Muy interesante chile agosto 2017 by Agus Rangel

10 NUEVAS ESPECIES DESCUBIERTAS

Mi t o s leyend y a

CHILE / EDICIÓN 30-08 / AGOSTO 2017

A limen de dio t o s ses pág. 36

Cambio climático

El vino en plena crisis

Misterios en el fondo del

Mar Negro

EXPEDIENTES Laboratorios

que clonan mascotas Chile $ 2.200 Perú s/. 9.00 Nuevos Soles

"El consumismo es tan raro. Es una especie de conspiración en la que todos estamos coludidos". – J.G. Ballard

Noticias falsas, intereses ocultos, a la ri de o t investigaciones manipuladas y His igencracia or o otras conspiraciones actuales El dem 22 g. pá

SUMARIO Año XXXIV No. 08

Origen de la democracia

Sorprenderá saber que este sistema político no fue exclusivo de los griegos; incluso en nuestro territorio ya se practicaba.

12 EN PORTADA

Los nuevos expedientes

Extraterrestres, los iluminati o la criptozoología son cosa del pasado. Los nuevos monstruos y conspiraciones son reales, y hay abundantes pruebas de su existencia.

El origen del Amazonas

Un interesante viaje en el tiempo para entender la gran diversidad de la selva amazónica.

Misterios del mar Negro

Investigadores realizan estudios en el fondo de sus aguas. ¿Su formación tuvo que ver con el mito del Diluvio Universal?

56DOCUMENTO El vino y el cambio climático

Los viñedos padecen el embate de los nuevos patrones en la temperatura global, lo que afecta el ambiente y a las cosechas. Aquí algunas de las estrategias para enfrentarlo.

Clonación de mascotas

Hacer copias idénticas de tu perro favorito o de otros animales ya es un servicio que se ofrece.

Secciones Edición Chile

4 Cartas Desde el buzón de Muy Interesante.

Marisol Camiroaga M. Directora General de Revistas

Unidad Marcas Internacionales

6 Actualidad Conoce la magnitud del impacto en Chicxulub; los efectos del narcotráfico en el ambiente; las causas de mortalidad entre los jóvenes del mundo; una isla convertida en basurero, los beneficios médicos de algunos animales y Las costillas de Selam.

Andrée Burgat Editora Ejecutiva

Natalia Bindis Bibi Mandakovic Coordinadoras Editoriales

Jorge Jiménez Periodista Colaborador

Marco Ramírez

28 A la luz de la razón

Corrector de Estilo

La llegada del hombre a la Luna.

Arte Elisa Court Directora de Arte

36 Mitos y leyendas

M. Consuelo Letelier Ignacia Rogers

Alimentos sagrados.

Diseño

Producción Gustavo Briones

42 Protagonista de la historia Las riquezas de las naciones.

50 Escenas de la Historia El juicio de Oscar Wilde.

Coordinador General de Producción

María Eugenia Goiri Rayo Gerenta General Chile

Comercial Alejandra Labbé Gerenta de Ventas

Marcela Bernedo Gerenta de Proyectos y BTL

Rebeca Salas Gerenta de Venta Directa

Finanzas Hugo Ríos Ch. Director Internacional de Administración y Finanzas

Juan Carlos López Gerente de Administración y Finanzas

Marketing y Publicidad María Paz Aguirre Gerenta de Marketing

Circulación Rodrigo Gamboa Espinoza Gerente

Claudia Cisternas Contreras Coordinadora

52 Preguntas y respuestas ¿Qué capacidad de energía hidráulica tienen los países del mundo? ¿Para qué sirve la vitamina D? ¿De dónde provienen los higos? ¿Cuántas bacterias hay en nuestras manos?

64 Los 10 Nuevas especies animales de 2017.

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Edición México Francisco Villaseñor Tadeo Director Editorial Editorial Gerardo Sifuentes Coordinador Editorial

Arte Manuel Arrubarrena Luna Coordinador de Arte Carlos E. Balan Lara Diseñador

Alberto Calva Corrector de Estilo

TELEVISA PUBLISHING INTERNACIONAL Porfirio Sánchez Galindo Director General Mauricio Arnal Director General de Administración y Finanzas

La revista mensual para saber más de todo Suscripciones: suscripciones@televisa.cl Call Center: 6005955000 - 2 595 5000 Editorial Televisa Chile, Rosario Norte 555, Piso 18, Las Condes, Santiago, Chile.

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© MUY INTERESANTE. Marca Registrada. Año XXXIV Nº 30-08 Fecha de publicación: agosto-2017. Revista mensual, editada y publicada por EDITORIAL TELEVISA CHILE, S.A., Rosario Norte 555, Piso 18, Las Condes, Santiago, Chile. Tel. (562) 2595-5000. Fax (562) 2595-5000 ext 6930, mediante convenio con EDITORIAL GYJ TELEVISA, S.A. DE C.V. Oficina de Redacción y Publicidad: Editorial Televisa Chile, S.A., Rosario Norte 555, Piso 18, Las Condes, Santiago, Chile. Tel. (562) 2595-5000. Fax (562) 2595-5000. Impresa para Chile por: A Impresores S.A., Av. Gladys Marín 6920, Estación Central Santiago de Chile, Chile. Tel: (562) 2440-5700. INFORMACIÓN SOBRE VENTAS: Editorial Televisa Chile, S.A., Rosario Norte 555, Piso 18, Las Condes, Santiago, Chile. Tel. (562) 2595-5000. Fax (562) 2595-5000. Distribuición y Servicios: El Mercurio S.A.P. RUT Nº 90.193.000-7, Santa María N° 5542, Vitacura, Santiago. Chile. Flete Aéreo: $290. Regiones: I, II, XI, XII y XV. Suscripciones: Tel: (562) 2595-5000, 6005955000; suscripciones@televisa.cl. www.televisa. cl. EDITORIAL TELEVISA CHILE, S.A. investiga sobre la seriedad de sus anunciantes, pero no se responsabiliza con las ofertas relacionadas por los mismos. Prohibida su reproducción parcial o total. IMPRESA EN CHILE - PRINTED IN CHILE. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS. ALL RIGHTS RESERVED. © Copyright 2017. ISSN 1665 – 3629.

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COMUNIDAD MUY

Carta del mes Estimados/as: Quedé alucinado con el reportaje Hackers del Cerebro, fue tan buena la información que pude incorporar en mis conocimientos que saber que se puede mapear el cerebro y sus actividades , pero bajo una referencia de plasticidad y no de cableado como pensaba, entonces percatarse de que el cerebro es como un computador, está constantemente aprendiendo y cambiando, es una puerta abierta a poder desarrollarnos al mil por ciento. Y respecto al hackeo de nuestros pensamientos, me impresionó cómo puede ayudar a que personas con discapacidad logren comunicarse , ya que se pueden llevar una vida mucho más integrada a la sociedad, sientiéndose útiles y no discriminados. Además, cuantos de ellos son unos genios y por no poder mostrar su talento por no poder expresarse es terrible y la tecnología lo permite con un hackeo “beneficioso” . Por otra parte, vemos c´pmo las redes sociales exponen nuestra intimidad y por eso debemos tener máximo cuidado con lo que uno publica. Rebeca de Oz

Estimados los felicito por el artículo ciudades subterráneas. Quedé verdaderamente para dentro, como se dice. La que generaron en China es impresionante, un ejemplo de majestuosidad y brillatez de ingenieria. Gracias, Muy interesante, por hacer de mi vida mejor y mis días de ocio más entretenidos. saludos @miercolesrojo Queridos amigos de la Muy Interesante, solo quiero enviarles saludos y abrazos miles porque ayudan que mi intelecto se alimente con la mejor información. Además, quisiera pedirles que publiquen algún tema relacionado con los grandes fraudes de la política chilena, sería bueno, ya que como estamos en epoca de elecciones, así alertan a la gente sobre los partidos que quieren llegar al poder. Sigan así se des-

En redes sociales

pide Dagoberto Solis.

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D E S C A R G A M U Y I N T E R E S A N T E E N T U C O M P U TA D O R , TA B L E T Y S M A R T P H O N E

ACTUALIDAD

Enelpeor

lugar posible E

l hubiera no existe. Pero cuando el año pasado un equipo internacional de investigadores analizó el cráter de Chicxulub, punto de impacto del asteroide que provocó la extinción de los dinosaurios, fue imposible no pensar en que si el meteorito hubiera caído un poco antes o en otro lugar que no fueran las aguas costeras poco profundas del Golfo de México, el resultado habría sido muy distinto. “Lo que hizo que los dinosaurios se extinguieran fue el lugar donde ocurrió el impacto” –una zona cubierta por piedra caliza–, señala el biólogo evolutivo Ben Garrod en el documental de la BBC El día que los dinosaurios murieron. Según esta hipótesis, el impresionante choque habría fundido el yeso contenido en el suelo, liberando a la atmósfera grandes cantidades de mortífero azufre, dióxido de carbono y roca vaporizada; la espesa nube formada cubrió el paso de la luz solar. Sería este invierno global y no el impacto el que acabaría con los dinosaurios. Material expulsado

Peculiar forma

Cráter de

El cráter de Chicxulub tiene una estructura llamada ‘anillo de picos’ que es similar a una cadena montañosa.

Chicxulub Hace 65 millones de años

Material derretido

Tierra emergida en ese momento

Corteza superior Corteza inferior

Fragmentos eyectados

El año pasado se descubrió que se formó por las altas temperaturas que la roca alcanzó tras el impacto, las cuales hicieron que el material se comportara como un fluido.

El meteorito Roca fundida

Devastador poder Se estrelló contra la Tierra con una fuerza similar a la de 10.000 millones de bombas atómicas de Hiroshima.

El impacto catapultó rocas enterradas hasta 20 km debajo de la superficie, generando el cráter con forma de anillo de picos.

15 km Su tamaño sería equivalente a 125 campos de futbol

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GRÁFICO: TOMÁS BENÍTEZ

Formación de los anillos de picos

Fin de un reinado

Mala suerte

El meteorito de 15 km de diámetro cayó en las aguas someras del hoy Golfo de México. El impacto liberó volúmenes inmensos de azufre que fueron eyectados a la atmósfera. Las nubes que se formaron impidieron el paso de la luz solar, dando lugar a un “invierno global”.

Hace 65 millones de años un asteroide impactó contra la Tierra a una velocidad de 44.000 kilómetros por hora desencadenando la extinción de los dinosaurios.

Asteroide

Zona de impacto

Dinosaurios

Cráter de Chicxulub

Golfo de México Península de Yucatán

rocoso cayó sobre aguas someras del actual Golfo de México. En la zona había grandes cantidades de yeso y roca caliza.

Vientos con fuerza de huracán se extendieron sobre la parte sur del continente.

Estéril

El choque levantó una nube tóxica que impidió el paso de la luz solar, generando un “invierno global”. Las plantas perecieron, así como 75% de las especies animales.

Una fuerte explosión de aire caliente arrasó con los bosques de la zona.

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ACTUALIDAD SALUD

Apoyo a jóvenes

a cifra es más que estremecedora: a diario mueren 3.000 adolescentes en el mundo, alrededor de 1,2 millones cada año, por causas que pudieron ser prevenidas. La mayoría, al menos dos terceras partes, han sido habitantes de países de África y del sureste de Asia. Esto lo revela un reporte de la Organización Mundial de la Salud realizado con la colaboración de otros organismos internacionales y dado a conocer en mayo pasado. La mayoría de los jóvenes, cuyas edades van de los 10 a los 19 años, perdieron la vida en accidentes de tránsito, cometieron suicidio o se vieron afectados por una enfermedad respiratoria. El reporte Acción Inmediata para la Salud de los Adolescentes pone énfasis en que este tipo de fallecimientos pudieron prevenirse de haber contado con mejores servicios de salud, acceso a la educación y un mayor apoyo de la sociedad. Por supuesto, cada región y segmento tiene sus particularidades. En países pobres de África, la mayor incidencia de muertes entre adolescentes se ha debido a enfermedades contagiosas, como el sida/VIH, diarreas, infecciones respiratorias o meningitis. Para las mujeres de entre 15 y 19 años, las complicaciones médicas tras el parto y abortos mal asistidos han sido una de las principales causas de muerte. De acuerdo con cifras de 2015, el suicidio cobró 67 .000 vidas, convirtiéndose en la segunda causa de muerte a nivel global entre mujeres adolescentes mayores, y es la primera causa de muerte entre adolescentes en Europa y la segunda en el sureste de Asia. Los accidentes de tránsito, que también incluyen atropellamientos entre peatones, ciclistas y motociclistas, cobraron 115.000 víctimas, en particular de varones de entre 15 y 19 años de edad. Fuente: hoffmanpr.com

ECOLOGÍA

a cocaína también está generando graves consecuencias en el medioambiente, y no precisamente por el cultivo de la planta de coca. Un estudio reveló que los narcoproductores han recurrido a la deforestación de grandes áreas de bosque tropical en Centroamérica para construir ranchos como una manera de lavar dinero, poniendo en riesgo la existencia de poblaciones indígenas y de especies animales que habitan las zonas. “Desde comienzos de la década de 2000, el estricto control contra el flujo de drogas llevado a cabo por Estados Unidos en áreas del Caribe

Estados Unidos tiene la mayor red de ferrocarriles del mundo: 250.000 km.

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llevó a los narcotraficantes a buscar lugares más difíciles de patrullar, como las grandes zonas forestales de América Central”, dice David Wrathall, geógrafo de la Universidad Estatal de Oregon y coautor en el estudio. Esto hizo que el exceso de dinero proveniente de la venta ilegal se concentrara en aquellas zonas y los criminales no supieran en qué invertirlo. ”Resulta que una de las mejores maneras de lavar el dinero es cercar enormes parcelas de bosque, cortar los árboles y construir ranchos ganaderos, convirtiéndose en un importante factor hasta ahora no reconocido de la deforestación tropical en Centroamérica”, señala Wrathall. El análisis comprendió los países de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Utilizando la base de datos del programa Global Forest Change se identificaron zonas de deforestación irregular que no se ajustaban a patrones provocados por el crecimiento promedio de asentamientos rurales. “También comparamos la pérdida anómala anual de bosques con el número de envíos de cocaína y el volumen de cocaína incautada, extraviada o entregada en cada país y región”, este último dato obtenido a través de la Oficina de Política Nacional para el Control de Drogas de EE.UU., según consta en el estudio, publicado en la revista Environmental Research Letters. Así, basados en 15 identificadores específicos a partir de los datos, los investigadores estimaron que en la última década el tráfico de cocaína ha contribuido en 30% a la pérdida de bosques en Honduras, Guatemala y Nicaragua –de estos, entre 30 y 60% ocurrieron en áreas protegidas–. Fuente: oregonstate.edu

La palabra Panamá significa “donde abundan peces y mariposas”.

535 millones de niños son afectados por desastres en el mundo.

FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

Narcodeforestación

PALEONTOLOGÍA

Mito prehistórico

SABÍAS QUE…

Luskhan itilensis significa “espirítu maestro del río Volga”. Las dimensiones de esta nueva especie eran similares a las de una camioneta.

FOTOS: ANDREY ATUCHIN, LIVE SICIENCE; CHARLES D P MILLER, SPUTNIK

partir de un fósil de pliosaurio hallado en 2002, un grupo internacional de paleontólogos ha descubierto que la historia evolutiva de estos grandes reptiles marinos fue mucho más compleja de lo que se creía. Los pliosaurios dominaron los mares prehistóricos durante más de 135 millones de años (desde el Jurásico inferior, hace 201 millones de años, hasta el Cretácico superior, hace 66 millones de años). Fueron un tipo de plesiosauro (la especie a la que se cree pertenece el mítico monstruo del Lago Ness, en Escocia) pero con cuello corto. En el curso de su historia evolutiva el orden de los plesiosauros tuvo una diversidad comparable a la de los actuales cetáceos, pero entre todas estas especies destaca el recién estudiado Luskhan itilensis, cuyos restos fueron encontrados en Rusia, en las riveras del río Volga. Itilensis vivió durante el Cretácico inferior (hace entre 122 y 116 millones de años), y si bien tiene todas las características de los pliosaurios, presenta una en particular que no es propia de su especie: un hocico y una cabeza alargada y angosta de 1,5 metros de largo similar a la de algunos delfines de río de hoy día. Hasta ahora esa forma de cráneo solo se había visto en los Polycotylidae (o falsos pliosaurios), una familia lejanamente relacionada con los plesiosauros que habitaron poco antes de la extinción de estos, casi al final del Cretácico, hace entre 87 y 66 millones de años. Para los expertos resulta de sumo interés que la cabeza angosta de los Polycotylidae, la cual les servía para atrapar peces, apareciera millones de años antes en otro linaje apenas relacionado. La razón, explican en el estudio “Plasticity and Convergence in the Evolution of Short-Necked Plesiosaurs” publicado en la revista especializada Current Biology, es que puede tratarse de una convergencia evolutiva. En biología esto ocurre cuando dos especies no relacionadas El acordeón fue patentado por el alemán Friedrich L. Buschmann en 1822.

evolucionan de manera semejante debido a que ocupan roles similares en sus nichos ecológicos. En este caso, aunque los plesiosauros (ya fuera de cuello corto o largo) por lo general tenían fuertes mandíbulas y grandes dientes, lo que ha generado que tradicionalmente se les considere los mayores depredadores de sus ecosistemas, el Luskhan itilensis –cuyo hocico le permitió alimentarse de peces y presas pequeñas– deja ver que el rol de estos antiguos gigantes del mar pudo ser más variado de lo que se pensaba. Fuente: cell.com

La familia de plantas con flores más grande es la Asteraceae, con más de 32.500 especies.

Solo 4,2% de los puestos de dirección ejecutiva en Latinoamérica son ocupados por mujeres.

muyinteresante@televisa.cl 9

ACTUALIDAD MEDICINA

Regalos de la D

os recientes hallazgos muestran lo mucho que el mundo animal puede aportar al área de la salud humana: la sangre del dragón de Komodo (Varanus komodoensis) tiene un secreto que podría hacer frente a la resistencia a los antimicrobianos, en tanto que la mucosa de una rana nativa del sur de India, Hydrophylax bahuvistara, podría ser una fuerte arma contra la influenza del tipo H1.

naturaleza

Sangre de dragón

Aunque la comunidad científica no está del todo de acuerdo, se cree que la saliva del dragón de Komodo (Varanus komodoensis) está provista de bacterias capaces de provocar fuertes infecciones. De ser esto cierto, pensó Monique L. van Hoek, de la Escuela de Sistemas Biológicos de la Universidad George Mason (Virginia, Estados Unidos), ¿por qué este animal nunca se infecta? Así descubrió que en su sangre hay un péptido conocido como VK25 que le provee inmunidad ante esos patógenos. Basados en VK25, Van Hoek y su equipo desarrollaron un nuevo péptido sintético al que denominaron DRGN-1. Más potente que su versión natural, este antimicrobiano fue probado en heridas de rata contaminadas intencionalmente con bacterias como Francisella novicida (el agente causante de la enfermedad tularemia o ‘fiebre de los conejos’); Burkholderia thailandensis (la cual provoca neumonía y septicemia) y Staphylococcus aureus (uno de los microbios más resistentes a la meticilina). Tras cuatro días de tratamiento con DRGN-1 las heridas de la rata disminuyeron en tamaño, lo que no se vio en los sujetos tratados con otros fármacos usados como control. Aunque aún es necesario realizar pruebas clínicas en humanos, DRGN-1 tiene un gran potencial como antimicrobiano.

‘Moco’ de rana

Airlander 10 es la aeronave más grande del mundo en funciones (92 metros de largo).

10 muyinteresante.com.mx

FOTOS: GETTY IMAGE/ISTOCK

Investigadores del Centro de Vacunas de Emory (Atlanta, Estados Unidos) y del Centro de Biotecnología Rajiv Gandhi, en Kerala, India, han descubierto que la mucosa secretada por la piel de la rana Hydrophylax bahuvistara , un pequeño anfibio de colores marrones originario de la región de Kerala, tiene péptidos antivirales capaces de acabar con el virus de la influenza H1. Uno de ellos, nombrado ‘urumin’ –como la espada-látigo típica de la región–, demostró ser inofensivo para las células humanas pero capaz de destruir varias cepas del virus de la influenza. Para lograrlo, urumin se une a la hemaglutinina, una proteína común en varias cepas de este virus y que utiliza para entrar en las células. El hallazgo fue publicado en la revista especializada Immunity. Fuentes: eurekalert.org; ww.nature.com

Pomodoro, palabra italiana para el tomate, significa “manzana dorada”.

Los camellos tienen tres párpados en cada ojo para protegerse de la arena.

SABÍAS QUE…

‘Selam’ significa ‘paz’ en amhárico, lengua extinta de la región de Etiopía.

ECOLOGÍA

Nueva isla

de basura I

sla Henderson, catalogada en 1988 por la UNESCO, debido a su ecosistema “prácticamente intacto”, como Patrimonio Mundial de la Humanidad, paradójicamente se ha convertido en un basurero internacional. Ahora la isla británica –localizada en el Pacífico suroriental– está llena de botellas plásticas, aparatos electrónicos, equipo de pesca y escombros de todo tipo llevados por corrientes marítimas como el llamado ‘Giro del Pacífico sur’, que recoge desechos desde las costas de Sudamérica. Cuando en 2015 Jennifer L. Lavers, del Instituto de Estudios Marinos y Antárticos de la Universidad de Tasmania, Australia, y Alexander L. Bond, de la Real Sociedad Protectora de Aves, con sede en Reino Unido, visitaron la isla (la cual tiene una extensión de 47 km2) para tomar muestras de contaminantes, se llevaron una sorpresa: hay reunidas ahí nada menos que 17,6 toneladas de escombros –unas 53.100 piezas, de plástico principalmente–. ¿Su principal lugar de procedencia? Japón, China y Chile. Esta alarmante situación la dieron a conocer en abril en la revista especializada PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America) pues representa un serio riesgo para las especies que habitan el lugar. Por ejemplo, los expertos documentaron cangrejos cambiando sus conchas por basura y focas atrapadas en redes. Fuente: pnas.org

SABÍAS QUE…

FOTOS: ZERAY ALEMSEGED, UNIVERSITY OF CHICAGO; COASTAL & MARINE-NEWS

Cada 1,98 segundos el mundo produce 17 toneladas de plástico.

Cada año se incendian 340 millones de hectáreas de vegetación.

ANTROPOLOGÍA

Las costil as de Selam L

a actual configuración de la columna vertebral humana, que nos permite caminar erguidos de manera eficiente, pudo aparecer en el linaje de los homínidos mucho antes de lo que se cree. El reciente análisis de un fósil de Australopithecus afarensis de 3,3 millones de años de antigüedad, conocido como ‘Selam’, así lo sugiere. Los restos encontrados en el año 2000 en Dikika, Etiopía, pertenecen a una niña de unos dos años y medio de edad y estaban bien preservados; todavía mantenían la columna vertebral, las costillas, el cuello y la caja torácica. Esto ayudó a los investigadores a ver que las adaptaciones que nos permiten caminar sobre dos pies ya estaban presentes. “La conservación del fósil de Selam no tiene precedentes –considera el paleoantropólogo etiope Zeresenay Alemseged, de la Universidad de Chicago–, sobre todo tratándose de un joven individuo cuyas vértebras todavía no están completamente fundidas”. A diferencia del resto de los primates, el ser humano cuenta con más vértebras en la espalda baja; este diseño es el que le permite caminar erguido en dos pies de modo eficiente. Por su parte, los gorilas, los chimpancés y otros simios tienen más vértebras en el área superior de la espalda; ello les da soporte extra al recargar su cuerpo en los brazos. A pesar de su antigüedad, Selam solo tenía 12 vértebras torácicas y 12 pares de costillas, el mismo número que los seres humanos modernos; el resto de los primates tienen varias más. Tal configuración marca una transición hacia el tipo de columna vertebral que nos permite caminar y correr de manera tan eficiente como lo hacemos. Fuente: uchospitals.edu

Han sido descubiertos 52 genes relacionados con nuestras capacidades cognitivas.

El Banco Industrial y Comercial de China es la empresa pública más grande del mundo.

muyinteresante@televisa.cl 11

EN PORTADA

En la era de la postverdad, los auténticos misterios están a la vista de todos. Los nuevos monstruos y conspiraciones ya no se esconden, son reales, con abundantes pruebas de su existencia. El problema ahora es cómo combatirlos.

Por Pablo H. Jiménez 12 muyinteresante.com.mx

FOTOARTE: JOSÉ ANTONIO DÍAZ DE LEÓN

NUEVOS EXPEDIENTES SECRETOS

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estas alturas del siglo XXI sorprende que aún existan quienes creen en visitantes de otros mundos a bordo de platillos voladores. Es de dominio público que se trató de una paranoia colectiva provocada por un artículo noticioso de la Guerra Fría; sin embargo, la leyenda urbana trascendió a lo largo del tiempo. Lo más curioso es que existe una correlación entre el avance de la tecnología fotográﬁca y las apariciones de naves extraterrestres en el cielo: con el aumento de los teléfonos inteligentes en el mundo y el número de usuarios de redes sociales, los avistamientos de aeronaves sospechosas se redujeron de manera dramática en un 99%. Y ese 1% restante pertenece a imágenes o pruebas muy dudosas, o cuya explicación racional requiere un esfuerzo extra, pues a pesar de la gran resolución con la que cuentan las cámaras hoy en día, no hay pruebas contundentes, y a estas pocas ‘pruebas’ se les notan las ‘costuras’ digitales. En términos generales, el asunto ya dio vuelta a la página hace años, aunque se trata sin duda de un fascinante fenómeno pop, sin un ápice de ciencia seria por supuesto, cuya estética kitsch tiene más una connotación de nostalgia retro. Las masas de seguidores persisten, aunque las nuevas generaciones la han adoptado como una leyenda folclórica de la misma medida que sus abuelos creían en el Hombre del saco.

Son además protagonistas de infinidad de burlas y chistes en redes sociales. También el delirio de supuestos investigadores 'serios' ha quedado en evidencia en docenas de documentales. La escasa influencia en la narrativa contemporánea se vio reflejada con el rotundo fracaso de la décima temporada de la serie Expedientes Secretos X tras una pausa de 15 años. Símbolo indiscutible de la televisión de la década de los 90, la franquicia perdió impulso en el momento en que Internet comenzaba a inflar su primera burbuja económica, que estallaría en el 2000. X-Files resumió un universo fantástico donde era posible encontrar el catálogo entero paranormal, desde la criptozoología, los “iluminati”, y por supuesto la madre de las grandes conspiraciones extraterrestres detrás de todo. Este programa en particular, y los fenómenos folclóricos anglosajones del siglo XX en general, mantuvieron su último respiro de máxima popularidad en el mundo hasta que ocurrieron los atentados de las Torres Gemelas en 2001. Después de ello, la hegemonía de Internet nos indujo a un mundo diferente. Lo único que quizá conservemos de aquello, además de las figuras arquetípicas de los agentes Mulder y Scully, ávidos investigadores de lo paranormal, sea el organizar y documentar aquella fenomenología y sus manifestaciones en ‘archivos’. Un chiste del comediante Trevor Noah mencionaba que el actual presidente de Estados Unidos ha tenido acceso a información clasificada, y es tan indiscreto que de haberse enterado de la existencia de extraterrestres lo hubiera publicado en su cuenta de Twitter. Y esta es la guinda

Los nuevos expedientes secretos están más ligados a la informática y la desinformación; son los nuevos “aliens” o “iluminati”.

14 muyinteresante.com.mx

FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS

EN PORTADA

FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS

SABER DISTINGUIRLAS El relator de la ONU, David Kaye, durante un acto conjunto de organismos internacionales en contra de las noticias falsas (fake news).

de la torta que ya estaba lista: todos y cada uno de los videos que abundan en YouTube sobre fantasmas, monstruos y alienígenas han sido desmentidos; no son otra cosa que montajes para atraer visitas –que no son pocas, dicho sea de paso, aunque se trata de morbo y frívola distracción en la era de los likes–. Hasta las supuestas ‘posesiones satánicas’ y ‘exorcismos’ tienen su explicación racional, basados en histerias reprimidas y demencias mal diagnosticadas. Ahora el género paranormal es reﬂejo de una época pasada que empezó con libros fraudulentos publicados después de la Segunda Guerra Mundial, abundantes en datos arqueológicos falsos o conspiraciones inexistentes, evidencias fabricadas y correlaciones sin sentido, inexactitudes históricas y por supuesto un agudo sentido de la oportunidad para aprovecharse de la ingenuidad y paranoia de las personas. Desde el tipo que supuestamente doblaba tenedores con la mente hasta quienes alegaban haber sido secuestrados por seres del espacio, ahora quedan relegados como meros excéntricos o troupe de los ya extintos circos de fenómenos. Hasta el Triángulo de las Bermudas parece que se ha descompuesto. A la fecha ningún Pie Grande o Yeti ha sido capturado en video. Ni siquiera el chupacabras. Hay programas de cable, documentales y reality shows dedicados a ello por supuesto, pero incluso algunos de estos se enfocan precisamente en desenmascarar estos fraudes, y otros llegan a admitir que cualquier búsqueda es insigniﬁcante –la falta de evidencia se traduce también en la disminución paulatina de su audiencia–. Además del eterno repaso de los supuestos casos famosos, hay incluso emisiones de realities en los que no pasa absolutamente nada, donde la vida de los conductores y los memes que puedan hacerse con ellos resulta más importante que encontrar a un ser abominable en las regiones más salvajes de Norteamérica. Ya no es cuestión de evidencia, que no existe ni existirá, sino una especie de religión donde las pruebas no son tan importantes como la fe en ello, y recordemos que la fe no requiere pruebas más que la simple convicción en una idea.

Pero si hablamos de una clase de ‘nuevos expedientes secretos’, pensemos que estos ahora están más ligados a la informática y a la manipulación mediática; no son los iluminati o los extraterrestres, tanto como los imperios criminales –incluyendo a los de camisa y corbata principalmente– en colaboración con algunos gobiernos y la complacencia de otros. Les llamaremos expedientes secretos porque se trata de una recopilación de sucesos que aún aguardan respuesta. En esta época plena de cámaras de circuito cerrado, teléfonos inteligentes y redes sociales, las grandes conspiraciones ya no son encubiertas, son quizá más cínicas, no esconden nada, se amparan en su propio poder. Son el gran secreto a voces que se sabe amparado por la indiferencia de muchos. Son más sencillos de detectar que extraterrestres o fantasmas, y a diferencia de lo sobrenatural, son mucho más peligrosos porque son reales.

La ignorancia sale cara Así como existen creyentes en visitas extraterrestres sin tener prueba objetiva alguna, hay también quienes argumentan que las vacunas son parte de una gran conspiración; este último tipo de creencias son las verdaderamente peligrosas porque hay vidas en juego, porque sus efectos son directos e incumben a toda la sociedad. Los nuevos expedientes están vinculados con la postverdad: a pesar de los hechos comprobados, hay personas que preﬁeren hacer caso a su intuición y aﬁrmar lo contrario, pues para ellos la verdad no

BROMA. La noticia de un avión de combate ruso acechando un barco estadounidense fue el centro de un estudio para la diseminación de noticias falsas en Internet.

muyinteresante@televisa.cl 15

EN PORTADA

PERVERSO. Al médico Andrew Wakefield (izq.) le fue retirada su licencia para ejercer su profesión al publicar un falso ensayo que ha hecho creer a millones de personas que las vacunas causan autismo. Esto ha provocado el resurgmiento de varias enfermedades.

16 muyinteresante.com.mx

FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS

Las noticias falsas han causado daños de gran magnitud debido a su diseminación en redes sociales como Facebook.

a sus hijos por miedo a importa, únicamente lo que estuvieran en riesque ‘sientan’ por ella. La go de sufrir autismo por interpretación a modo de causa de la vacunación. los sucesos convierte la Pero este reporte no solo noticia de broma en una tenía mal elaborados los verdad categórica al ser publicada, compartida y con más “me gusta” en Facebook. Tome- protocolos de investigación, además de tener una muestra muy mos el ejemplo que ha dado The New York Times al rastrear hasta pequeña (en 12 niños solamente), sino que resultó ser falso en sus su origen una noticia falsa. La columna de parodia en un portal conclusiones. Sin embargo, a la fecha el movimiento antivacunas de Internet ruso que circulaba por Facebook fue resucitada un par ha provocado el resurgimiento de enfermedades que se creían de años después por un canal local; la versión original era que controladas en varios países, por ignorancia de padres y madres, un avión de combate ruso había pasado peligrosamente cerca de alarmados por una investigación que, después se supo, tenía una un barco de guerra de la Marina estadounidense en el mar Negro. intención monetaria. Aunque la revista se retractó de publicarla y admitió su error Pero la nueva versión no solo incluía testimonios, sino la afirmación de que la aeronave poseía una tecnología especial que la había en 2010, el daño estaba hecho. Al autor y sus colegas les fueron hecho prácticamente invisible al radar, acompañada de un video retiradas sus licencias para ejercer la medicina al ser declarados donde se recreaba la situación y explicaba el funcionamiento de culpables en una corte por “fraude deliberado”, pues escogieron, dicha tecnología. El salto de regreso a Facebook hizo el resto, y al alteraron y falsificaron datos para sostener su mentira. La revista volverse viral fue reproducida con singular alegría por los ciber- British Medical Journal ha publicado varios artículos donde se nautas, ávidos de incrementar las visitas y likes en sus sitios web. expone el caso, en el que al parecer el médico involucrado recibió Una mentira más había sido perpetuada de manera electrónica. 665.000 dólares de un despacho de abogados para probar, a como Pensemos que este tipo de propaganda tiene la capacidad de in- diera lugar, que las vacunas no son seguras. El objetivo era que fluir en la gente y llevarla a tomar decisiones de las que después estos abogados pudieran levantar demandas millonarias contra médicos y farmacéuticas en el mundo, lo cual podría arrepentirse. nunca consiguieron. En cambio, la ignoranSi a noticias falsas nos referimos, ninguna Sabías que... cia de muchas figuras públicas que apoyan como la que provocó un médico inglés en el movimiento antivacunas, entre las que se 1998. Andrew Wakefield, con el apoyo de i ie s s encuentran actores y políticos, ha provocado una docena de colegas, publicó un artícual descubierto los que muchos niños no hayan sido vacunados, lo en la influyente revista de investigación archivos de la guerra y enfermedades muy contagiosas como el samédica The Lancet, en la que sugería que en Irak encabezada rampión hayan resurgido en varias partes del la vacuna contra el sarampión, las paperas por Estados Unidos en el periodo 2007-2010, mundo, y por alguna razón la mayor incidencia y la rubeola podía “predisponer a la regrerevelando que hubo 66.081 civiles muertos se ha dado en colonias urbanas de clase media. sión conductual y al trastorno generalizado y 109.000 heridos, esto a pesar de que los Un giro a este tipo de casos ha sido documendel desarrollo en los niños”. Esto provocó gobiernos de EE.UU. y Gran Bretaña negaron la tado por el periodista Brock Wilbur en la revista una ola de pánico entre jefes de familia, existencia de un censo de víctimas civiles. Paste, acerca de una organización denominada quienes muy pronto dejaron de vacunar

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xisten ideas absurdas que son defendidas con fervor por algunas personas, en particular ciertas teorías de conspiración, pero aun entre estas hay categorías. Y en cuanto a necedad, quizá los que afirman que la Tierra es en realidad plana podrían llevarse un premio. Sin embargo, un pequeño grupo en Reddit está decidido a llevarse el gran premio mayor: afirman que Finlandia, el país, no existe, pues se trata de un invento de rusos y japoneses. Dado que Japón supuestamente excede sus cuotas de pesca, pero sobre todo ha buscado perpetuarse como cazador de ballenas, conspiró con Rusia para convencernos de que gran parte del mar Báltico es en realidad una ficticia masa de tierra llamada Finlandia, así que no hay necesidad de regular la pesca en esta zona. Esto ocurrió después de la Segunda Guerra Mundial, cuando ambas naciones tenían un déficit de alimentos; juntas construyeron el Ferrocarril Transiberiano para facilitar el transporte de la pesca recolectada, a cambio Japón donaría una parte de su captura a Rusia. Pero ¿y los finlandeses? Ellos en realidad son suecos convencidos de que viven en un país llamado Finlandia, o al menos eso dicen un puñado de “expertos” en esa conspiración. Cualquier mapa, fotografía aérea o espacial y el GPS han sido alterados para hacernos creer en esta ilusión de enormes proporciones. Esta teoría es demasiado absurda como para que alguien la crea, sin embargo hay quienes la defienden en una oscura lista de discusión de Reddit. Una

investigación de Skeptoid reveló que ello tuvo su origen en 2014, cuando un usuario mencionó que sus padres le habían hecho creer que Finlandia no existía, pero no pasaba de ser una suerte de anécdota familiar. No obstante, muchos empezaron a hilvanar sus propias teorías que justificaban este dicho. El tema en cuestión sirve para hacernos reflexionar desde la perspectiva escéptica sobre las personas que se dicen “expertas” en teorías de conspiración y sus más fervientes seguidores. “Como todas las teorías de conspiración – apunta Brian Dunning, editor de Skeptoid–, estas ofrecen a sus creyentes la más tentadora de las recompensas: la perspectiva al interior de un conocimiento prohibido (falso, a final de cuentas). El superpoder de supuestamente saber lo que no conoce el resto de las personas. Creer tener una posición superior, el empoderamiento intelectual, comprado de manera barata a través de nada más que una voluntad de descartar la realidad en favor de una alternativa misteriosa”. Aunque existen infinidad de personas en redes sociales que buscan sembrar dudas ante cualquier evento por convicciones políticas, existen también los ‘poes’, definidos por Dunning como personas que deliberadamente publican argumentos sin sentido aunque de manera sincera, solo por la diversión de trollear y provocar debates injustificados, motivados por trolls a fin de cuentas.

REAL. Helsinki, la capital de Finlandia (arriba), y el Tren Transiberiano (abajo) son protagonistas de la teoría de conspiración más rara de los últimos años.

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PELIGROSO ESCUTRINIO. Una de las posibles razones que influyeron en la renuncia del papa Benedicto XVI fueron sus intentos de sanear las finanzas del Banco Vaticano.

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son periodistas que trabajen para ellos, enganchándolos mediante un curso de introducción (o adoctrinamiento). “Un culto sabe que no puede seguir siendo un culto bajo el mismo nombre”, comenta Wilbur, y necesitará cambiar de forma para hacerse difícil de rastrear. “Cambiar la marca NXIVM como un sitio de noticias tiene sentido, aunque también parece excesivamente específico”, acota. “Pero quienes siguen los movimientos del culto han encontrado que este se ha diversificado para conectar con ciertas audiencias específicas. The Source es un programa diseñado para involucrar a actores y actrices, Exo/Eso se erige alrededor del yoga, JNESS es un grupo de apoyo para mujeres, y la Sociedad de Protectores es un grupo análogo de hombres que defienden el honor masculino”. Así, los cultos pueden explotar los gustos específicos o necesidades de las personas dejando atrás las connotaciones religiosas, y hacerse de más adeptos. Para detectarlos es preciso llegar más allá de la verdad que aparenta su fachada. Sabías que...

Cabeza caliente Quienes tienen uso de razón, y no han vivido en una cueva en las últimas décadas, sabrán que el calentamiento global es un fenómeno real, y las evidencias están debidamente documentadas. Quienes

El “Reporte Minton” revelado por WikiLeaks, expuso que en 2006 la multinacional de Singapur Trafigura derramó 540.000 litros de residuos tóxicos en Costa de Marfil, en África, afectando a 108.000 personas, convirtiéndose en el mayor desastre ambiental desde el incidente de Bhopal, India (1984).

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“El cuchillo de Aristóteles”. Al verse desempleado, Wilbur envió numerosas solicitudes sin mucha suerte. Finalmente encontró que una empresa periodística requería personas con su perfil: periodistas con experiencia editorial digital e impresa. Aunque su nombre era bastante peculiar, la página web denominada “El cuchillo de Aristóteles” tenía la misión de rastrear noticias falsas, encontrar su origen y advertir sobre las mismas, así como calificar con un sistema propio la exactitud o veracidad de las noticias en medios importantes. Este tipo de iniciativas para contrarrestar las fake news ha tenido en este último tiempo un auge debido a la abundancia de las mismas, cuyo poder se vio reflejado en las pasadas elecciones presidenciales en Estados Unidos. La idea de pertenecer a un equipo editorial dedicado a este tipo de trabajo le pareció muy atractivo a Wilbur, quien de inmediato inició el proceso de selección; sin embargo, una serie de anomalías empezaron a surgir en cuanto fue invitado a un ‘campamento de entrenamiento’ para los futuros empleados. La opacidad de la organización en Internet ya había levantado las sospechas del periodista, quien al seguir investigando descubrió que este sitio era tan solo una fachada. Detrás se encontraba el culto de superación personal NXIVM, que prefieren ser nombrados como una “agencia de marketing multinivel” cuyos esquemas son muy parecidos a otros cultos –como el de la Dianética/Cienciología– que se han visto involucrados en desfalcos millonarios bajo esquemas de lavado de cerebro. ¿Por qué NXVIM se oculta detrás de este tipo de negocio? En una época como la actual, con las audiencias segmentadas, si se quiere ganar dinero hay que tener nuevas estrategias, cambios de forma, pero no de fondo. En el caso de “El cuchillo de Aristóteles”, lo que busca

egalmente hablando el Vaticano es un país, y como tal, dado que su gobernante en funciones es un líder designado por un consejo de funcionarios religiosos, es una especie de rey al que se le atribuye ser un ‘designado por Dios’, el cual goza de infalibildad –no se equivoca al parecer, y nadie puede contradecirle–. Como todo reino, sus vínculos o colonias en el extranjero las tiene en sus representaciones, las iglesias repartidas en el mundo. Pero es un país que goza de ciertos privilegios que el resto de los países extranjeros no tienen; en muchas naciones no paga impuestos, y de hecho es una especie de norma o costumbre exigir donativos para preservar sus actividades. Pero la opacidad en sus finanzas ha sido motivo de investigación en países donde el Vaticano es visto como un Estado más, no como una entidad infalible. Desde su fundación en 1942, el Banco Vaticano o Instituto para las Obras de Religión se ha visto envuelto en escándalos y acusaciones de corrupción, entre los que destacan el lavado de dinero de políticos italianos, quienes buscarían evitar el

pago de impuestos. Es considerada, sin embargo, una entidad separada del Vaticano, y como tal ha estado sometida en los últimos años a un exhaustivo escrutinio de sus cuentas. “Si me asesinan, aquí está la razón de mi muerte”, son las famosas palabras de Ettore Gotti Tedeschi, economista designado por el papa Benedicto XVI para revisar los números del banco, quien al verificar lo que escondían 24.000 cuentas sospechosas entregó su reporte acompañado de aquella nota. De ellas ahora solo quedan 15.000 cuentas, que aún se mantienen en investigación; pero acercarse más es considerado peligroso.

Y es que el Banco Vaticano ha sido visto por muchos multimillonarios de diversa índole como un auténtico paraíso fiscal, que quizá en los próximos años se espera termine ‘limpio’ de dinero de políticos y mafiosos. El propio Juan Pablo II llegó a financiar movimientos anticomunistas en el mundo, incluyendo Polonia y Centroamérica; se compraron armas y perpetraron atentados y ejecuciones. El rumor apunta a que el papa Benedicto XVI renunció a su cargo debido a las intenciones de arreglar el desorden en el Banco Vaticano, por las presiones y el acoso de los que fue objeto. Así, la religión con más adeptos en el mundo tiene encima un oscuro secreto monetario que esconde a sus 285 millones de seguidores. Un extraño ‘voto de pobreza’.

DERROCADOS (Izq) Ettore Gotti, expresidente del Banco Vaticano (2009-2012). (Der.) Ernst von Freyberg, también expresidente de la institución (2013-2014).

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El movimiento antivacunas nació de un estudio falso, pagado por abogados que deseaban entablar demandas.

niegan estos hechos siguen sin encontrar algo sólido que sostenga sus creencias. Los primeros nombres que encontramos en la carpeta correspondiente a este tema son, por supuesto, quienes tienen más fama y publicidad que conocimientos científicos; en el mundo anglosajón, son celebridades menores, columnistas, presentadores de televisión o funprotagónicas en el centro de atención cionarios públicos que dan la cara –a menudo prominentes científicos con tal de atraer los intereses de contrarios o políticos conservadores–, ciertos sectores de la población con pero detrás de ellas hay una estructura motivos políticos o simple publiciorganizacional de directores, guionistas dad. Están más preocupados por y productores. Si quieres entender lo estar en boca de todos; la verdad que está impulsando este movimiento, les tiene sin cuidado. tienes que mirar lo que está sucediendo Robert Brulle, sociólogo ambienentre bastidores”. La investigación, tal de la Universidad Drexel, instibajo el título “Institucionalización de tución privada en Estados Unidos, la demora: financiamiento y creación estaba intrigado por el número de de organizaciones estadounidenses organizaciones que existen en su del movimiento contrario al cambio país dedicadas exclusivamente a climático”, fue publicada en 2013. Al bloquear cualquier iniciativa a faconsultar las declaraciones de impuesvor de acciones para contrarrestar el tos de organizaciones no gubernamenfenómeno, muchas de ellas al punto FACHADAS. Cultos new age como NXIVM se tales, comités de expertos y sociedades de negar su existencia. Brulle realizó han diversificado para alcanzar un públicomerciales, y el dinero que obtienen co más amplio y con gustos particulares, entonces una investigación basáncomo el sitio ”La espada de Aristóteles”. mediante donaciones, encontró que dose en una premisa fundamental al menos 140 fundaciones privadas del periodismo: seguir el dinero. “El destinaron en el periodo 2003-2010 ‘contramovimiento’ del cambio climático ha tenido un impacto político y ecológico real en el fracaso alrededor de 558 millones de dólares a 100 organismos dedicados del mundo en actuar sobre el mismo”, dijo Brulle en un comuni- exclusivamente a promover entre la sociedad ideas que niegan la cado citado por la revista Scientific American. “Como una obra existencia del comprobado efecto de las emisiones de carbono proen Broadway, dicho contramovimiento tiene sus propias estrellas ducto de la actividad humana en el clima del planeta. Descubrió la muyinteresante@televisa.cl 19

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VELES. Una pequeña población en Macedonia se convirtió en la más grande maquinaria de propaganda de derecha durante las elecciones en EU en 2016.

existencia de un fondo fiduciario fantasma denominado Donors Trust, en el que los nombres de los múltiples donantes eran imposibles de rastrear, y que recibía al menos una cuarta parte del total de las donaciones totales en su país. Brulle encontró que la disminución de apoyo directo a este tipo de organismos por parte de empresas petroleras como Exxon y Koch Industries coincidió con el aumento de donaciones a Donors Trust. En total, menciona Brulle, 75% del financiamiento que reciben esta clase de organizaciones empeñadas en negar el cambio climático no puede ser rastreado debido a esta clase de oscuras maniobras, amparadas por leyes fiscales. El estudio encontró que al menos 91 organizaciones tienen ingresos anuales por cerca de 900 millones de dólares, con un promedio de 64 millones provenientes de fuentes no identificadas. La mayoría del dinero, se estima, proviene de organismos de tendencia política conservadora pero clasificados con ‘fines filantrópicos’, lo cual no deja de ser una cruel ironía.

Cazador de certezas Para quienes vivieron su infancia en las décadas de 1980 y 1990, era muy común encontrar información sobrenatural en revistas y periódicos; algunos parecían tener una sección exclusiva dedicada a estos temas. A la fecha, en programas de televisión matinales suelen invitar a farsantes para llenar sus espacios, pero son solo meras curiosidades o suerte de impostores modernos cuyo comportamiento excéntrico les resta la poca seriedad que podrían tener. Ahora con Internet, y aunque todos tienen cámaras en sus teléfonos, no se tienen tantos “avistamientos” o “encuentros” como antes, la evidencia alegada es prácticamente cero, y aunque Photoshop permite trucos con imágenes, es muy sencillo encontrar el engaño. Sin embargo, estas ideas persisten, y siguen comentándose en las conversaciones triviales de sobremesa. Los nuevos expedientes, en contraste, revelan un lado realmente siniestro, a la vista de todos, usando viejos trucos de propaganda: intereses políticos o monetarios disfrazados de buenas intenciones –donde la gente se convierte en activistas de causas sin fundamento, a veces sin saberlo–. Por cada avistamiento alienígena de antaño, 20 muyinteresante.com.mx

infinidad de noticias difamatorias de su rival demócrata. Lo que importaba a estos falsos periodistas era sembrar la duda, con atractivos y sensacionalistas titulares, con tal de atraer visitas y cobrar por los registros de Google Ads. “Los estadounidenses aman nuestras historias y a nosotros nos pagan por ellas”, afirma un joven de 19 años entrevistado por la BBC. “¿A quién le importa si son verdad o mentira?” La estrategia fue sencillamente reescribir noticias que copiaban de sitios de extrema derecha de EE.UU., dándoles su propio barniz,

hay un hombre alegando que las vacunas o los transgénicos le provocaron una enfermedad misteriosa; por cada Yeti o monstruo del Lago Ness, hay una ONG o sitio de noticias financiados por grandes corporaciones o grupos políticos dedicados a promover con noticias falsas la ignorancia entre la población. Todavía hay personas que dicen realizar ‘milagros’ a cambio de recibir el dinero de sus seguidores, y millones invierten parte de sus sueldos en terapias fraudulentas, como la homeopatía –hay quienes incluso construyen ‘hospitales’ dedicados a esta práctica sin fundamento científico, quizá la más difundida y con apoyos oficiales de las que existan actualmente–. Entrevisto al periodista estadounidense Brian Dunning, creador de Skeptoid, una multimedia dedicada al ‘análisis crítico de los fenómenos pop’, cuyo nombre por supuesto hace referencia al escepticismo organizado, aquellas personas que ponen en duda afirmaciones de corte pseudocientífico. ¿Qué piensas de esta obsesión que la gente tiene con estos temas? ¿Crees que algún día el interés por ellos disminuirá? Creo que los teléfonos inteligentes con video HD tendrán un impacto en los informes de misterios, pero no un impacto enorme. Tal vez a veces una persona que ve algo extraño lo grabe con su teléfono, y luego mira su video, ve que no hay nada interesante, o tal vez no sabe identificar lo que era, y luego decide que no vio nada misterioso. Pero la mayor parte del tiempo, su mente no cambiará. La gente que cree en fantasmas u ovnis o poderes psíquicos o lo que sea, ya llegó a creer en ello a pesar de la falta de pruebas de estas cosas. Las creencias no suelen basarse en pruebas sólidas, y por eso las llamamos creencias. Un verdadero creyente es alguien que no va a cambiar de opinión, no importa lo que muestre su smartphone. Es muy fácil descartar la evidencia de video diciendo “el fantasma no aparece en el video”. La creencia en fenómenos extraños no disminuirá, pero podría convertirse en otros temas que un video no puede refutar tan fácilmente. Tú ¿por qué elegiste ser escéptico? No creo que haya hecho una elección diferente de cualquier otra persona. Todos amamos a la ciencia, aunque muchos de nosotros

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l pueblo de Veles, en Macedonia, en el centro de Europa, tiene apenas 45.000 habitantes. A pesar de su tamaño, en 2016 se convirtió en una auténtica superpotencia, capaz de influir en las elecciones de uno de los países más poderosos del mundo, y todo con un pequeño ejército de quizá cientos de jóvenes. Y es que este lugar se dio a conocer por albergar numerosos sitios de noticias falsas que inundaron las redes sociales en Estados Unidos, casi todas alabando al entonces candidato republicano, e

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salpicado de datos falsos y aseveraciones que no podían ser confirmadas. En una ciudad tan pequeña, donde los salarios no superan los 350 euros al mes, la oferta de recibir 1.800 euros mensuales por subir noticias falsas, diseminar abiertamente mentiras, no se podía rechazar. En algunos casos, los más eficientes juntaban hasta 30.000 euros –sin importarles el efecto que tuvieran en la vida real sus falsas versiones de la realidad–. Entre 100 y 150 sitios falsos de política se originaron en Veles, mismos que jugaron un papel importante durante las pasadas elecciones en Estados Unidos al diseminar todo tipo de información errónea en redes sociales, en especial Facebook, calentando los ánimos no solo de los militantes de extrema derecha que abundan en aquel país, sino también sembraron la indecisión entre miles o millones de ciudadanos, con los resultados que ya son conocidos.

Los nuevos expedientes hablan de intereses políticos y monetarios disfrazados de buenas intenciones.

de las personas que estuvieron allí docenas o cientos de años atrás. A menudo encuentro que los misterios históricos se resolvieron en el pasado, pero solo el misterio sobrevivió para hacerse famoso, y no la solución. Algunos de mis favoritos fueron el Arca de la Alianza (http://skep.us/4327), quién fue el primero en DUDA. Brian Dunning, creador de Skeptoid, el sitio multimedia estaescalar el Monte Everest (http://skep.us/4420), dounidense de carácter escéptico. el pozo de dinero de Oak Island (http: //skep. us/4129), y la verdadera historia de la Virgen tenemos una idea diferente de lo que es la ciencia. Todos creemos de Guadalupe (http://skep.us/4201). lo que creemos que es verdad, aunque muchos de nosotros tenemos información muy diferente de la que extraemos. Mi experiencia es Se me ha ocurrido que los fenómenos paranormales de la 'vieja diferente. Como escritor científico, he investigado tantos temas y guardia', los ovni, los monstruos, etc., están siendo reemplazados he aprendido que las explicaciones populares con frecuencia no por estos “conceptos erróneos culturales populares”, cuestiones son las verdaderas. Sé cómo ir más allá de la información popular que podríamos considerar peligrosas, como el movimiento antipara encontrar lo que es apoyado por la verdadera ciencia o la vacunas, la negación del calentamiento global o el movimiento historia verdadera. Lo que encontré fue que ir a esa distancia extra, contra los transgénicos. poner empeño en ese trabajo extra, proporciona una experiencia Creo que tienes razón. La mitología popular refleja lo que la gente emocionante. Puedo encontrar las soluciones a los misterios que está pensando en un momento de la historia. Durante la Guerra Fría me preguntaba desde que era un niño. Me encanta compartirlas, de los años 50 y 60, tuvimos la carrera espacial y la carrera armamentista. La gente tenía preocupaciones genuinas sobre la guerra nuclear y espero que otras personas estén tan emocionadas como yo. inminente. Nuestros ojos estaban en el cielo y los ovnis eran mucho ¿Cómo fue la idea de crear Skeptoid? Es una gran empresa más relevantes para la vida cotidiana de las personas de lo que son ahora. La gente piensa en cosas diferentes ahora. Los cielos nos son multimedia con un mercado muy específico. En la universidad estudié ciencias de la computación y escritura más familiares, tenemos empresas aeroespaciales como SpaceX e para cine y televisión. Esos temas no se combinan muy fácilmente. infinidad de aerolíneas, no estamos tan preocupados por el cielo. Así Pero cuando el podcasting surgió alrededor de 2005, de repente me que encontramos algo más de qué preocuparnos. Las vacunas y los fue posible poner todos mis intereses juntos. Tuve un par de “pet alimentos, como tú señalas, están entre los temas más populares hoy peeves” [algo que a una persona le molesta pero a los demás no] en día, y es ahí donde la gente está viendo 'monstruos'. de las que siempre había querido hablar, y esos se convirtieron en mis primeros cinco episodios (en esos días, tenías que tener cinco ¿Qué consejo podría dar a los lectores jóvenes? ¿Que no se dejen episodios para obtener una lista en iTunes.) Después de que los engañar tan fácilmente? publicara me sorprendió recibir una gran cantidad de retroalimen- Este es muy importante: nunca se detengan en la versión popular tación positiva, así que creé algunos episodios más, y luego unos de la historia. La gente publica cosas 'sorprendentes' en las redes cuantos más. Tuve mucha suerte de que lo que estaba haciendo sociales todo el tiempo, y la mayoría de las veces son incompletas o pasó a ser algo que mucha gente realmente disfrutaba. Después incluso engañosas, porque la versión popular de cualquier historia de unos años lo convertí en un pequeño negocio, luego unos años es casi siempre la parte 'asombrosa' de la historia. Pero para las más tarde se convirtió en mi trabajo de tiempo completo, y luego mentes verdaderamente curiosas, encontrar el resto de la historia unos años después se convirtió en una organización sin fines de es donde están las verdaderas recompensas. No te conformes con la lucro, y una nueva carrera. No podría estar más feliz. PARA SABER MÁS mitad de la historia. Al profundizar Skeptoid.com Sitio web con artícu¿Qué caso o tema te ha interesado más? El abanico es amplio... más, aprender la verdadera ciencia o los escépticos [en inglés]. spanish.skepdic.com Diccionario Aunque me encantan los misterios de todo tipo, encuentro que me la verdadera historia, se encontrará escéptico, Roberto T. Carroll divierto en investigar los misterios históricos. Me gusta el proceso algo que no solo es cierto, sino mu[versión en español]. de investigar viejos periódicos, libros antiguos y escuchar las voces cho más interesante y educativo. muyinteresante@televisa.cl 21

HISTORIA

HISTORIA CULTURAL DE LA ORGANIZACIÓN SOCIAL

Cimientos de la

democrac Por Roberto Piorno

las colinas vecinas, inadvertida casi por completo a ojos del turista medio, se ubica en la distancia la Pnyx, los restos de una inmensa explanada presidida por un gran zócalo de piedra del que emerge una modesta plataforma con forma cuadrada que se eleva apenas medio metro sobre el nivel del suelo. En esa colina latía el corazón de la vida ateniense. Allí se reunía puntualmente la asamblea ciudadana, y sobre el saliente del zócalo pronunciaron sus célebres discursos Pericles, Efialtes, Cimón o Demóstenes, los grandes nombres de la política de la Atenas clásica.

n el imponente horizonte de colinas que presiden Atenas, el Partenón, símbolo y epítome de los valores políticos y humanísticos de Europa y de Occidente, y el resto de ediﬁcios que componen la majestuosa Acrópolis, monopolizan la atención del visitante. Algunos Derribando estereotipos SEDE. Aspecto que pudo tener el Ágora de Atenas, hace aproximadamente 2.500 años. turistas trepan por la ladera rocosa del Areópago, La Pnyx es el elemento más caracconvertido en un improvisado mirador desde el terístico y visible del más célebre cual contemplar el Ágora y obtener una buena foto de las colosales de los inventos griegos: la democracia. Pero aunque no hay duda columnas dóricas del templo más célebre de la antigua Grecia. Casi de la paternidad helena sobre un modelo político al que ellos todos ellos ignoran que hace 2.500 años allí se reunía el consejo mismos dieron nombre, hay mucha más controversia acerca de la de ancianos, último reducto del viejo orden aristocrático, uno de interpretación cultural de este fenómeno, que es el que deﬁne hoy los pilares del modelo político ateniense. El Areópago ofrece una los sistemas políticos más avanzados y desarrollados del mundo. perspectiva privilegiada de la ‘geografía’ política de la Atenas Durante mucho tiempo la idea de que la democracia, entendida antigua. Por un lado la Acrópolis, símbolo del esplendor de la como un sistema político republicano en la que el pueblo toma polis ática en el siglo V a.C. y epicentro religioso de la ciudad; por parte activa y determinante en las decisiones de la comunidad, otro el Ágora, la plaza pública donde los ciudadanos acudían a era un invento europeo –y, por tanto, consustancial a los valores ejercer sus diferentes obligaciones políticas, a educar su cuerpo y e idiosincrasia del viejo continente, desde donde habría ‘viajado’ su mente, a debatir. Y desapercibida, ante la monumentalidad de a partir del siglo XVIII en dirección a otros rincones del mundo–,

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La visión de que la democracia, nacida en Grecia, es un fenómeno exclusivamente europeo, es cada vez más discutida; recientes hallazgos en América dan nuevos datos.

cia

GOBIERNO. Estela en relieve descubierta en la AcrĂłpolis que representa a la Democracia (DemokratĂa) coronando a Demos (el pueblo).

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HISTORIA

PARTICIPACIÓN. Ciudadano francés ejerciendo su derecho al voto. (Derecha) La sociedad tlaxcalteca fue quizá pionera en la organización social democrática.

distritos de la ciudad sin una organización jerárquica del espacio, lo que sugiere una sociedad horizontal, no vertical, en la que los líderes no eran monarcas absolutos que heredaban el poder, sino mandatarios sometidos a un rígido control por parte de los habitantes. Los ‘aspirantes’ a esa posición de privilegio debían pasar un exigente rito de iniciación en el que debían exhibir y demostrar los méritos que los hacían presuntamente idóneos para el ejercicio del cargo. Su posición de liderazgo, por otra parte, estaba siempre sujeta al escrutinio de sus vecinos, que podían deponerlo y exigirle cuentas en todo momento por su gestión. Los arqueólogos a cargo del proyecto, además, han identificado en las afueras del asentamiento los restos de un edificio que probablemente albergaba las reuniones del senado local, signo inequívoco de que los tlaxcaltecas desarrollaron un modelo de gobierno republicano. Un sacerdote español que visitó Tlaxcala en el siglo XVI ofrecía una descripción bastante detallada del funcionamiento de esta Democracia prehispánica La democracia, o los ideales políticos y ciudadanos sobre los institución: los aspirantes a integrar el ‘senado’ eran varones que que se sustenta, no es un invento exclusivamente europeo, y la participaban como soldados en la defensa de la comunidad y dedifusión del fenómeno a medida que se publican nuevos estudios bían comparecer desnudos en la plaza principal, en la que eran y se realizan nuevas excavaciones, se hace más y más compleja golpeados y sacudidos por la multitud. A continuación debían residir con el paso del tiempo. Poco conocidas son las repúblicas de la durante dos años en el interior del templo, donde eran iniciados India antigua, la organización colectiva y horizontal de algunas por los sacerdotes locales en las artes del buen gobierno a la vez sociedades mesopotámicas o de las ciudades-Estado fenicias, sin que se sometían a torturas físicas para demostrar su aptitud en el embargo, hasta ahora América estaba fuera del mapa de la génesis desempeño de tan alta responsabilidad. No toda la comunidad era pues partícipe de las decisiones pode la democracia. Lo estaba hasta que en la primavera de este mismo año un artículo publicado en la prestigiosa revista Science líticas, pero la toma de las mismas era colectiva en una ciudad presentó un estudio que, con evidencias muy sólidas, apuntaba en la que los espacios públicos predominaban claramente sobre a la existencia, mucho antes de la conquista de América, de un los palacios y donde imperaba un modelo de producción local, asentamiento en Tlaxcala del siglo XIII organizado en torno a un autárquico, probablemente como consecuencia del bloqueo comercial impulsado por los mexicas. El registro modelo político ‘democrático’, esto es, de arqueológico demuestra que la riqueza estaba toma colectiva de las decisiones. Muy lejos Sabías que... muy repartida, y que las diferencias entre las de los patrones conocidos de las ciudades élites y el pueblo llano eran mucho menomesoamericanas prehispánicas, que presentan res que en otras sociedades mesoamericanas una planta urbana perfectamente jerarquizaantigua, la de Grecia, y contemporáneas. Los hallazgos de Tlaxcala da en torno a una plaza monumental donde por tanto la primera del no vienen sino a confirmar la existencia de se concentran las principales estructuras de mundo documentada como tal, se desarrolló una tradición republicana y ‘democrática’ en poder, este núcleo urbano presenta plazas en la isla de Quíos a comienzos del siglo VI a. C. la región, hasta ahora muy poco estudiada dispersas a lo largo y ancho de los diferentes

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fue indiscutida. La arqueología, y la lectura crítica de las fuentes escritas vinculadas a diversas culturas de la antigüedad en Asia o América, confirman que, cuando menos, esta afirmación, esta creencia comúnmente aceptada, se basa en una visión totalmente eurocéntrica y definitivamente incompleta y parcial sobre el origen del sistema de gobierno más característico de las sociedades contemporáneas. Que la democracia como tal la conocemos hoy, aun asumiendo las enormes diferencias entre la democracia directa de origen heleno y la democracia representativa contemporánea, es un legado de los griegos, es un hecho difícilmente discutible. A ellos les debemos el concepto mismo (formado por las palabras demos y kratos, literalmente “poder del pueblo”), la idea y la sistematización del modelo. Pero la perdurabilidad de las ideas griegas, su vigencia en el mundo moderno, no debe ocultar el hecho de que otras ‘democracias’, o cuando menos otros sistemas políticos basados en la toma colectiva de decisiones por parte de sectores de la población más o menos amplios, se desarrollaron de manera independiente en diferentes partes del globo en distintos momentos de la Historia.

ANCESTRAL. La cultura social en India ostenta una larga tradición de tolerancia mutua y democracia.

y conocida, que podría tener raíces mucho más antiguas, como demuestran los estudios llevados a cabo en Monte Albán, capital de los zapotecas entre los siglos V a.C. y el IX d.C., donde no se detectan indicios claros de jerarquización social ni vestigios de palacios o tumbas reales. Así pues, parece evidente que en América existía un modelo de sociedad más complejo de lo que hasta ahora se piensa, que incluía formas de gobierno republicanas y sociedades relativamente abiertas a la participación política.

Los hallazgos en Tlaxcala confirman la existencia de una tradición republicana y ‘democrática’ en la región muy poco estudiada y conocida.

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Antiguas repúblicas indias Mucho más atrás, si bien igualmente no bien estudiado, es el semidesconocido republicanismo de la India antigua. Las fuentes contemporáneas presentan numerosos problemas de interpretación, y la mayoría de los textos disponibles son de carácter religioso y, en líneas generales, abiertamente hostiles a cualquier tradición o MONTE ALBÁN. tendencia de carácter más o menos democrática. La literatura brahmánica, que es una de nuestras principales fuentes de información para conocer los entresijos de la India antigua, desprecia sistemáticamente todo aquello que se desvíe de la tradición monárquica, por lo que seguir el rastro de estos primitivos esbozos de democracia en el país asiático es extremadamente complejo. Más imparciales son los testimonios griegos y romanos, que encuentran eco en algunos textos locales, como los pertenecientes al Canon Pali, que describen a la India con los ojos del foráneo, pero que dan cuenta de la existencia de sistemas oligárquicos y democráticos muy antiguos, especialmente en el norte, lo cual demuestra que al menos desde ﬁnales del siglo VII a.C., aunque con toda probabilidad antes de esa fecha, en India coexistían dos modelos de Estado y de gobierno, uno monárquico, muy bien documentado y conocido, y otro republicano, del que apenas quedan trazas. La existencia de estructuras de poder no monárquicas está documentada entre los años 600 a.C. y 200 d.C., y en la literatura

del periodo proliferan términos que deﬁnen diferentes tipos de comunidades que gestionan autónoma y colectivamente sus propios asuntos. Entre ellas destacan Gana y Sangha, dos palabras que dan nombre a formas de gobierno colectivas y en las que la toma de decisiones correspondía a la gente común, y no solo a las élites. Estas comunidades, según el relato del historiador heleno Arriano, libres e independientes, estaban por doquier. Diodoro Sículo, por su parte, habla de una mayoría de ciudades que, al paso de Alejandro Magno con su ejército en el siglo IV a.C., se regían por formas de gobierno democrático. No se trataba pues de un fenómeno aislado, sino de una tradición muy arraigada y antigua característica del norte del país, y si bien se trataba de un modelo de participación restringido en ocasiones a determinadas castas, en otras descansaba sobre una base social más amplia, que expresaba su opinión y voto en el marco de una asamblea, cuya existencia está muy documentada en la literatura budista y brahmánica. Con el tiempo esta tradición republicana y democrática se extinguió, y a diferencia de lo que ocurrió en Grecia, donde el recuerdo perduró inalterado a través de los siglos, fue denostada en las crónicas, mayoritariamente partidarias de los regímenes monárquicos, e interesadamente olvidada, borrando casi todos los rastros que permitan comprobar la existencia de estas formas de gobernar en esta parte del mundo. muyinteresante@televisa.cl 25

HISTORIA

Los experimentos ‘democráticos’ en India o Tlaxcala quedaron olvidados y sepultados por el tiempo. No ocurrió lo mismo con el modelo político griego, pero ¿dónde tiene sus raíces la democracia griega? ¿Fue un invento espontáneo genuinamente heleno? Las influencias del mundo próximo oriental en múltiples ámbitos de la cultura griega están perfectamente documentadas, aunque los estudios acerca de ese ‘contagio’ en el ámbito de las ideas políticas aún presentan muchas lagunas. Algunos autores han defendido la existencia, apoyándose en los poemas épicos contemporáneos característicos de estas culturas, de una “democracia primitiva” presente en algunas ciudades-Estado mesopotámicas que tiene sus raíces en el III milenio a.C. Esta hipótesis ha sido ampliamente rebatida por la mayoría de los historiadores. Mucho más significativo en la creación de primitivas estructuras de ejercicio colectivo del gobierno pudo ser el papel jugado por los fenicios, quienes habitaron la costa levantina desde finales del siglo XIII a.C. y expandieron su cultura a lo largo y ancho del Mediterráneo en los siglos sucesivos. Al igual que los griegos, los fenicios se organizaban política y socialmente mediante ciudades-Estado, y aunque es muy poco lo que se sabe de las instituciones y del modelo organizativo de estas opulentas ciudades costeras, es muy probable que los griegos cimentaran el sistema político de sus polis (no todas ellas democráticas, ni mucho menos), al menos parcialmente, en la experiencia previa de los fenicios. La mayoría de las ciudades-Estado fenicias eran monárquicas, y el rey tenía un papel preponderante en el comercio y en el ámbito civil y religioso, si bien los mercaderes que surcaban los puertos más remotos del Mediterráneo gozaban de una gran autonomía e independencia. El monarca se apoyaba en un consejo de oligarcas que lo auxiliaban en la toma de decisiones. Las escasas fuentes del periodo que se detienen en estos asuntos hablan de un consejo

de ancianos con cuotas de poder elevadas, y en algunas ocasiones también de la existencia de asambleas, cuyos representantes, como en Biblos, se encargaban de recibir a los oficiales y embajadores de otros Estados. En esta misma ciudad sabemos de la existencia de foros municipales con cierta capacidad de decisión. Todo parece indicar que el panorama político de las ciudades-Estado fenicias no era del todo homogéneo, y que podían encontrarse trazas de un republicanismo incipiente y una base de decisión política relativamente amplia. No sabemos cómo, pero es probable que los griegos tomaran nota del funcionamiento de estos mecanismos de gobierno y que algunas ciudades-Estado, como la isla de Quíos, donde se cree que floreció una de las primeras democracias del mundo heleno, bien pudieron beber directamente de los antecedentes de autogobierno y toma colectiva de decisiones de sus vecinos fenicios, con los que el contacto era permanente y cuya influencia es más que palpable en la cultura material.

La existencia de estructuras de poder no monárquicas está documentada en India desde el año 600 a.C.

Revolución en Grecia

No sabemos exactamente cuál fue el primer foco de eclosión de este sistema político en el mundo griego, pero una inscripción encontrada en Quíos en 1903, datada entre el 600 y el 550 a.C., revela la existencia en la isla, en ese periodo, de un consejo del demos, formado por 50 miembros de cada una de las tribus que componían el cuerpo cívico de la polis, probablemente elegidos por sorteo. También encontramos el rastro de la existencia de una suerte de revolución democrática en la obra de Aristóteles y Plutarco en la ciudad de Mégara, a ﬁnales del siglo VII o comienzos del siglo VI a.C., debido a la cual las clases más humildes arrebataron el poder a los ricos, y posteriormente en Cirene, donde un modelo de toma colectiva de las decisiones fue impulsado a mediados del siglo VI a.C. por un tal Demonax de Mantinea. En líneas generales, durante este periodo se registran numerosos conﬂictos sociales en el mundo

ASPECTOS. (Izquierda) Mercaderes fenicios. (Centro) Decreto de la Boulé o Consejo ateniense, 446-445 a.C. (A la derecha) El filósofo chino Mencio.

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La conexión fenicia

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griego en los que la incipiente burguesía comercial primero y el pueblo llano después discuten, y en ocasiones derriban, el orden aristocrático imperante. Pero fue naturalmente en Atenas donde esta subversión del modelo político tradicional llegó más lejos, en primer lugar por las ambiciosas reformas de Solón, quien a lo largo de la primera mitad del siglo VI a.C. acabó con los privilegios de los más pudientes, dando voz a los ciudadanos más pobres a través de una asamblea (ekklesia) con las principales magistraturas, eso sí, en manos de las familias con más recursos, y con un consejo de ancianos (el areópago), de tinte aristocrático, con capacidad de veto sobre las decisiones tomadas en la asamblea. Solón dio pasos determinantes hacia un modelo de ejercicio colectivo del poder, pero no sería hasta los años 508 y 507 a.C., bienio tradicionalmente considerado por la historiografía como el del nacimiento de la democracia propiamente dicha, cuando uno de los ciudadanos más notables de la polis, Clístenes, perteneciente a la inﬂuyente familia de los Alcmeónidas, implementaría las revolucionarias reformas que dieron a luz a la que se considera la primera democracia propiamente dicha de la Historia, creando 10 nuevas tribus que mezclaban ciudadanos de toda procedencia y condición económica, convenientemente representados en todas las instituciones, introduciendo un concepto revolucionario: isonomia o, lo que es lo mismo, igualdad de derechos políticos para todos los ciudadanos atenienses (excluidas las mujeres). La supresión de la mayoría de competencias del areópago, el consejo de ancianos, último reducto de la Atenas aristocrática, en el transcurso del siglo V a.C., con los esfuerzos de Eﬁaltes y Pericles, y la inclusión de los thetes, los ciudadanos más pobres, en la nómina de ciudadanos que podían aspirar a desempeñar cargos públicos, terminó de dar forma al sistema político más característico del mundo contemporáneo (con las notables diferencias que implica el paso de un modelo de democracia directa a un modelo de democracia representativa). Hoy, con todo, gracias a la arqueología y a un análisis más pormenorizado de las fuentes, sabemos que a pesar de todo la democracia, o cuando menos los modelos de gobierno republicano basados en la toma conjunta de decisiones por parte del pueblo,

no son un fenómeno exclusivamente europeo. Ni América ni Asia quedaron al margen, con procesos muy diferentes y en periodos muy distantes, de esta extraordinaria revolución política.

El singular caso de China No hay duda de que el régimen imperial chino fue siempre de naturaleza autocrática, firmemente apoyado en los principios jerárquicos del confucianismo, y sin embargo también es posible rastrear trazas de una filosofía del poder en la que el pueblo llano tenía más peso de lo que las apariencias puedan sugerir. El concepto clave de la monarquía imperial china era el “mandato del cielo”, en virtud del cual el monarca ejercía como intermediario entre el cielo y los hombres; pero ese modelo estaba lejos de ser una coartada para el absolutismo. Mencio, uno de los grandes pensadores de la historia antigua china, hacía una interpretación fundamentalmente democrática de este precepto, que descansaba sobre el principio de que “el cielo ve lo que el pueblo ve. El cielo oye lo que el pueblo oye”. En su opinión, el pueblo constituía los cimientos del país, y el sistema solo podía funcionar si esos cimientos eran firmes. Mencio defendía además, y no era el único, la legitimidad de la rebelión contra el emperador en caso de que este fuera un tirano o no cumpliera convenientemente con el mandato del cielo. Por otro lado, la cultura política china descansaba, entre otros, sobre un concepto histórico fundamental: Datong (gran armonía), una edad dorada mítica de la antigüedad donde primaban el igualitarismo y el comunitarismo cooperativo. Así, en el ADN chino, el modelo de Estado ideal era, en la práctica, una democracia. Este ideal fue siempre una utopía, pero hay indicios de modelos de organización locales, lejos del rango de alcance de la administración imperial, en los que el cooperativismo y la toma conjunta de decisiones eran relativamente habituales.

Roma: República, sí, pero ¿democracia?

Los cimientos del Estado romano, especialmente hasta el advenimiento de Augusto, fundador del imperio a finales del siglo I a.C., descansaban sobre los principios, y el marco institucional, de una República, y su influencia en las democracias contemporáneas no es menor que la de la democracia griega. El pueblo llano participaba en las decisiones que afectaban o concernían al Estado, pero el modelo de participación era mucho más restringido que en Grecia. La romana era una constitución mixta liderada por dos cónsules de rotación anual que rendían cuentas ante un Senado aristocrático (solo las familias patricias, las más ricas, tenían acceso a él), que en la práctica era el órgano más poderoso de la República –funcionaba, pues, más como una oligarquía que como una democracia–. Por debajo del Senado estaban las asambleas ciudadanas, que elegían a los magistrados y votaban alianzas y la participación o no en determinados conflictos. Estos órganos carecían de iniciativa legislativa y siempre estaban supeditados al poderoso PARA SABER MÁS Senado. El pueblo The Secret History of Demotenía voz en la an270 D.C. Detalle de una escultura cracy, de Benjamin Isakhan, de mármol que representa al Setigua Roma, pero se 2011, Palgrave MacMillan. nado romano durante una sesión. escuchaba poco. muyinteresante@televisa.cl 27

A LA LUZ DE LA RAZÓN

TESTIGOS. (Izq.) Edwin E. Aldrin Jr. posa junto a la bandera estadounidense. La foto fue tomada por Neil A. Armstrong. (Arriba) Antes, la cámara de adquisición de datos del módulo lunar tomó esta imagen de los dos astronautas.

lunar?

La mayoría de los terrícolas opinamos que es uno de los grandes logros de la humanidad, pero otros claman que no sucedió. Por Guadalupe Alemán Lascurain

íganme la corriente durante unos minutos, por favor. Supongamos que el hombre nunca llegó a la Luna. Que los presuntos alunizajes llevados a cabo por el programa Apolo, entre 1969 y 1970, nunca existieron. Que fueron una obra filmada para la televisión, un vil engaño perpetrado por la NASA. Las motivaciones de este presunto fraude son tan obvias que hasta sobra enunciarlas: era la época de la carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética, y los estadounidenses no podían darse el lujo de perder. Los medios para llevar a cabo la falsificación estaban disponibles en Hollywood: no olvidemos que Stanley Kubrick acababa de estrenar 2001: Odisea del espacio. Gracias a la magia del cine, para 1968 ya habíamos visto con nuestros propios ojos (¡y en technicolor!) a unos valientes astronautas posarse sobre la superficie de un mundo extraterrestre. Es más, supongamos que fue el mismísimo Kubrick quien filmó la supuesta hazaña del Apolo 11, y que lo hizo de una manera tan bella como convincente. Por increíble que parezca, el párrafo anterior es prácticamente un dogma de fe para los ‘iluminados’ que refutan la verdad histórica del primer

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Un pequeño paso para el hombre, un gran salto para… ¿Hollywood? Resumiré tan solo algunas de las “evidencias” (noten las comillas) halladas por los conspiranoicos para asegurar que la llegada del hombre a la Luna es pura ciencia ficción. a) De acuerdo con un informe de Rocketdyne, donde trabajaba Kaysing, las probabilidades de que la misión a la Luna tuviera éxito eran de 0,0017%, es decir, de 1 en 60.000. Algo similar dice un tal Ralph René, “inventor autodidacta” y autor del libro NASA Mooned America. Según René, todas las misiones de la NASA hasta 1969 estaban tan plagadas de errores y defectos, que el súbito triunfo del Apolo 11 resulta inverosímil del todo. b) El video de los primeros alunizajes es de pésima calidad, lo cual revela las macabras intenciones del gobierno por impedir el escrutinio de los críticos. c) Nadie pudo haber tomado fotos en la Luna, puesto que la alta temperatura (250 ºC) habría derretido la película.

FOTOS: NASA

¿Fraude

alunizaje. Y no son pocos. En 1999, una encuesta Gallup reveló lo siguiente: “el 6% de los estadounidenses creen que la llegada del hombre a la Luna fue un elaborado montaje del gobierno de EE.UU., producido en conjunto con la industria cinematográfica”. Ese 6% equivale a millones de personas. Pero ¿de dónde sacaron tan curiosa idea? Como suele suceder con las teorías de conspiración, detrás de la que nos ocupa hubo varios personajes excéntricos. Uno de ellos fue Richard Hoagland, ‘ufólogo’ convencido de que había extraterrestres en la Luna. Otro fue el experto en fotografía David Percy, quien filmó un documental para mostrar que los “obvios errores” en las fotos del alunizaje habían sido mensajes sembrados por el personal interno de la NASA para advertir al público acerca del engaño. Sin embargo, el consenso actual indica que el padre de este mito fue un tal Bill Kaysing, antiguo empleado del Departamento de Publicaciones de Rocketdyne (una empresa contratista que fabricaba motores para la NASA). Kaysing publicó en 1976 el libro Nunca fuimos a la Luna, y con él lanzó a la estratósfera la hipótesis del fraude lunar.

Luna 17 d) Las fotos publicadas del alunizaje tienen muy buena composición e iluminación para las circunstancias en las que se dice que fueron tomadas (estoy consciente de que este punto parece contradecir el punto b, pero no me culpen a mí. En estas teorías, la lógica brilla por su ausencia). e) ¿Por qué las fotos del alunizaje no muestran el cielo cuajado de estrellas, cuando es obvio que se verían estrellas desde la superficie lunar? f) La única fuente de luz en la Luna es el Sol, de modo que todas las sombras proyectadas por los humanos y su equipo tendrían que haber sido paralelas. Sin embargo, en el video las sombras son cónicas y parecen provenir de varias fuentes de iluminación, como si la escena hubiera sido filmada en un estudio. g) La bandera estadounidense parece ondear en el viento, ¡pero no hay viento en la Luna! ¿Qué pasa?

FOTO: INTERNATIONAL LASER RANGING SERVICE/ INTERNATIONAL ASSOCIATION OF GEODESY

Aterrizando lunáticos

Apolo 15

Luz de Luna

Luna 21

entro del paquete de experimentos de las misiones Apolo se encuentra el Retro-Reflector Láser de Rango, Apolo 11 Apolo 14 también conocido como LRRR (por sus siglas en inglés, Laser Ranging Retro Reflector) o L-3. Hay tres retro-reflectores en distintos puntos de la superficie lunar. Funcionan como un espejo, cuyo objetivo es reflejar un haz de luz láser que se dispara desde los observatorios de la Tierra. El L-3 sirve para medir con alta precisión la distancia a la que se encuentra la Luna de la Tierra. Gracias a este experimento sabemos hoy que, debido a las mareas terrestres, la órbita de la Luna se está alejando de la Tierra a un ritmo de 3.8 centímetros por año, y también que nuestro satélite probablemente tiene un núcleo líquido. Cualquiera con un telescopio lo suficientemente potente puede constatar la existencia de estos espejos, situados ahí por la mano del hombre. Sus coordenadas son: • Apolo 11: 0,67337º N, - 23,47293º E • Apolo 14: 3,64421º S, - 17,47880º W • Apolo 15: 26,13333º N, - 3,62837º E Esta página de la NASA también puede ayudar a ubicarlos: https://ilrs.cddis.eosdis.nasa.gov/ science/scienceContributions/lunar.html ¡Suerte en la búsqueda!

Cada una de las acusaciones antes citadas puede refutarse con una explicación perfectamente sensata. Vamos una a una: a) El informe de Rocketdyne citado por Kaysing es de la década de los 50. Para cuando el módulo lunar Eagle se posó sobre la superficie de nuestro satélite, la ciencia y la tecnología habían avanzado considerablemente. Según los estudios y las simulaciones efectuados a mediados de la década de 1960 por la NASA, las probabilidades de llevar humanos a la Luna y de regresarlos a salvo nunca descendieron del 90%. b) Las famosas imágenes del alunizaje que aparecieron en televisión fueron enviadas a la Tierra empleando la antena y la fuente de energía del módulo lunar. Obviamente, el ancho de banda era limitado. El Apolo 11 solo podía transmitir 10 cuadros por segundo y 320 líneas por cuadro. Después, para ser transmitidas al resto del planeta, estas imágenes tuvieron que ser convertidas al formato de la televisión comercial. c) La película que utilizaron los astronautas del Apolo 11 no fue la misma que se usaba en aquel entonces para documentar el cumpleaños de la abuela. Se trató de una película especial, llamada Estar, desarrollada por la Eastman Kodak para la NASA. El punto de fusión de la Estar está en los 490 ºC. Por otra parte, las cámaras siempre estuvieron protegidas dentro de un estuche especial diseñado para mantenerlas a la temperatura adecuada. d) Las fotos más difundidas del alunizaje tienen una composición bastante decente. Sin embargo, los medios de la época no publicaron el material fotográfico “en bruto”: hicieron recortes al encuadre original, que era bastante menos refinado. e) Los astronautas sí vieron el cielo estrellado en la Luna, pero eso no significa que hubieran podido capturarlo en un ‘clic’. La luz de las estrellas es tenue, y al igual que los vampiros, se niega a salir en las fotos. Para captarla hace falta un tipo de exposición que los astronautas del Apolo 11 no intentaron buscar. Estaban ahí para registrar los primeros pasos del hombre en la Luna, no para retratar estrellas. f) El comportamiento de las sombras de los astronautas se debe, entre otras cosas, a que la superficie de la Luna no es plana. Y la misteriosa “iluminación de estudio” se explica mediante los destellos de la luz solar sobre las lentes de las cámaras de los astronautas.

g) En el video del alunizaje donde se ve la bandera ondeando al viento, se nota claramente que uno de los astronautas está agitando el asta. De hecho, otros videos parecidos ayudan a demostrar que la bandera no pudo haberse movido así en la Tierra. En nuestro planeta, el movimiento de la tela se hubiera frenado rápidamente debido a la fricción de la atmósfera. Como en la Luna no hay atmósfera, basta con agitarla un poco para que la bandera siga moviéndose durante un buen rato.

Por lo tanto… Podríamos seguir examinando presuntas “pruebas” de que el hombre no llegó a la Luna y ofreciendo sus respectivas refutaciones científicas, pues sobran tanto unas como otras. Estamos ante una teoría de conspiración tan elaborada y popular, que la NASA estuvo a punto de publicar un libro para desmentirla. Finalmente desistió, considerando que dar explicaciones implicaba dignificar acusaciones ridículas. Además, la evidencia más contundente de que el hombre sí llegó a la Luna se encuentra en el satélite mismo: todavía están ahí los restos de los módulos lunares, las huellas de los astronautas y otros objetos del alunizaje. A finales de la década de 2000, la sonda espacial Lunar Reconnaissance Orbiter, que orbitaba la Luna, tomó fotografías en alta resolución de los sitios donde alunizaron las misiones Apolo, y en 2012 se publicaron imágenes de mayor detalle, en las que se pueden ver las banderas erigidas por los astronautas. Por otra parte, en la Luna hay reflectores láser que fueron colocados ahí por los astronautas de las misiones Apolo 11, 14 y 15 como parte de un experimento que sigue vigente (ver recuadro arriba). Desde luego, hay quien dice que estas fotos también son falsificaciones, utilería que forma parte de la gran estafa, pero tarde o temprano hay que zanjar la discusión para no caer en el laberinto interminable de la lógica paranoide. Fuentes: gallup.com; ilrs.cddis.eosdis.nasa.gov; www.thekeyboard.org.uk

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ARQUEOLOGÍA

MAPEO DEL MAR NEGRO

Tras

el secreto

El origen de un mito universal; la mayor cámara de preservación natural; el más grande laboratorio del mundo; un lugar sin tiempo.Todo esto y más representa el mar Negro. Y el proyecto Black Sea MAP se propone reconstruir su historia.

no de los más grandes logros de la arqueología. Así fue como The New York Times caliﬁcó el hallazgo de más de 40 naufragios –cuya antigüedad va del siglo XI al XIX– descubiertos en septiembre de 2016 por The Black Sea Maritime Archaeology Project (o Black Sea MAP, para abreviar), una expedición internacional que realiza investigaciones en el lecho marino del mar Negro. Sin embargo, lo que muchos considerarían un premio mayor, para los miembros de este, uno de los más importantes proyectos multidisciplinarios en arqueología marítima actual, fue solo un ‘añadido’ en el propósito a gran escala que el equipo compuesto por más de 60 especialistas y dirigido por el profesor de la Universidad de Southampton, en Reino Unido, Jonathan ‘Jon’ Adams, pretende descubrir en las profundidades de este sitio. Uno de los integrantes de la investigación es el arqueólogo marítimo Rodrigo Pacheco-Ruiz, de Southampton. En diciembre pasado, tras el revuelo a nivel mundial por el descubrimiento de los pecios sumergidos –los cuales en su mayoría pertenecieron a los imperios bizantino y otomano–, nos reunimos con este experto en paleoclima. Conversamos sobre la misión del Black Sea MAP, del cual, salvo el hallazgo del año pasado, poco se ha oído en la prensa. “Este proyecto es cosa de no creerse”, es lo primero que suelta el joven

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arqueólogo. Financiado por la organización benéfica para la investigación Education Endowment Foundation (EEF), establecida en 2011 por el filántropo británico sir Peter Lampl, es, en palabras de Rodrigo, “lo ideal en cuanto a financiamiento y accesibilidad”. En él interviene un nutrido grupo de instituciones, como la Universidad de Southampton, el Instituto Nacional de Arqueología de Bulgaria, el Centro de Arqueología Subacuática de Bulgaria, el Instituto de Investigación de Arqueología Marítima de la Universidad de Södertörn, Suecia; la Universidad de Connecticut, Estados Unidos, y el Centro Helénico de Investigación Marina, de Grecia. Incluso están colaborando con la iniciativa privada. “Tenemos especialistas en todo: desde los pilotos que se encargan de dirigir los robots sumergibles, hasta expertos en geotermia, arqueólogos e historiadores que conocen al dedillo el pasado de esa parte del mundo”. A mediados de este año el equipo del Black Sea MAP llevará a cabo su tercera temporada de investigación en alta mar. A bordo de un moderno buque de investigación provisto del equipo de exploración submarina más avanzado disponible, así como vehículos operados a distancia capaces de llegar cientos de metros bajo la superficie, el equipo recabará datos para intentar responder una de las mayores interrogantes que se ciernen en torno de este mar interior, punto

FOTO: UNIVERSITY OF SOUTHAMPTON, BLACK SEA MAP PROJECT

Por Sarai J. Rangel

de un

mar

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ARQUEOLOGÍA

de encuentro entre Europa y el suroeste de Asia: cómo exactamente fue que surgió. Para ello, explica Rodrigo, “reconstruiremos la historia de las costas de Bulgaria –uno de los seis países que comparten las aguas del mar Negro y donde se centra el proyecto– desde que hay gente ahí. Ello nos lleva de la última glaciación, hace por lo menos unos 22.000 años, hasta la Segunda Guerra Mundial. La cantidad de materiales arqueológicos que se pueden extraer de un lapso de tiempo como ese es sencillamente bestial”.

Para la eternidad Son muchos los motivos que hacen del mar Negro un sitio formidable. En él convergen la vida y la SOLO LO MEJOR. Los investigadores contaron muerte, ganando terreno esta última. A pesar de con el equipo más avanzado para su labor. que durante siglos quienes vivieron en la región se beneficiaron de la pesca de las especies que habitan en sus más de 436.400 km2 de extensión –tales como madera”, refiere Pacheco. Es la razón la carpa común, Cyprinus carpio, hoy presente en de que varios de los más de 40 naugran parte del mundo–, en realidad se trata de una fragios que fueron encontrados en 2016 zona muerta: 90% de su volumen carece de vida, estuvieran bien conservados a pesar de limitándose esta a sus aguas superiores. su antigüedad; algunos tenían más de La razón, de acuerdo con los especialistas, es que 1.000 años (ver recuadro “Flor del mar rebasados los primeros 150 a 200 metros de profunNegro”). “Estaban casi como el día en didad –que en algunos puntos puede extenderse que se hundieron. Fue increíble”, relata. hasta más de 2.250 metros antes de tocar fondo– “no Pero lo que ha puesto en el ojo del hay oxígeno disuelto, es un lugar anóxico”, explica huracán al ‘Inhóspito’, mote que según Rodrigo Pacheco. Este mar profundo no se mezcla con las aguas superiores que se hallan rebosantes de vida. Ambas, el historiador Estrabón (64-63 a.C.-19-24 d.C.) se le daba por lo además, están separadas por una letal franja de sulfuro de hidrógeno complicado que era de navegar y por las tribus que poblaban sus (ácido sulfhídrico o H2S), una de las sustancias más mortíferas de la riberas, ha sido su origen. Durante mucho tiempo se pensó que en su formación el mar Negro naturaleza, siendo también una de las mayores reservas conocidas. Dicha falta de oxígeno es lo que al mismo tiempo lo ha convertido habría aumentado de volumen al mismo tiempo que el resto de los en un sitio mágico para la investigación. A diferencia de lo que cuerpos de agua a su alrededor. No obstante, a finales de la década ocurre en la mayoría de los cuerpos de agua, sus condiciones le de 1990, un par de científicos descubrirían que se relaciona la forpermiten preservar materia orgánica durante cientos de años. “Aquí mación de este cuerpo no existen los organismos y bacterias que se comen o degradan la de agua con una de las

Las condiciones anóxicas del mar Negro le permiten preservar materia orgánica por cientos de años.

l Black Sea MAP es dirigido por el arqueólogo marítimo de la Universidad de Southampton, Jonathan, ‘Jon’, Adams. “Si en lo referente a arqueología marítima existen leyendas, Jon es una de ellas”, comenta Rodrigo Pacheco. En los años 80, Adams formó parte de la expedición Mary Rose Trust, que rescató del fondo marino al famoso navío de guerra del siglo XVI y que hoy, tras un exhaustivo proceso, ha sido convertido en un museo que puede ser visitado en el puerto de Portsmouth.

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A MENUDO la arqueología marítima ha sido un campo controvertido que contrapone a quienes realizan investigación y a la industria; sin embargo, como explica Jon Adams, director del Black Sea MAP, “este proyecto, el más grande de su tipo jamás realizado, demuestra cómo se pueden dar asociaciones eficaces entre el mundo académico y la industria”.

FOTOS: UNIVERSITY OF SOUTHAMPTON, BLACK SEA MAP PROJECT

Leyenda

El viejo nuevo E

Ucrania Moldavia

l mar Negro es relativamente joven. La teoría más aceptada señala que se formó hace menos de 10.000 años, cuando las aguas salobres del Mediterráneo se abrieron paso a través del Estrecho de Estambul derramándose en la cuenca del mar Negro, donde se encontraba un lago de agua dulce.

Rusia

Rumania

> Desde entonces ya había

Oxigenada Aguas anóxicas

Materia fecal y orgánica Sedimentos

El Bósforo fungió como dique.

Agua del mar Mediterráneo

una diferencia notable entre la salinidad de las aguas in- Bulgaria feriores y el estrato superior. > Es posible que el anterior lago fuera ocupado por culturas primitivas que aprovecharon el agua fresca.

más antiguas y extendidas leyendas de la región de Medio Oriente: el mito de la Gran Inundación o el Diluvio Universal.

FOTOS: UNIVERSITY OF SOUTHAMPTON, BLACK SEA MAP PROJECT; D-MAP.COM

Mito primigenio En 1993 William Ryan y Walter Pitman, geólogos marinos del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty, en la Universidad de Columbia (Estados Unidos), habían participado en una expedición ruso-estadounidense en el estrecho de Kerch, al oeste de Crimea. Mientras recababan muestras de la plataforma continental del mar Negro, las capas sedimentarias en el lecho marino parecían revelar algo extraño. Había moluscos tolerantes al agua salada en los estratos superiores; pero debajo, existía una delgada capa de especímenes de agua dulce fragmentados, los cuales databan de hace unos 7.500 años. ¿Qué hace una especie de agua dulce en el fondo de un mar cuya mitad más profunda no tiene oxígeno? Lo que concluyeron fue una fascinante hipótesis: en sus orígenes el mar Negro era en realidad un lago. Hace unos 7.500 a 10.000 años, al final del último periodo glacial, en esta cuenca residía un lago de agua dulce poco profundo separado del Mediterráneo por el Bósforo –o Estrecho de Estambul–. En algún momento en el que los científicos no terminan de ponerse de acuerdo, el nivel de su vecino, el mar Mediterráneo, aumentó hasta desbordarse, producto del deshielo de los glaciares europeos. Las aguas saladas se abrieron paso a través del Bósforo con una fuerza equivalente a 200 veces el flujo de las cataratas del Niágara, inundando la cuenca donde se encontraba el antiguo ‘lago Negro’. La incursión de las aguas marinas sobre las dulces se suscitó con tal violencia que el antiguo lago habría aumentado su tamaño unos 20 centímetros por día. En un lapso de apenas unos años las aguas crecerían hasta 90 metros, barriendo con toda la vida, incapaz de soportar esa nueva salinidad. Aquellas poblaciones humanas que habrían residido en los alrededores del acuífero, beneficiándose de las especies que ahí

Mar Negro Turquía

Georgia

vivían y del agua dulce, fueron sorprendidas por el catastróﬁco evento. Los sobrevivientes huyeron a otras regiones de Europa y Asia, llevando consigo sus conocimientos y lenguaje, así como el trauma de una inundación catastróﬁca que acabó con el mundo como lo conocían. Fue así, a decir de Ryan y Pitman, que el mito de una gran inundación –recurrente en la mitología de varias sociedades de esta parte del mundo: desde el Antiguo Testamento hasta la Epopeya de Gilgamesh de los mitos sumerios, así como en las leyendas griegas y romanas– habría surgido.

Entre la realidad y la ficción En una crítica escrita para Perspectives in Biology and Medicine referente a El Diluvio de Noé: los nuevos descubrimientos cientíﬁcos sobre el evento que cambió la historia (1997), el libro en el que William Ryan y Walter Pitman plasmaron su teoría, el presidente de la Sociedad Americana de Físicos, Leo P. Kadanoff (1937-2015), escribió: “El título de este volumen pareciera sacado del National Enquirer. Uno podría esperar un libro en el que solo hay ruido y no contenido; todo argumento, nada de evidencia. En su lugar, se tiene

EN 2015, los investigadores hicieron una prospección del fondo marino con ayuda de vehículos submarinos operados a distancia.

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ARQUEOLOGÍA

una mezcla mucho más embriagadora que incluye historia geoló- Buscar playas bajo el mar gica y cultural, evidencia científica real y considerable, y también ¿Esta es la teoría más aceptada hasta el momento? “Estamos cincuenta algunos toques de especulación”. y cincuenta”, contesta, de vuelta en la cafetería, Rodrigo Pacheco. “Un La hipótesis y las pruebas mostradas por la pareja causó furor tanto grupo de científicos piensa que el Bósforo, ese estrecho que hace miles en el medio académico como fuera de él. Los más importantes diarios de años sirvió como dique, se inundó con el agua del Mediterráneo a reportaron la historia. Se llevaron a cabo conferencias, discusiones e los 7.000 años antes de Cristo, que es cuando todas las sociedades del incluso autoridades de la religión se congratularon por esta explicación Neolítico europeo se están desarrollando. Y creen que es catastrófico. histórica del mito bíblico. Hasta cierto punto la idea tenía sentido, y Es una ola descomunal que entra y destruye la costa. Son muchos los la marcada división entre las dos masas de agua que forman el mar que están convencidos de que fue así y tienen datos para sustentarlo. Negro podía explicarse si este había sido en su inicio una cuenca de Coloquialmente es la versión catastrófica”. aguas dulces rellenada en algún momento con salada. Luego están los conservadores. Para ellos el rellenado del mar Negro Como era de esperarse, en los años siguientes varias investigacio- fue un proceso gradual que ocurrió a través de unas cuantas filtraciones y expediciones se centraron en este sitio. Algunos, para hallar nes. De acuerdo con este escenario, descrito en 2009 por el geólogo de evidencias que comprobaran la llamada “Inundación del mar Negro”. la Woods Hole Oceanographic Institution, en Massachusetts, Estados Muchos más, para descartarla. Incluso el oceanógrafo y explorador Unidos, Liviu Giosan, en aquel entonces el nivel del mar Negro estaba Robert Ballard, famoso por encontrar al Titanic, se sumó a la búsque- solo unos 30 metros por debajo del actual. En caso de que una inunda y en 1999 dio a conocer el descubrimiento de una antigua línea dación hubiera ocurrido, esta habría sido de mucho menor impacto costera hundida unos 160 metros por debajo del nivel actual de este que lo propuesto por los catastrofistas. Así, descarta la idea del gran cuerpo acuático. A este hallazgo sumó en el año 2000, financiado con cataclismo y lo aleja por completo del mito del Diluvio Universal. una beca de la National Society, los restos de un antiguo edificio de —¿Ustedes forman parte de alguna de las dos versiones? —No — madera, probablemente una casa, así como herramientas de piedra, responde Rodrigo—. Nosotros estamos investigando. De hecho, en sumergidos unos 95 metros frente a la costa norte de Turquía. nuestro grupo tenemos conservadores y extremistas. Es muy interesante Queda claro que el nivel del agua del mar Negro ha subido a lo conocer ambos puntos de vista. largo de la historia, posiblemente anegando a las “Mi experiencia con paisajes prehistóricos comunidades costeras que ahí vivían, sin embargo me lleva a pensar que fue un proceso más Sabías que... aún se debaten las circunstancias en que, de hagradual y complejo, en lugar de una visión ber ocurrido, pudo darse este evento.Justamente simple determinista o una exagerada. Pero pesar e a e a a eso es lo que el equipo del Black Sea MAP quiere demostrar una u otra es una cuestión comdel sulfuro de hidrógeno descubrir: “Estamos tratando de responder alguplicada. Se requieren más datos para tratar (H2S), del cual una de las nas preguntas debatidas sobre cuándo el nivel de llegar a una conclusión contundente”. principales reservas naturales está en el mar del agua comenzó a subir, la rapidez con que lo Es ahí donde el Black Sea MAP entra. “EstaNegro, se ha planteado utilizarlo como fuente hizo y cuáles son los efectos que tuvo sobre las mos haciendo algo que no se ha hecho nunca: de energía renovable para obtener hidrógeno. poblaciones humanas que vivieron a lo largo de incrementar el nivel de información en alta Se cree que este elemento podría llegar a ser este tramo de la costa búlgara del mar Negro”, resolución del lecho marino del mar Negro”. uno de los posibles combustibles del futuro. dijo el director del proyecto, Jon Adams, en 2016. Los datos obtenidos hasta ahora carecen 34 muyinteresante.com.mx

FOTOS: UNIVERSITY OF SOUTHAMPTON, BLACK SEA MAP PROJECT

LOS EXPERTOS estudiaron el lecho marino a través del uso de un sonar y de un ROV.

Nunca antes se habían investigado las aguas del mar Negro a una escala semejante.

La Flor del mar Negro

ntre las maravillas que esconden las aguas del mar Negro, una que resulta fascinante tanto para arqueólogos como para cazadores de tesoros, es que por debajo de los 150 a 200 metros de profundidad el tiempo parece detenerse: todo lo que cae aquí se conserva, como los más de 40 navíos que los integrantes del proyecto Black Sea MAP descubrieron el año pasado a bordo del buque Stril Explorer. “No nos imaginábamos tal estado de conservación”, comenta el arqueólogo marítimo Rodrigo Pacheco. “Mientras más profundo, mayor oportunidad de conservación hay porque es en las partes más someras donde hay más actividad humana”. La mayoría son barcos de pescadores y comerciantes de la región durante la época otomana (siglos XI al XIX). Muchos solo se conocen a través de las fuentes históricas, pero uno en especial ha despertado el interés. Se trata de un naufragio medieval al que incluso han

HUNDIDO. Esta imagen 3D fue generada a partir de las fotografías obtenidas por el Black Sea MAP.

FOTOS: UNIVERSITY OF SOUTHAMPTON, BLACK SEA MAP PROJECT

nombrado La Flor del mar Negro. “Cuando lo vi, no lo podía creer”, cuenta Rodrigo. “Pensamos que sería otro barco otomano”. Su nivel de conservación es tal que aún son visibles los adornos de la madera. Se espera que el análisis de estos navíos revele información sobre las relaciones que han existido entre las poblaciones costeras del mar Negro a lo largo del tiempo. Fuente: southampton.ac.uk

de la resolución adecuada para determinar la forma en que ha cambiado el paisaje de la costa búlgara desde la última glaciación, conocer cómo fue el ‘rellenado del mar Negro’. En 2015, el equipo del Black Sea MAP modeló el fondo marino búlgaro en 3D. Utilizaron herramientas que generalmente solo están disponibles para encontrar pozos petroleros. Un sonar y dos vehículos operados de manera remota también conocidos como ROV (Remote Operated Vehicle): el primero permite realizar fotogrametría en 3D de alta resolución y video, y el otro está provisto de todo un kit de instrumentación geofísica, luces, cámaras de alta definición y un escáner láser. “El levantamiento topográfico que hicimos es de solo 10 metros de resolución. Si esto se piensa en términos de fotografía aérea, es como si hubiéramos hecho un mapa de toda la ciudad de Roma. Lo que Google Maps ha conseguido en una ciudad lo hicimos en un mes con métodos acústicos. Y en algunos sitios pedíamos a los ingenieros trabajar en escalas de centímetros. Eso ha sido un récord en lo que a arqueología marina se refiere”, señala Rodrigo Pacheco. Fue a partir de estos datos que establecieron los puntos que el año pasado investigaron, y por ende, el origen del hallazgo de los navíos hundidos. Tal grado de detalle es esencial para determinar los niveles del mar y encontrar ‘playas en las profundidades’. “El nivel del mar te define la costa, y si tú sabes dónde está, puedes fácilmente buscar aquellos lugares donde la gente formó asentamientos”, explica el investigador. Cual arqueólogo marítimo que es, el interés de Rodrigo Pacheco no se queda solo en encontrar restos sumergidos. Como refiere su colega, el especialista en arqueología marítima, el Dr. Jorge Herrera Tovar, esta

disciplina se preocupa por investigar “el pasado marítimo de la humanidad”. Es decir, todos los procesos de las culturas del pasado que estén asociados a la relación ser humano-mar, ríos, lagunas. “La gente está atraída por el agua. Es como un magneto de vida”, dice Pacheco. “Quienes viven alrededor de un lago tendrán un estilo de vida diferente de quienes habitan cerca del mar. Si el paisaje del mar Negro cambió de un lago a un mar en un lapso digamos de 20 generaciones, nos habla de cambios sociales realmente importantes”. Aunque todavía no se ha conﬁrmado, se espera que a mediados de este año los investigadores vuelvan a sumergir sus brazos robóticos en la inmensidad del mar Negro. Hasta ahora solo tienen permiso para trabajar en Bulgaria. “En términos de área llevamos mapeado tal vez el 40% de la plataforma continental”. Hay una analogía que Rodrigo usa cuando se le pregunta qué es lo que resta por investigar en el mar Negro: “Imagina que estás en una biblioteca buscando información. Quieres conocer la historia de Bulgaria y el pasado del mar Negro. Has tomado todos los libros que crees que te van a servir y ahora justo están esparcidos en la mesa que son muchos, entre unos desordenados y otros apilados. Pero aún no los abres. Bueno, ahí estamos. Sacando libros, pero sin leerlos”. Es un tema vasto que pareciera generar cada vez más preguntas que respuestas. “El meandro PARA SABER MÁS de este libro comienza a hacerse más blackseamap.com, sitio oficial disperso y complejo.” Fuentes: The Slack Sea Flood Question: Changes in Coastline, Climate, and Human Settlement, de Valentina Yanko-Hombach, et al. Springer, 2007; educationendowmentfoundation.org.uk; www.southampton.ac.uk

del Proyecto de Arqueología Marítima del Mar Negro

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MITOS Y LEYENDAS

RECOGIENDO MANÁ, Giambattista Tiepolo (1740-1742).

Ambrosía y maná

les enviaría codornices para que comieran carne y en la mañana haría llover “pan de cielo” para que saciaran su apetito. Y así fue. Esa misma tarde dispusieron de suficientes de esas aves para comer. A la mañana siguiente, al levantarse una capa de rocío que cubría el campamento, “apareció una cosa menuda, como granos, parecida a la escarcha […], como la semilla del cilantro, blanca, y de sabor a torta de miel”. Entonces los israelíes se preguntaron “¿Qué es eso?”, es decir maná en hebreo, y ese fue el nombre con el cual se le nombró. La orden de Dios al respecto fue que solo recolectaran la cantidad de maná que cada uno necesitara para comer ese día (un gomer por persona, equivalente a un envase con capacidad de 2,2 litros aproximadamente). No obstante, muchos desobedecieron. Para disgusto de Moisés, decidieron guardar alimento, descubriendo al día siguiente que estaba podrido y maloliente. Otro mandato era que el sexto día debían recoger y cocinar el doble de maná, a fin de aprovisionarse para el séptimo día (el sábado, día de descanso dedicado al Todopoderoso), cuando no llovería ‘pan’. Sin embargo, no faltaron los incrédulos que salieron a buscarlo, infructuosamente. “¿Hasta cuándo habrán de ser rebeldes a mis mandamientos, a mi Ley?”, se preguntaba el Creador. Desde entonces el pueblo de Israel cumplió con el descanso sabatino, tal como el Altísimo cumplió con proveerlo de alimento durante los 40 años de su peregrinaje.

gual en la Biblia que en la Ilíada y la Odisea, el simbolismo de los alimentos está presente en estas importantes obras de la literatura universal, ya sea de acuerdo con la religión o según la mitología. Es así como la referencia al maná, el “pan caído del cielo”, procede del libro del Éxodo en el Antiguo Testamento del texto bíblico. Ahí se narra la versión judeocristiana de la salida del pueblo israelí de Egipto (tras ser liberado por Dios de la esclavitud que padecía en ese país) y su peregrinación de 40 años cuyo destino era la Tierra Prometida. Con un bagaje de leyes y mandamientos ordenados por el Creador, cientos de miles de israelíes emprendieron el arduo recorrido guiados por el profeta Moisés y su hermano Aarón. A mediados del segundo mes de su partida, cuando acampaban en el desierto de Sin, protestaron en contra de sus líderes por la escasez de alimento, manifestando su deseo de mejor haber muerto en Egipto y añorando “cuando nos sentábamos junto a ollas de carne y comíamos pan en abundancia. Ustedes en cambio nos han traído a este desierto en que todo este gentío morirá de hambre”. Entonces Dios, asumiendo que la inconformidad en realidad era en su contra, les hizo saber a través de Moisés y Aarón que en la tarde

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Comida de ángeles Otra mención del maná aparece en el libro de Josué, cuando los israelíes llegan por fin a Canaán, la Tierra Prometida, donde “comieron por primera vez de lo que producía la tierra de ese país: granos de trigo

FOTO: GETTY IMAGES

Más allá de satisfacer una necesidad fisiológica, los seres humanos han conferido al sustento diario un carácter milagroso e incluso divino. Por Luis Felipe Brice

El arte del sustento

FOTOS: INAH; PINACOTECA DI BRERA

omo alimentos sagrados, el maná y la ambrosía han sido temas de pinturas realizadas por importantes artistas de diferentes latitudes y épocas. Del pasaje de la recolección del maná por parte del pueblo hebreo en su travesía por el desierto de Egipto a la Tierra Prometida se ocupó el italiano Bernardino Luini (14801532), como puede observarse en fragmentos de un fresco que se exhiben en la Pinacoteca de Brera en Milán. Asimismo, el español LA RECOLECCIÓN DEL MANÁ, Bernardino Luini (1509-1510). Polo Diego (1610-1655), cuyo óleo alusivo es posible admirar en el Museo del Prado en Madrid. También lo hizo el austriaco Wolfgang Andreas Heindl (1693-1757) en un fresco que puede apreciarse en los techos de la abadía de Metten, en la Baja Baviera. Igualmente, se cuenta al ruso Aleksandr Ivánov (1806-1858), de quien se conservan interesantes bosquejos referidos al episodio bíblico. La interpretación del mito de los dioses griegos celebrándose con su comida y bebida favoritas (ambrosía y néctar, respectivamente) puede verse pintada en un plato atribuido al ceramista italiano Nicola da Urbino (1480-1537/38), así como en ilustraciones realizadas por el inglés John Flaxman (1755-1826) para una edición de la Ilíada de Homero. Mención aparte merece el maíz que, como materia prima de la cual están hechos los mortales y como tributo de estos a los dioses, figura en La creación del hombre maya. Inspirado en el Popol Vuh, este fresco del pintor Raúl Anguiano (1915-2006) se exhibe en la Sala Maya del Museo Nacional de Antropología, en la Ciudad de México.

Odisea de Homero, el gran poeta de la antigua Grecia. De hecho, la palabra deriva del griego an (“no”) y brotós (“mortal”), por lo cual significa “inmortalidad”, misma que el alimento tenía el poder de conferir exclusivamente a los habitantes del Olimpo, aunque también se le atribuían propiedades para conseguir belleza, conservar la juventud, hacer longeva la existencia, curar enfermedades, perfumar, purificar e incluso producir los efectos anímicos del vino, sin perder de vista su exquisito sabor como ‘manjar de dioses’. Si bien no existen descripciones precisas de la ambrosía, se advierte en diferentes relatos que su estado físico podría ser sólido o líquido. Respecto a este último se le asocia con el néctar, denominado expresamente “bebida de los dioses”. De cualquier manera, su aspecto suele describirse lo mismo como un vegetal que como aceite, miel o jugo, e incluso como un bálsamo o ungüento. Es en la Odisea donde la ambrosía es más mencionada como alimento. Por ejemplo, en el pasaje en que la divina Calipso hace gala de su hospitalidad al dios Hermes: “Colocó delante una mesa llena de ambrosía y mezcló rojo néctar. El mensajero bebió y comió, y después que hubo cenado y repuesto su ánimo con la comida, le dijo su palabra”.

Emanación de la Ilíada

En otro pasaje del poema homérico se describe a la ambrosía como un “gran remedio […] que despedía un muy agradable olor” capaz de acabar con la fetidez de un monstruo marino. Ese mismo agradable Fuentes: inah.mx; museodelprado.es; pinacotecabrera.org olor, atribuido a la ambrosía, emana de la Ilíada . horneados y pan sin levadura. Ese mismo día el maná dejó de caer […] Hera, la esposa de Zeus, a fin de seducir a este con cierta intención, ya no comieron más maná, sino que se alimentaron de lo que producía “lavose con ambrosía el cuerpo encantador y lo untó con un aceite la tierra de Canaán”. Más adelante, en el libro de los Salmos, se recuer- craso, divino, suave y tan oloroso que, al moverlo en el palacio de da que no creyeron en Dios ni confiaron en su auxilio, a pesar de que Zeus, erigido sobre bronce, su fragancia se difundió por el cielo y la “les dio una orden a las nubes y del cielo llovió comida […] les dio a tierra”. En otro pasaje se sugiere que la ambrosía es una planta que comer maná, que es el pan del cielo […] les mandó mucha comida y sirve como alimento de animales: Hera paró su carro tirado por caballos “en el lugar donde los dos ríos Simoente y Escamandro juntan aunque eran gente insignificante comieron como los ángeles”. Por último, de acuerdo con el Evangelio según San Juan –ya en el sus aguas; desunió los corceles, cubriólos de espesa niebla, y el SiNuevo Testamento– seguidores de Jesús le piden un milagro para moente hizo nacer la ambrosía para que pacieran”. Por su parte Apolo, obedeciendo una orden de su padre, el dios sucreer en él, como el que aún atribuían a Moisés de haber hecho llover maná. Cristo les replica que fue Dios, su Padre, quien verdade- premo, “levantó al divino Sarpedón de entre los dardos y, conduciénramente envió ese pan desde el cielo, como ahora envía “el pan que dole a un sitio lejano, lo lavó en la corriente de un río y ungiólo con da vida”, a través de su hijo. Les recuerda que sus antepasados “co- ambrosía”. En tanto la ninfa Tetis, madre de Aquiles, el héroe de Tromieron el maná en el desierto, pero todos murieron. El que cree en mí ya, “echó unas gotas de ambrosía y rojo néctar en la nariz de Patroclo es como si comiera pan del cielo […] Yo he bajado del cielo y puedo [un guerrero muerto] para que el cuerpo se hiciera incorrumptible”. El propio Aquiles recibe de Atenea, en su caráchacer que todos tengan vida eterna. Yo moter de diosa de la guerra, “un poco de néctar y de riré para dar esa vida a los que creen en mí Sabías que... ambrosía deliciosa para que el hambre molesta […] mi cuerpo es ese pan que da vida; el que no hiciera flaquear las rodillas del héroe [ni] lo lo coma tendrá vida eterna”. Exiistten nottabl bles atormentara”. Estos manjares fantásticos han paralelismos entre los trascendido a través del tiempo como los alimenManjar de dioses relatos de la creación tos sagrados por excelencia, al punto de ser reEn otro sentido, la idea de la vida eterna del mundo y el origen ferentes no solo de la mitología y la religión sino también está presente en el mito de la amdel hombre en la Bitambién del arte y la gastronomía. brosía, el ‘alimento de los dioses griegos’. blia judeocristiana y el Popol Vuh, texto conLas referencias a este sustento de los seres siderado ‘la Biblia del pueblo maya quiché’. Fuentes: La perversa historia de la comida, de Antonio Garci; bibliotecadigital.ilce.edu.mx; Degustando la eternidad, de E. Gabriel Sánchez Barragán, UNAM/Conacyt; La Biblia, Ediciones inmortales son notables en la Ilíada y la Paulinas; La Biblia, Sociedades Bíblicas Unidas, 2009 muyinteresante@televisa.cl 37

BIOLOGÍA ¿Cuál es la causa de la asombrosa diversidad de vida en la selva amazónica? Los expertos intentan descubrir si hubo inundaciones de proporciones bíblicas, o si tuvo que ver el levantamiento de la Cordillera de los Andes. Por Ángela Posada-Swafford

HISTORIA GEOLÓGICA DEL RÍO AMAZONAS

Amazonas:

vida

cuna de 38 muyinteresante.com.mx

FOTO: GETTY IMAGES

esde el aire, el caudal del río más poderoso del mundo aparece casi indistinto, apenas un trazo hidrológico sumido en la geología verde. Pero en tierra ﬁrme, la selva amazónica y su “río de los mil ríos” se ponen uno a uno todos los apodos con que los hemos intentado describir desde hace milenios. Alucinante, febril; una vorágine de agua, aves, insectos, barro y trillones de hojas verdes que esconden ocelotes, jaguares, virus, monos, loros y perezosos. Con cada paso que se da sobre esa tierra rojiza y mojada, se pisa quién sabe cuántos millones de microbios aún no descritos para la ciencia, porque el Amazonas alberga la colección más grande de plantas y animales vivientes del planeta. Pero ¿cómo se formó y evolucionó esta selva colosal y cuál es la causa de su asombrosa biodiversidad? He aquí uno de los más grandes retos de la biogeografía actual, un misterio que desde hace décadas cientíﬁcos en varios países han estado intentando aclarar. Estudios independientes que van desde la geología hasta la genética de plantas, la paleontología y la química de sedimentos, están pintando un cuadro algo más completo pero aún controvertido de la historia de esta selva de proporciones continentales. Una reciente investigación publicada en la edición de mayo de Science Advances añade otra pieza al rompecabezas, describiendo el contenido de dos núcleos de sedimentos perforados en el oriente de Colombia y el noroccidente de Brasil. Según el estudio encabezado por el palinólogo (experto en polen) Carlos Jaramillo, del Smithsonian Tropical Research Institute, en Panamá, y el climatólogo Jaime Escobar, de la Universidad del Norte, en Colombia, en dos ocasiones separadas durante el Mioceno (hace 18 y 12 millones de años), el mar Caribe franqueó las costas de Venezuela y Colombia, cubriendo enormes extensiones de la antigua Amazonia con una lengua de agua salada que llegó muy adentro del continente. El análisis de la química de las capas de sedimento muestra que en Colombia las dos inundaciones duraron 900.000 y 3,7 millones de años, mientras que en la Amazonia occidental, que está más lejos del océano, permanecieron por 200.000 y 400.000 años, respectivamente.

Además de varias especies de dinoflagelados y moluscos, los macrofósiles más interesantes descubiertos dentro del núcleo de sedimentos de 4 cm de ancho perforados en el área de Saltarín, en los Llanos Orientales de Colombia, son un diente de tiburón del género Carcharhiniforme (posiblemente un pez martillo o un aletinegro), y varios camarones mantis, seres estrictamente marinos que se entierran en la arena de los océanos tropicales. “Hallar un diente de tiburón en un núcleo tan sumamente angosto significa que debe haber muchos más, y eso indica la intensidad de las incursiones de agua marina”, dice Jaramillo, añadiendo que la presencia de delfines de río en el Amazonas moderno es otra prueba poderosa del pasado salado de la cuenca. A decir de su colega Jaime Escobar, el estudio sugiere cómo, a medida que el agua salada avanzaba hacia el continente, iba perdiendo profundidad, convirtiéndose en un ecosistema salobre y finalmente en un área marginal, o de transición, donde el agua dio paso a la tierra firme. Los nuevos hallazgos concuerdan con investigaciones previas realizadas por la geóloga y palinóloga Carina Hoorn, quien trabaja con las universidades de Ámsterdam y de IKIAM, Ecuador. En 2016, Hoorn (ella no está involucrada en el estudio de Jaramillo) determinó que el río Amazonas comenzó a fluir hace nueve millones de años. “Tomada en su totalidad, la nueva evidencia de las incursiones marinas en la Amazonia es realmente abrumadora”, señala la experta. “Y abre el camino para llevar a cabo nuevas investigaciones acerca de cómo este medio ambiente marino pudo haber influenciado la evolución de la biodiversidad en la región”. Los científicos en general conceden que la causa de la rica biodiversidad del Amazonas está en los brutales cambios geológicos que este lugar del planeta sufrió. Desde las inundaciones masivas hasta el desplazamiento de las costas del continente, el cambio de curso de los ríos y el mismísimo levantamiento de los Andes, fragmentaron y transformaron hábitats, obligando a las criaturas y plantas a adaptarse y, como consecuencia, a formar especies nuevas. muyinteresante@televisa.cl 39

BIOLOGÍA

Un nuevo estudio sugiere que hace 12 y 18 millones de años el mar Caribe franqueó las costas de Sudamérica cubriendo enormes extensiones de la antigua Amazonia con una lengua de agua salada.

Monumental levantamiento Tal vez el más dramático de estos escenarios sea el surgimiento de las montañas andinas. “Estamos examinando no solo rocas sino fósiles y plantas vivientes cuyos genomas tienen las claves de dónde y cuándo se diversificaron”, explica Paul Baker, geólogo de la Universidad de Duke, en Carolina del Norte. Baker opina que cuando se elevaron las montañas la explosión de nuevos hábitats en las laderas, cimas y valles fue tan extrema como la transformación geológica. “Si uno tuviera que señalar un único suceso para explicar la biodiversidad del neotrópico, ese suceso sería el levantamiento de los Andes”, afirma. En efecto, cuando se sube o baja de una montaña, la relación entre la topografía y la riqueza de especies es muy obvia. Cada piso térmico es una explosión de seres nuevos. Y todo eso culmina en el bosque de niebla, ya que este es el hervidero donde todas estas especies se mezclan, se unen, compiten y se diversifican. Entonces, indica Baker, no solo no hay necesidad de invocar una invasión de agua salada para explicar la diversidad actual del Amazonas, sino que posiblemente tal inundación nunca sucedió. “Los científicos que apoyan las incursiones marinas usan ejemplos de cosas

L 2,5 millones insectos

hasta ahora identificados.

40 muyinteresante.com.mx

40.000 plantas

que creen que son marinas; pero cuando la evidencia es estudiada en detalle, se debilita”. Por ejemplo el diminuto plancton llamado foraminífera puede existir en aguas de salinidades variables, incluso agua dulce, asegura. Y en cuanto a los delﬁnes y rayas que hoy habitan el río Amazonas, es posible que sus ancestros vivieran cerca de la desembocadura del río y fueran migrando hacia arriba. Los análisis geoquímicos también señalan que hace entre 23 millones a 10 millones de años el Amazonas occidental era un sistema de agua dulce. De acuerdo con un artículo de 2015 en la revista Science, Werner Piller, paleontólogo de la Universidad de Graz, Austria, estudió ostrácodos fosilizados –pequeños crustáceos con un caparazón como de almeja–, provenientes de una muestra del Amazonas occidental. Piller analizó la proporción de isótopos de oxígeno en los caparazones para determinar si se habían formado en agua dulce o salada. “Obtuvimos una clara lectura de agua fresca”, le dijo a Science. Según Carina Hoorn, “eso es justamente lo que uno espera ver en un ambiente de estuario, donde el agua dulce y salada se van mezclando a medida que las incursiones de mar van y vienen”. Es decir, un ambiente igual al que Jaime Escobar y Carlos Jaramillo detectaron en su núcleo de sedimento colombiano. Estos dos últimos expertos hacen notar además que los parientes marinos de muchas de las especies de peces amazónicos, incluyendo las rayas de agua dulce, viven hoy en el Caribe a lo largo de la costa del norte de Sudamérica, justo en el punto por donde el reciente estudio de Science Advances indica que penetró el mar. No solo eso sino que sus árboles genealógicos sugieren que esos linajes invadieron el Amazonas repentinamente, en lugar de avanzar lento de fuera hacia dentro desde su desembocadura. as cifras de la biodiversidad del Amazonas –un área de 6,7 millones de kilómetros cuadrados que alberga más del 10% de todas las especies de criaturas y plantas del planeta– son alucinantes; no obstante, en el pasado remoto solía ser aún más extravagante.

2.200 peces

1.300 aves

FOTOS: JESSE ALLEN/NASA/ RIVER DATA: WWF HYDROSHEDS PROJECT; GETTY IMAGES

No obstante, los expertos difieren en la naturaleza misma de esos cambios geológicos: ¿Cómo era la cuenca amazónica antes de que el río se formara? ¿Fue siempre una selva? ¿Estuvo más inundada que cubierta de tierra firme? ¿Fueron las inundaciones de agua marina, o habría sido más bien un enorme lago de agua dulce? ¿Una red interconectada de ríos en forma de abanico de proporciones continentales (como la que alguna vez fluyó en Marte)? “La investigación de Jaramillo y sus colegas en Colombia provee evidencia importante, aunque no absolutamente concluyente, de incursiones marinas”, expresa el biólogo evolucionario Christopher Dick, de la Universidad de Michigan, quien estudia la diversificación de las plantas en varias partes del Amazonas. “Pero incluso con estos nuevos datos, los otros escenarios siguen siendo posibles”.

LOS MIL RÍOS. Por medio de la Shuttle Radar Topography Mission de la NASA, los geógrafos pudieron realizar un mapa digital de los canales de agua que componen la totalidad del Amazonas.

GRÁFICO: CARLOS JARAMILLO/ SMITHSONIAN TROPICAL RESEARCH INSTITUTE; FOTO: GETTY IMAGES

No se está quieto Cuando se formaron los Andes, las enormes montañas fueron creando una depresión frente a ellos, que lentamente se fue llenando de sedimentos. “Desde entonces hasta ahora, el suelo del Amazonas ha ido ‘rebotando’, levantándose nuevamente”, asienta Jaramillo. “Pero al mismo tiempo, el río sigue taladrando su propia cuenca. Por eso, hoy en día el Amazonas inunda solo el 20% de la cuenca que inundaba hace millones de años, cuando la diferencia de alturas entre el río y el bosque a su alrededor no era tan grande. Esto es lo que se llama ‘topografía dinámica’. Ahora, la mayoría del bosque amazónico vive en áreas donde no se inunda. Pero en el Mioceno, eso era al revés: la roca muestra que eran bosques que se inundaban todo el tiempo porque el piso estaba más debajo. El Amazonas era un pantano del tamaño de Norteamérica, y por eso no extraña la cantidad de cocodrilos –hasta siete especies en un mismo lugar–.” De hecho, dice Escobar, “el Amazonas nos podrá parecer altamente diverso hoy, pero es mucho menos de lo que era antes de que los cambios geológicos (pasar de pantano salobre a bosque de tierra ﬁrme) redujeran en un 40% el área de ese ecosistema”. Escobar también está interesado en el papel que ese sistema preamazónico pantanoso podría haber tenido en el secuestro de carbono. “Ese volumen de pantano bien podría haber alterado el ciclo del carbono global”, menciona. “Para eso trabajaremos, analizando un sistema similar a ese Amazonas antiguo. Hoy en día es difícil encontrar un análogo moderno de ese ecosistema: estar en el trópico dentro de una zona con muchas lluvias, y cuyo piso también se esté hundiendo, como sucedió cuando se alzaron los Andes”. Ese ecosistema análogo escogido por Escobar y Jaramillo para el análisis está en Colombia y se llama Depresión Momposina. Se trata de otro gran hueco que se formó cuando se levantó la Sierra Nevada de Santa Marta, al norte de Colombia, y que se llenó de sedimentos del río Magdalena. “Así nos imaginamos nosotros cómo fue el antiguo Amazonas, pero a escala continental. Queremos entender cómo viven las plantas en el sedimento moderno de este lugar. Durante la época seca hay partes de la depresión donde la vegetación se aprieta y muere. En el Amazonas pasaba lo mismo pero con doseles altos”.

La ‘geogenómica’ al ataque Por su parte, el biólogo Christopher Dick tiene su propia novela de detectives acerca del pasado de esta selva imponente. Dick ha estado recolectando muestras de plantas amazónicas para hallar las claves, insertadas en sus genes, que cuenten su historia ambiental. Una de estas plantas es la Poulsenia armata, pariente silvestre de la mora cuyas hojas están cubiertas de pequeñas espinas (viene ‘armada’, como su nombre lo indica).

LARGO PROCESO. En un lapso de tiempo que comprende entre 18,4 millones de años y 11,7 millones de años se constituyó el Amazonas. En color café se muestra la formación continental y elevación de montañas, en verde los márgenes boscosos y en azul la zona marina. Los Andes se marcan con negro y pequeños triángulos.

P. armata crece en ambos lados de los Andes, en el Amazonas, Ecuador y hasta en Panamá. Pero es una especie que tiende a quedarse quieta en su lugar, y solo dispersa sus semillas a través de animales cercanos. Según Dick, no hay manera de que pueda trepar por la montaña. Por eso, lo más seguro es que la planta ya existiera, creciendo desde Panamá hasta Perú cuando los Andes se levantaron. La aparición de las montañas separó a ambas poblaciones de Poulsenia, echándolas a andar por sendas evolutivas diferentes. Desde entonces cada población de P. armata ha venido acumulando mutaciones al azar en su ADN. Haciendo un recuento de esas mutaciones, el biólogo puede jugar con ideas acerca del papel que los Andes podrían haber jugado en la especiación de plantas. El enfoque se llama ‘geogenómica’, y es muy útil cuando no existen acantilados de roca con las capas de geología expuestas, como es el caso de la selva amazónica. Esta falta de acceso a un acantilado desnudo es la razón por la cual los núcleos de sedimentos son el producto más precioso que pueda caer en manos de quien quiere estudiar la evolución del Amazonas. “Muchos de nosotros soñamos con poder perforar la cuenca del Amazonas en varios lugares, desde la desembocadura del río hasta el piedemonte de los Andes”, comenta Jaramillo. Es la única forma de tener una visión continua del paisaje durante el curso de los últimos 65 millones de años (desde que se empezaron a formar los Andes), en lugar de tener que armar una fotografía a base de muestras dispares y difíciles de conseguir. Un núcleo es la mejor máquina del tiempo, pero también es una joya cara, costando millones de dólares, incluso si se le encarga y comPARA SABER MÁS pra a la industria petrolera. Pareciera Amazonas: pulmón del que el trabajo detectivesco de este río mundo, documental de la BBC de los mil ríos y la selva que nutre se http://bbc.in/1m3pSbR extenderá bastante hacia el futuro. muyinteresante@televisa.cl 41

PROTAGONISTAS D

Smith en breve

La riqueza

de las naciones

•Nombre completo: Adam Smith •Fecha y lugar de nacimiento: junio de 1723 (se desconoce el día), en Kirkcaldy, Escocia. •Fecha y lugar de fallecimiento: 17 de julio de 1790, en Edimburgo, Escocia. •Adam Smith fue un filósofo, académico y economista escocés. Escribió libros sobre filosofía moral, astronomía, historia de la ciencia y economía política. Publicó en vida Teoría de los sentimientos morales (Theory of Moral Sentiments, 1759) e Investigaciones sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, 1776). •Tras su muerte, se publicaron Essays on Philosophical Subjects, que contiene “The Principles Which Lead and Direct Philosophical Enquiries Illustrated by the History of Astronomy”, “Lectures on Jurisprudence”y “The Lectures on Rhetoric and Belles Lettres”, entre otros.

a niñez de Adam Smith se desarrolló sin problemas –aunque se cuenta que fue raptado de pequeño por una banda de gitanos, esto ha sido desmentido por sus biógrafos–. A los 13 años fue enviado al Colegio de Glasgow, donde destacó por su amor a la lectura y su excelente memoria, por lo que, un año después, fue aceptado en el Colegio Balliol de la Universidad de Oxford, donde tomó clases con Francis Hutcheson, un profesor de filosofía reconocido como uno de los iniciadores de la Ilustración escocesa, a quien Smith recordaría con cariño y admiración el resto de su vida. Gracias a Hutcheson, el joven conoció la obra de otros pensadores como sir Anthony Ashley Cooper y John Locke, quienes tuvieron un fuerte impacto en los filósofos europeos de esos días por sus ideas acerca de la conciencia moral y el funcionamiento de la mente humana, tópicos a los que Smith dedicaría mucho tiempo.

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Pero no todo fue bueno en su estancia en Oxford. Ahí Smith se enfrentó con varios de sus profesores, en especial por su defensa de las teorías de David Hume, quien años después se convertiría en su gran amigo. Hume, autor del Tratado de la naturaleza humana , era un conocido ateo, lo que chocaba con la férrea ideología religiosa de los profesores de Smith. Aunque Adam se consideraba católico, en sus escritos se refleja más bien un pensamiento que se podría clasificar como deísta, que se refiere a quienes creen en la existencia de un ser divino pero no asumen que este tenga injerencia en los asuntos humanos ni domine las acciones de las personas, quienes por lo tanto son totalmente responsables de sus actos. Smith comenzó a impartir conferencias y en 1751 obtuvo la cátedra de Lógica, y un año después la de Filosofía Moral, en la Universidad de Glasgow, en su natal Escocia. Desde el inicio fue un

ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL; FOTO: GHETTY IMAGES

Las ideas de Adam Smith revolucionaron el sistema económico europeo en la segunda mitad del siglo XVIII. Por Francisco Coca Herrera

destacado profesor; era tal su fama, que alumnos de distintas partes de la Gran Bretaña viajaban para escuchar na de las ideas centrales de sus lecciones. Los tópicos que Smith La riqueza de las naciones trataba en las aulas eran diversos: lóes el concepto de “la mano gica, metafísica, estética e incluso asinvisible”. Adam Smith escribió tronomía eran expuestas de manera que en un sistema comercial debe elocuente por el filósofo. existir libertad, por lo que el merDesgraciadamente, la mayoría de cado debe regularse a sí mismo sin sus apuntes se perdieron luego de que intervención de fuerzas externas Smith ordenara en su testamento que como los gobiernos. Para explicar los 16 volúmenes donde había agrupaeste equilibrio, Smith recurre a la do sus escritos fueran quemados, pues metáfora de la “mano invisible”, que no los consideraba con la calidad sufiya había usado en su anterior libro, Teoría de los sentimientos morales. Esta “mano invisible” permite diciente para ser publicados. Algunas de vidir de manera equitativa las ganancias y bienes según Smith, por lo que, aseguraba, los ricos no pueden sus ideas sobrevivieron mediante los comprar nada sin favorecer de esta manera a los pobres, por lo que para él, la compra de bienes era más apuntes de alumnos suyos, quienes las benéfica a largo plazo para la sociedad que las obras de caridad. retomaron. También, de manera póstuma, se editaron algunos de sus libros, volúmenes. La primera habla sobre la importancia de la división de entre los que destaca su Historia de la astronomía. las labores, lo que permite la especialización de los trabajadores e incrementa la productividad. Además, habla sobre lo benéfico que Simpatía e imaginación Su primera publicación importante, en 1759, fue la Teoría de los senti- puede resultar el interés propio en una sociedad comercial: “No obmientos morales. Para ese entonces Smith ya gozaba de un gran presti- tenemos los alimentos de la benevolencia del carnicero, del cervegio en su país, pero con la publicación de este libro su fama se extendió cero o del panadero, sino de su preocupación por su propio interés. al resto del continente europeo. A lo largo de más de 300 páginas, Smith No nos dirigimos a sus sentimientos humanitarios, sino a su egoísmo, y nunca hablamos de nuestras necesidades, sino de sus propias intentó entender las leyes que gobiernan el comportamiento humano. Disfrutaba su vida como profesor en la Universidad de Glasgow, ventajas”, escribió Smith en una de sus citas más difundidas. En la pero debía abandonar la docencia y la posibilidad de formar mentes segunda parte discute el papel del inventario o existencias, y le da nuevas debido a una mejor oferta de trabajo. En 1763 fue contratado mayor importancia a la labor, o trabajo, que a la riqueza acumulada, como tutor del Duque de Buccleuch; el contrato lo obligaba a acom- algo que iba en contra del mercantilismo, la teoría económica dopañar al noble en todos sus viajes, por lo que tuvo que renunciar a minante en esos días y de la cual Smith era un duro crítico. Para los la universidad para emprender esta nueva tarea. Por esos días era mercantilistas la riqueza de un Estado se medía a partir de la canticomún que los intelectuales fueran contratados como mentores de dad de dinero o bienes que se encontraban dentro de sus fronteras, algún joven adinerado. En el caso de Smith, este puesto le ofrecía por lo que se oponían al comercio con otros países. Por el contrario, grandes ventajas: por un lado viajaría a otros países donde tendría para Smith el trabajo y las ganancias que este producía eran lo que contacto con otros grandes pensadores; además, tendría más tiempo servía para definir esta riqueza. A mayor trabajo, mayor ganancia, para trabajar, y una vez terminada su labor, recibiría una genero- por lo que el libre comercio, en lugar de ser perjudicial, abriría nuevas sa pensión que le aseguraría su vejez y el cuidado de su madre, con fuentes de empleo. Esta idea fue una de sus grandes aportaciones y quien vivió la mayor parte de su vida; nunca se casó ni se le conoció es clave para entender la economía de nuestros días. En marzo de 1776, apenas cuatro meses después de la declaración relación amorosa alguna. Smith pasó los siguientes dos años entre Francia y Suiza; en el país de Independencia de Estados Unidos, fue publicado La riqueza de las galo tuvo la oportunidad de compartir sus ideas con los grandes pen- naciones. Ese mismo año murió uno de los grandes amigos y mensadores franceses de la Ilustración, los llamados “Philosophes”, como tores de Smith: David Hume, quien antes de fallecer alabó el libro. Voltaire y Jean-Jacques Rousseau, aunque su nexo más enriqueceSmith definió su libro como “un violento ataque a todo el sistema dor fue con François Quesnay, quien le aportó conceptos sobre el comercial de Gran Bretaña”; pese a ello, la obra tuvo un impacto funcionamiento de la economía de la burguesía francesa, los cuales inmediato y fue traducida y distribuida por toda Europa. La riqueza serían claves para que Smith pudiera escribir su obra cumbre. de las naciones fue reeditada cuatro veces a lo largo de su vida. Adam Smith, en ese entonces de 66 años, volvió a su Su teoría siguió su camino y con el tiempo llegó a influir en los trabajos natal Kirkcaldy para poner orden a sus notas de economistas como Karl Marx, David Ricardo y y redactar, durante la siguiente década, su John Stuart Mill, en el siglo XIX, además de John Sabías que... siguiente libro, el cual tituló Investigaciones Maynard Keynes y Milton Friedman, en el siglo XX. Sus detractores lo acusan de promover el sobre la naturaleza y causas de la riqueza de i c consumismo, pero esto no es del todo cierto ya las naciones , mejor conocido como La riqueza utilizó los términos que el propio Smith criticó con dureza a los ricos de las naciones, un monumental tratado sobre “capitalismo” ni de su época, además alertó sobre el problema de economía de casi 1.000 páginas. “libre comercio” en la falta de educación de los obreros. La riqueza de las naciones es una obra que su obra La riqueza de las naciones. consta de cinco partes, editadas en varios Fuentes: iep.utm.edu; oll.libertyfund.org; www.econlib.org

La mano invisible

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GENÉTICA IMAL

opia mascota de tu

Por María Fernanda Morales Colín

i tienes un perro como mascota, seguro recordarás cuando era pequeño y los momentos que han pasado juntos desde el primer día que llegó contigo. Imagina que pudieras volver a tenerlo como cachorro y disfrutar de su compañía por muchos años más. Esto es posible siguiendo unos sencillos pasos cuando muera: taparlo con una toalla húmeda y de inmediato meterlo al refrigerador, sin que su piel se congele. Lo anterior es el inicio de un delicado proceso de entre siete y ocho meses que la empresa BioCan, con sede en Argentina, tarda para llevar a cabo la clonación de un perro. “No solo clonamos canes, también curamos corazones rotos”, es la frase que se lee, acompañada de una fotografía de un perro que pareciera sonreír, al entrar a su página web. Dicha compañía es la única autorizada en Latinoamérica y que trabaja

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en asociación con la firma Sooam Biotech, un laboratorio de Corea del Sur que en 2005 realizó la primera clonación de un perro. Lo llamaron Snuppy, es de raza afgana y en abril pasado cumplió 12 años de vida. A la fecha esta empresa surcoreana ha llevado a cabo más de 1.000 clonaciones en países como Estados Unidos, Japón, Italia, Rusia, China, Francia e Inglaterra. La filial en Argentina comenzó sus labores en 2016 y meses después logró que naciera Anthony, el primer perro clonado en América Latina. A finales de este año realizará la segunda clonación; será un perro mestizo de 16 años de edad llamado Juanito, el cual tendrá la oportunidad de conocer a su copia clonada. Hasta la fecha esta empresa ha hecho poco más de 30 consultas, pero los cadáveres no cumplen con las características para que se pueda comenzar con el proceso, ya sea porque pasó mucho tiempo, no se le dieron los cuidados al cadáver o porque este se contaminó cuando el dueño lo enterró.

Preparándose para la vida Así sean las 3 de la mañana, si Daniel Jacoby, dueño de BioCan, recibe la llamada de un cliente, él y parte de su equipo de biólogos y veterinarios

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Una empresa en Corea del Sur ofrece a sus clientes la oportunidad de conseguir un clon recién nacido de su adorado perro.

EL INICIO. (Izquierda) El científico surcoreano Hwang Woo-suk carga en sus brazos a Snuppy, el primer perro clonado en el mundo; la imagen es de agosto de 2005. (Arriba) Dos cachorros beagles fueron clonados en 2009 por la empresa RNL Bio, una biofarmacéutica en Corea del Sur especializada en terapias basadas en células madre.

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AL SERVICIO DE LA

se dirigirán a la casa del perro que acaba de COMUNIDAD. Estos tres canes fueron clonados morir. En el momento en que este deja de por Sooam Biotech en respirar, el equipo solamente tiene 72 horas Corea del Sur y entregados a una rama de para obtener una muestra de las células del la Sociedad Histórica animal; es decir, que sean todavía propicias Militar de Rusia en la para la clonación. De no poder hacerlo en este República de Sajá. lapso, la posibilidad de que el procedimiento sea exitoso se reduce hasta un 60%. Los especialistas obtienen la muestra de un corte en la oreja –si todavía está vivo la consiguen de la parte interna de una pata– y la colocan en tubos esterilizados que trasladan al Laboratorio de Reproducción Animal de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires. En dicho laboratorio, los biólogos se encargan de la reproducción celular durante aproximadamente mes y medio para obtener antiparásitos y contra el parvovirus, para que al momento de entre 12 millones y 24 millones de células. Al terminar esta llevarlo con el dueño, no haya algún problema legal. etapa, determinan cuáles son aptas para la clonación; una parte Cuando el equipo considera que todo está en orden, el can es se queda en el laboratorio y otra es colocada en tubos especiales enviado a su país de origen. “Lo mandamos con todas las comodentro de nitrógeno líquido para ser trasladada a Corea del Sur. didades que te puedas imaginar porque van de lujo, en aerolíneas Una vez allá, los cientíﬁcos de Sooam Biotech se encargan de particulares, en hábitats especiales, donde en los aeropuertos hacer una nueva reproducción y realizan una segunda selección que tocan los bajan, los pasean y les dan de comer”, dice Jacoby de las células con las mejores características. Las que se quedan durante una llamada vía Skype. en Sudamérica funcionan como reserva en caso de que las que La forma en que viaja cada perro que es clonado, varía depenviajan sufran algún daño. diendo de su tamaño. Cuando pesa menos de 8 kilos, incluso puede La célula ‘ganadora’ pasa por un procedimiento conocido como meterse a una pequeña jaula y trasladarse en la cabina junto con transferencia nuclear de células somáticas (SCNT, por sus siglas en el dueño si es que este desea ir a Corea del Sur y regresar con inglés), en el cual a un óvulo no fecundado se le quita el núcleo y él. Si es de tamaño mediano o grande, se le transporta en una este se reemplaza por el de la célula más apta que se obtuvo durante cabina presurizada con comida, agua y personal que lo atiende. la reproducción celular. La empresa surcoreana tiene un enorme “El costo de esto es grandísimo pero nos aseguramos de que la ediﬁcio a las afueras al suroeste de Seúl, dividido en diferentes mascota vuelva sin ningún tipo de estrés y que sea cuidada como sectores (laboratorio, inseminación, clonación, quirófano, espa- corresponde”, asegura. cios verdes, de cachorros recién nacidos); en uno de ellos cuenta El cachorro clonado es física y genéticamente igual al que falleció, al menos con una veintena de hembras que prestan su útero (en pero tiene solamente 20% de sus cualidades conductuales. Sin máximo tres ocasiones) para que la célula, con la nueva carga embargo, Jacoby asevera que si se le dan los mismos cuidados genética, se implante en alguna mientras está en celo y el feto se puede parecerse hasta en un 98% al can original, aunque el dueño desarrolle. Tras tres meses de gestación y los no debe olvidar que es un perro diferente, cuidados necesarios, nace el nuevo cachorro. por mucho que se parezca. Sabías que... Este ejemplar recién nacido toma leche directo de la mamá, y crece como cualquier ri e c si e e ¿Dos gotas de agua? otro concebido de manera natural, solo que Desde que se comenzó con la clonación de se documentó un caso de durante tres meses los veterinarios hacen un perros tras el éxito con Snuppy, la empresa inseminación artificial fue registro de su progreso y crecimiento para Sooam Biotech no solamente se ha enfocado en en textos árabes provenientes del siglo XIV, los ver que lo haga de modo correcto; luego le ejemplares que sirvan como mascotas, también cuales hablaban sobre la cría de caballos. ponen un set de vacunas entre antirrábicas, ha logrado reproducir copias exactas de perros

Al por

mayor

a demanda de carne para consumo es en ocasiones difícil de satisfacer siguiendo los métodos tradicionales, por ello diferentes empresas –como ViaGen en Estados Unidos o BoyaLife en China– usan la clonación de ganado para lograrlo. La primera lleva 20 años colaborando con agricultores y criadores de ganado vacuno y lechero, cerdos, ovejas, toros y cabras, a fin de lograr ejemplares que sirvan para la reproducción, exhibición y producción. Los criadores eligen a sus mejores animales y la tecnología les ayuda a crear copias de ellos para mantener en las crías las características que más les convengan. Por su parte, la empresa china estableció en Tianjin la fábrica de clonación más grande del mundo, en colaboración con la compañía surcoreana Sooam Biotech, que incluye un laboratorio, un centro de animales clonados, un banco de genes y una sala de exposiciones sobre ciencia y educación. Según

PRODUCCIÓN EN SERIE. (Arriba) Instalaciones de Boyalife en China. (Izquierda) La vaca Peggy, clonada por ViaGen. (Derecha) Tres lechones ‘copiados’ por la empresa ProLinia con la colaboración de la Universidad de Georgia, en Estados Unidos.

sus expectativas, la producción de esta compañía será de un millón de vacas clonadas al año para 2020. Pero el ganado no es su única apuesta; también están los caballos purasangre, perros (tanto mascotas como policías) y primates con las mejores características al momento de realizar pruebas en investigación de enfermedades. Desde 1999 la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos determinó que la Academia Nacional de Ciencias (NAS)

Para 2020 la empresa china BoyaLife planea producir un millón de vacas clonadas al año.

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policías, como en el caso de Trakr, un pastor alemán que ayudó en las tareas de búsqueda y rescate tras el atentado terrorista del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, Estados Unidos. Este ejemplar pertenecía a un agente de policía canadiense ya retirado que ganó un concurso hecho por la empresa de clonación BioArts International, con sede en California, y por ello Sooam Biotech clonó cinco cachorros. Pero uno de sus casos más extraños fue la clonación de un can llamado Chance, creado con la muestra de ADN que se tomó de la bandeja donde el perro ingería agua, pues llevaba muerto casi dos semanas y el extraer una muestra factible de su piel era imposible. Otro de los casos, muy sonado en la farándula, fue el de dos cachorros con información genética de una hembra de jack russell terrier llamada Shanoon, la cual pertenecía a la famosa diseñadora belga Diane von Fürstenberg.

PROYECTOS EN PUERTA. El perro de la foto es Missy, el primer proyecto de clonación de la empresa californiana Genetic Savings & Clone.

debía realizar una investigación respecto a las preocupaciones relacionadas con la biotecnología animal. Después de ello la propia FDA realizó un examen más completo sobre la salud de los clones de ganado y sus resultados indicaron que la clonación no causa daños a la salud animal y que el ingerir carne o leche proveniente de animales clonados no representa riesgos para la salud de los seres humanos, aunque la carne de animales clonados todavía no llega a los supermercados de todo el mundo.

La fórmula secreta Al parecer las “misiones difíciles de lograr” son la especialidad de Hwang Woo-suk, el dueño de Sooam Biotech. Este científico surcoreano de fama mundial es reconocido desde hace años por ser el primero en realizar la clonación de perros en el mundo. Sin embargo, no todo en su trayectoria han sido noticias positivas. Hace algunos años se creía que él había logrado clonar células madre derivadas de embriones humanos, pero luego de una exhaustiva investigación se descubrió que en realidad falsificó las pruebas realizadas y sus resultados publicados en dos artículos científicos en 2004 y 2005 no cuadraban. Este ‘resbalón’ en su carrera le costó la acusación por fraude, malversación de fondos y violaciones de la bioética, provocando un caso judicial de tres años. Su condena fueron dos años de prisión, que luego se redujeron a 18 meses y terminó en libertad condicional. Tras el golpe a su reputación, consiguió en julio de 2006 abrir Sooam Biotech con ayuda de 3,5 millones de dólares provenientes de fondos privados y el apoyo de al menos 15 científicos que conocían su trayectoria y habían trabajado con él. Aunque su especialidad son los perros, también ha clonado otros animales, como vacas, cerdos y coyotes, algunos para investigación de enfermedades como diabetes y Alzheimer, y especies en peligro de extinción. Incluso en 2012 la empresa comenzó una colaboración con el Instituto de Ecología Aplicada del Norte, de la Universidad Federal del Noreste, en Yakutsk, Rusia, para tratar de clonar un mamut a partir de un antiguo tejido excavado en el permafrost. muyinteresante@televisa.cl 47

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¿Y su salud?

Muchas empresas en el mundo también han logrado clonar diferentes especies de ganado vacuno, porcino, ovino y caprino, ratones y conejos, pero ninguna ha dado con la ‘fórmula secreta’ que los de ovejas de entre 5 y 6 años de edad que nacieron por método Woo-Suk descubrió para hacerlo en perros. Otras tradicional, y se observó que no existían signos clínicos de enfercompañías han ofrecido a sus clientes la clonación medades como diabetes, artritis, dolencias cardiovasculares u otro de estos animales, pero lo consiguen al mandar la trastorno asociado a su edad. muestra a Corea del Sur. Podría decirse que este El anterior es el primer estudio que analiza detalladamente el país es la ‘fábrica de perros clonados’. envejecimiento de animales clonados durante tanto tiempo y sugiere “Hay laboratorios que lo han intentado, como que no existe algún problema con la esperanza de vida de los clones Genetics, en California, Estados Unidos, y no han respecto a su edad. Fuentes: fda.gov; nature.com logrado clonar un solo can. Los únicos que lograron esto fue el equipo de Hwang. Lo han hecho (las otras empresas) con vacas, con caballos, con ovejas, como la famosa Dolly una ladera boscosa del distrito de Guro-gu. Cada vez que las en su principio, luego el método fue cambiando obviamente, pero células viajan, por ejemplo desde Argentina, van acompañadas nunca con canes, porque tienen algo, es un secreto de sumario, yo de documentos firmados por el grupo de biólogos de BioCan, tampoco lo sé. Es algo mucho más delicado y mucho más difícil donde se estipula que las células que salen de Latinoamérica e de lograr que con cualquier otro animal”, indica Daniel Jacoby ingresarán a Corea del Sur no tienen ningún tipo de contaminación ni generarán alguna enfermedad. durante la entrevista. El tema legal es otro aspecto involucrado en la clonación de animales. Aunque actualmente en diferentes En la mira partes del mundo hay perros clonados, el Este argentino de 60 años no solamente planea Sabías que... lugar donde se ha hecho el procedimiento y continuar colaborando con Sooam Biotech nacido el cachorro es Corea del Sur. Cuanpara la clonación de perros; sus proyectos a s s rdo se encarga el can, en el país de origen corto y largo plazos incluyen expandir este ganismos unicelulares por lo general se hace la reproducción procedimiento a otra especie de mascotas: producen descendientes celular y esa está avalada legalmente en los gatos. No obstante, hasta ﬁnales de mayo genéticamente idénticos mediante el proceso todo el mundo, pero el cambio del núcleo pasado BioCan aún no tenía pedidos de felinos. conocido como reproducción asexual, en el celular, la implantación y el crecimiento Sus próximos planes consideran también excual un nuevo individuo se genera por la copia del embrión ocurre en las enormes instapandir su empresa a otros países de América de una sola célula del organismo progenitor. laciones de Sooam Biotech, ubicadas en Latina como Brasil y México, y pisar terreno 48 muyinteresante.com.mx

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LA PRIMERA. La oveja Dolly fue el primer mamífero clonado mediante el método de transferencia nuclear de células somáticas (SCNT, por sus siglas en inglés).

eguramente habrás escuchado el nombre Dolly. A mediados de la década de los 90 se hizo famoso porque así se denominó al primer mamífero clonado: una oveja que nació mediante la transferencia nuclear de células somáticas (SCNT, por sus siglas en inglés). Desde entonces esta técnica se ha usado para clonar cientos de animales en todo el mundo, y ha provocado cierta incertidumbre respecto a la esperanza de vida de los animales creados a partir de ella. En el caso de Dolly, quien desarrolló artritis a los cinco años y posteriormente contrajo cáncer de pulmón, un estudio demostró que sus telómeros (los extremos de los cromosomas y que funcionan como un reloj en la célula) eran de una longitud más corta que los de su donante; es decir, eran viejos a pesar de que ella era más joven. En otros casos de animales clonados, el tamaño de estos difiere. Algunas investigaciones apuntan a que los telómeros en clones son más cortos en ciertos tejidos y en otros de tamaño apropiado de acuerdo con la edad del animal; otros estudios sugieren que el tamaño es adecuado en todos los tejidos. Por su parte, un análisis realizado en la Universidad de Nottingham, Reino Unido, y publicado en 2016, asegura que los animales clonados a través de SCNT no tienen efectos perjudiciales en su salud a largo plazo por el tamaño de sus telómeros. Para llegar a esa conclusión los investigadores realizaron evaluaciones musculoesqueléticas, pruebas metabólicas, medidas de presión arterial y exámenes radiológicos de articulaciones a 13 ovejas clonadas con edades de entre 7 y 9 años; entre ellas estaban cuatro ejemplares derivados de la línea celular de la que se obtuvo Dolly. Todos los parámetros los compararon con

EL RECOMIENZO DE LA VIDA. (A la derecha) La fotografía fue tomada durante la operación de una hembra para implantarle las células fertilizadas y comience la gestación del perro clonado. La mujer que observa el procedimiento es Evgenia Mikhailova, rectora de la Universidad Nororiental Federal en Sajá, Rusia.

EL CREADOR. El doctor Ian Wilmut fue uno de los científicos detrás del desarrollo de Dolly. En la imagen se puede ver su laboratorio en el Instituto Roslin, cerca de Edimburgo, Escocia.

Aunque la clonación de mascotas es un procedimiento todavía costoso, entre 80.000 y 90.000 dólares dependiendo del tamaño y traslado del perro, Jacoby menciona que los clientes no desembolsan el total en una sola ocasión; el primer pago es por 3.500 dólares y el dinero restante se da en abonos teniendo como fecha límite cuando se les entrega el cachorro. En caso de que el procedimiento no sea exitoso en un máximo de tres intentos, se le devuelve el dinero al cliente. Una metodología similar es usada por la empresa ViaGen Pets, que en Estados Unidos ofrece servicios de clonación canina por 50.000 dólares y felina por 25.000 dólares; ellos prometen a sus clientes un reembolso del 100 por ciento si no se entrega una mascota saludable. Entre sus servicios también está la preservación genética del ADN de estas dos especies de mascotas, la cual cuesta 1.600 dólares más una tarifa de almacenamiento anual de 150 dólares. Para la mayoría el precio parecería muy alto, sin embargo, muchos dueños llegan a sentir que su perro o gato forma parte de su familia, y eso es lo que los lleva a querer tener un gemelo idéntico al que perdieron, en lugar de adoptar un nuevo can o felino. Y es que más del 56% de la población mundial tiene al menos una mascota en casa, de las que el 33% son perros. En 2016, la compañía de origen alemán GfK, especializada en investigación de mercados, realizó una encuesta en 22 países de Europa, América y Asia para conocer en qué país hay más mascotas; sus resultados indican que la nación con más canes como mascota es Argentina, seguida de México y Brasil. Desde que se comenzó con la clonación de mascotas, los precios han bajado, pero lo que continúa igual son los ‘beneﬁcios’ que esta opción ofrece a los nuevos ejemplares. Se trata de crear una copia del can o felino que falleció, el cual tendrá la misma esperanza de vida y será similar en características. Aunque algunos ejemplares tienen cualidades y estas se transﬁeren a la copia, no se realiza un mejoramiento en cada clon; es la entrega de un gemelo genético de la mascota a la que el dueño quiere suplir. “Hoy por hoy las mascotas son parte de nuestra vida, es como tener un hijo de cuatro patas, lo cuidamos, nos preocupamos, y se hace una PARA SABER MÁS comunión tan inmensa y un amor tan biocan.com.ar grande que mucha gente quiere volver a Página web de BioCan tenerlas”, puntualiza Jacoby.

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“Mando un gemelo del anterior, con iguales características genéticas y físicamente igual”. europeo en Barcelona, España; ya comenzó a hacer algunos viajes de negocios para conseguir ﬁnanciamiento y poner una sucursal de BioCan en estos países. Desde que comenzó a interesarse en el mundo de la clonación, ha recibido, asegura Jacoby, más críticas buenas que malas respecto a esta práctica. “No está volviendo el ser que falleció, yo no estoy resucitando a alguien. Mando un gemelo del anterior, con iguales características genéticas, físicamente igual y con un poquito de las cualidades anteriores. Si esa familia le da el mismo afecto, el mismo cariño y lo cría de la misma manera, ya con el 20% que está en su código genético, va a tener su mismo aspecto, va a ser igual. Eso no signiﬁca que sea el mismo de antes, no es el mismo, pero sí se parece en un alto porcentaje”, explica.

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ESCENAS DE LA HISTORIA

TESTIGO. Ilustración de un folletín donde se narran los pormenores del juicio de Oscar Wilde en 1895.

OSCAR WILDE Y LORD ALFRED DOUGLAS, 1893.

Los juicios de

Oscar Wilde Víctima de la implacable autoridad victoriana, el célebre escritor pasó sus últimos días exiliado tras cumplir una condena por su preferencia sexual.

o hacía mucho que había publicado la novela El retrato de Dorian Gray cuando el famoso escritor, poeta y dramaturgo irlandés Oscar Wilde conoció al poeta inglés lord Alfred Douglas, “Bosie”, tercer hijo del marqués de Queenberry. Se encontraron por primera vez en Londres durante una reunión de intelectuales en el verano de 1891, cuando Wilde tenía 38 años y Douglas 22. Pronto la amistad se convirtió en romance y se les empezó a ver juntos en todas partes, lo que propiciaría la ruina de Wilde cuatro años más tarde.

Las amenazas del marqués Los rumores sobre una posible relación homosexual entre los dos escritores hicieron enfurecer al padre de “Bosie”. John Sholto Douglas –conocido por haber inventado las reglas del boxeo moderno– exigió varias veces 50 muyinteresante.com.mx

“A Oscar Wilde, que presume de sodomita” La amenaza no sirvió de nada. En febrero de 1895 el padre de “Bosie” planeó irrumpir en el St. James Theatre, en Londres, durante la noche del estreno de la nueva obra de Wilde La importancia de llamarse Ernesto, para ventilar la homosexualidad del dramaturgo. Afortunadamente, el escritor se enteró a tiempo y ordenó a los vigilantes del edificio que no le permitieran la entrada. Cuatro días después el marqués se presentó en el Albemarle Club, al que Wilde y su esposa Constance Lloyd asistían con frecuencia, y le dejó con el portero una nota en una tarjeta personal: “A Oscar Wilde, que presume de sodomita”. Atónito, Wilde leyó la tarjeta y buscó a Alfred para hablar sobre las medidas que tomarían contra el marqués. “Bosie”, quien ya estaba harto, convenció a Wilde de interponer una

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Por Georgina Vega

a su hijo que terminara su amistad con el irlandés, de lo contrario le retiraría su apoyo económico. Pero Alfred siguió viendo a Wilde, e incluso se iban de viaje juntos. Ante la rebeldía del joven poeta, el marqués de Queensberry no se quedó con los brazos cruzados y tomó medidas cada vez más drásticas. Por ejemplo, en junio de 1894 se presentó acompañado de un boxeador en la casa de Wilde, en Chelsea, para amenazarlo. Después de una breve discusión, el dramaturgo logró que Douglas se fuera sin que la visita pasara a mayores. Y aunque le había retirado el dinero, el aristócrata tampoco dejó de hostigar a su hijo. En una carta le escribió: “No eres mi hijo y nunca pensé que lo fueras”. Alfred respondió amenazante en el reverso de una postal: “Si OW te demandara por difamación, recibirías varios años de condena por tu libelo infame”.

demanda legal contra su padre. Acompañados de su amigo Robert Ross, Wilde y Alfred via tumba de Oscar Wilde, ubicada en el sitaron a un abogado, quien les cementerio parisino del Père-Lachaise, recomendó a Edward Clarke para fue durante muchos años la más besada que llevara el caso. George Berhasta 2012, cuando el nieto del célebre escrinard Shaw y Frank Harris, viejos tor irlandés, Merlin Holland, decidió protegerla conocidos de Wilde, trataron de con vidrios para evitar su deterioro. Los visiconvencerlo de que se desistietantes acostumbraban pintarse los labios y ra de la demanda y le sugirieron después darle un beso a la tumba; así fueron que siguiera escribiendo en el acumulándose cientos de besos. extranjero. Pero el irlandés, incentivado por “Bosie”, se negó Aunque sus amigos le rogaron que huyera al extranjero, Wilde prefirió rotundamente. El 2 de marzo la policía arrestó al marqués de Queensberry, acusado de difamación; sería no obstante el co- quedarse a enfrentar la ley. Fue detenido el 6 de abril en el hotel Cadogan, donde estaba reunido con Douglas y Ross. El día 26 el dramaturgo mienzo de la estrepitosa caída del dramaturgo. estaba nuevamente en los tribunales de Old Bailey, mientras que Alfred había decidido abandonar Inglaterra. Durante el juicio varios jóvenes La calumnia Wilde y su abogado, Clarke, estaban convencidos de que ga- declararon haber cometido actos indecentes con el escritor. Wilde negó narían la batalla legal. Sin embargo, el abogado del marqués, rotundamente las acusaciones. En las actas de los juicios quedó plasmado uno de los momentos más Edward Carson, quien por cierto había sido compañero del escritor en el Trinity College Dublin, era un inteligente e impla- memorables en la vida del dramaturgo, cuando el juez Charles Frederick Gill le preguntó, refiriéndose a un poema que “Bosie” le dedicó al cable interrogador y tenía varios ases bajo la manga. El juicio contra el padre de Alfred Douglas, marqués de escritor, “¿qué es el amor que no se atreve a decir su nombre?”. Wilde Queensberry, comenzó el 3 de abril de 1895 en el emble- respondió: “El amor que no se atreve a decir su nombre, en este simático tribunal Old Bailey, en Londres, y se dividió en glo, es el amor de un hombre maduro por un hombre joven. Como el tres partes, en las que Carson utilizó fragmentos de la que unió a David y Jonathan, como el que inspiró la filosofía de Platón, obra literaria de Wilde y cartas que este le envió a Douglas, con la como el que se encuentra en los sonetos de Shakespeare y Miguel Ángel, como el que colma mis propias cartas”. finalidad de demostrar que la acusación del marqués no era falsa. Ese mismo día el jurado deliberó que todavía no existían elementos En la primera parte, Carson leyó una de las cartas que el irlandés le mandó a Douglas y sugirió que, por la forma en que estaba escrita, cualquier suficientes para incriminar a Wilde, y lo absolvió de las acusaciones de lector podía deducir que había una relación homosexual. Entonces Clarke Frederick Atkins. El 7 de mayo de aquel año el escritor fue puesto en lidefendió a Wilde con el argumento de que había que recordar que el dra- bertad mientras se fijaba la fecha para la siguiente audiencia. maturgo era un poeta, y por eso sus cartas podían parecer extravagantes. Más tarde Carson sugirió que El retrato de Dorian Gray y Frases y filo- Segundo y último juicio sofías para uso de la juventud eran libros inmorales porque, implícita- Sus amigos más cercanos trataron de persuadir a Wilde por tercera ocamente, hacían referencias a la atracción erótica entre dos hombres. Ante sión para que huyera del país; pero se negó. El 19 de mayo estaba de nueesto, Wilde solo respondió: “No hay libros morales ni inmorales. Los li- vo en el tribunal, esta vez encabezado por el fiscal general de Inglaterra, bros están bien escritos o no lo están”. Frank Lockwood. Tras varias horas de deliberación lo declaró culpable de La tercera parte del juicio tomó un rumbo inesperado cuando el abo- todos los cargos, excepto de las acusaciones de Edward Shelley. El 25 de gado del marqués le preguntó abiertamente a Wilde si alguna vez había mayo, Wilde escuchó su sentencia, visiblemente palidecido según narran besado a un sirviente de Alfred Douglas, a lo que el escritor respondió: los periódicos de la época: dos años de trabajo forzado en la cárcel de Rea“Oh, de ninguna manera, era un muchacho muy poco agraciado”. ding por haber cometido “actos de grosera indecencia con hombres”. Durante su estancia en prisión escribió la extensa carta de amor titulada De profundis , dirigida a “Bosie”. Al poco tiempo de quePrimer juicio Al ver que el juicio se estaba volviendo contra su cliente, Clarke con- dar libre, en mayo de 1897, se exilió en Francia con el nombre de venció a Wilde de que retirara los cargos de difamación, lo cual hizo de Sebastian Melmoth. Su esposa, quien decidió no verlo más, murió el siguiente año. inmediato; el caso fue cerrado y el marqués queA finales de aquel año el escritor vivió dó en libertad. Pero fue demasiado tarde, porque la Sabías que... unos meses con Douglas en la ciudad de implacable autoridad victoriana había empezado a Ruan, hasta que sus respectivas familias investigar a Wilde, y pronto giró una orden de apree e e los amenazaron con retirarles el apoyo ecohensión contra el irlandés por ser sospechoso de cocárcel a Oscar Wilde, nómico. Wilde murió en París casi en la inmeter “actos indecentes con hombres”. El escritor se y que convertía digencia y de un ataque de meningitis el 30 enteró de que el procurador de Queensberry había en delincuente a de noviembre de 1900, alejado de sus dos enviado a Londres copias de las declaraciones de cualquier hombre que cometiera un acto de hijos. Tenía 46 años de edad. jóvenes prostitutos que Carson y el marqués pla“flagrante indecencia” con otros hombres, Fuentes: The Trials of Oscar Wilde, de Harford Montgomery Hyde; Oscar Wilde in neaban presentar como testigos –Alfred Wood, fue derogada hasta 1967. Context,de Kerry Powell y Peter Raby; Historia y presente de la homosexualidad, de Alberto García Valdés Charles Packer, Fred Atkins y Edward Shelley–.

Besos para Wilde

FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS

muyinteresante@televisa.cl 51

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Cuál es la capacidad de energía

hidráulica por país?

a energía hidroeléctrica representa el 16,4% de la energía que se produce en todo el mundo. Esto se lleva a cabo con las más de 57.000 presas de todos los tamaños que aprovechan la fuerza del agua a nivel mundial. Aunque esta industria abarca alrededor del 70% de las energías renovables y produce una menor cantidad de emisiones que las plantas de combustibles fósiles, también genera algunos efectos negativos si no se planea bien su uso. Cuando no se toma en cuenta el impacto ambiental en la construcción de una presa, se puede desencadenar la extinción de animales acuáticos, la destrucción de humedales o áreas forestales, así como el

desplazamiento forzado de personas. Ha sido el caso de muchas presas construidas en América del Norte durante los años 80, las cuales están siendo demolidas por el impacto que han tenido en especies como el salmón, y reemplazadas por otras más modernas que no causan daños ambientales. De acuerdo con la Agencia Internacional de la Energía, en 2035 el requerimiento de agua para producir energía hidroeléctrica aumentará solo un 20% con la construcción de nuevas centrales que utilizan menos líquido pero producen más electricidad. Se estima que para ese año el consumo de la energía hidroeléctrica aumente en un 85%.

Canadá

Agua al rescate El 16,4% de la energía que se produce en el mundo proviene de las hidroeléctricas.

Estados Unidos

República Dominicana México

Puerto Rico Honduras

Guatemala

Venezuela

Equivalencias Capacidad de energía hidráulica por país en megawatts.

El Salvador

Surinam

Costa Rica Colombia

Panamá

Guayana Francesa

Ecuador

Perú

Brasil Bolivia Paraguay

Chile

100.000 MW

Uruguay

1.000 MW 100 MW

52 muyinteresante.com.mx

Argentina

GRÁFICO: GETTY IMAGES

320.000 MW (China)

Islandia

Finlandia Suecia

Letonia

Noruega

Lituania

Inglaterra

Polonia Alemania

Irlanda

República Checa

Bélgica

Eslovaquia Austria

Francia

Luxemburgo

Ucrania Eslovenia Georgia

Rumania

Suiza

Croacia

Azerbaiyán

Portugal

España

Armenia

Italia

Montenegro

Bosnia

Albania Macedonia Grecia

Serbia Bulgaria

Kazajistán

Corea del Norte

Kirguistán

Rusia

Europa

Uzbekistán Turquía

China

Tayikistán

Japón

Siria Líbano

Marruecos

Egipto Argelia

Irán

Afganistán

Irak Corea del Sur Laos

Malí

Sudán Nigeria

Ghana Costa de Marfil

Vietnam Tailandia Filipinas

Pakistán Myanmar

Camerún Etiopía Uganda

Rep. Dem. del Congo

Guinea Ecuatorial

Kenia Tanzania

Gabón Guinea

Taiwán

India

Camboya

Malasia Papúa Nueva Guinea

Sri Lanka Bangladesh Bután

Malawi

Zambia

Congo Angola

Madagascar

Indonesia

Nepal

Namibia Mozambique

Australia

Zimbabue Sudáfrica

Nueva Zelanda

muyinteresante@televisa.cl 53

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Para qué sirve la

vitamina D?

sta vitamina se obtiene a través de los rayos del Sol. Cuando una persona se expone a los rayos UV de tipo B, estos ayudan a la epidermis, la capa externa de la piel, a sintetizar la vitamina y luego el hígado y el riñón la metabolizan. Los rayos UV de tipo A (que se usan en las camas bronceadoras) no provocan esta producción, ni tampoco se logra al exponerse al Sol detrás de una ventana; para que se genere, solamente son necesarios unos minutos al día. Esta vitamina ayuda al cuerpo a absorber el calcio, el cual durante la infancia se requiere para desarrollar los huesos. Está presente de manera natural en muy pocos alimentos, algunos son el atún y el salmón, y en menores cantidades en el hígado de res, el queso y las yemas de huevo. En ocasiones se adiciona a alimentos como leche, bebidas de soya o jugo de naranja. Su deficiencia puede traer consecuencias a la salud como osteoporosis en los adultos y raquitismo en los niños. Esta vitamina también es usada por los nervios para transmitir mensajes entre el cerebro y cada parte del cuerpo; por el sistema inmunitario para combatir los virus, y es necesaria en los músculos para el movimiento. De acuerdo con el Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos, hay una hipótesis que relaciona las altas concentraciones de vitamina D con índices más bajos de incidencia o de mortalidad por cáncer; pero la investigación respecto a este tema sigue en curso. Fuentes: medlineplus.gov; ods.od.nih.gov; cancer.gov

¿Cuántas bacterias hay en las manos?

as manos están en contacto con todo tipo de superficies, objetos y personas, por ello la cantidad de bacterias que pueden acumular es muy grande: al menos 150 especies diferentes en cada una. La diversidad es tan amplia, que en una misma persona las dos manos comparten solo en un 17% las bacterias que contienen. En el año 2008, la Universidad de Colorado en Boulder, Estados Unidos, realizó un estudio que confirmó el espectro tan extenso de estos microorganismos: se observó que solo cinco tipos de gérmenes estaban presentes en las manos de todos los participantes, y los demás variaban entre cada individuo. Fuente: colorado.edu

¿De dónde

proviene el higo?

54 muyinteresante.com.mx

FOTOS: GETTY IMAGES

ctualmente existen 750 especies de higos, tanto comestibles o no. Este fruto tiene origen en el Medio Oriente y se cree que los fenicios lo llevaron a la zona del Mediterráneo y los griegos a Palestina y Asia Menor. La higuera, la planta de donde el higo se obtiene, muestra una longevidad de más de un siglo y alcanza una altura de 9 metros; produce dos cosechas al año a partir de los dos años de edad. Su larga vida se debe a su resistencia al frío, a las altas temperaturas y al viento, y a que se adapta a distintos tipos de suelo, aunque crece mejor en climas templados. Entre los países en los que se cultiva más extensamente están Turquía, Estados Unidos, España, Grecia y Portugal. Fuentes: gob.mx; bibliotecavirtual.unl.edu.ar; fao.org

¿Qué efectos tiene el

catnip en los gatos?

l catnip es una planta de origen europeo contenida en muchos juguetes para gatos. Esta planta es popular en el “mundo felino” porque sus tallos y hojas tienen un aceite volátil llamado nepetalactona, al cual son muy susceptibles y funciona como un leve alucinógeno. Cuando los gatos lo huelen, el catnip entra en el tejido nasal y se cree que ahí se une a los receptores de proteínas que estimulan a las neuronas sensoriales. Estas a su vez provocan una respuesta en las neuronas del bulbo olfatorio, que se proyectan a varias regiones del cerebro. Por así decirlo, ‘los droga’ y los pone eufóricos e hiperactivos; frotan su cabeza y cuerpo en la hierba, o saltan y ruedan alrededor de ella. Esta planta no se considera adictiva y se cree que es inofensiva para los felinos. Fuentes: scientificamerican.com; cen.acs.org

¿Cuáles son los museos más visitados?

n Chile, el museo con mayor afluencia es el Museo Nacional de Historia Natural: en 2015 recibió 608.112 visitantes, que fueron el 27,45% del total de quienes acuden a este tipo de recintos administrados por la DIBAM. El segundo lugar lo ocupa el Museo de Sitio Fuerte Niebla, con 299.194 asistentes, y el tercero el Museo Nacional de Bellas Artes, con 297.496 visitas. A nivel mundial, la cifra de personas que van a estos lugares es mucho mayor; a continuación te mostramos cuáles son los más visitados en el mundo: 2

Museo

1 2

Ubicación

Museo del Louvre Museo Nacional de China Museo Nacional de Historia Natural Museo Nacional del Aire y el Espacio

Museo Británico

6 7

FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS

Museo Metropolitano de Arte Museos Vaticanos Museo de Ciencia y Tecnología 8 de Shanghái 9 Galería Nacional 10 Museo Nacional del Palacio 6

Visitantes (2015)

Tipo de entrada

Beijing, China

8.700.000 7.290.000

Gratuito

Washington, D.C., Estados Unidos

6.900.000

Gratuito

Washington, D.C., Estados Unidos

6.900.000

Gratuito

Londres, Reino Unido

6.821.000

Gratuito

París, Francia

Roma, Italia

6.300.000 6.002.000

Shanghái, China

5.948.000

Nueva York, Estados Unidos

Londres, Reino Unido Taipei, Taiwán 8

5.908.000 5.288.000 9

Pago

Pago Pago Pago Gratuito Pago 10

muyinteresante@televisa.cl 55

Documento

56 Parte I

Industria de detalles

POCOS RESULTADOS. Cosecha de uvas chardonnay en el Valle del Río Ruso, California, en septiembre de 2015. Aquel año fue el cuarto consecutivo en que hubo sequía en el estado.

56 muyinteresante.com.mx

60 Parte II

Embriagador problema

62 Parte III

Casas de Dionisio

VINO Y CAMBIO CLIMÁTICO

C de la

El cambio climát ones de clima siendo la industria vitivinícola una de las más afectadas. ¿Cómo puede esta antigua y delicada tradición adaptarse a los nuevos panoramas? POR SARAI J. RANGEL Y FERNANDA MORALES COLÍN

Parte I Industria de detalles

FOTOS: GETTY IMAGES

uedaba claro que algo atípico estaba ocurriendo. Las cosechas no respondían como de costumbre. Las uvas maduraban más rápido. Se habían adelantado un día el primer año; después ya fueron dos. Esta vez sumaban cuatro y los vitivinicultores se veían obligados a anticipar todo el proceso. Mala idea. Aunque el fruto pueda estar maduro, las semillas y la cáscara se desarrollan más lentamente. Eso afecta la composición de la vid y para hacer un buen vino es necesario tener uvas completamente maduras. Pueden parecer insigniﬁcantes; pero si hay algo que caracteriza a los conocedores y amantes de los buenos vinos, es precisamente su agudeza para notar cambios sutiles. Porque detalles como el cuerpo, el carácter o el aroma diferencian a los mejores vinos del resto. Eso es más que conocido para el gigante australiano del vino Treasury Wine Estates (TWE). La propietaria de marcas como Penfolds, Beringer, Wolf Blass y Rosemount, con más de 11.000 hectáreas de viñedos repartidos en Australia, Nueva Zelanda, Italia y Estados Unidos, había visto cómo desde los años 80 sus cosechas se estaban adelantando cada vez más, repercutiendo necesariamente en la calidad de sus vinos. En 1998, la mayoría de su producción de uva shiraz (usada para la elaboración de tinto) en el Valle de Barossa, zona vinícola del sur de Australia, maduraba en 30 días. Ese tiempo

se estaba acortando año tras año y las prospecciones sugerían que en menos de una década completaría el proceso en 20 días. No se equivocaban. Actualmente solo tarda 15. Con esos nuevos lapsos de maduración el tiempo de la cosecha debía acelerarse, o arriesgarse a perder parte de ella. Pero aunque lo lograran, las uvas que llegaban a las instalaciones de procesamiento terminaban comprimiéndolas, lo que generaba pérdidas. Los vinicultores se preguntaban la causa del extraño comportamiento de sus cultivos. Porque, si bien la elaboración del vino es una de las de mayor tradición en el mundo, un proceso artesanal aparentemente guiado por la intuición, en realidad conlleva un complejo trabajo dominado por los vinicultores que conocen al revés y al derecho el clima de la región, la temperatura, los niveles de humedad y sus variaciones. Usan datos transmitidos de generación en generación, a veces a lo largo de cientos de años, que les permiten saber el mejor momento para plantar, o si la cosecha de un año resultará buena o no. De ahí que una serie de años impredecibles tuviera preocupada a toda la industria. Fue entonces que asesores de TWE asistieron a una presentación de la Commonwealth Scientiﬁc and Industrial Research Organisation (CSIRO), la agencia nacional australiana para la ciencia. Lo que les dijeron aquella tarde los llevaría a considerar la realización de trascendentales cambios en una industria milenaria. El clima está cambiando, les conﬁrmaron. Las condiciones de temperatura y humedad que por años habían regido las cosechas mundiales de vino comenzarían a variar en las próximas décadas. En solo 50 años, todo lo que conocían no serviría más. Tan solo para 2030 la temperatura podría aumentar de 0,3 a 1,7 grados. Un cambio como ese fácilmente reduciría la calidad de la uva australiana en un 12 a muyinteresante@televisa.cl 57

Documento

SUPERVISIÓN. El CEO de la compañía Domaine Chandon, Tony Jordan, camina por los viñedos después de dar una charla en la Universidad de Melbourne sobre el calentamiento global y la industria del vino.

Los expertos predicen una caída en la producción mundial de vino a causa del cambio climático, que está obligando a subir los precios, sobre todo de los vinos de Europa.

El clima juega en contra El cambio climático global, si bien se espera amenace a la agricultura y a la producción de alimentos a nivel mundial, tendrá un efecto especialmente nocivo en la producción de vino, principalmente en aquellas regiones donde este producto se realiza de manera tradicional por contar con las condiciones adecuadas para ello, por ejemplo Europa. Y es que la calidad de las uvas y la composición del vino están sumamente ligadas a la temperatura de la región donde se cultive y almacene. De ahí que no sea exagerado considerar al cambio climático como la mayor amenaza para esta industria. Prácticamente no hay región vinícola que no se vea afectada, sea para bien o para mal, por el cambio climático. Incluso algunos estudios estiman que ciertas regiones podrían experimentar una caída de hasta 85% en su producción de vino para el año 2050. Las temperaturas se están incrementando en todo el mundo y más regiones están expuestas frecuentemente a déﬁcits de agua debido a la escasez de lluvias. De acuerdo con los especialistas, estos cambios en la fase de maduración durante los periodos cálidos del verano pueden afectar la composición de la uva, en particular la química y el aroma. Históricamente la temperatura ha sido un parámetro usado para calcular el tiempo que una uva tarda en madurar. Así los vinicultores determinan la variedad más conveniente para cada región: ya sea que se trate de uvas de maduración temprana, con ciclos cortos de maduración; o tardía, cosechas que se recolectan más tarde, lo que genera un producto con más azúcar. Sin embargo, los cambios en la temperatura están dejando obsoleto 58 muyinteresante.com.mx

a este valioso conocimiento. Ahora las uvas sujetas a climas calurosos adelantan su maduración, lo que necesariamente modiﬁca todo el proceso, limitando la calidad del vino resultante y, por ende, alterando los costos. Incrementos de tan solo un grado podrían tener efectos sobre las cosechas, interviniendo desde qué variedades de uva pueden madurar y en dónde, así como sobre la calidad de la uva. De este modo regiones que durante siglos se han caracterizado como productoras de vinos de alta calidad, ahora, con este nuevo panorama, no pueden sino contentarse con moverse a categoría de vinos a granel o de otro tipo. Es el caso de los famosos vinos mediterráneos, por siglos una de las regiones vitivinícolas por excelencia. Al parecer, esto podría llegar a su ﬁn.

Buena cosecha, mala cosecha No es que las condiciones climáticas de las regiones donde por tradición se elabora vino no cambien año con año. Lo hacen. Incluso son estas ligeras variaciones de temperatura y humedad las que hacen que cada cosecha sea única e irrepetible, pues afectan la química de la uva. La variabilidad es una de las características de esta industria. Pero hay márgenes. Y lo que actualmente está ocurriendo sale de toda norma: desde mediados de la década de 1970 la temperatura de la superﬁcie terrestre global se ha calentado a una velocidad similar a la temperatura de la superﬁcie del océano en los últimos 50 años. Tan solo la década 2000-2010 fue la más cálida registrada en los últimos 100 años de acuerdo con el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. Estas circunstancias pueden llegar a tener un efecto dramático sobre las variedades de uva que pueden madurar, la región y la calidad, porque, si bien es cierto que las uvas se cultivan en todo el mundo, aquellas que serán usadas para la manufactura de vinos solo pueden ser producidas dentro de rangos climáticos sumamente estrechos. Solo así se puede conseguir la calidad óptima. Eso es

FOTOS: GETTY IMAGES

57%. “Podemos adaptarnos al cambio climático o podemos reaccionar a él”, fue lo que Stuart McNab, uno de los ejecutivos de TWE, aﬁrmó durante una Cumbre de Cambio Climático Global en 2014. “Hay tiempo para reaccionar, pero tenemos que saber qué es lo que está pasando”.

Mayores productores

unque el vino es conocido en todo el mundo, el origen de la actividad vitivinícola se remonta a 5.000 años a. C. en Medio Oriente y en la parte más oriental del mar Mediterráneo. Actualmente el líder en producción a nivel mundial de esta bebida es Italia; tan solo en 2016 este país produjo 48,8 millones de hectolitros (hl). A continuación presentamos los 10 países que lideran la producción a nivel mundial. 10

1) Italia (48,8 millones hl) 2) Francia (41,9 millones hl) 3) España (37,8 millones hl) 4) Estados Unidos (22,5 millones hl) 5) Australia (12,5 millones hl)

6) China (11,5 millones hl)

4 6

7) Chile (10,1 millones hl) 8) Sudáfrica (9,1 millones hl)

10) Alemania (8,4 millones hl) En el mundo existen alrededor de 10.000 variedades de uva, pero solo 33 de ellas ocupan el 50% de las que se cultivan a nivel mundial. La uva que más se planta en el mundo es la Kyoho (365.000 hectáreas), sin embargo la que más se destina a vinificación es la Cabernet Sauvignon (340.000 hectáreas), dedicada a bebidas tintas. Luego le siguen: Sultanina (300.000 ha), Merlot (266.000 ha), Tempranillo (231.000 ha) y Airén (218.000 ha).

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9) Argentina (8,8 millones hl)

Producción mundial de vino en 2016: 25.900 millones de litros (disminución de 5% respecto a 2015).

El problema, como explica en el estudio Climate Change: Field justamente lo que el cambio climático pone en riesgo. Los paralelos 30 y 50 en el hemisferio norte, y 30 y 45 en el Reports from Leading Winemakers el vinicultor Boris Champy, hemisferio sur, son hasta el momento las mejores zonas para el es que tradicionalmente el Pinot Noir, así como el Chardonnay, cultivo de la vid. Cuentan con inviernos fríos, pero no al punto de se han cultivado en Borgoña. El primero es un vino considerado que las cosechas se congelen. Las heladas suelen ser infrecuentes, sumamente elegante (puede durar hasta 900 años), pero tradiy en caso de que uno de estos fenómenos llegue a darse, puede cionalmente difícil de cultivar. Lo que es más, algunos de los poner en peligro la producción completa. Por su parte, los veranos mejores vinos de Borgoña se basan en Pinot Noir, que si bien y primaveras son cálidos, lo suﬁciente para no quemar las uvas, es extremadamente versátil, comienza a presentar cada vez más pero no tanto que adelanten su ciclo de maduración. Todos estos problemas para su cultivo. Los vinicultores en todo el mundo ya están sintiendo los efectos parámetros, incluyendo el cambio de temperaturas entre día y noche, determinan el sabor de un vino e, incluso, son la diferencia entre del cambio climático. “Es ese cambio errático e impredecible el una buena cosecha y otra que no lo es. Cuando las condiciones que nos tiene más preocupados”, señala Ernst Loosen, vinicultor alemán. Los vinos tienen demasiada azúcar, aromas de frutas no no se cumplen se consiguen vinos de escasa calidad. Con los famosos tipos de vino como Cabernet, Chardonnay, Shiraz, adecuados, sabor modificado, exceso de taninos. Dado que en Pinot Noir o Merlot ocurre algo similar. Cada uno tiene una serie esta industria los precios de venta se determinan cada año con de requerimientos particulares para ser elaborados exitosamente. base en la calidad, reputación y rendimiento de las cosechas, la Por ejemplo, los vinos conocidos como Pinot Noir solo se cultivan inversión de los agricultores de vid se ve fuertemente afectada por el clima. Si a eso se suman otros aspectos a cierta temperatura y por encima de esta no como la creciente presión para reducir el consiguen los estatus para su denominación. Sabías que... contenido de alcohol de sus productos, sin En tanto, el Cabernet Sauvignon, a una temperaperder la calidad y sabor que les caractetura inadecuada, no madura. Así, los cambios en Durante t mucho h ti tiempo riza, así como el cambio en los gustos de cuanto a este parámetro son especialmente críticos. el grado de alcohol fue los consumidores que privilegia la proPara los vinivultores también puede ser cada vez uno de los parámetros ducción de vinos orgánicos, lo que obliga más complicado y costoso cultivar sus variedades más importantes para a los productores a revisar sus procesos a actuales a medida que aumenten las temperaturas. determinar el valor de una cosecha de uvas. Sin la vez que lidiar con el cambio climático, Por ejemplo, Pinot Noir tiene una baja tolerancia a embargo, actualmente muchos consumidores es evidente que esta industria pasa por los cambios, en especial de temperatura, y puede optan por vinos con menor grado de alcohol, lo una de sus más fuertes cambios. Sí, justo llegar a ser más costoso producir en Borgoña que que cambia el panorama para los vinicultores. como la que provoca una noche de vino. otras variedades más tolerantes al calor. muyinteresante@televisa.cl 59

Documento

EL BARRIL. Entrada a las oficinas de la empresa Treasury Wine Estates, ubicada en Airpark Road, en el sur de Napa, California.

no de los efectos más evidentes de cómo la industria vinícola se ha visto afectada por el cambio climático es el desplazamiento de las regiones productoras de vino. Las prospecciones más alarmantes indican que para 2100, por ejemplo, Estados Unidos perdería hasta 81% de la tierra apta para el cultivo de uva con este fin. Tan solo en California, estudios refieren que para mediados de siglo las temperaturas, aunadas a la reducción de los abastecimientos de agua dulce, pueden hacer que Napa y Santa Bárbara, regiones famosas por sus vinos, pierdan 50% de su superficie cultivable. Por su parte, zonas actuales donde pocos se atreverían a poner un viñedo, como Yellowstone o hasta el Yukón canadiense, en un futuro no muy lejano podrían convertirse en sitios idóneos para esta empresa. En el caso de Australia, región que sustenta una de las más importantes industrias vitivinícolas del mundo, en sus zonas sur y sureste las sequías y el aumento de las temperaturas a causa del cambio climático han tenido impactos profundos. Ahí, justo en el área donde la trasnacional Treasury Wine Estates tiene uno de sus más grandes centros de operaciones. Alrededor de 30 millones de cajas de vino se producen anualmente en sus 900 hectáreas de viñedos australianos. Sin embargo, el cambio climático amenaza con desecar cada vez más los cultivos. De acuerdo con investigadores de la Universidad de Adelaida, Australia, para el año 2060 las temperaturas en el sur de la isla aumentarían hasta 2 grados. El agua es hoy

60 muyinteresante.com.mx

ya un bien escaso a raíz de las sequías, pero podría verse disminuida en 30% en el futuro próximo. Hay dos maneras de hacer frente a este nuevo panorama: mitigar o adaptarse. La mitigación conlleva reducir la magnitud en que se contribuye al cambio climático. Si TWE estaba interesado en mantener su papel como líder, parte de sus esfuerzos debían ser encauzados a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero generados por sus actividades. Por su lado, la adaptación reﬁere a adecuarse a las consecuencias del cambio climático y, siempre que sea posible, aprovechar cualquier ventaja que venga de él.

Desde el laboratorio Una de las técnicas que en vinicultura se está implementando para hacer frente a los efectos del cambio climático viene desde el laboratorio. Los cientíﬁcos están buscando el modo de mantener el aroma y el sabor a pesar de los cambios en el ambiente. No es

EN LA ESCUELA. Debido a la creciente cultura del vino en China, los ciudadanos están aprendiendo a catar la bebida. En la imagen, una estudiante durante una clase de educación del vino en la sede de ASC Fine Wines en Shanghái.

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Parte II Embriagador problema

Los números del vino • Desde 2011, el mayor consumidor de vino es Estados Unidos. El año pasado los estadounidenses significaron el 13,43% a nivel mundial; seguidos de Francia (11,01%) e Italia (8,30%). • Cinco países ocupan casi el 50% de la superficie mundial de viñedos: España (13%), China (11%), Francia (10%), Italia (9%) y Turquía (6%). • Desde el año 2000 la superficie de viñedos en el mundo se redujo en la mayoría de los países europeos, y aumentó en China, India, Chile y Nueva Zelanda.

• En 2016 se produjeron 75,8 millones de toneladas de uva en el mundo, de las cuales el 39% fueron en Europa, 34% en Asia y 18% en América. • El año pasado la producción de vino en Argentina y Chile tuvo una importante caída; en el primero fue de -29% y en el segundo de -21%.

• El consumo mundial de vino en 2016 fue de 241 millones de hectolitros.

EN EL TOP. La uva Cabernet Sauvignon es la más cultivada para la realización de vinos tintos.

• La superficie total de viñedos en China aumentó 34 millones de hectáreas entre 2014 y 2015.

• Existen tres tipos de expertos en vinos: enólogos fácil. Pero para empezar, un buen primer paso es entender cómo es que los componentes al interior de la uva se conjugan de forma natural para lograrlo, y cuál es la química detrás de que el aumento o disminución de temperaturas afecte la base de sus componentes. También se pueden acentuar los rasgos a través del proceso de viniﬁcación, aquel por el cual las uvas se convierten en vino. Algunos estudios incluso consideran viable que, utilizando avanzadas técnicas de vitivinificación, se pueda dar cierto nivel de calidad al vino de cualquier lugar del mundo. El problema es que, aunque la manipulación de las uvas puede ser algo aceptado en la producción de ciertos vinos, sobre todo en aquellas regiones en las cuales no existen las condiciones óptimas para generar cosechas de calidad, tal práctica no está bien vista cuando se habla de regiones tradicionalmente vinícolas.

(especialista en métodos y técnicas de cultivo de viñedos y elaboración de vinos), sommelier (suele tener formación hostelera y se especializa en la etapa de embotellado y comercialización, así como en el maridaje) y catador (quien juzga la calidad y características del vino después de ser embotellado). • Asia es el continente con mayor producción de uva para consumo fresco (56,26%) y también de uva pasa (53,40%). • Cerca del 10% subieron las exportaciones chilenas de vino en el primer trimestre de 2017.

Algunas casas vinícolas han decidido mudarse a sitios de mayor altitud o a regiones montañosas.

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Nuevos horizontes Si bien el cambio climático representa un problema serio en aquellas regiones que son reconocidas como productoras de vinos, la desecación también abre nuevas oportunidades para que otras emerjan como sitios adecuados para el cultivo. Entre estas potencias vinícolas emergentes se encuentra China, considerado uno de los más importantes productores de vino de estilo europeo. Su rápido crecimiento lo ha colocado entre los cinco mayores productores a nivel mundial, cultivando hasta 15% de las uvas usadas en la industria. No obstante el país asiático no se caracteriza por tener una gran masa de consumidores de este producto. En realidad son las mujeres, en especial aquellas que se han integrado al mundo laboral, quienes optan por esta bebida.

Sin embargo, las casas vinícolas europeas no indiferentes ante el potencial de este mercado han comenzado campañas para promover y educar a los consumidores chinos. Con ello aseguran que en el futuro tanto la producción como el consumo crezcan, lo que necesariamente impactaría a las demandas mundiales. Queda claro que seguir produciendo vinos de alta calidad, con rendimientos económicos que permitan mantener precios justos en un clima más cálido y seco, sigue siendo uno de los mayores retos para esta industria. Por ello muchas casas vinícolas han decidido comprar terrenos en estas nuevas áreas de oportunidad. Incluso algunas se han mudado a lugares de mayor altitud o a regiones montañosas dentro de sus mismos sitios de origen. Es una forma de adaptación para lidiar con los cálidos climas, pero no cabe duda de que implica un alto costo social y cultural, sobre todo para aquellos poblados que se han dedicado a la industria del vino por generaciones. Al parecer, para este problema no hay salidas fáciles. muyinteresante@televisa.cl 61

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PROYECTO UNIVERSITARIO El investigador Pedro Balda desarrolló una tesis doctoral en la Universidad de La Rioja que permitió descubrir dos nuevas variedades de una uva tinta. El proyecto estuvo dirigido por el catedrático de Vinicultura Fernando Martínez de Toda.

Parte III Casas de Dionisio

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FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS

reasure Wine Estates es un ejemplo de cómo las casas vinícolas pueden superar los retos que conlleva el cambio climático. Hoy, tras 20 años de investigación en el tema y la aplicación de medidas de mitigación y adaptación, su caso ha sido retomado incluso en artículos científicos a fin de servir de referencia para otras compañías. Entre las medidas que esta empresa ha implementado para mantener la calidad de sus uvas y vinos está el retraso en la maduración de las uvas, lo cual logra a través de métodos tan simples como la poda de la vid. Fernando Martínez de Toda, catedrático de Vinicultura de la Universidad de La Rioja, España, está investigando cómo esta sencilla técnica puede ralentizar la maduración de la uva. Se trata de despuntar la vid; quitar hojas para disminuir la superficie de follaje. También se pueden dejar más yemas (los órganos de la planta donde van a estas estrategias han sido implementadas basándose en estudios surgir las primeras hojas) con el fin de retrasar el ciclo, explica. científicos así como en datos que la compañía recolectó por décadas. Con este método la maduración de la planta puede aplazarse hasta En cuanto al agua y la desecación de las cosechas, han puesto en casi un mes. De este modo, los vinicultores no se ven obligados a funcionamiento sistemas de riego inteligente. Mediante sensores empezar la vendimia (época en que se recoge la uva) en agosto, que monitorean constantemente y de manera remota los niveles de sino que pueden hacerlo a finales de septiembre o principios de humedad, se puede regular el flujo de agua que el cultivo requiere octubre, cuando las temperaturas ya han comenzado a disminuir a través de un mecanismo de goteo. Así se evita la desecación de la en el hemisferio norte. tierra y el uso indebido del agua. Aunque aún Dado que el tiempo de cosecha se ha reduciestá en fase de pruebas, si este monitoreo Sabías que... do, también han modificado la manera en que tiene éxito se extendería a otros plantíos de son gestionadas las uvas durante el proceso de la firma internacional. SSolo ollo la la madera maddera ddel ell producción del vino. Para conseguir procesarlas roble se considera idócorrectamente, TWE tuvo que abrir una segunda Especies extintas nea para la crianza del planta donde procesar las bayas en el momento Pero no todos tienen la capacidad de TWE vino; antiguamente se adecuado y evitar retrasos que cambiaran el para vencer el cambio climático. Otra opción construían barricas de pino, cerezo y encino. sabor final. Aunque pueden parecer simples, es el uso de material adaptado: “Si, como los

Vinos latinos

l primer acercamiento de la producción de esta bebida en América Latina se dio en Perú entre los siglos XVI y XX, pero la vinicultura en ese país declinó poco a poco debido a varios factores, como los terremotos, la guerra y la peste. Posteriormente, el puesto como primer productor de vino en la región fue Chile entre los siglos XVIII y XX, y luego le fue arrebatado por la ciudad argentina de Mendoza, que alcanzó grandes cultivos entre los siglos XVll y XVIII, hasta instalarse como líder vitivinícola en el siglo XX. Actualmente los países latinoamericanos que se encuentran entre los 10 primeros productores de vino a nivel mundial son Chile y Argentina, pese a que el año pasado su producción cayó de manera drástica hasta alcanzar -21 y -29%, respectivamente, a causa de fenómenos meteorológicos como “El Niño”, según datos de la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV). Los viñedos en Chile más reconocidos se concentran en la zona centro del país: Valle de Limarí, Maipo, Maule, Curicó, Rapel, Aconcagua, Colchagua y la más reciente Casablanca para vinos blancos. Se cultivan principalmente variedades de uvas francesas, refinando los ensambles y las técnicas de maduración con muy buenos resultados. Tal es el fanatismo de los chilenos por el vino, siendo uno de los productos característicos del país, que a partir de 2015 se instauró el Día Nacional del Vino que se celebra cada 4 de septiembre. Aunque no figura en los primeros 20 lugares, otro país latinoamericano que está buscando un lugar entre los mayores productores es Brasil. La producción de vino comenzó tardíamente en esta región, alrededor del siglo XVII, con ayuda de las colonias españolas. Más tarde los portugueses igualmente buscaron impulsar la producción brasileña,

pero no obtuvieron el éxito deseado debido al clima tropical predominante en la mayor parte del territorio, lo que dificulta la adaptación de la vid. Actualmente, en dicha nación se está llevando a cabo una importante reestructuración de los viñedos, pese a que la superficie de estos disminuyó 4.000 hectáreas entre 2014 y 2015.

AQUÍ Y ALLÁ. (Izquierda) El Valle de Guadalupe, en Baja California, una de las zonas productoras en México. (Derecha) Exposición de vinos argentinos en la Feria Internacional de la Alimentación Foodex, en Japón.

FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS

“Sabemos que estamos en una encrucijada. De esto depende nuestro futuro”, Miguel A. Torres.

cientíﬁcos pronostican, en 2100 la temperatura aumenta de 4 a 6 grados, es muy probable que tengamos que volver a plantar variedades de uva altamente resistentes a las altas temperaturas y al estrés hídrico”, aﬁrma Miguel A. Torres, director general de Bodegas Torres en España, en el reporte Climate Change: Field Reports from Leading Winemakers. Esta casa vinícola española está llevando a cabo un proyecto interesante en el que se ha propuesto recuperar variedades de uvas antiguas, cepas olvidadas y casi prácticamente desaparecidas de varias regiones de España: “Comenzamos el proyecto de revivir las variedades ancestrales a comienzos de la década de 1980, y logramos recuperar 40 variedades que anteriormente se habían cultivado en Cataluña pero que prácticamente habían desaparecido”, explica. Cada año Bodegas Torres ha destinado cerca de un millón de euros a proyectos de investigación y desarrollo enfocados en la enología. Ellos entienden bien las vicisitudes que esta industria enfrentará en los próximos años.

“Si bien solo siete de las variedades que hemos encontrado muestran un fuerte potencial enológico, otras más resultaron tolerantes al calor y a la sequía. Esto nos ha impulsado a ampliar el alcance de este proyecto”. Miguel, quien pertenece a la quinta generación de esta familia productora, apuesta por la novedad que se halla en cepas que durante siglos se desarrollaron en el clima de estas comunidades: “Volviendo al pasado y recuperando las variedades que utilizaban nuestros bisabuelos, podemos mirar hacia el futuro y encontrar esa autenticidad que dará lugar a vinos únicos, muy especiales e irreplicables en el resto del mundo”. Ahora esta casa vinícola, fundada en 1870, está buscando uvas desconocidas o extintas de otras regiones españolas con gran tradición vinícola, tales como PARA SABER MÁS La Rioja, Rueda o Ribero. “Sabemos wine-economics.org que estamos en una encrucijada. De Wine Economics, publicación esto depende nuestro futuro y el de especializada en vinicultura. las próximas generaciones”. muyinteresante@televisa.cl 63

LOS DIEZ

Por Luis Felipe Brice

Nuevas especies

El Instituto Internacional para la Exploración de Especies de la Universidad Estatal de Nueva York ha descubierto en una década 200.000 nuevas especies de animales y vegetales. Aquí algunas que ha dado a conocer este año:

Eriovixia gryffindori. Debe su nombre al parecido que tiene con el sombrero del mago Godric Gryffindor, personaje de la saga de películas Harry Potter. Con apenas 2 mm de longitud, la forma y colores de este arácnido le permiten mimetizarse con las hojas secas durante el día, pues al parecer es de vida nocturna. Habita en bosques húmedos del centro-occidente de India.

Eulophophyllum kirki. Su denominación rinde homenaje al fotógrafo Peter Kirk, a quien se debe la primera imagen que se tuvo de esta especie de saltamontes. Mide aproximadamente 4 centímetros. Su forma (semejante a una hoja) y color (rosa brillante en las hembras y uniformemente verde en los machos) le permiten camuflarse entre el follaje de su hábitat: la selva de Malasia, en la isla de Borneo.

Gracilimus radix. A diferencia del resto de la familia a la cual pertenece, esta pequeña rata es omnívora, pues no solo se alimenta de carne sino también de raíces (radix, en latín), de ahí su nombre. Se caracteriza por su esbeltez, orejas redondeadas y cola con escaso pelo. Se trata de una de las siete nuevas especies de roedores descubiertas en la isla de Sulawesi, Indonesia, desde 2012.

Illacme tobini. Debe su nombre a Ben Tobin, un especialista en hidrología subterránea. No supera el récord del número de patas del Illacme plenipes (750); sin embargo, esta nueva especie de milpiés presume poco más de 400 en sus aproximadamente 2 cm de longitud, que tienden a aumentar en el transcurso de su vida. Fue descubierto en el Parque Nacional de las Secuoyas, en California, Estados Unidos.

Pheidole drogon. Su nombre está inspirado en los dragones de la serie de televisión Games of Thrones, por las espinas en su dorso. Se investiga si estas son un mecanismo de defensa o una estructura de locomoción o sostén. Con sus grandes mandíbulas tritura las semillas de las que se alimenta. Se le descubrió en Papúa Nueva Guinea. Fuentes: esf.edu, eurekalert.org 64 muyinteresante.com.mx

Potamotrygon rex. Su color (café oscuro, con intensas manchas amarillas) y tamaño (más de 1 metro de longitud y hasta 20 kilos de peso) es considerado el ‘rey’ (rex, en latín) de las rayas de agua dulce. Se le encontró en el río Tocantins, Brasil, de donde es especie endémica, pues no se ha descubierto una parecida en ninguna otra parte del mundo.

Scolopendra cataracta. Denominada así porque su descubrimiento tuvo lugar en una cascada (cataracta, en latín) del sur de Laos. Es un ciempiés de 20 pares de patas distribuidas en sus 20 cm de longitud. Presenta la peculiaridad –nunca antes observada en este género– de desplazarse tanto sobre la superficie terrestre como en el fondo del agua. Se teme por su población, debido a la actividad turística local.

Solanum ossicruentum. Por su dureza como de hueso (ossi, en latín) y el color ensangrentado (cruentum) que adquiere su fruto al partirse cuando aún no ha madurado, tal ha sido el nombre asignado a este arbusto descubierto en el occidente de Australia. La planta alcanza hasta 2 metros de altura y el fruto es una baya de entre 1,5 y 2,5 cm de diámetro, cuya cáscara está cubierta de espinas.

Telipogon diabolicus. Su estructura reproductiva –que integra los órganos masculino y femenino– presenta una forma que evoca el rostro de un ser diabólico (diabolicus, en latín), de ahí su denominación. Se trata de un tipo de orquídea descubierta en un bosque húmedo de montaña en el sur de Colombia y que no se ha encontrado en ningún otro lugar de la Tierra.

Xenoturbella churro. Este gusano hallado a más de 1.700 metros de profundidad en el Golfo de California (México) se parece a la popular fritura con ese nombre. De estructura considerada primitiva, externamente presenta surcos longitudinales. Mide aproximadamente 10 cm de largo y es de color anaranjado o rosa pálidos.

FOTOS: IBTIMES.CO.UK; SOCIETY FOR SCIENCE AND THE PUBLIC, C.T. MARTINE ET AL / PHYTOKEYS 2016; WARUT SIRIWUT, GREGORY D. EDGECOMBE, CHIRASAK SUTCHARIT, PIYOROS TONGKERD, SOMSAK PANHA; CROP BY EDCHEM; JIM CAPALDI; AMERICAN ASSOCIATION FOR THE ADVANCEMENT OF SCIENCE; MAREK, P.; SHEAR, W.; BOND, J.; KEVIN ROWE; SUMUKHA J. N.

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