En balade

La vue spectaculaire sur le lac de Thoune, le Niesen et la vallée de la Kander depuis le Niederhorn

Photo: Beat Jordi

La triade en point de mire

Le sentier de randonnée hivernale de l’Oberland bernois qui permet de rallier Beatenberg-Waldegg depuis le Niederhorn offre des vues féeriques sur la triade de l’Eiger, du Mönch et de la Jungfrau, et bien

plus encore… Texte: Beat Jordi

Le trajet en funiculaire des bords du lac de Thoune à la terrasse ensoleillée du Beatenberg, située quelques 550 mètres plus haut, laisse déjà deviner les vues spectaculaires que réserve le sommet. À travers les vitres panoramiques, la vue s’étend du bleu profond du lac jusqu’à la pyramide que forme le Niesen, le sommet emblématique de Thoune. Le voyage se poursuit en télécabine pour rejoindre le Niederhorn, 800 mètres plus haut, tandis que se dévoilent les sommets enneigés de l’imposant massif des hautes Alpes bernoises et la triade de l’Eiger, du Mönch et de la Jungfrau.

La station d’altitude n’est qu’à deux pas de l’arête ouest dont l’antenne relais se voit de loin. Un détour s’impose pour découvrir le panorama exceptionnel qui s’ouvre au nord sur la profonde et toute proche vallée du Justistal, embrasse le massif du Jura avec ses sommets du Chasseral et du Weissenstein et se prolonge jusqu’à ses lointains contreforts d’Argovie. À l’est se découpe la chaîne du Rothorn de Brienz. Au sud, les hautes Alpes brillent sous le soleil d’hiver, tandis que le regard plonge à l’ouest sur le lac étincelant et les environs de Thoune dont le Stockhorn compose la toile de fond.

Le sentier damé, relativement plat, suit d’abord le Güggisgrat en direction de l’est. À partir de la limite de la forêt, il redescend en pente raide vers le refuge d’Oberburgfeld, puis serpente à travers les pins et les épicéas jusqu’à la terrasse panoramique d’Unterburgfeld. Traversant Chüematte et Hohwald, le parcours contourne ensuite par une large boucle le ravin fortement érodé du Sundgrabe avant d’atteindre l’arrêt du car postal de Beatenberg-Waldegg, au bout de trois heures de marche. Le sentier longe ici le plus grand site marécageux de Suisse, qui s’étend d’Habkern, dans le canton de Berne, à Sörenberg, dans le canton de Lucerne.

Culminant à près de 2000 mètres, la crête du Niederhorn est constituée de grès de Hohgant dans les couches intermédiaires duquel du charbon a été découvert au XVIIIe siècle. Le calcaire poreux domine en revanche sur les pentes qui descendent jusqu’au lac de Thoune et forme des falaises abruptes entrecoupées de vastes cavités karstiques, comme les célèbres grottes de Saint-Béatus. Afin de ne pas troubler le repos hivernal des chamois, cerfs, chevreuils et tétraonidés de la région, il convient de respecter les sentiers aménagés.