los
Dinosaurios
nunca fueron grises
Pablo Quintieri
Índice Los nuevos habitantes ............................................................................................... 4 Los dinosaurios ......................................................................................................... 5 El reino bajo el agua ................................................................................................... 6-7 La superioridad aérea ......................................................................................... 8-9-10 DINOSAURIOS DEL PERÍODO TRIÁSICO .................................................................... 11 Eoraptor ................................................................................................................... 12 Herrerasaurus ........................................................................................................... 13 Staurikosaurus .......................................................................................................... 14 Alwalkeria ................................................................................................................ 15 Plateosaurus.............................................................................................................. 16 DINOSAURIOS DEL PERÍODO JURÁSICO ................................................................... 17 Anchisaurus .............................................................................................................. 18 Eocursor .................................................................................................................. 19 Megalosaurus ............................................................................................................ 20 Omeisaurus ............................................................................................................... 21 Allosaurus ................................................................................................................. 22 Camptosaurus ........................................................................................................... 23 Lámina: Migración de Brachiosaurus ..................................................................... 24-25 Dryosaurus ............................................................................................................... 26 Guanlong ................................................................................................................ 27 Stegosaurus .............................................................................................................. 28 Nanosaurus ............................................................................................................... 29 Europasaurus ......................................................................................................... 30 Ceratosaurus ............................................................................................................. 31 Lámina: Allosaurus cazando .................................................................................... 32-33 Torvosaurus .............................................................................................................. 34 Kentrosaurus ............................................................................................................ 35 Archaeopterix ............................................................................................................ 36 DINOSAURIOS DEL PERÍODO CRETÁCICO ................................................................ 37 Beipiaosaurus ............................................................................................................ 38 Concavenator ............................................................................................................ 39 Yutyrannus ................................................................................................................ 40 Utahraptor ................................................................................................................ 41 Kryptops ................................................................................................................... 42 Ouranosaurus ............................................................................................................ 43 Argentinosaurus ........................................................................................................ 44 Giganotosaurus ......................................................................................................... 45 Lámina: Dromaeosaurus de cazería ...................................................................... 46-47 Edmontonia .............................................................................................................. 48 Gigantoraptor ........................................................................................................... 49 Parasaurolophus ....................................................................................................... 50 Diabloceratops ......................................................................................................... 51 Dromaeosaurus ......................................................................................................... 52 Mononykus ............................................................................................................... 53 Aucasaurus ................................................................................................................ 54 Kosmoceratops .......................................................................................................... 55 Lamina: Tyrannosaurus rex cazadores .................................................................... 56-57 Carnotaurus .............................................................................................................. 58 Velociraptor ........................................................................................................... 59 Tsintaosaurus ............................................................................................................ 60 Ankylosaurus ............................................................................................................. 61 Tyrannosaurus rex ..................................................................................................... 62 Triceratops ................................................................................................................ 63 Glosario .................................................................................................................... 64
Los nuevos habitantes H
ace 251 millones de años comenzaba la era mesozoica, que se caracterizó por drásticos cambios geológicos. El supercontinente Pangea comenzó a fragmentarse lentamente para dar forma más tarde a los continentes actuales. El agua que se abrió paso entre las masas continentales sería un factor determinante que moldearía las condiciones para el desarrollo de la vida. Poco tiempo antes, al final del período
pérmico, ocurrió la “gran mortandad”, un evento enigmático que produjo la mayor extinción masiva de la historia. Las pocas especies que sobrevivieron heredaron un planeta casi vacío, con inmensos nichos ecológicos para ser aprovechados. En ese contexto, durante la era mesozoica, la vida encontró mejores condiciones para desarrollarse y evolucionar, lo que produjo una gran diversificación y expansión de especies a lo largo y ancho del planeta.
Supercontinente Pangea
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Período triásico 251 millones de años atrás
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Período jurásico 201
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Período cretácico 145
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ntre las especies sobrevivientes a la “gran mortandad” se encontraban los arcosaurios, unos reptiles primitivos que durante el período triásico evolucionarían para fundar un nuevo y exitoso grupo de especies: los dinosaurios. Los arcosaurios fueron al comienzo exclusivamente carnívoros, pero luego aparecieron algunas especies herbívoras.
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Arcosaurio Euparkeria
Los dinosaurios A
diferencia de los arcosaurios que caminaban con las patas de lado (como los cocodrilos, uno de sus descendientes), los dinosaurios tenían las patas erectas por debajo del cuerpo. Esto les permitía soportar mejor su peso, mantener una postura erguida y moverse con agilidad.
“triángulo” con el hueso de la pelvis que apunta hacia adelante, y los Ornitisquios, en los que el hueso de la pelvis apunta hacia atrás. Dentro de esta división, los dinosaurios se clasifican en un árbol taxonómico en función de otras características distintivas que, en este libro, se simplifica bajo el concepto de “Grupo”. Los paleontólogos y paleobiólogos, junto a otras ramas de la ciencia, extraen información de los restos fósiles para luego armar una recreación anatómicamente posible de los dinosaurios. Esqueleto de T-Rex (Saurisquio)
Los dinosaurios también experimentaron otros cambios anatómicos que se volverían más pronunciados a medida que las especies se fueron especializando. Estas características determinarían sus propias familias distintivas. Los dinosaurios pueden agruparse en dos grandes conjuntos en función de la forma de la cadera: los Saurisquios, cuya cadera forma un
Esqueleto de Stegosaurus (Ornitisquio)
El reino bajo el agua L
os dinosaurios fueron los dominadores absolutos sobre la superficie, pero en los mares otras criaturas temibles y voraces aterraban en las profundidades. Durante gran parte del Mesozoico los Ictiosaurios, cuyo aspecto era similar a los delfines, ocuparon la cima de la cadena alimenticia. Los cambios geológicos que experimentaría el planeta jugaría un papel relevante en la evolución de los ecosistemas. Los Ictiosaurios, los Plesiosaurios y los Mosasaurios fueron reptiles marinos que surgieron como una evolución de antiguos reptiles que abandonaron la superficie terrestre y se adaptaron al medio acuático.
Ichthyosaurus Alimentación: PISCÍVORO Grupo:
ICTIOSAURIO
Período:
JURÁSICO
Muraenosaurus Alimentación: PISCÍVORO Grupo:
PLESIOSAURIO
Período:
JURÁSICO
Shonisaurus Alimentación: PISCÍVORO Grupo:
ICTIOSAURIO
Período:
TRIÁSICO
Aunque los Ictiosaurios eran enormes y muy especializados, su población fue disminuyendo hacia el Cretácico, principalmente a causa del cambio de temperatura de los mares. El dominio lo tomarían los Plesiosaurios y los Mosasaurios, que estaban mejor preparados para las nuevas condiciones, y cuyas tácticas de caza eran más eficaces.
Mosasaurus Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
MOSASAURIO
Período:
CRETÁCICO
La superioridad aérea L
os pterosaurios fueron los primeros vertebrados en dominar el vuelo. Evolucionaron también de los arcosaurios, y aunque pertenecen a otro grupo, están lejanamente emparentados con los dinosaurios. Tuvieron mucho éxito y se diversificaron ampliamente a lo largo de la era mesozoica, ocupando casi todos los rincones del planeta.
Scaphognatus
Aunque los pterosaurios tenían la capacidad de volar, algunas especies tenían hábitos terrestres y deambulaban por la superficie caminando con soltura.
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
PTEROSAURIO
Período:
TRIÁSICO
Dsungaripterus Alimentación: INSECTÍVORO Grupo:
PTEROSAURIO
Período:
CRETÁCICO
Los pterosaurios contaban con largas alas formadas por membranas que se sostenían en el cuarto dedo alargado de las manos. Tenían el cuerpo pequeño y liviano, cubierto de filamentos primitivos similares a pelos. Aunque la mayoría tuvo mandíbulas dentadas, también hubo especies con picos similares a las aves.
Tupandactylus Alimentación: OMNÍVORO Grupo: Período:
PTEROSAURIO CRETÁCICO
Pterodáctilus Alimentación: PISCÍVORO Grupo: Período:
PTEROSAURIO JURÁSICO
Los primeros pterosaurios, que aparecieron durante el período Triásico superior, contaban con una cola larga, mandíbulas dentadas y cuerpos pequeños. Durante el período Cretácico se volvieron más complejos en su anatomía, y surgieron especies de cola corta que
desarrollaron enormes tamaños. Muchas especies perdieron sus dientes y desarrollaron grandes crestas, complejas y ornamentadas, que lucían sobre la cabeza.
Quetzalcoatlus Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
PTEROSAURIO
Período:
CRETÁCICO
Dimorphodon Alimentación: CARNÍVORO Grupo: Período:
PTEROSAURIO JURÁSICO
Dinosaurios del período Triásico 251 a 201 millones de años atrás
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n el supercontinente Pangea regía un clima estacional marcado. En las áreas costeras del norte y el sur las temperaturas eran templadas y resultaban idóneas para el desarrollo de la vida. En cambio, en los desiertos centrales alejados del mar, el clima era seco y caluroso en verano, y seco y muy frío en invierno. Ocasionalmente, eran azotados por fuertes monzones. La vegetación no era muy distinta de la del período pérmico, con voluminosos helechos en las zonas húmedas y cicadáceas en las zonas de clima seco. La fauna terrestre era dominada
mayormente por grandes reptiles, como los arcosaurios. Hacia finales del período triásico aparecieron las primeras especies de dinosaurios, muy primitivas y poco especializadas. Aún mantenían algunos rasgos de sus ancestros arcosaurios y presentaban innovaciones anatómicas básicas, por lo que eran especies de transición. Los dinosaurios fueron escasos en el período triásico y aún no estaban en condiciones para imponerse sobre el resto de la fauna terrestre.
ARTE PROVISORIO Co nt ine nte s L
s lone auras ia y Gondwana hace 225 mil
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E o r a p t o r L A D R Ó N
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abitó américa del sur a finales del período triásico, hace 228 a 231 millones de años. Extremadamente primitivo y poco especializado, el Eoraptor fue un pequeño dinosaurio cazador muy
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Tenía una dentadura heterogénea, con dientes para cortar carne, otros para cortar hierba y otros para deshojar plantas. El eoraptor se alimentaba de insectos y pequeños vertebrados. Su bioma se caracterizaba por un clima cálido y húmedo, con presencia de volcanes activos y ríos que desbordaban con frecuencia.
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
TRIÁSICO
0,3 m de alto y 1 m de largo
activo que poseía características evolutivas primigenias. Tenía brazos largos con cinco dedos en las manos, aunque dos de ellos eran muy pequeños y disfuncionales.Se desplazaba apoyando la punta de los dedos de los pies (digitígrado).
Entre las coníferas, que abundaban en su territorio, se hallaban prequeños mamíferos, arcosaurios y reptiles. Convivió junto al Herrerasaurus.
Herrerasaurus L A G A R T O
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ivió en américa del sur a finales del período triásico, hace 231 millones de años. Fue uno de los primeros dinosaurios de la rápida carrera evolutiva que diversificaría a las especies a lo largo del Jurásico y el Cretácico. Fue un dinosaurio primitivo muy bueno
H E R R E R A
especies que aparecieron después de él. Fue un dinosaurio de transición. Habitó en los bosques del sur de Argentina, tierras surcadas por ríos y zonas de volcanes activos. Se alimentó de pequeños animales, como reptiles y herbívoros no dinosaurios.
1,5 m de alto y 5 m de largo
Alimentación: CARNÍVORO
persiguiendo presas. Su cuerpo estaba preparado para la velocidad, con grandes pies y una cola semirígida que le permitía equilibrarse durante la carrera. Compartía rasgos con los arcosaurios que dieron origen a los dinosaurios y con muchas
Grupo:
SAURISQUIO
Período:
TRIÁSICO
Curiosidad: Cuando vivía el Herrerasaurus, solo el seis por ciento de los animales del planeta eran dinosaurios.
Staurikosaurus LAGARTO DE LA CRUZ DEL SUR
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l Staurikosaurus vivió a finales del período triásico, hace 225 millones de años, en América del Sur. Fue un dinosaurio muy primitivo que presentaba características en transición y que aún no había desarrollado la especialización que alcanzaron los terópodos en el período jurásico, para ser auténticos cazadores.
Probablemente omnívoro, se alimentaba de pequeños mamíferos y lagartijas en un ambiente dominado aún por los arcosaurios, mayoritariamente herbívoros. Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
TRIÁSICO
0,8 m de alto y 2 m de largo
El Staurikosaurus tenía cinco dedos en cada mano y cuatro dedos en los pies, de los cuales uno era pequeño y disfuncional. Era un gran corredor para su tamaño, que usaba su cola larga y estilizada para equilibrarse durante la carrera.
Curiosidad: Junto al Herrerasaurus y el Eoraptor, el Staurikosaurus es uno de los dinosaurios más antiguos.
Alwalkeria D
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ivió a finales del período triásico en el actual territorio indio, hace aproximadamente 220 millones de años. Este misterioso dinosaurio no ha sido asignado aún a ningún grupo dentro del orden de los saurisquios, al cual pertenecen los terópodos y los saurópodos. Muchas de
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Su dieta incluía desde insectos y pequeños vertebrados, hasta plantas y helechos de crecimiento bajo. Habitó cerca de lagos y ríos. Debe haber sido uno de los pocos dinosaurios cazadores del ecosistema que habitaba. Alimentación: CARNÍVORO
sus características estuvieron presentes en otros grupos y familias posteriores a él. Tuvo dientes de diferentes formas: pequeños y rectos en la parte frontal de la mandíbula para masticar vegetación, y dientes curvados y afilados detrás, para cortar carne.
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Grupo:
SAURISQUIO
Período:
TRIÁSICO
0,3 m de alto y 1 m de largo
Plateosaurus L
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ue un antecesor de los saurópodos, los grandes dinosaurios de cuello largo. Habitó Europa durante el período triásico, hace 204 a 214 millones de años.
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Habitaba extensos desiertos que recorría en busca de alimentos. Los desplazamientos los realizaba en manadas para protegerse de los depredadores.
Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
PROSAURÓPODO
Período:
TRIÁSICO Detalle de sus dedos prensiles, que utilizaba para poder asir su comida , y de la poderosa garra defensiva.
Fue un dinosaurio bípedo que poseía poderosas patas traseras y brazos cortos y musculosos. En las manos tenía un dedo más corto con una gran garra que usaba para alimentarse y defenderse. Su cuello era largo y muy flexible. 3 m de alto y 9 m de largo
Dinosaurios del período Jurásico 201 a 145 millones de años atrás
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las había. Bosques y selvas proliferaron, con abundancia de palmeras, coníferas, araucarias, helechos y, en especial, las cícadas, plantas similares a palmeras con un cono similar a una piña. Durante el Jurásico los dinosaurios experimentaron un rápido desarrollo y se diversificaron formando nuevas familias. Debido a la especialización y a la presión evolutiva, algunas especies aumentaron su tamaño, dando origen a los primeros grandes dinosaurios. Hacia el final del período, los dinosaurios reinaban sobre las demás especies.
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lo largo del Jurásico, los continentes Laurasia y Gondwana fueron sufriendo una lenta fragmentación debido a procesos tectónicos que permitieron al mar de Tetis avanzar por el este hasta conectarse con el océano, en el oeste. Hacia el final del período, el supercontinente se dividió en dos grandes continentes: Laurasia en el norte y Gondwana al sur. Los nuevos cursos de agua que discurrieron entre las masas de tierra desplazadas templaron el clima y produjeron lluvias en donde antes no
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Anchisaurus R
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l Anchisaurus vivió durante principios del período jurásico, hace 188 a 200 millones de años, en América del Norte y quizás en otras partes del mundo. Fue una especie de transición evolutiva entre los primeros dinosaurios herbívoros y los grandes saurópodos de cuello largo. Pequeño pero pesado, el anchisaurus podía alcanzar los 20 kg.
Fue un animal cuadrúpedo pero que podía adoptar la posición bípeda para aprovechar sus versátiles manos prénsiles para deshojar ramas. En los pies tenía cinco dedos y, a diferencia de la mayoría de los dinosaurios,
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podía apoyar sobre el suelo el quinto dedo vestigial del pie (el dedo pequeño que surge a la altura del tobillo). Las huellas fosilizadas indican que vagaba por la orilla de los ríos en busca de vegetación fresca, en un ambiente árido con estaciones húmedas muy marcadas. Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
SAURÓPODO
Período:
JURÁSICO
0,6 m de alto y 2 m de largo
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P R I M E R
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l Eocursor vivió a principios del período jurásico, hace 190 a 200 millones de años, en el actual continente africano. Fue uno de los ornitisquios más primitivos.
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Como muchos de los primeros dinosaurios, su clasificación dentro de un grupo es difícil de determinar debido a la falta de fósiles y a las características anatómicas en transición que más tarde serían distintivas de cada grupo y familia.
0,3 m de alto y 1 m de largo
Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
ORNITISQUIO
Período:
JURÁSICO
Contaba con algunas ventajas significativas: gracias a sus grandes y largas patas era un corredor nato, casi inalcanzable para los predadores. Sus manos eran prensiles e inusualmente grandes para su tamaño, podía manipular los alimentos y sostener las ramas mientras las deshojaba con el pico.
Eocursor a toda carrera. Su cuerpo estaba adaptado para la velocidad: patas largas y fuertes, brazos cortos, cola alargada para equilibrarse.
Megalosaurus L
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l Megalosaurus fue un cazador pesado, de músculos poderosos. Con aproximadamente 1 tonelada de peso, tuvo un cuerpo balanceado para la carrera y se valió de sus musculosas patas para alcanzar notables velocidades al momento de la caza. Tenía brazos cortos y robustos, y la cabeza notablemente grande, con largos dientes idóneos para cortar carne.
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Estaba estrechamente relacionado con el Torvosaurus, con quien compartía algunas características.
2,5 m de alto y 9 m de largo
Alimentación: CARNÍVORO
Deambuló por costas y bosques en busca de tireóforos y saurópodos de tamaño medio.
Grupo:
TERÓPODO
Período:
JURÁSICO
Curiosidad: Fue el primer dinosaurio que apareció en libros de ficción y novelas.
Omeisaurus L
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l Omeisaurus fue el saurópodo con el cuello más largo: alcanzaba los 9 metros de longitud. Poderosos músculos y vértebras más grandes que en otros saurópodos fueron necesarios para soportar el peso y las altas tensiones que sufría el cuello; además le permitía elevarlo a un ángulo mayor que sus parientes. Su andar era lento, y se movilizaba en manadas. Era el herbívoro predominante. Habitó densos bosques de coníferas gigantes y era frecuente que compartiera su marcha con otras manadas de grandes saurópodos para disuadir a los depredadores.
9,5 m de alto y 17 m de largo
Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
SAURÓPODO
Período:
JURÁSICO
Reconstrucción de vértebra de saurópodo fosilizada.
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Allosaurus L
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ue un gran depredador con una formidable constitución física, que ocupó la cima de la cadena trófica. Resistente y poderoso, estaba dotado de musculosas patas y fuertes brazos con grandes manos rematadas con garras curvadas. Habitó regiones semiáridas surcadas por ríos y bordeadas por bosques de coníferas.
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Se alimentaba de todo tipo de dinosaurios herbívoros, desde los más pequeños hasta los grandes Stegosaurus. Entre la fauna se hallaba el Camptosaurus, el Diplodocus y otros terópodos. Emprendía persecuciones cortas, en las cuales alcanzaba
2,5 m de alto y 8 m de largo
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
JURÁSICO
velocidades de hasta 50 km/h. Atrapaba a las presas con sus garras y les daba numerosas mordidas para debilitarlas. Poseía visión binocular y olfato agudo, aunque tuvo limitaciones auditivas.
Camptosaurus R E P T I L
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l Camptosaurus fue un dinosaurio robusto que podía desplazarse en dos o cuatro patas. Compacto y corpulento, con un peso aproximado de 1 tonelada, estuvo dotado de grandes patas con enormes pies que le permitían emprender rápidas huidas en caso de verse en peligro. Tuvo brazos cortos con manos de cinco dedos, pero solo tres de ellos tenían una garra.
Poseía un pico corneo para arrancar la hierba y contaba con numerosos dientes muy apretados entre sí para masticar la vegetación más dura.
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Habitó áreas abiertas, como desiertos y sabanas, acechado continuamente por las grandes terópodos dominantes. Entre la fauna de su tiempo se encontraba el Allosaurus, el Ceratosaurus, el Dryosaurus y el Apatosaurus.
Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
ORNITÓPODO
Período:
JURÁSICO
2 m de alto y 8 m de largo
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l tamaño de los enormes saurópodos de cuello largo era un factor disuasivo para los depredadores. Sin embargo algunos dinosaurios carnívoros se atrevían a darles caza, aunque era más habitual la depredación sobre crías pequeñas y vulnerables. Para mantenerse seguros, los saurópodos se movilizaban en manadas, al igual que otras especies de herbívoros. Los saurópodos migraban continuamente en búsqueda de cursos de agua y nuevos bosques que explotar, ya que ingerían enormes cantidades de hojas. A veces migraban junto a manadas de otras especies de saurópodos, para protegerse mutuamente.
Dryosaurus R
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ue un dinosaurio de formas esbeltas, dotado de largas patas, especializado en huir a altas velocidades. Sus brazos eran pequeños y en sus manos contaba con cinco dedos. A pesar de sus 90 kilos, también era una especie muy veloz.
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Su hábitat se repartió entre bosques de coníferas y sabanas intermedias, en donde abundaban los helechos de todo tipo. Se alimentaba de vegetación de crecimiento bajo, preferentemente en lugares abiertos donde pudiera escapar corriendo. Compartió
Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
ORNITÓPODO
Período:
JURÁSICO
1,5 m de alto y 4,5 m de largo
Tenía un pico córneo, con dientes a la altura de la mejilla, pero ausentes en la parte delantera de su mandíbula. Tuvo grandes ojos, posicionados ligeramente hacia adelante, que le otorgaban visión binocular.
espacio con grandes dinosaurios de todo tipo: Diplodocus, Stegosaurus, Camptosaurus, y temibles depredadores como el Allosaurus y el Torvosaurus.
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ue un versátil cazador, con un cuerpo alargado y estilizado, cubierto de protoplumas (suaves filamentos, similares a las plumas). La cabeza era estrecha, con el hocico prolongado, y exhibía una compleja cresta que utilizaba para impresionar a las hembras durante el cortejo.
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variada, e incluía desde grandes saurópodos hasta tortugas y mamíferos primitivos. Sus presas frecuentes eran pequeños dinosaurios y lagartos.
1 m de alto y 3 m de largo
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
JURÁSICO
En las crías, cuyo desarrollo se prolongaba hasta los siete años de edad, la cresta era pequeña y se ubicaba sólo sobre el hocico. Su ecosistema eran los extensos bosques de coníferas gigantes, con estaciones bien marcadas. La fauna circundante era muy
Detalle de la cresta de un especimen adulto, con sus delicadas estructuras y su colorido diseño.
Stegosaurus L A G A R T O
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l Stegosaurus es el más famoso de los tireóforos, con grandes placas romboidales sobre el lomo. Grande, pesado y de andar lento, era presa de terópodos como el Ceratosaurus o el Allosaurus. Su estrategia defensiva se basaba en dos hileras de grandes placas que recorrían su lomo y en los dos
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frutas, plantas y arbustos bajos. Convivió con reptiles, los primeros mamíferos, pterosaurios y dinosaurios de todo tipo, como el Diplodocus o el Torvosaurus. Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
TIREÓFORO
Período:
JURÁSICO
3,5 m de alto y 9 m de largo
pares de puás presentes al final de su cola, con las que asestaba golpes mortales. Habitó valles y bosques ricos en helechos y cícadas, con estaciones alternadas entre la lluvia y la sequía, donde se alimentaba de
Nanosaurus L A G A R T O
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ue un dinosaurio corredor equipado con largas patas y fuertes extremidades delanteras. Tuvo manos anchas con cinco dedos cortos pero muy fuertes, poderosos músculos en las patas y grandes ojos. Su cabeza tenía forma triangular y terminaba en un afilado pico; sus dientes estaban recubiertos por un grueso esmalte que le permitían masticar la vegetación más resistente.
Habitaba extensas llanuras semiáridas delimitadas por bosques de coníferas o sabanas. Las inundaciones eran frecuentes durante la época de lluvia. Convivió con famosos dinosaurios como el Ceratosaurus, el Diplodocus o el Stegosaurus.
D I M I N U T O Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
ORNITÓPODO
Período:
JURÁSICO
0,6 m de alto y 2 m de largo
Detalle de pico de Nanosaurus e hileras de dientes dentro de su boca
Europasaurus L A G A R T O
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ue un saurópodo de reducidas dimensiones, producto de la adaptación a su medio ambiente. Su hábitat, compuesto por pequeñas islas, ofrecía vegetación insuficiente para soportar grandes dinosaurios. En consecuencia la especie desarrolló enanismo para poder sobrevivir con
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Su ecosistema estuvo muy influenciado por el mar, con inundaciones periódicas y temperaturas subtropicales templadas. Coexistió con una variada fauna marina: cocodrilos, tortugas y otras especies de estegosáuridos y terópodos.
Alimentación: HERBÍVORO
los recursos disponibles. Al igual que él, otras especies de la zona redujeron progresivamente su tamaño. Todo parece indicar que grandes depredadores llegaron a las islas luego de la bajada del mar, cazando y extinguiendo a las especies del lugar.
Grupo:
SAURÓPODO
Período:
JURÁSICO
2,2 m de alto y 6 m de largo
Ceratosaurus R E P T I L
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l Ceratosaurus fue un versátil predador que pudo adaptarse a numerosos entornos. En su cabeza, particularmente grande, exhibía un cuerno pronunciado que era la prolongación de los huesos nasales y, delante de cada ojo, unas crestas puntiagudas que se elevaban notoriamente. Habitó en América del Norte, en un entorno semiárido rodeado de bosques de coníferas.
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pequeños mamíferos. El lomo, desde el cuello hasta la cola, estaba recubierto de “osteodermos” que dotaban a su piel de una mayor resistencia para los combates. Además, su cola era inusualmente larga y muy flexible.
2,5 m de alto y 8 m de largo
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
JURÁSICO
En Europa y África, su ecosistema era costero. Estuvo acompañado por una fauna muy variada, desde dinosaurios de distintos grupos hasta tortugas, cocodrilos y
Detalle de la cresta que tenía delante de sus cuencas oculares. Rasgo presente en muchos terópodos.
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n el período jurásico empezaron a perfilarse en los dinosaurios muchas características que más tarde, en el período cretácico, alcanzarían el grado máximo de desarrollo. Aunque en general los dinosaurios eran aún algo primitivos y poco especializados, algunas especies consiguieron reunir una serie aptitudes que los destacaban sobre el resto.
Aunque los grandes terópodos aparecieron durante el Cretácico, hacia el final del Jurásico algunos depredadores habían alcanzado tamaños enormes, considerable fuerza e incluso cierto grado de inteligencia. Entre ellos estaba el Allosaurus, un magnífico cazador con un amplio repertorio de tácticas que incluía la caza cooperativa en pequeños grupos. Aunque podía acceder a una gran variedad de presas, el Camptosaurus era su comida habitual.
Torvosaurus L
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ue uno de los mayores predadores del período Jurásico, con casi 10 metros de largo y 4,5 toneladas de peso. Tuvo una cabeza grande, el hocico alargado, y poderosas mandíbulas. Sometía a sus presas con sus brazos cortos pero muy fuertes, causándoles heridas con las garras afiladas.
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La fauna que lo rodeaba era muy diversa: cocodrilos, pterosaurios, y varios tipos de mamíferos pequeños. En Europa convivió junto a otros famosos dinosaurios como el Allosaurus y el Ceratosaurus.
Alimentación: CARNÍVORO
Aunque era muy pesado podía emprender carreras cortas, lo que lo convertía en un depredador imbatible. Su ecosistema fueron los humedales, con profusión de ríos y lagos, donde abundaban las algas, los musgos y los helechos.
Grupo:
TERÓPODO
Período:
JURÁSICO
3 m de alto y 10 m de largo
Kentrosaurus L A G A R T O
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l Kentrosaurus fue un herbívoro compacto con un variado repertorio defensivo. Pesado y lento, toda su defensa se basaba en un conjunto de placas y púas que recorrían su cuerpo. En su gruesa cola residía su mayor fortaleza: allí estaban las púas más
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lagunas, azotadas por sequías y estaciones tormentosas. Se alimentaba de follaje y frutas de crecimiento bajo que arrancaba con el pico. Convivió con el Allosaurus, el Ceratosaurus y otros animales como pterosaurios y cocodrilos. Alimentación: HERBÍVORO
largas y agudas, y podía golpear en todas direcciones. Su cuello le permitió mucha libertad de movimiento. Podía mirar en casi en todas las direcciones, y así evitaba ser sorprendido por los depredadores. Su ecosistema característico fueron las zonas costeras y las
Grupo:
TIREÓFORO
Período:
JURÁSICO
1,5 m de alto y 4,5 m de largo
Archaeopterix A
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ue un dinosaurio de transición hacia las aves, con un desarrollado y avanzado plumaje. Su anatomía y la forma de sus alas le otorgaban la habilidad de planear o volar. Su cuerpo tenía diferentes tipos de plumas: en las alas se ubicaban las plumas asimétricas que eran ideales para volar, al final de la cola se engarzaban anchas plumas usadas para la dirección y, en el
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A
Su ecosistema estuvo dominado por una gran laguna con numerosas islas pobres en vegetación. El clima era templado, con largas sequías. Cazaba durante el día pequeños vertebrados cerca de las orillas. En su entorno abundaban los pterosaurios pescadores, los lagartos y el Compsognathus.
0,5 m de alto y 0,6 m de largo
resto del cuerpo, tenía plumas firmes que lo protegían del entorno. A pesar de este elaborado conjunto, aún carecía de anatomía especializada para el vuelo, por lo que es más probable que fuera un dinosaurio planeador.
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
JURÁSICO
Dinosaurios del período Cretácico
145 a 66 millones de años atrás
L
os continentes Laurasia y Gondwana continuaron su progresiva fragmentación y para el final del Cretácico las masas continentales se asemejaban a la forma de los actuales continentes, aunque aún muy próximos entre sí. Los océanos surgidos tras este nuevo acomodamiento y la subida sustancial del nivel del mar producían inundaciones constantes en los paisajes del Cretácico. El clima fue muy cálido y húmedo, y la diferencia térmica entre los polos y el ecuador era acotada. Hacia el final de la era mesozoica el planeta empezó a enfriarse.
Cont
inentes
La flora no varió mucho con respecto a la del período jurásico, pero apareció una variante revolucionaria: las plantas con flores. Con ellas el paisaje se volvió colorido, proliferaron los insectos y muchos animales herbívoros evolucionaron para adaptarse a la nueva vegetación. Los dinosaurios alcanzaron su apogeo durante este período. Se adaptaron con efectividad a sus ecosistemas, potenciando sus fortalezas y eliminando rasgos anatómicos innecesarios. Estos cambios resultaron en familias de especies muy diversas y bien delimitadas por sus rasgos distintivos.
h a c e 6 6 m i l l on e s d
e año
s
Beipiaosaurus L A G A R T O
F
ue uno de los pocos terópodos herbívoros del Cretácico. Su cuerpo estaba casi totalmente recubierto de plumas primitivas que eran similares a fibras. El plumaje se componía de una capa interior aislante y una capa externa con plumas alargadas y anchas que usaba probablemente para la exhibición.
D E
B E I P I A O
Su hábitat tuvo un marcado clima estacional, con meses cálidos y húmedos, y otros períodos áridos con muy bajas temperaturas. Entre la fauna circundante se encontraban especies de dinosaurios de la familia de los ovirraptóridos, tiranosáuridos y dromeosáuridos.
1 m de alto y 2,2 m de largo
Alimentación: HERBÍVORO
Aunque similar a los dinosaurios carnívoros, contaba con pico y manos hábiles con largas garras que usaba para sostener las ramas bajas de los árboles.
Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
Concavenator C A Z A D O R
H
abitó el actual territorio de España a principios del período cretácico, hace 125 a 130 millones de años. Tuvo algunas características únicas, como una joroba puntiaguda sobre las caderas y unas extrañas “varillas” que salían de sus antebrazos.
D E
C U E N C A
Habitó humedales, lagos y zonas pantanosas, con un clima subtropical con estaciones secas. La flora era mayormente acuática, con helechos y coníferas, incluso las primeras flores. La fauna presente la componían peces, lagartos, mamíferos, pterosaurios y algunas pocas especies de dinosaurios.
1,8 m de alto y 6 m de largo
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
Estas “varillas” eran simples estructuras huecas. En otros dinosaurios más avanzados, formaron parte del sistema de plumas que componían las alas. La joroba era una prolongación de las vértebras y es probable que fuera un mecanismo para regular su temperatura, como sucede con los camellos actuales.
Detalle de las varillas que tenía en los antebrazos y de las poderosas garras en que terminaban sus dedos, que utilizaba como sistema ofensivo.
Yutyrannus T I R A N O
V
C O N
ivió en el actual continente asiático hace 125 millones de años durante el período cretácico. Fue un enorme carnívoro de constitución robusta de la familia de los tiranosáuridos. A diferencia de sus parientes tuvo brazos relativamente largos con grandes garras curvadas.
P L U M A S
Es el mayor dinosaurio descubierto hasta el momento en presentar plumas. Eran finitas y alargadas, de unos 20 cm de longitud, y no se sabe con certeza en qué partes del cuerpo estaban presentes. Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
3 m de alto y 9 m de largo
A partir del hallazgo del Yutyrannus, se empezó a considerar la posibilidad de que otros grandes terópodos también tuviesen plumas.
Utahraptor D E P R E D A D O R
F
ue un cazador formidable y uno de los mayores exponentes de la familia de los manirraptores. Sus aptitudes para la caza fueron excepcionales: era veloz, ágil, con un cráneo fuertemente constituido y largos brazos con grandes manos hábiles.
D E
Su táctica de caza consistía en una explosiva carrera que le permitía alcanzar a la presa, luego saltaba sobre ella para reducirla con el peso de su cuerpo y clavándole las enormes garras de hoz que tenía en el segundo dedo de los pies. Estas garras podían llegar a medir 22 cm de largo.
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
Habitó praderas y bosques cercanos a ríos, con un clima semiárido de cortas estaciones lluviosas. Convivió con tortugas, mamíferos, pterosaurios y diversas especies de dromeosáuridos, hadrosáuridos, saurópodos y terópodos.
U T A H
1,8 m de alto y 5,5 m de largo
K r y p t o p s A N T I G U A
C A R A
f
ue uno de los primeros grandes cazadores de la familia de los abelisáuridos. Tuvo un cuerpo grande y esbelto diseñado para la persecución, con patas musculosas y brazos pequeños. Su cara estaba marcada por surcos profundos y protuberancias que le daban un aspecto rústico.
C U B I E R T A
Habitaba desiertos de clima semiárido, con estaciones secas y lluviosas. Entre la fauna que lo acompañaba podían hallarse reptiles, cocodrilos, y diversas especies de dinosaurios.
2,3 m de alto y 8 m de largo
Alimentación: CARNÍVORO
A lo largo de su cuerpo, mayormente en el tórax, tuvo varias filas de osteodermos que dotaban a su piel de mayor resistencia.
Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
Detalle de los surcos y protuberancias de la piel del Kryptops
Ouranosaurus R E P T I L
V A L I E N T E
E
l Ouranosaurus fue un pesado hadrosáurido con una gran vela sobre el lomo. Como muchos otros hadrosáuridos, podía caminar también sobre las patas traseras, una postura útil para alcanzar vegetación alta. Tuvo un pico córneo y plano, similar al de los patos, y una compleja batería de dientes que reemplazaba continuamente y que le permitía masticar los alimentos más duros.
Entre sus alimentos favoritos estaban los frutos y las semillas que debía consumir continuamente para mantener sus 4 toneladas de peso. Convivió junto al Kryptos y una amplia variedad de dinosaurios y animales de todo tipo. Alimentación: HERBÍVORO Grupo: Período:
3 m de alto y 7,5 m de largo
La vela sobre el lomo es muy probable que haya sido un sistema para regular su temperatura corporal, ya que aumentaba la superficie de sangre en contacto con el aire. Habitó llanuras cercanas a ríos que sufrían inundaciones continuas.
HADROSÁURIDO CRETÁCICO
Argentinosaurus L A G A R T O
D E
C
on un peso estimado en 80 toneladas, este saurópodo titanosáurido fue uno de los mayores animales que han caminado sobre la Tierra. Vivió a mediados del período cretácico, hace 94 a 97 millones de años. Podía alcanzar los 16 metros de altura cuando erguía el cuello para alimentarse de las copas de los árboles.
A R G E N T I N A
Entre araucarias y coníferas, convivió con otros grandes saurópodos y carnívoros medianos. Debido a su tamaño, no tuvo depredadores naturales.
8 m de alto y 33 m de largo
Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
SAURÓPODO
Período:
CRETÁCICO
Para soportar su masa corporal, las patas eran cilíndricas, como pilares, y tenía músculos y huesos muy desarrollados. Recorrió los bosques patagónicos en manadas de decenas de individuos en búsqueda de alimento.
Curiosidad: Su máxima velocidad posible era 7 km/h. Un humano podría haberle seguido el paso caminando.
Giganotosaurus R
E
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l Giganotosaurus vivió hace 98 millones de años en Sudamérica, a mediados del período cretácico. Es uno de los dinosaurios carnívoros más grandes que han existido
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Poseía una cabeza enorme que medía más de 1,5 metros y patas muy largas. Sin embargo, debido a su peso, era lento y debía valerse de emboscadas para sorprender a sus presas. Habitó en la Patagonia Argentina junto a otros gigantes de la era mesozoica: el Patagotitán y el Argentinosaurus. En ese tiempo no existía la cordillera de los Andes por lo que el paisaje era muy distinto al actual. El clima era cálido con estaciones de intensa lluvia y había exuberantes bosques de araucarias y palmeras..
3,8 m de alto y 12 m de largo
Con un peso de 7 toneladas y casi cuatro metros de altura, este gigante podía hacerle frente a cualquier otro dinosaurio, incluso a los grandes saurópodos titanosáuridos de cuello largo.
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Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
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urante el período cretácico los dinosaurios lograron adaptarse al ecosistema con lograda eficacia, y desarrollaron características anatómicas diferenciadoras que los ayudaban a potenciar su estilo de vida. Se formaron numerosas familias de especies con rasgos muy marcados y, alguna de ellas, agrupaban a dinosaurios muy avanzados que destacaban sobre el resto.
Entre ellas estaba la familia de los manirraptores, hábiles depredadores que contaban con fuerza, inteligencia y una velocidad explosiva. Fueron extraordinariamente buenos cazadores y contaban con muchas estrategias para abordar un ataque: la emboscada, la persecución o abalanzarse planeando desde los árboles. Algunas especies, como el Dromaeosaurus, formaban pequeñas manadas para reducir a presas de mayor tamaño, poniendo en práctica complejas tácticas cooperativas.
Edmontonia D
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ivió a finales del período cretácico, hace 65 a 83 millones de años, en América del Norte. Tenía una impresionante armadura de grandes y filosas púas que iban desde su cuello hasta la cola. Las más grandes, que estaban a la altura de los hombros, apuntaban hacia adelante y servían para herir a sus atacantes.
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Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
TIREÓFORO
Período:
CRETÁCICO
1,6 m de alto y 6 m de largo
Su ambiente estuvo signado por duros períodos de sequía seguidos de cortas estaciones lluviosas. Convivió junto a los herbívoros Centrosaurus y Parasaurolophus, y otras especies de tireóforos como él, acorazados y robustos.
Edmontonia defendiéndose de un predador, cargando sobre él con sus filosas púas.
Gigantoraptor L
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l Gigantoraptor fue el miembro más grande de los ovirraptóridos, llegaba a pesar 2 toneladas. Sus medidas corporales fueron enormes: su cabeza medía medio metro de longitud y los dedos de sus manos eran inusualmente largos. Sus patas eran robustas y poseía
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Habitó en las orillas de los ríos, entre valles y llanuras inundables rodeados de densos bosques, con un clima semiárido. La fauna de su tiempo era rica en biodiversidad. Convivió con dinosaurios saurópodos, hadrosáuridos y tiranosáuridos, entre otros.
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
un pico capaz de cortar carne o separar la vegetación más dura. El plumaje tuvo la finalidad de cobijar los huevos en el nido y era utilizado también para exhibirse durante el cortejo.
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3,5 m de alto y 5 m de largo
Parasaurolophus C E R C A N O A L L A G A R T O C R E S TAD O
F
ue oriundo de América del Norte, hace 71 a 83 millones de años, a finales del período cretácico. Su peculiar cresta tubular era una prolongación de los huesos nasales y tenía cuatro cavidades huecas; su finalidad era amplificar los sonidos, similares al que emite un trombón, para comunicarse con otros de su especie. Se desplazaba en dos patas pero, para alimentarse, adoptaba la locomoción cuadrúpeda. Su cola era aplanada a los lados, lo que sugiere que también era un buen nadador.
Habitó llanuras surcadas por ríos y pantanos, y bosques de árboles jóvenes y vegetación baja. Compartió territorio con dinosaurios, pterodáctilos, peces, reptiles y mamíferos.
2,5 m de alto y 7,5 m de largo
Alimentación: HERBÍVORO Grupo: Período:
HADROSÁURIDO CRETÁCICO
Curiosidad: Durante mucho tiempo se creyó que usaba la cresta para respirar bajo el agua.
Diabloceratops CARA CON CUERNOS DEL DIABLO
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l Diabloceratops fue un pequeño ceratópsido de aspecto intimidante. Tenía el cuerpo robusto, de moderado tamaño, con patas cortas y musculosas. Su cabeza fue más compacta que en otros ceratópsidos, con un pico alto, estrecho y muy puntiagudo.
Su territorio sufría de inundaciones constantes que lo obligaban a adaptarse a un entorno muy cambiante. Convivió con diversas especies de hadrosáuridos, anquilosáuridos y grandes terópodos.
1,5 m de alto y 4,5 m de largo
Dos cuernos se elevaban sobre los ojos, y otros dos cuernos muy alargados estaban presentes al final de su gola. Su ecosistema estuvo marcado por un gran mar interior que aislaba sus dominios del resto del continente.
Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
CERATÓPSIDO
Período:
CRETÁCICO
Dromaeosaurus L A G A R T O
F
ue un formidable cazador, altamente especializado, comparable en tamaño y fuerza con el lobo moderno. Una explosiva velocidad le garantizaba alcanzar a cualquiera de sus presas. Su técnica de caza se basaba en saltar sobre la víctima, someterla con el peso de su cuerpo, y aferrarse al lomo con las garras de hoz que portaba en los pies.
C O R R E D O R Sus fuertes mandíbulas contaban con una gran cantidad de dientes curvados hacia adentro que dificultaban a la presa desprenderse de la mordida. Dotado de sentidos muy desarrollados y notable inteligencia, el Dromaeosaurus podía ser un cazador solitario o armar estrategias cooperativas para reducir a presas de mayor tamaño.
0,6 m de alto y 2 m de largo
Curiosidad: Podía alcanzar una velocidad de hasta 40 km/h.
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
Mononykus G
A
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ivió a finales del período cretácico, hace 71 a 80 millones de años, en el actual territorio de Mongolia. Con solo 3 kg de peso fue un dinosaurio sumamente ágil, especializado en carreras cortas. Como todos los miembros de la familia de los alvarezsáuridos, sus brazos estaban atrofiados y presentaba un dedo único terminado en una gran garra que medía 7,5 cm de largo.
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El Mononykus recorría extensos desiertos, bajo la luna, buscando vertebrados pequeños y escurridizos. Se sospecha que se adaptó a la noche para evitar a otro depredador que merodeaba a la luz del sol: el Velociraptor.
0,5 m de alto y 1,3 m de largo
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
Tenía un cráneo de reducido tamaño, grandes ojos y dientes diminutos. Era de hábitos nocturnos y tenía una visión adaptada para ver en la oscuridad. Su cuerpo estaba cubierto por un fino plumaje aislante.
Detalle de mandíbulas de Mononykus y sus diminutos dientes.
Aucasaurus L
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l Aucasaurus fue un depredador versátil y oportunista. Compartió muchas características con su pariente el Carnotaurus: poderosas patas, pequeños brazos y una cabeza corta pero maciza; sin embargo su tamaño fue menor, ya que alcanzaba solo 700 kg de peso.
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Hallazgos fósiles revelan un activo modo de vida, evidenciando riesgosas acciones para procurarse el alimento. Habitó cerca de cuerpos de agua, zonas pantanosas y selvas subtropicales. Convivió con dinosaurios ceratópsidos, grandes saurópodos, y otros carnívoros medianos.
2,4 m de alto y 7 m de largo
Alimentación: CARNÍVORO
Fue un gran depredador que se adaptaba a diferentes circunstancias y que podía emprender enérgicas persecuciones o arrebatar crías ante el descuido de los grandes saurópodos.
Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
Curiosidad: Sus restos se encontraron en “Auca Mahuevo”, un extraordinario lugar con decenas de nidos muy bien conservados, en la provincia de Neuquén, Argentina.
Kosmoceratops CARA CON CUERNOS ADORNADA
S
e distinguió de otros dinosaurios por tener un elaborada ornamentación en la cabeza con púas plegadas sobre la gola. En el hocico tenía un cuerno aplanado que terminaba en un pico estrecho y filoso. En las mandíbulas contaba con cientos de dientes agrupados en “paquetes”, que eran reemplazados continuamente y le permitían procesar vegetación fibrosa y resistente.
Habitó un ecosistema dominado por un mar interior, rodeado de ríos y pantanos, donde abundaba una exuberante vegetación y gran diversidad animal.
1,5 m de alto y 4,5 m de largo
Fue un ceratópsido avanzado con algunas características únicas: los cuernos sobre los ojos eran pronunciadamente curvos y apuntaban hacia los lados. Su gola era corta con extrañas púas en el centro, plegadas hacia adelante.
Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
CERATÓPSIDO
Período:
CRETÁCICO
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l final del período Cretácico los dinosaurios habían alcanzado el máximo grado de evolución y muchas especies tenían tamaños enormes que les conferían diversas ventajas. Por ejemplo, los gigantescos herbívoros de cuello largo se volvían inaccesibles a la mayoría de los cazadores, y algunos carnívoros, a causa de su mayor tamaño, tenían cabezas enormes con mordidas más potentes y letales.
El Tyrannosaurus rex fue un superpredador que podía enfrentarse a cualquier adversario. Y si no había presas disponibles, no tenía problema en recurrir a la carroña. De esta manera su menú se ampliaba. Las crías del T-rex experimentaban un drástico crecimiento en poco tiempo, por lo que debían procurarse comida de manera continua; las crías de los grandes saurópodos eran relativamente fáciles de cazar y representaban una vasta fuente de alimentos.
Carnotaurus T
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ue un temible cazador de gran velocidad, famoso por los dos cuernos que se alzan sobre la cuenca de sus ojos que eran utilizados en las luchas con otros miembros de su especie por el control del territorio o por el derecho a aparearse.
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Su ecosistema incluía pantanos, ríos y estuarios a lo largo de la costa marítima. Convivió con el Aucasaurus y otros dinosaurios saurópodos y hadrosáuridos, además de reptiles de todo tipo.
2,8 m de alto y 8 m de largo
Sus ojos se orientaban ligeramente hacia adelante lo que le daba visión binocular y lo hacía más efectivo como cazador. La poderosa musculatura de sus patas hizo que fuera uno de los dinosaurios más veloces: alcanzaba los 50 km/h.
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
Velociraptor L
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l Velociraptor fue un pequeño dromeosáurido famoso por sus representaciones en el cine y la literatura. Tenía un cuerpo pequeño y ligero cubierto de plumas, con pequeñas alas disfuncionales. Sus manos eran grandes y hábiles. Su velocidad era notable y le permitía alcanzar a sus presas y saltar sobre
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Su ecosistema fueron vastos desiertos salpicados de dunas, con pequeños bosques junto a escasos ríos; con temperaturas elevadas por la tarde y frío durante la noche. Entre la fauna que lo acompañaba se encontraban dinosaurios como el Oviraptor, el Protoceratops, y otros dromeosáuridos como él.
0,5 m de alto y 8 m de largo
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
ellas para luego someterlas clavándoles las garras de hoz de sus pies. Su hocico tenía una particular forma distintiva: se curvaba en la punta ligeramente hacia arriba. En muchas películas se lo ha representado con características equivocadas.
Detalle de la garra de hoz que tenía en sus pies. Con ella sometía a sus presas.
Tsintaosaurus L A G A R T O
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ue un curioso hadrosáurido con una extraña cresta vertical que sobresalía de su frente. Su cresta era única entre sus parientes: se elevaba verticalmente 40 cm y, en vez de las formas redondeadas que se veía en otros hadrosáuridos, tenía una forma estrecha y estilizada.
T S I N G T A O
pequeños dientes le permitían triturar eficientemente la vegetación pero debía reemplazarlos continuamente debido al alto desgaste. Habitó bosques y sabanas, de clima árido, y se movía en mandas en busca de hierba fresca.
2,5 m de alto y 7.5 m de largo
Por la extraña estructura interna su funcionalidad continúa siendo un misterio, pero se sospecha que era un sistema de amplificación para emitir sonidos potentes. Tuvo un pico aplanado, similar al de los patos, pero de bordes más gruesos y redondeados. Numerosas hileras de
Alimentación: HERBÍVORO Grupo: Período:
HADROSÁURIDO CRETÁCICO
Ankylosaurus
L A G A R T O
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abitó América del Norte hace 66 a 68 millones de años, al final del período cretácico. Fue el exponente más grande de la familia de los anquilosáuridos. Podía pesar hasta 6 toneladas. Todo su cuerpo estaba preparado para la defensa: tenía una armadura de placas y púas que recorría su lomo, una cabeza maciza con cuernos y un gran mazo en la cola que usaba para contraatacar. Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
TIREÓFORO
Período:
CRETÁCICO
Muchos huesos de su cuerpo estaban fusionados para darle mayor resistencia. Al final de la cola, los tendones se volvían rígidos y las vértebras se unificaban, sacrificando flexibilidad, para dar golpes más violentos. El impacto de su mazo podía
A C O R A Z A D O romper los huesos de sus atacantes. Su pico estaba diseñado para alimentarse de todo tipo de hierbas y pastos bajos que hallaba recorriendo valles cruzados por ríos. Entre sierras y montañas cohabitó con muchos famosos dinosaurios como el Troodon, el Triceratops, el Pachycephalosaurus y el T-rex.
1,8 m de alto y 6 m de largo
Curiosidad: Fue uno de los últimos dinosaurios antes de la gran extinción. Tuvo el privilegio de ver un paisaje muy colorido, cuando las plantas con flores se expandieron rápidamente.
Tyrannosaurus rex T I R A N O
L A G A R T O
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l favorito del cine y los libros. Alcanzó la fama gracias a su tamaño y fortaleza. Con casi 8 toneladas de peso y la mordida más poderosa de la historia fue un depredador mortal. Tenía una notable inteligencia y agudos sentidos. Sus ojos, ubicados hacia el frente,
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Convivió con Triceratops, Pterosaurios, Quetzalcoatlus y otras especies como tortugas y cocodrilos.
Alimentación: CARNÍVORO Grupo:
TERÓPODO
Período:
CRETÁCICO
4 m de alto y 13 m de largo
le daban una excelsa visión binocular. Sin embargo, como todo gran dinosaurio, tenía una movilidad reducida. Habitó bosques subtropicales con extensas zonas abiertas que sufrían inundaciones.
Los huesos del cráneo estaban fusionados para no romperse ante sus poderosas mordidas.
Triceratops C A R A
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l Triceratops fue uno de los últimos dinosaurios antes de la gran extinción. Habitó Norteamérica al final del período cretácico, hace 66 a 68 millones de años. Poseía tres cuernos que dan origen a su nombre: uno sobre las fosas nasales y otros dos, de un metro de largo, sobre cada ojo.
C U E R N O S
Deambuló por costas, bosques y praderas buscando arbustos y hierbas de crecimiento bajo que arrancaba
Alimentación: HERBÍVORO Grupo:
CERATÓPSIDO
Período:
CRETÁCICO
La gola que rodea su cuello, presente en todos los ceratópsidos, se cree que la usaban para exhibirse con los de su misma especie.
3 m de alto y 8 m de largo
con su pico y que luego trituraba con sus muchas hileras de dientes. Podía tener hasta ochocientas piezas dentales.
Glosario Abelisáuridos: familia de dinosaurios terópodos de cráneos altos y estrechos, con pequeños brazos disfuncionales y poderosas patas. Alvarezsáuridos: enigmática familia de dinosaurios de tamaño pequeño a medio, de largas patas y plumaje, estrechamente relacionado con las aves. Basal: que es uno de los primeros miembros del grupo al que pertenece. Cadena Trófica: relación de las especies en un ecosistema, en el que unas se alimentan de las otras. Ceratópsidos: familia de dinosaurios cuadrúpedos herbívoros que poseían cuernos en la cabeza y pico similar al de los loros. Dedo vestigial: dedo, generalmente de tamaño menor al resto, que ha perdido su utilidad original total o parcialmente. Dromeosáuridos: familia de terópodos carnívoros emplumados, de manos hábiles y con una garra en forma de hoz en el segundo dedo de los pies. Ecosistema: área donde se relacionan todas las especies entre sí y con el entorno natural. Estegosáuridos: robustos herbívoros cuadrúpedos de cabeza pequeña y grandes placas óseas a lo largo de la columna, generalmente con púas al final de la cola. Gastrolitos: piedras, generalmente de forma redondeada, que muchos animales ingieren para favorecer la digestión. Gola: estructura ósea de los dinosaurios que se prolongaba desde la nuca formando un volante amplio, generalmente coronado con picos o cuernos. Grupo: Simplificación de la categoría taxonómica en la cual se ordena las relaciones genéticas de las especies. Hadrosáuridos: familia de ornitópodos que poseían “pico de pato” y un avanzado sistema de masticación. Ornitópodos: exitoso grupo de dinosaurios herbívoros que contaban con un avanzado sistema de masticación y pies con tres dedos, entre otras características. Osteodermo: placa hecha de hueso (y que no forma parte del esqueleto) cuya función es agregar resistencia a la piel. Ovirraptóridos: familia de terópodos de aspecto similar a las aves, de pico estrecho y cabeza pequeña, generalmente con algún tipo de cresta sobre el cráneo. Manirraptores: Amplia familia de terópodos de aspecto similar a las aves y anatómicamente relacionados con ellas, de cuerpo emplumado y manos hábiles, que incluye a los Dromeosáuridos. Actualmente los únicos representantes de esta familia son las aves modernas. Protoplumas: múltiples filamentos, similares a pelos, que parten de un mismo punto en la piel. Saurópodos: grupo de dinosaurios herbívoros cuadrúpedos, generalmente de cuello largo y cabeza pequeña. Terópodos: grupo de dinosaurios mayormente carnívoros, con tres dedos funcionales en las extremidades y generalmente bípedos Tiranosáurido: familia de terópodos de cráneo grande, cuellos cortos y robustos, y pequeños brazos con manos, generalmente, de dos dedos. Tireóforos: grupo de dinosaurios herbívoros cuadrúpedos que contaban con armaduras defensivas de diversos tipos. Visión binocular: tipo de visión que permite observar la profundidad y la distancia de las cosas.