Egon van Lier - voorzitter district Zeeland/West-Brabant

Agrifirm is een landelijke coöperatie, maar juist ook regionaal actief. Wat speelt er in de verschillende districten? Akkerbouwer en vleeskuikenhouder Egon van Lier is voorzitter van het district Zeeland/West-Brabant. “We vinden het belangrijk dat we gezamenlijk de discussie kunnen voeren, cijfers bespreken we liever in de landelijke ledenvergadering.”

Egon van Lier (44), woont met zijn vrouw Nicole en hun kinderen Aniek (16), Joris (15) en Renske (10) in het West-Brabantse Hoeven. Hun bedrijf telt 120 hectare akkerbouw met tarwe, tafelaardappelen, uien, suikerbieten en knolselderij en 103.000 reguliere kippen, bestemd voor fastfoodketen McDonald’s.

“In het district praat iedereen net iets makkelijker”

“Ik ben dan wel voorzitter, maar ik wil vooral districtslid zijn”, aldus Egon. “Bij Agrifim wordt heel open over zaken gesproken, we worden als districtsvoorzitters goed geïnformeerd tijdens het voorzittersoverleg. Ik beschouw het als mijn belangrijkste rol om die informatie te delen met m’n collegadistrictsleden. En andersom: om hun inbreng kenbaar te maken binnen de coöperatie. Ik wil niet meer of minder informatie krijgen dan mijn collegadistrictsleden. Er moet vooral geen bestuurslaag tussen komen, zoals je dat wel eens in andere organisaties ziet. Het voordeel van het district is dat, in een relatief kleine club, iedereen net iets makkelijker praat dan tijdens grotere bijeenkomsten. Ons district kenmerkt zich door een grote diversiteit, vrijwel alle sectoren zijn vertegenwoordigd.”

7e Actieprogramma Nitraatrichtlijn

“Het 7e Actieprogramma Nitraatrichtlijn is voor vrijwel iedereen een groot probleem en voor sommigen een serieuze aanslag op het bedrijf. Het programma is gestoeld op data en dat maakt ons kalenderboeren. Terwijl we in de dagelijkse praktijk afhankelijk zijn van weers- en andere omstandigheden. Agrifirm is geen belangenbehartiger, maar heeft veel kennis in huis. Nu de landbouw zo onder druk staat wordt de vraag dan ook gesteld hoe de coöperatie achter de schermen voor ons kan werken om het beleid op basis van feiten en cijfers te beïnvloeden.”

Zoetwater

“Zoetwater is een probleem, met name in Zeeland. Het zoetwaterplan Tholen heeft afgelopen jaren zijn meerwaarde bewezen, maar door de droogte zijn de afgelopen jaren verschrikkelijk moeilijk geweest. Met de kennis binnen Agrifirm en coöperatief budget kunnen we zoeken naar alternatieve teelten en teeltsystemen, zoals druppelsystemen en andere projecten. Daarbij is de opbrengstprijs een doorslaggevende factor: uiteindelijk kunnen we alles anders aanpakken, maar investeringen moeten wel terugverdiend worden. Het begint bij de consument die een redelijke prijs wil betalen voor ons product.”

Toekomstperspectief

“De agrarische sector staat verschrikkelijk onder druk. Wet- en regelgeving leidt op allerlei manieren schaalvergroting in de hand. Met Exlan Advies beschikken we over een sterke club mensen met expertise op dat gebied. Ook voor boeren die in een moeilijke positie verkeren of uitfaseren ligt er een taak voor Agrifirm. Juist voor hen kan Agrifirm in de begeleiding veel meerwaarde bieden.”

Veehouderij en de plantaardige sector

“West-Brabant is een hele diverse regio, maar met onze leden in Zeeland is ook de akkerbouw goed vertegenwoordigd. Het is daardoor ook moeilijk om beleid uit te stippelen dat álle belangen dient. Van oudsher wordt Agrifirm in deze regio vaak beschouwd als een voercoöperatie. Telers vragen wel eens of de plantaardige sector voldoende aandacht krijgt, zeker nu de druk op het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen en meststoffen toeneemt. Agrifirm heeft het soms lastig met de andere spelers in deze regio. Als district brengen we het belang van de plantaardige sector nadrukkelijk onder de aandacht. We geven ook signalen af over zaken die spelen in de concurrentiestrijd rondom de veehouderij.”

In contact komen met jouw districtsbestuur? Kijk op: agrifirm.nl/cooperatiestructuur