JÚPITER
2
El planeta Júpiter
J
Júpiter: ¿estrella o planeta?
El nombre de este planeta es el del dios de los dioses, Júpiter (Zeus en la mitología romana). Este nombre viene dado por sus características, ya que es el más grande de los planetas del Sistema Solar.
J
úpiter fue considerado desde épocas inmemoriales como una estrella, ya que es el cuarto objeto más brillante del Sistema Solar (después de el Sol, La Luna y Venus). Pero en 1610, Galileo rompe con la teoría de que fuera una estrella. Decubrió las 4 lunas de Júpiter: Io, Europa, Ganymede y Callisto (ahora conocidas como las lunas de Galileo) y registró sus movimientos de ida y vuelta alrededor de Júpiter. Este fue el primer descubrimiento de un centro de movimiento aparentemente no centrado en la Tierra.
úpiter es el planeta más grande del Sistema Solar con un diámetro ecuatorial de 142.984 km y también el cuerpo celeste con mayor masa: equivale a unas 2,47 veces la suma de las masas de todos los demás planetas juntos. Júpiter posee también la mayor velocidad de rotación: gira sobre su eje en poco menos de 10 horas (9h 55,5m). Esta velocidad de rotación se deduce a partir de las medidas de campo magnético del planeta.
Galileo Galilei
Lo que supuso un punto más a favor de la teoría del movimiento de los planetas de Copérnico (la heliocéntrica de Copérnico).
Galileo dió apoyo abiertamente a la teoría de Copérnico, lo que le suposo varios problemas con La Inquisición. Hoy en día cualquier persona puede repetir las observaciones de Galileo (sin temor a represalias ) utilizando prismáticos o un telescopio barato.
U
La atmósfera de Júpiter n inglés aficionado a la astronomía, A. S. Williams hizo en 1896 el primer estudio sistemático sobre la atmósfera de Júpiter. Este expuso que Júpiter estaba dividido en unos cinturones oscuros, que denominó como bandas, y unas zonas más claras, a las que denominó zonas. Estas bandas y zonas delimitan un sistema de corrientes de viento. El viento, en Júpiter, sopla a una gran velocidad: en el ecuador soplan a velocidades en torno a 100 m/s (360 km/h) y en la Banda Ecuatorial Norte, los vientos pueden llegar a soplar a 140 m/s (500 km/h). La causa de la gran velocidad del viento es la fuerza de rotación, ya que tiende a rotar con una fuerza de 2.000.000 de toneladas.
Nuestros astrónomos conocen fácilmente este planeta gracias a su enorme agente geográfico, denominado La Gran Mancha Roja, una formación meteorológica de un tamaño superior al de nuestro planeta. Es como una gran tormenta siempre presente en el planeta. Júpiter posee también un tenue sistema de anillos que fue descubierto por la sonda Voyager 1 en marzo de 1979. El anillo principal tiene unos 6500 km de anchura y lo rodea a unos 100.000km de distancia. Su espesor óptico es tan reducido que solamente se ha podido observar por las sondas espaciales Voyager 1 y 2 y Galileo.
Júpiter comparado con la Tierra
El planeta Júpiter
E
sta imagen es de La Gran Mancha Roja (la principal formación atmosférica de Júpiter). Su nombre procede de su aspecto observado por un telescopio. Sería comparable a una especie de tormenta; más concretamente, un enorme remolino que podría existir desde hace más de 300 años. La Gran Mancha Roja fue observada por primera vez por el
científico inglés Robert Hooke en el siglo XVII, sin embargo hasta el siglo XIX no se encontraron nuevos informes sobre éste fenómeno.
«La Gran Mancha Roja sería comparable a un enorme remolino que podría existir desde hace más de 300 años.»
En marzo del año 2006, se descubrió la formación de una segunda Mancha Roja. Ésta se formó como resultado de la fusión de tres óvalos blancos presentes en Júpiter desde hace unos 60 años. La fusión de los óvalos blancos conformó un enorme óvalo llamado el Óvalo Blanco BA, cuyo color evolucionó hacia los mismos tonos que la mancha roja a comienzos del 2006.
3
4
El planeta Júpiter
P
Estructura interna de Júpiter tiene un núcleo de material roco- de partículas energéticas radioor el momento, pocas cosas sabemos del interior de Júpiter (y la mayoría de planetas gaseosos) y seguramente seguiremos con los mismos conocimientos durante años (ya que la sonda atmosférica Galileo solo han llegado a unos 150 km por debajo de las nubes). Los planetas gaseosos no tienen superficies sólidas, su material gaseoso simplemente va comprimiéndose con la profundidad. Júpiter es uno de estos; compuesto por el 90% de hidrógeno y 10% helio, con trazos de metano, agua, amoníaco y «piedra». Esta composición es muy parecida a la de la Nebulosa solar a partir de la cual todo el sistema solar se formó. Supuestamente, Júpiter está dividido en varias capas. La parte superficial compuesta por hidrógeno y helio líquido, básicamente, y también agua, dióxido de carbono, metano y otras moléculas simples en pequeñas cantidades. En la segunda capa se encuentra la mayoría del hidrógeno en estado líquido. Y probablemente
so con una massa de entre 10 y 15 veces superior a la de la Tierra. Recientes experimentos han demostrado que el hidrógeno no cambia repentinamente de estado de agregación. Por lo tanto, entre la distintas capas del interior del planeta
J
La magnetosfera de Júpiter úpiter tiene un enorme campo magnético, mucho más fuerte que el de la Tierra. Su magnetosfera se extiende más de 650 millones de km (¡más allá de la órbita de Saturno!). Desgraciadamente para los futuros viajeros del espacio, el medio que está alrededor de Júpiter contiene altos niveles
«El campo magnético de Júpiter podría verse desde la Tierra ocupando un espacio equivalente al de la Luna llena»
activas atrapadas por su campo magnético. Esta «radiación» es similar, pero mucho más intensa que la que se encuentra los cinturones Van Allen de la Tierra (áreas en forma de anillo en las que gran cantidad de protones y electrones se están moviendo en espiral entre los polos magnéticos del planeta). El campo magnético de Júpiter podría verse desde la Tierra ocupando un espacio equivalente al de la Luna llena, a pesar de estar mucho más lejos. Este es de hecho la estructura magnética de mayor tamaño del Sistema Solar. Las partículas cargadas son recogidas por el campo magnético joviano y conducidas hacia las regiones polares donde producen impresionantes auroras.
El planeta Júpiter Los
satélites
L
de
Júpiter - Ganímades es el satélite más
grande de todo el sistema solar (su diámetro es de 5268km). Está compuesto por un núcleo de hierro cuos principales satélites bierto por un manto rocoso y de de Júpiter fueron deshielo. cubiertos, como hemos dicho anteriormente, - Calisto se caracteriza por ser el por Galileo Galilei en 1610. Re- cuerpo que presenta mayor canciben sus nombres de la mitología tidad de cráteres producidos por griega, si bien en tiempos de GaliAdemás de los mencionados leo se les denominaba por números satélites galileanos, las distintas romanos dependiendo de su orden sondas espaciales enviadas a Júde cercanía al planeta. Los prinpiter y observaciones desde la cipales 4 satélites (o lunas) son: Tierra han ampliado el número - Ío. Es un satélite volcánico con total de satélites jovianos hasuna superfície que esta en estado de ta 63. Estos satélites menores se renovación constantemente. Está pueden dividir en dos grupos: calenta do por efectos de marea - Grupo de Amaltea: son cuatro provocados por Júpiter y Europa. satélites pequeños que giran en - Europa. Es un mundo helado torno a Júpiter en órbitas internas bajo el cual se especula sobre la a las de los satélites galileanos. presencia de océanos líquidos de Este grupo está compuesto por agua eLas incluso la presencia de vida. Metis, Adrastea, Amaltea y Tebe. a Júpiter: de cercanía son, por orden lunas Galileanas Semieje Densidad mayor de la órbita (g/cm3) (km)
- Satélites irregulares: Estos satélites, de tamaño pequeño, estan situados en orbitas muy lejanas al Sol. La fuerza de gravedad del Sol los atrae hasta el punto de que su trayectoria orbital se ve muy distorsionada. Posiblemente su origen Periodo se remonta a cuerpos ceorbital lestes que han sido atra(días) pados por la atracción de una órbita. Los miembros de este grupo son: Aedea, Aitné, Ananké, Arce, 1,77 Autónoe, Caldona, Cale, Cálice, Carmé, , Calírroe, Carpo, Cilene, Elara, Erínome, Euante, Euporia... y una gran lista más, de la que unos 23 siguen 3,55 aún sin denominación.
Diámet ro (km)
Masa (kg)
Ío
3643
8,93_1022
3,528
421.800
Europa
3122
4,8_1022
3,014
671.100
Ganímedes
5262
1,48_1023
1,942
1.070.400
7,16
Calisto
4821
1,08_1023
1,834
1.882.700
16,69
Nombre
Imagen
Lunas Galileanas por orden de cercanía a Júpiter.
5
6
El planeta Júpiter
H
Formación
de
Júpiter
ay dos teorías sobre la formación de Júpiter: Una deduce su formación a partir de un núcleo de hielos de una masa en torno a 10 veces la masa terrestre, capaz de atraer y acumular el gas de la nebulosa estelar. La otra defirnde la creación del planeta como la formación temprana por colapso gravitatorio directo como ocurriría en el caso de una estrella.
J
úpiter, como dice su nombre en mitología, es el dios de los dioses; en nuestro caso, el gran planeta entre los demás planetas. Bate los récords en tamaño, velocidad de rotación, masa...
Pero a pesar de también ser el planeta más explorado, aún nos queda mucho que descubrir.
Fuentes: www.nineplanets.org www.solarviews.com www.astrogea.org es.wikipedia.org/Wiki/Jupiter_(planeta)