ARQUITECTURA DE TIERRA

Hassan Fathy El Arquitecto Egipcio M S Importante Desde Imhotep

Dr. en Arq. Jesús Martín Andrade Muñoz

odos sabemos que la civilización se originó con la sedentarización del hombre en la zona del antiguo Egipto y en Mesopotamia, especialmente en las llanuras y los pastizales entre el Tigris y el Éufrates, así como en la zona del desierto atravesado por el río Nilo. Esta zona desértica y semidesértica desarrolló sus primeras viviendas con la gran restricción de materiales para construcción. La ausencia no solo de madera sino hasta de piedra ocasionó el surgimiento de “ciudades de tierra” cuyas características casi se han borrado con el tiempo. Quedan en pie algunos testimonios de las edificaciones que gozaron el privilegio de materiales pétreos más durables. Sin embargo, la gran mayoría de estas ciudades perecieron a lo largo del tiempo por haber sido construidas sólo con tierra con el material conocido como “adobe”. Ladrillos de tierra compactada y techumbres con muy poca madera (dada la escasez de este material) la usaban para cubrir sus viviendas, techos que han sido arrasados por el tiempo. Siendo pues uno de los sistemas constructivos más antiguos, sistema que se resiste a morir y que a lo largo de la historia nos ha dejado diferentes vestigios que son testimonio de grandeza. Gigantescos “zigurats” se erigieron en las llanuras mesopotámicas y no pocas “mastabas” en el desierto egipcio sucumbieron a lo largo del tiempo. Si bien algunos rastros quedan de estos monumentos, son realmente pocos ya que a lo largo de milenios desaparecieron la gran mayoría de ellos. Baste recordar algunas ciudades primitivas como en Anatolia a Çatalhöyük de la época del neolítico, considerada la primera aldea del mundo con una antigüedad de casi nueve mil años, o un poco más reciente en la misma región de Asia Menor en Siria la ciudad de Ebla de cerca de cinco mil años con anchisimos muros de adobe. Ambos yacimientos son testimonio del sistema constructivo basado en el adobe o ladrillo de barro compactado.

La vivienda en Egipto por su parte no difería mucho de las anteriores, también con casas de techo plano por la escasez de lluvias y con cubiertas de troncos de madera, seguramente de las riberas del Río Nilo, pero levantadas también con adobe. Poquísimos ejemplos quedan de esa época, salvo las de tipo monumental como algunas mastabas de las cuales aún quedan vestigios.

Sin embargo, en el siglo XX hubo un hecho sobresaliente por tratar de rescatar el sistema y resolver la escasez de vivienda. Es el caso del arquitecto egipcio Hassan Fathy (1900-1989) y su importante propuesta; pues resulta que en los años setenta se puso de moda el libro ARQUITECTURA PARA LOS POBRES de su autoría, publicado originalmente por el Ministerio de Cultura del Cairo en 1969 y posteriormente en 1973 por la Universidad de Chicago, finalmente traducido al español para Editorial Extemporáneos en 1975.