NIEUWE VRIENDEN MAKEN

Vrienden maken

Zo doe je dat

Als kind gaat het maken van vrienden heel natuurlijk. Op het schoolplein, de voetbalclub of tijdens het buitenspelen worden er aan de lopende band vriendschappen gesmeed. Maar hoe ouder we worden hoe minder vanzelfsprekend het lijkt om nieuwe mensen te ontmoeten. Wie een beetje hulp nodig heeft kan met deze tips aan de slag.

TEKST FLEUR AKERSLOOT

MAAR EERST, WAAROM IS VRIENDSCHAP ZO BELANGRIJK? Jong of oud, wij mensen kunnen niet zonder anderen om ons heen. Een goede vriendschap maakt een wezenlijk verschil in ons leven. Op meer vlakken dan u misschien denkt. Een vriend is er voor de gezelschap, om samen mee te lachen en om lief en leed mee te delen. Maar ook ons zelfvertrouwen groeit en we ervaren minder stress als we regelmatig vrienden om ons heen hebben. Vriendschap heeft niet alleen positieve invloed op onze psyche maar ook op onze lichamelijke gezondheid. Een vriendengroep is volgens wetenschappers net zo belangrijk als gezonde voeding en regelmatig bewegen. Volgens studies heeft het hebben van een goede sociaal netwerk zelfs een even sterk effect als dat van niet-roken. We zouden dankzij een stabiele vriendenkring zo’n 6 à 7 jaar langer leven.

VAN VRIENDEN WORDEN WE GELUKKIG EN GEZOND Helaas hebben steeds meer mensen een gebrek aan hechte emotionele banden en voelen zij zich eenzaam. Door het overlijden van een naaste, ziekte, verhuizing, ander of geen werk, het eenzame gevoel kan iedereen overkomen. En dat is ongelooflijk verdrietig want als we ergens gezond en gelukkig van worden, dan zijn het onze sociale banden wel. Zeker als we een dagje ouder worden.

Een fijne warme sociale omgeving zorgt er namelijk ook voor dat we minder last hebben van de nadelige kanten van het ouder worden. In een onderzoek naar geluk werden deelnemers meer dan 75 jaar gevolgd. De mensen die het gelukkigst waren hadden na hun pensioen actief een vriendenkring opgebouwd. Ondanks fysiek lijden waren de deelnemers met een stevige sociale kring om zich heen nog altijd even gelukkig.

HOE MAAK JE VRIENDEN? Misschien gaat het vrienden maken op latere leeftijd niet zo gemakkelijk en snel als toen u kind was. Bedenk dat niet meer piepjong zijn ook voordelen heeft bij het ontmoeten van nieuwe mensen. U weet, anders dan toen u bijvoor-

beeld twintig was, beter wie u bent. U heeft meer meegemaakt en weet wat u belangrijk vindt in het leven. Bovendien is er een grote kans dat u de hectiek van een jong gezin en werk voorbij bent en u meer tijd heeft om te investeren in waardevolle vriendschappen. Maar, waar en hoe maak je nieuwe vriendschappen? Deze tips helpen u op weg:

STA OPEN Het is een inkopper, maar zet de vooroordelen-knop uit en maak eens praatjes met vreemden. Neem een voorbeeld aan kinderen. Kinderen zijn niet kieskeurig en maken continue nieuwe vriendschappen. Sta open voor anderen en ontdek. Het hoeft niet in één keer raak te zijn. Oefen, ontdek, maak lol en leer elkaar kennen.

ZOEK HET IN DE BUURT Echte vrienden wilt u het liefst in de buurt vinden. Want juist regelmatig afspreken verdiept een band. Het is nou eenmaal zo dat de laagdrempeligheid van bij elkaar in de buurt wonen maakt dat we elkaar eerder opzoeken. Spit de wijkkrant eens door of er sociale bijeenkomsten zijn.

SLUIT AAN BIJ VERENIGINGEN EN CLUBS Kijk of er iets in de buurt is waar u zelf plezier in heeft. Meld u aan voor een schildercursus, word lid van de tennisvereniging of kijk welk vrijwilligerswerk er te doen is in de buurt. Of het nu om de buurtmoestuin gaat of de lokale bibliotheek, door iets te doen wat u leuk vindt is de kans groot dat u gelijkgestemden tegenkomt.

VERTEL ANDEREN DAT U OP ZOEK BENT Het is helemaal niet gek dat u graag nieuwe mensen wilt ontmoeten. Laat dat weten aan uw omgeving. Zij zullen eerder aan u denken als er een sociale activiteit is. Vergeet niet dat wij mensen sociale wezens zijn en elkaar graag helpen.

ZEG JA Soms is het makkelijk om druk te zijn met eigen bezigheden en daardoor sociale activiteiten als een verjaardag af te wijzen. Zeker als u gewend bent veel alleen te zijn. Zeg voortaan ja, ook al bent u moe, had u plannen om een boek te lezen of de tuin te harken. Laat de boel de boel en maak dit soort uitnodigingen belangrijk.

DEEL LIEF EN LEED Door echte kwesties van het leven te delen worden vriendschappen hechter. Een kwetsbare kant laten zien nodigt anderen uit om ook iets te delen. De ander in vertrouwen nemen is een begin van een diepere band. Maar zorg ook voor lol en luchtigheid. Het gaat om samen lachen, samen huilen. Bovendien kan te snel te veel leed delen in het begin te intens overkomen.

EN TOT SLOT: NEEM INITIATIEF Wacht niet altijd op de ander om iets voor te stellen. Is het mooi weer, stel eens aan een buurtgenoot voor om te gaan wandelen. Is er een tentoonstelling in een museum, vraag eens of iemand meegaat. Bij het maken van nieuwe vrienden geldt net als bij andere zaken in het leven: als u niets doet, verandert er waarschijnlijk ook niets.

Bekijk ook eens deze initiatieven om op een laagdrempelig manier nieuwe mensen te ontmoeten:

NLVoorelkaar; Een levendig platform waar uiteenlopend vrijwilligerswerk wordt gezocht en aangeboden door heel Nederland. Van wandelmaatjes, vrijwilligers voor spelletjesmiddagen tot tuinhulp. Vul uw postcode in op de site en bekijk de bonte verzameling van oproepen. Kijk op:

www.nlvoorelkaar.nl

Buurthuiskamer Leger des Heils; Door heel Nederland heeft het Leger des Heils zo’n honderd buurthuiskamers waar iedereen welkom is. Een kop koffie, een goed gesprek, samen eten, knutselen of spellen doen.Het Leger des Heils is er voor iedereen. Kijk op: www.legerdesheils.nl/buurtwerk

Oproepjes op BUUV.nu; Op deze site kunt u snel en makkelijk nieuwe mensen leren kennen. Er staan allerlei oproepjes om elkaar te ontmoeten, te helpen en nieuwe dingen te leren. Kijk op: www.buuv.nu Oppassen op honden; Bent u een dierenliefhebber? Meld u zich dan aan bij Stichting OOPOEH (Opa’s en Oma’s Passen Op Een Huisdier). U past op een huisdier en helpt daarmee het dier en baasje. Zo doet u leuke nieuwe contacten op en bent u nog eens buiten voor een wandeling met een hond. De stichting organiseert ook regelmatig leuke sociale activiteiten voor de OOPOEH’s. Kijk op: www.oopoeh.nl

Voorlezen bij gezinnen; Word via de VoorleesExpress maatje van een gezin met jonge kinderen uit de buurt. U leest dan een half jaar voor aan kinderen met een taalachterstand. U komt bij het gezin thuis, ziet elkaar online of op een openbare plek. Wie weet wat daar voor een bijzondere banden uit ontstaan. Kijk op: www.voorleesexpress.nl

Hulp van Sociaal Netwerker; Wist u dat u als ANBO-lid ook hulp van Sociaal Netwerkers kunt krijgen? Zij helpen u weer mee te doen in de maatschappij. De vrijwilliger komt op huisbezoek en gaat samen met u kijken welke sociale activiteiten bij u passen. Via de Raad & Daad Advieslijn 0348 46 66 88 kunt u bellen om een afspraak te maken. Mailen kan uiteraard altijd, via:

raadendaad@anbo.nl

Wilt u meer informatie over de Sociaal Netwerker? Lees dan verder op pagina 40.