El «Custodio de Mello», buque-escuela de la Marina brasileña que hoy arribará a Santa Cruz de Tenerife
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N las primeras horas de la mañana de hoy arribará al puerto de Santa Cruz de Tenerife el Custodio de Mello», buqueescuela de la Marina de Guerra brasileña que, al mando del capitán de navio Celso Lucier Miranda, lleva a cabo su XXVII crucero de intrucción con cadetes de la Escuela Naval de Río de Janeiro; este Centro está situado en la isla de Villegagnon, cerca del aeropuerto de Santos Dumont. En Santa Cruz de Tenerife y La Laguna —ciudad natal del padre Anchieta— varios actos han señalado la grata estancia en la isla del señor don Joao Carlos Pessoa Fragoso, embajador de Brasil en España, y otros se celebrarán con motivo de la escala —última escala— del «Custodio de Mello»r tan ligado a nuestro puerto, que será dado de baja y sustituido por el moderno «Brasil». En la buena historia del puerto de Santa Cruz de Tenerife, nombres y más nombres de unidades de la Marina brasileña —«Souza», «Pa~ raguassú», etc.— que en las primeras décadas del siglo pasado dieron fondo a la sombra de Anaga. Hoy, con la presencia del «Custodio de Mello» en Santa Cruz —con la grata visita del señor Pessoa Fragoso— volver la vista atrás y, en los rincones de la historia de la ciudad nacida al filo de la ola, evocar a los marinos y buques de la Marina brasileña que, desde hace aproximadamente 110 años, han acudido, fíeles, a la cita con el puerto de la isla de Tenerife. El 28 de mayo de 1875, tras Punta Anaga apareció la estampa marinera del mixto de vela y vapor «Trajano»r barco que, en su estela y a remolque, traía a otro de silueta marinera extraña: la borda a menos de un metro sobre la flotación —casco raso sobre el agua— chimenea solitaria y baja y, a popa de ella, un palo con mastelero calado a bayoneta. A proa y popa, dos torres dobles con artillería de grueso calibre destacaban en el que, antes de fondear, izó en el pico cangrejo los colores de Brasil. Se trataba del «Solimoes», monitor encargado de la Forges et Chantiers de la Mditerranée, en Tolón, para su Marina de Guerra. Aquí estuvo unos días y, como el «Tr ajano», hizo consumo, refrescó la aguada y embarcó víveres frescos y, posteriormente—y siempre en la estela del citado vapor— zarpó rumbo a Río de Janeiro. El 5 de julio del año si-
Don Celso Lucier Miranda Leal, comandante del «Custodio de Mello»
Santa Cruz de ayer y de hoy
Del «Solimoes» al «Custodio de Mello» La larga y buena historia de la Marina brasileña a la sombra de Anagí[a guíente, se repitió aquella estampa marinera pues, con el «Trajano», arribó el «Javary», gemelo del «Solimoes», que también hicieron carbón antes de seguir viajes. Estas dos unidades brasileñas —«Solimoes» y «Javary» fueron hito en la historia de los buques acorazados; de 3.700 toneladas, eran sus principales dimensiones 73 metros de eslora por 17,7 de manga y 3,5 de calado. Bien protegí dos —coraza de 305 milímetros, 330 en las torres y 75 en la cubierta— estaban equipados con dos alternativas que, con 2.200 H.P. sobre sendas líneas de ejes, les daban 11 nudos de máxima. Buques de limitada autonomía —fueron diseñados y Fragata «Brasil» que, construida en el arsenal de Río de Janeiro, sustituirá al «Custodio de Mello» coconstruidos para operar en mo buque-escuela la costa— estaban artillados con cuatro piezas de 250 morar esta presencia brasi- ra, ya en otro tiempo, evo- «Custodio de Mello» fue ar milímetros, sistema Whit- leña en la Antártida, en di- car aquellas —«Duque de bolada el 13 de diciembre wort y de avancarga, con ciembre de 1982 el oceanó- Caxias», «Almirante Saldan- de 1953 y, botado el 10 de amplio campo de tiro por grafico «Barao de Teffé» —ex ha», «Barroso», «Guaraní», junio del año siguiente, tras danés «Thala Dan»— realizó «Passo da Patria», etc. — las pruebas de mar fue ofibanda y banda. un viaje de 70 días a aquella que dieron paso al portavio- cialmente recibido por la El 9 de septiembre de zona. nes «Minas Gerais», subma- Marina brasileña el 30 de 1886 arribó el crucero Saldanha da Gama fue rinos «Tonelero» y «Riachue- diciembre del mismo año. El «Almirante Barroso» —no el luego comandante del aco- lo», transportes «Barroso Pe- 8 de febrero de 1955 arribó construido luego por la Els- razado «Riachuelo» pero, reira», «Soares Dutra», «Ary al puerto de Belem y, el siwick inglesa, sino el ante- donde destacó su ejemplar Parreiras» y... ¿para qué se- guiente de marzo, asignado rior— que venía al mando buen y bien hacer, fue como guir? Toda una amplia y al Servicio de Transportes del capitán de navio Luiz director general de la Es- buena tradición marinera de la Marina. Philipe Saldanha de Gama, cuela Naval. En 1895, mu- entre España y Brasil a traEl «Custodio de Melló», el célebre marino brasileño rió heroicamente en Campo vés de Santa Cruz de Tene- como sus tres gemelos bien cuyo nombre se dio en 1933 Osorió. rife nos vuelve con esta es- conocidos en Santa Cruz, es al bergantín goleta de cuaEl 17 de julio de 1894 dio cala del «Custodio de Mello». un buque de 4.800 tonelatro palos que, muy similar a fondo en aguas de Santa das estándar y 7.300 a plenuestro «Elcano», fue luego Cruz de Tenerife el buquena carga; son sus principaDEL «CUSTODIO» AL sustituido por el actual escuela «Benjamín Consles dimensiones 110,4 me«BRASIL» «Custodio de Mello». tros de eslora en la flotatant», unidad que, pese a su El «Custodio de Mello» es ción, 119,5 total y 16 de Luiz Philipe Saldanha da clasificación, por armamenGama nació en 1846 y, a la to y otras características el primer buque de la Arma- manga. El equipo propulsor edad de 15 años, fue admiti- era un verdadero crucero. da brasileña que lleva el está compuesto por turbinas do como aspirante en la Ma- Venía en viaje de entrega y, nombre de Custodio José de de vapor que, construidas rina. En 1863 ascendió a con sus tres palos —chime- Mello, comandante que fue en los talleres de la misma guardiamarina y, como tal, nea entre los trinquete y del crucero «Almirante Ba- Ishikawajima, desarrollan intervino en la guerra con mayor— destacaba la proa rroso» en el viaje de circun- 4.800 SHP sobre dos líneas Paraguay. Marino brillante, de espolón y su notable arti- navegación realizado entre de ejes, y, a régimen nor1889 y 1890. Ascendido a mal, le dan 15 nudos de metuvo importantes mandos y, llería sistema Elswick. también, desempeñó comi- Construido en los astilleros contralmirante, posterior- dia, si bien en las pruebas siones diplomáticas en va- franceses de La Seyne, mon- mente pasó al empleo de al- oficiales alcanzó y sostuvo rios países extranjeros. Se taba cuatro piezas de 6 pul- mirante y, desde el 23 de 17,67. Como sus gemelos, el distinguió al mando del cru- gadas y doce de menor cali- noviembre de 1891 al 30 de cero «Almirante Barroso» bre y, a régimen normal, abril de 1893, fue ministro «Custodio» tenía amplia cade Marina. pacidad para el transporte —con el que estuvo en Santa daba media de 15 nudos. Cruz de Tenerife— y al de la Tras el «24 de Maio» El buque-escuela que lle- de carga y, con una dotacorbeta «Parnahiba», con la —que llegó el 16 de septiem- va su nombre es uno de los ción de 127 hombres, dispoque navegó en aguas de Pa- bre de 1895— la escala del cuatro transportes que, del nía de alojamiento de 497 tagonia y la Antártida en crucero «Tupy», que dio fon- tipo «Barroso Pereira», se infantes de Marina con todo 1882 para, con buques de do el 15 de marzo de 1898 construyeron en los astille- su equipo. En sus primeros otras doce naciones, obser- cuando, en viaje de entrega, ros japoneses de la Ishikaes- años de mar llevaba a popa var el paso de Venus sobre navegaba desde Kiel a Río. jima Heavy Industries Co. una plataforma para la mael disco solar. Para conmeLuego, otras escalas pa- Ltd., en Tokio. La quilla del niobra de un helicóptero li-
gero; para la atención de tripulantes y tropas a su bordo, disponía —dispone— de muy completos servicios médicos, incluso clínica dental. Para las salvas de ordenanza, a proa y popa monta cuatro cañones de 76 milímetros y, desde que en julio de 1961 fue clasificado como buque-escuela, algo ha variado su estampa marinera con respecto a sus gemelos. Sustituyó entonces el aquí bien recordado «Almirante Saldanha» y, con numeral «U-26», desde entonces desempeña la misión de entrenamientos para los alumnos de la Escuela Naval. En este su último viaje, el «Custodio» procede de Maceio y otros puertos brasileños con escalas en San Juan, Fort Lauderdale, Baltimore, Funchal, Civitavecchia, Tolón, Barcelona, Lisboa, Londres, Kiel, Helsinki, Copenhague, Arnberes, y Rúan. Desde Santa Cruz, sus últimas singladuras hasta Praia y Río de Janeiro, donde el 31 de agosto dará fondo y termi nará este crucero. Su lugar como buque-escuela lo ocupará la fragata el 23 de septiembre de 1983 —la quilla se arboló en el mismo mes de 1981— en el arsenal de Río. Buque de línea precisa y preciosa, desplaza 2.380 toneladas —3.400 a plena carga— y son sus principales dimensiones 131,25 metros de eslora por 13,52 de manga. Con dos motores Pielstick —construidos en la factoría brasileña de la Ishikawajima—, alcanza media de 18 nudos con 7.000 BHP sobre dos hélices; la autonomía es de 7.000 millas a régimen normal —30 días en el mar— y, con helicóptero a popa, a proa lleva piezas Bofors, de 40 milímetros, y, con cuatro para salvas, también puede montar un cañón automático para tiro naval y antiaéreo. Buque plivalenté, la fragata «Brasil» dispone de acomodación, para 200 cadetes —tanto de la Armada como Marina Mercante— y, por lo que respecta a las aulas y sistemas de enseñanza, son de lo más moderno y sofisticado. Hoy, cuando nos llega en última escala el «Custodie de Mello», nuestro cordial saludo al «Brasil» que, cuando nos visite, aquí será, como siempre, bien recibido por el cónsul, don Pedro Duque, y toda la ciudad marinera de Santa Cruz de Tenerife.
Juan A. Padrón Albornoz