Willy Demeyer et Michel Faway: Liège est la locomotive du basket

Le bourgmestre Willy Demeyer et Michel Faway, «Monsieur Sports»: “Liège est la locomotive du basket”

Willy Demeyer, le bourgmestre de la Cité Ardente, et Michel Faway, le «Monsieur Sports» de la Ville de Liège, sont, tous deux, originaires de Jupille, terre de basket par excellence. Cet heureux hasard n’en est sans doute pas la cause principale (!), mais le fait est qu’il existe un lien très fort entre la Ville de Liège et son club-phare de basket.

On l’a dit plus d’une fois, Liège Basket, l’équipe-phare de la Cité Ardente, se veut jeune et wallonne, dans la mesure du possible, bien sûr. Après le départ, voici quatre ans, du coach croate Gjergja, qui réussit aujourd’hui de grandes choses à Ostende, Liège salua l’arrivée, à la tête du staff sportif, d’un duo cent pour cent wallon, Fulvio Bastianini et Frédéric Wilmot, formateur au centre AWBB. Le ton était donné et il n’a pas changé. Cette identité se trouve encore renforcée par la Ville de Liège elle-même, dont on sait que le bourgmestre Willy Demeyer est un fan de basket, lui qui dès l’âge de neuf ans joua à Jupille, terre de basket par excellence. «Je n’oublierai jamais», aime répéter Willy Demeyer, «ceque le basket m’a donné, m’a appris: l’esprit d’équipe, le la soif de victoire, comme cette certitude qu’il faut toujours jouer sa chance jusqu’au bout car un match n’est jamais C’est ce qu’on appelle un bourgmestre qui mouille son maillot! Quand il devint bourgmestre en 1999, après des études de droit au barreau de Liège, Willy Demeyer fut convaincu qu’à côté du foot et du Standard, sa ville se devait aussi d’avoir un grand club de basket. C’est ainsi qu’on vit le Sart Tilman ressuscité avec Liège Basket. Et toujours maintenant, quand il monte au Sart Tilman pour encourager les joueurs de Bastianini, le maïeur s’offre une petite séquence de bien-être, de plaisir, au milieu des soucis quotidiens liés à son statut. Car il sait mieux que quiconque le rôle qu’a joué le basket dans sa réussite. Willy Demeyer partag pleinement la philosophie de Laurent Costantiello, l’éminence grise du club, qui consiste à donner un maximum d’atouts et de chances aux jeunes. «Une vision d’autant plus intelligente qu’elle témoigne d’une forme de sagesse au niveau du budget, qui reste le nerf de la guerre…». Michel Faway ne peut qu’abonder dans le même sens. Le Monsieur Sports de la Ville de Liège, comme son bourgmestre un enfant de Jupille, a été bercé dès sa plus tendre enfance par le basket (l’Avenir, l’Etoile, la Vaillance, l’Athénée…) avant de goûter à la plupart des disciplines sportives. Cet érudit du sport ne peut donc que se réjouir de voir le lien, de plus en plus fort, qui unit la Ville de Liège et le sport en général, le basket

en particulier. «Liège, c’est une ville qui bouge», aimet-il répéter. «Et son club de basket n°1, qui est la locomotive du basket dans toute la province, lui confère un éclat singulier, c’est indiscutable. Ce qui m’épate, dans ce club, c’est de le voir réussir, année après année, des résultats de bonne facture tout en privilégiant la jeunesse. Pour moi, Liège, c’est la valorisation du basket. Je citerai deux exemples: 1. La formation et la promotion des jeunes. 2. Des transferts, étrangers notamment, avec un rapport qualité-prix tout à fait remarquable. En fait, qu’il s’agisse de jeunes ou d’Américains, la démarche, saine, est la même: donner leur chance à des joueurs qui n’ont encore rien de vedettes… ou de pseudo-vedettes. Par là, Liège se positionne comme un tremplin de choix pour tous les joueurs qui adhèrent à sa philosophie. Et ceux-ci ne le p g regrettent pas, croyez-moi…». de é- Liège Par ailleurs, le Monsieur Sports de la Ville de Par a Spo

Basket est le Liège développe un nouveau projet: intégrer Liège Basket L phare qui illumine dans la famille rouge et bleu, aux côtés une multitude des sections foot, athlétisme, tennis, rugby, hockey. Une façon de permettre au club de renouer eut même clubs avec un lointain et glorieux passé, puisque le F.C.Liégeois fut le tout preav rieu F.C.Lié mier club liégeois de basketball (le premier championnat provincial liégeois se disputa en 1931-1932). «Dans l’absolu», conclut Willy Demeyer, «Liège Basket est le phare qui illumine une multitude d’autres clubs. Et Liège est une ville qui s’implique pleinement pour contribuer à ce rayonnement». Jean-Pierre DELMOTTE

LA VILLE DE LIÈGE SOUTIENT LE BASKET