MATÉRIA TÉCNICA
USO DE TECIDOS EM ARTEFATOS DE BORRACHA Autor: Luis Tormento
O objetivo deste artigo é fornecer um contexto geral e uma consciência básica da tecnologia de têxteis para dar aos tecnólogos da borracha uma melhor compreensão dos usos, processos e problemas potenciais associados ao uso de têxteis em produtos de borracha. O uso mais importante de têxteis na borracha é na indústria de pneus. Mas a gama de aplicações é tão ampla que exigiria um artigo próprio para cada aplicação. Além disso, a maioria das empresas de pneus têm seus próprios especialistas em têxteis e desenvolveram suas próprias tecnologias, envoltas em mistérios de “segredos comerciais”.
Os produtos de borracha reforçada combinam uma matriz de borracha e um material de reforço, de forma que altas taxas de resistência e flexibilidade podem ser alcançadas. O material de reforço, geralmente um �po de fibra, fornece resistência e rigidez. A matriz de borracha, com baixa resistência e rigidez, proporciona estanqueidade ar-fluído e sustenta os materiais de reforço para manter suas posições rela�vas. Essas posições são de grande importância porque influenciam as propriedades mecânicas resultantes. Borracha e têxteis têm sido usados em conjunto, cada um trabalhando em combinação para proporcionar desempenho em uma ampla gama de aplicações, desde os primeiros dias da indústria da borracha nas áreas mais desenvolvidas do mundo. Por muitos anos, empresas de borracha de tamanho razoável, usando reforço têx�l, empregavam seu próprio tecnólogo têx�l trabalhando ao lado dos tecnólogos de borracha. Mas no último terço do século XX, confrontado com a competição global e a necessidade de controlar e reduzir os custos totais, este luxo praticamente desapareceu, além de grandes empresas (especialmente as empresas de pneus). A maioria das organizações agora depende de seus fornecedores de têxteis para fornecer conhecimento técnico e experiência. Como resultado, o componente têxtil para muitas aplicações agora é considerado da mesma forma que as outras matérias-primas, ou seja, como um produto existente, que requer apenas a introdução no processo de fabricação, sem qualquer conhecimento ou compreensão especial, e é fornecido com uma especificação acordada, que provavelmente foi elaborada pelo fabricante têx�l.
46
Ao longo dos anos, desde os primeiros dias de Hancock e Goodyear, houve muitos avanços e desenvolvimentos significa�vos, tanto em têxteis quanto em tecnologia da borracha. Originalmente, exis�am apenas algodão e borracha natural, agora existem amplas gamas de borrachas sinté�cas e de fibras sinté�cas. Houve grandes avanços nas tecnologias de vulcanização e de tratamentos adesivos; os requisitos de serviço tornaram-se mais rigorosos e as condições operacionais mais severas, mas esses problemas têm em grande parte sido superados pela melhoria da experiência e do conhecimento. No entanto, nas úl�mas duas décadas, houve rela�vamente pouco avanço nas tecnologias gerais de têxteis ou borrachas; a maioria dos desenvolvimentos foram direcionados a custo de contenção ou em aplicações de desempenho muito alto (e, consequentemente, custo muito alto), par�cularmente tecnologia aeroespacial, com apenas pequenos desdobramentos para aplicações terrestres. Considerando que os têxteis foram produzidos e usados por muitos milhares de anos, foi apenas há cerca de 500 anos atrás que a borracha foi introduzida na Europa e apenas nos úl�mos 75 anos que têxteis e borracha têm sido usados juntos com grande avanço no uso de materiais sinté�cos, sejam eles borrachas ou fibras. Houve um grande afastamento dos materiais naturais (borracha natural e algodão) a produtos sinté�cos, tanto no que se refere às fibras quanto aos polímeros usados, resultando em uma grande diversidade de compostos projetados para atender a muitos requisitos de desempenho variados e aprimorados. www.borrachaatual.com.br
