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Em meio à tempestade
Tendo crescido na pequena cidade universitária de Keene, no Texas, Deanna sentiu-se confortável com sua escolha de estudar na Universidade Adventista Sudoeste (SWAU) local, afinal, era isso que seus amigos estavam fazendo. Logo, em 2013, matriculou-se para cursar enfermagem. “Na época”, disse ela, “tudo que me importava era me divertir e viver a vida de universitária”.
No entanto, após alguns semestres, Deanna começou a sentir que precisava de uma mudança – um recomeço. Concluiu que seria melhor se morasse em Porto Rico com o seu avô e continuasse seus estudos lá.
Deanna logo percebeu que não poderia ter se mudado para Porto Rico em um momento mais perigoso. Em 2017, o furacão Maria atingiu a ilha, causando grande destruição e deixando Deanna e muitos outros moradores desolados.
A devastação da tempestade forçou Deanna a deixar Porto Rico e, depois de muita oração, ela decidiu retornar à SWAU para buscar uma nova graduação, dessa vez em Rádio, TV e Cinema.
Juntamente com seus estudos, Deanna conciliava três empregos: um no departamento de marketing e relações públicas; o segundo no escritório de administração e o terceiro no Restaurante & Lounge 360 Graus. Ela também conheceu os membros do departamento de Desenvolvimento e Vida Espiritual, uma equipe dedicada a capacitar os jovens a encontrar seu chamado para servir a Deus. Com eles, ela aprendeu sobre o projeto “Abroad”, que supervisiona o envio de estudantes missionários aos campos designados.
Certo dia, Deanna ouviu um homem do projeto falando sobre enviar estudantes missionários para lecionar na Coreia do Sul. “Eu não tinha ideia de que era possível dar aulas no exterior sem uma formação acadêmica”, disse Deanna. Ela gostou da ideia de servir, comprometeu-se a orar sobre a possibilidade e a buscar mais informações sobre a proposta.
Deanna decidiu ir para a Coreia, quando a COVID-19 atingiu os Estados Unidos e tornou seus planos instáveis. Havia muitos obstáculos a serem superados, mas Deanna tinha convicção de que Deus ainda a chamava para lecionar no exterior. Os empecilhos foram sendo resolvidos um por um e, em 2020 logo após sua formatura, Deanna fez as malas e voou para a Coreia. “Se Deus não houvesse aberto a porta, então ela não teria sido aberta”, disse ela.
Deanna hoje trabalha como professora de inglês do jardim de infância numa nova escola, em uma pequena cidade. Ela está fascinada com a rapidez com que seus alunos conseguem aprender um novo idioma! A maioria de seus alunos, senão todos, vem de lares não adventistas, tornando a escola em um verdadeiro campo missionário.
Deanna e seus alunos
“Poder ensiná-los a respeito de Deus é muito significativo para mim”, disse Deanna. “E o fato de desejarem saber mais, é o que me motiva”, completa.
Servir no exterior tem sido uma experiência incrível para Deanna, mas ela confessa: “O que mais sinto falta de casa são os pores do sol de sexta-feira e de louvar e adorar em comunidade”. Por causa da pandemia, as igrejas na Coreia do Sul estão com espaço limitado, então Deanna teve que ser criativa. Juntamente com seus colegas de trabalho e o diretor da escola, realizam seu próprio serviço religioso todos os sábados pela manhã. Eles se revezam para passar a lição e passam tempo com Deus.
Deanna vestindo hanbok, o traje tradicional da Coreia
Por causa de suas experiências na Coreia, Deanna cresceu em seu relacionamento com Deus, adquiriu uma melhor compreensão de seu local de trabalho e aprendeu como se relacionar com as pessoas. Quando retornar aos Estados Unidos, ela planeja usar seu novo conhecimento e paixão para servir sua comunidade e, com sorte, um dia possuir seu próprio estúdio de filmagem.
A vida de Deanna ganhou nova perspectiva depois de passar por uma grande tempestade, de se aproximar de Deus na SWAU e de dar um salto de fé para servir no exterior como missionária. Deanna segue confiando em Deus e saindo da sua zona de conforto, enxergando-O diariamente em sua jornada.
Kaitlyn Lively é gerente de relações públicas da Universidade Adventista Sudoeste (SWAU), nos Estados Unidos.
Serviço Voluntário Adventista
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