pratiqueS et uSageS quotidienS de la maiSon créole

Bien que l’habitat traditionnel soit complètement remodelé et réapproprié par les guyanais d'aujourd'hui, il convient de modérer ce bouleversement concernant la pratique quotidienne de la maison. S’il est indiscutable qu’aujourd’hui, chacun aspire à accéder au confort moderne de base, l'usage fait de certains espaces “ressemble étrangement à celui de la tradition, que l’on vive en maison traditionnelle ou en logement moderne”1 .

L’étude entreprit par Monique Richter, avec les habitants actuels de Cayenne, nous permet d’accéder à l’intérieur du logement et à son utilisation. En effet à travers plusieurs entretiens, l’architecte a pu obtenir des témoignages, qu’elle nous livre dans son ouvrage Pour une réhabilitation de l’habitat créole à Cayenne. Son travail porte sur la relation que les habitants entretiennent avec leur habitat selon leur culture respective dans la région de Cayenne. Ces résultats semblent représentatifs de la population guyanaise et peuvent être appliqués à d'autres villes de Guyane.

Ainsi Monique Richter, synthétisant et interprétant les résultats des entretiens, observe des tendances générales. Les nouvelles aspirations du XXème ont bel et bien marqué l’usage de la maison traditionnelle, mais certains traits caractéristiques persistent.

La salle à manger et le salon par exemple, lieux de représentations dans les maisons de Cayenne, conservent cette fonction. Cependant les relations sociales s’étant assouplies, la représentation n’a plus l'importance passée et ces espaces deviennent de plus en plus obsolètes. Le climat n’ayant pas sensiblement changé, les guyanais vivent toujours à l’extérieur, et dans chaque maison la galerie reste l’espace privilégié pour la vie familiale et quotidienne. Son équivalent au sein des maisons modernes, désormais appelé véranda ou terrasse, n’y échappe pas et accueille aussi les différentes activités de la famille. Pour ceux qui ont la chance de posséder un jardin, il revêt la même importance que la cour dans les maisons traditionnelles. Espace de respiration pour les habitants, on y retrouve les arbres fruitiers.

Le déplacement de la cuisine à l’intérieur de la maison a modifié son utilisation. Désormais certaines familles mangent dans la cuisine, tandis que d’autres y cuisinent seulement. Finalement ce nouvel espace, n’obéissant à aucune règle traditionnelle, s’adapte au fonctionnement et aux envies de la famille.

Alors que traditionnellement la maison est ouverte sur la rue, l’actuel climat hostile en Guyane invite au repli des habitants. La façade donnant sur rue devient une barrière de défense, protégeant la famille de l’étranger qui passe devant sa maison.

“la vie danS la maiSon traditionnelle qui était traditionnellement bipolaire, orientée verS l ’ intérieure et verS l ’ eXtérieur, eSt maintenant uniquement tournée verS l ’ intérieur, verS la cour et le jardin ”1

Nous venons de voir que plusieurs éléments ont influencé la modification du modèle créole et favorisé l’apparition d’un nouveau type d’habitat. Pour bien comprendre ces changements, il est intéressant d'analyser plus finement le contexte dans lequel ont évolué les transformations architecturales. Les deux paragraphes suivants "Pour aller plus loin …" explicitent les paramètres politiques, économiques et sociétaux qui sont à l'origine de la Guyane et des Guyanais du XXI siècle.

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