Остров диких лошадей

Дарья Подопригора

Остров Водный на соленом озере МанычГудило в Ростовской области — единственное место в России, где обнаружена популяция диких мустангов. Свободолюбивые, дикие животные уже более пяти десятилетий не знают, что такое уздечка и седло.

Озеро Маныч-Гудило находится на территории Ростовской области и считается уникальным благодаря содержанию большого количества соли (по содержанию соли озеро превосходит Черное море). В центре водоема расположен остров Водный, обитателем которого является табун диких лошадеймустангов.

Первые свидетельства о необычной популяции мустангов появились в пятидесятые годы прошлого века. Как лошади очутились на острове Водный? На этот счет существует несколько версий. Самая популярная рассказывает, что 1948 году в центре озера образовался остров Водный, который предоставил все необходимые условия для занятий животноводством и сельским хозяйством. Со временем данная идея оказалась неуспешной, люди решили вернуться на «большую» землю, а лошадей оставить на острове до наступления весны. Однако, про животных, которые к тому времени успели одичать, забыли. Так родился табун донских мустангов. По другой версии, ростовские мустанги ведут свою родословную от косяка, который сбежал из большого табуна чистопородных донских лошадей конезавода, пригнанного сюда для выпаса.

Узнать точную версию того, как эти лошади оказались на острове, скорее всего, уже невозможно. Важно лишь то, что в Ростовской области появилась популяция диких мустангов. Это потомки очень редкой донской породы, они имеют крупные размеры (рост их достигает 173 см в холке), длинные косматые хвосты и гривы, рыжую масть. В настоящее время на острове обитает более 300 мустангов. Такое количество лошадей развилось, благодаря основанию в 1995 году природного заповедника «Ростовский», вольная жизнь в котором животным приходится по душе. С резким ростом поголовья возникла необходимость в дополнительном источнике воды, так как вода озера Маныч-Гудило непригодна для питья. Руководство заповедника решило протянуть водопровод с материка на остров.

С этого момента каждое утро в заповеднике начинается тем, что табун диких лошадей медленно движется из глубины острова к водопою. На этом месте они терпеливо ждут, когда работники заповедника наполнят поилки, а затем жадно наслаждаются водой. Зрелище это удивительное - только на водопое можно проследить отношения между дикими лошадьми, ведь они отличаются от отношений в табунах прирученных лошадей.

Главная цель заповедника - сохранить дикую жизнь этих удивительных животных. Ведь мустангов в мире очень мало, и они уже не совсем дикие: участвуют в развлекательных шоу, их стали продавать и покупать. А тут, всего в часе езды от Ростова-на-Дону, можно любоваться красивыми дикими животными в их естественной среде обитания!