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Un informe de la agencia francesa de seguridad en la alimentación, el medioambiente y el trabajo (Anses) afirma que la exposición prolongada, repetida y cercana a determinados LEDs provoca daños oculares
LEDs bajo sospecha
� LEDs en la fachada de la Torre del Agua, en la edición de la Expo Zaragoza 2008. Carthesian®
Las conclusiones del primer estudio realizado en el mundo que analiza el impacto de la luz emitida por los LEDs sobre la salubridad ocular son contundes y han provocado una reacción en cadena de opiniones contrarias y favorables. Anses, agencia francesa de seguridad en la alimentación, el medioambiente y el trabajo responsable del informe Efectos sobre la salud de los sistemas de iluminación con diodos emisores de luz (LED), asegura que algunas de las luces LEDs más habituales tienen una gran componente de luz azul que provoca un “deterioro a largo plazo en la retina”, si la exposición es “prolongada, repetida y cercana”. Esta luz azul es necesaria para obtener algunas iluminaciones LED blancas y se implementan en lámparas de lectura, linternas y faros de coche. La industria, por su parte, se defiende. Albert López
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ftalmólogos, ópticos, investigadores e instituciones públicas, como la Generalitat de Catalunya, se han sumado a esta alarma. El Colegio Nacional de Ópticos y Optometristas (CNOO) de España alertó a finales del pasado año de la masiva instalación de luces LED en juguetes y en iluminaciones navideñas. Juan Carlos Martínez Moral, presidente del Colegio, advirtió “mucho cuidado con los LEDs porque representan riesgos pa-
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ra la retina”, según declaraciones recogidas por El Periódico de Catalunya. Martínez Moral asegura que “el 90% de los LEDs funcionan mediante un proceso en obtener luz blanca mediante el acoplamiento de una luz azul, cuya longitud de onda es más corta, cercana a la radiación ultravioleta”. Jordi Monés, director del Institut Màcula Retina de la Clínica Teknon, explica que la luz azul “es una luz que absorbe más que las otras el epitelio pigmentado. Esto produce unos cambios que producen un cambio
térmico que, a largo plazo, pueden inducir un deterioro”. Por su parte, Mercè Terradellas, directora de la Oficina de Control de la Contaminación Lumínica de la Generalitat de Catalunya, afirma que “instituciones, fabricantes, comercializadores y consumidores hemos estado solo preocupados por que los sistemas de iluminación fueran energéticamente eficientes, pero quizá se ha descuidado otro elemento importante: la calidad de esa luz”. Las luces azules de las que se obtienen los
a fondo l Aún hay que determinar cuál ha de ser la intensidad de la exposición para asegurar que se produzen los daños, asegura Anses
LEDs blancos señalados por el dedo de Anses tienen una “longitud de onda más corta, cercana a la radiación ultravioleta”, lo que, según Terradellas, hace que sea “una luz contaminnada”. Además, Terradellas añade que “algunas luces LED pueden tener 6.000 grados Kelvin de temperatura de color, lo que representa el doble de lo máximo recomendado”. Anses también advierte que hay LEDs que pueden generar intensidades hasta mil veces superiores a las de las bombillas convencionales. Esa altísima intensidad origina un alto riesgo de
deslumbramiento y provocar daños oculares. Finalmente, los grupos de riesgo señalados por Anses son los instaladores de iluminaciones, los niños (ya que su cristalino no es capaz aun de filtrar correctamente esa luz azul) y las personas que hayan sido operadas de cataratas
o que tengan problemas de fotosensibilidad.
Alerta con matizaciones
A pesar de estas argumentaciones que defienden la alerta máxima ante algunos LEDs, Anses reconoce que aún queda por determinar cuál ha de ser la intensidad de la exposición para asegurar que se producen los daños. El Periódico de Catalunya también recoge otra matización. La opinión de Ángel Plans, presidente de la Societat Catalana de Salut i (continúa en la página 10)
La opinión de los fabricantes (1) Eduard Fuentes: “La cantidad de luz azul existente en los LED es muy inferior a la que emite el sol” Director de Marketing Iberia de Havells Sylvania ¿Cuál es la valoración de Sylvania sobre las conclusiones del informe de los LEDs de agencia francesa Anses? El pasado 25 de octubre, Anses, la agencia francesa de seguridad sanitaria de la alimentación, el medio ambiente y el trabajo, publicó un informe sobre el “riesgo derivado de los efectos fotoquímicos de la luz azul”, que generan los diodos emisores de luz (LED). El informe se centra en el riesgo de daños en la retina que puede provocar la observación directa de una fuente de iluminación, independientemente de la duración y la intensidad, y que se conoce como riesgo fotoquímico para la retina de la luz azul. Es importante destacar que el experimento que hizo la agencia Anses se basa exponiendo de modo artificial a una luz en el ojo humano. Sería el equivalente a exponer al ojo humano durante un tiempo prolongado a luz del sol. Hay que subrayar que el sol contiene mucha mayor cantidad de luz nociva que cualquier fuente de luz artificial. Está de acuerdo con la afirmación de Mercè Terradellas, directora de la Oficina de Control de la Contaminación Lumínica de la Generalitat de Catalunya, de que “instituciones, fabricantes (...) se han preocupado solo por la eficiencia energética, pero no en la calidad de la luz”? La seguridad de las fuentes de luz y de las luminarias es una obsesión no solo para Sylvania, sino para la mayoría de fabricantes europeos. Todas las fuentes de luz y todas las luminarias y sus componentes se producen bajo los más estrictos controles y parámetros de seguridad. Así lo constatan los numerosos certificados de calidad a los que los
productos son sometidos. Bien es cierto, que una vez garantizada la seguridad de las fuentes de luz y su calidad, los esfuerzos van en la dirección de incrementar su eficiencia energética y su duración, manteniendo siempre su calidad, además de incrementarla. Podemos decir, sin duda, que las fuentes de luz son mucho más seguras y eficientes hoy en día que hace 10 años. ¿Es realmente necesario disminuir las intensidades luminosas de los LEDs de, por ejemplo, los faros de los coches, las lámparas de lectura, las señales de tráfico, el alumbrado público...? Existe numerosa normativa, tanto a nivel estatal como europeo, que regula la cantidad de luz que debe emitir una fuente de luz y una luminaria en función de la aplicación a la que va destinada. El deslumbramiento perturbador es uno de los parámetros más importantes junto al nivel de iluminancia y la eficiencia energética, y se convierte en especialmente sensible en aplicaciones relacionadas con la seguridad, como la iluminación de espacios públicos (calles, túneles, etc..), las relacionadas con la seguridad del tráfico, etc…. Bien es cierto que es muy importante tener en cuenta los niveles de iluminación óptimos en función de la aplicación, pues existe una tendencia en los países del Sur de Europa de abusar del paquete lumínico, en contra de la eficiencia energética y sin mejorar en modo alguno su calidad. ¿Lo importante de los LEDs es que emitan luz cálida y no fría (con un gran componente azul) para no dañar a la vista? Las temperaturas de color cálidas suelen con-
tener menos cantidad de luz azul. No obstante, tenemos que recordar que el estudio se refiere a la exposición de la retina a una luz azul durante un tiempo prolongado a una distancia muy corta. Este fenómeno es muy extraño que pueda ocurrir, pues el ser humano tiene el reflejo de parpadear y apartar la vista de la luz potente, como cuando se mira la luz del sol. Debemos remarcar que la cantidad de luz azul existente en los LED es muy inferior a la que emite el sol. Terradellas también recomienda que los fabricantes deberían implememtar sistemas que impidan la visión de la fuente de luz y que difundan la luz de los LEDs. ¿Es necesario? Las soluciones de iluminación de las empresas miembros de ELC cumplen con las normativas vigentes, incluida la de la UE, por lo que no se requiere ninguna medida adicional. Es fundamental que exista un buen sistema de vigilancia del mercado y que ofrezca transparencia, con el fin de que los usuarios tengan la seguridad de que los productos cumplen con la normativa vigente. El reportaje de El Periódico de Catalunya también recomienda “deshacerse de los LEDs antiguos, ya que contienen una sustancia potencialmente cancerígena, el fosfuro de indio”. ¿Comparte esta recomendación? Los niveles de radiación que pudieran contener los LED’s antiguos es extremadamente baja e inocua para el ser humano. Nosotros recomendamos sustituir los LED’s antiguos por los nuevos pues estos últimos mejoran la calidad de luz, reproducción cromática y son mucho más eficientes que los antiguos. Enero/Febrero 2011 DISTRELEC l 9
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(viene de la página 9)
El informe de Anses asegura que los televisores LED, tan de moda en la actualidad, no representan peligro alguno porque la iluminación emitida es indirecta y muy suave
Medicina del Treball, que asegura: “Hasta donde yo sé, los LEDs se utilizan solo para un alumbrado general, no como focos de luz en un teatro, por ejemplo. Es difícil que se den las condiciones de exposición del informe francés”. Plans defiende que hay que mantener la alerta sobre los LEDs, pero “ni mucho menos restringirlos” dado que habría que esperar a tener informes más contrastados
que el francés, que se basa en observaciones generales sobre los efectos nocivos de las luces intensas. De hecho, no hay estudios clínicos que ratifiquen la sospecha que recae sobre los LEDs.
La opinión de los fabricantes (2)* Juan Puente: “Quizás deberá exigirse a todos los actores que participan de una cuota mayor de responsabilidad en el uso de materiales y suministros” Responsable de Proyectos de Trilux ¿Cuál es la valoración de Trilux sobre las conclusiones del informe de los LEDs de agencia francesa Anses? Al desconocer en todos sus términos el informe, no podemos emitir opinión sobre él. Está de acuerdo con la afirmación de Mercè Terradellas, directora de la Oficina de Control de la Contaminación Lumínica de la Generalitat de Catalunya, de que “instituciones, fabricantes (...) se han preocupado solo por la eficiencia energética, pero no en la calidad de la luz”? Trilux, fabricante de luminarias desde hace 100 años, se ha ocupado a fondo desde siempre en todos sus productos por dar una iluminación de calidad, tanto si se emplean fuentes luminosas LED, como cuando no se empleen, dando atención a todas sus componentes, desde la eficiencia energética, a la calidad del los espacios a iluminar, sin dejar de pensar en el usuario que emplea nuestros sistemas de iluminación. Fruto de estos principios, es la participación de Trilux en el Grupo Zhaga, del que uno de nuestros Directores en el Main Board Trilux es representante destacado. ¿Es realmente necesario disminuir las intensidades luminosas de los LEDs de, por ejemplo, los faros de los coches, las lámparas de lectura, las señales de tráfico, el alumbrado público...? Quizás pueda responderse a esta interrogante con la pregunta anterior, pero entendemos que to10 l DISTRELEC Enero/Febrero 2011
do producto de iluminación debe ser realizado con el más estricto control y bajo las normas de seguridad y empleo más exigentes, de forma que cualquier usuario activo o pasivo de los productos de iluminación, ya sean luminarias, fuentes luminosas o el conjunto de ambos elementos, se vea salvaguardado en sus condiciones de uso para cualquier necesidad o circunstancia. ¿Lo importante de los LEDs es que emitan luz cálida y no fría (con un gran componente azul) para no dañar a la vista? Pensamos que lo importante es que, sea cual sea la componente de emisión de luz de la fuente luminosa, se pongan los medios tecnológicos suficientes y necesarios para que no produzcan ningún tipo de daño por su empleo. Actualmente existen en el mercado soluciones suficientemente desarrolladas para evitar este tipo de efecto, quizás deberá exigirse a todos los actores que participan de una cuota mayor de responsabilidad en el uso de materiales y suministros, y así todos dejar lejos los estándares poco aceptables. Terradellas también recomienda que los fabricantes deberían implementar sistemas que impidan la visión de la fuente de luz y que difundan la luz de los LEDs. ¿Es necesario? Posiblemente esta es una cierta tendencia de parte de algunos dentro de esta nueva familia en el mercado de la iluminación, pero es precisamente el objetivo de fabricantes como Trilux, poner en el
¿Qué son los LEDs? Los LEDs son diodos que emiten luz sin necesidad de filamentos (como las bombillas tradicionales) ni gases (como los fluorescentes). La luz se genera por el paso de la electricidad a través de unos semiconductores. Según el semiconductor que se utilize, la luz emitida será de diferente color. Entre sus ventajas destacan: -bajo consumo de electricidad: 10 veces menos que la bombilla incandescente -larga duración: 50 veces más que la bombilla incandescente y entre 3 y 5 veces más que las fluorescentes -mejor rendimiento: entre 10 y 20 veces superior comparado con las halógenas -diversos ámbitos de aplicación: doméstica, industrial y electrónica, además de señalización de carreteras, iluminación de interiores, espectáculos, etc.
mercado productos que sean el desarrollo conjunto entre luminarias y de este tipo de fuentes luminosas, complementándose para obtener el mejor resultado, eliminando de nuestra estructura de trabajo la fácil idea de sustituir solo las fuentes de luz dentro de los productos para la iluminación que han sido concebidos para otro tipo de fuente. El reportaje de El Periódico de Catalunya también recomienda “deshacerse de los LEDs antiguos, ya que contienen una sustancia potencialmente cancerígena, el fosfuro de indio”. ¿Comparte esta recomendación? Evidentemente, cualquier elemento o componente que pueda resultar dañino para la salud, debe ser retirado de forma rápida y eficaz, es una condición innegociable que todos los productos presentes en nuestros mercados sean totalmente seguros en su empleo, y que su reciclaje si fuese preciso, lo sea exactamente igual evitando los daños potenciales que estos componentes puedan ocasionar. *DISTRELEC publicará más reacciones a este controvertido informe en el próximo número