Libros ilustrados deWilliam Morris y otros personajes destacados del Arts and Crafts Historia del Diseño 1 Facultad de Artes | Universidad Nacional de LaPlata
Introducción
n el último tercio del siglo XIX, surgió en Gran Bretaña un importante movimiento artístico llamado Arts and Crafts. Su objetivo era ofrecer otra alternativa al arte mecanizado e impersonal del momento, acarreado por la Revolución Industrial.
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Significó también cambios en los hábitos de consumo, pues comenzaron a aparecer productos cada vez más producidos
n la primera mitad del siglo XVIII se inicia en Inglaterra el proceso de la Revolución Industrial, impulsado principalmente por el desarrollo de una burguesía activa que favorece la iniciativa individual, pero también por la amplia red de comercio mundial que se había venido desarrollando y la gran canti dad de capitales que tienen y están dispuestos a invertir.
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La Revolución Industrial y el Arts & Crafts
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La Revolución Industrial consistió en innovaciones tecnoló gicas y científicas que favorecieron el desarrollo de una producción mecanizada. Aumentó la capacidad de obten ción y transformación de materias primas y de fabricación de toda clase de productos a menor coste, y se implantó un nuevo sistema de producción, la fábrica. Esta disminución del trabajo artesanal significó que talleres fueran desplaza dos por grandes centros fabriles, lo que contribuyó al aumento de la población urbana mientras la rural disminuía. En cuanto a la clase trabajadora, cambió la relación de las personas con el trabajo en el sentido de que dejaban de tener control sobre los procesos productivos y sus tareas se hicie ron monótonas y repetitivas.
«Ya no había apenas relación entre el diseñador y los artesa nos que llevaban a la práctica sus ideas, y muy pocos trabaja dores llegaban a ver la obra una vez terminada. Tampoco existía el contacto directo entre los fabricantes y los consumidores, lo que impedía a aquellos conocer de primera mano la opinión que el público tenía de sus productos. Lo que en otro tiempo fuera un proceso integrado y cíclico se había vuelto segregado y lineal, y la resultante falta de comunica ción empeoró la calidad del diseño y elaboración de los productos» (La Filosofía del Arts and Crafts, p. 8)
Estos nuevos procesos de producción industrial, así como la división del trabajo, dieron lugar a la separación de las tareas de fabricación respecto de las de concepción e ideación, llevadas a cabo por el diseño. Pero es importante destacar que el diseño se consideraba entonces tan sólo uno de los múltiples aspectos interrelacionados de la producción mecanizada. Es así que en esta era se produce una alianza entre arte, ciencia e industria, en la que los industriales se valen de la ciencia para mejorar los procesos productivos y del arte para "embellecer" los productos que fabrican (pues la idea de diseño no poseía ninguna base intelectual, teórica o filosófica y ejercía un escaso impacto sobre la naturaleza del proceso industrial o la sociedad).
que atraían la atención de los consumidores, y los productos que se adquirían no eran sólo los de consumo básico.
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Además, el diseño en comunicación visual sufría las conse cuencias de la industrialización de las técnicas y bajaba la calidad de los materiales (papel, encuadernación, tintas). El diseño estaba condicionado por la producción industrial.
Si bien estos movimientos buscaban recuperar el sentido artístico de la producción de bienes, al mismo tiempo la dimensión técnica se configuraba como exponente de un nuevo modelo productivo, económico y cultural, al interior
Es así que en este contexto se conformó, a modo de crítica y rebelión ante este nuevo modelo, el movimiento Arts and Crafts, promulgado por William Morris, al igual que las actividades de John Ruskin y Gottfried Semper, artistas diseñadores cuyas luchas fueron encauzadas en pos de recu perar no sólo la estética –genuina, elaborada–, al producir objetos con “una finalidad pura” dada por la artesanía y las artes aplicadas, sino por mejorar las condiciones de vida de los trabajadores al servicio de la industria. Protestan contra el carácter de los productos manufacturados de mediados de la era victoriana, y evolucionaron hasta convertirse en una corriente internacional a favor de una reforma en el diseño.
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Máquina impresora industrial vs máquina impresora utilizada en la Kelmscott Press
del cual primaba la racionalidad como elemento inherente a la lógica moderna. Era la técnica, y con ella, un nuevo modo de concebir al producto, el elemento constitutivo y definitorio de la economía moderna. En este sentido cabe destacar que la primacía de la técnica no sólo augura una expansión en el desarrollo de la gran industria moderna, sino que también daba lugar a un crecimiento económico y comercial de la clase dominante, es decir, de la burguesía capitalista, afianzada en este emergente modelo mercantil.
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6 n el siglo XIX, gracias a las mejoras en los siste mas de impresión, las conexiones de los siste mas ferroviarios y servicios de envíos, la manu factura y distribución de libros, revistas y periódicos se volvió más eficiente, y libros y revistas comenzaron a ser completamente ilustrados gracias a la mejora o crea ción de nuevas técnicas de reproducción de imágenes como la xilografía a la testa, el grabado en acero, la litografía o la Losautotipia.productos de diseño se caracterizaban por un agregado de ornamento posterior a la fabricación de dicho objeto, práctica heredada de la época Victoriana de fines del siglo XVII. Con la gráfica Victoriana se volvieron populares el uso del color, las formas, la tipografía y los ornamentos, principalmente gracias a la aparición de la cromolitografía, sistema que permitió la reproducción de imágenes a color. Una de las principales consecuencias de estos cambios fue la posibilidad del desarrollo de los libros infantiles. Así, en el siglo XIX las mujeres, los niños y los obreros se incorpora ban como nuevos públicos lectores, y no sólo cobran prota gonismo los libros ilustrados infantiles sino también los periódicos y las revistas ilustradas.
Los libros ilustrados en el Siglo xlx
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«Estos apasionados reformadores contemplaban con inquietud cómo el diseño de mediados del siglo XIX había perdido el rumbo. No sólo condenaban la fabricación de mala calidad, el uso indiscriminado de los materiales, las formas ineficaces y el exceso ornamental que, en general, caracterizaba a los productos de mediados de la era victoriana: además estaban convencidos de la perniciosa influencia que tales creaciones ejercían en la sociedad. Con su programa de reforma confiaban en mejorar la calidad del diseño y fortalecer así el carác ter de la sociedad en su conjunto y de cada uno de sus indivi duos.» (La Filosofía Arts and Crafts, p. 7)
Es en estas condiciones que Ruskin escribe sobre el evidente deterioro de la belleza de los objetos de diseño de la época y cómo la industrialización había destruido el buen gusto.
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William Morris, por su parte, aborrece el sistema de producción gráfica indus trial, y dice que estos cambios produ cen una pérdida del valor estético y de calidad. Como temía que la tosquedad en las impresiones convencionales traiga consigo el desprecio colectivo de los lectores ante productos degradados estéticamente, que habían sufrido una pérdida de individuación y creatividad, enfatizó la necesidad del retorno al amor por el trabajo manual, tal y como creían que se concebía en la socie dad medieval del siglo XIV. Morris dedicó su atención al diseño tipográfico y al aspecto visual del libro como objeto
Portada de “The Story of the Glittering Plain” de ����, con ilustraciones de Morris y Crane
de diseño. Es por esto que funda la imprenta Kelmscott Press, donde empiezan a incorporar las ilustraciones y ornamentos a los libros desde el momento de su diseño.
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debían cum plir con ciertas reglas: debía utilizarse tipos antiguos, se debía reducir los blancos entre palabras y líneas y había que hacer ajustes en los márgenes. Estas reglas estaban basadas en los incunables de finales del siglo XV, de los que Morris imita su estructura, disposición y tipos de letra, concibiendo al libro como un todo en el cual cada parte debe ejercer su función de forma satisfactoria, desde la impresión y los tipos utilizados hasta la disposición de la mancha tipográfica, la encuadernación, y los tipos de papel y tinta elegidos.
Con el libro Story of Glittering Plain (el primer libro publi cado por la Kelmscott Press, escrito por el mismo Morris), se
Página de libro ilustrado por Walter Crane en ����
En la editorial usaban un papel especial hecho a mano o pergaminos realizados de manera tradicional. Las encua dernaciones eran cuidadas y refinadas, y los textos se ilustraban con xilografías que eran realizadas por él o por sus Todosayudantes.suslibros
establece el estilo definitivo para todos sus libros, consisten te en el diseño de los bordes e iniciales que lo caracterizaron. En lo expresivo se caracteriza por el uso de líneas serpenteadas y asimétricas, y constituyó sobre todo un arte que ponía gran acento en los elementos decorativos, espe cialmente aquellos derivados del arte medieval e impregnó con simbolismos todas las áreas creativas que desarrolló (poesía, diseño editorial, diseño de interiores, etc).
Doble página del libro “Story of the Glittering Plain” ilustrado por Walter Crane en ����
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Las creaciones de William Morris y de la Kelmscott Press eran objetos hermosos, de gran calidad, en cantidades limitadas y ciertamente costosas. En la editorial se destaca la publicación de obras de Shakespeare, así como la edición de
El concepto de prensa privada surge en Inglaterra en el siglo XVIII (aunque sufre transformaciones el siglo siguien te debido a la industrialización de los oficios del libro) y se logra gracias al cese de las restricciones a la prensa y la publicación por parte del Estado.
Doble página del libro “The Wood Beyond the World” ilustrado por Morris en ����
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En 1898 cierra habiendo realizado la publicación de 53 títulos, de los cuales 23 eran del propio Morris.
las obras de Geoffrey Chaucer. El Kelmscott Chaucer, está formado por 556 páginas, 86 ilustraciones y 664 xilografías.
Las imprentas privadas
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En torno al núcleo formado por Morris se abrieron nume rosas imprentas privadas , principalmente en Inglaterra: en 1894 Lucien Pissarro fundó la Eragny Press, en 1895 Charles Henry St John Hornby fundó Ashendene Press, y en 1900, el encuadernador TJ Cobden-Sanderson, asociada durante un tiempo con Emery Walker, fundó Doves Press.
El conjunto sufrirá gravemente la crisis de los años 1930, y la mayoría cerrará sus puertas antes de la Segunda Guerra Mundial. La evolución de las técnicas de impresión dificul tará e imposibilitará, el trabajo artesanal y manual preconi zado por los defensores de las imprentas privadas.
Las tiradas de estas editoriales son mucho menores que las de las editoriales tradicionales: se las considera "no comerciales", y los ejemplares son vendidos por suscripción o entre miem bros y amantes de los libros. La labor de estas editoriales consistía en el trabajo editorial de un individuo para su propio placer, a sus expensas y para el gozo de algunos amigos.
En Italia, el alemán Hans Mardersteig (naturalizado como italiano bajo el nombre de Giovanni Mardersteig) dirigirá la Officina Bodoni.
Recién después de la guerra reaparecen nuevas sociedades en torno a artistas y bibliófilos que querían perpetuar viejas técnicas tipográficas o lanzar nuevas investigaciones experimentales, pero continuarán teniendo las mismas dificultades.
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nfluyente dentro del Movimiento Arts and Crafts, donde fomentó la unión entre arte y diseño, fue el fundador de Kelmscott Press, empresa editora que se inspiraba en las técnicas artesanales del siglo XV. Morris fue el diseñador de tres nuevas tipografías que utilizarían allí para la impresión, se denominaron Golden, Troy y Chaucer.
William(1834-1896)Morris
Según él, un libro ideal no debía estar limitado por exigen cias comerciales de precio. Los libros que producía eran muy costosos, y esto se debía a su insistencia en los métodos artesanales y el uso de materiales de alta calidad, lo cual encarecía por demás sus producciones, generán dole contradicciones:
Personajes destacados del Arts & Crafts
«Su compromiso con productos que reflejasen los más altos niveles de calidad, tanto en diseño como en ejecución, parecía irreconciliable
Sello con las � tipografías de la Kelmscott Press: Golden, Troy y Chaucer.
Doble página de la edición de la Kelmscott Press de “Story of the Glittering Plain” del año ����
Doble página de la edición ilustrada de Objetivos al fundar la Kelmscott Press de ����
Para definir la obra de Morris es importante destacar que el autor basa sus proyectos en el concepto de estética utilitaria. Otro aspecto destacable dentro de su obra y también en su mentalidad es el gusto por la estética y la sociedad medieval, ornamentación adaptada a la función, claridad sencillez en las estructuras, a través de las cuales busca el estilo propio de la Edad Media. Si hablamos de la obra y estilo de Morris, cabe destacar en primer lugar la frescura en sus diseños más tempranos, carac terizados por la ligereza y la delicadeza de los estilizados y su fuerte inspiración a través de la naturaleza, evolucionando a lo largo de sus años hacia un estilo más solemne y decidido.
con su deseo de realizar los a un precio asequible para la clase media consu midora» (La Filosofía del Arts and Crafts, p. 16)
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Portada de libro ilustrado por Crane,����
Incursionó especialmente en la ilustra ción de libros infantiles, y su estilo estuvo fuertemente influenciado por la Hermandad Prerrafaelita y el estudio de los grabados japoneses, que él imitó para sus ilustraciones. Fue el primero en aceptar la influen cia de esos grabados en bloques de madera y les dio entrada en el arte occidental. La utilización de colores mate y contornos ondulantes es inspirada en algunos impresos japoneses, por eso se dice que su estilo es un eclec ticismo renacentista y oriental. Además, es marcadamente decorati vo en el trazo, anticipo de lo que más tarde será el Art Nouveau.
nicialmente conocido como ilustrador y luego fervien te promotor de las artes decorativas, fue uno de los principales actores del Arts & Crafts.
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Walter(1845-1915)Crane
Doble página de libro infantil ilustrada por Crane en����
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«Wake Dearest», una de sus ilustraciones en The Flower Book
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Pretendía ser eclesiástico, pero por influencia de Morris se hizo artista y diseñador. Desarrolló su propio estilo, altamente influenciado por su pasado religioso y por sus viajes. Primero a Italia con Ruskin y otros artistas del movimiento, y después a Oxford, donde se involucró mucho en el rena cimiento del arte de la vidriera en Inglaterra.
rtista y diseñador inglés, fue otro de los ilustradores de la empresa Kelmscott. Estaba asociado con la Hermandad Prerrafaelita, y fue el principal responsable de atraer a los prerrafae litas a la corriente principal del arte británico. Produjo algu nas de las más exquisitas y bellas obras de arte de la época, con un estilo romántico.
Edward(1833-1898)Burne-Jones
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Doble página ilustrada por Burne-Jones
Alcanzar la belleza era una de sus principales aspiraciones, pero también demostrar que los sentimientos y los valores espirituales deben sobreponerse a lo material, al contrario de lo que sucedía en la sociedad victoria na en la que vivía.
Conclusión
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l movimiento impulsado por William Morris trajo de vuelta a la sociedad la valorización del trabajo artesanal. Pensado, estudiado y abocado plenamente a los detalles, aportando y valorando la belleza extrema de un producto. Si bien es para los artesanos una gran etapa de rebelión contra la mecaniza ción industrial, hay que comprender que no todos podían acceder a esas producciones (solo la élite de la sociedad lograba hacerlo). Tampoco era posible realizar grandes producciones, ya que solo una pieza podía demorar meses enteros en ser finalizada, lo cual irrumpe con el hecho de poder cumplir el deseo instantáneo de las personas, se tratase de lujo o de una necesidad. Es por esto que no logra sustituir a la producción industrial, ya que no era un movi miento que pudiese perdurar en el tiempo por sí solo, sin la existencia de grandes industrias que sí cubrieran más rápida y económicamente las necesidades cada vez más frecuentes de la sociedad.
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Además, el diseño editorial tuvo que ir despojándose de todas esas características estilísticas que el Arts and Crafts proponía, que invadían por completo al escrito, pues los cambios en la sociedad empezaron a revelar nuevas necesidades, resultantes de los nuevos modos de vida y de consu-
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mo. Los nuevos ritmos de lectura, más acelerados, tienen otro tipo de exigencias que hoy en día consideramos básicas, como lo son los aires, las cajas tipográficas, las familias tipográficas de mayor legibilidad, la utilización de márgenes, y la numeración de páginas. Estas nuevas demandas de las sociedades contemporáneas es otro aspecto por el cual el movimiento no logró prosperar y sostenerse en el tiempo.
Echeverría, Valentina Fragueiro, Agustina Gorosito, Sol Aylén lasenza, Nicolás
