Cientistas criam o primeiro embrião ‘humano’ sintético

Experimento pioneiro pode ajudar a entender doenças genéticas e abortos espontâneos, mas suscita debate ético e legal

Uma equipe de pesquisadores baseados nos Estados Unidos e no Reino Unido afirma ter criado, pela primeira vez na história da ciência, versões sintéticas de embriões humanos a partir de células-tronco, sem o uso de óvulos ou espermatozoides.

Embora se assemelhem a embriões reais em estágio inicial de desenvolvimento, esses modelos não possuem todas as características de um embrião natural: não têm um coração em funcionamento nem estrutura cerebral, mas possuem células que, em gestações humanas, mais adiante levariam à formação da placenta, do saco vitelino e do próprio embrião.

Contudo, ainda não se sabe se essas estruturas seriam capazes de conti- nuar se desenvolvendo caso implantadas em um útero humano —ademais, tal procedimento seria ilegal.

A equipe por trás do experimento, conduzido nos