VLB Lettre du maire - TBL Mayor's Newsletter - Juin/June 2015 by Bruno Bredoux

Juin / June

2015 Projet Projet dede centre aquatique intérieur centre aquatique Nous sommes prêts intérieur

à décider

Nous sommes décider Theprêts Indoor àAquatic Centre Project

We Are Ready To Decide

Chers amis,

Richard Burcombe Maire, Ville de Lac-Brome Mayor, Town of Brome Lake

Le projet de centre aquatique intérieur à Ville de Lac-Brome a beaucoup avancé au cours des derniers mois. Nous avons trouvé des réponses aux questions soulevées lors de la consultation de l’automne dernier. Je veux vous en parler à nouveau, car je crois que nous sommes maintenant prêts à décider de son avenir.

L’enjeu du projet

Sans avoir à assumer des coûts de construction évalués à 4M$, Ville de Lac-Brome comblerait un vide important dans son oﬀre en équipement de loisirs et accroîtrait signiﬁcativement son attractivité pour contrer le déclin démographique. Comme elle l’avait fait il y a quelques années pour la construction du Centre Lac-Brome, la Fondation Carke a proposé l’an dernier au Conseil d’effectuer une nouvelle collecte de fonds auprès de donateurs privés pour assumer une large part des coûts de construction d’un centre aquatique intérieur rattaché au Centre de la rue Victoria. Le reste des frais de construction proviendrait de programmes de subvention des gouvernements du Québec et du Canada. Ville de Lac-Brome,

Dear friends,

The project for an indoor aquatic centre in Town of Brome Lake has made substantial progress in the past months. We found answers to the questions that were raised during last fall’s consultation. I would like to come back to the subject again because I believe that now we are ready to decide on its future.

What’s at Stake in This Project

Without having to pay for the construction of a facility whose cost is currently estimated at $4 million, Town of Brome Lake would greatly enhance its recreation infrastructure and improve its appeal at a time when it must attract new residents. As it did a few years ago for the construction of Centre LacBrome, the Carke Foundation approached the Town Council last year with a proposal to organize a new fund raising campaign from private donors to assume a large share of the construction costs for an indoor aquatic facility attached to the Victoria Street Centre. The rest of the funding would come from regular federal and provincial government programs. Town of Brome Lake would have to ensure that a majority 1

supports the project. It would also assume ownership of the facility once it is built and pay its yearly operating costs.

Without having to pay for the construction of a facility whose cost is currently estimated at $4 million, Town of Brome Lake would gain a year-round facility that would greatly enhance its recreation infrastructure for all age groups. In addition, the Town would significantly improve its appeal at a time when it must attract new residents to prevent population decline.

pour sa part, devrait s’assurer que la population appuie le projet; elle devrait aussi assumer la propriété de l’immeuble une fois construit et acquitter les frais d’opérations annuels du centre. Sans avoir à assumer des coûts de construction évalués à 4M$, Ville de Lac-Brome pourrait se doter d’une installation quatre saisons qui comblerait un vide important dans son offre en matière d’équipement de loisir pour tous les âges. La municipalité accroîtrait significativement son attractivité au moment où elle doit absolument attirer de nouveaux résidents pour contrer le déclin démographique qui la menace. Ce double enjeu de développer notre infrastructure de loisirs et d’attirer de nouveaux résidents est au sommet de nos priorités. C’est pourquoi le Conseil municipal a reçu le projet avec enthousiasme l’an dernier.

Les coûts annuels d’opération

Developing our recreation infrastructure and attracting new residents are at the top of our priorities. This is why the Town Council was enthusiastic about the project from the start.

The Yearly Operating Costs

The major issue that was raised during last fall’s consultation concerned the operating costs of such a facility. A vast majority seemed to agree on the general idea of an aquatic centre. However, you clearly want to know the amount which the Town will have to pay for the operation of such a facility. To address this crucial issue, we mandated Eric Leuenberger, a renowned expert whose impressive career in aquatic activities extends over 25 years. After 20 years spent with the City of St-Hyacinthe, he is now head of the Aquatic Activities Division with the City of Brossard, where he manages two indoor and six outdoor pools.

Les coûts du centre aquatique comparés au budget de la ville The Aquatic Centre’s Costs vs the Town’s Budget Budget municipal total Total Town Budget

11 526 000$

La plus importante question soulevée lors des réunions d’information de l’automne dernier touchait les coûts d’opération d’une telle installation. Sur le principe d’un centre aquatique, on sent qu’une grande majorité est d’accord. Mais vous voulez savoir quels seront exactement les frais de fonctionnement annuels que la municipalité devra assumer.

Pour évaluer cet aspect très important, nous avons retenu les services professionnels d’Eric Leuenberger, un expert reconnu dont l’impressionnante feuille de route compte 25 ans d’expérience dans le secteur des activités aquatiques. Après 2

Coûts d’opération annuels du centre aquatique Aquatic Centre’s Yearly Operating Costs

251 000$ ou / or 2,18 %

Mr. Leuenberger conducted a detailed analysis on the costs and revenues of an indoor aquatic centre including salaries, contributions for social security and other public services, operating costs, energy costs, etc. His first conclusion was that original estimates produced by SOGEP in 2008 for a previous indoor pool project were overestimated and could be significantly reduced nowadays if current technologies were used, especially with respect to energy savings. Considering all the information gathered, Mr. Leuenberger calculated that the annual operating costs would be $251,000.

une vingtaine d’année au service de la ville de St-Hyacinthe, il est maintenant chef de la division des activités aquatiques à la ville de Brossard. À ce titre, il gère deux piscines intérieures et six bassins extérieurs. M. Leuenberger a effectué une analyse détaillée de l’ensemble des revenus et des coûts liés à l’exploitation d’un centre aquatique intérieur, les salaires, les charges sociales, les frais de fonctionnement, les coûts liés à l’énergie, etc. Sa première conclusion a été que les estimés produits par SOGEP en 2008 pour un premier projet de piscine intérieure étaient surestimés puisque dans le contexte d’aujourd’hui, on peut les réduire considérablement en ayant recours à de nouvelles technologies, notamment au plan de l’économie d’énergie. Tenant compte de l’ensemble de ces données, M. Leuenberger a estimé les coûts annuels nets de fonctionnement à 251 000$. Il s’agit de coûts raisonnables, comparables à ce qu’on peut observer dans des installations semblables ailleurs.

L’impact fiscal des frais de fonctionnement Pour une résidence de 225 000$, l’augmentation annuelle moyenne du compte de taxes serait donc au maximum de 57$, voire moins.

Une autre question soulevée lors de la consultation de décembre concerne l’impact du nouveau centre aquatique sur le compte de taxes des contribuables. Sur cette question sensible, nous avons voulu effectuer une évaluation très conservatrice. Nous avons donc fixé à 300 000$ les coûts de fonctionnement, même si l’estimation de notre expert les situe à 251 000$. Nous n’avons pas non plus tenu compte du montant de 34 000$ que la municipalité n’aurait plus à verser chaque année pour utiliser la piscine de Cowansville.

En tenant compte de l’ensemble des valeurs imposables de la municipalité, nous sommes arrivés à une augmentation du taux de taxation général de 0,0253 cent par 100$ de richesse foncière imposable. Pour une résidence de 225 000$, l’augmentation annuelle moyenne du compte de taxes serait donc au maximum de 57$, voire moins. Le Conseil municipal juge ce montant tout à fait acceptable compte tenu des avantages considérables que notre communauté retirerait de la réalisation du projet.

La nouvelle consultation

Nous avons examiné divers scénarios pour consulter à nouveau la population. Nous avons finalement opté pour un sondage réalisé par CROP, une des maisons de sondage les plus réputées du Québec. Si vous recevez au cours des prochains

These costs are reasonable and compare favourably with those in similar facilities elsewhere.

The Impact on Tax Bills

For a $225,000 residence, the average yearly tax bill would therefore increase by a maximum of $57 and probably less. Another major issue raised during last December’s consultation concerns the effect of the projected centre’s operating costs on tax bills. On such a sensitive question, we made a very conservative estimation. Instead of using the figure of $251,000 calculated by our expert, we raised it to $300,000. We also excluded from this calculation the $34,000 which we would no longer have to pay to Cowansville to use their pool. Considering the town’s total assessed value, we estimated that the general taxation rate would go up by 0.0253 cent for every $100 of taxable property value. For a $225,000 residence, the average yearly tax bill would therefore increase by a maximum of $57 and probably less. The Town Council believes that this amount is fully acceptable considering the substantial benefits that our community would enjoy in exchange.

The New Consultation

We carefully examined several options for this new public consultation and finally chose to proceed with an opinion poll conducted by CROP, one of Quebec’s best-known polling firms. If you receive a phone call from CROP during the coming days, make sure to answer the questions that you will be asked. We selected this approach because it provides us with the capacity to consult the population on a very clear project and quickly obtain the best possible snapshot of the majority’s

jour un appel téléphonique de CROP, ne manquez pas de répondre aux questions qu’on vous posera.

Nous avons choisi cette approche parce qu’elle nous offre la possibilité de vous consulter sur un projet très clair et d’obtenir rapidement le meilleur portrait possible de l’opinion de la majorité. Pour y parvenir, CROP utilisera un échantillon aléatoire de 400 répondants reflétant le poids démographique de chacun des districts de la municipalité. Avec un tel échantillon, ce sont presque 8% des électeurs inscrits sur la liste électorale municipale qui seront sondés.

Nous sommes prêts à appuyer le projet

La Fondation Carke oﬀre de nous aider à atteindre nos objectifs en rendant possible la construction d’un centre aquatique de 4M$. C’est une chance unique, que nous ne pouvons laisser passer. Je crois que nous avons maintenant en main tous les éléments nécessaires pour appuyer le projet. Sans le soutien de la population, ni la Fondation Carke ni le Conseil municipal ne voudront amorcer le financement du projet auprès des donateurs privés et auprès des gouvernements du Québec et du Canada.

Au nom du Conseil municipal et de l’ensemble de la population, je veux remercier à nouveau la Fondation Carke de son engagement envers Ville de Lac-Brome. Très peu de communautés peuvent compter sur un tel appui de la part de bienfaiteurs privés. Pour sa part, le Conseil municipal reste convaincu que ce projet est essentiel pour notre municipalité. Nous sommes aussi persuadés que notre communauté est capable du petit effort additionnel qu’il faudra consentir pour l’entretenir.

Pour offrir des services de loisirs adaptés à tous et pour faire face au défi de renouveler notre population, nous avons besoin de nouveaux équipements sportifs et nous ne pouvons rater aucune occasion d’améliorer notre qualité de vie. La Fondation Carke offre de nous aider à atteindre ces deux objectifs en rendant possible la construction d’un centre aquatique de 4M$. C’est une chance unique, que nous ne pouvons laisser passer. 4

opinion. To achieve this, CROP will use a random sample of 400 respondents reflecting the demographic weight of every district in the town. With such a sample, nearly 8% of the total number of voters registered on the town’s electoral list will be interviewed.

A more traditional type of consultation, a referendum for example, would have required the application of a much more complex, lengthy and costly procedure. It is also far from certain that voter turnout would have been satisfactory in this season.

We Are Ready to Support the Project

The Carke Foundation is prepared to help us reach our goals by making possible a $4M aquatic centre. This is a unique opportunity that we cannot aﬀord to miss. I believe that we now have all the necessary information to approve the project. Without support from the population, neither the Carke Foundation nor the Town Council will be willing to approach private donors and the Governments of Quebec and Canada for funding.

On behalf of the Town Council and the whole population, I want to thank the Carke Foundation for its commitment to our Town. Very few communities can count on such support from private donors. For its part, the Town Council is convinced that the project is essential for the municipality and that our community can provide the modest effort that will be necessary to operate it. To provide recreation services adapted to all our citizens and to address the issue of renewing our population, we need modern sports facilities and we cannot neglect any possibility to improve the town’s quality of life. The Carke Foundation is prepared to help us reach these two goals by making possible a $4M aquatic centre. This is a unique opportunity that we cannot afford to miss.

Si nous avions choisi une stratégie de consultation plus traditionnelle comme un référendum, nous aurions dû mettre en branle un processus long, complexe et beaucoup plus coûteux. En outre, il n’est pas sûr que le taux de participation serait satisfaisant en cette saison.

Annexe

Centre aquatique intérieur

LE PROJET EN RÉSUMÉ

La population est consultée sur l’appui qu’elle donne au centre aquatique intérieur au moyen d’un sondage d’opinion réalisé par CROP.

Coûts de construction du centre aquatique : 4M$, ﬁnancés par une collecte de fonds privée eﬀectuée par la Fondation Carke et par les programmes gouvernementaux du Québec et du Canada.

Des comités de citoyens sont formés et participent à la conception du futur centre et à la déﬁnition des services qui y seront oﬀerts.

Construction d’un centre aquatique intérieur rattaché au Centre Lac-Brome.

Ville de Lac-Brome devient propriétaire de l’immeuble et n’assume que les frais d’opérations annuels estimés à 251 000$, entraînant une augmentation maximale de 57$ du compte de taxe pour une résidence de 225 000$.

Les avantages pour la communauté : 3 Une nouvelle installation de loisirs enthousiasmante pour la population actuelle; 3 Une qualité de vie accrue; 3 Un mode de vie sain pour tous les âges.

Annex

Indoor Aquatic Centre

THE PROJECT IN A NUTSHELL

The population is consulted on its support for the indoor aquatic centre through an opinion poll conducted by CROP.

Construction costs for the aquatic centre: $4 million, funded by private donations raised by the Carke Foundation and programs from the Quebec and Federal Governments.

Citizens committees will be created and participate in the design of the future centre and the deďŹ nition of the services it will provide.

Construction of an indoor aquatic centre attached to Centre Lac-Brome.

Town of Brome Lake assumes ownership of the facility and only has to cover the yearly operating costs estimated at $251,000, representing a maximum annual tax increase of $57 for a $225,000 property.

The benefits for the community: 3 A new and exciting facility for our current population; 3 An enhanced quality of life; 3 And healthy living for all ages.