IBRAHIM FERNANDEZ LE « GEEK » DE LA COUTURE

À la tête de sa propre maison de couture, CET AUTODIDACTE porté au sommet par les réseaux sociaux habille de lin le Tout-Abidjan.

C’EST EN POUSSANT les portes de son showroom d’Angré que nous avons rencontré Ibrahim Fernandez, le couturier chouchou des Abidjanais. Autodidacte, il s’est mis à créer des vêtements à la suite d’un événement tragique. Il a commencé en portant ses propres créations et en partageant les photos sur les réseaux sociaux. Dopé par le succès, il a lancé la marque Zango (signifiant « élégant »), devenue plus tard Ibrahim Fernandez, puis Ibrahim Fernandez Couture. Le « geek » de la couture ivoirienne travaille d’arrache-pied pour émerveiller chaque jour un peu plus ses « nandi », comme il appelle affectueusement ses clients, et a sorti récemment sa nouvelle collection, « The New Tombouctou ». Toute la ville s’arrache ses modèles en lin, qui font fureur dans les soirées mondaines.

Ensuite : Quelles sont vos sources d’inspiration ? Vos matières de prédilection ?

Ibrahim Fernandez : Mes collections sont toujours inspirées des musiques que j’écoute. J’ai réalisé il y a quelque temps une ligne de prêt-à-porter intitulée « Frozen », qui faisait écho à la chanson de Madonna, dont les paroles sont assez sombres, ce que reflétaient mes créations. L’une de mes collections qui a également eu du succès, c’est « Tombouctou », que j’ai rééditée cette année en l’appelant « The New Tombouctou ». C’est un hommage aux femmes du Sahel, qui me fascinent. Je les trouve gracieuses, juste avec leurs étoffes. La couleur dominante qu’elles portent, le blanc, symbolise leur pureté. Cette seconde édition est un peu plus sophistiquée, haute couture, alliant mousseline et soie. Elle est également très accessoirisée. Ma matière de prédilection est le lin. Il est présent dans toutes mes créations. J’aime le travailler sous toutes ses formes. Je le trouve léger, fluide et élégant. Je suis plutôt minimaliste, mon stylisme est assez simple.

Vous avez rapidement réussi à vous créer une place dans l’univers de la mode ivoirienne. Quelles sont les clés de votre succès ?

Mon succès, je le dois aux réseaux sociaux et à ma communauté de clientes. J’ai vite compris qu’en tant que marque, il fallait avoir un réseau déjà établi et un lien avec les internautes. Sur mes comptes Instagram et Facebook, ce sont mes clientes qui portent mes tenues. Je fais très rarement des shootings, parce qu’elles sont mon plus gros coup de pub. J’ai tissé des liens très forts avec elles, et elles me donnent envie de me surpasser. L’autre point qui me distingue est mon imprimé : dès que vous le voyez, vous savez qu’il est de moi. Je ne voulais pas sortir de nouveaux motifs avant que celui-là ne soit assimilé et devienne ma marque de fabrique. J’en suis très fier. Je l’ai créé à partir d’une technique artisanale malienne. C’est un dessin abstrait que l’on tamponne, qui produit des motifs aléatoires. Les imperfections que vous pouvez observer sont voulues, et donnent à l’habit son caractère unique. Quel regard portez-vous sur l’univers de la haute couture ?

Des noms connus, comme ceux de Gilles Touré ou Elie Kuamé, ont su faire briller le pays sur la scène internationale. Et de plus en plus de jeunes talentueux, ambitieux, avec de nouvelles approches, s’imposent. Le marché est vaste, et il y a de la place pour tout le monde ! C’est de la saine concurrence, qui nous pousse à nous réinventer sans cesse. Les jeunes ont très vite compris ce qu’il fallait faire, et ouvrent leurs showrooms dès le début. Avant, on restait longtemps dans nos ateliers avant d’oser s’établir. Les Ivoiriens ont envie de s’habiller made in Côte d’Ivoire. Ils veulent des pièces originales, uniques, et authentiques. Grâce à tout cela, le milieu de la mode est en plein essor, et nos clients sont ravis de nous soutenir dans nos projets. ■ Propos recueillis par Jihane Zorkot

Situé à Abidjan ( Côte d’ivoire ) en bordure de la lagune Ebrié, dans la commune de Cocody, Waterfront est le complexe résidentiel où vivre l’exception au quotidien prend tout son sens. Waterfront est la promesse d’une nouvelle expérience, où chaque détail exceptionnelle.