LOS VERTEBRADOS Todos los animales vertebrados poseen características comunes porque derivan de un ancestro común. Los primeros en aparecer fueron los peces; más tarde, los anfibios dieron el salto a la tierra, pero dependiendo todavía del agua. Los reptiles colonizaron la mayoría de los ambientes terrestres; de ellos surgieron las aves y los mamíferos. Todos los vertebrados tienen un esqueleto interno, óseo o cartilaginoso. Los huesos dan estructura y protección. Los vertebrados (Vertebrata) son un subfilo muy diverso de cordados que comprende a
los
animales
con
espina
dorsal columna
vertebral ,
compuesta de vértebras . Incluye casi 62 000 especies actuales 1 y muchos fósiles .
Los vertebrados han logrado adaptarse a diferentes ambientes, incluidos los más difíciles e inhóspitos. Aunque proceden inicialmente del medio dulceacuícola , han
conseguido
evolucionar
en
el
mar
y
pasar
posteriormente al medio terrestre. El término «vertebrata», usado en sentido amplio, es sinónimo de " Craniata ", e incluye los mixinos , que no poseen auténticas vértebras ; si
se usa Vertebrata en sentido estricto (solo los cordados con vértebras), debe excluirse dicho grupo. Sin embargo, hay nuevas evidencia que postula que los mixinos sí deberían ser incluidos. Los vertebrados tienen simetría bilateral y están provistos de un cráneo que protege el cerebro , y esqueleto cartilaginoso u óseo , que comprende
una parte axial metamerizada ( columna vertebral ). Según los autores, se conocen entre 50 000 y casi 62 000 especies actuales.
Los vertebrados típicos tienen el cuerpo dividido claramente en tres regiones: cabeza , tronco y cola ; el tronco está a su vez subdivido en tórax
y abdomen . Del tronco sobresalen las extremidades, que son impares en las lampreas y pares en el resto de vertebrados. Presentan notocordio en la fase de embrión , que es sustituido por la columna vertebral en estado
adulto; la cabeza está bien diferenciada, y en ella se agrupan y centralizan la mayoría de órganos sensoriales y nerviosos . La estructura craneal
de
los vertebrados fósiliza con facilidad,
lo cual
ha sido
fundamental para conocer su evolución.
Durante el desarrollo embrionario, las paredes del cuerpo de los vertebrados desarrollan unos orificios o hendiduras branquiales , que dan lugar a las branquias (en los peces ) y a diferentes estructuras. El
esqueleto puede ser óseo, cartilaginoso, y en ocasiones presentar dermoesqueleto , consistente en unas formaciones cutáneas esqueléticas.
Los animales se parecen y también se diferencian y de esta forma se pueden agrupar en 5 grupos:
●
Mamíferos
●
Aves
●
Peces
●
Reptiles
●
Anfibios
MAMIFEROS: Los mamíferos (Mammalia) son una clase de vertebrados amniotas
homeotermos (de «sangre caliente») que poseen glándulas mamarias productoras de leche con las que alimentan a las crías. La mayoría son
vivíparos (con la notable excepción de los monotremas : ornitorrinco y equidnas ).
Se trata de un taxón monofilético ; es decir, todos descienden de un
antepasado común que se remonta probablemente a finales del Triásico , hace más de 200 millones de años. Pertenecen al clado sinápsidos , que
incluye también numerosos «reptiles» emparentados con los mamíferos, como los pelicosaurioslos cinodontos . Se conocen unas 5487 especies actuales,de las cuales 5 son monotremas , 272 son marsupiales y el resto, 5209, son placentarios . La ciencia que estudia
los
mamíferos
mamiferología .
se
denomina
teriología , mastozoología
o
La clase de los mamíferos es un grupo monofilético , ya que todos sus
miembros comparten una serie de novedades evolutivas exclusivas ( sinapomorfías ) que no aparecen en ninguna especie animal no incluida en ella:
●
Sus hembras poseen glándulas sebáceas , modificadas como glándulas mamarias , capaces de segregar leche , alimento del que se abastecen todas las crías de mamíferos. Esta es su característica
principal, de la que derivan su nombre de
mamíferos. ●
La mandíbula está conformada solo por el hueso dentario , rasgo
único y exclusivo de todos los mamíferos, constituyendo la principal característica diagnóstica para el grupo. ●
La articulación de la mandíbula con el cráneo se efectúa entre el
dentario y el escamosal , característica también única y exclusiva de los mamíferos. ●
Presentan tres huesos en el oído medio : martillo , yunque y
estribo , con excepción de los monotremas , que presentan el oído reptiliano. ●
Los mamíferos (excepto la ballenas, los delfines y otros que viven en el agua y que en su proceso evolutivo los han perdido por razones hidrodinámicas), tienen pabellones auriculares .
●
Son los únicos animales actuales con pelo presente en casi todas las etapas de su vida, y todas las especies, en mayor o menor medida, lo tienen (aunque sea en estado embrionario).
AVES Las aves son animales vertebrados , de sangre caliente , que caminan,
saltan o se mantienen solo sobre las extremidades posteriores , mientras que las extremidades anteriores están modificadas como alas que, al igual
que muchas otras características anatómicas únicas, son adaptaciones para volar , aunque no todas vuelan . Tienen el cuerpo recubierto de plumas y, las aves actuales, un pico córneo sin dientes . Para reproducirse ponen huevos , que incuban hasta su eclosión .
Su grupo taxonómico se denomina clase Aves (la palabra es latina y está en plural, en singular sería Avis) para la sistemática clásica, pero en la
sistemática filogenética actual este clado no tiene rango, y es incluido a
su vez sucesivamente dentro de los clados: Theropoda , Dinosauria , Archosauria , Sauropsida , Tetrapoda , etc., aunque hay más anidamientos intermedios con denominación .
Las aves se originaron a partir de dinosaurios carnívoros bípedos del
Jurásico , hace 150-200 millones de años. Su posterior evolución dio lugar, tras una fuerte radiación , a las más de 10000 especies actuales (la última
lista de Clements incluye 10 157 especies vivas más 153 extintas en
3 tiempos históricos). Las aves son los tetrápodos más diversos; sin
embargo, tienen una gran homogeneidad morfológica en comparación con los mamíferos . Las relaciones de parentesco de las familias de aves no
siempre pueden definirse por morfología , pero con el análisis de ADN comenzaron a esclarecerse.
Las aves habitan en todos los biomas terrestres, y también en todos los
océanos. El tamaño puede ser desde 6,4 cm en el colibrí zunzuncito hasta
2,74 metros en el avestruz . Los comportamientos son diversos y notables, como en la anidación , la alimentación de las crías , las migraciones , el
apareamiento y la tendencia a la asociación en grupos . La comunicación entre las aves es variable y puede implicar señales visuales, llamadas y
cantos . Algunas emiten gran diversidad de sonidos, y se destacan por su inteligencia y por la capacidad de transmisión cultural de conocimientos a nuevas generaciones. El ser humano ha tenido una intensa relación con las aves. En la economía humana las aves de corral y las cinegéticas son fuentes de alimento. Las canoras y los loros son populares como mascotas. Se usa el
plumón de patos y gansos domésticos para rellenar almohadas, y antes se cazaban muchas aves para adornar sombreros con sus plumas . El guano de las aves se usa en la fertilización de suelos. Algunas aves son
reverenciadas o repudiadas por motivos religiosos, supersticiones o por prejuicios erróneos. Muchas son símbolos culturales y referencia frecuente para el arte. En los últimos 500 años se han extinguido más de 150
4 especies como consecuencia de actividades humanas, y, actualmente,
son más de 1200 las especies de aves amenazadas que necesitan esfuerzos para su conservación .
PECES Los peces (con nombre científico Pisces) son animales vertebrados
acuáticos, generalmente ectotérmicos (regulan su temperatura a partir
del medio ambiente). La mayoría de ellos están recubiertos por escamas , y dotados de aletas , que permiten su movimiento continuo en los medios acuáticos, y branquias , con las que captan el oxígeno disuelto en el agua. Pisces es una superclase siendo un grupo parafilético .
Los peces son abundantes tanto en agua salada como en agua dulce , pudiéndose encontrar especies desde los arroyos de montaña (por ejemplo, el gobio ), así como en lo más profundo del océano (por ejemplo, anguilas tragonas ).
Los alimentos preparados con pescado son una importante fuente de nutrición para los seres humanos. Pueden ser pescados a partir de ejemplares silvestres, o criados de manera similar al ganado (véase acuicultura ). Hoy en día la llamada pesca deportiva cada día se vuelve una actividad más popular. Los peces han tenido un papel importante en
muchas culturas a través de la historia, que van desde las deidades religiosas a temas de libros y películas. La especialidad de la zoología que se ocupa específicamente de los peces se denomina ictiología .
REPTILES Los reptiles (Reptilia) o sauropsida son un grupo parafilético de
vertebrados amniotas provistos de escamas epidérmicas de queratina . Fueron muy abundantes en el Mesozoico , época en la que surgieron los
dinosaurios , pterosaurios , ictiosaurios , plesiosaurios y mosasaurios . Según la taxonomía tradicional los reptiles son considerados una clase ; según la sistemática cladística , son un grupo parafilético sin valor taxonómico .
ANFIBIOS
Los anfibios ( Amphibia , del griego αμφι, amphi ('ambos') y βιο, bio ('vida'), que significa «ambas vidas» o «en ambos medios») son una clase
de vertebrados anamniotas (sin amnios , como los peces ), tetrápodos , ectotérmicos , con respiración branquial durante la fase larvaria y 1 2 pulmonar al alcanzar el estado adulto. A diferencia del resto de los
vertebrados, se distinguen por sufrir una transformación durante su desarrollo. Este cambio puede ser drástico y se denomina metamorfosis . Los anfibios fueron los primeros vertebrados en adaptarse a una vida
3 semiterrestre, presentando en la actualidad una distribución cosmopolita
al encontrarse ejemplares en prácticamente todo el mundo, estando ausentes solo en las regiones árticas y antárticas , en los desiertos más áridos y en la mayoría de las islas oceánicas. Hay descritas más de 7350 45 especies de anfibios.
Cumplen un rol ecológico vital respecto al transporte de energía desde el medio acuático al terrestre, así como a nivel trófico al alimentarse en
estado adulto, en gran medida, de artrópodos y otros invertebrados . Algunas especies de anfibios secretan a través de la piel sustancias
altamente tóxicas. Estas sustancias constituyen un sistema de defensa frente a los depredadores. Desde hace miles de años los anfibios han sido asociados con mitos y
magia , enfocándose mucho de este folclore desde una perspectiva negativa. Por otra parte, existen culturas que han relacionado a los anfibios
con
beneficiosos.
fertilidad,
fortuna,
protección,
entre
otros
aspectos