Es uno de los fetivales culturales más importantes en el mundo. Ofrece más de 700 actividades, más de 3,500 artistas de casi 40 países.
Hay actividades como conferencias, talleres, lecturas, danza, una gran variedad de conciertos con diversos tipos de música, teatro, exposiciones y muchas otras opciones.
Además, el festival cuenta con iniciativas que buscan promover la cultura entre toda la sociedad por lo que se ha creado el Cervantino para Todos. Esta iniciativa incluye el Proyecto Ruelas, en donde se ha invitado a participar a comunidades poco favorecidas de diversos ciudades del estado de Guanajuato para que formen companías de teatro que se presentan en el festival. También se creó la Academia Cervantina que pone en contacto a jóvenes músicos provenientes de todo Latinoamérica con destacados artistas internacionales para que puedan recibir intensas clases, talleres y ensayos.
