СРЕДСТВА ВЫВЕДЕНИЯ
НОКДАУН В ЛЕГКОМ ВЕСЕ БОЛЕЗНИ РОСТА НА РЫНКЕ ПУСКОВ МАЛЫХ НОСИТЕЛЕЙ
Игорь АФАНАСЬЕВ
ТРИ АВАРИИ ЛЕГКИХ НОСИТЕЛЕЙ, ПРОИЗОШЕДШИЕ В НАЧАЛЕ – СЕРЕДИНЕ ЛЕТА 2020 г., А ТАКЖЕ СТРАННАЯ РЕАКЦИЯ ОДНОГО ИЗ ВОЗМОЖНЫХ «ЯКОРНЫХ» ЗАКАЗЧИКОВ ИХ ПУСКОВ, ЗАСТАВЛЯЮТ ЭКСПЕРТОВ ЗАДУМАТЬСЯ: ЧТО ПРОИСХОДИТ В СЕКТОРЕ РАЗРАБОТКИ СРЕДСТВ ВЫВЕДЕНИЯ СВЕРХМАЛЫХ СПУТНИКОВ? ПО РАЗНЫМ ПРИЧИНАМ Неудачей закончилась 25 мая первая попытка пуска сверхлегкой ракеты воздушного старта LauncherOne фирмы Virgin Orbit (Лонг-Бич, шт. Калифорния). Этот проект, анонсированный в июле 2012 г. компанией Virgin Galactic, нацелен на сектор малых спутников массой 300 кг. Первоначально старты предполагалось выполнять с самолета-носителя WhiteKnightTwo, используемого для запусков суборбитального туристического ракетоплана SpaceShipTwo. В 2015 г. Virgin Galactic приобрела авиалайнер Boeing 747 Cosmic Girl, что позволило увеличить массу и возможности LauncherOne. В марте 2017 г. за проект стала отвечать специальная компания Virgin Orbit, которая для работы с заказчиками в интересах национальной безопасности США создала «дочку» VOX Space (Эль-Сегундо, шт. Калифорния).
52
Первому пуску предшествовали многочисленные наземные и летные испытания без сброса ракеты, и 12 апреля 2020 г. состоялось последнее. 25 мая Boeing 747 Cosmic Girl вылетел из космопорта Мохаве в Калифорнии и после 54-минутного полета в пусковую зону близ о-ва Чаннел у побережья Южной Калифорнии произвел сброс ракеты. Двигатель первой ступени, включившийся почти сразу, проработал пару мгновений и выключился. LauncherOne с габаритно-весовым макетом полезной нагрузки упал в море. «Мы запустили двигатель, похоже, удачно, – засвидетельствовал в телефонном интервью исполнительный директор Virgin Orbit Дэн Харт. – Он работал всего несколько секунд, а потом возникла проблема… Следует отметить, что циклограмма вплоть до момента зажигания выполнялась штатно». РУССКИЙ КОСМОС
