โ ข Cuando hablamos de ciencia nos referimos un conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observaciรณn y el razonamiento, sistemรกticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales, es decir, un conjunto de conocimiento sistematizado, elaborado a partir de observaciones y el reconocimiento de patrones regulares, sobre los que se pueden aplicar razonamientos, construir hipรณtesis y construir esquemas metรณdicamente organizado.
Se denominan así a ciencias como la lógica y las matemáticas, cuyo objeto no son los hechos naturales o sociales) sino ideas o conceptos construidos. A pesar de ello surgen de preocupaciones prácticas. Para ello se usa el método científico que consiste en un conjunto de pasos, reglas, o procesos a seguir para conseguir algo, en el caso de los científicos, para establecer, justificar y/o demostrar verdades, o más concretamente, hechos, hipótesis, leyes y teorías. En el deductivo los pasos serían los siguientes: 1º Se parte del establecimiento de los axiomas y de los postulados 2º Se establecen una serie de definiciones y determina el vocabulario y los conceptos. 3º Se establecen las reglas que permiten “derivar”, es decir, formar expresiones o pasar de una a otra. 4º Se demuestran los teoremas que son proposiciones verdaderas que han sido deducidas de otras que son verdaderas. 5º Se comprueba demostrando que se puede derivar deductivamente de los axiomas.
A diferencia de las formales que solo contenían enunciados formales y por lo tanto no hablaban de la realidad, estas contienen enunciados empíricos, es decir, extraídos de la experiencia y que por ello nos hablan del mundo. En filosofía de la ciencia se suele distinguir entre enunciados observacionales y teóricos. Los primeros serían aquellos que tienen correlato directo con la experiencia, es decir que exprese una cualidad que pueda ser captable por los sentidos o sea una “magnitud cuantitativa que pueda ser medible de una manera relativamente sencilla y directa”. Los segundos contienen términos teóricos que se refieren a cualidades o magnitudes no observables, o no observables directamente y que han sido inventadas por científicos para explicar los fenómenos, como por ejemplo: electrón, campo electromagnético…
Ciencias empírico – natural: las ciencias empíricas son todas aquellas que se ocupan de los hechos (naturales o sociales), siendo las empírico – naturales, o naturales las que se ocupan de hechos naturales como la biología, física, química… La naturaleza deja de ser objeto de admiración para ser objeto de dominio y uso, no interesa el por qué de las cosas (que son) sino el cómo (son), se pasa a tener en cuenta sólo los elementos cuantificables (medibles), y dejan de interesar las cualidades, no importan las “esencias últimas” sino establecer leyes que muestren como se relacionan las propiedades de un suceso o cuerpo. En resumen la ciencia moderna, que se separa definitivamente de la filosofía, y se caracteriza básicamente por: a: El uso del método hipotético-deductivo b: tratamiento matemático de la observación c: recurso a la experimentación.
El método inductivo ha sido propuesto como método de las ciencias empíricas y se basa en 5 pasos: 1º Observación. Se trata de recopilar información cuidadosamente y de manera objetiva. 2º Clasificación. Se trata de ordenar los datos obtenidos para ver posibles relaciones. 3º Generalización. Después del paso dos, observaríamos que se den ciertas regularidades para poder establecer generalizaciones. 4º Deducción de afirmaciones de carácter particular y observable que nos permitan verificarla. 5º Contrastación. Una generalización suficiente contrastada pasaría a convertirse en ley.
Para solucionar, en parte, las deficiencias de este método, se adoptó como método de las ciencias empíricas el siguiente: Método hipotético – deductivo: 1º Planteamiento del problema: se parte de un hecho cuya explicación se desconoce. 2º Observación: se observan y se recogen datos de aquellos elementos considerados como relevantes. 3º Formulación de la hipótesis: se crea una suposición que se propone como posible solución. 4º Deducción de consecuencias de la hipótesis: son proposiciones de carácter particular que se deducen a partir de la hipótesis, y que se suelen presentar como predicciones. 5º Contrastación: se denomina así a la comprobación de la hipótesis a partir de la verificación de las consecuencias de la hipótesis.
Ciencias sociales (empírico – sociales): son aquellas que se ocupan de los hechos sociales, que tienen que ver con el comportamiento o actividad del ser humano, como por ejemplo la psicología, la antropología, la economía, la historia, la sociología… Además de su relativa inmadurez las ciencias sociales se caracterizan por lo siguiente: a. Los hechos sociales a diferencia de los naturales pueden ser singulares, y realizados por sujetos que poseen intenciones. b. Es cuestionable la objetividad de las teorías sociales, pues son realizados por sujetos a los cuales le es difícil de desprenderse de sus prejuicios, su cultura… c. Los hechos sociales además de poder estar teñidos de los prejuicios, ideología, valores del científico… se resisten a la medición, la cuantificación, y la manipulación o repetición, por lo que es muy difícil la experimentación. Por ello para muchos el método hipotético deductivo no puede ser utilizado y debe sustituirse por otro, o se niega la cientificidad de estas ciencias.
Distinguir entre ciencia y pseudociencia es uno de los temas claves de la filosofía, algunas características que se suele considerar que debe tener un conocimiento para ser considerado como científico, o que tiene lo que hoy se considera como ciencia. Las características siguientes serían aplicables a las empíricas, es decir sólo las podemos considerar como características de las ciencias si no consideramos como tales a las formales.
• A. El conocimiento científico es especializado: cada vez más el científico es un especialista, un experto en temas cada vez más específicos y un ignorante, no ya de otras ciencias, sino de partes de su propia ciencia. • B. El conocimiento científico aspira a la claridad y la precisión: se consigue a través de lenguajes especializados que posibilitan rigor y precisión. Cada concepto está previamente definido y sus conclusiones sean de expresar de forma clara. • C. Es sistemático y metódico: cada teoría, ley… tiene que ser coherente y estar conectada con otras teorías del sistema, o ciencia a la que pertenezca. Además la investigación no se hace a lo loco si no que es metódica.
• D. Es comunicable y público: es conocimiento público, a libre disposición de todos, para ello hay revistas, foros en los que los científicos comparten públicamente sus teorías, métodos… • E. Es fáctico: es un conocimiento de hechos (facto), pero no hechos dados, que te vas encontrando por ahí, sino que requieren una planificación para poder obtenerlos, reproducirlos… • F. Es verificable: es preciso que cada resultado sea comprobable, que cada teoría pueda ser probada por cualquiera, si dispone de los conocimientos y medios técnicos apropiados, para evitar la subjetividad o que sea fruto de la casualidad.
• G. Es explicativo y predictivo: la ciencia tiene como objetivo la búsqueda de leyes que sirvan para explicar y predecir. La predicción siempre se hace sobre la base de una ley, o teoría, y señalando las circunstancias pertinentes. • H. No hay límites, ni teoría, ni concepto… que no pueda ser modificado: Todo debe estar sujeto a revisión. • I. Es racional: se considera que el conocimiento científico es racional porque sus métodos permiten establecer los medios adecuados para alcanzar eficazmente los fines propuestos.