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LARGUEZ LES AMARRES…
by | par MANON LANTHIER
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SYLVIE VACHON LEAVES A GREENER, MORE COMMUNITY-ORIENTED PORT
SYLVIE VACHON QUITTERA UN PORT PLUS VERT ET PLUS OUVERT ENVERS SA COMMUNAUTÉ
Editor’s note: Green Marine had really hoped to give a highly deserved standing ovation to Sylvie Vachon, the president and CEO of the Montreal Port Authority, when GreenTech 2020 was held in Montreal this June. Unfortunately, the annual conference had to be cancelled this year because of the COVID-19 pandemic. Given the ambassadorial role that Ms. Vachon has played not only involving her own port, its tenants and community partners in the Green Marine program, but many others within the St. Lawrence and Great Lakes region, we could not let her retire at the end of this year without looking at how she’s been a true change leader. So we’ve decided to share how the port has evolved under her direction, not only as an environmental port leader, but as a better corporate citizen and business partner.
It’s with a mission accomplished sentiment that Sylvie Vachon, the president and CEO of the Montreal Port Authority (MPA), will step out a final time from her office with the large windows overlooking the St. Lawrence River and Victoria Bridge at the end of 2020. She is especially proud of the port’s positioning on both the environmental and economic fronts. “I think we have shown that the port is an important tool for economic development and that we could make it so while being very aware of our environmental footprint,” she states upfront. She credits the collaboration and teamwork internally on the part of the employees and externally by port tenants and other stakeholders within the supply chain and neighbouring communities. I think we have shown that the port is an important tool for economic development... Dialogue with the public quickly rose to the top of the priority list, as soon as she took over the port’s helm.
In many cases, the Port of Montreal has been a pioneer – an early adopter – as, notably, a founding member of Green Marine. Even if at the outset the reflex wasn’t immediate in
NDLR : L’Alliance verte espérait vraiment donner une ovation debout bien méritée à Sylvie Vachon, la présidente-directrice générale de l'Administration portuaire de Montréal, lors de GreenTech 2020 qui devait se tenir à Montréal. Malheureusement, la pandémie de la COVID-19 a forcé l’annulation du colloque annuel. Étant donné le rôle d'ambassadrice qu’elle a joué non seulement en engageant son propre port, ses locataires et les partenaires communautaires dans le programme de l’Alliance verte, mais aussi beaucoup d'autres acteurs de la région du Saint-Laurent et des Grands Lacs, nous ne pouvions pas la laisser prendre sa retraite à la fin de cette année sans souligner à quel point elle a joué un rôle de leader en matière de développement durable. Nous avons donc décidé de partager dans ce numéro comment le port a évolué sous sa direction, non seulement au niveau environnemental, mais en tant que meilleure entreprise citoyenne et partenaire commercial.
C’est avec un sentiment du devoir accompli que la PDG de l’Administration portuaire de Montréal (APM), Sylvie Vachon, franchira la porte de son bureau aux grandes fenêtres donnant sur le fleuve Saint-Laurent et le pont Victoria, à la fin de l’année 2020. Elle est particulièrement fière du positionnement du port tant sur la scène économique qu’environnementale. « Je pense qu’on a démontré que le port est un outil de développement économique important et qu’on pouvait le faire tout en étant très conscient de notre empreinte environnementale », lance-t-elle d’emblée. Je pense qu’on a Elle estime que c’est la collaboration et le travail d’équipe qui ont mené à de tels résultats, tant démontré que le port est un outil de à l’interne avec les employés, qu’à l’externe avec les locataires du port, les autres acteurs de la développement économique important... chaîne logistique, les communautés voisines, etc. Le dialogue avec les citoyens s’est d’ailleurs rapidement hissé en haut des priorités à l’arrivée de Sylvie Vachon à la barre du port : « Depuis des années, l’environnement faisait partie de nos préoccupations, explique la PDG. Mais dans les 10 dernières années on est passé d’environnement à développement durable, avec un focus accru vers l’intégration dans la communauté, un des trois piliers du DD. »
everyone, sustainability now runs through the MPA’s veins. fondateur de l’Alliance verte. Si, au départ, le réflexe n’était “The big difference is that now it is in our DNA – and I really pas ancré chez chacun, aujourd’hui, le développement durable mean that,” Vachon says. “Everywhere among our employees coule dans les veines de l’APM : « la grande différence est there’s a consciousness now, which is a major evolution of que maintenant c’est dans notre ADN, et ça, je le pense every operational or engineering team – whereas earlier we vraiment. Partout chez nos employés, il y a une conscienhad to raise awareness, reiterating the importance of contisation, j’ai vu une grande évolution dans des équipes très sidering environmental impacts. opérationnelles, ou des équipes d’ingénierie, où auparavant, “Today, this is integrated into – il fallait sensibiliser, réitérer reflected upon – all the projects,” l’importance de considérer les she adds. She cites as examples impacts environnementaux. how the operational teams don’t Aujourd’hui c’est intégré dans hesitate to consult the comles projets, c’est réfléchi. » Par munications team responsible exemple, les équipes opérafor community relations, or that tionnelles n’hésitent pas à aller of Claude Deschambault in the consulter l’équipe de communienvironmental department to cations responsable des relations verify that their procedures are avec les communautés ou celle correct. de Claude Deschambault en environnement pour valider que The installation of shore power is leurs démarches sont correctes. another example of an environL’installation de l’alimentation mental project that first came électrique à quai est un exemple up among the engineering and de projet environnemental qui infrastructure management a germé au sein des équipes teams, whereas this type of d’ingénierie et de gestion des initiative typically derives from infrastructures, alors que ce type environmental teams. When the MPA established its Environmental Management System (EMS) in 2003, it was among the first North American ports to initiate a new era in The Port of Montreal offers diversified services for containers, liquid and dry bulk handling. PORT OF/DE MONTRÉAL d’initiatives vient normalement des équipes en environnement. Lorsqu’elle a instauré son système de gestion environnementale (SGE) en 2003, l’APM figurait parmi les premiers ports environmental sustainability within the maritime sector. A decade later, the MPA was a Le Port de Montréal offre des services diversifiés de manutention de vrac solide, de vrac liquide et de conteneurs. nord-américains à initier une nouvelle ère dans le domaine de la durabilité environnementale trail blazer in choosing to integrate all of the Green Marine au sein du secteur maritime. Dix ans plus tard, l’APM faisait environmental performance indicators into its EMS. figure de pionnière en choisissant d’intégrer l’ensemble des critères de performance environnementale de l’Alliance verte “Given the high level of Green Marine’s requirements, we dans son SGE. « Comme les exigences de l’Alliance verte sont decided to integrate them into our program and thereby élevées et que nous avons décidé d’intégrer les exigences dans acquire higher than normal requirements within our opernotre programme, on s’est doté plus rapidement d’exigences ations more quickly,” emphasizes Vachon. The MPA’s plus élevées que la normale dans nos opérations », souligne management also reports on its sustainability actions every Mme Vachon. La direction de l’APM rend par ailleurs compte à quarter to a committee of the port authority’s board of chaque trimestre de ses actions en matière de DD à un comité directors. du conseil d’administration.
With retirement approaching, Vachon is inevitably assessing her overall impact and says it is notably the way sustainable development has been addressed that has changed under her leadership. “The sustainability reflex now comes from everyone within the organization,” she enthusiastically points out. “So if I take stock before my departure and look at where the sustainability file was when I took up my post as CEO, even though we already had an environmental department,
À l’approche de sa retraite, l’heure est inévitablement au bilan, et selon la PDG, c’est notamment la perspective face au DD qui s’est transformée sous sa gouverne. « Le réflexe développement durable vient maintenant de tout le monde dans l’organisation, constate-t-elle avec enthousiasme. Donc si je fais un bilan avant mon départ et que je regarde où se situait le dossier du développement durable quand je suis entrée en poste comme pdg, bien qu’on avait déjà un service de l’en
environmental clauses in our leases, and a policy, I would say that we’ve made giant strides within 10 years in this field.”
However, to get there, didn’t there first have to be a certain openness in that direction? “Absolutely, it’s essential. And I wanted to embody it myself first, so I connected more with the community. I really had a great desire to make the port better known. When you are not open, you are not known either. Instead, you’re misunderstood, judged and condemned frequently without being able to explain yourself. From Day 1, I wanted to make the port better known, taking this to heart. I myself assumed the mission of port ambassador. I really saw what we had to gain by being recognized.”
Vachon therefore devoted a great deal of energy to relating the port’s role and commitments to its business partners, major players within the supply chain, municipal, provincial and federal elected officials, as well as the general public. “I think we had to open up for all kinds of reasons, not only for the sake of political correctness, but above all to make ourselves known, to recruit workers, to improve our coexistence, so that our supply chain would be better utilized and recognized. Additionally, as far as our elected officials are concerned, to properly explain our challenges and have the support to achieve our mission.”
As Vachon prepares to leave the Port of Montreal after 11 years as CEO – and simultaneously her seat on Green Marine’s board of directors where she has served since 2017 – she believes that the environmental certification program helped her port and the Sylvie Vachon maritime industry in general to improve their environmental performance by creating a healthy emulation among the participants. “I believe Green Marine had the effect of raising the bar, increasing our desire to perform well in environmental matters, and really going above and beyond because of the external verification and the fact that we make the results public with full transparency – creating in people a desire to perform, to succeed well,” says Vachon, adding that Green Marine is also a source of inspiration for the participants, thanks to the sharing of the initiatives taken everywhere.
According to Vachon, another advantage that the MPA derives from the program is that it facilitates dialogue with the terminals present on the port’s territory. “The fact that quite a few Green Marine’s participants are our operators, our customers, creates a community of enterprises working towards the same objective,” she explains. “And for us who have leases that include environmental clauses, it sparked a new reflection upon ourselves and our requirements vis-à-vis our operators and customers. It is true that the environmental discussion with them has changed a lot, it is no longer
vironnement, des clauses environnementales dans les baux et une politique, je dirais qu’on a fait des pas de géant en 10 ans sur ce plan! »
Mais pour en arriver là, il fallait d’abord une certaine ouverture, un leadership en ce sens? « Absolument, c’est essentiel. Et j’ai voulu l’incarner moi-même en premier lieu, alors je me suis connectée davantage à la communauté. J’avais vraiment un grand désir de mieux faire connaître le port. Quand tu n’es pas ouvert, tu n’es pas connu non plus, tu es mal compris, tu es jugé et condamné sans pouvoir t’expliquer bien des fois. Dès le jour 1, j’ai voulu faire mieux connaître le port, j’ai pris ça à cœur. Je me suis moi-même investie de cette mission d’ambassadrice du port. Je voyais vraiment ce qu’on avait à gagner à être mieux connus. »
Sylvie Vachon a donc consacré beaucoup d’énergie à mieux faire connaître le rôle et les engagements du port tant à ses partenaires commerciaux, aux grands joueurs de la chaîne logistique, aux élus municipaux, provinciaux et fédéraux qu’à monsieur et madame Tout-Le-Monde : « Je pense qu’il fallait nous ouvrir pour toutes sortes de motifs, pas seulement pour être politiquement correct, mais surtout pour mieux se faire connaître, pour aider au recrutement de la main-d’œuvre, pour aider à la cohabitation, pour que notre chaîne logistique soit mieux utilisée et mieux reconnue et aussi, en ce qui concerne les élus, pour bien expliquer nos enjeux et avoir le support nécessaire pour réaliser notre mission. »
Celle qui quittera sous peu la barre du Port de Montréal après 11 ans à titre de PDG, et en même temps son siège d’administratrice au conseil d’administration de l’Alliance verte – elle y siège depuis 2017 – croit que le programme de certification environnementale a aidé son organisation et l’industrie maritime en général à améliorer leur performance environnementale en créant une saine émulation parmi les participants : « Je crois que cela a eu comme effet de hausser la barre, d’augmenter notre désir de bien performer en matière environnementale et d’en faire vraiment plus parce que la vérification externe et le fait qu’on rend public, en toute transparence, les résultats, ça crée chez les gens un sentiment de vouloir bien performer, bien réussir », de dire Mme Vachon. Elle ajoute que l’Alliance verte est une source d’inspiration pour les participants, grâce au partage d’initiatives prises ailleurs.
Selon Sylvie Vachon, un autre avantage que tire l’APM du programme est qu’il facilite le dialogue avec les terminaux présents sur les terrains portuaires. « Le fait que plusieurs membres de l’Alliance verte sont nos opérateurs, nos clients, ça crée une communauté d’entreprises qui travaille vers ce même objectif, explique la PDG. Et pour nous, qui avons des baux incluant des clauses environnementales, ça a ouvert une nouvelle réflexion envers nous-mêmes et nos exigences
in repression but in collaboration, with a common will to carry out projects that make both the operator and the port equally shine.”
She also describes the progress of the industry as exceptional, viewing it as a real commitment. “The membership is impressive, and it shows an interest and commitment: you connect with something when you become a Green Marine member. In my opinion, being a member has become essential – you have to be part of the movement and, above all, you have to contribute to the goal of decarbonizing,” says Vachon. “And we in the maritime world are fortunate to be in an industry that gives us a little bit of a head start, but we still have to contribute to the effort. And I think we could inspire other sectors to set up such an organization because we see that Green Marine has federated the movement; it is the industry that is performing – everyone contributes – but when we look at the overall result, we are able to speak positively about our industry in addition to talking about our organization.” This, she says, is what gives the maritime industry a definite head start.
envers nos opérateurs et clients. C’est vrai que la discussion environnementale avec eux a beaucoup changé, elle n’est plus dans la répression mais plutôt dans la collaboration, la volonté de réaliser des initiatives, des projets, qui vont faire rayonner autant l’opérateur que le port. »
Elle qualifie d’ailleurs le progrès de l’industrie d’exceptionnel, y voyant un réel engagement. « Le membership est impressionnant et ça dénote un intérêt et un engagement : tu te connectes à quelque chose quand tu deviens membre de l’Alliance verte. Être membre est devenu selon moi un incontournable, il faut faire partie du mouvement et surtout, il faut contribuer à cet objectif de décarboniser, » de lancer Sylvie Vachon. « Et nous, dans le milieu maritime, on a la chance d’être dans une industrie qui nous donne une petite longueur d’avance, mais on doit contribuer à l’effort. Et je pense qu’on pourrait inspirer d’autres secteurs à se doter d’une pareille organisation parce qu’on voit que l’Alliance verte a fédéré le mouvement; c’est l’industrie qui est en train de performer, chacun y va de sa contribution mais quand on regarde le résultat global, on est capable de parler positivement de notre industrie en plus de parler de notre entreprise. » Ce qui, selon elle donne donc une certaine longueur d’avance à l’industrie maritime.
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