Los Piojos
Medios de Tratamiento
Piojos de la cabeza Los piojos de la cabeza son insectos pequeños que viven en la piel que cubre la parte superior de la cabeza, llamada cuero cabelludo. Los piojos pueden diseminarse por el contacto cercano con otras personas. Los piojos de la cabeza también se pueden encontrar en las cejas y las pestañas. Ver también: • •
Piojos del cuerpo. Piojos púbicos.
Causas Los piojos de la cabeza infectan esta parte del cuerpo. Los huevos pequeños sobre el cabello lucen como escamas de la caspa; sin embargo, en lugar de desprenderse del cuero cabelludo, permanecen firmemente adheridos. Los piojos de la cabeza pueden vivir hasta 30 días en una persona y sus huevos pueden vivir por más de dos semanas. Los piojos de la cabeza se diseminan de manera fácil, particularmente entre los niños en edad escolar. Estos piojos son más comunes en condiciones de vida de hacinamiento y encierro. Usted puede infectarse con piojos de la cabeza si: • •
Entra en contacto cercano con una persona que tenga piojos. Toca las ropas o tendidos de cama de una persona que tenga piojos.
•
Comparte sombreros, toallas, cepillos o peines de alguien que haya tenido piojos.
El hecho de tener piojos en la cabeza NO significa que la persona sea desaseada o de clase social baja. Tener piojos en la cabeza provoca una picazón intensa, pero no lleva a problemas de salud graves. A diferencia de los piojos del cuerpo, los de la cabeza nunca portan ni propagan enfermedades.
Síntomas Los síntomas de los piojos de la cabeza abarcan: • •
Prurito intenso en el cuero cabelludo. Protuberancias pequeñas y rojas en el cuero cabelludo, el cuello y los hombros (las protuberancias pueden producir costra y supurar).
•
Pequeñas motitas blancas (huevos o liendres) cerca de la raíz de cada cabello que son difíciles de sacar.
Los piojos sobre el cuero cabelludo y la ropa pueden ser difíciles de ver, a menos que haya muchos de ellos. Tratamiento Las lociones y champús que contienen permetrina (Nix) al 1% generalmente funcionan bien y se pueden comprar en la tienda sin necesidad de receta médica. Si estos productos no funcionan, el médico le puede recetar un medicamento más fuerte, el cual se debe utilizar exactamente de acuerdo con las instrucciones. • •
Para utilizar el champú medicado, primero enjuague y seque el cabello. Luego, aplique el tratamiento al cabello y al cuero cabelludo.
•
Enjuáguelo después de 10 minutos.
•
Revise de nuevo en busca de piojos y liendres en 8 a 12 horas. Si los piojos parecen activos, consulte con el médico antes de repetir el tratamiento.
Pregúntele al médico si es necesario tratar a aquellas personas que comparten una cama o ropas con personas que hayan tenido piojos. Una parte importante del tratamiento es eliminar los huevos (liendres). Ciertos productos facilitan esta tarea, como algunos detergentes para lavar platos que pueden ayudar a disolver la "goma" que mantiene a las liendres adheridas al tallo del cabello. •
•
Usted puede retirar las liendres con un peine para tal efecto. Antes de hacerlo, rocíe aceite de oliva en el cabello o pase el peine de metal a través de cera de abejas, lo cual facilita el trabajo de eliminación de los huevos. Los peines de metal con dientes muy finos son más fuertes y más efectivos que los peines de plástico para sacar liendres. Estos peines metálicos son más fáciles de conseguir en tiendas para mascotas o a través de Internet que en las farmacias.
•
Eliminar los huevos puede evitar que los piojos regresen en caso de que el medicamento no logre matarlos a todos y cada uno de ellos.
•
Trate a los niños y los adultos con piojos en forma oportuna y completa.
•
Lave todas las ropas y los tendidos de cama con agua caliente y detergente, lo cual también ayuda a evitar que los piojos se diseminen a otras personas durante el corto tiempo que pueden sobrevivir por fuera del cuerpo humano.
•
Repita la eliminación de liendres con el peine en 7 a 10 días.
Head Lice Head lice are tiny insects that live on the skin covering the top of the head, called the scalp. Lice can be spread by close contact with other people. The head lice can also be found in eyebrows and eyelashes. See also: • Body lice. • Pubic lice. Causes Head lice infect the body part. Tiny eggs on the hair look like flakes of dandruff, but instead of flaking off the scalp, they stay put. Head lice can live up to 30 days on a person and their eggs can live for more than two weeks. Head lice spread easily, particularly among school children. These lice are more common in crowded living conditions and confinement. You can become infected with head lice if: • Get in close contact with someone who has lice. • Touch the clothing or bedding of a person who has lice. • Share hats, towels, brushes or combs of someone who has lice. Having head lice does NOT mean the person has poor hygiene or low social class.
Having head lice causes intense itching, but does not lead to serious health problems. Unlike body lice, the head never carry or spread disease. Symptoms Symptoms of head lice include: • Intense itching of the scalp. • Small, red bumps on the scalp, neck and shoulders (bumps may become crusty and ooze). • Tiny white specks (eggs, or nits) on the root of each hair that are hard to remove. Lice on scalp and clothing may be difficult to see, unless you have many of them. Treatment Lotions and shampoos containing permethrin (Nix) 1% generally work well and can be bought in the store without a prescription. If these do not work, your doctor may prescribe a stronger medication, which should be used exactly as directed. • To use the medicine shampoo, first rinse and dry the hair. • Then, treat the hair and scalp. • Rinse after 10 minutes. • Recheck for lice and nits in 8-12 hours. If lice seem active, talk to your doctor before retreatment. Ask your doctor if you need to treat those who share a bed or clothes to people who have had lice. An important part of treatment is removing the eggs (nits). Certain products facilitate this task, as some dishwashing detergents can help dissolve the "glue" that holds the nits stick to the hair shaft. • You can remove the nits with a nit comb. Before doing this, rub olive oil on the hair or run the metal comb through beeswax, which facilitates the work of removing the eggs. • Metal combs with very fine teeth are stronger and more effective than plastic comb to remove nits. These metal combs are easier to find in pet stores or over the Internet than in pharmacies.
• Remove the eggs may prevent the lice from returning if the medication fails to kill every one of them. • Treat children and adults with lice promptly and completely. • Wash all clothes and bed linens in hot water and detergent, which also helps prevent lice from spreading to others during the short time they can survive outside the human body. • Repeat the removal of nits in 7-10 days.