Ayer y hoy de... Minas de Almadén

Minas de Almadén Minas de Almadén “La joya más preciada”

Único Patrimonio de la Humanidad de la provincia

Minas de Almadén es el único en las minas de oro y plata de América. Su enclave declarado Patrimonio producción alcanzó el cénit en las edades de la Humanidad de la pro moderna y contemporánea donde el mercuvincia de Ciudad Real que rio era insustituible en muchos usos indusparticipa junto a la localidad de Idria (Eslo triales, químicos y técnicos (termómetro de venia) en el bien Patrimonio del Mercurio Farenheit, válvulas de radio, tubos de rayos “por su valor universal excepcional, su ex x, fabricación de pinturas, bombillas incantraordinaria importancia descentes, etc.). cultural y su gran interés En Minas de Almadén se para las futuras genera ha producido la tercera ciones de la Humani parte del mercurio consudad”, según la Unesco. mida en el planeta. Su le

Son las minas de mer gado geológico, paleontocurio más grandes del lógico y cultural es mundo y también las de extraordinario y único así mayor antigüedad, con como su historia. Una hisuna actividad ininterrum toria que, lejos de concluir pida desde hace más de con el cese de la actividad 2.000 años, ya que su mi de la mina en 2003, ha conneral, el cinabrio, y el tinuado su curso como remetal resultante, el mer ferente internacional en curio, han sido para mu materia de turismo induschas civilizaciones un trial, además de punto edubien muy apreciado, que cativo y cultural de primer ha ayudado a llenar las nivel, gracias a la recupearcas de la Corona espa Esquema de la metalurgia de la plata. ración para la visita de todo ñola, a mejorar la activi Durante varios siglos desde el XVI, el el patrimonio en el conocido dad de los banqueros más influyentes de su época mercurio se utilizaba para extraer el oro y la plata de las minas de América. Parque Minero de Almadén, abierto en 2006 (las actuacomo los Fugger o los Rothschild, a ser la ciones iniciales superaron los 20 millones ‘plata viva’ de los romanos (hidrargyrum) o de euros). En este sentido, el director de Acpara el ornamento y la alquimia de los mu tividades Industriales de Minas de Almadén sulmanes, aunque mucho antes los cartagi y Arrayanes (MAYASA), empresa pública neses conocieran y explotaran la zona. Su perteneciente a la Sociedad Estatal de Partiescasez alcanzó un valor estratégico mundial cipaciones Industriales (SEPI), Francisco a partir del siglo XVXVI como metal im Javier Carrasco, ha subrayado que en Minas prescindible en el proceso de amalgamación de Almadén confluyen varios aspectos que no se dan en ningún otro sitio, “en los orígenes se llevó a cabo una explotación muy superficial, por lo que los restos de la misma se han perdido, pero como no se ha dejado de trabajar en la mina en ningún momento, lo que encuentras en la superficie es un puzle compuesto por elementos de distintas épocas. Su estado de conservación es muy bueno, pues no ha sufrido el abandono, no se ha destruido nada, todo se puede recuperar y transformar en un lugar visitable. Tenemos el discurso completo de la época final de explotación, toda la infraestructura, la metalurgia, se conserva absolutamente todo y eso tiene un valor excepcional”, afirma. Excepcionales como son sus hornos de Bustamante, el baritel de San Andrés o una de las xabecas árabes que ha estado expuesta en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid. Pero esta historia es también la historia

De izquierda a derecha Hospital de Mineros en activo (17741975); Hospital de Mineros San Rafael hoy, y mineros en un pozo a principios del siglo XX. de cientos de miles de mineros, forzados y bajaba en la mina…, merece la pena visitarlo 50 ó 100 años, perforaban sin agua y se trapresos en el pasado –durante más de 200 para conocer este duro oficio”. Durante 25 gaban todo el polvo del mineral. Mi abuelo años, que se dejaron la piel, muchos la vida, años –de 1969 a 1995 Gregorio anduvo en se jubiló con 50 años pero a los pocos años para la extracción de este preciado metal. el interior de la mina, primero de ayudante falleció”, comenta. La mina, añade Gregorio, Conocida es la Galería de Forzados, cuyo perforista, luego fue perforista y, por último, ha dado origen y vida al pueblo, pero hoy acceso se encontraba emplazado debajo de vigilante. “Trabajábamos en turnos de seis en día, se lamenta, no hay grandes empresas la Escuela de Minas, la más antigua del país, horas de 15 a 20 personas, con descansos que oferten más trabajo para evitar que sus o el Real Hospital de Mineros de San Rafael, para la ventilación y oxigenación de la hijas o los hijos de sus coetáneos se marchen en funcionamiento desde 1774 hasta 1975 planta, en los filones de mineral íbamos per del pueblo en busca de un futuro más prodonde se trataba a los trabajadores del mal forando y avanzando, entibando para con metedor. del azogue o hidrargirismo. Este magnífico solidar paredes, extrayendo el mineral con En la actualidad, debido a la pandemia edificio, visitable también, alberga una palas hidráulicas… Era muy duro, por la por la COVID19, el Parque Minero ha temuestra de la historia del hospital, el trabajo mala visibilidad y las altas temperaturas, a nido que adoptar medidas de prevención de la mina y unos calabozos recuperados. veces te tenías que quitar la careta porque como la reducción del tamaño de los grupos,

Uno de los mineros de los últimos años, casi no se podía respirar…, del cielo de la aunque como entorno visitable vivo, CaGregorio Aguilera Murillo, de 75 años, pasea mina caía mineral, a veces abundante agua, rrasco confía en poder abrir al público en ahora por el Parque Minero sorprendido del todo tenías que sortearlo por la seguridad breve un nuevo espacio museístico de catrabajo de recuperación, “es digno de ver, de todos…”; de todos modos, agrega, “mi rácter etnográfico, la vida del minero fuera todo lo que había continúa allí, cómo se tra neros como mi abuelo lo pasaron peor hace de la mina, que se sumaría a los ya existentes (Centro de Recepción de Visitantes, Centro de Interpretación de la Minería ubicado en la antigua sala de compresores, bajada a la Mina en el pozo de San Teodoro, Cerco de Buitrones, Hornos de Bustamante, Museo del Mercurio en el antiguo almacén…). “Se trata del edificio que albergaba el antiguo laboratorio, está ubicado junto a la Puerta de Carlos IV; lo restauramos hace un tiempo y queremos incluirlo dentro del recorrido del Parque, si concluimos el montaje de sus contenidos antes de que concluya 2020”, anuncia Carrasco. Todo esto y muchísimas más cosas aguardan al visitante en el Parque Minero y en Almadén, atrévanse a descuA la izquierda sala de máquinas del pozo San Aquilino y su castillete. Al fondo el castillete de San Teodoro donde bajan los visitantes a la mina a 48 metros de profundidad.Mulas en el Baritel en el interior de la mina. A la derecha Sala de las ciencias en el Museo del Mercurio. brirlas, no saldrán decepcionados. Texto: Oliva Carretero Ruiz Fotos: Cedidas por Parque Minero de Almadén