ESPECIALIDAD. BOTIQUIN HERBOLARIO INTRODUCCION A LA AROMATERAPIA INSTRUCTOR. BIOL GABRIELA MENDOZA GONZÁLEZ Introducción. La aromaterapia es la rama de la medicina alternativa que emplea aceites esenciales o líquidos aromáticos (hidrolatos) provenientes de cortezas, hierbas, cascaras de frutas, raíces, flores y resinas de planta los cuales se frotan en la piel, se inhalan, se ingieren o se añaden al baño con el fin de promover tanto el bienestar físico, emocional como psicológico. En ocasiones, se pueden usar en combinación con masajes y otras técnicas terapéuticas como parte de un enfoque holístico del tratamiento. El empleo de aromas con fines terapéuticos no es nuevo y ya se utilizaba en el año 4500 A.C en China. Los antiguos egipcios también usaban aceites esenciales, tanto con fines terapéuticos como para embalsamar. En la Grecia antigua, grandes médicos como Hipócrates y Galeno empleaban hierbas aromáticas y aceites esenciales para tratar a sus pacientes. En la Europa medieval, las hierbas y aceites solían utilizarse para combatir enfermedades, y en la época del Renacimiento, la reina Isabel I de Inglaterra apoyó su uso. Sin embargo, la aromaterapia médica, considerada como el estudio de la farmacología y la química de los aceites esenciales, es de reciente data. Es necesario tener conocimiento de las propiedades química y notas olfativas de los aceites para poder emplearlos de una manera correcta, ya que sin esos conocimientos podemos causar reacciones secundarias en nosotros o nuestros pacientes. Objetivo. Conocer y aplicar de forma correcta de los aceites esenciales de forma terapéutica, y diferenciar los beneficios de los aceites esenciales puros, en comparación con las esencias.
Introducción a los aceites esenciales ¿Que son los aceites esenciales? Los Aceites Esenciales (AE) son compuestos volátiles aromáticos, de aspecto líquido fluido o espeso y de color variable según las plantas de las que esté extraído, contienen propiedades terapéuticas específicas que actúan a nivel físico, emocional y mental otorgadas por las plantas de las que provienen. Los AE en las plantas son segregados por células especiales que se encuentran tanto en las hojas (menta piperita, albahaca linalol), como en las flores (lavanda, ylang ylang), la madera (cedro del Atlas, sándalo blanco), las raíces (jengibre, valeriana, vetiver), las resinas (mirra, incienso) o las semillas (cilantro, anís verde, zanahoria). El tamaño de esas gotas es de unos pocos micrones, motivo por el cual no podemos verlas. Los AE son mensajeros químicos que las plantas aromáticas utilizan para interactuar con su entorno, permiten alejar las enfermedades y los parásitos, es decir son el sistema inmunológico de las plantas, también tienen un papel protector frente a los rayos del sol y en la reproducción y dispersión de las especies vegetales que permiten atraer a los insectos polinizadores.; podríamos decir que son la energía vital de las plantas.
Imagen 1. Beneficios de los aceites esenciales en la planta. Fuente Modern essentials
Uno de los factores que determinan la pureza y el valor terapéutico de un AE son sus componentes químicos (ésteres, alcoholes, aldehídos, terpenos, cetonas, etc), que le dan sus
propiedades individuales: antiviral, antiinfeccioso, antiinflamatorio, expectorantes, calmante, estimulante, analgésico, etc. Y estas energías curativas son las que se utilizan en la práctica de la aromaterapia. Sin embargo estos componentes pueden ser dañados por diferentes variables como las condiciones del suelo, fertilización, calidad del ambiente, época de cosecha, etc. Es por estas razones que debemos utilizar aceites esenciales puros de grado terapéutico.
Imagen 2. Componentes químicos en las plantas aromáticas. Manual de química de aceites Esenciales
Sin embrago, los AE no están definidos en la legislación cosmética ni alimenticia mexicana, por lo que muchas veces son mal utilizados o se utilizan esencias que no tienen beneficios terapéuticos y son vendidos como AE, la definición más extendida en términos de aplicación a la salud pública proviene del mundo farmacéutico. La Comisión de la Farmacopea Europea ha adoptado la siguiente definición de aceite esencial: Producto oloroso, generalmente de composición compleja, obtenido a partir de una materia prima vegetal definida botánicamente, por destilación con vapor, por destilación seca, o por un proceso mecánico apropiado sin calentamiento. Los aceites esenciales normalmente se separan de la fase acuosa mediante un proceso físico que no afecta significativamente a su composición.
Métodos de extracción de aceites esenciales Existen diversas técnicas que varían según la parte de la planta que se trata, su fragilidad y sus características botánicas: •
La destilación por arrastre de vapor o hidrodestilación
La destilación por arrastre por vapor de agua, es la técnica más habitual y segura para obtener aceites esenciales. Es la única técnica autorizada por la Farmacopea Europea, junto con el prensado en frío para extraer aceites esenciales de las cáscaras de los críticos. El alambique fue inventado por los Faraones y perfeccionado por la civilización árabe. Consiste en general en una cuba de metal inerte como el cobre o el acero inoxidable, con un tamiz en el fondo para que las plantas no entren en contacto directo con el agua. El vapor generado atraviesa la planta y extrae las microgotas del aceite esencial. Este vapor de agua aromático se enfría en un serpentín mediante un circuito de agua fría. A la salida del serpentín, se obtiene una mezcla de agua aromática o hidrolato y aceite esencial. El aceite esencial, de menor densidad que el agua, flota, lo que permite recuperarlo por la diferencia de densidad mediante un vaso florentino o esenciero, asi el aceite esencial se separa del hidrolato.
Imagen 3. Esquema de hidrodestilación. Fuente. AtmaSpa
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El prensado en frío
La técnica del prensado en frío se reserva para las cáscaras de los cítricos (limón, lima, naranja dulce, naranja amarga). El aceite esencial de los cítricos se encuentra en pequeñas bolsas situadas bajo la piel del fruto (pericarpio). Para llevar a cabo esta técnica se utilizan prensas hidráulicas. •
Maceración por saturación
La maceración por saturación o enflorado es antigua y apenas se utiliza en la actualidad. Se utiliza para las plantas o las partes de plantas con un aroma demasiado frágil para soportar el calor de una destilación. Consiste en extender una capa de esas sustancias vegetales frágiles entre dos capas espesas de materia grasa. Se van renovando las materias vegetales hasta que la grasa está saturada de la fragancia de la planta. Se elimina entonces el excedente graso y se obtiene una esencia absoluta (o absoluto), un aceite esencial de muy alta calidad olfativa, pero de bajas propiedades terapéuticas. •
La extracción mediante disolventes
La técnica de la extracción mediante disolventes sustituye en la actualidad a la del enflorado. También logra obtener unas esencias absolutas muy solicitadas entre los perfumistas por la pureza de su potente aroma, sin embargo con mínimo o nulo poder terapéutico.
¿Que son los hidrolatos o aguas florales? Los hidrolatos o aguas florales son soluciones acuosas saturadas de principios activos aromáticos, que se obtienen paralelamente al aceite esencial durante el proceso de destilación por arrastre de vapor. Podríamos decir que el hidrolato es la solución homeopática de su aceite esencial, dada la baja concentración de moléculas aromáticas que presenta, tienen las mismas propiedades que sus homólogos aceites esenciales pero menos concentradas. Los hidrolatos, al ser mucho menos concentrados, no conllevan ningún peligro. Los pueden usar toda clase de personas (incluso niños) sin riesgo. Una de las principales aplicaciones de los hidrolatos o aguas florales son como tónico facial, corporal o capilar, o bien como parte de la formulación de cosméticos naturales, son sustancias muy versátiles que podemos usar no solo como tónico, sino también como agua de colonia y desodorante natural o incluso, para mejorar los estados emocionales o insomnio aplicados como brisas aromáticas o ambientadores.
La aromaterapia y su aplicación •
Aromático.
La aplicación aromática implica la inhalación de una fina niebla de aceite o un vapor de componentes aromáticos volátiles que se han evaporado del aceite, o el aroma del aceite puede ser una manera poderosa de afectar la memoria, las hormonas y las emociones a través del sistema olfativo. La inhalación de aceites también puede ser una manera rápida y efectiva de afectar los senos paranasales, laringe, los tubos bronquiales y los pulmones La inhalación de los AE puede ser directamente una gota frotada en las palmas de las manos, mediantes un difusor ultrasónico, un pañuelo, o directo de su envase. Esta técnica estimula de forma directa el sistema límbico. Percibimos un olor cuando unas moléculas aromáticas penetran la cavidad nasal estimulan los terminales nerviosos encargados de detectar olores. Estos terminales convierten el influjo de moléculas aromáticas en impulsos nerviosos y los envían al sistema límbico en donde, dependiendo de que tipo de aroma se trate, provocan diversos tipos de reacciones emotivas y estimulan recuerdos. Estudios recientes confirman que los olores que percibimos tienen un impacto significativo sobre nuestro estado anímico.
Imagen 4. Función aromatica de los AE. Fuente. Pinterest
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Interno
Es el proceso de consumir o incorporar los aceites esenciales hacia dentro del cuerpo. Ciertos AE tienen una rica historia curativa y/o culinaria por lo que se pueden utilizar como condimentos o suplementos para mantener una buena condición de salud. El uso interno de los aceites esenciales siempre debe ser de forma muy dosificada y por recomendación de un especialista en la salud. Se pueden ingerir vía oral mezclados con miel en proporción de 9 gotas por cada 150 ml. de miel, con aceite comestible, consumirlos en capsulas vegetales (1 o 2 gotas) o incluso en el agua en forma de microdosis. A través de inserción vaginal, mezclado con aceites portadores, en óvulos vaginales o mediante duchas. O bien por Inserción rectal. Cuando se requiere de una concentración sistémica mayor; esta técnica se recomiendan para ayudar con problemas respiratorios y afecciones gastrointestinales, mezclados con aceites portadores, o en supositorios.
• Tópico Una de las formas más benéficas de usar los aceites esenciales es través de la piel, pelo, dientes uñas o membranas mucosas en el cuerpo. Puede ser mediante masajes, o bien aplicados en diluciones terapéuticas, para problemas específicos. Al aplicar AE sobre la epidermis, estos son atraídos por los folículos pilosos. La naturaleza de la dermis atrae los componentes lipólificos de los AE que pasan hacia las membranas de cada célula y se adhieren a los elementos de lipoproteína de la sangre y así llegan a todo el torrente sanguíneo. Los AE son compuesto volátiles, por eso hay que usar aceites portadores o técnicas de masaje para mejorar su absorción.
Imagen 5. Incorporación de los aceites esenciales de la piel al torrente sanguineo
Otra forma que no solo nos da beneficios terapéuticos, sino que también contribuye al cuidado de la piel es mezclar los AE e hidrolatos con productos cosméticos como cremas, shampoo, geles, tónicos, jabones, exfoliantes, limpiadores, mascarillas. Esta forma de uso permite que los
beneficios terapéuticos, lleguen a todas las células del cuerpo. Ya que mediante la piel las moléculas del AE se incorporan al torrente sanguíneo en solo 2 minutos y en tan solo 20 minutos cada célula del cuerpo es beneficiada por los aceites esenciales e hidrolatos. Como hemos mencionado los aceites esenciales para uso tópico deben ser diluidos en aceites portadores, para hacerlos menos volátiles, puede ser aceite de coco organico o fraccionado (es el mas recomendable por ser muy ligero), oliva, aguacate, almendras dulces, semillas de uva o germen de trigo, esto también evitara a la piel una reacción alérgica. En términos generales, se diluye de 1 a 20 gotas de aceites esencial por cada 10 ml de aceite portador. En la imagen 6 Imagen 6. Dilución para uso tópico en roll on de 10 ml. podemos ver referencias de diluciones. Es importante recalcar que cuando hacemos mezclas de AE las gotas que vamos a diluir son del total de la mezcla.
Beneficios físicos de los aceites esenciales. Los AE incorporan las propiedades regenerativas, protectoras y de defensa inmunológicas de las platas a nuestro cuerpo. Los componentes de los AE tienen un tamaño molecular pequeño y también son liposolubles, lo que les permite penetrar fácil y rápidamente en cada célula del cuerpo. Los aceites esenciales son antioxidantes muy potentes, por lo que neutralizan y extinguen los radicales libres. Si los radicales libres no se manejan adecuadamente, puede provocar un daño de efecto domino al generar nuevos radicales libres a partir de átomos normales, ayudan a reducir el estrés oxidativo, y son un gran apoyo para reducir enfermedades y daños físicos. El gran beneficio de los aceites esenciales se debe a la concentración y diversidad de componentes químicos que contiene, el método de extracción por arrates de vapor y prensado en frio, usa una gran cantidad de material vegetal para obtener apenas algunos militros de AE, por ejemplo, para obtener un litro de aceite esencial de lavanda de requieren de aproximadamente de 500 kg de flores sin hojas ni tallos, por ello la potencia de los aceites esenciales es muy alta, una gota de AE tiene la potencia terapéutica de de 27 a 30 tazas de té y una taza de hidrolato tiene la potencia terapéutica de 20 tazas de té.
Imagen 7. Beneficios generales de los AE en el cuerpo humano. Fuente. Modern essentials
Beneficios emocionales de los aceites esenciales. Las emociones son la forma en que nos sentimos momentáneamente, estos sentimientos se producen en respuesta a lo que vemos, olemos, oímos, saboreamos, experimentamos y de las vivencias anteriores, afectan nuestros pensamientos y comportamientos momentáneos y futuros. Las emociones involucran varios órganos y sistemas del cuerpo, como el cerebro, el sistema sensorial, endocrino/hormonal, el sistema nervioso autónomo, el sistema inmunológico y la liberación o inhibición de neurotransmisores (como la dopamina) en el cerebro. Los aceites esenciales tienen también la capacidad de afectar estos sistemas, lo que los hace una herramienta para ayudar a equilibrar las emociones. Existen 6 emociones básicas: Asco, miedo, sorpresa, alegría, enfado y tristeza, que son la base del resto de emociones complejas que somos capaces de sentir (imagen 8). Sin embargo cuando reprimimos las emociones o no somos capaces de reconocer que podemos vivirlas todas comenzamos a guardarlas y eso nos genera actititudes y comportamientos que pueden ser nocivos para nuestra bienestar, todas las emociones cumplen con funciones que favorecen nuestra supervivencia, por ellos la regulación emocional es especialmente importante para una vida saludable.
Imagen 8. Las emociones básicas y los estados emocionales. Los AE elevan la vibración energética del individuo y lo preparan para entrar al plano emocional. El proceso de sanación real comienza cuando la emociones y los sentimientos reprimidos se reconocen, salen a la luz y se liberan. En conclusión los AE son ayudan a:
Sanar el cuerpo físico. Sanan el corazón. Ayudan a liberar las creencias limitantes. Aumentan la conciencia y la conexión espiritual. Inspiran el cumplimiento del propósito de nuestra vida.
Clasificación de los aceites esenciales. Hay multitud de aceites esenciales, cada uno con características y propiedades particulares: son calmantes, tonificantes, antiinflamatorios, antisépticos, antivíricos, antibacterianos, antioxidantes, antiradicales, regeneradores celulares, inmunoestimuladores, estabilizadores emocionales y mejoran la circulación sanguínea y linfática. Estos beneficios con conferidos por la planta, la parte vegetal de la que provienen y los componentes químicos de estos por lo que podemos hacer dos categorizaciones de los AE: por su origen vegetal y por su composición química.
Por su origen vegetal. Tabla 1. Clasificacion de los AE y sus propiedades por su origen vegetal
Florales
Cítricos
Origen
Aceites
Limón, naranja, Provienen de la cáscara de toronja, frutas cítricas. Se producen bergamota, mediante prensado en frío. mandarina, lima
Provienen de las flores o pétalos de plantas aromáticas. Se producen mediantes arrastre de vapor.
Lavanda, manzanilla, geranio, ylang ylang, helicriso, jazmín, rosa, magnolia, salvia
Propiedades
Precauciones de uso
Generan sensaciones de alegría, mejoran la concentración, regulan la ansiedad, revitalizan Son antisépticos, combaten para infecciones respiratorias y bucales Desintoxican el organismo, apoyo del sistema inmunológico Limpian y regulan el tracto digestivo Combaten la celulitis, acné y psoriasis, son astringentes Ideales para la desinfección de superficies
Evitar la luz solar durante 12 horas después de aplicar el aceite directamente sobre la piel, por ser fotosensibles.
Nivelan las emociones. Calman, relajan, clarifican, restauran. Regulan el sueño Ayudan a la regeneración de células Nutren la piel y el cutis, regenerar la piel quemada, herida y envejecida Coadyuvan con procesos hormonales Son antioxidantes Sedantes ligeros, ayudan a calmar dolores Algunos funciona como repelentes de insectos
Se usan con precaución en el embarazo (la salvia no se usa en el embarazo).
Herbales Raíces y resinas
Menta, cilantro, hierbabuena, romero, Provienen de la parte verde limoncillo, frondosa de una planta de mejorana, bajo crecimiento. Se pachuli, melisa, producen mediantes tomillo, arrastre de vapor. eneldo, albhaca, orégano, hinojo.
Se producen de las resinas de cortezas y ramas, y de raíces. Se producen mediantes arrastre de vapor.
Mirra, incienso, copaiba, jengibre, vetiver, curcuma,
Son refrescantes, restauradores, energizantes y estabilizadores Reducen el enojo, la amargura y la molestia. Aclaran la mente Se usan con precaución Desintoxican y apoyan el bienestar metabólico, en el embarazo y en digestivos. Apoyan el sistema inmune niños menores de 6 años Tonifican la piel y restauran la salud del cuero cabelludo y cabello Son antisépticos, antivirales, antibacteriales, fungicidas y antiparasitarios Activan la perspicacia, nos ayudan a conectarnos con el presente, estabilizan Tienen un efecto cálido y relajante Ideales para el cuidado de la piel. Son rejuvenecedores combaten estrías y pieles envejecidas. Reducen inflamación y dolor, tienen efecto anticoagulante. Apoyan las funciones celulares, estimulantes del sistema inmune
Se usan con precaución en el embarazo y en niños menores de 6 años
Maderas Semillas y especias
Provienen de maderas, hojas y ramas de árboles del bosque. Se producen mediantes arrastre de vapor.
Sandalo, cedro, eucalipto, árbol de te, canela, casia, pino, gauteria
Provienen de los endospermos de platas aromáticas. Se producen mediantes arrastre de vapor.
Clavo, jengibre, canela, pimienta rosa, pimienta negra, cúrcuma, cardamomo, baya de enebro, hinojo, clavo
Son aceites equilibrantes, relajantes y clarificantes Protegen contra amenazas ambientales y estacionales, purifican ambientes Mejoran la apariencia de la pie y el cabello Solo para uso externo Reducen la tensión, son relajantes musculares Apoyan al sistema inmune Ideales para afecciones del sistema respiratorio Fortalece las defensas contra las infecciones víricas y bacterianas. Son energizantes, activan la perspicacia, edificantes Son excelentes para condimentar las comidas Estimulantes digestivos Afrodisiacos Combaten parásitos e infecciones en general Ayudan a tener una respiración despejada Tienen propiedades antioxidantes Fortalecen el sistema inmune
Pueden ser muy irritantes con las pieles sensibles, siempre usar diluidos, usar con precaución en el embarazo y en niños menores de 6 años.
Por su composición química. Tabla 1. Composición química de los AE y sus propiedades Composición química
PERTENOS
ALDEHIDOS
CETONAS
ESTERES
Propiedades Son buenos astringentes, favorecen a las pieles grasa, tonificantes, antinflamatorios, anticelulíticos, disminuyen el dolor, antisépticos, cicatrizantes y despigmentantes, favorecen la circulación. Antiinfeccioso, potentes antisépticos, antifúngico, calmantes del sistema nervioso, aumentan la microcirculación de la piel (reducen arrugas), potente contra herpes, antihistamínicos, repelentes de insectos, reducen el estrés, purifican a piel. Antifúngicos, antivirales, astringente, antisépticos, estimulante, útil contra verrugas, cicatrizante, antioxidantes, estimulantes del crecimiento del cabello, anticoagulante, reguladores hormonales en la mujer. Equilibrantes, calmantes, antiespasmódicos, antinflamatorios, antisépticos, antibacteriano, cicatrizantes, anticoagulantes, antitóxicos, antitumorales, antihistamínicos, regenerativos, estimulantes del crecimiento del cabello, purificantes.
Aceites esenciales Enebro, pino, romero, copaiba, bergamota, naranja, mandarina, toronja, lima, limón, ciprés, incienso
Eucalipto , limoncillo, cedrón, limón, incienso, citrolena, melisa, cilantro, casia, canela
Salvia, tomillo, romero, menta, helicriso, incienso, geranio, hierbabuena
Lavanda, manzanilla, ylang ylang, salvia, jazmín, rosa, geranio, gaulteria, arbolvitae, abeto, bergamota
SESQUIRPERTENOS
ÉTERES
ALCOHOLES
ÓXIDOS
Antiinflamatorio, antialérgico, bactericida, antiséptico, calmante, fortalece el sistema respiratorio e inmunológico, disminuye calambres musculares debido a sus propiedades antiespasmódicas, astringente y tonificante, alivian ulceras de la piel. Antialérgicos, antiespasmódicos, antiinflamatorios, antiséptico, antitóxico, descongestionante de las venas y arterias Bactericidas, antiinfecciosos, antivirales, antiséptico, estimulan, calientan y tonifican la piel, estimulan de la regeneración celular y de la síntesis de colágeno, gentiles para niños y ancianos Estimulantes del sistema circulatorio, expectorante y descongestionante, bactericidas, antivirales
Milenrrama, manzanilla, cedro, mirra, ylang ylang, pimienta negra, copiaba, cedro
Hinojo, albahaca, estragón, menta piperita, romero
Bergamota, geranio, neroli, palma rosa, arbool de te, tomillo, menta, cedro, rosa mosqueta, pachuli, lavanda, albahaca
Eucalipto globulos, romero, niaouli, ravintsara