LA ENFERMEDAD DE CHAGAS Dra. María Cristina Parada.
La enfermedad de Chagas, llamada también mal de Chagas, o Tripanosomiasis americana, debe su nombre al médicos brasileño Carlos Chagas , es una enfermedad parasitaria tropical, generalmente crónica, causada por el protozoo flagelado Trypanosoma cruzi. Transmitida mediante vectores hematófagos los Triatoninos, recibiendo diferentes nombres según los diferentes países, los más comunes son vinchuca, chinche besucón , pitos, barbeiro, etc. Es una enfermedad endémica de América, distribuyéndose desde México hasta Argentina, aunque existen vectores y reservorios incluso en el sur de los Estados Unidos y en la actualidad se considera una enfermedad, aunque esporádica, con casos identificados en Canadá y Estados Unidos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que la enfermedad de Chagas afecta entre 16 y 18 millones de personas, con unos 100 millones (25% de la población de Latinoamérica), de las cuales mueren unas 50.000. La enfermedad tiene mayor prevalencia en las regiones rurales más pobres de América Latina, aunque con el desplazamientos de personas desde éstas áreas hacia las grandes ciudades, se ha producido una “urbanización de la enfermedad”. De igual manera debido a los movimientos migratorios se ha producido una “Globalización de la patologia”, encontrándose casos en países donde la enfermedad no es endémica, como ser Australia, Japón, Europa, etc. donde se la considera una “Enfermedad emergente”. Constituyéndose en un problema de salud pública no solo para Latinoamérica, sino para países donde no existe el vector transmisor. En los países no endémicos al no existir el vector , las vías de transmisión serían la horizontal (transfusiones de sangre, donaciones de órganos y tejidos, la accidental por trabajo y una de las más importantes la vertical, de madre infectada a sus hijos). En cuanto a la sintomatología en la etapa aguda, se caracteriza por fiebre, linfoadenopatía, aumento del tamaño de hígado y bazo y, en ocasiones, miocarditis o meningoencefalitis con pronóstico grave. Existe una periodo que recibe diferente denominación: Etapa indeterminada, crónica temprana, crónica asintomática, etc., en la que no se siente ningún síntoma, que puede durar muchos años, incluso toda la vida. En la etapa crónica, a la cual llegan entre el 30% y el 40% de todos los pacientes chagásicos, suele haber cardiopatía difusa, cardiomiopatía difusa grave, o dilatación patológica (megasíndromes) del esófago y colon, megaesófago y megacolon respectivamente. La importancia de la parasitosis radica en su elevada prevalencia, grandes pérdidas económicas por incapacidad laboral, y muerte repentina de personas aparentemente sanas. El diagnóstico se establece con base a los hallazgos clínicos encontrados en el enfermo y los datos aportados por el laboratorio. Entre las pruebas diagnósticas tenemos: 1. Examen al microscopio, buscando la motilidad del parásito en la sangre no-coagulada del paciente, lo que es posible solo en la fase aguda cerca de 2 semanas de producirse la infección, como después de la picadura (en zona endémica), permite detectar más de 60% de los casos en esta fase, en los niños cuya madre está infectada, se utiliza el método de strout y microhematocrito presenta una sensibilidad mayor al 90% si la técnica se realiza en los primeros meses de vida. 2. Detección del ADN del parásito por PCR. 3. Mediante pruebas inmunológicas, Detección de los anticuerpos específicos contra el parásito en la sangre: ELISA, aglutinación de partículas, Inmunocromatografía o pruebas rápidas.
Debido al creciente número de personas afectadas, que han sido diagnosticadas en el Centro de Transfusiones de la Comunidad Valenciana, al donar sangre y en el Hospital General de Valencia, un grupo de personas latinoamericanas, especialmente bolivianas, argentinas, paraguayas, colombianas, ecuatorianas, etc. se reunieron para organizar ASAPECHAVAE (Asociación de afectados por la enfermedad de Chagas, voluntarios y amigos, Valencia – España), formada por personas afectadas por la enfermedad, familiares, voluntarios, amigos y personas sensibilizadas con la patología, apoyadas por personal médico del Hospital General y el Centro de Tranfusión. Hemos realizado al rededor de 1. 500 pruebas diagnósticas y los que han resultado positivas (38%), son enviadas para su atención especializada.