Forbandede diamanter by Øyvind Bordal

MYTER & SAGN

Mord, mystik og

Diamanter kostede ejeren dyrt

forbandede diamanter

Mange af verdens mest kostbare diamanter er ifølge myten forbandede. Og forbløffende mange af dem har faktisk også kostet deres ejere formuen, familien eller livet. Forbandelsen har dog i de fleste tilfælde en ganske jordnær forklaring: hensynsløs menneskelig grådighed.

Det britiske imperium gik i opløsning

Blandt alle legendariske juveler er Orlovdiamanten den mest myteopspundne. Historikerne tror, at den er identisk med den forsvundne Store Mogul – en indisk diamant, der har trukket et blodigt spor gennem historien.

RUSLAND/1700-TALLET

Den russiske Kathrine den Store beholdt Grev Orlovs diamant og fik den fæstnet i sit scepter – men greven beholdt hun ikke.

KREML

RUSLAND

AF ØYVIND BORDAL

Kreml i Moskva kan besøgende beundre de russiske kronjuveler, som indeholder nogle af verdens fineste ædelstene. Den mest kostbare af dem alle er Orlov-diamanten på 189,6 carat, verdens fjerde største diamant. Som et halvt dueæg sidder den på toppen af det royale scepter, hvor Kathrine den Store placerede den i 1774. Kejserinden var kendt som en umættelig

Kathrine den Store regerer ved tsarhoffet i Kreml. Tsarindens samling af ædelstene – og i øvrigt også elskere – forøges, da hun møder Grev Orlov.

samler af både juveler og elskere, og en af de sidstnævnte, grev Orlov, købte diamanten til hende i et forgæves forsøg på at genvinde hendes gunst. Hvor diamanten kom fra, kunne sælgeren – en mistænkelig, armensk juveler – ikke fortælle.

Fra 800 til 280 carat Selv om Orlov-diamanten er en uvurderlig sjældenhed og hører til blandt diamanter-

nes superstjerner har dens forhistorie været indhyllet i mystik – ingen har anet, hvor den kom fra. Én teori har dog efterhånden vundet hævd blandt hsitorikerne: at Orlov-diamanten er identisk med den forsvundne diamant, Den Store Mogul. Europæerne hørte første gang om Den Store Mogul i 1677. Her udgav den franske juvelhandler Jean-Baptiste Tavernier en bog om sine oplevelser i Østen, bl.a. om en invitation til den indiske hersker Aurangzebs hof. Her så han en uhørt stor og smuk diamant – af indene kaldet Den Store Mogul – der havdef form og størrelse som et dueæg delt i to. Oprindeligt havde den været endnu større; Aurangzeb kunne fortælle at den havde vejet næsten 800 carat, da den var blevet fundet i en indisk

været meget skeptisk, eftersom historien sagde at der hvilede en forbandelse over diamanten: Den skulle ødelægge alle, som ejede den. Rådgivere fortalte dronningen, at dette ikke gjaldt kvindelige ejere. Forbandelse eller ej; faktum er, at det enorme britiske imperium kort efter lå i grus. Koh-i-noor diamanten ejes stadig af det engelske kongehus. Den vejer nu 106 carat, efter at Prince Albert fik den slebet om. Ved sin ankomst fra Indien vejede den 186 carat.

TIM GRAHAM/CORBIS

En indisk juveler regnede i 1500-tallet ud, at Koh-I-noor diamantens værdi svarede til det halve af Jordens samlede omkostninger for én dag. Og det blev sagt, at den som ejede diamanten, herskede over hele verden. Lige som Orlov-diamanten, regner man med at Koh-i-noor er identisk med en forsvundet kæmpejuvel – i dette tilfælde én ved navn Babur. Sultan Ala-ed-in skal have tilegnet sig den omkring år 1300, men sandsynligvis går dens historie endnu længere tilbage. Koh-i-noor har vandret mellem østens herskere gennem århundreder, og den har været erobret under blodige omstændigheder talrige gange. Da Dronning Victoria fik den overrakt i 1850, skal hun have

KO H-I -NO OR

Da dronning Victoria fik Koh-I-Noor smuldrede imperiet. Diamanten sidder nu i Elisabeth 2's krone.

mine omkring 1650. Opgaven med at bearbejde stenen var overladt til den italienske diamantsliber Hortensio Borgio, og efter at han havde slebet stenen til, var den reduceret til omkring 280 carat – et frygteligt spild. Aurangzeb blev så rasende at han fratog den ulykkelige juveler alt, hvad han ejede. Den Store Mogul befandt sig i det indiske skatkammer indtil Aurangzeb blev væltet af tronen i 1707. Og derefter forsvandt den.

Diamant var Vishnus øje Historikerne mener, at den enten blev stjålet og delt op i flere mindre diamanter, eller at den blev slebet om og er identisk med en af vor tids store, kendte diamanter. Og hvis det sidste er tilfældet, er den mest sandsynlige kandidat netop Orlov-diamanten.

Carat er en vægtenhed Ordet carat stammer fra Indien, hvor carob-frø – frø fra Johannesbrød – blev brugt på vægten, når værdifulde varer skulle omsættes. Frøene blev brugt, fordi de var kendt for at have en særlig ensartet størrelse og vægt. 1 carat er 0,2 gram – Orlovdiamanten på 189,6 carat vejer således 37,92 gram. Karat – stavet med k – refererer til gulds renhedsgrad og er altså en helt anden måleenhed.

Form, størrelse, og farve passer til Taverniers beskrivelse, og en ny slibning kan have reduceret stenen til de 189 carat, den vejer i dag. Det store mysterium er, hvordan Den Store Mogul fandt vej fra Aurangzebs skatkammer til Amsterdam, hvor grev Orlov købte den. To dramatiske historier hævder begge at kunne forklare hvordan. Ifølge en af de tidligste historier om Den Store

Moguls oprindelse, skal stenen efter at den forsvandt ved urolighederne i 1707 være havnet i det ene øje i en statue af den hinduistiske gud Vishnu. Det andet øje bestod af en lige så stor og pragtfuld diamant – det kan have været Koh-i-noor-diamanten. Statuen befandt sig i Srirangem-templet, der allerede i 1600-tallet var et af de helligste steder i det sydlige Historie 8 • 2006

Amerikansk familie blev knust

som kom til at give sit navn til stenen. I 1911 blev diamanten købt af den amerikanske Evelyn McLean på trods af advarsler om, at den var forbandet. Kort efter blev hendes ni-årige søn dræbt i en bilulykke, datteren begik selvmord, og manden døde på et sindsygehospital. Evelyn McLean brugte efter sigende resten af sine dage på at bevogte diamanten. Den amerikanske Evelyn McLean mistede både børn og mand, efter at hun fik Hope-diamanten.

SMITHSONIAN

Dødsdømt kurér slugte diamanten

ancy-diamanten blev købt i Konstantinopel i 1570 af den franske ambassadør Sancy. Kong Henry 3., som var meget sky pga. sin manglende hårvækst, lånte diamanten til at pryde en hovedbeklædning han altid gik med. Henry 4. lånte den af Sancy som sikkerhed for et lån til lejesoldater. Kure-

Indien. Hele syv mure med tilhørende porte førte ind til det inderste kammer, hvor statuen befandt sig. Ingen kristen havde nogensinde fået lov at komme inden for den fjerde port. Men en deserteret fransk

ren som skulle levere diamanten blev forfulgt af tyve, og dræbt under kamp i en skov udenfor Paris. Sancy vidste, at manden var loyal og beordrede området undersøgt. Liget blev fundet, og Sancy bad om at det blev skåret op. I kurerens mavesæk fandt man diamanten. Efter en årrække i det engelske

soldat hørte fortællinger om gudens to diamantøjne og bestemte sig for at stjæle dem. Han omvendte sig derfor – i hvert fald udadtil – til den hinduistiske tro og fik arbejde ved templet. Det tog ham flere år at vinde munke-

Ifølge legenden blev Orlov-diamanten – også kendt som Den Store Mogul – hugget fra en Vishnu-statue i det indiske Srirangemtempel.

Historie 8 • 2006

kongehus kom Sancy-diamanten tilbage til det franske hof, hvor den sammen med Hopediamanten blev beslaglagt under den franske revolution.

SA NC Y

Sancy-diamanten, som i dag kan ses på Louvre, blev fundet i mavesækken på en kurer.

nes tillid, men eftersom han tilbad netop guddommen Vishnu med en glødende iver, formåede han hvert år at trænge længere og længere ind i templet. Til sidst fik han tilladelse til at betræde det inderste kammer, for at tilbede selveste Vishnu. Med skælvende hænder fik soldaten pirket det ene øje ud, men helligbrøden blev for meget for ham. Han blev grebet af panik og flygtede fra stedet med kun den ene sten. Efter at have klatret over murene og svømmet i land på den anden side, forsvandt han i junglen, og dukkede først op nogle dage senere i en britisk militær-forlægning, hvor han søgte tilflugt. Soldaten rejste derefter til Madras, hvor han solgte diamanten

til en britisk skibskaptajn for 2000 pund. Kaptajnen sejlede til London, hvor en jødisk handelsmand købte den. Prisen var nu steget til 12.000 pund. Derefter skal Vishnus ene øje være havnet hos en handelsmand med et tvivlsomt ry. Og derfra var vejen kort til grev Orlov og det russiske hof.

Tigris flød med lig Historien betvivles af andre eksperter, som hævder at Den Store Mogul havde en langt mere blodig vej til kejserindens scepter. Ifølge denne udlægning kom en afghansk soldat i 1747 til Bassorah, en by i den persiske bugt. Soldaten medbragte en pose juveler, deriblandt en diamant af utrolig størrelse og skønhed.

CU LL IN AN

Verdens største diamant blev delt i ni I 1905 gik inspektør Frederic Wells i Premier-minen i Sydafrika en aftentur i minen, da han så et stort glaslignende stykke stikke ud af bjergvæggen, på størrelse med en knytnæve. Han pirkede det løs, overbevist om at det var et stykke glas. Wells ville først kaste klumpen fra sig, men han var heldigvis en meget pligtopfyllende mand: For at være helt på den sikre side, fik han den analyseret. Historiens største diamant blev opkaldt efter Sir Cullinan, som havde åbnet minen, og som tilfældigvis var på besøg den dag. Man besluttede at dele den op i flere stykker, eftersom en slebet diamant af denne størrelse ikke ville kunne bruges til udsmykning. Det fortælles at den hollandske diamantsliber som fik jobbet, gik rundt om den i flere måneder, før han turde kløve den. Da han endelig fik taget sig sammen, gik det godt; diamanten blev delt efter planen, men diamantsliberen besvimede ovenpå anspændelsen! De 3105 carat blev i alt til ni større diamanter, kaldet Cullinan 1-9 efter størrelsen, samt 96 mindre brillianter.

Stenene havde han tilegnet sig i forbindelse med optøjerne omkring mordet på Nadir Shah, den persiske hersker, som havde fundet sted samme år. Nadir Shah havde tidligere i sin karriere plyndret Delhi og var dermed kommet i besiddelse af Aurangzebs imponerende samling af juveler. I Bassorah, fortæller historien, forsøgte den afghanske soldat at finde en køber til sit rov. Uheldigvis kom han i kontakt med den armenske handelsmand Grigorij Safras. Safras bad om en udsættelse af handelen, så han kunne finde midler til købet. Soldaten, som ikke anede noget om juvelernes ufattelige værdi, fattede dog mistanke til Safras` hensigter og forsvandt fra byen, jagtet

I slebet tilstand er Cullinan 1 – også kaldet Star of Africa – verdens næststørste diamant, på 530,2 carat – nu overgået af Golden Jubilee på 545,7 carat. I rå tilstand var Cullinan så stor, at man først ikke kunne tro, den var en diamant. Den vejede 3105 carat, altså godt over et halvt kilo! Inden fundet i 1905 troede ingen at diamanter kunne nå en sådan størrelse.

HULTON-DEUTCH COL./CORBIS

erdens største dybblå diamant, kom til Frankrig fra Indien med juvelhandleren Tavenier og endte som kronjuvel i det franske kongehus. Under Den Franske Revolution i 1789 forsøgte Ludvig 16. og Marie Antoinette at flygte med den, men blev fanget og halshugget. Diamanten blev derefter stjålet og dukkede først op igen godt 30 år senere, som del af den engelske kong George 4.'s juvelsamling. I mellemtiden var den reduceret fra 112 til 45 carat. Ved kongens død blev den solgt til bankmanden, Henry Philip Hope,

HO PE

Den over et halvt kg tunge Cullinandiamant (th.) blev kløvet og stykkerne slebet til ni mindre diamanter, bl.a. Star of Africa.

af Safras og hans to brødre. I Bagdad lykkedes det soldaten at afsætte hele posen til en jødisk handelsmand, for en sum svarende til 500 britiske pund – en latterlig lav pris. Da Safras og brødrene fandt den afghanske soldat, var det altså for sent – juvelerne var solgt. Og eftersom den nye ejer ikke ville sælge, valgte de tre brødre at myrde både ham og den afghanske soldat. Ligene af de to mænd blev dumpet i floden Tigris. Nu var problemet, at diamanten ikke lod sig dele i tre. Safras og de to brødre mente hver især at de skulle have den, og fjendskabet blussede op. Grigorij Safras endte med også at dræbe begge sine brødre, og en ny sæk med to lig flød ned ad floden, hvorefter Safras

forsvandt fra byen. Det fortælles at han rejste med diamanten til Konstantinopel, gennem Ungarn, og endte i Amsterdam, hvor han slog sig ned som diamanthandler. Den største diamant i hans samling tiltrak sig opmærksomhed fra flere kongehuse, bl.a. det russiske.

Orlov døde fattig og syg Grev Grigorievich Orlov havde været Kathrine den Stores elsker og fortrolige, inden hun kom til magten og havde endda hjulpet hende med at myrde ægtemanden, Tsar Peter 3. Senere fik kejserinden andre interesser, og Orlov måtte forlade Rusland, nedtrykt og bitter. Han kendte til den store diamant i Amsterdam, selv om hverken han

eller nogle andre vidste, at den måske var identisk med Den Store Mogul. Men han vidste, at den stod øverst på Kathrines ønskeliste, og han brugte hele sin formue på at købe den til hende. Hun modtog gaven, men den håbede effekt udeblev – Grev Orlov blev ikke taget til nåde igen. I løbet af få år blev greven psykisk syg, og han endte sine dage på et hospital for sindslidende, ifølge nogle som endnu et offer for Den Store Moguls forbandelse. For ham var det næppe en trøst, at diamanten trods alt fik hans navn og havnede øverst på det russiske kongelige scepter. LÆS MERE:

http://famousdiamonds.tripod.com/ www.jjkent.com/articles/great-moguldiamond.htm

● ●

Historie 8 • 2006