Alta montaña.

Texto y fotografía Carlos González

Alta Montaña en México.

A la actividad de subir montañas se le ha llamado alpinismo, montañismo, vulcanismo o andinismo, dependiendo del lugar en donde se practique. En México las montañas más altas son volcanes, algunos aún con actividad, como el Nevado de Colima, el Popocatépetl y el Pico de Orizaba. Nuestro volcanes siempre han sido asociados a leyendas y magia, y al heroísmo de muchos montañistas mexicanos, incluso antes de la llegada de los conquistadores españoles.

El Citlaltépetl, montaña de la Estrella, llamado el Pico de Orizaba.

El Popocatépetl (5 422 msnm) Es un lugar de fácil acceso. Hasta hace pocos años, muchas familias lo visitaban los fines de semana, los montañistas anhelaban llegar a su cima y otros más disfrutábamos de escalar en hielo en su zona de grietas. Después de varias décadas de aparente inactividad, el 21 de diciembre de 1994 despertó con una gran erupción. A partir de entonces el acceso al volcán está controlado y prohibida la permanencia en un radio de 12 km alrededor de su cúspide. Ahora sólo recordamos con nostalgia nuestras aventuras en esas alturas.

La Malinche (4460 msnm) Se localiza al oriente de la Ciudad de México; es un volcán extinto y límite natural entre los estados de Puebla y Tlaxcala. Matlalcuéyetl o Matlacuéyatl es el nombre que los indígenas tlaxcaltecas daban al volcán y se traduce como “fuente azul” o “la de enaguas azules”.

Se encuentra dentro del parque nacional del mismo nombre. Un pequeño bosque de pino, oyamel, encino, ocote y grandes pastizales rodean esta montaña en sus partes bajas. Ahí habitan coyotes, gato montes, tlacuaches, conejos, ardillas, una gran variedad de pájaros y jaurías de perros callejeros. La montaña tiene forma de cresta, con varios picos de laderas largas y barrancas profundas. Cuando hay buen clima, desde su cumbre se logra disfrutar de una fabulosa vista de los pueblos aledaños.

Nevado de Toluca Este volcán extinto es la cuarta elevación de México (4 690 msnm). Se calcula que tuvo su primera erupción hace 900 años. También llamado Xinantécatl, “hombre desnudo”, en náhuatl. Se encuentra a 22 km al suroeste de Toluca, en el estado de México. En su bosque de pinos y abetos habitan teporingos, ardillas, tlacuaches, serpientes, lagartijas, águilas y buitres. A lo largo del tiempo se ha convertido en lugar para paseos de fin de semana y centro de entrenamiento para muchos atletas. En las partes bajas de la montaña se encuentra un albergue bastante grande, aunque no en muy buenas condiciones, y un área con bancas y asadores. Ahí los lugareños venden antojitos.

FOTOGRAFÍA PASCAL MUÑOS.

Dentro del cráter, a una altitud de 4 200 m se encuentran las lagunas de la Luna y del Sol, la más grande. El Xinantécatl también tiene dos cumbres: al sur, El Pico del Fraile, su principal cima; al norte, a 4 640 msnm, está su cima secundaria, el Pico del Águila.

La Iztaccíhuatl Del náhuatl iztac, blanca, y cíhuatl, mujer, por lo que también se le llama La Mujer de Blanco a este volcán, tiene una altitud de 5 220 m y es la tercera montaña más alta de México.

Se localiza entre los estados de México y Puebla en el llamado parque nacional Izta-Popo Zoquiapan. Algunos datos documentan el primer ascenso en 1889, pero evidencia arqueológica indica que los aztecas ascendieron esta montaña mucho antes.

Desde el este y el oeste, semeja a una mujer acostada y su silueta marcadiferentes elevaciones como La Cabeza, al norte, El Pecho (a 5 222msnm), La Barriga, Las Rodillas y Los Pies.

Pico de Orizaba El también llamado Citlaltépetl (del náhuatl citlall, estrella, y tépetl, montaña) es un volcán activo y el pico más alto de México, con altitud de 5 610 m. Se localiza en el límite entre los estados de Puebla y Veracruz, aunque la punta del volcán se ubica en el primero. Actualmente está activo, pero en apariencia no representa ningún peligro. En 1848 fue escalado, posiblemente por primera vez por Alejandro Doignon. El 4 de enero de 1937 el presidente Lázaro Cárdenas decretó la creación de un parque nacional de 19 750 hectáreas.

Para realizar el ascenso a las cumbre es necesario contar con experiencia o ir acompañado de un guía profesional, vestir ropa adecuada, contar con buena condición física y, sobre todo, encontrarse muy motivado y estar preparado para caminatas de varias horas.

Llegar a sus cimas es una experiencia de vida y si no se logra, caminar en sus valles y saborear parte de nuestra comida tradicional a base de maíz, frijoles, huitlacoche, flor de calabaza, con una deliciosa salsa picante es también placentero y muy sabrozo.

El Citlaltépetl ocupa el tercer lugar entre las montañas más altas del norte de América, tan sólo superado por el monte McKinley en Alaska (6 194 msnm) y el monte Logan en el territorio del Yukón, en Canadá (5 959 msnm).