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NOVIEMBRE
Quintero celebra este 24 de noviembre uno de sus aniversarios, en la oportunidad recordamos los 157 años como Puerto Mayor, legalizando lo que en los siglos anteriores y en el mismo siglo XIX habían proclamado famosos marinos europeos, desde Alonso Quintero, pasando por Drake, Cavendish, Spilpergen y Lord Thomas Cochrane.
La bahía de la que habían disfrutado nuestros ancestros, las familias Bato y Aconcagua, era finalmente reconocida por un decreto presidencial, el No 233 firmado por el presidente José Joaquín Pérez como puerto.
A 157 años de lo ocurrido, en que Chile se vio envuelto en una guerra que no buscó, pero que creyó necesaria para salvar su independencia amenazada por el antiguo colonizador, hacemos un alto para conmemorar la fecha, con el fin de reconocer a través de ella, nuestra historia, nuestros orígenes, y así, a partir de ella, miremos cada día más alto, por un mañana mejor.
MAURICIO CARRASCO PARDO ALCALDE DE
QUINTERO
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¿POR QUÉ CHILE ESTABA EN GUERRA CON ESPAÑA?
El origen aparente de este conflicto se halla en Perú el año anterior y residió en el enfrentamiento entre un hacendado peruano y colonos españoles de su plantación, que se defendieron con armas.
La justicia peruana falló a favor del hacendado, lo que sumado a que España hasta el momento no había aceptado oficialmente la independencia del Perú, desconociendo la Capitulación de Ayacucho, generó que, como reparación por el fallo peruano, una expedición “científica” española que entonces navegaba por el Pacífico tomara las islas peruanas Chinchas en abril de 1864, importantes por su condición de guaneras.
En Chile, se consideró esa ocupación como una agresión colonialista a la independencia de la región, España reclamó a La Moneda que le impidiera a sus buques abastecerse de carbón y lo declaró contrabando de guerra, demandó también que Chile había instigado al Congreso de Estados Unidos a emitir una protesta que, a su juicio, violaba el tratado hispano-chileno vigente.
En este contexto, durante septiembre de 1865, se hace presente en Valparaíso la escuadra española a cargo del almirante Juan Manuel Pareja, quien exigió un saludo oficial a la bandera hispana. Chile declara la guerra a España el 25 de septiembre de 1865, tras un ultimátum español, Perú lo hizo el 14 de enero de 1866 y le seguirían en ese mismo año Ecuador y Bolivia. Acordando todos una alianza ofensiva y defensiva.
No hubo vencedores ni vencidos, después de algunas operaciones, del bombardeo de Valparaíso, y de la captura de la nave española Covadonga en el combate de Papudo por parte de la Marina chilena, la escuadra de España sencillamente abandona las costas chilenas.
Pasaron los años y se logró un tratado de paz y amistad entre Chile y España en Lima el 12 de junio de 1883. Había un deseo de paz perpetua y así lo corroboran los banquetes, las funciones teatrales, las recepciones en honor a emisarios españoles que se suceden de continuo; impera entonces la política de olvido y de acuerdo y el nombre de España vuelve a pronunciarse en el país, sin recelo.
Y en efecto, dice Don Benjamín Vicuña Mackenna al terminar su historia de esta guerra, editada el año 1883: “se pone término a estas interesantes pero estériles reminiscencias, que no tienen otra compensación que su renombre y sus enseñanzas para agresores y agredidos”.
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¿POR QUÉ QUINTERO FUE NOMBRADO PUERTO MAYOR
EN 1865?
¿Por qué se hace una denominación de este tipo? ¿Es que la expansión chilena lo hacía necesario? ¿Era Quintero una zona dónde nacía ya una ciudad?
La verdad es que aunque a mediados de 1536, posiblemente Alonso Quintero, junto con levantar la carta de navegación de la bahía, admiró sus condiciones naturales y sus capacidades, que los corsarios como Drake, Cavendish o Spilpergen, admirarán sus excelentes características como puerto, durante los siglos XVI y XVII, o entre 1818 y 1823, el almirante Lord Thomas Cochrane, lo proclama, lo escribe, desarrolla presentaciones al Director Supremo, don Bernardo O’ Higgins, para que Quintero fuera nombrado como puerto… eso no ocurrió. Tampoco era una ciudad, ni siquiera era comuna ya que fue designada como tal el 21 de diciembre de 1891, junto a las cien comunas autónomas.
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Quintero en 1865 era una hacienda, como eran todas las áreas aledañas, sin caminos, solo huellas, sin puentes, había que vadear esteros y río para llegar a la península.
¿Qué ocurrió entonces? La respuesta es dramática: Chile estaba en guerra, junto a Perú y Ecuador. En Guerra con España, y los puertos como Valparaíso, Coquimbo y Talcahuano estaban cercados por buques de la Real Escuadra Española, que no permitían que buques comerciales chilenos o extranjeros entraran o sacaran productos. El bloqueo obligó entonces al gobierno de la época a declarar a Quintero como Puerto Mayor.
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QUINTERO CUMPLE 157 AÑOS COMO PUERTO MAYOR
El 24 de noviembre de 1865, hace ya 157 años, mediante Decreto Presidencial No 233, el presidente José Joaquín Pérez Mascayano, abogado y político, que gobernó a nuestro país entre los años 1861 y 1871, el último del período conocido como de los Decenios, y que abrió por su parte un periodo político llamado de Expansión de Chile, decretó a Quintero como Puerto Mayor.
El texto es simple, con tres artículos, en que el número 1 señala: “Declarase Puerto Mayor, a la bahía de Quintero, situada al Norte de Valparaíso”, mientras que los siguientes dos artículos indicaban que serían los ministros de Aduana de Valparaíso, los que destinarían el personal que atendiera ese puerto, el que debería operar desde esa fecha.
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El gobierno de la época se vio obligada a buscar una bahía adecuada cercana a Valparaíso, para poder sacar sus productos e ingresar cargas que venían del extranjero que cubriera las necesidades de la zona central de nuestro país. Esto porque a fines de septiembre de 1865, Chile había declarado la guerra a España y los principales puertos de nuestro país estaban bloqueados por buques españoles.
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