UNA CARRETERA HELADA EXISTE UN DESTINO CON EL QUE UN CONDUCTOR NUNCA QUERRÍA ENCONTRARSE: UN PUERTO DE MONTAÑA CON LA CALZADA INVADIDA POR LA NIEVE O ESMALTADA POR UNA GRUESA CAPA DE HIELO. PERO HAY MANERAS DE DESHACER LA PESADILLA SIN NECESIDAD DE RECURRIR A TONELADAS DE SAL GRUESA. EL SISTEMA 4MATIC DE MERCEDES-BENZ ES UNA DE ELLAS.
UN DOMINGO CUALQUIERA
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CONDUCCIÓN EXTREMA EN ANDORRA
Una carretera helada resulta un desafío, una amenaza, un contratiempo o una prueba de habilidad, depende del estado de ánimo de quien conduce. Pero parece claro que nunca se presenta como una oportunidad para disfrutar del placer de ir al volante. Quizá pocos conductores elegirían un largo viaje que atravesara un paisaje arrasado por la nieve o el hielo si lo que están buscando es esa peculiar sensación de control y libertad que se experimenta a toda velocidad en una larga pista en un día soleado. Pero nadie puede esperar que la meteorología esté siempre a su favor. Todo el que conduzca sabe que debe estar instruido para cualquier contratiempo y, a veces, esa instrucción puede ser en sí misma muy satisfactoria. Mercedes-Benz desarrolla, durante toda la temporada de invierno, su EXPERIENCIA 4MATIC, una acción que demuestra que conducir bajo cero más que peligroso puede ser excitante si se cuenta con el sistema adecuado. Junto a las pistas de esquí de Vallnord y Pas de la Casa, en Andorra, se ofrece a los visitantes la posibilidad de conducir sobre una pista nevada un vehículo Mercedes con el sistema exclusivo de tracción 4MATIC, una patente de la marca que convierte sus coches en ejemplo de vehículo seguro en condiciones excepcionales.
volante, todo dispuesto para demostrarte lo que se puede hacer conduciendo a -5ºC. Todo el mundo cree que sabe coger una curva hasta que se enfrenta a una cerrada y congelada. O no ha experimentado la sensación de acelarar al máximo en una recta cuajada de nieve compacta y frenar en seco. El coche está más capacidato para reaccionar de lo que esperas, en muchas ocasiones se adelanta a lo que tú mismo puedes prever, aunque siempre seas tú quien tiene el control y las decisiones dependan de ti. Mercedes-Benz creó la Experiencia 4MATIC para ofrecerte la posibilidad de probar una nueva forma de conducir y un contexto insólito para hacerlo. Pocas veces te has podido encontrar ante una situación similar, el riesgo es máximo pero la seguridad es total. Disfruta de la nieve, condúcela.
Efectivamente, esto es una invitación a probar esta experiencia. Olvida el frío, olvida el ligero mal de altura que se experimenta a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar, olvida las ocasiones en que has tenido que bajarte del coche y luchar con las cadenas para enfundarlas milagrosamente en las ruedas de tu coche, olvídate de la responsabilidad de llevar a otros pasajeros, porque estarás tú solo frente al
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CÓMO CONDUCIR SOBRE HIELO Y NIEVE (Y NO ACABAR EN LA COPA DE UN PINO) ILUSTRACIÓN JAIME MARTÍNEZ
ALGUNOS DETALLES AL VOLANTE QUE SÓLO DEPENDEN DE TI 1. TOMA EL CONTROL Suele ser mucho más fácil decirlo que hacerlo: en el trabajo, en casa, en tu vida personal… Cuando estés al volante toma en control. No hay otra elección. Conducir es una actividad que requiere atención, conocimiento, experiencia, anticipación y pericia, más cuanto peor es el firme sobre el que rodamos. Cuando las condiciones climatológicas son adversas la conducción se vuelve más exigente. Conocer nuestro vehículo, el firme y lo que debemos hacer, aumenta considerablemente la seguridad. Está en tus manos.
2. INTENDENCIA Sal de casa con los deberes hechos. Lleva el vehículo siempre a punto: escobillas de los limpiaparabrisas, anticongelante y neumáticos en buen estado. No conduzcas muy abrigado y lleva calzado cómodo. Si circulas habitualmente por carreteras nevadas plantéate la posibilidad de poner neumáticos de invierno. Si no, asegúrate de que llevas cadenas y que sabes instalarlas adecuadamente. Se montan en el eje motriz. Si el vehículo tiene tracción a las cuatro ruedas y sólo tienes un juego, móntalas en el eje delantero. Lleva el depósito de gasolina lleno y el móvil cargado. Prepara el camino.
3. SUAVE ES MEJOR Tus hijos gritan en el asiento trasero como si se fuese a acabar el mundo. Suenan los primeros acordes de tu canción favorita en la radio. El coche de delante hace una maniobra temeraria que desafía las leyes de la lógica. Te diriges hacia la cita de tu vida. Tu jefe…, lo de tu jefe no tiene nombre. Da igual. Conduce con suavidad, evita los movimientos bruscos de volante, vigila aceleraciones, frenadas y reducciones. Suave es mejor.
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4. DATE UN RESPIRO Levanta el pie. Para bien o para mal, el día sólo tiene 24 horas. Siempre a la carrera, corriendo de un lado para otro. Esa eterna sensación de que llegas tarde, de que no das abasto. Acaba con la tiranía del reloj. Tómatelo con calma aunque, a veces, no resulte sencillo. Modera siempre la velocidad cuando conduzcas sobre hielo o nieve. Un firme tan variable exige una velocidad que te permita reaccionar a tiempo. Deja la prisa en casa.
5. NO ERES CHARLIE PARKER Tampoco estás es un legendario club de jazz neoyorquino. Así son las cosas. Evita las improvisaciones. Anticipa las maniobras con mucha antelación y así conseguirás el tiempo extra que necesitas para obtener buenos resultados. Aumenta considerablemente la distancia de seguridad. Hará que las cosas resulten más sencillas. Prevé las maniobras que tienes que realizar y los puntos donde tienes que reducir la velocidad, como por ejemplo las curvas. No des la nota.
6. TODO ES NEGOCIABLE Casi todo en la vida es negociable. Las curvas no son una excepción. Antes de trazar una curva hay que reducir la velocidad y prever el radio y el agarre de la misma. Una vez dentro, no hay que reducir ni frenar para aumentar así la capacidad de giro. En caso de pérdida de adherencia del tren delantero conviene soltar poco a poco la dirección hasta conseguir de nuevo agarre. Si la pérdida de adherencia se produce en el tren trasero hay que acelerar suavemente al tiempo que se hace contravolante en el sentido de salida de la curva. Busca el equilibrio.
7. CUESTA ABAJO En la vida, cuando vas cuesta abajo conviene tomar medidas. Al volante conviene tomar precauciones. Durante las bajadas, reduce la velocidad disminuyendo la marcha. Si tienes que usar el freno, hazlo siempre de forma suave. Llega a las curvas a la velocidad adecuada y no intentes reducir justo a la entrada de éstas. En una subida en la que no haya hueco para dos coches, el vehículo obligado a ceder el paso es el que baja. Resulta más difícil hacer traccionar el vehículo con una pendiente pronunciada. No bajes la guardia.
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UNA AYUDA EXTRA DE MERCEDES-BENZ Y EL SISTEMA 4MATIC 1. NO SEAS UN BAMBI Desplazarse sobre hielo, nieve o superficies muy deslizantes no es sencillo. Cualquiera que haya visto Bambi es consciente de los peligros que implica. La tracción integral 4MATIC aporta motricidad a cada una de las cuatro ruedas haciendo más previsible el comportamiento del vehículo. La nueva generación del sistema, desarrollada por Mercedes-Benz, mejora aún más la tracción y la estabilidad. Conduce con seguridad y confort. No seas un bambi. 2. EVITA LOS DESLICES Cada uno hace con su vida lo que quiere. Sólo faltaría. Sin embargo, evita los deslices al volante. El sistema 4ETS frena la rueda cuando detecta que pierde tracción para que el diferencial del eje mande más potencia de tracción a la rueda que permanece apoyada. Si las dos ruedas de un mismo eje pierden adherencia, el sistema frenará ambas ruedas y el diferencial central será el encargado de mandar todo el par hacia el eje y/o ruedas que no han sufrido pérdida de agarre. Pisa sobre seguro. 3. PARAR A TIEMPO Puede ser una interminable ristra de chistes, la fatídica penúltima copa o una carrera artística o deportiva que se extiende más allá de lo razonable. Saber parar a tiempo es una virtud poco extendida. El sistema antibloqueo de frenos (ABS) aumenta la seguridad al frenar en situaciones de peligro. El ABS bloquea y desbloquea el disco de freno a intervalos de tiempo muy cortos evitando la tendencia de las ruedas a bloquearse. Esta alternancia permite además que las ruedas liberadas continúen girando y manteniendo por momentos la trazada marcada con el volante. Hay que saber parar. 4. PATINAZO El patinazo de ayer ya no tiene solución. Quizás pedir perdón o poner cara de paisaje y esperar a que lo borre el tiempo. Todavía no existe una tecnología que te ayude con eso. Todo se andará. Al volante es distinto. El sistema de control de tracción (ASR) impide que las ruedas patinen al acelerar. Actúa sobre el giro en vacío de ruedas individuales y sobre el derrape lateral del vehículo. Si detecta que una rueda tiende a patinar, corrige su número de revoluciones activando el freno, e incluso llegando a cortar la inyección en uno o más cilindros reduciendo así el par motor. Ojalá todo fuera tan fácil.
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5. DERRAPAR YA NO MOLA Tienes 10 años. Pedaleas con fuerza a lomos de tu recién estrenada bicicleta. Vas directo hacia el banco en el que el resto de la pandilla come pipas. Aprietas la maneta del freno trasero dibujando un espectacular derrape sobre la arena. Pasa la vida. Derrapar ya no tiene tanta gracia. El programa electrónico de estabilidad (ESP®) reduce el peligro de derrape del vehículo. El ESP® frena de forma selectiva una o varias ruedas para impedir el riesgo de sobreviraje o subviraje del vehículo y aumenta con ello la seguridad de conducción. Hay una edad para todo. 6. LEER LA MENTE Tranquilo, no estamos ante un fenómeno de parapsicología. Cuando levantas el pie del acelerador y pisas el pedal del freno más rápido de lo habitual, el sistema interpreta que se trata de una maniobra de frenado de emergencia. El servofreno de emergencia (BAS) te asiste aumentando automáticamente la presión de frenado en las ruedas. El BAS está integrado en el ESP® y utiliza también el ABS para dosificar con precisión la fuerza de frenado hasta llegar al límite de bloqueo. Basta levantar el pie del pedal para desconectarlo. Así conservas siempre el control del vehículo. Como siempre, hay truco. 7. CUESTA ARRIBA A veces las cosas se hacen cuesta arriba. No sólo en sentido metafórico. Si tienes que subir una pendiente pronunciada desde parado conviene insertar la segunda marcha, hará que aumente el par motor y la fuerza para comenzar a rodar. También es recomendable usar la posición E del cambio automático. El vehículo tenderá a ahorrar combustible cambiando, entre otras cosas, de relación con bajas revoluciones, zona del cuentarrevoluciones donde mayor fuerza de tracción (par motor) tiene el vehículo. Además contarás con el apoyo del sistema de control de tracción ASR. Llegarás a la cima.
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CUATRO SISTEMAS QUE PUEDEN ECHARTE UNA MANO EL ESP El ESP® detecta una situación crítica de conducción, frena de forma precisa una o varias ruedas, en función de las circunstancias. Además, si el sistema detecta la necesidad, adapta automáticamente el par motor. Por tanto, el ESP® le ayuda a estabilizar de nuevo su vehículo, especialmente en curvas y en maniobras repentinas de cambio de carril para evitar un obstáculo. No obstante, el ESP® sólo puede ayudarte dentro del marco impuesto por las leyes de la física. El componente más importante del programa de estabilidad es un sensor que mide la velocidad de guiñada. Este dispositivo analiza continuamente el movimiento del vehículo en torno a su eje vertical y compara el valor actual medido con el valor nominal, que resulta de la posición del volante y la velocidad. Si el vehículo se separa de esta línea ideal, interviene el ESP® e influye sobre posibles movimientos de derrape desde su mismo nacimiento. El ESP® completa las funciones del sistema antibloqueo de frenos y del sistema de control de tracción con una regulación de la estabilidad. Mercedes-Benz fue el primer fabricante que equipó a todos sus vehículos de serie con ESP®. Desde entonces, los automóviles con la estrella se han visto involucrados con mucha menos frecuencia en accidentes graves de tráfico que los vehículos de otras marcas.
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SISTEMA PRE-SAFE® El sistema PRE-SAFE®, galardonado con numerosos premios, puede activar medidas preventivas para protección de los ocupantes en situaciones críticas de conducción. Por ejemplo, es posible pretensar a título preventivo los cinturones de seguridad del conductor y del acompañante por medio de pretensores reversibles. De ese modo, ambos ocupantes están mejor sujetos sobre los asientos y no se desplazan tanto hacia delante si se produce una colisión frontal. Como ha podido demostrarse en pruebas de choque, los esfuerzos resultantes en la cabeza disminuyen un 30% y los esfuerzos en la nuca un 40%. Todos los asientos pueden colocarse en la posición más favorable de cara a una posible colisión. Si los sensores detectan un sobreviraje o subviraje acusado, que permite asumir que el vehículo puede salirse de la calzada e incluso llegar a volcar, es posible cerrar además automáticamente las ventanillas laterales y el techo corredizo. El departamento de investigación de accidentes reales de Mercedes-Benz ha demostrado que, en dos tercios de los siniestros, existe tiempo suficiente para iniciar medidas de protección para los ocupantes. Si se produce efectivamente el siniestro, el vehículo y sus ocupantes están mejor preparados gracias al sistema PRE-SAFE®. Si logra evitarse el choque, los sistemas completamente reversibles recuperan su situación inicial y están de nuevo en orden de operación.
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EL ABC El control activo de la suspensión ABC es, probablemente, el sistema de suspensión más desarrollado disponible en el mercado. La función de estabilización frente al viento lateral integrada ahora adicionalmente en el ABC se activa a partir de una velocidad de 80 km/h al circular en recta o en curvas suaves. La función de estabilización frente al viento lateral se desactiva si el conductor corrige la dirección con el volante de forma rápida y acentuada.
Tracción 4MATIC El sistema 4MATIC utiliza un diferencial central de engranajes planetarios. La distribución de fuerza entre el eje delantero y trasero, diferente para cada serie, garantiza un comportamiento impecable y predecible sobre cualquier tipo de superficie. La interacción de 4MATIC con los sistemas electrónicos de tracción 4ESP® y 4ETS permite una conducción dinámica, confortable y segura, incluso sobre calzadas en mal estado. Un distintivo importante de 4MATIC es la renuncia a bloqueos convencionales de diferencial. En su lugar se frenan de forma precisa las ruedas que tienen una adherencia insuficiente a la calzada, aumentándose al mismo tiempo el par que se envía a las ruedas con buena tracción. Gracias a estos impulsos automáticos y rápidos sobre los frenos se puede simular la acción de tres bloqueos de diferencial. El sistema dosifica los impulsos automáticos sobre los frenos para mejorar la tracción al ponerse en marcha sobre pisos resbaladizos y aumentar la estabilidad en maniobras críticas de conducción, utilizando para ello los datos de los sensores que miden el número de revoluciones de las ruedas, el giro del volante, la velocidad de guiñada y la aceleración transversal del vehículo. La gran ventaja del sistema 4MATIC es que a diferencia de otros sistemas de tracción integral, tu conducción en situaciones de baja adherencia no será diferente a tu conducción habitual, haciendo siempre al vehículo previsible en sus reacciones con una sensación de seguridad total. Mercedes-Benz posee la mayor gama de vehículos de tracción total del mercado.
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