FRANCISCO DAS NEVES ALVES
Nos mais velhos e arruinados destes casebres é coisa fácil ficar-se com uma perna entalada. Rodeados de água por todos os lados de igarapés e canais que se comunicam com o rio, fazem os habitantes constante uso de suas igarités, nas pequenas excursões ou dos botes e ubás nas longas viagens. Este sistema de habitações é conhecido desde a época de Heródoto e ainda hoje se estende por várias partes do globo. Assim é que, embora datem dos tempos ante-históricos, existem na presente época, segundo as notícias de célebres viajantes, nas Ilhas Carolinas, em Mindanau, na Venezuela, em Nova Guiné, etc. Eretas sobre vastas esplanadas, as casas das pessoas mais abastadas do Tocantins estão rodeadas de largas varandas, onde a ventilação se dá perfeitamente, penetrando nos aposentos interiores. O leitor não conhecedor desta região, e especialmente para quem escrevo com mais proveito a auferir da minha intenção, há de, forçoso é de crer, indagar do motivo que origina estas disseminadas populações habitarem de preferência as ilhas do Tocantins, em vez de estabelecerem seus penates em terra firme. O fato, porém, é acidental e fácil de elucidar. Nas ilhas é que se reúnem todos os fatores do progresso do baixo Tocantins. É nestas ilhas que estão plantados grandes cacauais e onde os produtos nativos alcançam pronta saída. A indústria extrativa tem aí vasto campo de ação.
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