este inmenso tema de la sexualidad y sus implicaciones en la sociedad, el hogar y la iglesia, los editores han reunido a expertos, líderes, pastores e investigadores para presentar artículos y recursos que ayuden a este pueblo de los últimos días.
La gama de implicaciones derivadas de la sexualidad bíblica es vasta. Por ello, durante el último año, se han enfocado diversos temas en relación parcial con la sexualidad. Como es evidente, tanto Adventist Review como Adventist World, han buscado brindar más luz que calor para dar claridad y esperanza.
El número de Mayo 2024 estuvo dedicado a comprender el pecado y su solución. Los pecados sexuales no son de manera alguna los pecados más grandes y flagrantes. Todos son parte de la misma categoría problemática que Cristo vino a resolver, al dar su vida. En esa serie de artículos no solo se define al pecado, sino que se explica claramente la solución de la justificación por la fe.
En los números de Noviembre 2023 de Adventist World y Adventist Review se analizó en qué consiste la verdadera identidad del cristiano. Muchos basan su identidad en el género, la raza, la sexualidad y una diversidad de categorías. En el mundo politizado en el que vivimos, esos valores a menudo eclipsan la nueva identidad que Cristo ha imaginado para nosotros, y que ha creado, redimido y nos ha ofrecido. Como cristianos, nuestra identidad está arraigada en Cristo y su Palabra.
El número de Marzo 2024 buscó brindar claridad y equilibrio a las cuestiones pragmáticas de la disciplina eclesiástica. Los pecados sexuales, de los cuales no ha habido arrepentimiento, no pueden coincidir con la feligresía y el liderazgo en la iglesia, por lo que las dos publicaciones profundizaron en el propósito real de la disciplina eclesiástica, y revelaron el método basado en la gracia para que pueda ser comprendida esa disciplina. Nuestras iglesias tienen que defender y utilizar la disciplina eclesiástica con cuidado, bondad y en la forma redentora de Cristo.
Esto nos trae al número actual de Adventist World y su publicación hermana Adventist Review. Aunque hay una diversidad de pecados sexuales, nuestra intención no es destacar los males de uno de ellos. Pero cuando comparamos las Escrituras con la cultura popular predominante, está claro que necesitamos claridad sobre la comprensión bíblica de la sexualidad, en especial en el ámbito de la atracción hacia el mismo sexo. Al mismo tiempo, los editores buscan ofrecer apoyo y consejos llenos de gracia a la comunidad adventista que lucha con parientes y familiares involucrados en estilos de vida sexuales alternativos. Oramos para que la esperanza de su regreso también se extienda a la esperanza en este mundo.
Antes que dedique tiempo a los artículos sobre sexualidad de este número, lo invitamos a repasar o descubrir por primera vez los artículos de números anteriores que fueron preparando el terreno para este tema. Confiamos en que lo presentado aquí sea suficientemente completo. Pero será por cierto una experiencia más rica si ve todos los números como un conjunto o paquete.
Esta no será la única vez en que hablaremos de sexualidad. Hay mucho por decir, en particular sobre el aspecto afirmativo del propósito de Dios al dar la sexualidad a la humanidad para el disfrute, la procreación, el placer y la satisfacción. En un mundo en el que el diablo no teme
La Iglesia Adventista del Séptimo Día ha votado varias declaraciones que se relacionan con el tema de la sexualidad humana. De relevancia particular con este tema de Adventist World es lo que se encuentra en este código QR (en inglés):
promover una falsa narrativa sobre la sexualidad humana, tenemos que esforzarnos por destacar la belleza de la verdad bíblica.
Justin Kim es el editor de Adventist World
Sección especial
La perspectiva bíblica de la sexualidad
Diez puntos extraídos de Génesis 1 y 2
RICHARD M. DAVIDSON
Fotografía: Vino Li
En Génesis 1 y 2 se establece el diseño de Dios para la sexualidad humana, y esa profunda descripción al comienzo de las Escrituras es fundamental para el tratamiento del tema en otras partes de la Biblia. Muchos pasajes bíblicos tratan acerca de la sexualidad, y todo un libro del Antiguo Testamento –el Cantar de los Cantares– destaca la belleza del amor sexual de los casados. Este artículo se enfoca en el diseño divino para la sexualidad establecido en el Edén, con implicaciones para las cuestiones LGBTQ+. La comprensión bíblica de la sexualidad puede ser organizada bajo diez secciones principales.1
1
ORDEN DE LA CREACIÓN: HOMBRE Y MUJER
En excelsa grandeza, Génesis 1:27 describe la creación del ser humano: «Así Dios creó a la humanidad a su propia imagen, a imagen de Dios la creó; varón y hembra los creó» (CJB).2 La diferenciación sexual fue creada por Dios, y no es parte del orden divino en sí. En contraste con los relatos paganos sobre la creación del Antiguo Cercano Oriente, en el que los humanos eran creados de la unión sexual de deidades masculinas y femeninas, el relato del Génesis separa radicalmente la sexualidad y la divinidad.
Al mismo tiempo, los humanos son creados «varón [zakar] y hembra [neqebah]» Según las Escrituras, hay solo dos géneros, que son determinados por la biología, no por constructos sociales (como lo afirma la teoría transgénero). La etimología de los términos hebreos para hombre y mujer alude a los órganos sexuales biológicos respectivos del hombre y la mujer. Génesis 1:28 relaciona específicamente estos términos con sus funciones reproductoras: «Fructificad y multiplicaos; llenad la tierra». Cuando Dios creó a los seres humanos a su imagen, el hombre y la mujer fueron bendecidos conjuntamente para procrear, es decir, para ser cocreadores con Dios. A lo largo de las Escrituras, el acoplamiento binario masculino y femenino –hombre y mujer– permanece constante, sin excepción.
2FORMA MARITAL HETEROSEXUAL
El primer matrimonio –el de Adán y Eva– fue entre un «hombre» y una «mujer» (Gén. 2:22, 23). Génesis 2:24 expresa: «Por tanto dejará el hombre a su padre y a su madre, se unirá a su mujer y serán una sola carne». Al usar el término «por tanto», en referencia a lo que antecede, el versículo indica que el matrimonio de Adán y Eva ofrece el modelo divino para todos los matrimonios de éxito. Según el patrón divino establecido con la primera pareja en el Edén (Gén. 2:18-24), la relación sexual tiene que ser entre «el hombre» y «su mujer». Esta terminología identifica una relación de matrimonio heterosexual entre un hombre y una mujer como el modelo edénico. Es un patrón que aparece como norma en todas las Escrituras.
Las Escrituras no condenan a los que sienten atracción hacia su mismo sexo pero que, por la gracia de Dios, no albergan o actúan según sus deseos lujuriosos (Rom. 8:1, 4; Sant. 1:14, 15). Sin embargo, de manera constante, pasajes del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento, sin excepción, condenan explícita o implícitamente las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo (Gén. 19:4, 5; Lev. 18:22; 20:13; Deut. 23:17, 18; Jue. 19:22; Eze. 16:48-50; 18:1-13; Rom. 1:24-27; 1 Cor. 6:9, 10; 1 Tim. 1:10; 2 Ped. 2:6-10; Jude 7, 8).
La porneia («inmoralidad sexual»), condenada por Jesús (Mat. 5:32; 19:9; Mar. 7:21-23), incluye la práctica homosexual, según lo evidenció la decisión del Concilio de Jerusalén en Hechos 15:29, que cita las mismas cuatro prohibiciones en el mismo orden de Levítico 17 y 18 y usa el término porneia para referirse a las relaciones sexuales ilícitas mencionadas en Levítico 18, incluidas las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo.
La iglesia es un hospital para pecadores.
3 MONOGAMIA
En Génesis 2:24, el acople del sustantivo «hombre/esposo» (heb. ’ish) con el sustantivo «mujer/esposa» (heb. ’ishah), ambos en singular, implica claramente que la relación marital tiene que ser no solo heterosexual sino también monógama Jesús lo afirma: «Los dos serán una sola carne» (Mat. 19:5). Aunque los personajes bíblicos en ocasiones se desviaron pecaminosamente del mandato divino, esas prácticas jamás fueron citadas con aprobación por los escritores bíblicos, y fueron condenadas tácitamente al describir los resultados desastrosos de las relaciones polígamas.
4 IGUALDAD Y MUTUALIDAD
En Génesis 1:27, tanto al hombre como a la mujer les es dado dominio sobre otras criaturas vivas, pero no sobre su cónyuge (Gén. 1:26, 28). Ambos tienen que compartir la bendición y la responsabilidad de la procreación (Gén. 1:29, 30). En resumen, ambos participan de igual manera en la imagen de Dios.
Génesis 2 refuerza lo que dice Génesis 1. En Génesis 2, la mujer es creada de una costilla tomada del costado de Adán, para mostrar que tiene que estar a su lado como su igual. Respecto del hombre, ella es «la ayuda que le corresponde» (heb. ‘ezer kenegdo, Gén 2:18), una frase que en el idioma original no indica una ayudante o asistente subordinada, sino una «socia mutua igualitaria». Génesis 2:24 resume el
ideal de igualdad y sumisión mutua de los esposos, sin negar la validez de Gén. 3:16 como provisión correctiva temporaria del liderazgo de siervo del esposo cuando es necesario que los matrimonios, en su condición caída, preserven la unidad y armonía en el hogar. Las Escrituras dan muy pocas órdenes específicas al género, como por ejemplo, que la mujer se presente como mujer y no como hombre, y viceversa (Deut. 22:5; 1 Cor. 11:2-16). La mayoría de los estereotipos del género provienen de la cultura actual, no de la Biblia. En efecto, los hombres y mujeres de la Biblia a menudo desafiaron los estereotipos de sus tiempos. Véase, por ejemplo, la maravillosa descripción de la «mujer de valor» descrita en Proverbios 31:10 al 31, y las perspectivas contraculturales de Jesús sobre la masculinidad y femineidad. Hoy día, los que experimentan disforia sexual pueden hallar libertad al comprender que uno puede ser mujer (u hombre) sin ser mujer (u hombre) estereotípico
5 PLENITUD
Génesis 2 presenta una perspectiva integral de la relación matrimonial: el esposo y la esposa necesitan al otro para ser «plenos». El relato de la creación de Génesis 2 comienza con la creación del hombre, pero él está incompleto, está solo, lo que «no es bueno» (vers. 18). Necesita una compañera. Adán, en efecto, exclama la primera vez que la ve a Eva: «¡Al fin estoy completo! ¡Aquí está el complemento de mí mismo!» (véase Gén 2:23).
Génesis 2:7 presenta una perspectiva integral del ser humano: «Entonces Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, sopló en su nariz aliento de vida y fue el hombre un ser viviente [nephesh]». El hebreo nephesh, traducido comúnmente como «alma», jamás se refiere en las Escrituras a un alma inmortal que existe como separada del cuerpo. Según Génesis 2:7, un ser humano no tiene un alma,
sino que es un alma. Hay una unidad psicosomática en los seres humanos («almas») así como Dios las creó. Este pasaje rechaza cualquier dualismo entre cuerpo y alma. En ningún lugar la Biblia distingue entre un «yo interior» (o alma), que puede tener una identidad de género diferente que el sexo biológico de la persona, según lo asume la teoría transgénero. La disforia de género, un trastorno que en último término surge como consecuencia de la caída, no es en sí misma un pecado, pero puede llevar a elecciones pecaminosas si las personas transgénero no se comprometen a ordenar su vida según las enseñanzas bíblicas sobre la sexualidad y el matrimonio.
6EXCLUSIVIDAD
Según Génesis 2:24, el hombre tiene que dejar a su padre y a su madre. Cuando se escribió el Génesis, se asumía que la mujer dejaba la casa de sus padres al contraer matrimonio, pero Moisés anuncia que, según el plan de Dios, el hombre también tiene que hacerlo. Ambos tienen que hacerlo. Esa acción de «dejar», mencionada en Génesis 2:24, indica la necesidad de exclusividad: la libertad de interferencias externas que podrían infringir la independencia de la relación matrimonial. Note que los pasajes bíblicos que prohíben las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo no exceptúan las relaciones sexuales homosexuales exclusivas entre dos personas comprometidas: todas las relaciones sexuales de ese tipo están fuera del orden de la creación y son condenadas por Dios.
7
PERMANENCIA
Génesis 2:24 también expresa que el hombre se unirá a su mujer. La imagen original de la palabra hebrea dabaq indica permanencia del vínculo: «aferrarse, pegarse, como la piel a la carne y la carne al hueso». En el Antiguo Testamento, a menudo se usa como un término técnico para el pacto
permanente de Israel con el Señor (véase, por ej., Deut 10:20; 11:22; 13:4). En Génesis 2:24, el término indica el compromiso mutuo del matrimonio expresado en un pacto matrimonial formal, en paralelo con lo que podría describirse como «votos matrimoniales» expresados por Adán a Eva (vers. 23), y también enfatiza las dimensiones actitudinales de devoción y fidelidad inquebrantable entre los socios matrimoniales.
A pesar de ello, la permanencia y la fidelidad mutua en los matrimonios entre personas del mismo sexo no legitiman esas relaciones. La misma Biblia que requiere fidelidad en el matrimonio también prohíbe las relaciones sexuales y el matrimonio entre personas del mismo sexo.
8
INTIMIDAD
Según Génesis 2:24, después de que los esposos quedan unidos legalmente en santo matrimonio, tienen que llegar a ser «una carne». Esa frase se refiere particularmente al acto íntimo de la relación sexual (véase 1 Cor. 6:16). La unión de «una carne» viene después del «unirse», y por lo tanto, según el diseño divino, se produce en el contexto de la relación matrimonial del pacto, y no en forma de sexo premarital. La Biblia describe al menos doce clases de intimidad entre los seres humanos: física (sexual), laboral, emocional, intelectual, espiritual, de crisis, de conflicto, estética, de compromiso, creativa, recreativa y de comunicación. Muchas de ellas pueden ser experimentadas legítimamente entre dos personas del mismo sexo en una relación de gran amistad y camaradería (como fue el caso de David y Jonatán, y de Rut y Noemí), pero la intimidad sexual (la relación sexual) está reservada por Dios para la relación de un hombre y una mujer en el contexto del matrimonio.
El diseño divino del Edén para la sexualidad es en efecto, hermoso, gozoso y maravilloso.
9 PROCREACIÓN
La procreación es parte del diseño divino para la sexualidad humana, como una bendición especial adicional que tiene que tomarse en serio y para la que hay que actuar con libertad y responsabilidad con el poder que brinda la bendición de Dios (Gén 1:26). Una relación sexual entre personas del mismo sexo trastoca la bendición original de ser procreadores junto con Dios, en cuya imagen fueron hechos los seres humanos. Al mismo tiempo, la sexualidad no puede verse plenamente subordinada a la intención de procrear hijos. En Génesis 2:24 se destaca la prioridad del propósito unificador por sobre el procreador de la sexualidad, dado que hay una ausencia completa de cualquier referencia a la reproducción. Esta omisión no niega la importancia de la procreación (como se hace aparente en capítulos posteriores de las Escrituras). Pero el «punto final» después de la frase «una carne» en el versículo 24 da a la sexualidad un significado y valor independientes.
10 LA BELLEZA Y EL GOZO PLENOS DE LA SEXUALIDAD
Según Génesis 1:31, «Y vio Dios todo cuanto había hecho» –incluida la sexualidad humana– «y era bueno en gran manera». La expresión hebrea tov me’od («bueno en gran manera») denota la personificación de la bondad, la plenitud, la pertinencia y la
belleza. En el comienzo, Dios declara que el sexo es bueno en gran manera. Es parte del diseño perfecto de Dios, que él quiso como aspecto fundamental de la existencia humana.
Después de formar a la mujer, el Señor Dios «la trajo al hombre» (Gén 2:22). ¡El Creador mismo ofició la primera boda! La sexualidad dentro del matrimonio monógamo heterosexual es plena y santa, porque fue inaugurada y santificada por la presencia misma de Dios (al igual que el sábado en Gén. 2:3).
Una expresión final sobre el ideal divino del Edén para la sexualidad en el relato de la creación se encuentra en Génesis 2:25: «Estaban ambos desnudos, Adán y su mujer, pero no se avergonzaban», o más precisamente, según la gramática hebrea, «no se avergonzaban el uno del otro». La relación sexual está diseñada por Dios como una experiencia de amor, placer, celebración y vínculos entre marido y mujer, como una bendición que tiene que disfrutarse sin temor, inhibiciones o vergüenza. El diseño divino del Edén para la sexualidad es, en efecto, hermoso, gozoso y maravilloso.
LA GRACIA DE DIOS
Dios no ha abandonado a los que no han estado a la altura del plan divino y han cometido pecados de naturaleza sexual –sean hetero u homosexuales–. Todos somos pecadores, necesitados de la gracia de Dios (Rom. 3:23) y él puede perdonar todos los pecados,
aun los que condena con más fuerza (1 Juan 1:9). Él ha prometido «volver a hacernos vírgenes », como lo hizo para el Israel arrepentido (Ose. 2:14-23; cf. Apoc. 14:4). La iglesia es un hospital para pecadores. Necesitamos proveer de una familia «segura», que aliente y empatice con los que han elegido seguir la voluntad de Dios (Mar. 10:29, 30). Necesitamos ayudar a los que participan de actividades homosexuales y transexuales para que pasen del quebrantamiento a la castidad y la sanación mediante el poder de Dios (1 Cor. 9:11). Necesitamos «amar al pecador y odiar nuestro pecado» de hipocresía e insensibilidad. Dios ha prometido darnos su don de amor, «la llama de Yahvé» (Cant. 8:6, NJB), para encender nuestros corazones e iglesias, llevándonos «de regreso al Edén» en nuestra experiencia de la sexualidad, encendidos con su llama sagrada.
1 Para un estudio adicional, basado en la Biblia, sobre cuestiones tratadas en este artículo, véase Richard M. Davidson, Flame of Yahweh: Sexuality in the Old Testament (Peabody, MA: Hendrickson; 2007); Ekkehardt Mueller y Elias Brasil de Souza (eds.), Sexuality: Contemporary Issues from a Biblical Perspective, Estudios en Ética Bíblica del Instituto de Investigaciones Bíblicas, t. 2 (Silver Spring, Md.: Biblical Research Institute and Review and Herald, 2022).
2 The Complete Jewish Bible (CJB).
Richard M. Davidson es profesor principal de investigación en Interpretación del Antiguo Testamento en el Seminario Adventista Teológico de la Universidad Andrews
Sección especial
El amor llevado a la práctica
Los LGBTQ y la iglesia
LUISE SCHNEEWEISS
La Iglesia Adventista tiene una postura bíblica muy clara sobre la sexualidad humana.1 Sin embargo, cuando nos encontramos con una persona que lucha contra la atracción hacia personas del mismo sexo, nos damos cuenta de que no solo se trata de doctrina, sino de la vida de personas reales. Este artículo comparte aspectos y enfoques sobre el ministerio hacia individuos que luchan con su sexualidad.
Amar significa estar dispuestos a aprender. En lo que respecta a cuestiones relacionadas con los LGBTQ, es necesario aclarar algunos conceptos erróneos.
La orientación sexual de una persona es el sexo hacia el que se siente atraída. Muchos cristianos quedan atónitos al saber que no se sienten heterosexuales. Es igualmente difícil sentirse atrapado en el cuerpo equivocado y luchar con la identidad sexual propia.
NECESIDAD DE INFORMARNOS
Muchas personas no saben la diferencia entre la orientación y la conducta sexual. La Biblia habla sobre la conducta hacia personas del mismo sexo, pero no de la orientación.2
En la atención pastoral, es problemático declarar que la orientación de alguien es un problema, aun si es
consecuencia de nuestra naturaleza caída. Los cristianos con sentimientos hacia personas del mismo sexo suelen sufrir sentimientos de vergüenza y culpa. Pero la tentación en sí no es pecado.
No hay nada que bíblicamente impida que una persona que se ve tentada con sentimientos homosexuales sea bautizada, trabaje en la iglesia o hasta ocupe un puesto de liderazgo, si rechaza esa tentación.
En la iglesia primitiva, había personas con inclinaciones homosexuales que fueron aceptadas sin ser vistas como cristianos de segunda categoría, siempre y cuando rechazaran esa conducta (1 Cor. 6:9-11).3
Nuestra identidad primordial se encuentra en Cristo, no en el sexo o la orientación sexual, por más cercanos a la existencia que estos nos resulten. Por ello, no hay razón para reducir a las personas a su sexualidad. Todos tienen un lugar en la iglesia más allá de su orientación sexual.
¿CÓMO REACCIONAR
CUANDO ALGUIEN S E
DECLARA HOMOSEXUAL?
Si alguien revela su orientación sexual y se lo cuenta, ¡muéstrese digno de confianza! Aprecie el valor de la persona, y no reaccione conmocionado. Sea discreto, sin revelar
esa orientación a otros. Conserve la amistad y ore por esa persona aun si toma decisiones que usted no apoya. Muestre amor y aceptación por la persona (no por el pecado).
No se aleje como si la orientación que tiene fuera contagiosa. Actúe de manera natural, permitiendo una cercanía apropiada. No coloque cada expresión de amistad bajo sospecha, como si la persona estuviera atraída a todas las personas del mismo sexo (lo que tampoco se aplica a usted). Si siente disgusto, odio o incomodidad, asegúrese de orar por ello hasta sentir una actitud diferente (véase Mar. 2:16, 17).
Evite moralizar. La persona probablemente sabe lo que piensan los adventistas sobre la homosexualidad. No ponga a la otra persona bajo presión para poner fin a una relación homosexual en curso. Una decisión así solo puede sostenerse si la persona misma la toma, por convicción propia. Usted no tiene por qué ocultar su posición bíblica. Pero sea testigo de la verdad con el mayor amor posible, y deje lugar para la obra del Espíritu Santo. Recuerde que podemos animar a otros en su experiencia de fe más allá de sus conductas o que sean o no miembros de iglesia. Dios puede obrar en ellos y guiarlos para que sepan cómo acomodar sus vidas. Es un proceso de toda la vida; sea paciente.
NO HAGA FALSAS PROMESAS
Algunos creen que con suficiente oración y fe se puede ser libre de la orientación homosexual. (Esto suele estar acompañado por el pensamiento de que la orientación es pecado y por lo tanto tiene que ser superada). Para Dios todo es posible, y algunos han experimentado esa transformación. Esta visión simplificada, sin embargo, puede ser problemática cuando implica que la falta de cambio de sentimientos puede significar una falta de fe. Esa mentalidad ha causado daños emocionales y espirituales, por ejemplo, en las así llamadas terapias de conversión.
Las causas de la orientación homosexual resultan controvertidas. Algunos creen que las determina la genética, lo que proscribe cualquier cambio. Otros la atribuyen mayormente a problemas del desarrollo (traumas, lazos familiares), efectuando especulaciones excesivas. Las investigaciones actuales asumen una interacción compleja de varios factores.4 No existe una explicación simple.
Dado que las influencias biográficas y de personalidad pueden jugar un papel, a algunos les resulta útil hallar apoyo terapéutico. Esto, sin embargo, no debería verse asociado con el objetivo o la promesa de que la persona terminará sintiéndose heterosexual, aun si algunos han experimentado cambios menores o mayores.
ABRIRSE A LAS POSIBILIDADES DE VIDA
La solución para las personas con sentimientos homosexuales no es orar para que sean restaurados, sino brindarles una perspectiva atractiva aun si su orientación sexual sigue presente, y acompañarlos para que vivan de manera fiel. Necesitamos una cultura eclesiástica en la que sea posible una vida significativa y feliz sin necesidad de casarse.
Desafortunadamente, el énfasis natural que damos al matrimonio
y la familia suele resultar en que el matrimonio llega a ser el símbolo de estatus de ser buen cristiano o una recompensa de la madurez espiritual o a la oración. Esto marginaliza a los que no se casan y perjudica a los LGBTQ al privarlos de una perspectiva atractiva de vida.
La Biblia presenta dos modelos de vida: el matrimonio (una metáfora de Cristo y la iglesia) y la soltería (el modelo de Jesús, que fue completamente humano, pero no activo sexualmente). ¡Ambos son igualmente valiosos!
Existe el concepto equivocado de que el celibato requiere de un llamado especial, y que se reconoce al sentirse atraído hacia ese estado. Miles de cristianos, sin embargo, viven célibes (solteros, viudos, separados o divorciados) aunque no lo planearon o eligieron así. A pesar de ello, son llamados, porque Dios no nos llama al matrimonio o la soltería, sino dentro de uno de esos estados.5
Nuestra tarea es apoyar a cada persona en su travesía espiritual. Necesitamos una nueva perspectiva sobre la amistad, y una iglesia que no esté dividida por el estado civil.
UN HOGAR EMOCIONAL
Conversaciones honestas y profundas, abrazos, actividades divertidas en grupo, vacaciones… Deberíamos ser más creativos para brindar un hogar emocional a las personas solteras. ¡La gente va donde se siente amada y experimenta un sentido de pertenencia! ¿Tenemos algo que ofrecer? Que podamos seguir defendiendo de manera creíble nuestras enseñanzas sobre el matrimonio y la sexualidad no se decidirá mediante más conferencias teológicas sino en la práctica de la iglesia. No importa el grado de amor o las palabras llenas de tacto que utilicemos al presentar la posición bíblica, desde una perspectiva secular siempre podría sonar homofóbica e inhumana. A pesar de
ello, nuestra ética sexual tiene un potencial misionero. Puede mostrar al mundo un amor que es más grande que el sexo, y una familia cuya cohesión no puede ser explicada sin el Dios de amor. «De este modo todos sabrán que son mis discípulos » (Juan 13:35, NVI).
1 Véase las declaraciones de la Asociación General («Homosexualidad» y «Uniones entre personas del mismo sexo»): https://www.adventist. org/official-statements/homosexuality/ y https://www.adventist.org/ documents/same-sex-unions/.
2 Aunque aparentemente ya se conocía en la antigüedad; véase, por ej., Bernadette J. Brooten, Love Between Women (Chicago: University of Chicago Press, 1998); Thomas Hubbard, Homosexuality in Greece and Rome (Berkeley, Calif.: University of California, 2003).
3 Es inapropiado declarar la relación sexual homosexual como el mayor pecado sexual, mientras vemos como menores los pecados del espectro heterosexual (adulterio, sexo premarital, pornografía).
4 Véase, por ej., Andrea Ganna, «Large-Scale GWAS Reveals Insights Into the Genetic Architecture of Same-Sex Sexual Behavior», Science 365 (2019), eaat7693, DOI: 10.1126/science.aat7693; Dean Hamer,
«Comment on “Large-Scale GWAS Reveals Insights Into the Genetic Architecture of Same-Sex Sexual Behavior”», Science 371 (2021), aba2941, DOI: 10.1126/science.aba2941.
5 Los casados son llamados a vivir el matrimonio cristiano; los que no se casaron son llamados a vivir una vida cristiana soltera.
Luise Schneeweiss es teóloga y música en el Seminario Bogenhofen en Austria, y trabaja para Ministerios de Mujeres Solas de la Unión de Iglesias de Austria.
Desde niño, Samir creía que era homosexual. Como le atraían los varones, comenzó a experimentar sexualmente con sus compañeros, pero jamás habló del tema.1 La homosexualidad era tabú en el país musulmán donde había crecido. Samir y su familia se mudaron a Suecia cuando tenía dieciséis años. Se sintió bien de vivir en un país donde la homosexualidad era aceptada. Aprendió sueco rápidamente y pasó a ser el mejor de su clase. Después de graduarse de la escuela secundaria, trabajó como instructor de aerobismo y se volvió activo en el ambiente de bares para homosexuales de Estocolmo. Aunque era libre de vivir como quería, no era feliz. Decidió mudarse a Los Ángeles (California, EE. UU.).
«Es una ciudad extremadamente gay –recordó–. Hermosos autos, hermosa gente… Estaba en el paraíso homosexual. Muchos hombres me ofrecían salir con ellos ».
Samir se capacitó en bienes raíces y pronto comenzó a negociar por millones de dólares en Beverly Hills, donde viven muchos artistas. Antes de no mucho, se cambió el nombre a Samuel (Sam) Jacobson, asumiendo que era un nombre más adecuado para ese país. Se hizo conocido en Hollywood, y su lista de contactos se llenó de celebridades con las cuales hacía negocios y socializaba regularmente. Antes de no mucho, uno de los hombres más ricos de Hollywood se le acercó, invitándolo a ser su novio. Los dos se volvieron una de las parejas más famosas de la ciudad. A pesar de ello, Sam aún no se sentía realmente feliz.
Sección especial
Entonces podemos ser realmente libres
«Mi novio tenía miles de millones, pero se levantaba cada mañana con ansiedad, aterrado de perderlo todo», contó. Para aliviar su propia ansiedad y depresión, Sam tomó un cóctel de antidepresivos y otros tratamientos, pero nada le daba alivio.
EN BUSCA DE SATISFACCIÓN
La muerte de su madre fue un fuerte golpe para él. Desesperado, se dedicó al ocultismo, y asistió a sesiones espiritistas. Durante ese tiempo, su sobrina, Vala, lo visitó desde Suecia. Eran buenos amigos desde la niñez.
En California, los dos asistieron a sesiones espiritistas. Sam pidió a los espíritus que lo pusieran en contacto con su madre. Vala, cuya vida estaba llena de drogas y alcohol para ahogar los traumas de su niñez, simplemente quería «hallar la verdad».
Los demonios posaron como la «madre» de Sam y le advirtieron que Vala era una «hija de las tinieblas ». Le ordenaron cortar todo contacto inmediato con ella, por lo que Sam la envió rápidamente de regreso a Suecia.
Dios, sin embargo, escuchó el clamor de Vala y la guio milagrosamente hacia lo espiritual. «Jesús me liberó –dijo más tarde–. En solo un día quedé libre de drogas. Él me limpió, y sentí su amor».
Sam siguió tratando de contactar a su madre, pero los rituales espiritistas no funcionaban; ya no podía acceder al mundo de los espíritus. Mientras tanto, del otro lado del mundo, su sobrina estaba orando por él.
«SER SOLO YO MISMA»
Alrededor de esos días, Laleh, una estrella pop iraní-sueca que vivía en Los Ángeles, le pidió a Sam que volara a Suecia para aceptar el premio musical QX Readers en su nombre, por su éxito «Ser solo yo misma». QX es el mayor publicador de medios LGBT en Escandinavia,
GINA WAHLEN
y sus Premios GayGala anuales son transmitidos por la televisión nacional. Estar en el escenario de la Gala QX fue un momento destacado para Sam, dado que animó a que todos «¡salieran y fueran ellos mismos!»
Sam se dedicó aún más a la vida homosexual, teniendo múltiples compañeros sexuales y cayendo aún más en las drogas. Finalmente terminó en el hospital. Después de treinta días de rehabilitación, seguía perdido; nada parecía ayudarle. Se contactó con su sobrina y quedó asombrado al saber que ella estaba bien. «A Vala jamás le había ido bien», recordó. Seguramente algo drástico le había sucedido.
«Me dijo que Dios le abrió los ojos para ver el mundo de los espíritus; para ver el mal. Entonces me dijo: “Hay un Dios”»
Vala había encontrado a su Salvador en Jesucristo. Animado, Sam comenzó a buscar por sí mismo. Buscó la palabra «Jesús» en YouTube y miró videos cristianos. Comenzó a leer la Biblia y sintió bienestar al leer las enseñanzas de Jesús, y finalmente sintió paz.
LA VERDAD
Entonces Vala lo llamó.
—Para que sepas –le dijo–, si vas a seguir a Jesús, tienes que arrepentirte de la homosexualidad.
—¿Cómo Dios puede negarme lo que soy? –se molestó Sam–. ¡Soy lo que soy!
Estuvo a punto de alejarse de Dios, pero no quería perder la paz que sentía en su corazón. Entonces llamó a un pastor de una iglesia desconocida, quien le dijo: «Dios es amor. Si te casas, puedes ser homosexual y seguir a Jesús. Lo que Dios rechaza es la promiscuidad»
Era exactamente lo que Sam quería escuchar. Pero de alguna manera, sabía que no era una buena respuesta. No podía negar los profundos cambios que se estaban produciendo en la vida de Vala.
«Dios –oró–. Muéstrame la verdad».
Durante tres días Sam estuvo en agonía. «Leí yo mismo la Biblia, que es sumamente clara sobre la homosex ualidad –contó–. Enfrentaba una batalla entre rechazar la verdad y aceptarla. Entonces, al tercer día, me levanté con el pleno convencimiento de que la homosexualidad es pecado, y que tenía que arrepentirme. Me di cuenta de que Dios quería quitarme algo que era perjudicial para mí. Caí de rodillas y clamé al Señor. “Sé que eres real, y sé lo que quieres. ¿Pero cómo? Es la única vida que conozco”».
Entonces Sam recordó a Abraham y cómo Dios le había pedido que dejara su país, su pueblo, sin saber adónde iba.
«Le dije a Dios: “Está bien, dejaré esto”». Desde ese momento sintió que lo inundaba una paz y un gozo que jamás había sentido, y supo que era libre. «Era una situación completamente nueva –recordó–. Podía decir que “no” a las drogas y al sexo, y podía dormir toda la noche».
UNA NUEVA VIDA
Al darse cuenta de que necesitaba dejar su vida antigua de lado, terminó la relación con su novio, concluyó sus negocios, y regresó a Suecia, donde Dios lo llevó –junto con Vala– a ser miembro de la Iglesia Adventista.
En 2022, Samuel compartió su testimonio en un auditorio atestado, durante un evento especial titulado «LGBTQ: ¿Es posible elegir?» Lo irónico es que la revista QX cubrió el evento, y citó el llamado de Sam:
«A todos los que viven como LGBTQ, quiero decirles que se está produciendo un profundo engaño. Los han engañado para que piensen que están luchando por algo hermoso, como el amor y la igualdad de derechos. Parece algo muy bueno, pero no es verdad. Ustedes y yo no somos deseos y ansias sexuales; somos creados a imagen de Dios y, cuando recibimos a Cristo, somos adoptados como hijos de Dios, y la paz y el gozo que acompaña a eso sobrepasa todo entendimiento. Cuando hayan probado la verdadera libertad, dejarán de buena gana no solo la homosexualidad, sino todo lo que pueda separarlos de Cristo» 2
Al reflexionar en su experiencia, Sam dice: «Cuando le cuento a la gente que me he arrepentido de la homosexualidad y ahora sigo a Cristo, muchos lo lamentan porque piensan que estoy negando mi identidad, o que le di la espalda a la comunidad homosexual. Pero la verdad es que Dios me salvó de una vida de dolor, egoísmo, y autodestrucción. Ojalá más personas le dieran una oportunidad a Jesucristo»
1 Este artículo fue publicado originalmente por Adventist Review en línea el 7 de septiembre de 2023.
2 QX, «Han kom ut som stolt gay på QX Gaygala – föreläser nu som “ex-homo”» («He came out as proudly gay at the QX Gaygala—now lectures as an “ex-gay”»), 5 de septiembre de 2022, bit.ly/QXSamJacobson
Gina Wahlen es editora, administradora de medios y asistente del presidente de la Asociación General para proyectos e iniciativas.
Samuel y Vala se dedican a testificar en Estocolmo, Suecia.
Bjorn
Björnson
Perspectiva mundial
El amor es lo primero
Comprendamos la sexualidad bíblica
El sexo siempre ha sido un tema en boga, y ahora más que nunca, porque las definiciones han proliferado y las prácticas se han ampliado. Como adventistas, ¿cómo podemos hablar del tema de manera compasiva, bíblica y práctica?
Quizá una buena manera de comenzar es hablando del amor. ¿Qué es el amor? Algunos dicen: «El amor es amor». Otros señalan que esa declaración constituye un razonamiento circular. Como cristianos, cuando buscamos la definición real de «amor», nos volvemos a la Biblia, donde leemos: «Dios es amor» (1 Juan 4:8). Entonces, para entender en verdad el amor, tenemos que saber quién es Dios, y él se revela más claramente en su Palabra: la Biblia.1
DIOS DISEÑÓ EL SEXO
La Biblia nos dice que Dios creó a los seres humanos a su imagen, como hombre y mujer (Gén. 1:27). Por ello, nos dio nuestra identidad. Formó cada parte de nuestro cuerpo, diseñándonos de manera tal que tenemos la posibilidad de procrear. A diferencia de los animales que solo pueden reproducirse,,
el acto sexual entre un hombre y una mujer –el esposo y la esposa–tiene un significado mucho más profundo que la mera copulación. Dios diseñó la unión sexual como algo reservado para la santidad de la intimidad en un compromiso de por vida, disfrutando la experiencia dentro de la protección del pacto matrimonial. En Hebreos 13:4 leemos: «Tengan todos en alta estima el matrimonio y la fidelidad conyugal» (NVI).
Sin embargo, todos sabemos que vivimos en un mundo pecaminoso donde el diseño de Dios se ha visto distorsionado. Y cuando su diseño se ve distorsionado, su amor también se distorsiona.
En el área de la sexualidad, existen muchas distorsiones del diseño divino que lamentablemente no solo se han vuelto comunes, sino que hasta se celebran ampliamente. Al considerar estos desafíos crecientes, nuestra única seguridad es la Palabra de Dios. Al seguir la Biblia como nuestra brújula guiadora, podemos ser compasivos, amantes y efectivos.
SEGURIDAD EN LA PALABRA DE DIOS
La Biblia nos dice: «Vestíos […] de entrañable misericordia, de bondad, de humildad, de mansedumbre, de paciencia» (Col. 3:12). No hay excusa jamás para tratar a alguien de manera poco amable, o peor aún groseramente, como si fuera menos que humano. Todos somos hijos de Dios, preciosos a sus ojos.
Fotografía: manas rb
Tenemos que recordar que «todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios » (Rom. 3:23). Es interesante que solo dos capítulos antes Pablo enumera varios pecados: «fornicación, perversidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaños y perversidades, […] murmuradores, calumniadores, enemigos de Dios, injuriosos, soberbios, vanidosos, inventores de males, desobedientes a los padres, necios, desleales,
sin afecto natural, implacables, sin misericordia» (Rom. 1:29-31).
Todos estos pecados quebrantan la conexión con el Salvador. A pesar de ello, él está más que dispuesto a perdonar cuando vamos a él con verdadero arrepentimiento: «Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad» (1 Juan 1:9). Este versículo nos da esperanza: no solo que Dios perdonará, sino que promete «limpiarnos de toda maldad» No tenemos que quedar atrapados en el pecado «que nos asedia», sino que podemos correr «con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe» (Heb. 12:1, 2).
SUPRESIÓN DE LA VERDAD
En Colosenses 2:8, leemos: «Que nadie os engañe por medio de filosofías y huecas sutilezas » Algunas personas –aun individuos muy respetados– tratarán de tergiversar las palabras de la Biblia. Pablo nos advierte que no tenemos que permitir que nos engañen por medio de filosofías y huecas sutilezas. Permanezcamos cerca de la Palabra de Dios. En Romanos 1, notamos un punto importante en el versículo 18: «La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad» (la cursiva es mía). Hay algunos, aun en la iglesia, que procuran suprimir la verdad de este pasaje; en particular los versículos 24 al 28: «Por eso Dios los entregó a los malos deseos de sus corazones, que conducen a la impureza sexual, de modo que degradaron sus cuerpos los unos con los otros. Cambiaron la verdad de Dios por la mentira, adorando y sirviendo a cosas creadas antes que al Creador […]. Por tanto, Dios los entregó a pasiones vergonzosas. En efecto, las mujeres cambiaron las relaciones naturales por las que van contra la naturaleza. Así mismo los hombres dejaron las relaciones naturales con la mujer y se encendieron en pasiones lujuriosas los unos
con los otros. Hombres con hombres cometieron actos indecentes y recibieron sobre sí mismos el castigo que merecía su perversión. Además, como estimaron que no valía la pena tomar en cuenta el conocimiento de Dios, él a su vez los entregó a la depravación mental, para que hicieran lo que no debían hacer» (NVI).
Los que procuran suprimir la verdad de este pasaje afirman que no dice realmente lo que dice. La Biblia, sin embargo, es explícita. Dios nos pide ser fieles, compartir la verdad de su Palabra, aun si otros están contra nosotros, nos denigran o desestiman.
UN AMOR PROACTIVO
Es tiempo de ser proactivos en amor y respeto, compartiendo lo que la Biblia dice, no para que «les entre a la fuerza», sino porque ese es el camino a la verdadera libertad. Jesús dijo: «Si vosotros permanecéis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad y la verdad os hará libres» (Juan 8:31, 32).
Jesús vino a «liberar a los cautivos» (Luc. 4:18), y ese es el llamado que nos hace hoy. Nadie está más allá de su mano sanadora. Hay muchos pasajes hermosos que nos dan esperanza y aliento, señalando a una vida mejor y más feliz, la vida que Dios quiso para nosotros, según lo descubre su Palabra.
Es interesante que el pasaje en 1 Corintios 6:9 al 11 marca un paralelo con Romanos 1:27 al 31, y termina con un maravilloso testimonio:
«¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No os engañéis: ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los homosexuales, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los estafadores, heredarán el reino de Dios. Y esto erais algunos de vosotros, pero ya habéis sido lavados, ya habéis sido santificados, ya habéis sido justificados en el nombre del Señor Jesús y por el Espíritu de nuestro Dios ». (la cursiva es mía).
«Y esto erais algunos de vosotros ». Está en pasado. Hay poder en la Pala-
Nuestra única seguridad es la Palabra de Dios. Al seguir la Biblia como nuestra brújula guiadora, podemos ser compasivos, amantes y efectivos.
bra de Dios; poder para cambiarnos cuando nos sometemos al Espíritu Santo para que tome el control de nuestra vida. «De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; todas son hechas nuevas » (2 Cor. 5:17). Llegamos a ser nuevas criaturas en el Señor. Entonces tenemos una historia que contar, y nuestra historia es llevar a las personas a reconciliarse consigo mismas, pero, lo que es más importante: reconciliarse con Dios. Como adventistas, tenemos una gran responsabilidad de mostrar solicitud y amor por todos, y en ese proceso, llevarlos al que puede transformarnos a todos en nuevas criaturas en Cristo. Si desea consultar más materiales bíblicos y prácticos, visite humansexuality.org , donde hay artículos, historias y muchos recursos, incluidos enlaces a las declaraciones y pautas sobre la sexualidad humana votadas por la Iglesia Adventista (únicamente en inglés).
1 Este artículo ha sido resumido y adaptado de «Embracing Human Sexuality: Guided by God’s Word», de Ted N.C. Wilson, en el número de Octubre 2024 de la revista Ministry, ® International Journal for Pastors, www.MinistryMagazine.org.
Ted N. C. Wilson es presidente de la Asociación General de la Iglesia Adventista. Se pueden consultar artículos y comentarios adicionales en X (ex Twitter), en @pastortedwilson y en Facebook: @Pastor Ted Wilson.
Espíritu de Profecía
Medios para enseñar la verdad
Herramientas y técnicas para una mayor eficacia
Las parábolas y los símbolos de Cristo.
Debemos tratar de seguir más estrechamente el ejemplo de Cristo, el gran Pastor, mientras trabajaba con su grupito de discípulos, estudiando con ellos y con la gente, las Escrituras del Antiguo Testamento. Su ministerio activo consistía no solamente en sermonear, sino en educar a la gente. Cuando pasaba por las aldeas, entablaba relaciones personales con la gente en sus hogares, enseñando y ministrando a sus necesidades. Cuando las
multitudes que lo seguían aumentaban, cuando llegaba a un lugar adecuado, les hablaba, simplificando sus discursos con el empleo de parábolas y símbolos.
Deben usarse gráficos. Habéis dado mucho estudio al asunto de cómo hacer interesante la verdad, y los gráficos que habéis hecho están en perfecto acuerdo con la obra que ha de realizarse. Esos gráficos son lecciones objetivas para la gente. Habéis puesto intensidad de pensamiento en la obra de realizar esas llamativas ilustraciones. Y ellas
tienen un efecto notable al ser presentadas a la gente en vindicación de la verdad. El Señor las usa para impresionar las mentes. Se me ha dado instrucción clara y distintiva en el sentido de que deben usarse gráficos en la presentación de la verdad. Y esas ilustraciones deben hacerse más impresionantes por medio de las palabras que muestran la importancia de la obediencia.
Enseñanza de las profecías mediante gráficos económicos. El empleo de gráficos es sumamente eficaz para explicar las profecías
que se refieren al pasado, el presente y el futuro. Pero debemos hacer que nuestra tarea sea tan sencilla y económica como sea posible. La verdad debe explicarse con sencillez. En ningún caso debemos seguir el ejemplo de ostentación establecido por el mundo.
Uso eficaz de medios apropiados. El pastor S está realizando actualmente un esfuerzo en Oakland […]. Ha armado su tienda en una ubicación céntrica y ha conseguido un buen auditorio, mejor de lo que habíamos esperado.
El hermano S es un evangelista inteligente. Habla con la sencillez de un niño. Nunca se come una sola sílaba de sus discursos. Predica directamente de la Palabra, haciendo que la Palabra hable a todas las clases. Sus poderosos argumentos son las palabras del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento. No busca palabras que meramente impresionen a la gente con su conocimiento, sino que se esfuerza para permitir que la Palabra de Dios les hable directamente con una presentación clara y distintiva. Si alguno rehúsa aceptar el mensaje, debe rechazar la Palabra.
El hermano S se espacia especialmente en las profecías de los libros de Daniel y Apocalipsis. Tiene grandes representaciones de las bestias de las cuales se habla en estos libros. Esas bestias están hechas de papel maché y por medio de un ingenioso dispositivo, pueden ser traídas ante la congregación en el preciso momento en que se las necesita. Así mantiene la atención del auditorio, mientras les predica la verdad. Por medio de este esfuerzo, centenares de personas fueron inducidas a tener una comprensión mejor de la Biblia de lo que jamás habían tenido, y confiamos en que habrá muchas conversiones.
Un principio pedagógico sólido. La labor del pastor S me recuerda los esfuerzos realizados de 18421844. El usa la Biblia y solamente la Biblia para probar la verdad de sus argumentos. Presenta un claro «así dice Jehová». Y si alguna persona se opone a sus palabras él explica sin rodeos que no es con él con quien ellos deben discutir.
Tiene grandes representaciones de las bestias y los símbolos de Daniel y el Apocalipsis y las muestra en el momento oportuno para ilustrar sus observaciones. Ninguna palabra descuidada o superflua sale de sus labios. Habla con énfasis y solemnidad. Muchos de sus oyentes nunca han escuchado discursos de una naturaleza tan solemne. No manifiestan ningún espíritu de liviandad, sino que al parecer están sobrecogidos por un temor solemne.
Los católicos son atraídos por los símbolos. El pastor S está despertando buen interés por sus reuniones. La gente de todas las clases viene a escucharlo y a ver las imágenes de tamaño natural que él tiene de las bestias del Apocalipsis. Muchos católicos vienen a escucharlo.
Los métodos que han de usarse en la terminación de la obra. Me agrada la manera en que nuestro hermano [el pastor S] ha usado su ingenio y tacto para proporcionar ilustraciones adecuadas para los temas presentados. Son representaciones que tienen un poder convincente. Tales métodos serán usados cada vez más en la terminación de la obra.
Los jóvenes deben estudiar cómo presentar la verdad simbólica. El Señor ha estado cooperando con el pastor S, enseñándole cómo ha de dar a la gente este último mensaje de amonestación.
Tales métodos serán usados cada vez más en la terminación de la obra.
Su método de hacer que las palabras de la Biblia prueben la verdad para este tiempo, y su empleo de símbolos presentados en Apocalipsis y Daniel es efectivo. Aprendan los jóvenes en forma práctica qué es la verdad y cómo ha de presentarse. Estamos viviendo en los últimos días del gran conflicto, y solamente la verdad nos mantendrá seguros en este tiempo de dificultad. Hay que preparar el camino para que el pastor S dé el mensaje, y nuestros jóvenes deberían asistir a sus reuniones vespertinas.
Los obreros deben producir medios ingeniosos. Manifiesten los obreros de Dios tacto y talento, e ideen medios originales por los cuales comunicar la luz a los que están cerca y a los que están lejos […]. Se ha perdido tiempo, oportunidades áureas no se han aprovechado porque los hombres han carecido de una visión clara y espiritual, y no han sido lo suficientemente sabios para planear e ingeniar medios y maneras para ocupar el campo con anticipación, antes de que el enemigo tomara posesión de él.
Los adventistas creemos que Elena White (1827-1915) ejerció el don bíblico de profecía durante más de setenta años de ministerio público. Estos fragmentos han sido extraídos de «Medios para enseñar la verdad», en el libro El evangelismo, páginas 151-153.
Mirada al pasado
El evangelio llega a Malaui
Un estudio de caso en la misión adventista temprana
La historia de la misión cristiana a Malaui, es una historia de aceptación y crecimiento. Los malauíes toman ese nombre de los maravíes, un antiguo grupo de personas de la región. El nombre anterior a la independencia era Nyasalandia. Hoy día, la pequeña nación se llama apropiadamente «El corazón cálido de África». Malaui tenía una población de unas noventa mil personas en 1900; hoy día, su población supera los veinte millones.1 La religión tradicional era una variación de las religiones tradicionales africanas; hoy día, alrededor del ochenta por ciento de los malauíes se identifica como cristiano.
David Livingstone pasó por Malaui en 1859, y los primeros misioneros cristianos llegaron en 1861. George James, un inglés que asistía al Colegio de Battle Creek, llegó al país en 1893 como misionero adventista independiente. Recorrió las aldeas, tocando su violín, cantando y predicando. Al no poder sostener por sí solo la obra, procuró sumarse a otros misioneros en la Misión de Solusi en la actual Zimbabue. Lamentablemente, falleció por el camino y ahora descansa en una tumba desconocida.2
Malaui siguió a Sudáfrica y Zimbabue como el tercer receptor de iniciativas misioneras adventistas en África. En 1902, la Asociación General adquirió la Misión Plainfield que pertenecía a los bautistas del séptimo día. Se le dio el nuevo nombre de Misión Malamulo (Mandamientos). Los primeros misioneros adventistas oficia-
La familia Branch (al centro) con los Booth (a la derecha), primeros misioneros oficiales adventistas en la Misión Malamulo.
les fueron Thomas Branch3 con su familia y James Booth.4
FACTORES DE CRECIMIENTO
En el Congreso de la Asociación General de 1905, el presidente A. G. Daniells destacó a Malaui, solicitando que la iglesia «fortaleciera materialmente a los misioneros de Nyasalandia, Rhodesia, China, Corea, Ceilán, Turquía y Egipto» 5 Con el tiempo, la Misión Malamulo llegó a ser ampliamente conocida entre los adventistas, en parte gracias a los escritos de Josephine Cunnington Edwards. El trabajo misionero se expandió gradualmente a otras estaciones misioneras que funcionaron como centros de establecimiento de iglesias. En 1958, el territorio fue reorganizado en campos que más tarde se convirtieron en Asociaciones. Para 2023, la Unión de Malaui afirmaba tener 712 mil miembros.6
¿Quién fue responsable de semejante progreso de la misión adventista en Malaui? Gran parte de la respuesta se encuentra en los comprometidos y efectivos líderes malauíes, que desde el mismo comienzo han guiado a la iglesia en un crecimiento dinámico. Este artículo se enfoca en las primeras fases de la misión, cuando se establecieron patrones que aún siguen dando frutos. ¿Cuáles son esos factores?
En primer lugar, el Espíritu Santo se mostró activo en la labor de los misioneros y en los corazones de la gente que respondió a la invitación del evangelio. Sin el Espíritu, los mejores métodos habrían resultado infructuosos.
En segundo lugar, la creencia religiosa tradicional en un Dios Creador (llamado Mulungu o Chiuta) se vio incrementada por la enseñanza bíblica sobre Dios. Dios había estado obrando en los corazones de los locales para que
Centro de Investigación Adventista
tuvieran una actitud receptiva. La singular vida, enseñanza y obra salvífica de Jesucristo fue un nuevo factor que resultó altamente atractivo y amplió su experiencia religiosa.
En tercer lugar, se inició rápidamente la traducción de la Biblia a idiomas locales. Cuando la gente tuvo la Palabra de Dios en su lengua materna, sintieron una conexión personal con el evangelio. Así se afirmó la cultura malauí, porque se tuvo en cuenta que los idiomas vernáculos eran válidos para la Palabra de Dios. Ser cristiano no requería saber el idioma extranjero de los misioneros. Los adventistas dependían de la obra de sociedades bíblicas multidenominacionales para la traducción de la Biblia, pero ellos también escribieron y tradujeron otros materiales. En 1926 comenzó a funcionar una imprenta en la Misión Malamulo. La venta y distribución de libros ha sido un aspecto duradero de la estrategia misionera en Malaui.
En cuarto lugar, en pocos años, la gente fue evangelizada por otros malauíes que usaban la Biblia en su idioma, comprendían la Biblia desde su perspectiva cultural, y contextualizaron el mensaje según la cultura local. Los evangelistas y pastores locales se dispersaron desde los centros misioneros a las aldeas, donde establecieron iglesias.
En quinto lugar, se establecieron escuelas dedicadas a la alfabetización básica y que usaban la Biblia como principal libro de texto. Se inició una escuela en Malamulo, con Mabel, hija de Thomas Branch, como primera maestra adventista en el país. En 1905, un grupo de siete muchachos de la escuela fue bautizado. Al pasar el tiempo, el sistema escolar se expandió hasta llegar a ser una parte significativa de la misión.
En sexto lugar, se capacitó a pastores, maestros, obreros médicos, albañiles y carpinteros. Uno de los primeros conversos fue Morrison
Malinki, intérprete de Thomas Branch. Malinki llegó a ser maestro y más tarde pastor. Sus hijos James y Joseph siguieron sus pasos. James Malinki pasó a ser un misionero intercultural que estableció iglesias en las naciones cercanas. En la Misión Malamulo se establecieron escuelas para preparar maestros y pastores. Se preparó también a albañiles y carpinteros en la Misión Matandani. En séptimo lugar, se usó un modelo misionero de discipulado. Solía evangelizarse en encuentros campestres que atraían asistentes de otras iglesias a una ubicación central. Se hacían llamados, y los que respondían eran registrados en una Clase Bíblica de un año de duración, que se reunía durante la Escuela Sabática en sus iglesias de origen. En el siguiente encuentro campestre, se graduaban y pasaban a una Clase Bautismal, que se reunía durante un año más. Eran bautizados como miembros de iglesia plenos en el siguiente encuentro campestre. Este enfoque concienzudo brindó una excelente base en una sociedad prealfabetizada y precristiana. En octavo lugar, se ofreció atención de salud adaptada a las necesidades de una zona en la que las enfermedades tropicales se cobraban muchas vidas. En 1915 se abrió una clínica médica a cargo de la enfermera Irene Fourie y luego Carl Birkenstock llegó a ser el primer médico en trabajar en Malamulo en 1925. En 1926 se inició la obra específica por los leprosos. Al pasar el tiempo, se establecieron clínicas médicas en otras estaciones misioneras y en algunas zonas aisladas. Se abrieron consultorios médicos y odontológicos además de hospitales en Blantyre, Limbe, y Lilongüe. A partir de sus humildes comienzos, el ministerio médico adventista ha llegado a ser un proveedor significativo de los servicios de salud en el país e incluye algunas especialidades médicas, atención odontológica y capacitación de enfermeros, asisten-
tes médicos y técnicos de laboratorio. Salud Adventista Internacional, con sede en la Universidad de Loma Linda, ahora cuenta con una valiosa colaboración con el Hospital Malamulo, donde se brinda la única residencia quirúrgica adventista para la capacitación de médicos de todo el continente africano.
Por último, se estableció un patrón, que comenzó lentamente, pero que cobró impulso, para remplazar líderes extranjeros por malauíes. La primera ordenación de cinco pastores se produjo en 1929. Maestros y pastores locales cargaron con pesadas responsabilidades desde los primeros años. Los malauíes fueron pioneros en la apertura de la Misión Luwazi y la Misión Lunkija. B. B. Nkosi fue el primer presidente del Territorio de Malaui en 1964. El proceso de nacionalización de administradores culminó cuando F. A. Botomani llegó a ser el primer presidente de la Unión de Malaui en 1980.
HACIA EL FUTURO
Ahora que la Unión de Malaui mira hacia el futuro, su efectividad en el territorio y la capacidad para el servicio en el campo mundial son excelentes. Dios ha bendecido en efecto «el corazón cálido de África», y los adventistas malauíes pueden compartir sus bendiciones con el mundo.
1 Las estadísticas de población general y demografía pertenecen a fuentes de Internet.
2 Gorden Doss. «George James: Pioneer in the Malawi Work» Adventist Review 170, no. 11 (11 de noviembre de 1993): 17-18.
5 A. G. Daniells, «Remarks to the General Conference Session».” Review and Herald 82, no. 19 (11 de mayo de 1905): 9.
6 Annual Statistical Report, 2024.
El doctor Gorden R. Doss es profesor emérito de Misión Mundial en la Universidad Andrews. Fue a Malaui como hijo de misioneros en 1954, y más tarde trabajó allí, totalizando 31 años de permanencia en el país.
Respuesta a preguntas bíblicas
¡Transformados!
P¿Qué dice la Biblia sobre el cuerpo resucitado de los justos?
RLa Biblia muestra elementos de continuidad y discontinuidad respecto de nuestro cuerpo presente. La diferencia no es absoluta; de otra manera, no habría una resurrección. Al tratar este tema, nuestro modelo es Cristo, quien fue resucitado con un cuerpo glorificado. En su venida, él «transformará nuestro cuerpo mortal en un cuerpo glorioso semejante al suyo» (Fil. 3:21).
UN CUERPO FÍSICO
El cuerpo resucitado no es un alma incorpórea sino un cuerpo físico. Después de la resurrección de Jesús, María lo tocó y abrazó con firmeza (Juan 20:16, 17). Él permitió que los discípulos tocaran sus manos, su costado y sus pies y tocaran sus huesos y carne; no era un fantasma (Luc. 24:39; Juan 20:20). Estaba presente en su propio cuerpo glorificado. Muchos otros fueron testigos de la naturaleza física del cuerpo resucitado de Cristo. Además, se apareció a los once discípulos sobre un monte (Mat. 28:16, 17) y a «más de quinientos hermanos a la vez» (1 Cor. 15:6; Hech. 1:3; 13:31). No todos vieron a Cristo, pero viene la hora en que todo ojo lo verá venir en la gloria de su cuerpo resucitado (Apoc. 1:7).
UN CUERPO ESPIRITUAL
El cuerpo resucitado de Cristo no era exactamente como su cuerpo terrenal; también estaba presente un elemento de discontinuidad. María escuchó su voz y, al comienzo, no lo reconoció (Juan 20:15, 16). Dos discípulos caminaron con él a Emaús y no lo reconocieron hasta que Jesús los bendijo y partió el pan (Luc. 24:30, 31). En ese momento, Dios les abrió sus incrédulos ojos. Dado que Cristo fue reconocido por los discípulos, podremos reconocerlo y reconocer a nuestros seres queridos. Sus
apariciones también indican un cambio en el cuerpo de Cristo. Se apareció ante los discípulos y, entonces, de manera inesperada y sobrenatural, desapareció (Juan 20:19, 26; Luc. 24:31). Cristo ahora pertenece al Reino celestial. La frase «cuerpo espiritual» no designa a un ser inmaterial, sino a una persona que ya no está en la esfera presente; un cuerpo que pertenece permanentemente al Reino celestial de la gloria. Por lo tanto, las apariciones de Cristo ante los discípulos y otros fueron manifestaciones sobrenaturales de su presencia en la Tierra. No necesitamos asumir que su cuerpo resucitado podría atravesar paredes sólidas. Se aparecía en todo momento y lugar que consideraba necesario. Las paredes no eran barreras que tuviera que vencer.
UN CUERPO TRANSFORMADO
Nuestro cuerpo resucitado no es formado por las mismas partículas exactas que formaron nuestro cuerpo terrenal (1 Cor. 15:35-38). Es el carácter de una persona que es preservado y traído a la vida en una existencia corporal. En la resurrección, sucederá algo extraordinario y misterioso. Lo corruptible será levantado incorruptible, lo que fue plantado en deshonra se levantará en gloria, lo débil en poder (1 Cor. 15:42, 43), y lo mortal será revestido de inmortalidad (v. 53; Juan 8:51). Nuestra existencia humana corporal estará perpetuamente libre de los daños que el pecado causó a nuestro cuerpo y naturaleza. Aunque nuestros cuerpos serán transformados, los alimentos serán compatibles con ese cuerpo glorificado, como lo fue con Jesús (Luc. 24:41, 42; Hech. 10:41). Comeremos del árbol de la vida (Apoc. 22:2) y de los frutos de la tierra (Isa. 65:21). Sabemos que las distinciones de género (hombre y mujer), establecidas en la creación, serán preservadas, aunque, al igual que los ángeles, no procrearemos (Mat. 22:30). En la Tierra Nueva, nuestra visión será perfecta, lo que nos permitirá reconocer a nuestros seres queridos en el resplandor de sus cuerpos resucitados.
El doctor Ángel Manuel Rodríguez se ha jubilado después de trabajar como pastor, profesor y teólogo.
Salud y bienestar
La peligrosa verdad sobre el alcohol
Estos son algunos de sus riesgos
Leí que el alcohol brinda posibles beneficios cardíacos, pero la Iglesia Adventista no recomienda su consumo. ¿Ha llegado el tiempo de cambiar esa postura?
Evidencias robustas han desafiado la creencia de larga data de que el consumo moderado de alcohol puede ser inocuo o incluso beneficioso. Las investigaciones indican que no hay nivel seguro de consumo de alcohol, en particular en lo que respecta al cáncer y las afecciones cardíacas. Este cambio se ha visto reforzado por los hallazgos de las organizaciones globales de salud y por grupos de tareas enfocados en los perjuicios relacionados con el alcohol.
Uno de los argumentos más convincentes contra cualquier tipo de consumo de alcohol proviene de su asociación con el cáncer. El alcohol ha sido clasificado por la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer (IARC)1 como un carcinógeno del Grupo 1, lo que significa que es una sustancia definidamente capaz de causar cáncer en los seres humanos. De manera específica, el consumo de alcohol ha sido vinculado a una diversidad de cánceres, lo que incluye el de boca, garganta, esófago, hígado, mama y colon. Estudios recientes han mostrado que incluso bajos niveles de consumo de alcohol pueden incrementar el riesgo de sufrir cáncer. The Lancet Oncology destacó que beber poco (definido como hasta un vaso por día) aún puede incrementar el riesgo de cáncer de mama en las mujeres.2 El mecanismo detrás de la carcinogenicidad del alcohol incluye el metabolismo del etanol en acetaldehído, un químico tóxico que puede dañar el ADN y las proteínas, llevando a mutaciones que pueden disparar el desarrollo del cáncer. Además de ello, el alcohol puede exacerbar los efectos dañinos de otros carcinógenos, como los que se encuentran en el tabaco.
La relación entre el alcohol y las afecciones cardíacas es más compleja, y ha estado sujeta a considerables debates. Por muchos años, algunos estudios señalaban que el consumo moderado de alcohol, en particular de vino tino, podía ofrecer efectos protectores contra las afecciones cardíacas coronarias, debido a la presencia de antioxidantes tales como el resveratrol. Sin embargo, investigaciones más recientes y abarcadoras han refutado esas afirmaciones. Un estudio publicado en Journal of the American College of Cardiology en 2024 reveló que aun el consumo moderado de alcohol está asociado con un incremento mayor de afecciones cardíacas coronarias, en especial en las mujeres.3 Asimismo, el impacto del alcohol en la presión sanguínea y los niveles de colesterol puede contribuir a un incremento general de afecciones cardiovasculares, contrarrestando así los beneficios potenciales de los antioxidantes que se encuentran en algunas bebidas alcohólicas. En 2016, el uso de alcohol produjo tres millones de muertes en el mundo, y es una de las principales causas de muertes prevenibles. Los jóvenes de
20 a 39 años se vieron afectados en forma desproporcionada. El alcohol produce más muertes que la tuberculosis, el HIV/SIDA y la diabetes. Poco más del cinco por ciento de la población mundial vive con trastornos por uso de alcohol.4
La evidencia es clara: ningún nivel de consumo de alcohol puede considerarse seguro, en especial en lo que respecta al cáncer y las afecciones cardiovasculares. Un libro de publicación reciente titulado Alcohol: all Risk, No Benefit (Alcohol: Todos riesgos y ningún beneficio), editado por Peter N. Landless y Duane C. McBride, se ocupa de este importante tema.
La Iglesia Adventista no puede cambiar su posición sobre el alcohol. Estamos agradecidos de que el mundo de las ciencias de la salud está cambiando su postura. Sin embargo, implementar intervenciones para reducir el consumo global será un proceso lento y arduo.
1 Gapstur, SM, Bouvard, V, Nethan, ST, Freudenheim, JL, Abnet, CC, English, DR, et al. «The IARC Perspective on Alcohol Reduction or Cessation and Cancer Risk» New England Journal of Medicine, publicado en línea el 28 de diciembre de 2023. https://doi.org/10.1056/NEJMsr2306723.
2 Benjamin O. Anderson et al. «Health and Cancer Risks Associated with Low Levels of Alcohol Consumption» The Lancet Public Health 8, no. 1 (2023): e6-e7. https://www.thelancet.com/journals/lanpub/article/PIIS2468-2667(22)00317-6/ fulltext.
3 «Alcohol Raises Heart Disease Risk, Particularly Among Women» American College of Cardiology, publicado en línea el 28 de marzo de 2024. Consultado en https://www.acc.org/About-ACC/Press-Releases/2024/03/28/11/58/alcohol-raises-heart-disease-risk-particularly-among-women.
4 Organización Mundial de la Salud. «Global Alcohol Action Plan 2022-2030 to Strengthen Implementation of the Global Strategy to Reduce the Harmful Use of Alcohol». Julio 2021. Consultado en https://cdn.who.int/media/docs/defaultsource/alcohol/alcohol-action-plan/first-draft/global_alcohol_action_plan_firstdraft_july_2021.pdf.
Peter N. Landless es cardiólogo nuclear certificado y director de Ministerios Adventistas de Salud de la Asociación General. Zeno L. Charles-Marcel es especialista certificado en medicina interna y director asociado de Ministerios Adventistas de Salud de la Asociación General.
Imagen: Drbouz / iStock / Getty Images
Por caminos polvorientos
E¿Puedo contarle una historia?
DICK DUERKSEN
n el estado de Wyoming, (EE. UU.) hay caminos polvorientos. Cuando las ruedas giran, dejan escapar nubes amarillentas. Hay muchos lugares en los que se puede andar sobre los profundos surcos que dejaron miles de ruedas con bordes de hierro. Pertenecen a esas «carretas cubiertas » que llevaban a los esperanzados colonizadores desde las ciudades del este, hasta las tierras promisorias del oeste.
A menudo me he detenido, cavilando junto a esas huellas. Las carretas eran angostas: apenas podían llevar los arados, las palas y otras herramientas de esos soñadores. Apenas había espacio para toda la familia debajo de la cubierta de lona. La mayoría caminaba. Grupos de niños que arrojaban piedras a las madrigueras de los animalitos de las praderas o que se quejaban a viva voz de sed y agotamiento. Día tras día las carretas llegaron a ser refugios de esperanza. Los padres usaban palos con las puntas tiznadas para bosquejar diseños de nuevos arados sobre la lona. Las madres imaginaban mejores maneras de transformar frutas silvestres en pasteles. Los niños soñaban con camas blandas en cabañas seguras, y anhelaban tener un salón donde aprender a leer y escribir. Todos oraban, pidiendo a Dios que los guiara con seguridad y presteza.
En 1843, Jim Bridger, un montañés de cabellos grises que había vivido la mayor parte de su vida en Wyoming, estableció «una parada segura» en una bifurcación del Río Verde. Le puso el nombre de Fuerte Bridger, y allí se dedicó a recibir personalmente a los viajeros agobiados por el viaje. Una de las carretas que recibió Bridger fue la de Marcus y Narcissa Whitman, misioneros del evangelio que estaban viajando para establecer una iglesia entre las tribus nativas, mil kilómetros al norte de allí. Dado que llegaron a fines del otoño, Bridger los animó a pasar el invierno y seguir viaje recién en la primavera. Así lo hicieron, y dedicaron esos meses de nieve y hielo a hablarles a todos de Jesús. El corazón de Bridger se emocionó tanto al ver cuánto los Whitman amaban y confiaban en Dios que envió a su hija, Mary Ann, con ellos a la nueva misión en Walla Walla.
ATRASADOS
Un verano, con mi joven familia nos detuvimos en Fuerte Bridger mientras viajábamos hacia un encuentro campestre adventista en la región del Monte Casper. No, no viajábamos en una apiñada carreta cubierta por una lona, sino en una vieja furgoneta que arrastraba un pequeño remolque. Éramos cinco: mi esposa, yo, y nuestros tres hijos: Jeremy, Julene y Joy, de 8, 6 y 4 años. Jeremy quería ver la tienda del herrero, y Julene quería probar las ropas antiguas de la tienda mientras Joy admiraba los caballos. Mi esposa me recordó que teníamos que apurarnos. «Recuerda –me dijo–. Tú eres el orador en la reunión de esta noche». Lo recordaba, pero, cuando finalmente nos fuimos de allí, estábamos atrasados.
Condujimos a toda velocidad por la amplia autopista interestatal. La mayor parte del tiempo, Jeremy iba a mi lado, preguntándome sobre las carretas, Jim Bridger, los Whitman, y sobre cómo habrían orado los que cruzaban por allí en dirección a Oregón. «Tenían tantos problemas –dijo Jeremy–. ¡Seguro que habrán hablado muchísimo con Dios!»
Avanzamos bien hasta Sinclair, y entonces al norte por una ruta más angosta hacia el lugar del encuentro. A menudo, mi esposa me recordaba que teníamos que apurarnos.
En lugar de tomar la carretera bien pavimentada, elegí un camino más angosto que
no pasaría por la ciudad de Casper, con lo que ahorraría tiempo y kilómetros. Al menos, eso esperaba.
Todo anduvo bien.
Hasta que ya no fue así.
El camino que elegí cambió rápidamente de pavimento a piedras y luego se transformó en un polvoriento camino de tierra que subía al lado de un rocoso acantilado. Peor aún, el camino estaba lleno de huellas y estrías, como si fuese un duro cartón corrugado colocado sobre el suelo. «Camino de tierra corrugada –le llaman los locales–. Queda así después de que pasan camiones cargados »
La furgoneta luchaba por tirar del remolque por sobre cada una de las irregularidades. Por cierto, las huellas y estrías no tenían muchos centímetros, pero para la furgoneta parecían montañas insalvables. Puse la primera marcha y apreté a fondo el acelerador. El motor rugió con fuerzas, pero no se movió.
Me detuve, apagué el motor, caminé hacia adelante, esperando que esas estrías incesantes se transformaran muy pronto en una superficie plana. Por el contrario, se veía que el camino iba empeorando.
Me detuve allí hablando con Dios: disculpándome por llegar tarde; pidiéndole un milagro. Y diversos pensamientos me agobiaron: Deberíamos haber salido antes. Deberíamos habernos ido más temprano de Fuerte Bridger. Deberíamos habernos quedado en la ruta principal. Necesitábamos apresurarnos.
LA ORACIÓN DE FE
Miré mi reloj, sacudí la cabeza, y caminé lentamente de regreso hasta donde estaba mi familia. El aire de la furgoneta abundaba en negativismo.
—No vamos a llegar, ¿no es cierto, papá?
—No. Es muy probable que no llegaremos hasta bien tarde en la noche.
—No creo que sea así, papá.
La voz de Jeremy sonaba fuerte y decidida, incondicional y positiva.
—¿Por qué dices eso? –dije, procurando sonar seguro, aunque me temblaba la voz.
Mi hijito de 8 años habló con una sonrisa de contentamiento.
—Porque yo oré. Le pedí a Dios que los ángeles nos empujen por el camino
más allá de la montaña. Dios dijo que así lo harían.
Me senté tras el volante y busqué las llaves.
«Espera –dijo mi esposa–. Tenemos que agradecer a Dios por responder la oración de Jeremy».
Su oración fue breve, pero sirvió para expresar agradecimiento.
Encendí el motor mientras oraba en silencio por el motor, la transmisión, el camino, y para que Dios no permitiera que la fe de mi hijo flaqueara.
Puse la primera marcha, apreté el acelerador a fondo, y vi como la temperatura del motor avanzaba hasta la zona de peligro.
Nada se movió.
Entonces, después de lo que pareció ser una hora, sentí que las ruedas se movían. Un poquito. Entonces un poco más. Entonces las ruedas cayeron en los valles corrugados y comenzaron a superar la próxima estría. Una a la vez. Trepando. Bueno, no es el término correcto. Eran los ángeles que empujaban con fuerzas desde atrás del remolque. Avanzamos lentamente, ¡pero avanzamos! Hacia arriba, por encima y hacia abajo… Arriba, encima, abajo… Mientras tanto, Jeremy miraba por la ventanilla y sonreía.
Veinte minutos después trepamos la última de esas colinas estriadas. Habíamos hecho trabajar mucho a los ángeles.
Puse el motor en punto muerto, y esperé que se enfriara.
«Los ángeles lo hicieron, así como lo pedí –dijo Jeremy con calma, mostrándose complacido–. Sabía que podían hacerlo».
Mi esposa y yo abrazamos a nuestro hijo y entonces los tres fuimos juntos hasta la parte trasera del remolque, preguntándonos si los ángeles habían dejado las huellas de sus manos en el polvo. Y nos sentimos felices de que hubieran dejado huellas en el corazón de nuestro hijo.
Dick Duerksen es un pastor y narrador que vive en Portland, Oregón, Estados Unidos.
Editor Adventist World, es una publicación periódica internacional de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Su editor es la Asociación
General, División de Asia-Pacífico Norte de los Adventistas del Séptimo Día®.
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Vol. 20, No. 11
El corazón agradecido de Joey
Joey, de 11 años, vivía con sus padres y su hermanita Emma en una cómoda casa afuera del pueblo. Le gustaban muchas cosas: jugar al fútbol con sus amigos, leer historias sobre valientes aventureros y exploradores, y explorar el bosque detrás de su casa. Pero había algo que Joey a veces olvidaba: ser agradecido por las pequeñas cosas de la vida.
Una mañana soleada, se levantó con el gorjeo de los pájaros fuera de su ventana. De un salto se levantó de la cama, entusiasmado por comenzar el día. Al correr escaleras abajo, sintió el aroma delicioso del pan calentito, y vio otras cosas ricas listas para su desayuno. La mamá siempre preparaba un desayuno muy variado.
—¡Mi comida favorita! –exclamó Joey al sentarse a la mesa del desayuno.
—Buen día, Joey –dijo su madre, colocando un plato frente a él–.
¿Dormiste bien?
—¡Oh sí! ¡Tengo hambre! –dijo Joey rápidamente, mientras comenzaba a comer.
Después del desayuno, Joey tomó su pelota de fútbol y corrió
a encontrarse con sus amigos. Jugaron durante horas, riéndose y pateando la pelota de aquí para allá. Cuando llegó la hora del almuerzo, Joey sintió ruidos en el estómago, avisando que tenía que ir a comer. Se despidió de sus amigos y corrió a la casa.
Al cruzar la puerta de entrada, notó que papá estaba trabajando en el jardín. Papá lo saludó agitando la mano.
—¿Cómo estuvo el fútbol? –le preguntó.
—¡Buenísimo, papá! –replicó Joey–. Tengo hambre. ¿Qué hay de almuerzo?
La mamá había preparado arroz, porotos frijoles y ensalada. Cuando la familia se reunió alrededor de la mesa, Joey tragó la comida sin decir mucho. Mamá y papá entrecruzaron la mirada, notando que Joey parecía pensar que siempre todo tenía que ser así.
DAD GRACIAS EN TODO
Esa noche, la familia se reunió en la sala para el culto familiar. El papá abrió la Biblia y leyó: «Den gracias a Dios en toda situación, porque esta es su voluntad para ustedes en Cristo Jesús» (1 Tes. 5:18, NVI).
Joey estaba tranquilo, y aunque escuchó el versículo, no pensó mucho en todo lo que significaba. Ya estaba soñando con las aventuras que tendría al día siguiente. A la mañana siguiente, se levantó con una fuerte tos y dolor de garganta. Su mamá le tomó la temperatura y frunció el ceño. «Tienes fiebre, necesitas quedarte en cama». Joey dejó escapar un quejido. Detestaba estar enfermo. ¡Pero hoy tengo que seguir jugando al fútbol! ¡No puedo perdérmelo!
—Lo siento, pero necesitas descansar –le dijo su madre.
Joey pasó todo el día en la cama, sintiéndose miserable. Podía escuchar que sus amigos jugaban afuera, mientras él se sentía triste y solo. Su madre le llevó sopa de almuerzo, pero apenas la tocó. Extrañaba andar corriendo y divirtiéndose. El versículo de la Biblia que su papá había leído la noche anterior le vino a la mente mientras estaba en la cama: «Dad gracias en todo», se dijo a sí mismo. «¿Cómo voy a dar gracias si me siento tan mal?»
Esa noche, el papá se acercó a la cama y al ver su expresión
apagada, preguntó: «¿Hijo, en qué estás pensando?»
Joey suspiró.
—Papá, ¿cómo puedo estar agradecido cuando estoy enfermo? Me perdí el juego de fútbol, no puedo jugar con mis amigos, y me siento muy mal.
El papa se sentó al borde de la cama y le explicó amablemente. «Entiendo, Joey. Es difícil estar agradecido cuando las cosas no andan bien. Pero a veces, ser agradecido implica hallar pequeñas bendiciones aun en momentos difíciles».
—¿Como cuáles? –preguntó el muchacho, un tanto sorprendido.
—Bueno –comenzó el papá–, tienes una cama cómoda donde descansar, una familia que te ama, y una mamá que te hace la sopa. Y este momento de descanso te ayudará a sentirte mejor, para que pronto puedas volver a jugar.
Joey quedó pensando. Era verdad: tenía mucho por lo cual estar agradecido, aun si en ese momento no se sentía bien.
Al día siguiente, se sentía un poco mejor, pero aún no lo dejaron salir. Sus amigos fueron a ver cómo andaba, pero no se queda-
ron por mucho tiempo. El papá de Joey había traído unos libros para que leyera, pero él no se podía concentrar en las historias. Se sentía aburrido y frustrado.
Para el tercer día, Joey estaba mucho mejor y pudo salir a caminar por un rato. De pronto se dio cuenta que jamás había notado qué hermoso era todo lo que lo rodeaba. El jardín estaba lleno de flores y plantas coloridas. La casa estaba ordenada y limpia. Además se dio cuenta que sus padres trabajaban duro para que fuera así. El sol brillaba, el jardín resplandecía y las aves cantaban. ¡Qué maravilloso era estar afuera! ¡El aire fresco jamás había tenido semejante aroma! Esa noche, la familia se reunió en la sala, como de costumbre. Mientras papá leía la Biblia, Joey escuchó con atención. Pensó en el versículo que había leído antes, sobre ser agradecido en todo momento. Recordó cuán miserable se había sentido enfermo, y cómo había dado por sentado que tenía que tener salud y otras cosas buenas. Se dio cuenta de que tenía mucho que agradecer: su familia, sus amigos, su hogar y el mundo hermoso que lo rodeaba.
Tesoro bíblico
«Den gracias a Dios en toda situación, porque esta es su voluntad para ustedes en Cristo Jesús».
1 Tesalonicenses 5:18 NVI
GOZOS SIMPLES
A la mañana siguiente, Joey se levantó sintiéndose agradecido. Agradeció a su mamá por el desayuno, ayudó a su papá en el jardín, y jugó con su hermanita en el patio trasero. Notó qué feliz se sentía su hermanita cuando él le dedicaba un rato, y sintió calidez en su corazón.
Esa tarde, el equipo de fútbol tenía otro encuentro. Joey jugó con todas las ganas. Se sentía muy agradecido de poder correr y jugar con sus amigos y cuando terminó el partido, le agradeció al entrenador y sus compañeros por el excelente juego.
De allí en más, Joey procuró acordarse de dar gracias en todo momento. Se dio cuenta de que ser agradecido hacía que hasta el momento más simple fuera extraordinario. Y toda vez que comenzaba a olvidarlo, pensaba en el versículo bíblico y eso le ayudaba a apreciar todas las bendiciones de la vida.
Beth Thomas es editora asistente de Adventist World
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