EL ARQUITECTO DE DIOS

Fray Gabriel Chávez de la Mora

Por: Dr. en Arq. J. Martín Andrade Muñoz ray Gabriel Chávez de la Mora nació en Guadalajara Jalisco el 28 de noviembre de 1929 y falleció el pasado 17 de diciembre de 2022. Inició sus estudios de ingeniería civil en la Universidad de Guadalajara en 1947, pero el año siguiente Ignacio Díaz Morales encabezó la creación de la carrera de arquitectura en ese lugar, entonces Chávez de la Mora se inscribió a ella. Eminentes profesores fueron los pioneros de la carrera en ese momento, invitados por Ignacio Díaz Morales el compañero de Luis Barragán, quien trajo de Europa a personalidades como el arquitecto Horst Hartung, Bruno Cadore de Florencia, Silvio Alberti del laboratorio de Nervi, y el alemán Mathias Goeritz entre otros. Convirtiendo en ese momento la Carrera de Arquitectura de la Universidad de Guadalajara en una auténtica vanguardia internacional. Siendo Mathias Goeritz quien colaboró estrechamente con Chávez de la Mora en varios encargos que desarrollaron juntos.

Miembro distinguido de la primera generación de arquitectos de la Universidad de Guadalajara, fue el primer egresado de la nueva carrera y se tituló en 1955 con la tesis del Centro Parroquial de San José de Analco.

Sin embargo, la inquietud espiritual de Gabriel principalmente por los conceptos filosóficos relacionados con la Verdad, la Belleza y la Bondad lo llevó a otro camino paralelo a la arquitectura y al concluir su carrera en 1955 ingresó al Monasterio Benedictino de Santa María de la Resurrección en Ahuacatitlán en Cuernavaca, tomando los votos en 1959. Así fue como un arquitecto se convirtió en Monje Benedictino llamado desde entonces Fray Gabriel Chávez de la Mora. En 1965 recibió de manos del obispo de Cuernavaca don Sergio Méndez Arceo la ordenación sacerdotal. Como era de esperarse comenzaron los encargos profesionales, el hecho de que un arquitecto fuera parte de la comunidad monástica generó cierta novedad y ante el rumor de que la Iglesia renovaría su arquitectura fue el detonante para recibir su primer encargo. Su primera obra fue la restauración de la Capilla del Monasterio de Santa María de la Resurrección en Ahuacatitlán Morelos. Dicho proyecto fue pionero de la nueva arquitectura religiosa en México.

Para contextualizar ese acontecimiento habría que mencionar que el monasterio era dirigido por el revolucionario monje belga Gregorio Lemercier, quien encargó al joven monje arquitecto la construcción de la Capilla Monacal, convirtiéndola en un ícono en la historia de la arquitectura sacra de América Latina, porque Chávez de la Mora la ideó y la construyó con un programa arquitectónico suma- mente innovador y adelantado a su tiempo, se trataba de un espacio circular que rodeaba el altar frente a los feligreses, años antes de que el Concilio Vaticano II lo implementara. Por esta razón se le conoce a Fray Gabriel como un pionero y renovador de la arquitectura religio - sa moderna. Chávez de la Mora propuso a Lemercier crear unos talleres artesanales llamados Talleres de Emaús donde los monjes fabricaban hermosos diseños de gran calidad artística comentarios a la arquitectura, placas de bronce, vitrales, objetos litúrgicos etc.