23 minutos no inferno bill wiese full by Marckos Byanchyni

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MINUTOS NO INFERNO

A histรณria real do homem que viu, ouviu e sentiu o lugar do tormento

BILL WIESE

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MINUTOS

NO INFERNO

BILL WIESE

MINUTOS

NO INFERNO

A história real do homem que viu, ouviu e sentiu o lugar do tormento

Tradução de Ornar Alves de Souza

THOMAS NELSON BRASIL Rio de Janeiro 2008

Título original: 23 minutes in hell Copyright © 2006 por Bill Wiese Edição original por Charisma House. Todos os direitos reservados. Copyright da tradução © Thomas Nelson Brasil, 2008. Supervisão Editorial Nataniel dos Santos Gomes Assistente Editorial Clarisse de Athayde Costa Cintra Tradução Ornar de Souza Capa W/Brasil Copidesque Magda de Oliveira Carlos Cascarão Revisão Margarida Seltmann Cristina Loureiro de Sá Neves Motta Joanna Barrão Ferreira Projeto gráfico e diagramação Júlio Fado

CIP-BRASIL. CATALOGAÇÃO NA FONTE SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ W647v Wiese, Bill 23 minutos no inferno/Bill Wiese; [tradução de Ornar de Souzaj. - Rio de Janeiro: Thomas Nelson Brasil, 2008. „ Iraduçao de: 2o minutes m hell

ISBN 978-85-6030-389-2 I. Inferno - Cristianismo. 2. Revelações particulares. I. Título.

08-0414.

CDD: 236.25 CDU: 236.4

Todos os direitos reservados à Thomas Nelson Brasil Rua Nova Jerusalém, 345 — Bonsucesso Rio de Janeiro — RJ — CEP 21402-325 Tel.: (21) 3882-8200 — Fax: (21) 3882-8212 / 3882-8313 www.thomasnelson.com.br

Agradecimentos

Minha mais profunda gratidão a... Meu Senhor Jesus Cristo, que me salvou das profundezas do inferno e abençoou grandemente a minha vida, a quem sou eternamente grato. Obrigado, Senhor, por me conceder o privilégio de compartilhar a tua Palavra e esse testemunho. Minha esposa e eu nos sentimos mais que honrados por fazer parte de tua grande obra. Holly McClure, por seu entusiasmo inesgotável e apoio constante desde o dia em que Annette e eu tivemos a oportunidade de conhecê-la. Ainda fico impressionado ao lembrar como Deus abençoou aquela primeira entrevista realizada em seu programa de rádio, em 1999. Somos gratos e valorizamos muito sua dedicação, sua experiência, sua amizade e seu compromisso conosco. A capacidade incomum que Deus concede a você de se comunicar com as pessoas e compartilhar a mensagem do evangelho é extraordinária! Mike Paquette, por seu compromisso inabalável com a realização desta obra e por me ajudar em tantos aspectos relacionados a esse ministério. Você é um amigo do peito, aquele tipo de companheiro que valoriza as palavras "lealdade" e "dedicação". Para você, "nada é impossível", e isso é motivo de admiração permanente de nossa parte. Agradeço muito ao Senhor por ter o privilégio de conhecê-lo.

l Hal Linhardt, por seu compromisso com o Senhor e por compartilhar esse testemunho com inúmeras pessoas, o que tem resultado em muitas salvações. Obrigado por seu apoio constante e por sua amizade. Dane Bundy, pela ótima pesquisa bíblica que realizou e por sua atitude de humildade. Obrigado, Dane! Meu grande amigo Greg, que é quase como um irmão para mim. Valorizo sua amizade, seu apoio e sua integridade mais do que você possa imaginar. Seu caráter e sua ética são exemplares. Ao longo dos anos, a percepção que adquiri a respeito da questão do caráter, a partir dos debates que travávamos, provocou um enorme impacto sobre minha vida. Quando enfrento algumas das provações mais difíceis da vida, lembro-me daquelas discussões. Meu sogro, Stan, cuja assistência foi inestimável quando precisei lidar com questões relacionadas ao mercado imobiliário e à informática. Sua ótima ética profissional, sua dedicação e sua atitude positiva nos ajudou a encarar muitos desafios e cumprir prazos! Sinto-me orgulhoso por ter um homem tão temente a Deus em minha família. Muitas outras pessoas que intercederam a nosso favor: nossos familiares e amigos queridos, especialmente Steve e Kelly, Lou e os pastores Raul e Sharon — é impossível colocar em palavras o valor da amizade de vocês. São, de fato, amigos muito especiais. Por fim, minha esposa Annette, linda e extraordinária, sem a qual escrever este livro seria impossível. As muitas horas que você dedicou à oração, sua fé inabalável, seu compromisso e seu apoio foram inestimáveis. Fui abençoado quando me casei com a melhor mulher que um homem poderia sonhar em ter como companheira. Eu a amarei para sempre, minha honrada senhora. Meu desejo é de que este livro conduza o leitor a pensar sobre a questão mais importante de toda a sua vida, e que o ajude a tomar a decisão certa. BILL

Sumário

Prefácio Apresentação — Uma mensagem de alerta

Parte l - - MINHA PASSAGEM PELO INFERNO 1. A cela

2. O abismo

3. O portão

4. O retorno

5. As confirmações

6. Será que as pessoas "boas" vão para o inferno?

Parte 2 - - A PESQUISA DEPOIS DO RETORNO: PERGUNTAS E RESPOSTAS SOBRE O I N F E R N O

7. Aquilo em que você acredita é importante

8. Informações importantes a respeito do inferno

9. Entendendo o que acontece no inferno

10. Lidando com os demónios do inferno

105

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Apêndice A — índice de referências bíblicas

117

Apêndice B — Galeria dos comentários mais famosos sobre o inferno

133

Bibliografia

139

Notas

143

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Prefácio

Foram muitos os momentos de minha vida nos quais Deus providenciou pessoas para me transformar e edificar de maneira indelével. Para mim, conhecer Bill Wiese e sua bela esposa, Annette, constituiu um desses "momentos divinos". Eu os conheci quando escrevia críticas de cinema para vários veículos de comunicação e tinha um programa de entrevistas no rádio à noite, Holly McClure Líve [Holly McClure ao Vivo] em San Diego, na Califórnia. Um dia, uma amiga em comum ligou e me recomendou uma entrevista com um homem que participara de um estudo bíblico com ela. Ele havia contado uma história impressionante sobre uma experiência, dada por Deus, que vivera no inferno. Naquela época, eu mesmo produzia o programa, e como estávamos às vésperas do Halloween,1 achei que conversar com uma pessoa que garantia ter ido ao inferno e visto demónios poderia, no mínimo, render uma entrevista muito interessante. Depois de concordar em receber Bill no programa sem sequer conhecê-lo, é claro que fiquei preocupada com a história que ele iria contar. Eu não tinha certeza de como os ouvintes reagiriam àquela entrevista. Mas depois de um telefonema, no qual ele descreveu de maneira breve a experiência pela qual passara, logo percebi que Bill estava dizendo a verdade. Havia transparência em seu jeito humilde e na retidão de seu caráter. Com suavidade na voz, ele relatou calmamente sua história angustiante. Quando desliguei, sabia que a mensagem de Bill

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resultaria em muito mais do que apenas uma boa entrevista no programa de rádio. Deus tinha um plano poderoso e um propósito ainda desconhecido para nós — não só para aquele momento, mas também para a amizade que viríamos a estabelecer posteriormente. Abri meu programa fazendo uma sóbria ressalva de que meu convidado e o assunto abordado não se tratavam de piada ou pegadinba,. Fiz um comentário sobre como a cultura moderna banalizou as discussoes sobre o inferno de tal maneira que, com efeito, passamos a usar fantasias diabólicas, máscaras demoníacas e distribuir doces durante o Halloween, segundo feriado de maior movimento no comércio dos Estados Unidos. Disse que a experiência de Bill revelaria um aspecto diferente do inferno, algo terrível, real e permanente, de que os ouvintes nunca haviam ouvido falar antes. Expliquei ainda que o testemunho de Bill provavelmente mudaria a vida deles para sempre. Em seguida, começamos o programa. Nos sessenta minutos de duração da entrevista, durante os quais Bill revelou sua jornada ao inferno, eu fiquei fascinada e cativada pelos detalhes do relato. Não atendi aos telefonemas. No fim do programa, anunciamos apenas o número do pager de Bill, pois ele não havia instituído um ministério. Não tinha site na internet, não escrevera nenhum livro. Não havia sequer um telefone para que as pessoas pudessem se comunicar com ele. Quando terminei o programa, o pager de Bill não parava de tocar. "Uma jornada ao inferno" foi um de meus programas mais populares. Durante meses, recebi inúmeros pedidos de cópias da gravação e uma infinidade de telefonemas e mensagens eletrônicas, solicitando que eu repetisse a história de Bill. Foram vários os testemunhos de como sua mensagem mudara a vida das pessoas. Alguns desses relatos estão presentes neste livro. Quando nós três nos reunimos em meu escritório naquela noite, sabíamos que alguma coisa maravilhosa tinha acabado de acontecer. Todos sentimos a presença de Deus pairando sobre o estúdio durante aquele programa, e tínhamos a certeza de que o Senhor estava operando para transformar o coração, a mente e a vida daqueles que haviam sintonizado a emissora, ainda que por alguns breves momentos. Da mesma maneira, sabíamos que Deus nos unira de modo sobrenatural

para um propósito maior do que simplesmente urna aparição em um

programa de rádio. Naquela noite, empenhei minha palavra de que faria tudo o que estivesse ao meu alcance para ajudar Bill a publicar sua história. Tenho trabalhado como crítica de cinema desde o fim dos anos 1980, por isso já resenhei milhares de filmes. Posso assegurar que, assim como há muitas pessoas de fé que pedem a Deus para ajudá-las a escrever ou inserir uma mensagem espiritual nos filmes que produzem, não é difícil imaginar que existam outros tantos roteiristas e artistas especializados em efeitos especiais influenciados pelo reino das trevas. Por essa razão, conseguem representar com fidelidade os demónios e o submundo do inferno. Nossa cultura perdeu a sensibilidade ao ser condicionada a aceitar as várias formas de criaturas demoníacas, paródias de Satanás e vislumbres do inferno. Para ela, tudo não passa de " entretenimento ". Lembra uma época em que a palavra "inferno" era considerada uma espécie de maldição, quase um palavrão? Minha irmã mais nova, que repetia o que os meninos da vizinhança falavam, teve a boca lavada com sabão só por pronunciar a palavra "inferno". Ah, como os tempos mudaram! Hoje em dia, esse termo permeia a nossa sociedade. "Inferno" deixou de ser considerada uma palavra de maldição — nem mesmo é tratada como uma palavra pesada. Firmouse como parte do linguajar, uma figura de linguagem que penetrou sorrateiramente em nosso vocabulário cotidiano. A televisão e o cinema nos bombardeiam com o uso desse termo, por isso mal percebemos quando alguém o profere. Pare e pense em quantas vezes você costuma ouvir um personagem dizer: "Vá para o inferno.'", ou: "Que inferno isso aqui, hem?" Nem precisa procurar nos filmes, de vez em quando, no meio de uma conversa casual, alguém solta uma frase do tipo: "Que calor infernal, não acha?" Já que o significado da palavra se diluiu com o tempo, seria importante voltar a observar a verdadeira definição, o impacto e as consequências do inferno sendo pregados nos púlpitos de nosso país. No entanto, a mensagem de O inferno de Dante, de castigos infernais e ambiente cheirando a enxofre, ensinada anos atrás em várias denominações, deixou de ser um assunto popular nas igrejas religiosamente carretas de nossos dias.

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Na verdade, o inferno é considerado "negativo demais" para a O L maioria dos pregadores, que temem assustar suas congregações em pleno processo de crescimento. A ideia de que uma pessoa possa, de fato, passar a eternidade no inferno parece ter sido banida das igrejas, assim como os valores morais. Embora os Estados Unidos sejam geralmente considerados uma nação cristã, na verdade há um grande contingente de não cristãos e de pessoas que não professam nenhum tipo de fé. Em uma pesquisa realizada recentemente, mais de mil norte-americanos deram sua opinião sobre o conceito de vida eterna, e 67% disseram acreditar que suas almas iriam para o céu ou para o inferno quando morressem, enquanto 24% declararam não crer na existência de nenhuma das duas coisas. E por causa dessa estatística — o percentual de pessoas que não acreditam que o céu e o inferno existem — que me sinto tão engajada no esforço de divulgar a história de Bill. Deus o enviou com uma mensagem de alerta dirigida a você e às pessoas que ama, pois o Senhor não deseja que ninguém passe a eternidade longe dele. O inferno é uma realidade, mas dizer às pessoas que elas podem ir para lá não é uma tarefa fácil, pois a mensagem é bastante impopular. Deus sabia o que estava fazendo quando concedeu a Bill a dura incumbência de compartilhar seu relato. O Senhor conhece o caráter, a integridade, a fé e a esposa dedicada de Bill, que apoia o marido, intercedendo por ele de uma maneira extraordinária. Deus confiou que seu servo seria capaz de levar a mensagem com fidelidade e guardá-la com honra. Sou uma pessoa abençoada por conhecer Bill e Annette e poder chamá-los de "amigos". Tenho o privilégio de tomar parte nesse dom extraordinário de Deus. HOLLY M c C L U R E

APRESENTAÇÃO

Uma mensagem de alerta

No dia 22 de novembro de 1998, um domingo, minha esposa, Annette, e eu, passamos a noite na casa de um de nossos melhores amigos. Não havia nada fora do comum naquela noite. Voltamos para casa por volta das onze horas. Menos de uma hora depois, já estávamos deitados para dormir, sem saber que minha vida estava por sofrer uma mudança radical por causa de um evento que até hoje tenho dificuldade para explicar. De repente, às três da manhã do dia 23, sem qualquer aviso, fui arremessado no ar para, em seguida, cair no chão, completamente fora de controle. Meu corpo parou no chão de um lugar que parecia ser a cela de um presídio. As paredes eram feitas de pedra bruta, e havia uma porta aparentemente formada por grossas barras de metal.1 Eu estava completamente nu, o que intensifica a vulnerabilidade de um prisioneiro. Aquilo não era um sonho; eu estava mesmo naquele lugar estranho. Absolutamente acordado e consciente, não tinha ideia do que havia acontecido, de como tinha sido transportado até ali e do motivo de estar naquela cela. Essa razão só me foi revelada e explicada mais tarde, durante a minha jornada.

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A primeira coisa que notei foi a alta temperatura do lugar. Era quente, muito além de qualquer possibilidade de sobrevivência humana. Era de tal forma abrasador que eu me perguntava: "Por que ainda

estou vivo? Como posso sobreviver a um calor tão intenso?"2 Minha

carne poderia se desintegrar do meu corpo a qualquer momento. No

entanto, isso não acontecia. Não se tratava de um pesadelo; era reali-

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dade. Aquele calor tão rigoroso tinha a propriedade de consumir todas as minhas forças. Eu ainda não havia me dado conta do que estava acontecendo, mas acabara de ser lançado no inferno. Se você for como a maioria das pessoas, é provável que tenha aberto este livro por pura curiosidade. Em algum lugar de sua mente devem estar ecoando pensamentos como este: "Será que esse homem realmente foi parar no inferno — inferno mesmo, com todo aquele fogo e tormento?" Ou talvez pense que inventei essa história toda; afinal, ninguém jamais foi ao inferno e voltou para contar como é. Pode ser até que você nem acredite na existência do inferno. Se você acredita literalmente que há um inferno, é possível que só consiga pensar em uma razão para que Deus mande alguém para lá: essa pessoa foi muito má e mereceu tal destino. Não é isso? Bem, no meu caso, nenhuma dessas alternativas vale. Sim, fui parar no verdadeiro inferno ardente, e não, não teve nada a ver com o fato de eu ser bonzinho ou mau. O motivo de eu ter sido levado àquele lugar foi o de voltar para trazer uma mensagem de alerta. Minha história não tem o objetivo de condenar ninguém, e sim de informar a você que o inferno é um lugar real. Ele existe. Deus não deseja que ninguém vá para lá. Contudo, a realidade simples e triste é que as pessoas fazem a opção de ir para o inferno o tempo todo. Hoje em dia, em nossa sociedade, os alertas servem para nos proteger e evitar danos. Eles não são apenas sinais colocados no caminho para nos ajudar, esperamos vê-los presentes em tudo, desde a embalagem de pasta de dente até o anúncio de um imóvel. Por exemplo, no mercado imobiliário, são elaborados contratos que protegem o comprador e expõem a ele todos os fatos relacionados ao imóvel. Na verdade, o comprador ficaria furioso se não recebesse todas as informações necessárias.

Qual é o pai ou a mãe que deixa de alertar os filhos sobre o perigo de brincar em uma rua muito movimentada? Quando o céu fecha e o vento fica muito forte, procuramos algum canal de notícias na televisão ou na internet que fale sobre riscos de tempestades e enchentes. Sendo assim, por que nos precipitamos em dizer que Deus é míope ou cruel toda vez que ele nos alerta sobre o que acontecerá se seguirmos pela estrada errada? Isso quando não o acusamos de ser rigoroso demais em seus julgamentos! A verdade é que ele nos alerta porque é um Deus bom, que nos ama e deseja nos ajudar, orientar e proteger. De minha parte, posso dizer que seus alertas costumam ser muito bem-vindos. Não pedi para passar por aquela experiência. Jamais a desejei. Sou uma pessoa de natureza cautelosa; não me sinto à vontade quando lido com alguma coisa muito radical. No entanto, sou capaz de passar por cima dessa sensação de desconforto, desde que o faça à luz da perspectiva soberana de Deus. Desde então, descobri que minha história coincide com aquilo que as Escrituras relatam em detalhes sobre o inferno. Isso é muito mais importante do que aquilo que tenho a dizer. A impressão que tive foi a de que minha horrenda jornada havia durado uma eternidade, mas, na verdade, levou menos do que meia hora. Aqueles 23 minutos foram mais que suficientes para me convencer de que nunca mais quero voltar para o inferno, nem mesmo por um minuto. Agora, tenho como propósito na vida revelar aos outros o que vi, ouvi e senti para que todos os leitores desta obra sejam capazes de tomar as medidas necessárias para se manter longe daquele lugar a qualquer custo. Meu desejo sincero é o de que a leitura deste livro seja o mais perto que você um dia chegue da realidade do inferno.

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PARTE l Minha passagem pelo inferno

CAPÍTULO l

A cela

Em nosso primeiro aniversário de casamento, Annette e eu viajamos para Carmel, na Califórnia. Tratava-se de um lugar perfeito para festejar, sentados no pequeno cais de um de meus lugares favoritos e olhando os penhascos pitorescos, as árvores e as casas que margeiam o oceano Pacífico, tão azul. O céu matinal, completamente limpo, e as ondas que banhavam a costa forneciam um cenário perfeito para conversar sobre os desejos de nosso coração, nossos objetivos e os sonhos de uma nova vida um ao lado do outro. Comentei com minha esposa: "Este lugar é, provavelmente, o que há de mais parecido com o céu aqui na Terra." Annette concordou. Ambos tínhamos uma forte sensação de que Deus havia nos unido para cumprir um propósito muito especial. Ao refletir a respeito da bondade de Deus manifestada em nossa vida, uma palavra resumia a atitude de meu coração: gratidão. Eu era um homem muito grato por minha bela esposa e pelo nosso casamento. Desde a primeira vez em que a vi, sabia que era a pessoa certa para minha vida. Sempre a vi como um presente dos céus. Eu era grato por minha saúde, pela minha família, pelas contas pagas, pela provisão financeira e pela paz. Há algo profundamente gratificante nesses momentos em que refletimos e sonhamos. Qual seria o próximo capítulo de nossa vida em comum? Apenas duas semanas depois, sem que pu-

déssemos prever, estaríamos envolvidos em um acontecimento que nos transformaria para sempre.

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A JORNADA

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Já comentei a respeito do início daquela jornada, em 22 de novembro de 1998. Naquela noite, fui arrancado de minha cama e arremessado no próprio fosso do inferno. Fui parar em uma cela de aproximadamente 4,5 metros de altura, 3 metros de largura e 4,5 metros de comprimento. Com paredes de rocha bruta e fortes barras de ferro na porta, me sentia como se estivesse em uma área intermediária, um lugar no qual o prisioneiro passaria suas últimas horas antes de enfrentar um destino ainda mais terrível. Isaías 24:22 afirma: "Eles serão arrebanhados como prisioneiros em uma masmorra, trancados em uma prisão..!' Provérbios 7:27 se refere a "moradas da morte" no inferno. Lá estava eu, deitado no chão daquela cela e me sentindo muito fraco. Percebi que tinha um corpo que se assemelhava ao atual.1 Ergui a cabeça e comecei a olhar em volta. Na mesma hora, percebi que não estava sozinho naquela cela. Vi duas feras enormes, diferentes de qualquer coisa que já tinha visto antes. As criaturas tinham entre 3 e 4 metros de altura.2 Aquelas bestas imensas eram muito mais do que atemorizantes. Ser ameaçado por algo maior que você é uma coisa, mas as criaturas dentro da cela eram bem piores. Elas não eram desse mundo natural. Percebi que eram a essência da maldade, e olhavam para mim com puro e absoluto ódio. Fiquei completamente paralisado de medo. "Maldade" e "Terror" estavam diante de mim. Aquelas criaturas constituíam uma manifestação concentrada dessas duas forças. Eu ainda não tinha ideia de onde me encontrava. Por dentro, estava em pânico. Embora não dispusesse de nenhum ponto de referência, não me identificasse com nada daquilo pelo que estava passando e não entendesse como tinha ido parar ali, ainda assim me vi diante da realidade inimaginável de que uma morte terrível parecia garantida. As criaturas não eram animais, mas também não eram humanas. A aparência dos monstros gigantes lembrava a de um réptil, só que

em uma forma humanóide. Os braços e as pernas eram desiguais em

termos de comprimento, desproporcionais e assimétricos. A primeira tinha saliências e escamas espalhadas por todo o corpo grotesco. Uma enorme mandíbula projetava-se da boca cheia de dentes imensos. Os olhos também eram grandes, cravados na cabeça.4 A primeira criatura era muito forte e poderosa, com pernas grossas e pés descomunais. Circulava com fúria pela cela, como se fosse um touro bravo preso na baia, comportando-se como uma fera muito violenta. A segunda besta era mais alta e menos corpulenta. Tinha braços muito longos e barbatanas afiadas como lâminas, que lhe cobriam todo o corpo. De suas mãos

Não conheço ninguém que tenhã conseguido exagerar ao falar do terror do inferno [...] Temos a tendência de tremer e temer, de recuar diante dessa realidade — não por negá-la, mas para fugir e nos

saíam garras com cerca de 30 centí-

refugiar nos braços de Jesus, que

metros de comprimento. Seu comportamento parecia diferente do

morreu para nos salvar do inferno. 3 JOHNPIPER

da primeira criatura. Era, certamente, tão diabólica quanto a outra, mas não se agitava. Eu podia ouvir as criaturas conversando entre si. Embora não identificasse que língua era aquela, de alguma maneira conseguia entender o que diziam. Eram impropérios — uma linguagem terrível e cheia de blasfémia que demonstrava um ódio intenso contra Deus.5 De repente, elas começaram a concentrar sua atenção em mim. Pareciam predadores famintos admirando sua vítima. Fui tomado de terror. Como um inseto preso na teia mortal de uma aranha, me senti desamparado, preso em uma armadilha, paralisado de medo. Eu sabia que tinha me tornado o objeto da hostilidade daquelas criaturas, e senti uma presença violenta e demoníaca como nunca experimentara antes, maior que tudo quanto pudesse imaginar. As bestas estavam cheias de um ódio que em muito ultrapassava o pior sentimento que uma pessoa poderia nutrir, e agora aquele ódio estava sendo dirigido a mim. Eu ainda não conseguia identificar o que eram aquelas criaturas, mas sabia que queriam me atingir e causar dano.6 Minha vontade era a de levantar e correr desesperadamente. No entanto, quando me vi deitado no chão daquela cela deplorável, descobri

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que não tinha força alguma em meu corpo. Mal conseguia me mover. Por que as forças haviam fugido de meu corpo? Eu me sentia completamente indefeso.7 Salmo 88:4 diz: "Sou contado entre os que descem à cova; sou como um homem que já não tem forças." Eu sabia que aquela fraqueza era mais do que uma sensação física. Na verdade, era fraqueza em todos os sentidos. Eu estava mental e emocionalmente exaurido, embora estivesse ali havia apenas cinco minutos. ^^ -_-__, Muitas pessoas sentem alguma fraPorque nosso Senhor Jesus Cristo

queza e falta de energia depois de

não vê o inferno como um lugar "feito para os seres humanos", mas "feito para o diabo e seus anjos".

chorar muit0 de

' Passar Por algum ^P0 de angústia emocionai ou de enfrentar o luto. Depois de um

Os seres humanos foram feitos para

Processo de cura lnterior' recupera-

l ? ' P05' sã levar anos. No entanto, naquele momento, senti 1que nunca teria a . oportunidade de me recuperar do para sempre e atirados as trevas peso que havia caído sobre mim, liexteriores, sem direito a fuga. Essa teralmente: o peso do desespero, ideia deve nos encher de horror.8 . Mais duas criaturas entraram SINCLAIR B. FERGUSON . . , na cela, e tive a sensação de que os quatro monstros haviam sido incumbidos de me afligir. Senti-me como se estivesse sendo julgado, e que o meu tormento seria a diversão daquelas feras. Assim que entraram na cela, a luz sumiu. Tudo ficou absolutamente escuro como breu. Eu não tinha a menor ideia do motivo daquelas trevas repentinas e tão intensas. Contudo, sentia que a luz antes presente era como uma intrusa, e que o ambiente acabara de voltar ao seu estado normal. Lamentações 3:6 declara: "Fez-me habitar na escuridão como os que há muito morreram." Uma das criaturas me ergueu. A força daquela fera era impressionante. Era como se eu tivesse o peso de um copo de água em sua mão. Marcos 5:3,4 descreve assim a força de um homem possuído por um demónio: "... ninguém conseguia prendê-lo, nem mesmo com correntes [...] ele arrebentara as correntes e quebrara os ferros de seus pés." a comunhão com Deus e para a ,, . , -_ . _ ,. eterna gloria do Senhor. O diabo e seus seguidores devem ser banidos

mos ac uela for a embora lsso

Instintivamente, eu sabia que a criatura que me segurava tinha uma força aproximadamente mil vezes maior do que a de um ser humano. Não consigo explicar como tive aquela percepção.

Em seguida, a criatura atirou-me contra a parede. Caí no chão, dêstroçado. Achava que cada osso de meu corpo tinha sido quebrado.9 Eu sentia dor, mas era como se ela fosse, de alguma maneira, suavizada. Sabia que eu não tinha experimentado seu auge. Pensei: "Como será que isso aconteceu? O que bloqueou a dor?" Depois, a segunda besta, com suas garras e barbatanas afiadas como lâminas, agarrou-me por trás em um abraço esmagador. QuanO

do me apertou contra o peito, as barbatanas afiadas cortaram minhas costas. Preso em suas garras, eu me sentia como um boneco de pano, em comparação ao tamanho daquela criatura. Em seguida, o monstro me virou e fincou suas garras em mim, rasgando e abrindo meu peito. Minha carne pendia de meu corpo em tiras quando caí mais uma vez no chão da cela.10 Aquelas criaturas não demonstravam respeito algum pelo corpo humano, por mais notável que tenha sido sua criação. Sempre tomei cuidado com meu bem-estar físico, alimentando-me corretamente, fazendo exercícios e mantendo a forma, mas nada daquilo ajudava, pois meu corpo estava sendo destruído. Eu sabia que não teria como escapar daquela tortura por meio da morte, pois não tinha sequer essa opção. A morte me consumia, mas não completava sua tarefa. As criaturas pareciam obter um certo prazer do sofrimento e do terror que me infligiam. Salmo í 16:3 afirma: "As cordas da morte me envolveram, as angústias do Sheol vieram sobre mim; aflição e tristeza me dominaram." Ah, como eu ansiava pela morte, mas ela não vinha. MORTO-VlVO

Implorei por misericórdia, mas eles não se comoveram; não havia a menor compaixão. Eles pareciam incapazes de perdoar. Eram pura maldade. Não havia espaço para a misericórdia naquele ambiente. A compaixão só pode vir do alto, direto de Deus.11 A angústia mental que senti era indescritível. Suplicar pela misericórdia de criaturas tão diabólicas só fazia intensificar o desejo de me atormentarem.

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Eu estava ciente de que não saía uma gota sequer de fluido de minhas feridas. Nada de sangue ou água. Nada.12 Mesmo naquele momento, não conseguia parar de me perguntar o motivo de tudo aquilo. IBBH^B O cheiro horrível que aquelas criaA realidade do inferno está tão

turas exalavam me causava um for-

além de nossa experiência que a

te enjôo.

linguagem humana é incapaz de descrevê-io adequadamente.13

nojento. Era, com toda a certeza, o pior fedor que eu já havia sentido

EDWARD DONNELLY

Era repugnante, horrível,

vida. 14 Se você fosse capaz de juntar

todas as coisas putrefatas que pudesse imaginar, como um cano de esgoto, carne podre, ovos estragados, leite talhado, carne animal em decomposição e enxofre, e depois multiplicasse o fedor por mil, talvez chegasse perto. E isso não é exagero. O cheiro era, de fato, extremamente tóxico; o odor seria suficiente para me matar. Instintivamente, eu sabia que algumas das coisas pelas quais estava passando naquele momento eram mil vezes piores naquele lugar do que seria possível na face da Terra — coisas como os fedores que mencionei, a força dos demónios, o volume de meus gritos, a sequidão do lugar e a solidão que eu sentia. Encontrei forças para me mexer urm pouco, arrastando o corpo na direção da porta feita de barras de ferro. Não tinha como enxergar, mas lembrava a direção da porta, que as duas criaturas que entraram depois haviam deixado aberta. Finalmente consegui chegar até a porta e rastejar para fora da cela. Parecia que aqueles monstros estavam permitindo que eu me arrastasse sem me impedir. Assim que saí da cela, meu primeiro instinto foi o de me afastar tanto quanto fosse possível. Mais uma vez, queria muito encontrar forças para correr. Só conseguia pensar em ficar de pé. No entanto, o esforço que eu fazia para me erguer era grande demais. Lembro-me de pensar: "Por que é tão difícil assim?" Depois de me empenhar muito, consegui ficar de pé. Estava completamente exausto e, ao mesmo tempo, muito frustrado por ver como cada simples movimento havia se tornado tão penoso. Embora estivesse do lado de fora da cela, não tinha como correr, e o medo continuava a me cercar como se fosse uma serpente a mostrar suas presas.

Encontrava-me apavorado quando ouvi os gritos de uma grande

multidão chorando em seu tormento. Era um lamento ensurdecedor. TO

Os gritos de terror pareciam vir exatamente na minha direção, penetrando meu ser. Certa vez, ouvi falar de um programa especial na televisão em que um jornalista passara a noite na cadeia só para sentir na pele o que era a vida no presídio. Os prisioneiros choravam, se lamentavam e gritavam a noite inteira. Ele explicou que não conseguia dormir por causa do barulho. Aquele lugar onde eu estava era muito, muito pior. Em meio ao pânico e àquele barulho ensurdecedor, fiz um grande esforço para colocar meus pensamentos em ordem. "Estou no inferno! É um lugar real, e estou mesmo aqui!"Tentava entender o que estava

O inferno é um lugar de tormento sem fim e de grande tristeza [...] um lugar de trevas impenetráveis

acontecendo, mas era algo da ordem do inconcebível. "Não eu. Sou uma

[...] um lugar de fogo [...] um lugar de tormento sem fim

boa pessoa", pensei. O medo era tão grande que não conseguia suporta-

tanto para o corpo quanto para a alma. O inferno será

Io; contudo, tal como antes, a morte não vinha.13

horrível para todos que estiverem ali, mas algumas pessoas sofrerão

Eu sabia que a maioria das péssoas na face da Terra não acreditava

mais do que outras.19 JOHN MAC ARTHUR

ou sequer sabia da existência de um mundo sob seus pés. Elas não acreditariam nisso. Mas existia, sim, e tudo era muito real. Aquele lugar era tão aterrorizante, tão opressor e tão hostil que seria impossível para mim exagerar ao narrar o horror que encontrei ali. Eu não sabia como havia sido levado ao inferno. O fato de que eu conhecia Deus foi preservado em minha mente. Isso me foi explicado depois pelo próprio Senhor. Sei que há muitas passagens bíblicas que indicam como Deus, de vez em quando, oculta algumas coisas da mente humana.16 Assim que me levantei, do lado de fora da cela, senti como eram grandes as trevas. Êxodo 10:21 menciona "trevas tais que poderão ser apalpadas." Não era como a escuridão na Terra. Certa vez, entrei em uma mina de carvão do Arizona, completamente escura. Não conseguia enxergar nada; ainda assim, seria impossível comparar com as trevas do

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inferno.17 Era como se aquela escuridão tivesse vida própria e um poder que me consumiam.18 A escuridão não se resumia à ausência de luz; também era possível distinguir uma presença maligna, um sentimento de morte, um mal penetrante. Olhei para meu lado direito e pude distinguir vagamente algumas chamas a distância. Sua luz parca iluminava o horizonte. Eu sabia que elas vinham de um grande abismo, um inferno ardente gigantesco de mais de 1,5 quilómetro de diâmetro a pouco mais de 15 quilómetros de onde eu me encontrava. Era uma das muitas coisas que eu simplesmente sabia. Meus sentidos estavam mais afiados.20 As chamas eram altas, mas era como se as trevas engolissem a luz.21 Mal se podia distinguir o horizonte. A escuridão se assemelhava a um buraco negro. Ouvi dizer que, segundo os cientistas, dentro dos buracos negros do universo a força da gravidade é tanta que impede até a energia da luz de seguir seu curso. Ela não consegue escapar do buraco negro. As trevas no inferno também são assim. É tão escuro que parece impedir a luz de seguir seu curso. A única área visível era aquela em que as chamas apareciam. O solo era todo de pedra, estéril e desolado. Não havia verde algum, nenhum ser vivo, nem mesmo um pedaço de grama ou uma folha no chão. Tudo não passava de devastação completa.22 Em Ezequiel 26:20, lemos: "... então farei você descer com os que descem à cova [...] Eu a farei habitar embaixo da terra, como em ruínas antigas, com aqueles que descem à cova..." Na terra, até mesmo os desertos abrigam algum tipo de vida que se adapta ao ambiente hostil. Eles possuem sua beleza natural. Mas o lugar que vi era completamente estéril. Não se parecia com um deserto. Um dos pensamentos mais sofridos que me ocorreu foi quando percebi que poderia nunca mais voltar para minha esposa. Ela não tinha a menor ideia de que eu estava naquele lugar. Nunca mais iria vê-la de novo. Não teria sequer a oportunidade de explicar ou contar a ela a respeito de meu destino. Minha esposa e eu somos muito apegados. Costumava dizer a ela que, se acontecesse alguma tragédia na Terra que nos afastasse, eu daria um jeito de encontrá-la. Não descansaria enquanto não descobrisse seu paradeiro. Por essa razão, a ideia de nunca mais voltar a vê-la era inconcebível.23 Percebi que jamais sairia dali. Em Salmo 140:10, está escrito:

"Caiam brasas sobre eles, e sejam lançados ao fogo, em covas das quais jamais possam sair" (grifos do autor). Não poderia sequer contar a ela o que havia aconteceido, e esse pensamento, por si, era difícil demais de suportar. O ar estava saturado de fumaça. Trata-se de uma experiência de intensa Um cheiro ruim, de morte e decaangústia [...] uma sensação de dencia, espalhava-se pela atmosfera solidão [...] Há uma certeza de 25 ue ac uela pesada. Era como se todo o oxigê- q l separação é eterna [...] Por mo fosse sugado pelas altas chamas isso, o desespero toma conta que eu vira a distância. A própria ^a pessoa.24 respiração era difícil. A falta de oxiMILLARD J. ERICKSON génio me obrigava a fazer um grande esforço para respirar. Não havia umidade alguma no ar. A simples tentativa de respirar era, por si, exaustiva. Uma das piores sensações que tive foi a sede insaciável, uma forte sequidão. Eu estava muito sedento. Minha boca estava seca como se eu tivesse corrido pelo deserto durante vários dias. Não havia água, não havia umidade no ar, tudo era sequidão. Eu ansiava desesperadamente por uma simples gota de água.26 Como o homem atormentado descrito em Lucas 16:23, apenas uma gota de água já me seria de um valor inestimável. E difícil conceber um mundo sem água. Seria, sem dúvida, um acontecimento terrível. Nenhum de nós consegue imaginar tal nível de sequidão. A água sempre foi muito valiosa e agradável para mim e para minha esposa — e agora, muito mais. A água é uma substância que garante a vida, e no inferno não há nenhuma espécie de vida. Tudo é morte. Com a mente tomada por completo desespero, vi uma caverna desolada na direção das chamas. Todas as lembranças da vida maravilhosa que eu levava agora pertenciam a outro mundo, eram apenas detalhes do passado. Não havia mais emprego, objetivos, sabedoria, oportunidade de falar com outras pessoas. Não tinha mais problemas a resolver. Não precisava mais dar conselhos, ajudar ou consolar nenhum tipo de sofrimento. Não havia propósitos. A vida se extinguira naquele lugar, e meu ser foi tomado por uma sensação de definhamento.27 Depois de ver aquelas criaturas grotescas e deformadas, cheias de escamas, protuberâncias

27 " "í =c

28 _o

e membros deformados, fedendo a podridão, e sentir aquela atmosfera pesada e cheia de fumaça, desejei ardentemente ter minha vida de volta. Pensei em minha linda esposa; em seus olhos verdes, graciosos e

aconchegantes; em seu amor pela vida; em sua pele clara e tão suave; e

°ro

Os perdidos serão castigados com

• 1 • no imenso amor que ela sentia por mim. Sentia muito sua falta. Pensei

a destruição eterna, separados da presença do Senhor (cf. 2 Tessalo-

em nós dois juntos nos rochedos à beira do oceano, olhando o movi-

nicenses 1:9). Ninguém vive sem

mento das ondas, a água clara batendo contra as pedras. Lembrei-me do

Deus [...] Ele nos concede cada respiração. Sua bondade nos en-

volve [...] Ele faz o sol nascer tanto

céu claro, das nuvens brancas, do sol nascendo e do ar fresco. Ansiava por

para os maus quanto para os bons,

vê-la novamente.

e envia a chuva para os ímpios,

Eu queria conversar e interagir

assim como o faz para os justos

com alguém, mas bater um papo inteligente (nem precisava ser tão inteligente) com um ser humano — agora

(cf. Mateus 5:45). Ele concede a beleza de uma noite de verão, o frescor de uma brisa [...] Ele nos

deleita com o sabor do pão fresco

tão importante — estava fora de cogitação. Tudo isso passava como

e crocante, ou com o suco de um pêssego maduro. Talvez você já

jlashes por minha mente. No entanto, alimentar tais lembranças era perda

tenha sentido o êxtase do amor. To- de tempo, e só serviria para me ledas essas coisas são dons de Deus [...] Todas são bênçãos de Deus [...] Mas no inferno, tudo isso será

var a uma decepção mais amarga e à frustração total. Como eu seria capaz de aceitar a realidade que estava

tirado de você [...] toda a dignída-

diante de mim? Tratava-se de uma

de da qual dispomos atualmente como imagem e semelhança de

situação de sofrimento eterno, de perda, de solidão e de condenação

Deus nos será arrancada [...] Os

— a existência mais miserável que se

ímpios arderão no fogo, mas não

pode imaginar. Meu breve momento de recordações foi desaparecendo, e mais uma

serão consumidos. EDWARD DONNELLY

vez eu precisava confrontar aquela terrível situação. Minha fuga mental havia durado apenas alguns segundos. Percebi que aquele horror duraria toda a eternidade, e esse pensamento me levou de volta ao estado de agonia anterior.

Eu não tive sequer a noção de que poderia pedir a ajuda de Deus,

pois estava lá como alguém que não conhecia o Senhor. Deus nem mesmo passou pela minha cabeça.29 Uma daquelas criaturas demoníacas me agarrou e me levou de volta para a cela, jogou-me no chão e outra criatura apressou-se em agarrar minha cabeça e começar a apertá-la. Em seguida, os quatro monstros vieram sobre mim, cada um agarrando uma perna ou um braço, como se eu fosse uma presa sem vida.30 Eu estava tão apavorado que não O inferno será uma eternidade conseguia pensar em palavras para cheia de dor e sofrimento, descrever o horror. Eles estavam a ,. . ,. urn fogo que nunca se extingue, ponto de dividir meu corpo quan. . segundo a Bíblia diz.31 do, de repente, rui tirado da cela e , , , . FRANKLIN GRANAM colocado em um lugar próximo ao abismo de fogo que havia visto antes a uma distância maior.

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CAPÍTULO 2

O abismo

Senti um alívio momentâneo quando percebi que havia me livrado do domínio daquelas criaturas medonhas. No entanto, agora eu me encontrava perto de um enorme abismo, do qual saíam grandes e furiosas labaredas de fogo que subiam até a entrada de uma caverna. Quando olhei para aquele ambiente escuro e lúgubre, que evocava um sepulcro, pareceu-me urna espécie de boca que tragava a própria morte. As chamas de sua voracidade nunca se satisfaziam com os gritos de lamento das multidões. O calor era terrivelmente insuportável, e eu quis fugir desesperadamente daquele lugar antes que também fosse atirado às chamas. Hoje, quando penso naquela experiência, logo me lembro da devastação das Torres Gémeas do World Trade Center, em 11 de setembro de 2001, quando algumas pessoas, em vez de encarar um calor de mais de mil graus Celsius, preferiram mergulhar para a morte, saltando pelas janelas. Uma queda, especialmente de uma altura tão grande quanto aquela, deve ter sido horrível. Dizem que uma pessoa submetida àquela temperatura seria completamente incinerada em cerca de quinze segundos. Aquelas pessoas preferiram saltar, em vez de enfrentar a força daquelas chamas, mesmo que por apenas quinze segundos. Alguns cientistas

32 _o

afirmam que a temperatura no centro da Terra é superior a 5 mil graus Celsius. Suportar isso por toda a eternidade é algo indescritível. Eu conseguia distinguir as silhuetas das pessoas através das chamas.

±;

Os gritos das almas condenadas eram ensurdecedores e implacáveis.

Não havia lugar seguro nem pausa, nenhum tipo de alívio temporáNão há razão pela qual os tormentos do inferno não possam incluir castigos

rio.1 Pela imprensa, ouvimos falar dos atos impiedosos dos terroristas. Em alguns casos, as vítimas tinham o noção de que a morte viria por de-

físicos no fogo. ERWIN LUTZER

capitação. Tente imaginar o terror que se apoderou dessas vítimas enquanto esperavam por seu destino.

No inferno, esse medo nunca cessa. Nem mesmo por um segundo. Dura a eternidade inteira. Havia pessoas no inferno presas dentro de um enorme abismo. Criaturas horríveis cercavam a área. Não havia rota de fuga. Qualquer tentativa nesse sentido seria em vão. A força humana não era páreo para a dos demónios. Senti uma grande angústia por aquelas pessoas desesperadas, mas, ao mesmo tempo, percebia que eu poderia ser o próximo. Lembro-me de que em minha infância entrava em várias brigas para proteger as crianças mais fracas ou que eram vítimas de gozação ou ameaças. Apanhava muito por causa disso, mas não conseguia olhar as injustiças sem fazer nada. Meus modelos eram os atores da televisão que lutavam pela justiça e cuidavam das pessoas frágeis. Preocupar-se com os outros é uma característica das pessoas tementes a Deus. Considerando que todos foram criados por Deus, a maioria das pessoas possui esse mesmo sentimento. Esse desejo inato de proteger os indefesos permanenceu durante minha vida adulta. Só que ali, constatando minha falta de recursos para ajudar aquelas almas indefesas e atormentadas, senti meu desespero crescer ainda mais. Testemunhar o terror, a aflição e o tormento interminável daquelas pessoas era muito mais do que eu podia suportar.3 Tente imaginar o momento mais horrendo de sua vida. No meu caso, lembro-me de certa manhã quando, ainda adolescente, estava surfando na costa da Flórida. Um cardume de tubarões apareceu de

repente e nos cercou. Começamos a remar freneticamente na direção

da praia, e no meio daquela agitação um sujeito que estava por perto teve a perna arrancada. Em seguida, um tubarão conseguiu me derrubar da prancha. Meu amigo Rene e eu estávamos nadando no meio dos tubarões. Literalmente. Em completo desespero, tentávamos voltar para a praia, mas tínhamos a certeza de que o sangue na água, combinado com a enorme quantidade de tubarões, era sentença de morte garantida. De repente, um tubarão de quase 3 metros agarrou

De fat

°.todos os demais sentidos também serão afetados: o ouvido,

minha perna e me puxou para bai-

com

xo. Por alguma razão desconhecida, ele me soltou sem deixar uma marca

medonhos saídos da boca dos pecadores condenados; os olhos,

barulhos, guinchos e gritos

com

sequer (graças a Deus!). Rene e eu nadamos até a praia. Na época, eu

espetáculos horrendos, assustadores e terríveis; o oifato,

era quase um viciado em surfe. Nem é preciso dizer que, durante quase

com odores

dois anos, não consegui chegar nem perto da água Aquele foi um dos momentos mais terríveis de minha vida. No

sufocantes e fedores desagradáveis, piores do que

de cadáveres decompostos cheiro que procede de

ou do

uma sepultura aberta.4 THOMAS VINCENT

entanto, a experiência por que passei com os tubarões não era nada quando comparada com o medo que se sente por toda a eternidade no inferno. Não há rota de fuga. Ninguém pode resgatá-lo. Assim que cheguei à cela, havia notado que estava nu — o que constituía outra forma de vergonha e aumentava a sensação de vulnerabilidade. Em um ambiente tão hostil, essa vulnerabilidade adiciona mais uma dose de desespero e medo à mente, a essa altura já tomada pelo terror.5 Na vida normal, pessoas bem-ajustadas e saudáveis se sentem envergonhadas quando têm sua nudez exposta publicamente. Imagine, então, quão maiores são a vergonha e o medo quando se está nu em um ambiente aterronzante. Lembrei-me dos milhões de judeus que eram despidos e humilhados antes de serem executados com gás venenoso, ou lançados em fornos durante a Segunda Guerra Mundial. Eles passavam por muitas

^ -^ °

34 Cxi

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torturas e humilhações, mas a nudez era uma tentativa de despojá-los da dignidade e de intensificar o medo. Muitos morreram de modo horrível nesta Terra; muito maior é o tormento quando tudo isso dura toda a eternidade. &

Também passei pela terrível experiência da exaustão total no inferno. O trauma contínuo, em termos emocionais, mentais e físicos, alimenta esse círculo vicioso de privação do descanso. Você anseia desesperadamente por, pelo menos, alguns minutos de descanso, mas nunca recebe esse privilégio. Imagine, por alguns momentos, como se sente mal depois de apenas 48 horas sem sono. No inferno, as pessoas nunca dormem, nunca descansam, jamais têm O inferno nunca acaba. Embora Jireito a uma pausa. Não existe nehaja graus de castigo, o inferno é nhuma forma de descanso.7 Embora terrível para todos os que são con- ^^ passagem por lá tenha durado denados. Os que lá habitam são o apenas 23 minutos, o tormento e o diabo, os anjos caídos e os seres humanos que não foram salvos.6 ROBERT PETERSON

trauma eram

tão intensos que eu me dormido

sentia como se nao tlvesse

durante semanas. Com o tempo, só poderia piorar.

Não há paz de espírito no inferno. Nunca.8 Não há descanso dos tormentos, dos gritos, do medo, da sede, da dificuldade para respirar. Ninguém dorme. Não é possível se livrar do fedor, do calor, do desespero e da sensação de isolamento. Eu queria muito conversar com outro ser humano, mas sabia que jamais teria essa oportunidade.9 No inferno não existe nenhum tipo de camaradagem, de conversa ou de interação humana. Os relacionamentos são muito valiosos, mas é muito fácil subestimá-los. No momento da morte, ninguém quer se ver cercado de "coisas". O moribundo deseja se cercar de pessoas que se importam de fato com ele; de gente que o ame. Ê muito difícil conceber a ideia de que você nunca mais será capaz de se relacionar com outras pessoas, especialmente com aquelas a quem ama. O desejo humano inato de se comunicar, questionar e se relacionar com alguém que se solidariza com nosso sofrimento nunca mais será satisfeito no inferno. Em vez disso, a pessoa fica o tempo todo exposta a criaturas horríveis. Não importa quem foi, se teve fama e grande

influência ou se foi um "zé-ninguém". Isso não faz a menor diferença. Ela se verá sozinha em meio a um oceno de almas atormentadas. De fato, há áreas nesse abismo vasto e abrasador nas quais as pessoas estão juntas, mas apenas em um sentido: estão passando pelo mesmo tormento. Cada uma está completamente isolada em um estado extremo de agonia, gritando de pavor enquanto o fogo a consome e a chuva de enxofre cai sobre ela. Estão juntas do mesmo modo que o gado é reunido no caminho para o matadouro. Uma alma em tal agonia não tem oportunidade para conversar. Além disso, acho que todos ali estavam à beira da insanidade. No entanto, acredito que ninguém chega a enlouquecer, pois seria uma forma de fugir da situação. E não há rota de fuga, mesmo mental. Compreendi que havia dois níveis diferentes de tormento, ou graus variados de castigo.10 Sabia que algumas pessoas estavam em situação pior do que outras. Todas as áreas eram terríveis, sem espaço para alívio ou descanso. Também percebi que havia muitos níveis de sofrimento bem piores. Cada nível, área ou grau de tormento era muito pior do que qualquer concepção humana.

35 o

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CAPÍTULO 3

O portão

Enquanto estive diante daquele enorme abismo de fogo, não sofri nenhum tipo de ameaça ou ataque imediato, e isso me permitiu um tempo para reconhecer o ambiente em que estava. Chovia fogo e pedras incandescentes, como se fosse lava caindo do céu depois da explosão de um vulcão. A fumaça produzida pelas chamas era muito densa, por isso a visibilidade só era possível a curta distância. Contudo, o que eu conseguia distinguir era horrível. Vi muitas pessoas tentando sair do abismo de fogo, em uma tentativa desesperada de fugir daquele tormento, mas não havia como escapar. Virei-me e percebi que estava no meio de uma caverna. As paredes que me envolviam conduziam à vastidão do abismo. Ao olhar para elas, notei que estavam cobertas por milhares de criaturas horrendas. Havia seres demoníacos de várias formas e tamanhos. Alguns tinham quatro asas e o tamanho de um urso. Outros, de pé, tinham mais ou menos as dimensões de gorilas. Todos eram terrivelmente grotescos e desfigurados. Parecia que seus corpos estavam se decompondo. Seus membros eram retorcidos e desproporcionais. Alguns eram imensos, com braços muito compridos e pés absurdamente longos. Pareceu-me que se tratava de mortos-vivos. Também havia ratos gigan-

tescos e aranhas enormes de quase um metro de largura e meio metro

de altura. Também vi cobras e vermes de tamanhos variados. Fiquei paralisado, sem acreditar no que meus olhos viam.

Ergui os olhos para os monstros que estavam no alto das paredes e

notei que havia um buraco na parte de cima da caverna. Era a entrada de um túnel que tinha aproximadamente dez metros de diâmetro. As criaturas diabólicas também cobriam as paredes do túnel. Como as outras, tinham aparência maligna, mas distinta. Seus olhos eram caldeirões de maldade e morte. Tudo neles era imundo, fedorento, podre e enganoso. Havia também outro aspecto diferencial nessas criaturas: todas pareciam nutrir um grande ódio pela humanidade. Sintetizavam a própria maldade. Pareciam estar presas às paredes da caverna por correntes ou algum outro tipo de cadeia. Fiquei aliviado ao perceber que estava fora do alcance daqueles monstros.1 De repente, comecei a subir na direção da entrada do túnel. Não sabia como nem por que estava levitando. A princípio, esse movimento ascendente era lento. Conforme subia, eu podia ver a vastidão devastada do inferno. Agora conseguia distinguir melhor o enorme abismo, que me pareceu ter mais de 1,5 quilómetro de largura.2 No entanto, era apenas uma fração do espaço que o inferno ocupava. Pelo que pude ver, à direita do grande fogo havia milhares de pequenas covas. Tinham entre l metro e 1,5 metro de largura, e 1,5 metro de profundidade. Em cada cova havia uma alma perdida.4 O Salmo 94:13 se refere a essas covas desta maneira: "...para os ímpios, uma cova se abrirá." Conforme eu subia e penetrava as trevas, o medo daquelas bestas horríveis tomava conta de mim.5 Pensei: "Quem seria capaz de enfrentar uma dessas criaturas?" Ninguém poderia. Muitas delas eram grandes e extremamente fortes. Por um instante, lembrei-me de certo sujeito que minha esposa e eu costumávamos encontrar na academia de ginástica. Não o conhecíamos, mas ficávamos admirados quando o víamos, pois era corpulento, forte e tinha o corpo muito bem moldado. Pensei: "Mesmo ele não seria páreo para esses demónios." Continuei subindo. Pareceu-me que cerca de trinta segundos haviam se passado quando, de repente, uma luz muito forte invadiu todo o túnel. A luz era intensa, pura e brilhante. Eu nunca vira nada igual antes.

Era tão forte que eu não conseguia ver o rosto de quem estava diante de mim, mas logo descobri de quem se tratava. Eu disse: — Jesus. Ele respondeu: — SOU EU. Caí a seus pés. Era como se eu estivesse morto.6 Pareceu-me que recobrei a consciência alguns momentos depois, e ainda estava aos pés de Jesus. Não há palavras capazes de descrever a gama de emoções que me invadiu enquanto estive na presença do Senhor. Alguns momentos antes eu estava nas entranhas do inferno como qualquer outra pessoa que não conhecia Jesus. Era um maldito, condenado ao tormento eterno.7 Assim que Jesus apareceu, restaurou minha consciência de que eu era um cristão.8 (Ele havia tirado de mim essa noção enquanto estive no inferno. Explicarei o motivo rapidamente.) A paz substituiu o terror, e a segurança tomou o lugar do medo do perigo. As sensações de inutilidade, vergonha e humilhação desapareceram quando se revelou o valor que Jesus me dava. Foi então que compreendi, de fato, quanto Deus nos ama. Senti-me, ao mesmo tempo, consolado, protegido e completamente aliviado. Tudo quanto desejava era continuar aos pés do Senhor. Sentia-me grato por ter escapado do inferno. Grato por conhecer Jesus, por ser um cristão. Só pensava em adorá-lo. Ao olhar para trás, percebo hoje que a luz presente quando caí dentro da cela era, de fato, a da presença do Senhor. Quando ele saiu, o ambiente voltou a seu estado normal de escuridão. Lembro-me de ter assistido a um programa especial sobre o naufrágio do navio Titanic, e de como se sentiam gratas as pessoas que foram salvas da morte nas águas geladas. Décadas depois daquela tragédia, quando os sobreviventes foram entrevistados, a gratidão não era menor. Em lágrimas, as pessoas relatavam como haviam sido resgatadas. Era exatamente daquele jeito que eu me sentia. Só que a gratidão era ainda mais intensa, pois eu estava aos pés de Jesus. Não há palavras capazes de exprimir adequadamente minha gratidão. Eu só pensava em agradecer ao Senhor o tempo todo, sem parar. Embora me sentisse aliviado e reconfortado, ao mesmo tempo sabia que era um pecador sujo. Ali, na presença de um Deus santo, eu tinha noção plena de meus pecados.

39 ~ S.

40 _f ,t;

Jesus inclinou-se e tocou-me no ombro. Minhas forças voltaram instantaneamente, e então fiquei de pé. Meu pensamento seguinte foi: "Por que o senhor me enviou a esse lugar tenebroso?" Antes que eu fizesse a pergunta, ele respondeu:10

— Porque muitas pessoas não acreditam que o inferno existe de fato. Até mesmo alguns de meus filhos não acreditam na realidade do inferno. Fiquei impressionado ao ouvir O Hades é um lugar de tormento e agonia [...] O juízo e o inferno serão mais suportáveis para alguns do que para outros [...] 0 fato de o inferno não ser a mesma coisa para todos não implica, de forma.alguma, que será bom para alguém. No inferno, as pessoas serão separadas de Deus e de tudo quanto é bom para sempré. Por menos que eu goste da ideia, acredito que o lago de fogo (o inferno) é um lugar real, literal.' CHARLES STANLEY

que alguns cristãos não acreditam na existência do inferno. Sei que muita gente tem esta opinião: quando morremos, somos aniquilados. Ou acreditam que o inferno não passa de um estado da mente. Isso me surpreende, pois a Bíblia trata do assunto o tempo todo. Ela não ensina que as pessoas são simplesmente aniquiladas.11 Os ensinos bíblicos são muito claros: 0 mferno é um lugar de tor _ mento

eterno.12

Eu podia sentir 0 amor profundo do Senhor peks pessoaS) e seu desej0

de que elas conhecessem a verdade. Saber que o inferno é uma realidade e quão horrível é aquele lugar intensifica nossa gratidão a Deus. Eu me sentia muito, muito grato por ter sido resgatado por Jesus.13 Mas entendi que era por causa do grande amor do Senhor pela humanidade que ele desejava revelar a existência daquele lugar. Assim, as pessoas poderiam optar pela vida com Deus. Em l João 5:12, a Bíblia nos assegura: "Quem tem o Filho, tem a vida; quem não tem o Filho de Deus, não tem a vida." Outros pensamentos me vieram à mente. No entanto, por estar na presença indescritível de Deus, eu mal conseguia falar. Mesmo assim, antes que as perguntas viessem à minha boca, ele as respondia. O Salmo 139:2-4 diz: "... de longe percebes os meus pensamentos [...] Antes mesmo que a palavra me chegue à língua, tu já a conheces inteiramente, SENHOR." Ás vezes, quando estou com minha esposa e penso em ai-

guma coisa, ela é capaz de dizer exatamente o que se passa em minha mente. Outras vezes, simplesmente sentimos o que o outro está por dizer ou fazer em determinada situação. Depois que algo assim acontece, um de nós sempre diz: "Eu sabia exatamente o que você estava pensando, e achava que ia dizer isso mesmo." Acredito que a unidade é um dos elementos que tornam o casamento algo tão especial. O relacionamento conjugal deve ser um paralelo da relação que o Senhor deseja ter com cada um de nós: um relacionamento intenso, íntimo, no qual se compartilha emoções, percepções, desejos e pensamentos. Ali, diante do Senhor, pensei: "Por que o senhor me escolheu para essa experiência?" Não houve resposta. Até hoje, não compreendo plenamente por que o Senhor decidiu me escolher. Em vários aspectos, essa escolha não fazia sentido. Antes de tudo, sou um corretor imobiliário, e não Billy Graham ou madre Teresa. Em segundo lugar, gosto de organização, limpeza e tranquilidade, e o inferno é a antítese disso tudo. Sei que muita gente gosta de ordem, limpeza e tranquilidade. No entanto, sou mais obsessivo com essas coisas do que a maioria das pessoas. Minha mãe me contou que, quando eu era criança, mantinha meu quarto limpo e arrumado. Todos os meus brinquedos estavam sempre em ordem. Até gostava quando minha mãe me vestia com terninhos! Além disso, minha esposa e eu detestamos filmes de terror. Nunca assistimos. Fazemos todo o esforço possível para manter nossa casa e nossa vida livres de qualquer influência maligna. E como se isso tudo não bastasse, nem gosto muito do verão. Para mim, é quente demais! Jesus me disse: — Vá e conte às pessoas sobre esse lugar. Não desejo que ninguém tenha esse destino.14 O inferno foi preparado para o diabo e seus anjos. ID — Sim, é claro que irei — respondi. Deus deseja que todos sejam salvos.16 Senti um desejo intenso de fazer a vontade do Senhor. Em sua presença, as coisas que até então costumavam ser importantes para mim pareciam muito insignificantes. Senti-me honrado por poder fazer alguma coisa que o agradasse. Foi nesse momento que um pensamento invadiu a minha mente: "Por que

41 12 o.

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as pessoas acreditariam em mim? Devem achar que eu tive um pesadelo ou que sou um doido varrido." Então o Senhor me disse: — Convencer o coração das pessoas não é sua tarefa. Essa responsabilidade é do Espírito Santo.18 A sua parte é ir e falar às pessoas. Senti-me aliviado ao saber que não tinha a responsabilidade de convencer ninguém. Fiquei com a parte mais fácil — tudo que preciso fazer é abrir minha boca e falar às pessoas, e o Senhor as atrairá para si. — Por que esses demónios me detestam tanto? — perguntei. — Porque você foi feito à minha imagem, e eles me detestam — respondeu Jesus.9 , : As Escrituras falam no "lago de fogo" (Apocalipse 20:14); "... choro e ranger de dentes" (Mateus 143:42); "...onde o seu verme não morre, e o fogo não se apaga" (Marcos 9:44). Se acreditássemos, de fato, no inferno, clamaríamos por perdão, como pecadores.17

Veja bem, os demónios não podem fazer nenhum mal diretamente a Deus, mas podem atingir os filhos de Deus, bem como a criação divina. O Senhor se entristece ao ver sua criação sofrer.20 Ele nos ama e deseja que vivamos por muito tempo Com saúde e em paz. Deus quer que alertemos mais pessoas a respeito do inferno e que digamos a elas o que

RAY COMFORT

precisam fazer para evitar aquele lu-

gar tenebroso. Então eu disse: — Esses demónios são muito poderosos. — Tudo o que você precisa fazer é expulsá-los em meu nome — respondeu Jesus.21 De repente, ali, na presença do Senhor, as criaturas demoníacas que acabara de encontrar no inferno pareciam muito fracas, como se fossem formigas andando na parede. Pensei no pastor Raul, um amigo querido, que recebeu de Deus o dom de discernir a influência diabólica na vida das pessoas. Ele compreende a autoridade que Deus nos concedeu, como cristãos, e o poder da oração. Enquanto estive lá, pensara em apenas três pessoas, e ele era a terceira. Foi a casa do pastor Raul e de sua esposa, Sharon, que havíamos visitado na noite anterior a esses acontecimentos. Em seguida, foi revelado a mim que o mais importante não era o poder de derrotar aqueles demónios. Como dizem as Escrituras,

"... alegrem-se, não porque os espíritos se submetem a vocês, mas por-

que seus nomes estão escritos nos céus" (Lucas 10:20). A Bíblia afirma: "Pois o Filho do homem veio buscar e salvar o que estava perdido." (Lucas 19:10) A ênfase maior foi colocada sobre as almas cujos nomes ainda não estavam escritos no céu, aqueles que se dirigiam ao inferno todos os dias. De repente, fiquei quieto enquanto Jesus me permitiu ver um rio de pessoas caindo dentro de uma caverna aberta, através de um túnel — uma após a outra e outra e outra, sem parar. Elas estavam entrando no ambiente de terror do qual eu acabara de escapar. Enquanto eu assistia àquela cena,

Satanás [...] fará tudo quanto estiver a seu alcance para

o Senhor compartilhou comigo apenas urna pequena parte da tristeza que sentia ao ver sua criação indo

manter as pessoas cativas no pecado e arrastá-las à prisão da eterna separação de Deus.25

para o inferno.22 O amor de Deus está muito além de nossa capacidade

BILLY GRAHAM

de compreensão, e é infinitamente maior do que o nosso. Eu não conseguia suportar nem mesmo uma fração da angústia que ele sentia. Não aguentei e pedi: — Por favor, pare! A essa altura, não sou capaz de me expressar em palavras. Foi a mais profunda noção dos sentimentos de Deus que tive durante toda aquela experiência. Não há como mensurar quanto o Senhor ama todas as pessoas. Quando uma alma se perde para o diabo e é condenada a passar a eternidade naquele lugar horrível, Deus se entristece demais. — Por que eu não conhecia o senhor enquanto estive no inferno? — perguntei. — Eu não permiti que você soubesse — ele respondeu. Para garantir que eu sentisse o mesmo desespero daquelas almas no inferno, o fato de eu conhecer Jesus ficou oculto em minha mente. Se eu o conhecesse, como conheço desde 1970, não teria esperado que ele me resgatasse. A pior parte do inferno é, de longe, a sensação de estar perdido para sempre. Na Terra, sempre temos algum tipo de esperança. Mesmo em meio às situações mais terríveis, temos a esperança de escapar, ainda que a única fuga possível seja por meio da morte.23 Mas

IS S.

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lá, no inferno, a sensação é a de que não sobrou mais nenhuma esperança; você nunca mais sairá daquele lugar. Sua alma não pode morrer. Você está perdido. O tormento será eterno.24 Por fim, Jesus disse:

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— Conte a eles que voltarei em breve, muito breve. Em meu espírito, senti a urgência de alertar tantas pessoas quantas fosse possível, pois o tempo estava se esgotando. E o Senhor repetiu, em tom mais grave:

— CONTE A ELES QUE VOLTAREI EM BREVE, MUITO BREVE! O fato de Jesus repetir o alerta demonstra que seu retorno está, de fato, cada vez mais próximo. O tempo está se esgotando. Precisamos falar da verdade às pessoas, e assim elas poderão saber que precisam fazer uma escolha. Sem Jesus como seu Salvador, você não irá para o céu. Pode ter certeza absoluta disso.26 Olhando para trás, acho que deveria ter perguntado a ele: "O que significa 'breve, muito breve' para o senhor, Deus?" No entanto, quando se está na presença do Deus todo-poderoso, esse tipo de pensamento arrogante nem passa pela cabeça. Como um soldado que acaba de receber voz de comando de seu general, tudo quanto eu queria fazer naquele momento era obedecer à sua ordem. Enquanto o Senhor e eu estivemos juntos, continuamos subindo por aquele túnel. Chegamos à superfície da Terra, e então mantivemos o movimento ascendente. Subimos bem alto até sairmos da atmosfera.

CAPÍTULO 4

O retorno

Olhei para baixo. Eu conseguia ver a curva da Terra.1 Era de tirar o fôlego. Quando eu era criança, sempre me interessei pelo espaço sideral. Na verdade, durante um período de minha vida, quis ser astrónomo. Como muitos garotos, sempre desejei ver a Terra a partir do espaço. Agora, ali estava a Terra diante de meus olhos, tão imensa, suspensa "sobre o nada" (Jó 26:7).2 Eu podia sentir o poder de Deus, e sabia que tudo estava sob seu mais perfeito controle.3 A Terra estava girando de maneira precisa, sem qualquer sinal de variação. Os vastos oceanos continuavam dentro de seus limites; não invadiam a Terra, não se moviam à revelia do Senhor.4 A Terra mostra o poder absoluto de Deus e o controle divino sobre ela. E não é apenas a Terra que está debaixo da vontade soberana: todo o universo, com seus planetas e estrelas, está sob o controle do Senhor.5 Ainda assim, nem mesmo um pardal "cai no chão sem o consentimento do Pai de vocês. Até os cabelos da cabeça de vocês estão todos contados" (Mateus 10:29,30). A extensão do grande poder de Deus é simplesmente inconcebível. Com todo esse poder, é bom saber que temos um Deus bom e amoroso.6 Quando uma pessoa ganha muito poder na Terra, ela se torna orgulhosa, arrogante e pouco compassiva. Deus tem todo o poder e, mesmo assim, ele "é amor". Isso não quer dizer que tudo

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quanto acontece na Terra esteja de acordo com a sua vontade. Contudo, significa que todas as coisas são do conhecimento de Deus e estão sob seu controle. Exatamente por essa razão, precisamos, como

cristãos, orar para que "seja feita a tua vontade, assim na terra como

no céu" (Mateus 6:10). Quando Jesus e eu começamos a voltar para a Terra, comecei a distinguir os continentes. Lembro o momento quando reentramos na atmosfera. Sei que esse procedimento é muito complicado para os astronautas, e senti isso quando passamos por aquela barreira. Acredito que qualquer pessoa que viu a Terra do espaço terá grande dificuldade para negar a existência de um Criador. Meus pais viviam perto do Cabo Canaveral, na Flórida, e às vezes hospedavam astronautas. De fato, muitos deles se converteram ao Cristianismo depois de ir ao espaço e ver a criação de Deus. Aquilo tudo me trouxe à mente o amor e o carinho de Deus. Ele conhece os detalhes mais íntimos de nossa vida sem, com isso, negligenciar a supervisão do universo. Quando criança, assistia à série Jornada nas estrelas. Como mencionei, sempre sonhara em ver o espaço. E extraordinário saber que o Senhor se lembrou de algo tão insignificante quanto um desejo de infância e me permitiu subir ao espaço... com ele! Voltamos rapidamente à Califórnia, e logo estávamos a caminho de minha casa. Ao pairarmos sobre ela, consegui ver através do telhado. Quando olhei na sala, fiquei surpreso ao ver meu corpo estirado no chão. Mal podia acreditar que era eu. Pensei: "Não, aqui é que está meu verdadeiro 'eu'." Na mesma hora, veio a mim o trecho das Escrituras em que Paulo afirma: "Sabemos que, se for destruída a temporária habitação terrena em que vivemos, temos da parte de Deus um edifício, uma casa eterna nos céus, não construída por mãos humanas" (2 Coríntios 5:1, grifos do autor). Minha experiência foi comparável à de uma pessoa que sai do carro e olha para trás: não é ela ali, e sim um veículo que a carrega de um lugar para outro. Meu corpo, deitado ali no chão, parecia muito provisório e minha existência, extremamente curta. Meu tempo de vida pareceu-me tão breve quanto o período que a fumaça de um bule de chá leva para evaporar. Ele se dispersa com grande rapidez.7

Durante aquela experiência, passei a compreender melhor o significado da eternidade. Da mesma forma, cresceu minha noção do que é realmente importante para Deus. Às vezes, o que podemos considerar muito importante não tem valor algum. Lembro-me de atravessar o teto e entrar na sala. Quando me aproximei de meu corpo, era como se estivesse sendo empurrado para dentro dele. Foi nesse momento que o Senhor saiu. Na mesma hora, os horrores do inferno me voltaram à mente. Veja bem, enquanto Jesus esteve comigo, o medo e os tormentos do inferno se foram.8 Mas quando ele me deixou, o medo voltou. Comecei a gritar. Fiquei deitado ali, em estado de choque. Tenho certeza de que você já ouviu falar de alguém que tenha entrado em estado de choque durante uma guerra ou depois de sofrer um sério acidente de carro. Bem, o inferno é bem pior do que qualquer horror que se possa produzir na Terra. Estava muito além do que qualquer pessoa poderia suportar. O corpo humano não é capaz de aguentar tanto terror. Aquela expressão bastante conhecida — "Fulano morreu de medo" — é absolutamente possível para qualquer um que guarde lembranças do inferno. Meus clamores eram tão altos que chegaram ao quarto e acordaram minha esposa, que dormia um sono pesado. Abro, nesse nomento, espaço para que Annette fale sobre o que aconteceu naquela noite, sob sua perspectiva. O R E L A T O DE A N N E T T E

Acordei ouvindo os gritos que vinham do corredor da sala, no andar de baixo. Minha primeira reação foi a de olhar à minha direita para ver se Bill estava na cama, ao meu lado. Não estava. Virei para a esquerda e olhei o relógio digital. Vi que eram 3h23 da manhã. Saí da cama e desci até a sala, onde encontrei Bill em posição fetal, as mãos grudadas nos lados da cabeça. A respiração dele era irregular, e ele gritava: — Sinto como se eu estivesse morrendo! Pensei que estava tendo um ataque do coração. Perguntei: — Qual é o problema?

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Ele gritou: — O SENHOR ME LEVOU ATÉ O INFERNO. ORE POR MIM! ORE PARA QUE O SENHOR TIRE O MEDO DE MINHÃ MENTE! Nunca vira Bill daquele jeito. Ele é uma pessoa reservada, calma. Qualquer um que o conheça diria que é um sujeito muito tranquilo, sereno e coerente. Sempre foi assim, durante a vida inteira. Por isso, estar fora de controle e traumatizado daquele jeito era algo completamente contrário à sua natureza. Levou alguns segundos para processar o choque daquilo que eu acabara de ouvir. Embora espantada, sentia paz interior. Eu acreditava totalmente no que Bill me dissera. Senti um alívio ao perceber que ele não estava tendo um ataque do coração. Por dentro, tinha noção de que ele estava bem. Comecei a orar. Depois de algum tempo, Bill começou a se acalmar e recuperar a compostura. Os gritos foram diminuindo, a respiração voltou ao normal e ele, enfim, era capaz de recompor os pensamentos. Pediu-me um copo de água.

MINHA HISTÓRIA CONTINUA Lembro-me de ficar impressionado ao olhar a água que Annette tinha acabado de me trazer. Era como se houvesse vida dentro daquele copo. Bebi de uma só vez e pedi outro — nunca mais queria voltar a sentir sede.9 Depois que terminei de beber o segundo copo de água, minha esposa e eu voltamos para o quarto. Quando sentamos na cama, comecei a contar a ela o que havia acontecido. Falei que, de alguma maneira, eu tinha noção de que tinha sido às três da manhã, agora do dia 23 de novembro, que eu deixara nossa casa. Depois de Annette orar por mim, Deus permitiu que as lembranças de minha experiência permanecessem, mas sem o sentimento de horror. Sou grato por ele ter feito isso. Se o Senhor não tivesse tirado de mim o horror causado por aquelas lembranças, assim como a dor e o sofrimento, tenho certeza de que eu morreria. Ninguém é capaz de viver com tal horror na mente. Pode levar anos ou mesmo décadas até que a dor de uma tragédia natural diminua a ponto de a pessoa poder olhar para trás e conversar sobre o que aconteceu sem se perturbar.

Lembro-me de um amigo, Jake Greenwald, sobrevivente do navio USS Indianápolis, que naufragou no Oceano Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial.10 Cerca de novecentos homens ficaram boiando no oceano por cinco dias sem botes salva-vidas. Aproximadamente seiscentos deles foram devorados vivos por tubarões. Jake me contou sobre o horror que suportou enquanto ouvia os gritos dos companheiros de tripulação naquela noite em que foram atacados, um por um. Embora tivesse sobrevivido ao ataque dos tubarões, as queimaduras provocadas pela combinação de sol e água salgada literalmente lhe abriram as carnes das costas e das pernas. A experiência foi de tal modo traumática que ele levou mais de cinquenta anos para falar a respeito do episódio. Sou muito grato a Deus pelo fato de não levar tantos anos, nem mesmo muitos dias, para me recuperar daquela visita ao inferno. De uma hora para a outra, Deus removeu o medo e deixou as lembranças para que eu pudesse relatar os acontecimentos. Embora eu não carregasse mais o trauma emocional, sentia-me completamente esgotado. A fadiga era maior do que qualquer outra que sentira na vida. Mesmo assim, no dia seguinte, eu quis telefonar para todas as pessoas que conhecia e que não acreditavam no inferno. Elas precisavam me ouvir. Eu sabia que precisava descansar e recuperar as forças de meu corpo, mas era preciso alertar a todos. E não era apenas com meus amigos e minha família. Eu queria falar com todas as pessoas. Na verdade, só consegui sossegar no ano seguinte. Não queria que uma pessoa sequer fosse parar no mesmo lugar em que estive. Acordava a cada manhã pensando em como tinha de alertar os outros, e me deitava a cada noite tentando lembrar as pessoas com quem eu teria deixado de falar durante o dia. Em todo lugar que eu ia, olhava para as pessoas e pensava: "Fico imaginando quantas delas estão se encaminhando para o inferno.11 Preciso dar um jeito de falar com elas a respeito de Jesus." No ano seguinte, algumas vezes me irritei com as pessoas que diziam não acreditar em Jesus, no céu ou no inferno. Quando alguém conhece a verdade, quer desesperadamente convencer os outros de que o inferno é real e Jesus é a única forma de escapar desse destino horrível. As vezes, minha paciência não durava muito, pois sabia aonde aquelas pessoas iriam, caso não me dessem ouvidos. Não se trata apenas de

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minha ansiedade de falar às pessoas por causa da experiência pela qual passei; é, também, por causa daquilo que Deus diz em sua Palavra. É isso que importa. Não me aborreço tanto com as pessoas em si, mas com a dificuldade para convencê-las da verdade. Para efeito de comparação, tente imaginar como você se sentiria se estivesse sentado ao lado de uma piscina e visse um caminhão-pipa estacionar perto. Vários homens mal-encarados saem de dentro do caminhão e começam a drenar a água até ela chegar à metade da piscina. Em seguida, eles completam o que falta com outro líquido que carregam no tanque. No entanto, não é água que colocam na piscina — é ácido! Você está ali, assistindo, enquanto aqueles homens atiram um pedaço de pau na piscina e a madeira desintegra na mesma hora. É claro que esses homens planejam matar qualquer pessoa que pular naquela piscina aparentemente inofensiva. i Em seguida, os homens pegam o É nosso dever sagrado carro e vão embora. Poucos minutos alertar os pecadores do perigo depois, algumas crianças chegam cortenebroso que os espreita. Ficar rendo para nadar na piscina. Imediataem silêncio é um crime.12 mente, você grita e avisa que há ácido A. W. PINK misturado à água, mas elas não acreditam. Desesperado, você grita ainda mais, dizendo a elas que não devem pular na piscina. No entanto, a água é muito convidativa. Você fica completamente frustrado! Não pode permitir que elas mergulhem, mesmo que insistam. Você será capaz de fazer o que for necessário para salvá-las. Lembro-me de um dia em que recebi uma ligação de uma senhora idosa que estava pensando em vender sua casa. Ela pediu que a visitasse para conversar a respeito do assunto. Aquela senhora queria vender o imóvel porque estava doente. Eu disse: — Por que a senhora não espera um pouco até se sentir melhor? Não tome uma decisão tão radical sob a pressão de uma cirurgia de câncer. Ela concordou em esperar. Enquanto conversava com aquela senhora, que parecia tão próxima da morte, perguntei se conhecia Jesus. Ela respondeu: — Não acredito em nenhum daqueles contos de fada nem nas baboseiras da Bíblia.

Fiz o que pude para convencê-la a não arriscar a própria eternidade. Ela disse que achava tudo uma grande bobagem, e pediu que eu guardasse minha fé para mim. Eu estava muito triste quando deixei aquela casa. Aquela mulher parecia tão frágil e doente. Senti que não viveria por muito tempo. Na manhã seguinte, ela morreu. Fiquei muito angustiado por sua alma. Se aquela senhora rejeitou os últimos esforços de Deus por causa do endurecimento de seu coração, então eu sabia que ela estava naquele lugar terrível. É muito frustrante ouvir alguém dizer: "Não acredito naquelas bobagens da Bíblia. Se há um Deus, ele não mandaria ninguém para um lugar tão horrível." Bem, acontece que ele não manial O Senhor não deseja que ninguém vá para lá. Nunca. Ele entregou a própria vida para que pudéssemos viver.13 Aqui estamos diante de uma pequena ironia. Por um lado, eu me sentia obcecado em alertar as pessoas sobre o inferno e dizer a todos o que fazer para evitá-lo. No entanto, ao mesmo tempo, não queria revelar a ninguém sobre minha visita àquele lugar. Da mesma forma, não pretendia falar a respeito do tempo que passei na presença do Senhor. As palavras não seriam suficientes para expressar o que aquela experiência significava. Acho que eu me sentia como se estivesse protegendo um tesouro. Durante três meses, guardei aquilo para mim. Só contei à minha mãe e a um amigo muito próximo.

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CAPÍTULO 5

As confirmações

Sete anos se passaram desde que visitei o inferno, e nunca precisei bater em nenhuma porta. Mas Deus nos concedeu inúmeras oportunidades para falar em dezenas de igrejas, em redes de televisão e de rádio, sempre por convite. Ainda hesito um pouco porque nunca fui uma pessoa que gostasse de falar em público. Dada a seriedade do assunto, é fácil imaginar como as pessoas poderiam pensar que eu tive um pesadelo ou que não passo de um maluco. De um jeito ou de outro, às vezes é difícil contar a história toda novamente. Não é nem o caso de dizer que rejeito as oportunidades que se apresentam. Para mim, elas são fortes confirmações de que Deus deseja fazer essa mensagem conhecida. Os e-mails, as ligações e os incontáveis relatos de pessoas que se tornaram cristãs depois de ouvirem a minha experiência reafirmam continuamente que Deus está abrindo as portas. Deus confirmou essa experiência diversas vezes. Neste capítulo, compartilharei vários acontecimentos.

UM S E G U N D O V I S L U M B R E Certo dia, depois da experiência de 22 de novembro de 1998, eu me dirigia à casa de um amigo para deixar com ele alguns documentos relacionados ao trabalho. Por coincidência, era a mesma casa que minha

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esposa e eu visitamos na noite anterior à minha jornada pelo inferno. Enquanto dirigia à casa desse amigo, falei com o Senhor: "Deus, será que o Senhor pode confirmar que estive mesmo lá naquela noite? E muito estranho pensar que fui, de fato, ao inferno. O Senhor poderia me dar apenas um vislumbre daquele lugar mais uma vez, nem que seja por alguns segundos?" Parei em frente à casa de meu amigo e estacionei. De repente, estava no inferno de novo. Contudo, dessa vez era diferente. Durante minha primeira visita ao inferno, participei de todo aquele sofrimento. Dessa vez, estava ali apenas como observador. Mesmo assim, só o fato de estar lá foi suficiente para me aterrorizar. Esse passeio não durou mais do que dez segundos. Voltei ao meu carro, tentando lidar com o que acabara de acontecer, agora pela segunda vez. Levei uns vinte minutos, durante os quais fiquei sozinho em meu carro para me acalmar e recompor. Só assim teria condições de voltar a trabalhar. Continuava em estado de choque quando entrei na casa e mal conseguia dizer uma palavra. A certa altura, meu amigo perguntou: — Você está se sentindo bem? — Sim, estou bem, obrigado — respondi para, em seguida, resolver o que era necessário e sair. Conforme dirigia de volta para casa, meu primeiro pensamento foi o de que precisava contar à minha esposa o que tinha acabado de acontecer. Pensei: "Isso é muito sério." Eu ainda estava atordoado com o que tinha visto; ao mesmo tempo, me sentia grato pelo fato de o Senhor responder rapidamente à minha oração e confirmar a experiência de maneira tão concreta. No entanto, já tinha passado tempo demais naquele lugar. Pedi ao Senhor que nunca mais me levasse ali de novo. Até hoje, isso nunca mais aconteceu.

UMA INTERRUPÇÃO DIVINA Uma semana depois eu estava almoçando com três pastores da região. Quando nos sentamos no restaurante para conversar sobre amenidades, um deles mencionou que tinha acabado de consertar o carro. Inesperadamente, ele mudou o assunto de maneira abrupta, virou-se para mim e disse: "Você consegue imaginar como é terrível a situação das pessoas

que estão no inferno? Deve ser horrível. Precisamos alertar a todos." Em seguida, de maneira igualmente inesperada, ele se voltou aos outros pastores e continuou a falar sobre o conserto do carro. Era como se ele e os outros pastores nem sequer tivessem notado o que havia acabado de ser dito. Era mesmo muito estranho, considerando que todos eles, até então, nada sabiam a respeito de minha experiência. Era como se Deus estivesse usando aquele homem para falar comigo. Não mais do que três meses depois, minha esposa e eu estivemos com o mesmo grupo de pastores. O mesmo pastor que falara comigo do inferno naquele almoço agora se sentia compelido a dizer: "Bill, sinto que você passou por alguma experiência traumática. Você precisa nos falar sobre isso." Só então compartilhei com eles a experiência que tive no inferno. UMA

LIGAÇÃO DIVINA

Eu não queria contar a ninguém o que tinha acontecido, e não o fiz durante três meses. Minha esposa e eu estávamos almoçando com um casal de amigos, e ela sentiu que eu deveria falar de minha experiência. Depois que fiz meu relato, eles mencionaram determinado livro escrito por uma mulher que também havia visitado o inferno e perguntou se havíamos lido. Dissemos que não. Eles explicaram que, naquele livro, a autora relata algumas experiências similares à que eu tivera. Compramos o livro e não desgrudamos dele até terminar a leitura. Queríamos conhecer a autora, mas não sabíamos como entrar em contato com ela pessoalmente, muito menos marcar um encontro. Mais ou menos duas semanas depois, eu estava ao telefone com minha mãe, planejando uma viagem para visitá-la. Durante nossa conversa, ela me contou que tinha ouvido, havia pouco tempo, uma gravação na qual uma mulher dava seu testemunho sobre uma visita que fizera ao inferno. Acontece que era a mesma mulher cujo livro tínhamos acabado de ler. Assim, contei à minha mãe o que acontecera comigo. Depois de mais alguns dias, ela me ligou de volta. Tinha descoberto que ela e a autora do livro frequentavam a mesma igreja. Quando chegamos para nossa visita, ficamos sabendo que aquela mulher também havia chegado no mesmo dia. No domingo, durante o

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culto na igreja, ela estava lá. Isso, por si, já era um milagre, pois a agenda de palestras daquela escritora a mantinha ocupada o tempo todo,

e não permitia que ela frequentasse muitos cultos por ano. Depois do

culto, tivemos a oportunidade de conhecê-la, e conversamos por mais

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ou menos três horas. Aquilo me ajudou muito, pois estava falando com alguém que também havia estado no inferno. Ela me falou sobre algumas coisas que sentiu durante a experiência que tivera, o que me ajudou a entender o que tinha encontrado no inferno. Ela sabia exatamente o que eu havia passado e era capaz de explicar muitas coisas que eu sentia. Nos meses seguintes, houve momentos nos quais passei por determinadas situações ou tive certas sensações, e as palavras generosas daquela mulher me voltavam à memória, ajudando-me a enfrentar qualquer coisa. Acredito mesmo que não a conheci por acidente.

UM GIGANTE GENTIL Quando estive no inferno, só pensei especificamente em três pessoas: minha esposa, meu amigo, pastor Raul, e alguém que não conhecíamos pessoalmente, mas que víamos com frequência na academia. Esse terceiro homem não nos conhecia, mas não dava para deixar de perceber a presença dele, pois era muito forte e tinha o corpo bem modelado. Lembro-me de pensar naquele homem quando fui agarrado e atirado no chão por uni daqueles demónios na cela. Ele me veio à lembrança quando pensei: "Mesmo aquele sujeito forte não seria páreo para esses demónios." Cerca de duas semanas depois de minha experiência, minha esposa e eu estávamos na academia fazendo exercícios na bicicleta ergométrica quando aquele homem enorme passou por nós. De repente, ele parou e disse: — Vocês se importam se eu fizer uma pergunta? Dissemos que não nos importaríamos, e ele prosseguiu: — Vocês sabem alguma coisa a respeito de Deus? — Sim — respondemos. — Sei que isso pode parecer um pouco esquisito — ele continuou —, mas sinto como se Deus estivesse me chamando. Tive essa sensação de que deveria parar e conversar com vocês.

Conversamos com ele longamente e nos tornamos amigos. Depois de certo tempo, ele também recebeu Jesus como Salvador. Quando o conhecemos melhor, descobrimos que vencera o concurso de "homem mais forte do mundo" em 1996, e ainda hoje é um dos maiores homens que já vi.

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L Í D E R E S DE I G R E J A O U V E M Três meses depois de minha experiência, liguei para um grande amigo que conheço há 25 anos, Darrel Ballman, e sua esposa, Evie, para contar a eles. São dois cristãos dos mais maduros e experientes que conheço. Darrel sempre foi um respeitado líder de igreja, grande conhecedor de questões bíblicas. Depois que lhes contei minha história, pediram-me para falar a mais ou menos cinquenta líderes de igreja e pastores que me convidaram para visitá-los. Foi uma ótima reunião. Todos naquele lugar sentiram que se tratava de uma experiência genuína, e gostaram muito de meu relato. Um dos pastores conversou conosco depois. Ele nos contou que vinha orando naqueles dias e sentiu que estava prestes a aprender mais a respeito do inferno. Achava que Deus lhe revelaria algumas verdades sobre o inferno, e que ele deveria compartilhar o que aprendesse com sua congregação. Chegou a publicar isso no boletim informativo da igreja. Algumas semanas depois, ele sentiu o desejo de telefonar a um amigo chamado Darrel. Não havia nenhuma razão especial para aquela ligação, mas sentiu que deveria fazê-la. Durante a conversa que tiveram, Darrel comentou que estava esperando a visita de um homem que falaria sobre a recente jornada que fizera, ao inferno. Na mesma hora, o pastor disse: "É isso! Eu preciso ir até lá." E foi mesmo. Depois de ouvir o nosso testemunho e falar conosco em seguida, aquele homem sentiu a convicção de que minha esposa e eu deveríamos visitar sua igreja. Na verdade, muitos dos outros líderes também nos pediram que déssemos nosso testemunho em suas congregações ou nos grupos de estudo bíblico que dirigiam. Aceitamos cada convite e vimos como tantas pessoas foram atraídas a Cristo por meio do amor de Deus.

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RESPOSTA À O R A Ç Ã O Em outra ocasião, minha esposa e eu fomos convidados a falar em uma grande igreja russa em Sacramento. Nós comparecemos, e aquela experiência foi maravilhosa. Jamais nos esqueceremos. Tratava-se de uma igreja extremamente ortodoxa, mas cheia do Espírito Santo. As mulheres ainda usavam véus sobre a cabeça e vestidos que chegavam aos tornozelos. Várias pessoas tinham escapado da Rússia e foram mantidas em campos de concentração na Alemanha durante os anos 1940. Depois de falarmos naquela noite, um dos anciãos da igreja aproximou-se de nós e disse, com a ajuda de um intérprete, que era um judeu russo. Fora jogado nos fornos de um dos campos de concentração. Um amigo o tirou do forno e, com isso, devolveu-lhe a vida. Contou que, durante essa experiência, morrera e fora levado ao inferno. Então explicou que, quando isso aconteceu, viu exatamente as mesmas coisas que eu dissera ao grupo a quem falara naquela noite. Com lágrimas escorrendo pelo rosto, o homem disse que orava pedindo a Deus que, um dia, alguém chegasse e confirmasse tudo quanto ele havia testemunhado. Finalmente, depois de 56 anos, aquela oração tinha sido atendida. Ele escrevera um livro sobre a experiência pela qual passou. Autografou um exemplar e nos presenteou. Agradeceunos imensamente por ir à igreja, levando a resposta àquela oração que fizera por tantos anos. Saber que tínhamos sido usados como resposta às orações daquele senhor depois de tanto tempo despertou em nós um sentimento de grande honra e humildade. Na noite seguinte, fui convidado a falar na rede de TV russa que transmitia sinal para Sacramento, Los Angeles, Canadá e Rússia. Aquele senhor tão gentil compareceu à emissora e sentou-se na primeira fila para nos prestigiar e incentivar. Adoramos a iniciativa. Os russos, especialmente os que dirigiam a emissora de TV eram pessoas formidáveis. Eram muito dedicados no serviço ao Senhor. Gostamos muito deles, por isso mantivemos contato. Eles se sentiam muito gratos por viver nos Estados Unidos e dispor de todas as liberdades que costumamos negligenciar. Sabíamos que estávamos no centro da vontade de Deus quando fizemos aquela viagem.

UMA T U R M A DE U N I V E R S I T Á R I O S

Eu estava sendo entrevistado em um programa de rádio com Holly

McClure quando chegou uma mensagem eletrônica de um professor

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universitário de determinada instituição do sul da Califórnia. Tratava-se

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de uma faculdade pública não cristã. O professor perguntou se eu pó-

deria falar a respeito de minha experiência aos alunos de sua turma

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de Filosofia, pois eles discutiriam questões relacionadas à vida após a morte. Minha esposa e eu comparecemos no dia e na data marcados, e descobrimos estar diante de mais uma experiência proporcionada segundo a vontade de Deus. Menos de cinco minutos depois de iniciar o meu relato, já havia pessoas levantando as mãos, prontas para fazer perguntas — boas perguntas, diga-se de passagem. Elas tinham pouca afinidade com as coisas de Deus, mas estavam ansiosas para conhecer e chegar a algumas respostas. Queriam saber muitas coisas: "Por que é necessário existir um lugar como o inferno?"; "Por que Deus enviaria alguém para lá?"; "Como você pode ter a certeza de que tudo não passou de um sonho resultante de suas ideias preconcebidas ou aprendidas a respeito do inferno?"; "Como alguém pode ser tão bom a ponto de merecer o céu?"; "Não é preciso se esforçar para encontrar a salvação?"; e assim por diante. Deus nos capacitou a esclarecer as inúmeras dúvidas e questões formuladas por aquele público de jovens. A maioria dos estudantes jamais lera uma Bíblia ou entrara em uma igreja antes daquele dia. Poucos sequer haviam assistido ao filme Os dez mandamentos ou qualquer outra produção com temática religiosa. Muitos jovens de hoje são ensinados que qualquer coisa é boa, desde que assim lhes pareça. Ninguém diz a eles que há um limite definido entre o certo e o errado. Nada sabem a respeito do grande amor de Deus nem conhecem a vontade do Senhor para a vida de cada um. E muito interessante observar como os jovens reagem a meu relato. Para ser sincero, não sou o tipo de pessoa a quem eles se dirigiriam por conta própria, de maneira natural. Há muita gente bem mais dinâmica, mais envolvente, mais carismática — gente muito mais adequada para falar em público. Mas acho que aquela foi mais uma confirmação de que Deus está por trás da mensagem que passamos.

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Normalmente as pessoas mais jovens não conseguem fixar a atenção em alguma coisa por muito tempo. Por essa razão, é necessário entretêIas o tempo todo para manter seu interesse. Mesmo assim, quase todas as oportunidades que tive de falar com públicos formados por jovens foram muito proveitosas. Eles parecem sempre dispostos a ouvir deliberadamente, absorvendo cada palavra.

UM TELEFONEMA

NA E M I S S O R A DE R Á D I O

Depois de uma entrevista no programa de rádio de Holly McClure, uma mulher telefonou para a emissora. Ela contou que estava dirigindo pela estrada com o filho adolescente ao lado. Ele ouvia músicas horríveis do tipo heavy metal. Então a mãe disse que não suportava continuar ouvindo aquele som tão pesado e tentou sintonizar outras emissoras. A cada tentativa, o filho voltava à rádio preferida para ouvir o mesmo tipo de música. Foi então que ela mexeu mais uma vez no dial, dessa vez sintonizando a entrevista que Holly fazia comigo. O filho ouviu por aproximadamente quinze segundos, e depois pediu à mãe que mantivesse a rádio naquela emissora. Ela ficou surpresa. Ele ouviu o programa inteiro, e disse a ela que precisava aceitar Jesus como Senhor e Salvador. Não queria ir para o inferno. Aquela mulher ficou impressionada. Durante muito tempo, tentara em vão alcançar o coração do filho. Por isso, ligou para agradecer a Holly por fazer a entrevista comigo.

A NOVA G E R A Ç Ã O Nunca me esquecerei de quando minha esposa e eu fomos convidados a visitar um pastor na área de Anaheim Hills, ao sul da Califórnia. Havia um grande quintal atrás de sua casa. Ficamos muito impressionados ao ver que haviam preparado um palco completo, com tela e iluminação profissional. Cerca de duzentos estudantes do Ensino Médio compareceram naquela noite para ouvir algumas canções cristãs e, em seguida, meu relato sobre o inferno. A família do pastor se esforçou muito, e foi maravilhoso ver tantos jovens dedicando a vida a Cristo ou reassumindo esse compromisso com o Senhor.

Em outra oportunidade, fui convidado a falar a um ministério de 61 jovens ao sul do condado de Orange. Quando comecei a relatar minha experiência, o silêncio e a atenção eram tais que seria possível ouvir o .o som de um alfinete caindo no chão. Eles ouviram atentamente, fize™ ram muitas perguntas e pediram desesperadamente que fornecêssemos ~ algum material que pudessem compartilhar com os amigos. Depois ° de falar àquela plateia, ouvi o jovem pastor me dizer que nunca vira o £ grupo dedicar tanta atenção a alguém antes. E um grande privilégio falar a pessoas da geração mais jovem. Elas são ávidas, espertas e não fazem concessões. Gosto da objetividade dos jovens, assim como admiro o desejo que têm de saber mais a respeito de Deus e das coisas sobrenaturais.

K A N S A S CITY Trata-se de outra história que demonstra como Deus está no controle de tudo e confirma sua intervenção. Estávamos participando de uma reunião de oração certa noite, quando um pastor disse: "Sinto que vocês devem ir a Kansas City, pois Deus está realizando uma grande obra naquele lugar." No dia seguinte, recebemos uma ligação de Hal Linhardt, pastor que trabalhava havia muitos anos na área de Kansas City. Ele nos perguntou se poderíamos viajar para lá e falar em várias igrejas. Tinha assistido a um vídeo em que minha esposa e eu testemunhávamos nossa experiência, e desejava muito que compartilhássemos o relato. Sabíamos que Deus estava nos orientando a ir. Depois de chegar a Kansas, Hal nos explicou o ocorrido. Ele havia acabado de se associar a outro ministério. Uma senhora muito amiga do outro pastor teve uma visão do inferno, e ficou bastante perturbada com aquilo. Contou a experiência pela qual passara. Assim, o pastor achou que deveria pedir a Hal para fazer um estudo aprofundado sobre o assunto. Durante esse estudo, outro líder da igreja disse que assistira a um vídeo no qual minha esposa e eu falávamos de nossa experiência relacionada ao inferno. Ele entregou o vídeo a Hal, que viu naquilo um sinal de Deus para ajudá-lo a completar o estudo bíblico. O líder que nos indicara perguntou ao pastor se poderia me convidar para falar na igreja. Depois de ouvir o "de acordo", ele entrou em contato conosco.

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Ficamos felizes ao conhecer o pastor e sua família durante a semana que passamos em Kansas City. Embora estivéssemos apenas de passagem> nos sentimos como se fôssemos amigos de longa data. A atitude humilde daquele homem nos inspirou, assim como seu excelente caráter, sua convicção sobre a verdade e a dedicação a Jesus que demonstrava. Naquela semana, falamos em cinco igrejas diferentes. Em todas elas, vimos pessoas mobilizadas pela mensagem. Gente de todas as idades nos procurou para contar corno Deus havia tocado em seu coração por meio de nossas palavras. A vida daquelas pessoas mudou. Um adolescente, em especial, foi à frente e entregou a vida a Cristo. Apenas uma semana antes, havia tentado o suicídio porque tinha passado algum tempo na cadeia por causa de um acidente de automóvel. Lembro-me de outra pessoa. Era uma garotinha de sete anos de idade. Ela e a mãe se aproximaram de nós depois de uma das reuniões. Era evidente que a menina havia acabado de chorar, e a mãe nos contou como nossa história havia tocado forte o coração da filha. A garotinha disse: "Mãe, temos de falar de Jesus aos nossos vizinhos, senão eles irão para o inferno!" Ela ficou tão aborrecida com essa possibilidade que chorava só de imaginar os conhecidos perecendo em um lugar tão horrível. A mãe sentiu-se sensibilizada pela sinceridade e pela compaixão da filha em relação aos outros, e nos agradeceu por visitar a igreja e contar nossa experiência. Minha esposa e eu nos sentimos mobilizados e humildes ao ver a reação da garotinha, assim como o compromisso que ela estava assumindo de fazer alguma coisa para ajudar os vizinhos. Em outra igreja, ainda na mesma viagem, conhecemos uma senhora que estava muito preocupada com o marido. Por quatro anos, havia tentado levá-lo à igreja com ela, mas, até então, ele sempre resistira. Depois da reunião, ela se aproximou e perguntou qual seria a próxima igreja em que falaríamos. Achava que nosso relato era tão incomum que poderia atrair a atenção do marido. Com certeza, ele estaria disposto a nos ouvir. De fato, ela apareceu com o marido logo na manhã seguinte. Foram à última igreja em que falaríamos durante aquela viagem. Depois da reunião, ela nos procurou mais uma vez e apresentou-nos o marido. Não tínhamos muita certeza do que deveríamos esperar da parte daquele homem, pois não se-tratava de um frequentador assíduo

de igrejas. Para nossa surpresa, ele estava entusiasmado e muito feliz por ter ido naquela manhã. O homem nos contou o que achava, até então, da maioria das igrejas: não precisava frequentar nenhuma delas para ouvir discursos hipócritas. O que vira naquela manhã, porém, havia mudado completamente sua opinião. "Quero agradecer a vocês por abrir meus olhos", disse. Agora ele via como havia julgado de modo erróneo tanto Deus quanto a Bíblia, e estava fazendo a opção de mudar sua maneira de crer dali em diante. O homem tinha sido totalmente transformado, e a esposa parecia eternamente grata. "Se vocês voltarem a visitar a cidade, podem ficar em nossa casa!", disseram. Essas são apenas algumas das muitas experiências que tocaram nosso coração durante o período que passamos em Kansas City. Muitos anos se passaram, mas continuamos a receber vários relatos por mensagens eletrônicas, dando conta de que muita gente está entregando a vida a Cristo depois de ouvir falar sobre a realidade do inferno. PELO M U N D O I N T E I R O

Nossa primeira viagem para fora do estado foi a uma pequena igreja no Texas. Embora apenas cerca de uma centena de pessoas comparecesse à reunião, os resultados daquele encontro se revelaram muito maiores do que poderíamos imaginar. Na hora, não sabíamos disso, mas a igreja havia ogravado a reunião em vídeo. Embora a gravação não fosse de grande qualidade profissional, ela literalmente se espalhou pelo mundo. Recebemos relatos de pessoas de todas as partes dos Estados Unidos e de muitos outros países, incluindo China, Japão, Austrália e Nova Zelândia. Recebemos muitos telefonemas e mensagens eletrônicas, todos com informações bastante positivas. A gravação nunca foi divulgada, comercializada ou distribuída por meios formais. Aquela distribuição popular foi algo que jamais imaginamos ou planejamos. Acredito, com toda a sinceridade, que foi Deus quem orientou aquele movimento para levar a mensagem mundo afora. Na verdade, algo similar aconteceu com uma gravação em áudio de nosso relato.

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Há três anos, Hal participou de uma reunião na qual contou sobre a história de minha viagem ao inferno. Um dos homens que estavam na plateia era dono de uma empresa especializada na reprodução de CDs, e sentiu que a mensagem deveria ser divulgada. Ele se ofereceu para fazer 1,5 mil cópias de graça, as quais seriam distribuídas entre as pessoas daquela comunidade. Muitos líderes das igrejas da região ficaram entusiasmados e decidiram distribuir os CDs durante o feriado de Halloween. Fizeram isso nos últimos três anos. Com isso, chegaram a entregar mais de 7 mil cópias só na região de Kansas City. O

MAIS R Á D I O Há algum tempo, recebi um telefonema do apresentador de um programa de entrevistas veiculado por uma emissora de rádio cristã. Ele tinha ouvido uma gravação com o relato de minha experiência, e aquilo o impactou de tal maneira que quis me entrevistar. Quando conversamos, ele falou a respeito de uma experiência pela qual havia passado. Aquele radialista morrera e estava a caminho do inferno, mas foi ressuscitado. Contou que descera por uma caverna muito ampla, que se assemelhava a um túnel. Nas paredes dessa caverna havia criaturas malignas de todos os tipos e tamanhos. Elas tentavam desesperadamente agarrá-lo durante sua descida. Conforme a luz diminuía, o medo crescia cada vez mais por dentro. Ele sabia que estava a caminho do inferno. O radialista tinha certeza de que eu estava falando a verdade. Além disso, ele reconhecia todas as referências bíblicas que legitimavam aquela experiência. O programa de rádio foi um sucesso, e ele expressou o desejo de voltar a me entrevistar em outra oportunidade. UM CARRO ALUGADO Este relato é inspirador. Há um senhor que trabalha em uma agência de aluguel de carros em Kansas City na área de serviços. Certo dia, ele encontrou um CD no chão da seção em que trabalhava. Tinha sido tirado de um dos carros alugados, e seu destino seria a lata do lixo, já que não havia nenhuma maneira de identificar a procedência. No CD

estava escrito: 23 minutos no inferno. Aquele senhor ficou intrigado com o

título, por isso sentiu-se compelido a ouvir o conteúdo. Ele contou que, nos quarenta minutos seguintes, não conseguiu

mais desligar. Reconheceu que, de fato, nunca havia pensado muito

a respeito de religião. Também não era um frequentador de igreja.

Disse que tinha uma sensibilidade aguçada, e percebia com facilidade

quando alguém estava mentindo. Ele mesmo havia mentido várias vê-

zes. Então pensou: "Ou esse sujeito acredita de verdade que esteve no inferno ou então ele esteve mesmo." O homem não conseguiu pensar em mais nada pelo restante da noite. Depois de ouvir o CD inteiro, resolveu orar.

BEM

NA H O R A

Esta última história é muito séria. Ela nos ajuda a lembrar de como a vida é mesmo curta e de como algumas decisões precisam ser tomadas o mais rápido possível. Recebi uma mensagem eletrômca de uma senhora que vive no estado da Georgia. Quando criança, o filho dessa mulher entregou a vida a Deus e vivia muito bem. Infelizmente, durante os anos da adolescência, a vida do ogaroto tomou um rumo muito ruim e ele se envolveu com drogas e álcool. Começou a se meter em encrencas. Entrava e saía de cadeias e hospitais. Isso durou vinte anos. Certa noite, em junho de 2005, a mãe estava ouvindo o CD 23 minutos no inferno, que conta a mesma história que você está lendo neste livro. Para surpresa daquela mulher, o filho parou para ouvir e levou a mensagem a sério. Ao fim do CD, há uma oração, e aquele homem a repetiu. Ele ficou muito entusiasmado! Disse à mãe que iria com ela à igreja no domingo seguinte para contar como fora transformado, mas nunca o fez: morreu naquela noite, durante o sono, aos 39 anos. Na mensagem eletrônica que nos enviou, a mãe daquele homem afirmava: "Apesar de nosso luto por perdermos Brian de maneira tão repentina, temos a alegria de saber que ele está na presença do Senhor Jesus." Um dia a mais teria sido muito tarde; contudo, em sua misericórdia, Deus o livrou de uma eternidade de tormentos.

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Houve muitas outras confirmações. Eu poderia seguir adiante, contando uma história após a outra. Não precisamos cavar nenhuma situacão, mas Deus continua a abrir portas para que possamos compartilhar

essa mensagem.

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Não há palavras adequadas para descrever o pesadelo que é o inferno. E impossível imaginá-lo. Minha esperança sincera é a de que, nas páginas deste livro, eu seja capaz de transmitir a sensação de agonia real pela qual passarão as pessoas que forem para o inferno. Por favor, leve esse assunto a sério. Recomendo, de modo enfático, que você tome a inciativa de ler todas as passagens bíblicas. Mas Deus demonstra seu amor por nós: Cristo morreu em nosso favor quando ainda éramos pecadores. Corno agora fomos justificados por seu sangue, muito mais ainda, por meio dele, seremos salvos da ira de Deus! Romanos 5:8,9

CAPÍTULO 6

Será que as pessoas ((l>oas vão para o inferno?

Você pode estar pensando assim: "Será que sou uma pessoa tão boa a ponto de merecer ir para o céu? Sim, acho que sou. Quem vai para o inferno? Só as pessoas más, gente muito ruim mesmo, como Hitler, Stalin, assassinos, estupradores e assim por diante. Gente que mata criancinhas. Esses é que são maus de verdade." Para a maioria de nós, esse raciocínio parece bastante razoável. Mas qual padrão pode ser usado para determinar que uma pessoa é "tão boa" a ponto de ir para o céu, enquanto outra é "tão má" a ponto de ir para o inferno? Que critério determina nosso destino eterno? Poderia ser fundamentado em altos padrões? Trata-se de algo que todos nós precisamos saber, com certeza. Quem ou o que tem autoridade para nos fornecer essas respostas? A Bíblia tem muito a dizer sobre esse assunto tão mal compreendido. Talvez você até tenha opinião formada a respeito da realidade do inferno. Você está disposto a arriscar sua eternidade para manter essa opinião? Considerando que a Bíblia já foi submetida a exames minuciosos por meio de investigações, e testada ao longo de milhares de anos, pode ser que você queira, pelo menos, saber o que ela tem a dizer a respeito do tema.

A qualificação para se entrar no céu (ou no inferno) não se baseia em como nos comparamos aos outros. Você pode se achar uma pessoa

muito boa, mas o que aconteceria se passasse pela avaliação de alguém

que nunca pecou? Como seria se recebesse um julgamento que levasse

em consideração não apenas os seus atos, mas também os seus pensamentos? Será que isso faria você se sentir um pouco menos à vontade? Se formos honestos, teremos de admitir que nossas ações, por si, são suficientes para nos condenar. Uma menina estava admirando a bela encosta de uma colina coberta de grama verde e viçosa. Ela notou que havia um rebanho de ovelhas pastando. Pareciam todas tão branquinhas e limpas, especialmente tendo como contraste a grama verdinha. A menina foi dormir. Na manhã seguinte, saiu para ver as ovelhas novamente. No entanto, havia nevado a noite inteira. As ovelhas ainda estavam lá; dessa vez, porém, confrontadas com o branco imaculado da neve, pareciam desbotadas — sujas mesmo.1 Da mesma maneira, nossa bondade, quando comparada ao padrão divino, fica muito abaixo das expectativas. Ou então, pode ser que você encare suas ações e seus pensamentos da mesma maneira que Danny via seus boletos de estacionamento. No livro How to Liw Forever... Witbout Being Religíous [Como viver para sempre... sem ser religioso], Ray Comfort explica o que aconteceu com seu amigo Danny.2 Quando ele me contou que, certa vez, foi parar na cadeia por deixar de pagar os boletos de estacionamento, perguntei: — Por que você simplesmente não os pagou? — Eram apenas boletos de estacionamento — ele respondeu. — Não era nada demais. Então ele me disse que o policial chegou em sua casa às quatro da manhã, enfiou-o em um grande ômbus preto e o levou à corte do condado de Los Angeles. Diante do juiz, ele disse: — Meritíssimo, trouxe comigo 700 dólares para pagar os boletos e cobrir todos os custos judiciais. O juiz falou: — Senhor Goodall, vou ajudá-lo a economizar seu dinheiro. O senhor vai para a cadeia!

O maior erro de Danny foi ter banalizado seus delitos, pensando neles como se fossem "apenas" boletos de estacionamento. Com isso, enganou a si mesmo. Se soubesse antes a sentença que o juiz daria (mandá-lo para a cadeia), na mesma hora teria acertado as coisas entre

ele e a lei. A maioria de nós sabe que quebrou a lei de Deus — os Dez Mandamentos —, mas não considera isso nada demais. Por isso, permita-me fazer algumas perguntas sobre as leis que você quebrou para ver se são ou não questões realmente importantes. Você já mentiu? Sua resposta é: "Sim, mas só mentirinhas inofensivas. Nada muito sério." Você já roubou alguma coisa? A sua resposta: "Sim, mas só coísinhas miúdas." Dá para perceber o que você está fazendo? Está banalizando seus crimes. Tal como Danny, só consegue enganar a si mesmo. Sabe o que está fazendo? Está dizendo que em momento algum pecou de verdade. Acontece que a Bíblia nos alerta: aquele que diz que não tem pecado engana a si mesmo. A verdade é que, se você mentiu, isso significa que é um mentiroso. Se roubou alguma coisa (o valor daquilo que roubou não faz a menor diferença), isso quer dizer que você é um ladrão (ou uma ladra). O que você precisa é ouvir a sentença do juiz para quem mente e quem rouba. Aqui está ela: "... todos os mentirosos — o lugar deles será no lago de fogo que arde com enxofre" (Apocalipse 21:8). Todos os mentirosos vão para o inferno. Você pode até dizer: "Eu não acredito no inferno." É o mesmo que alguém se aproximar do juiz e dizer: "Eu não acredito na cadeia." O que cremos e o que deixamos de crer não muda a realidade. Nenhum ladrão poderá entrar no céu. Nenhum.3 Dê uma olhada neste versículo: "Qualquer que olhar para uma mulher para desejá-la, já cometeu adultério com ela no seu coração" (Mateus 5:28). Você já olhou para uma mulher com desejo, com luxúria? Então, no que concerne a Deus, cometeu adultério. Já usou o nome do Senhor em vão? Se já o fez, isso significa que usou o santo nome de Deus como uma palavra de maldição para expressar seu ódio. Isso se chama "blasfémia", algo muito sério diante de Deus. Portanto, se você for suficientemente honesto consigo a ponto de admitir que quebrou esses mandamentos, então, em seu coração, reconhece que é uma pessoa mentirosa, ladra e blasfema. Se Deus fizer

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justiça no dia do Juízo Final, sua sentença será de culpa, e seu destino será o inferno. Pense nisso: se você morresse neste momento, iria para

o inferno de uma vez por todas. Sendo assim, o que você precisa fazer?

Como proceder para acertar as coisas entre você e a lei? A Bíblia nos

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diz que não podemos fazer nada.4 Além disso, tenha em mente que um bom juiz faz com que a justiça se cumpra. Certo dia, levaram um caso para a análise de um juiz de determinada cidade. Uma jovem estava dirigindo seu carro em alta velocidade em um cruzamento onde havia sinais alertando os motoristas a reduzir e prestar atenção à travessia de crianças cegas e com deficiência física. Um guarda mandou a jovem parar e aplicou-lhe uma multa. O juiz estabeleceu o valor máximo para a multa: 25 mil dólares. Como a menina era incapaz de pagar aquele valor, o meirinho se preparou para levá-la para a cadeia. Justamente naquele momento, o juiz fez uma coisa muito estranha. Ele se levantou de sua cadeira, aproximou-se do meirinho e pagou os 25 mil dólares em nome da jovem! As pessoas se perguntavam o que estava acontecendo, e só mais tarde descobriram que a garota era filha do juiz. Embora fosse sua filha, o juiz, ainda assim, impôs a multa máxima à jovem. Ele teve de exercer a justiça. No entanto, o amor que tinha pela filha não permitiu a ele abandoná-la naquela situação tão desagradável.5 Exatamente da mesma forma, Deus não nos abandonou em um estado de desesperança, no que diz respeito à nossa eternidade. Assim como o juiz pagou a multa em nome da filha, Jesus também pagou a dívida por todos os nossos pecados. Ele foi brutalmente espancado a ponto de sequer poder ser reconhecido como um homem. Recebeu muitas chicotadas e foi pregado em uma cruz, na qual sofreu uma morte excruciante. Com o sangue de seu corpo, ele pagou a multa pelos crimes que você cometeu: "Mas Deus demonstra seu amor por nós: Cristo morreu em nosso favor quando ainda éramos pecadores." (Romanos 5:8) Depois, ele ressuscitou dentre os mortos e venceu a morte. Ray prossegue a narrativa: Aqui está a diferença entre ser religioso e ser um cristão. Há milhões de pessoas na Terra que nunca levaram a sério a natureza do pecado. Estão em trevas, no que diz respeito à sentença

do juiz. Não têm a menor ideia de que acabarão no inferno por causa dos crimes que consideraram banais. Sabem que terão

7l C1-.

de confrontar Deus depois da morte, mas acreditam que suas

obras religiosas (como Danny e seus 700 dólares) serão sufi-

£.

cientes para comprar seu livramento de todo tipo de encrenca no qual se meteram. E quanto mais banalizam o pecado, mais

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se enganam, pensando que podem cavar seu caminho para o céu

por meio de obras religiosas.

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Mas isso é tão inútil quanto o esforço do homem que tenta remar contra a corrente do rio até cair nas cataratas. Em Jesus

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Cristo, o próprio Deus atirou uma corda para que a agarremos e nos salvemos. Ele é o único capaz de nos salvar da morte

e do inferno. No entanto, precisamos abandonar nossos es-

forços e agarrar a corda com firmeza. A partir do momento

em que largamos nossos remos da religião para abraçar uma fé

genuína em Jesus, aí encontramos paz com Deus.

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A Bíblia afirma: "Pois vocês são salvos pela graça, por meio da fé, e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não por obras, para que ninguém se glorie." (Efésios 2:8,9) Pode ser que ainda se pergunte como um Deus bondoso e amoroso poderia enviar alguém para aquele lugar terrível chamado "inferno". Para colocar a questão de maneira bem objetiva, ele não faz isso. E a rejeição àquilo que Deus providenciou para nos redimir de nossos pecados (Jesus) que nos envia para aquele lugar. Todos temos livre arbítrio. Podemos optar por não nos arrependermos (arrependimento significa "tomar outra direção" ou "mudar"). Em Deuteronômio 30:19, lemos: "... coloquei diante de vocês a vida e a morte, a bênção e a maldição. Agora escolham a vida.." (grifos do autor). Jesus afirmou: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim" (João 14:6). Você fará a opção de acreditar em Jesus? Ou o rejeitará? Mesmo que escolha não escolher, significa que já fez uma escolha. Você terá optado pela morte e pelo inferno eterno. Não dá para ficar em cima do muro. Em João 3:18, Jesus diz: "Quem nele crê não é condenado, mas quem não crê já está condenado, por não crer no nome do Filho Unigénito de Deus." Fico horrorizado só de pensar na pôs-

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sibilidade de alguém passar a eternidade no inferno. Por favor, não faça pouco caso disso, mas creia no que a Bíblia tem a dizer sobre o assunto. Afinal de contas, é a sua eternidade que está em jogo. Algumas pessoas podem achar que já fizeram tantas coisas ruins no passado que Deus não poderia perdoá-las. A Bíblia diz claramente que Deus está pronto para perdoar todas as pessoas. O Salmo 86:5 diz: "Tu és bondoso e perdoador, Senhor, rico em graça para com todos os que te invocam." Ele perdoará todos os seus pecados a partir do momento que você pedir, e nunca mais se lembrará deles.7 Para receber Jesus como seu Salvador, por favor, ore mais ou menos assim: Querido Deus, confesso que sou um pecador (ou uma pecadora). Obrigado porque Jesus tomou para si meu castigo quando morreu na cruz por meus pecados, e depois ressuscitou dos mortos, derrotando a morte. Neste momento, arrependo-me e coloco minha confiança apenas em Jesus Cristo como Salvador. Faço essa oração em nome de Jesus. Amém. Se você fez essa pequena oração, então tomou a mais sábia decisão de sua vida. Comece a ler a Bíblia a partir do Evangelho de João. Procure uma igreja que segue a Bíblia. Ao chegar lá, conte a alguém que tomou essa decisão, tal como Jesus nos mandou fazer em Mateus 10:32. Busque o Senhor, e então seu propósito na vida será cumprido.

PARTE A pesquisa depois do retorno: perguntas e respostas sobre o inferno

Depois de voltar daquela experiência, eu quis saber o que a Bíblia tinha a dizer a respeito do assunto "inferno". Eu tinha a noção de que minha salvação me permitiria evitar aquele lugar de fogo quando eu morresse, mas, a não ser por isso, realmente sabia pouco sobre o tema. Era cristão havia 28 anos, mas, até então, nunca estudara esse assunto nas Escrituras. Eu só tinha certeza de uma coisa: se aquela experiência pela qual passara era verdadeira, então eu seria capaz de encontrar provas dela na Bíblia. Para minha surpresa, descobri que há aproximadamente 150 versículos que revelam algum aspecto do inferno. Juntos, eles confirmam todas as situações pelas quais passei. Eu não tinha a menor ideia de que a Bíblia incluía tantas descrições sobre aquele lugar. Alguns versículos já seriam bastante bem-vindos, mas encontrar tantos assim superou minhas expectativas! A Bíblia diz que não devemos acrescentar ou subtrair nada do que a Palavra de Deus diz; por essa razão, encontrar tantas confirmações consistentes foi algo muito animador.1 O mais importante para entendermos é o que a Bíblia tem a dizer sobre isso, e não a minha experiência pessoal (cf. Atos 17:11).

Assim, minha esposa e eu começamos a pesquisar os versículos, assim como passamos a ler obras de autores respeitados sobre o tema.

Também recebemos informações de outras pessoas que tiveram algum

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tipo de experiência relacionada ao inferno. Também assimilei muitos ensinamentos de um vasto grupo de académicos que falaram a respeito do assunto. Isso não quer dizer que eu seja hoje um especialista em inferno. Sou o primeiro a admitir que não é esse o caso. Não sou um académico ou um teólogo. No entanto, não é preciso ser um académico para ler e compreender a Bíblia. Ela foi escrita para pessoas comuns. Eu me esforçarei para abordar as questões concernentes aos eventos dos quais participei à luz da Escrituras Sagradas. Talvez você esteja pensando que a Bíblia pode ser interpretada de várias maneiras diferentes, mas esse não é o caso, com certeza. Se a pessoa for devidamente orientada, verá que a Bíblia é muito clara em tudo quanto tem a dizer. Por que, então, ela parece ser tão controversa? Por que parece tão difícil encontrar a verdade? Muitos apóstolos foram mortos porque falavam e escreviam sobre a verdade. Pascal, um filósofo francês, afirmou: "Prefiro crer naqueles escritores que tiveram as gargantas cortadas pelas coisas que escrevereram."2 Pôncio Pilatos, o representante do governo de Roma, chegou a perguntar a Jesus: "Que é a verdade?" (João 18:38). A verdade fascina os seres humanos, mas também é capaz de iludilos. Uma das razões é a seguinte: muita gente se apressa em julgar antes de investigar. Salomão, o homem mais sábio que já existiu (a não ser Jesus), colocou a questão desta forma: "Quem responde antes de ouvir comete insensatez e passa vergonha" (Provérbios 18:13). Se deixarmos de lado nossas opiniões e buscarmos a verdadeira compreensão, então nos tornaremos os principais beneficiários dessa atitude. A razão principal pela qual a verdade é difícil de ser encontrada é porque o orgulho e a arrogância do ser humano o impedem de aceitá-la. Todos nós dominamos determinado grau de conhecimento, mas ninguém é capaz de saber todas as coisas. Chuck Missler, um académico extraordinário que tinha um Q. L altíssimo, afirmou: "A única barreira garantida no caminho da verdade é presumir que você já a conhece."3

E próprio da natureza humana ficar na defensiva quando alguém nos diz que estamos errados, e é essa indisposição estúpida de receber instrução e/ou correção que nos impede de conhecer a verdade. Billy Graham disse: "O pecado do orgulho, em especial, provocou a queda de Lúcifer do céu; com certeza ainda maior, ele pode fazer cair tambem o homem mortal."4 Ele sintetiza a questão da seguinte maneira: "Ele [Satanás] sempre tenta comprometer a credibilidade da Palavra de Deus. Ele induz os seres humanos a negar a autoridade de Deus e persuade o mundo a se chafurdar nas comodidades ilusórias do pecado."5 Se formos capazes de colocar de lado nossa arrogância e nossos pressupostos, é possível que abandonemos as concepções equivocadas que mantemos. O fato é que a verdade se encontra nas páginas da Bíblia. Mas há muitos que não desejam reconhecer a Palavra de Deus como a verdade por causa da luz que ela derrama sobre nossos pecados, revelando cada um deles. O próprio Jesus nos diz, de maneira bem objetiva, onde está a verdade: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim" (João 14:6). Meu desejo de tornar conhecida a verdade sobre o inferno fez com que eu bebesse de muitas fontes durante o período de minhas pesquisas. Ao fazer isso, pude responder a algumas perguntas que várias pessoas me fizeram a respeito do inferno. Esta parte do livro contém muitas dessas questões. Em cada capítulo, cito referências bíblicas estratégicas, assim como incluo comentários de líderes respeitáveis e minhas percepções sobre o tema. Se você estiver interessado, pode consultar o "Apêndice A", onde encontrará uma lista adicional de passagens bíblicas que, acredito, se referem ao inferno. E possível, ainda, consultar o "Apêndice B", que reúne alguns comentários adicionais da "galeria da fama". o

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CAPÍTULO 7

Aquilo em que você acredita é importante

POR

QUE VOCÊ D E V E A C R E D I T A R EM M l M ?

Posso compreender e respeitar você por se revelar cético no que tange à experiência pela qual passei. Sei disso porque eu também me sentina assim, se estivesse em seu lugar. Meu histórico religioso é muito conservador. Recebi educação bíblica saudável, mas por meio de professores conservadores que, provavelmente, não aceitariam a experiência pela qual passei. Esses académicos, alguns com doutorado, até concordam que o inferno existe, e não teriam problema algum com a maioria dos textos bíblicos reunidos no "Apêndice A". No entanto, é muito provável que muitos deles demonstrassem uma certa incredulidade sobre uma situação deste tipo: Deus levando uma pessoa até o inferno e submetendo-a a uma situação corno aquela pela qual passei. E eu concordaria, pois também era cético em relação a esse tipo de experiência antigamente. Ainda assim, o fato é que isso aconteceu comigo, e as Escrituras oferecem sustentação à veracidade de tal experiência.

78 o

Ao olhar para trás, percebo que levei quase um ano para me recuperar dos resultados daquela jornada ao inferno. Um sonho ruim ou mesmo um pesadelo não provocaria os mesmos efeitos em uma pessoa.

Não chegariam nem perto disso. Fiquei completamente traumatizado

depois de retornar, e só o Senhor, por meio da intercessão de minha esposa, poderia promover minha recuperação. Minha vida nunca mais será a mesma no que concerne ao modo como vejo as pessoas que não conhecem a Cristo. Farei tudo quanto estiver ao meu alcance para leválas ao conhecimento da verdade. Se você optar por não acreditar em mim, isso não importa de fato. O mais importante não é fazer você acreditar na experiência pela qual passei, mas mostrar o que a Palavra de Deus tem a dizer sobre a questão. Espero, de todo o meu coração, que os eventos que descrevi induzam você a tomar a iniciativa de investigar as Escrituras.

POR QUE VOCÊ DEVE A C R E D I T A R NA B Í B L I A ? Muita gente passa pela vida sem dedicar um minuto sequer ao estudo da Bíblia para saber o que ela tem a dizer. Há quem pense que ela não passa de uma simples coleção de histórias fantásticas e metáforas pitorescas. Algumas pessoas podem dizer: "Como livro de histórias, até que é bom, mas não tem relevância alguma para a minha vida." Outros acreditam que o texto bíblico foi escrito por pessoas que, no passado, tinham uma visão simplória da vida. Ou então, acham que a Bíblia não tem mais importância em nossa sociedade moderna. As pessoas geralmente acreditam na fé religiosa em que foram criadas. Não costumam questioná-las. Prendem-se àquele velho ditado que diz: "Religião e política não se discutem." Por essa razão, continuam desinformadas a respeito do tema. Não tenho a intenção de menosprezar a fé de ninguém, e sim oferecer às pessoas alguns fatos sobre os quais nunca ouviram falar. O Dr. Chuck Missler afirmou: Uma das penalidades de nossa atitude negligente ou relutante em relação à morte é que a maioria das pessoas se satura de mitos e conceitos equivocados. Quases todas as crenças que as pessoas abraçam para seguir a cultura de sua comunidade são erradas, ilusórias e contrárias ao que sabemos sobre o assunto.1

Muitas pessoas fazem planos para os anos de aposentadoria, pen-

sando em um futuro mais seguro. Se alguém resolve empreender uma viagem à Europa, faz uma pesquisa vasta antes de pegar o avião. No

entanto, no que concerne à nossa eternidade, prestamos pouca ou ne-

nhuma atenção. Por que há tantas pessoas dispostas a se arriscar quan-

do se trata de uma coisa de tamanha importância, e a respeito da qual dispõem de tão pouca informação?

Conheço o Senhor e vivo de acordo com a Palavra de Deus há mais

de 35 anos. Durante todo esse tempo, ele sempre supriu as minhas

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necessidades, ajudou-me a evitar muitas dificuldades na vida e resolveu

todos os problemas que enfrentei. Se eu dissesse quão abençoado tenho

sido, você provavelmente acharia exagero de minha parte. Ou então, di-

ria que estou me vangloriando ou tentando iludir você. Por isso, prefiro

me conter e evitar esses comentários. A questão é esta: se você vive de

acordo com a Palavra de Deus, ele é fiel e mantém as promessas que nos faz. Falo muito sério quando digo isso. Você pode dizer: "Por que dar tanta importância à Bíblia? Não é só um livro escrito por seres humanos? E seres humanos erram, certo?" A Bíblia é muito mais singular do que qualquer outro livro já escrito. Passou pelo crivo de inúmeros académicos, historiadores, arqueólogos, cientistas, matemáticos e outros estudiosos ao longo de milhares de anos. Nunca houve discrepâncias ou erros que não pudessem ser esclarecidos por meio de pesquisas rigorosas. Nos parágrafos a seguir, incluo uma amostragem representativa de estudiosos dignos de credibilidade. O Dr. John Warwick Montgomery, estudioso da Bíblia bastante conhecido, afirmou: "Eu mesmo nunca encontrei uma suposta contradição da Bíblia que não pudesse ser esclarecida a partir do idioma original das Escrituras e/ou dos princípios da interpretação literária e histórica."2 O Dr. Montgomery é um académico extremamente qualificado. Ele tem dois doutorados e sete diplomas universitários. Escreveu quarenta livros e 125 textos diversos. E membro fundador da Associação Mundial de Professores de Direito.

O Dr. Gleason L. Archer disse:

Acredito, com toda a franqueza, que já me vi diante de pratica-

—

mente todas as dificuldades bíblicas discutidas hoje em dia nos

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círculos teológicos [...] lidei com várias discrepâncias aparen-

tes, uma após a outra [...] Minha confiança na credibilidade das Escrituras foi testada e fortalecida repetidas vezes depois que cheguei à seguinte conclusão: quase todos os problemas das Escrituras descobertos pelos seres humanos, desde os tempos antigos até hoje, foram resolvidos de uma maneira absolutamente satisfatória a partir do próprio texto bíblico.3

O Dr. Archer é bacharel em Divindade pela Universidade de Princeton e PhD pela Harvard Graduate School. Ele se formou em Direito, fala quinze idiomas e realizou minuciosos estudos arqueológicos, entre outras coisas. O Dr. Robert Dick Wilson comentou: "Assumi e não abro mão do hábito de nunca aceitar uma objeção a qualquer declaração do Antigo Testamento sem submetê-la antes a uma profunda investigação, tanto em termos linguísticos quanto factuais."4 Ele tem um doutorado por Prmceton e é autor de A Sdentijic Investigation of the OU Testament.5 Sem deixar escapar uma sílaba sequer, ele é capaz de repetir, de cor, todo o Novo Testamento em hebraico. Também pode fazer a mesma coisa com grandes porções do Antigo Testamento. Ele fala 45 idiomas. Henry M, Morris, um cientista de grande prestígio e PhD, afirma: E muito significativo o fato de, considerando-se a grande quantidade de evidências que corroboram a narrativa bíblica dos pe. ríodos que ela menciona, não existir em nossos dias nenhuma descoberta arqueológica inquestionável que consiga provar que a Bíblia está errada em qualquer uma de suas passagens.6

Se, depois disso tudo, ainda resta alguma insegurança em relação à credibilidade da Bíblia como a Palavra de Deus, eu lhe incentivo a consultar a bibliografia, onde encontrará alguns livros que recomendo. Muitos homens que participaram da formação dos Estados Unidos acreditavam na verdade absoluta da Palavra de Deus. A seguir, você verá um resumo de comentários formulados por essas pessoas:

Você faz bem em desejar aprender nossas artes, nosso modo de

vida e, acima de tudo, a religião cristã [...] O Congresso fará tudo quanto puder para ajudar você a realizar intento tão sábio.7

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G E O R G E WASHINGTON

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O primeiro e quase único livro digno de receber atenção universai é a Bíblia.8

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JOHN QUINCY ADAMS

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A História também demonstrará, em várias oportunidades, a

necessidade de uma religião pública ["...l o r L j e a excelência da reli-

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gião cristã sobre todas as outras, antigas ou modernas.

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BENJAMIN FRANKLIN

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[A Bíblia] é um livro de maior valor do que todos os outros já impressos.10

PATRICK HENRY Bíblias são fortes defesas. Onde elas proliferam, os homens não podem perseguir objetivos ímpios.1' JAMES McHENRY, s i g n a t á r i o da C o n s t i t u i ç ã o dos Estados U n i d o s A Bíblia [...] é a fonte única e suprema capaz de revelar o sentido da vida, a natureza de Deus, bem como a natureza e a necessidade espiritual dos seres humanos. E o único guia da vida que realmente conduz o espírito pela estrada da paz e da salvação.12 WOODROW WILSON A Bíblia não é apenas um livro qualquer; trata-se da coleção de 66 livros escritos por, pelo menos, quarenta pessoas durante um período de aproximadamente 1,5 mil anos. Os autores foram historiadores, generais, profetas, reis, políticos, um médico, um rabino, pescadores e até

mesmo um cobrador de impostos. Foi escrita em três continentes e três idiomas diferentes: hebreu, grego e aramaico.13

Todos escreveram a respeito do Salvador. Cada palavra foi inspirada

p° Deus.14 O famoso poeta Voltaire afirmava que, em um período de

um século, o Cristianismo seria "banido da existência, passando apenas à História." Curiosamente, cinquenta anos depois da morte de Voltaire, a Sociedade Bíblica de Genebra usou a casa em que ele morou e a gráfica que montara para produzir pilhas de bíblias.15 O próprio Jesus fez esta declaração: "... as minhas palavras jamais passarão" (Marcos 13:31). É atribuída ao Dr. H. L. Hastings, conhecido escritor, a seguinte frase: "Se este livro não fosse o livro de Deus, os homens já o teriam destruído há muito tempo. Imperadores e papas, reis e sacerdotes, príncipes e governantes tentaram fazê-lo; todos morreram, mas o livro continua vivo."16 Há mais de trezentas profecias no Antigo Testamento relacionadas ao nascimento, à vida, à morte e à ressurreição de Jesus. Nenhum outro livro já escrito sobre acontecimentos futuros o fez com tal precisão. O professor Wilber Smith, doutor em Divindade, que lecionou no Fuller Theological Seminary e naTnnity Evangelical Divinity School, afirmou: Em lugar algum de toda a literatura grega e latina [...] podemos encontrar alguma profecia específica genuína a respeito de determinado grande evento histórico previsto para um futuro distante; não há, também, nenhuma profecia sobre um Salvador que se levantaria entre a raça humana [...] nenhum fundador de qualquer tipo de culto poderia identificar corretamente algum texto antigo prevendo especificamente o seu futuro.17 A Bíblia "é o único livro já produzido pelo homem ou por um grupo de pessoas no qual se pode encontrar grande quantidade de profecias relacionadas a nações, a Israel, a todas as pessoas da Terra, a determinadas cidades e à vinda daquele que seria o Messias".18 Muitos livros que comprovam a legitimidade da Bíblia foram escritos por alguns dos mais competentes académicos e por pessoas de vasta cultura. Vários desses títulos são citados na bibliografia desta obra. No

livro Evidência que Exige um Veredicto, Josh McDowell, académico formado pelo Wheatton College e com louvor pelo Talbot Theological Seminary, nos propõe uma comparação muito interessante:

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Hoje em dia, há mais de 5,3 mil manuscritos gregos do Novo

Testamento conhecidos. Junte-se a eles cerca de 10 mil Vulgata

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Latina e,' pelo menos, 9,3 mil outras versões antigas de manusJT O

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critos (MSS). Teremos, então, mais de 24 mil cópias manuscritas de porções do Novo Testamento existentes em nossos dias. Nenhum outro documento da Antiguidade chega sequer perto desses números e de tal grau de atestação. Para efeito de comparação, a Ilíada, de Homero, fica em segundo lugar, com apenas 643 manuscritos que sobreviveram ao tempo.19

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DEUS PODE USAR S O N H O S E V I S Õ E S ? Já tive vários sonhos, dados pelo Senhor, relacionados à Bíblia. Mesmo os sonhos mais próximos da realidade não podem ser comparados a uma visita real ao inferno. Jó afirmou: "... mesmo aí me assustas com sonhos e me aterrorizas com visões" (7:14). O livro de Joel também menciona sonhos e visões.20 Há muitos exemplos de sonhos e visões dados por Deus para orientar ou alertar determinadas pessoas. Acredito que a minha experiência se encaixa na classificação de uma visão. Em 2 Coríntios 12:1,2, Paulo, ao ser "arrebatado ao terceiro céu", afirmou: "... passarei às visões [...] Se foi no corpo ou fora do corpo, não sei..." No momento em que era apedrejado até a morte, Estêvão, olhando para o céu, viu "o Filho do homem em pé, à direita de Deus" (Atos 7:56). Ele ainda não havia morrido quando teve a visão. Paulo estava na estrada de Damasco quando, "de repente brilhou ao seu redor uma luz vinda do céu. Ele caiu por Terra e ouviu uma voz que lhe dizia: 'Saulo, Saulo, por que você me persegue?'" (Atos 9:3,4). Erwin W. Lutzer, que tem vários títulos pelo Dálias Theological Seminary, pela Loyola University e pelo Simon Greenleaf School of Law, disse: "Se Estêvão viu o Senhor antes de morrer, e se Paulo morreu e foi levado ao céu, é bem possível que outros cristãos também

possam ter o mesmo tipo de visão [...] Não devemos esperar que essas coisas aconteçam, mas elas são possíveis."21

Em Apocalipse 1:10, João afirma: "No dia do Senhor achei-me no

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Espírito..." Veja bem, o Senhor concedeu visões àqueles grandes ho-

mens. Embora minha experiência não seja, de forma alguma, comparável às daquelas pessoas, a Bíblia diz que "Deus não trata as pessoas com parcialidade..." (Atos 10:34). Ele pode conceder um sonho ou uma visão a qualquer pessoa. Em Jó 33:14,15 lemos: "Pois a verdade é que Deus fala [...] Em sonho ou em visão durante a noite..." Em Números 24:4, Balaão é descrito como uma pessoa "que ouve as palavras de Deus [...] que vê a visão que vem do Todo-poderoso..." Daniel 2:19 nos afirma que "o mistério foi revelado a Daniel de noite, em uma visão". Obadias l diz: "Visão de Obadias." Habacuque 2:2 declara: "Então o SENHOR me respondeu: 'Escreva claramente a visão em tábuas, para que se leia facilmente'." O Dr. Lester Sumrall teve uma visão de Deus na qual toda a humanidade caminhava por uma estrada muito comprida e larga. Ele diz: Deus me elevou até um ponto do qual eu olhava para baixo e via aquela multidão incontável de seres humanos. Ele me conduziu pelo longo caminho até que vi o fim da estrada. Ela acabava abruptamente em um abismo cujo fundo não se podia ver. Quando a procissão chegou ao fim da estrada, pude ver as pessoas caindo naquela imensidão. Conforme se aproximavam do abismo e viam o destino que as aguardava, eu via o esforço desesperado e vão que faziam para resistir à pressão daqueles que estavam atrás delas. A grande onda humana as carregava cada vez mais adiante. Deus abriu meus ouvidos aos gritos das almas condenadas que afundavam no inferno [...] Eu podia ver os rostos deformados pelo terror. As pessoas agitavam as mãos de maneira desordenada, tentando agarrar-se ao próprio ar.22 Deus disse a ele que seria responsável por aquilo se não alertasse as pessoas sobre seus caminhos de impiedade.23 Essa responsabilidade recai sobre todos aqueles que conhecem a Deus. O Dr. Lester Surnrall foi

um evangelista e pastor de grande prestígio que fundou muitas igrejas,

alimentou os pobres em larga escala, pregou o evangelho por mais de 65 anos e realizou muitos outros feitos notáveis.

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A L G U É M NA B Í B L I A JÁ PASSOU PELO I N F E R N O ?

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Eu quis saber se já houve algum personagem na Bíblia que tivesse pás-

sado pelo inferno (Sheol). Alguns teólogos acreditam que Jonas tenha

ido ao inferno. Outros acham que ele esteve apenas nas "portas do

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inferno". Em Jonas 2:2, ele declara: "E disse: 'Em meu desespero clamei

ao SENHOR, e ele me respondeu. Do ventre da morte gritei por socor-

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ro, e ouviste o meu clamor." Ele prossegue: "... à terra embaixo, cujas

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trancas me aprisionaram para sempre. Mas tu trouxeste a minha vida

de volta da sepultura, ó SENHOR meu Deus!" A palavra "trancas", no grego, é bariyach, que significa "um pedaço realtivamente longo e irregular de qualquer material sólido usado como apoio ou barreira". Se ele esteve às portas ou dentro delas, isso não é o mais importante. O fato é que ele esteve lá — isso, sim, é o mais relevante. Não estou tentando colocar a experiência por que passei no mesmo nível da que Jonas vivenciou, de forma alguma. E apenas uma maneira de ver o que a Bíblia tem a dizer sobre o inferno e a experiência do profeta.

QUEM M A I S JÁ PASSOU PELO I N F E R N O ? Há outras pessoas que foram levadas ao inferno ou que tiveram um vislumbre daquele lugar em seu leito de morte. Algumas delas registraram suas experiências em vídeos e livros. Esses livros estão listados na bibliografia desta obra. Não tinha a menor ideia de que essas pessoas existiam. Antes de fazer minha pesquisa, jamais ouvira falar de alguém que tivesse passado pelas mesmas experiências. São relatos impressionantes. Parece se tratar de gente de reputação, alguns doutores e outros profissionais. Não estou endossando o testemunho dessas pessoas, assim como também não os questiono. A maioria deles é muito interessante. Em seguida, forneço um exemplo.

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No livro Caught Up Into Paradise [Conduzido ao paraíso], o Dr.

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Richard Eby menciona uma experiência na qual Deus concedeu a ele uma visão de dois minutos do inferno, tempo durante o qual ele foi

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colocado em um fosso. Foi informado de que dois minutos era o tem-

po máximo que poderia suportar no inferno. Ele explica: "Na mesma hora, percebi que era um pecador que acabara de morrer e estava sendo levado às mais profundas entranhas da Terra. Uma sensação de terror absoluto tomou conta de meu ser." No fosso, pequenos demónios que se assemelhavam a aranhas rastejavam em volta dele em total escuridão e isolamento. Ele sabia que nunca mais veria outras pessoas e jamais sairia daquele lugar. Os demónios o insultavam e incitavam. Amaldiçoavam Deus e as pessoas! E o cheiro... era repugnante, horrível, podre, fétido, abjeto e maligno [...] tudo isso reunido e concentrado. Fedorentos, os demónios rastejantes se alegravam mentalmente em me fazer sentir desprezível. Meu terror cresceu até eu chegar à beira de um colapso, mergulhado em completo abandono, um desespero esmagador e uma solidão abissal. Eu era uma alma perdida para sempre por escolha própria [...] As paredes úmidas e pegajosas me envolveriam por toda a eternidade. Não havia saída.24 Como mencionei, há outras pessoas que passaram pela experiência de visitar o inferno. Não fui o único. No entanto, toda experiência espiritual deve ser analisada à luz das Escrituras Sagradas.

POR QUE DEUS ME LEVOU AO I N F E R N O ? Acredito que a única razão para Deus me levar ao inferno foi a de chamar a minha atenção para o que a Palavra diz a respeito desse assunto. Isso não quer dizer que ele precisa de minha ajuda ou de qualquer outra pessoa para isso. No entanto, acredito que o tempo esteja se esvaindo, e há algumas coisas incomuns que Deus está operando na Terra hoje em dia para ajudar as pessoas a despertar para a verdade. Ele está implorando às pessoas para que dêem ouvidos ao que a Bíblia

diz. Não se trata de uma mensagem de condenação, mas de alerta. Deus não deseja que ninguém trilhe a mesma estrada de perdição na qual tantos caminham atualmente.25 Para a maioria das pessoas, o inferno não é um assunto dos mais populares hoje em dia. Muitas igrejas sequer acreditam ou ensinam que o inferno seja, literalmente, um lugar de chamas e fogo. Os pastorés dessas igrejas não querem constranger suas ovelhas, revelando-lhes que há um inferno de verdade e precisamos evitá-lo. Outras pessoas se ofendem ao ouvir alguma mensagem a respeito do inferno. Para elas, os cristãos deveriam guardar para si a fé que professam. Compreendo esse ponto de vista, e concordo que devemos respeitar as crenças alheias. No entanto, será que esse respeito deve nos impedir de alertar as pessoas? Tente encarar a questão a partir deste ângulo: você está dormindo no quarto de um hotel. Ainda é muito cedo. Alguém começa a gritar: "Fogo! Incêndio!" E claro que você não se importaria de ser acordado pela pessoa que deu o aviso. Além disso, sentiria uma enorme gratidão pelo alerta, se fosse um incêndio de verdade. O inconveniente seria bem-vindo, pois significaria a preservação de sua vida. Algumas pessoas simplesmente não sabem que há um incêndio grande e real que precisa ser evitado.

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CAPÍTULO 8

Informações importantes a respeito do inferno

POR QUE DEUS ME P E R M I T I U S O F R E R NO I N F E R N O ? Deus bloqueou boa parte do sofrimento pelo qual eu poderia ter passado enquanto estive no inferno. No entanto, ele desejava me capacitar a dizer aos outros que haverá, literalmente, muito sofrimento naquele lugar. Se aqueles 23 minutos pudessem me motivar a ganhar mais almas para Cristo, então tal experiência poderia servir aos propósitos divinos. E foi, de fato, o que aconteceu! Deus não deseja que passemos pelo sofrimento, e não é ele quem o inflige a nós. É o diabo quem o faz. O Senhor deseja nos abençoar. Jesus afirmou em João 10:10: "O ladrão vem apenas para roubar, matar e destruir; eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente." No entanto, há um certo grau de sofrimento que Deus permite em nome da divulgação do evangelho. Esse sofrimento geralmente se encaixa na categoria das perseguições. Em l Coríntios 4:12 lemos: "... quando perseguidos, suportamos..." Jesus nos alertou: "Se me persegui-

90 _o ~ ro

ram, também perseguirão vocês" (João 15:20). Paulo escreveu a Timóteo: "... suporte comigo os meus sofrimentos pelo evangelho, segundo o poder de Deus" (2 Timóteo 1:8). Muitos apóstolos foram mortos de maneira horrenda, ou foram apedrejados, espancados e encarcerados por causa da disposição de pregar o evangelho. Em Atos 9:16, o Senhor, falando a respeito de Paulo, diz: "Mostrarei a ele o quanto deve sofrer pelo meu nome." Um exemplo dos sofrimentos de Paulo pode ser visto em Atos 16, em que Paulo e Silas são espancados e atirados na prisão por pregar o evangelho. Se Deus permitiu que os próprios apóstolos sofressem, muito mais pode ele permitir que você e eu soframos também! Mas o Senhor nos lembra de uma coisa muito importante: "Por isso mesmo, aqueles que sofrem de acordo com a vontade de Deus devem confiar sua vida ao seu fiel Criador e praticar o bem" (l Pedro 4:19). Sempre tenha em mente que nosso sofrimento deve ser resultado da vontade de Deus, e não de nossa ignorância ou desobediência à sua Palavra, o que pode acarretar um sofrimento desnecessário. Acredito que os 23 minutos durante os quais estive no inferno me levaram a realizar mais coisas do que eu poderia sequer tentar antes de passar por aquela experiência. A alegria de ver uma pessoa se entregar a Cristo excede, com folga, qualquer sofrimento a que eu tenha sido submetido.

I N F E R N O É M E S M O UM L U G A R A R D E N T E ?

Com toda a certeza. O lugar é mesmo um inferno. Eu vi o abismo: mais de 1,5 quilómetro de diâmetro e cheio de fogo consumidor. Vi o fogo líquido que cai como chuva. Senti o calor extremo e o cheiro desagradável das coisas consumidas pelas chamas. Não acredito que as referências bíblicas sejam simplesmente simbólicas ou alegóricas; eu acredito que falam de fogo de verdade. Há muitas passagens importantes na Bíblia sobre o inferno, e incentivo você a ler cada uma delas para que possa tomar uma decisão consciente. O "Apêndice A" contém um vasto índice de referências bíblicas relacionadas ao inferno. O que a Palavra de Deus diz é muito mais importante do que a narrativa de minha jornada àquele lugar.

Tanto o Antigo quanto o Novo Testamento fornecem evidências de que o inferno é um lugar literalmente ardente,

91 cz

Mas os ímpios perecerão; os inimigos do SENHOR murcharão como a beleza dos campos; desvanecerão como fumaça. SALMO 37:20

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0 CU Q.

"Pois certamente vem o dia, ardente como uma fornalha. Todos os arrogantes e todos os malfeitores serão como palha, e aquele dia, que está chegando, ateará fogo neles", diz o SENHOR dos Exércitos. M A L A Q U I A S 4:1

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Eles os lançarão na fornalha ardente...

MATEUS 13:42

'S. ca

... estou sofrendo muito neste fogo. 6

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L U C A S 16:24 Se alguém não permanecer em mim, será como o ramo que é jogado fora e seca. Tais ramos são apanhados, lançados ao fogo e queimados. JOÃO 15:6 Estando sob o castigo do fogo eterno... JUDAS 7 Quando ela abriu o Abismo, subiu dele fumaça [...] O sol e o céu escureceram com a fumaça que saía do Abismo. [A fumaça literalmente cobriu o sol; como isso poderia acontecer, a não ser que houvesse um fogo físico real ardendo no abismo? Não se trata de alegoria ou metáfora, como muitos acreditam ou ensinam.] APOCALIPSE 9:2 O

Será ainda atormentado com enxofre ardente... APOCALIPSE 14:10

Thomas Vincent afirmou: "O fogo é o que há de mais delicado e perigoso; por essa razão, Deus determinou que fosse usado para casti-

gar o corpo."1 Charles Spurgeon disse: "Há fogo de verdade no inferno,

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tão certo quanto você hoje dispõe de um corpo de verdade; um fogo

em tudo exatamente igual ao que temos na Terra, a não ser por isto: ele não consumirá, não perderá a capacidade de causar sofrimento."2 Há muitas outras passagens bíblicas que falam sobre esse assunto. Veja no "Apêndice A".

ONDE FICA o I N F E R N O ? Depois do julgamento, "a morte e o Hades" serão lançados no "lago de fogo" (Apocalipse 20:14). Onde quer que esteja localizado, trata-se de um lugar de trevas exteriores (cf. Mateus 8:12). Acredito que as Escrituras declaram o seguinte: o inferno está localizado no centro da Terra. Fiz uma lista com alguns versículos, que apresento a seguir. De alguma manei0 abismo é, literalmente, um

rã, eu sabia que estava na parte mais

fosso. Em algum lugar sob a

baixa da Terra e senti que descera até

superfície da Terra, há um fosso.

aproximadamente 6 mil quilómetros

A entrada que dá acesso a ele

de profundidade. Era como se meus

conduz às profundezas, ao coração da Terra, onde o Hades

sentidos estivessem mais aguçados ou mais desenvolvidos do que o nor-

está localizado. O Hades é geral-

m^ Lembro-me de ter pensado: "A

mente traduzido como "inferno" na Bíblia. O inferno existe de fato e está no centro da Terra.*

maioria das pessoas na face da Terra

CHUCK SMITH

nao tem a menor ldéla de que exlste um mundo bem

^ sob a superfi_

a£ Elas nâo sabem QU não acredita_

riam que há tantos aqui." Lembrome de cair para chegar lá e de subir através de um túnel quando saí daquele lugar. O pastor Chuck Smith, que escreveu muitas obras e goza de grande prestígio por suas realizações como pastor principal de uma das maiores igrejas da atualidade (a qual dirige há mais de quarenta anos), declara em seu livro: "O inferno existe de fato, e está no centro da Ter-

rã."4 No livro Wbat the World Is Corning To [Para onde o mundo caminha], Smith também declara:

93 o c: CD

Quando uma pessoa qualquer mencionada no Antigo Testamento morria, ia para o Hades. E por essa razão que, no Antigo Testamento, o Hades é apontado como a "sepultura" ou o "inferno". Era o lugar de habitação de todos quantos morriam, porém

"^ o CD

dividido em duas seções [...] Quando Jesus morreu, ele desceu

até o Hades e pregou, segundo Pedro, às almas aprisionadas (cf.

l Pedro 3:19). De acordo com Paulo, quando Jesus ascendeu aos céus, ele retirou os prisioneiros do cativeiro (cf. Efésios 4:8). Ele esvaziou aquela parte do Hades na qual os fiéis, com Abraão, esperavam que Deus cumprisse as promessas que fizera.5

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Há alguns comentários interessantes sobre o inferno no Dicionário ilustrado da Bíblia. Ao descrever o Sheol (inferno), ele diz: "Segundo o pensamento na época do Antigo Testamento, a residência dos mortos, o Skeol, era tratada como uma região que ficava nas profundezas da Terra."6 Esse dicionário também fornece uma descrição da palavra "abismo", dizendo: "... é usado com sentido teológico tanto no Antigo quanto no Novo Testamento. Sendo um lugar profundo, sob a Terra, o Abismo tornou-se sinónimo de Sheol, a habitação dos mortos."7 Alguns teólogos declaram que o inferno fica no centro da Terra. Outros não sabem dizer corn certeza. Acredito que as Escrituras sejam bem claras a respeito do tema. Elas falam por si. Há mais de quarenta outros versículos relacionados a esse tópico no "Apêndice A", além de outras passagens bíblicas que incluo a seguir. ... e a Terra abriu a sua boca e os engoliu [...] Desceram vivos à sepultura, com tudo o que possuíam; a Terra fechou-se sobre eles, e pereceram, desaparecendo do meio da assembleia. N Ú M E R O S 16:32-33 "Vejo um ser que sobe do chão" [...] "Um ancião vestindo um manto está subindo" [...] "Por que você me perturbou, fazendo-me subir?" i S A M U E L 28:13-15

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Aqueles, porém, que querem matar-me serão destruídos; descerão às profundezas da Terra.

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SALMO

63:9

... a Terra dará à luz aos seus mortos. ISAÍAS 26:19 ... então farei você descer com os que descem à cova, para fazer companhia aos antigos. Eu a farei habitar embaixo da terra, como em ruínas antigas, com aqueles que descem à cova... EZEQUIEL 26:2O

... estão todas destinadas à morte e irão para debaixo da terra [...] com os que descem à cova. EZEQUIEL 31:14 Pois assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre de um grande peixe, assim o Filho do homem ficará três dias e três noites no coração da Terra. [O Hades tinha dois compartimentos, ou dois lados, separados por um grande abismo. Em um dos lados ficava o paraíso; no outro, os tormentos.] MATEUS 12:40 Que significa "ele [Jesus] subiu", senão que também havia descido às profundezas da Terra? EFÉSIOS 4:9

AS PESSOAS POSSUEM CORPOS NO I N F E R N O ? Eu tinha, certamente. Meu corpo era praticamente o mesmo que o atual, a não ser pelo fato de não haver sangue ou água nele. A vida subsiste no sangue, e a água também representa a vida. Eu conseguia suportar sofrimentos que teriam provocado a morte imediata de meu corpo físico atual. A não ser por isso, era um corpo normal, e todas as

minhas faculdades pareciam funcionar perfeitamente. Eu podia pensar, raciocinar e me lembrar das coisas. Minhas emoções ainda estavam lá, e embora minha força praticamente desaparecesse, meus sentidos físicos estavam acurados: eu conseguia ver, ouvir, tocar, sentir odores e saborés. O que a Bíblia diz a respeito disso é o mais importante.

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Vamos engoli-los vivos, como a sepultura engole os mortos;

vamos destruí-los inteiros, como são destruídos os que descem

à cova.

PROVÉRBIOS 1:12

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Antes, tenham medo daquele que pode destruir tanto a alma como o corpo no inferno.

2. —

MATEUS 10:28

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... manda que [...] molhe a ponta do dedo na água e refresque a minha língua, porque estou sofrendo muito neste fogo.

LUCAS 16:24 Lucas 16:23,24 descreve a situação de um homem que tinha língua, olhos e uma boca com a qual era capaz de falar. Ele tinha algum tipo de corpo. Além disso, distinguiu Abraão e Lázaro, portanto eles deveriam ter corpos que podiam ser vistos e reconhecidos. Alguns especialistas dizem que não teremos um corpo quando chegarmos ao céu ou ao inferno. Só depois do dia do Juízo Final. No entanto, Jesus tinha um corpo depois da ressurreição. Ele disse: "Toquemme e vejam; um espírito não tem carne nem ossos, como vocês estão vendo que eu tenho" (Lucas 24:39). A respeito da ascensão de Jesus aos céus, Mateus 27:52,53 declara: "Os sepulcros se abriram, e os corpos de muitos santos que tinham morrido foram ressuscitados. E, saindo dos sepulcros, depois da ressurreição de Jesus, entraram na cidade santa e apareceram a muitos." Aqueles santos precisavam ter algum tipo de corpo físico para que fossem vistos! Ê bem provável que o corpo que receberemos depois do julgamento seja diferente, segundo as Escrituras, daquele que teremos depois da morte, antes do Juízo.

o —

HÁ C R I A N Ç A S NO I N F E R N O ? A Bíblia sugere que não. Considerando as silhuetas das pessoas que vi, elas pareciam ser crescidas ou adultas. Além disso, os gritos que ouvi não eram próprios de crianças. Tratava-se do som de vozes de adultos. Eu diria que tive a impressão, uma sensação interna difícil de explicar, de que não havia crianças naquele lugar. Essa foi a minha experiência. Só devemos nos preocupar com aquilo que a Palavra de Deus diz. [Davi] respondeu: [...] Eu irei até ela, mas ela não voltará para mim. [Davi chorou pela morte do filho, e declarou que estaria no mesmo estado dele posteriormente.] 2 S A M U E L 12:22,23 ... a não ser que vocês se convertam e se tornem como crianças, jamais entrarão no Reino dos céus. MATEUS 18:3 Deixem vir a num as crianças e não as impeçam; pois o Reino dos céus pertence aos que são semelhantes a elas. MATEUS 19:14 Quem recebe uma destas crianças em meu nome, está me recebendo... MARCOS 9:37 Deixem vir a mim as crianças, não as impeçam; pois o Reino de Deus pertence aos que são semelhantes a elas. Digo-lhes a verdade: Quem não receber o Reino de Deus como uma criança, nunca entrará nele. MARCOS 10:14,15 No livro Um minuto depois da morte, Erwin W. Lutzer declara: As crianças não irão ao céu por serem inocentes. Paulo ensinou, de modo bem claro, que as crianças nascem sob a conde-

nação do pecado de Adão (cf. Romanos 5:12) [...] Se as crianças

são salvas (e eu acredito que serão), isso só é possível porque Deus lança o pecado delas sobre Cristo; e por serem jovens demais para crer, o pré-requisito da fé pessoal é dispensado.8 O ensinamento claro da Bíblia é o de que as almas daquelas crianças que morrem antes de atingir a idade da compreensão e da responsabilidade são levadas à Nova Jerusalém com Cristo

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para viver de modo alegre na presença do Salvador até o dia da

ressurreição, quando receberão um corpo imortal, próprio para t/J

a vida na eternidade. Acredito que a Bíblia nos mostra que as crianças irão para o céu.9 G R A N T JEFFREY

CAPÍTULO 9

Entendendo o que acontece no inferno

COMO PODEMOS E N X E R G A R NO I N F E R N O ? Algumas pessoas me perguntaram como eu conseguia ver o fogo, as covas e as áreas desoladas do inferno, já que as Escrituras afirmam que haverá "para sempre as mais densas trevas" (Judas 13; c£ 2 Pedro 2:17; Salmo 49:19). Esses versículos se referem ao tempo no qual a morte e o inferno serão lançados no lago de fogo e das trevas exteriores (veja também Apocalipse 20:14 e Mateus 25:30). Isso acontecerá depois do Juízo Final. Por enquanto, o inferno sobre o qual estamos falando é o Sheol ou Hades, e ainda não está localizado nas trevas exteriores. Mas acredito que, como afirmam as Escrituras, também é um lugar de total escuridão no centro da Terra. Eu só consegui enxergar quando me aproximei do grande abismo ardente. John Wesley disse: "Nas regiões sombrias dos mortos [...] não há [...] nenhuma luz; apenas as projetadas pelas chamas furiosas."1 Lembre-se de que, em Lucas 16:23, o homem rico ergueu os olhos e viu Abraão e Lázaro "de longe", do outro lado de "um grande abismo" (v. 26). Como ele poderia ver Abraão e Lázaro se a escuridão fosse absoluta?

100

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EXISTEM C E L A S COM G R A D E S NO I N F E R N O ? Eu descobri que estava em uma cela corno as que existem na Terra. Havia uma porta de barras de metal, e as paredes eram de pedras brutas. Tive a percepção de que havia muitas outras celas iguais àquela. Mas o que encontrei durante a experiência pela qual passei não pode, em hipótese alguma, se comparar à verdade da Palavra de Deus. Há muitas passagens bíblicas que falam a respeito de celas e barras de metal. Em Provérbios 7:27, a Bíblia indica que o inferno é um salão interno, uma câmara de onde os pecadores não podem sair.

A CELA

... que desce [...] para as moradas da morte. P R O V É R B I O S 7:27 ... não deixou que os seus prisioneiros voltassem para casa? ISAÍAS 14:17 Eles serão arrebanhados como prisioneiros em uma masmorra, trancados em uma prisão... ISAÍAS 24:22 Ele impediu o meu caminho com blocos de pedra... [Poderia ser uma profecia relacionada ao inferno.] LAMENTAÇÕES 3:9 ... das profundezas da cova. LAMENTAÇÕES 3:55

B A R R A S DE METAL Descerá ela às portas do Sheol? Jó 17:16

As portas da morte lhe foram mostradas? Jó 38:17

Salva-me das portas da morte...

101 SALMO 9:13

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„.-perto das portas da morte. SALMO 107:18

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... tenho que passar pelas portas da sepultura... ISAÍAS 38:10

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... à terra embaixo, cujas trancas me aprisionaram para sempre. Mas tu trouxeste a minha vida de volta da sepultura... JONAS 2:6

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... e as portas do Hades não poderão vencê-la. MATEUS 16:18 ... as chaves da morte e do Hades. A P O C A L I P S E 1:18 ... que trazia, na mão a chave do Abismo... A P O C A L I P S E 20:1 Billy Graham afirmou: A descrição do grande poder de Satanás termina com as palavras: "... não deixou que os seus prisioneiros voltassem para casa" (Isaías 14:17). Essa passagem, sem dúvida alguma, é uma referência ao lugar onde Satanás é aprisionado, ao Hades ou à habitação dos mortos, tão claramente descrita em Lucas 16:19-31.2

HÁ G R A U S DE C A S T I G O NO I N F E R N O ? Sim. As Escrituras são muito claras no que concerne a esse assunto. Durante minha experiência no inferno, lembro-me de sentir que havia

102 _o -í ro

graus variados de castigo. Algumas pessoas se encontravam em situação pior que outras, embora nenhuma área daquele lugar pudesse ser mimmamente tolerável. Lembro-me de pensar que também seria bem pior estar no fogo do que na cela. Mais uma vez, analise as Escrituras e tire as próprias conclusões. Também incluí algumas citações de teólogos. Esse é o destino que Deus dá aos ímpios... [Deus é aquele que determina ou designa a justa condenação ao inferno para aqueles que rejeitam Jesus como Senhor e Salvador.] Jó 20:29 ... o destino que em sua ira Deus lhes dá... Jó 21:17

... tu me livraste das profundezas do Sheol. SALMO 86:13 Puseste-me na cova mais profunda, na escuridão das profundezas. SALMO 88:6 O SENHOR dos Exércitos fez conosco o que os nossos caminhos e práticas mereciam, conforme prometeu. Z A C A R I A S 1:6 No dia do juízo, haverá menor rigor para Sodoma e Gomorra do que para aquela cidade. [Deste versículo podemos inferir que haverá situações menos toleráveis no inferno.] MATEUS 10:15 [Jesus] recompensará a cada um de acordo com o que tenha feito. MATEUS 16:27 Por isso serão castigados mais severamente. [E possível inferir que também haverá castigos menos severos.] MATEUS 23:14

... vocês o tornam duas vezes mais filho do inferno do que

103

vocês.

MATEUS 23:15

Ele o punirá severamente e lhe dará lugar com os hipócritas... MATEUS 24:51

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[Um servo receberá muitos açoites, enquanto outro será puni-

do com menos chicotadas.] L U C A S 12:42-48 Deus "retribuirá a cada um conforme o seu procedimento".

ROMANOS 2:6

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Quem rejeitava a Lei de Moisés morria sem misericórdia pelo depoimento de duas ou três testemunhas. Quão mais severo castigo, julgam vocês, merece aquele que pisou aos pés o Filho de Deus...?

HEBREUS 10:28,29 ... e cada um foi julgado de acordo com o que tinha feito. A P O C A L I P S E 20:13 ... o lugar deles será no lago de fogo que arde com enxofre. A P O C A L I P S E 21:8 [Em referência a Ezequiel 32:21] Aqueles personagens heróicos falam do meio do Sheol, o que pode sugerir que estejam no coração do mundo dos mortos, talvez uma condição mais honrada do que "de dentro da sepultura".3 D A N I E L I. B L O C K A santidade e a justiça de Deus exigem que haja diferentes graus de castigo que reflitam, de modo preciso, as diversas obras do mal e as várias motivações daqueles que rejeitaram o perdão de Cristo.4 G R A N T R. JEFFREY

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Haverá graus de separação, isolamento e vazio no inferno.5 DR. J. P. M O R E L A N D

O julgamento de Deus será fortemente pessoal e individual.

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Deus pesará com precisão a responsabilidade de cada pessoa. Ele "retribuirá a cada um conforme o seu procedimento".6 SINCLAIR B. F E R G U S O N

C A P Í T U L O 10

Lidando com os demónios do inferno

E X I S T E M D E M Ó N I O S NO I N F E R N O ? A Bíblia declara que há demónios no inferno. Eu vi muitos perto do abismo, no túnel e na cela. Todos eram deformados e grotescos, e seu tamanho variava: alguns eram pequenos e outros, muito grandes. A Bíblia afirma: Mas às profundezas do Sheol você [Satanás] será levado, irá ao fundo do abismo! ISAÍAS 14:15 ...e não deixou que os seus prisioneiros voltassem para casa? [Este versículo fala de Satanás no Sheol.] ISAÍAS 14:17 Então ele dirá aos que estiverem à sua esquerda: "Malditos, apartem-se de mim para o fogo eterno, preparado para o diabo e os seus anjos."

MATEUS 25:41

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Pois Deus não poupou os anjos que pecaram, mas os lançou no inferno, prendendo-os em abismos tenebrosos a fim de serem reservados para o juízo.

2 P E D R O 2:4

Q. 03

Quando ela abriu o Abismo [...] Da fumaça saíram gafanhotos [...] para causar-lhes tormento durante cinco meses [...] Naqueles dias, os homens procurarão a morte [...] Os gafanhotos pareciam cavalos preparados para a batalha [...] os dentes como os de leão. Tinham couraças como couraças de ferro, e o som das suas asas era como o barulho de muitos cavalos e carruagens [...] Tinham caudas e ferrões como de escorpiões, e na cauda tinham poder para causar tormento aos homens durante cinco meses. Tinham um rei sobre eles, o anjo do Abismo...

A P O C A L I P S E 9:2-11 Em uma gravação em cassette de John MacArthur, ele cita um comentário do grande homem de Deus John Bunyan: "No inferno, tu não terás nenhuma companhia além de almas malditas e uma incontável corja de demónios a te acompanhar."1 Erwin W Lutzer afirma: "Se é verdade que os anjos aguardam aqueles que foram justificados por Cristo, é sensato imaginar que espíritos demoníacos estarão à espera daqueles que entrarem na eternidade sem o perdão e a aceitação de Deus."2 No livro What the World L Corning To, o pastor Chuck Smith fala sobre outra obra chamada Through Forbiâden Tibet [Atravessando o Tibete proibido], de Harrison Formam. Chuck Smith menciona o capítulo intitulado "Eu vi o rei do inferno". Ele relata: Ele fala sobre um rito religioso anual no Tibete, no qual os religiosos do país se juntam e invocam diversos demónios. Ao fim da cerimónia, que dura uma semana, eles invocam o rei do inferno. O que ele testemunhou foi sinistro. Ele realmente viu demónios se materializando, e os descreve em suas mais variadas formas. As descrições que faz dos demónios são muito parecidas com as que vemos no livro do Apocalipse.3

Algumas pessoas me perguntaram: "A Bíblia oferece base para a ideia de que os demónios têm alturas que variam de 3,5 metros a 4 metros?". Em uma série de palestras gravadas de Chuck Missler, ele oferece uma explicação para a altura de alguns dos demónios que vi quando estive no inferno.4 Ele fala da passagem no livro de Génesis que descreve os "gigantes na Terra", que surgiram como resultado da união dos anjos caídos que dormiram com as mulheres e geraram filhos que foram chamados "homens famosos" (Génesis 6:2-4). &

Ele também se refere a Judas, que fala sobre anjos (caídos) que não permaneceram dentro dos domínios a eles determinados, mas deixaram sua habitação e se entregaram à imoralidade sexual.5 "O remanescente" dos gigantes é mencionado em Deuteronômio 3:11, onde se fala especificamente de um homem cuja cama de ferro tinha aproximadamente 4 metros de comprimento. Tenho certeza de que você já ouviu falar da história de Davi e Golias. Golias tinha quase 3 metros de altura, e não era o único. A Bíblia diz que Golias tinha quatro irmãos, todos gigantes, e um deles tinha doze dedos nas mãos (seis em cada) e doze dedos nos pés (seis em cada; cf. 2 Samuel 21:20). E razoável concluir que o tamanho imenso daqueles homens fosse resultado direto do contato dos seres humanos com os anjos caídos. Os próprios anjos caídos eram, provavelmente, muito grandes também. Esses anjos do mal foram atirados no fundo do inferno, como mencionado em Judas 6:7 e em 2 Pedro 2:4. Isso tudo é muito bem explicado nas fitas cassete de Chuck Missler — que, em minha opinião, é um dos professores e académicos mais extraordinários do mundo hoje em dia.

DEMÓNIOS SÃO TÃO FORTES ASSIM?

Acredito que a Bíblia indica como os demónios são dotados de grande força. Posso dizer, por experiência própria, que eles demonstraram ser muito fortes na minha presença. Eles me ergueram como se meu peso fosse insignificante. Minha sensação era a de que eles tinham mil vezes mais força do que um homem normal. Por favor, analise os versículos a seguir.

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108

... vocês, seus anjos poderosos... SALMO 103:20

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... dois endemoninhados [...] Eles eram tão violentos que nin-

guém podia passar por aquele caminho.

MATEUS 8:28 ... um homem com um espírito imundo veio [...] ao seu encontro [...] e ninguém conseguia prendê-lo, nem mesmo com correntes; pois muitas vezes lhe haviam sido acorrentados pés e mãos, mas ele arrebentara as correntes e quebrara os ferros de seus pés. Ninguém era suficientemente forte para dominá-lo. MARCOS 5:2-4 ... os anjos [...] maiores em força e poder... 2 PEDRO 2:11 Pode ser que haja algumas diferenças entre os anjos caídos e os demónios, mas esse é outro assunto. Tanto os demónios quanto os anjos (não os caídos apenas, mas os anjos em geral) são citados nos versículos mencionados sempre demonstrando possuir grande força. Portanto, parece razoável concluir que seria possível aos demónios no inferno, ou aos anjos caídos, serem igualmente muito fortes. Os DEMÓNIOS PODEM ATORMENTAR AS PESSOAS NA T E R R A ? Sim, definitivamente podem e têm feito exatamente isso, como se pode ver nas Escrituras. No entanto, não podem atormentar as pessoas arbitrariamente. Precisam de um ponto de acesso, um espaço de entrada qualquer na vida delas. Mas esse também seria outro assunto. Citei um caso documentado para sua análise. A Bíblia fornece evidências dos tormentos que os demónios podem infligir às pessoas na Terra. Então passaram a gritar ainda mais alto e a ferir-se com espadas e lanças, de acordo com o costume deles, até sangrarem. I REIS 18:28

Saiu, pois, Satanás da presença do SENHOR e afligiu Jó... Jó 2:7

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... foram ao seu encontro [de Jesus] dois endemoninhados, que vinham dos sepulcros. Eles eram tão violentos... MATEUS 8:28

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... cortando-se com pedras [o endemoninhado]... MARCOS 5:5

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Um homem, no meio da multidão, respondeu: "Mestre, eu te trouxe o meu filho, que está com um espírito que o impede de falar. Onde quer que o apanhe, joga-o no chão. Ele espuma pela boca, range os dentes e fica rígido [...] Muitas vezes esse espírito o tem lançado no fogo e na água para matá-lo." MARCOS 9:17-18,22 "Um espírito o domina [...] lança-o em convulsões [...] e o está destruindo" [...] o demónio o lançou por Terra, em convulsão. LUCAS 9:39-42 Então [o espírito imundo] vai e traz outros sete espíritos piores do que ele, e entrando passam a viver ali. E o estado final daquele homem torna-se pior do que o primeiro. LUCAS 11:26 [Jesus disse:] Simão, Simão, Satanás pediu vocês para peneirálos como trigo. LUCAS 22:3 i O

... trazendo seus doentes e os que eram atormentados por espíritos imundos; e todos eram curados. Aros 5:16 ... um espinho na carne, um mensageiro de Satanás, para me atormentar. 2 CORÍNTIOS 12:7

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... poderão apagar todas as setas inflamadas do Maligno. EFÉSIOS 6:16

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... tinham poder para causar tormento aos homens [refenn-

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do-se às criaturas demoníacas do abismo profundo]...

A P O C A L I P S E 9:10 Os demónios causam sofrimento e atormentam as pessoas. Por que fazem isso? A Bíblia diz: "O ladrão [Satanás] vem apenas para roubar, matar e destruir..." (João 10:10). No livro Run Wíth the Vision [Corra com a visão], Lester Sumrall fala sobre uma menina chamada Clarita Villanueva, um caso muito famoso que ocorreu nos anos 1950. Aquela jovem estava em uma cela em Manila, e foi mordida por demónios diante dos olhares de seus captores. Lester Sumrall relata: O rádio e a imprensa da cidade de Manila, assim como a imprensa mundial, noticiaram aquela história sensacional. O Manila Chronicle declarou na edição de 13 de maio de 1953: "Médicos da polícia investigam o caso de menina mordida por demónios." O texto da matéria dizia: "Pelo menos 25 pessoas qualificadas, incluindo o chefe de polícia de Manila, coronel César Lucero, dizem que se trata de um exemplo bem realista de uma mulher horrorizada e mordida por seres invisíveis a ponto de levá-la à loucura. Villanueva contorcia-se de dores, gritava e berrava em sua angústia [...] marcas de dente molhadas de saliva [...] o tempo inteiro, todas as testemunhas afirmam que ela em momento algum poderia se morder. Outras pessoas diziam, impressionadas: 'A jovem está sendo sufocada por alguma coisa que não se pode ver.' Houve quem afirmasse: 'Veja, as marcas dos dentes apareceram.' Médicos, cientistas, professores, especialistas e até espiritualistas tentaram ajudá-la, e todos fracassaram."

Lester Sumrall "foi chamado para conversar com o prefeito Lacson, de Manila, e convocado para ajudar a jovem. O prefeito estava visivelmente abalado com a falta de esperança dos médicos diante de um

fenómeno tão estranho". Lester recebeu permissão para orar por ela. Então, expulsou os demónios, que se foram, e a garota se recuperou.7

OS D E M Ó N I O S PODEM ATORMENTAR AS PESSOAS NO I N F E R N O ? A Bíblia diz que os demónios também serão atormentados com as pessoas depois do dia do Juízo Final, quando a morte e o inferno serão lançados dentro do lago de fogo e nas trevas exteriores.8 Em Apocalipse 20:10, a Bíblia declara: "O diabo, que as enganava, foi lançado no lago de fogo que arde com enxofre, onde já haviam sido lançados a besta e o falso profeta. Eles serão atormentados dia e noite, para todo o sempre." Contudo, creio que as Escrituras Seu corpo será atormentado por indicam que, neste momento, no intodos os lados nas chamas do fogo ferno (Sheol ou Hades), Deus permite do inferno [...] as dores do fogo aos demónios atormentar as almas do inferno serão mil vezes mais perdidas. Fiz uma lista de versículos horríveis e torturantes. Seu corpo que parecem corroborar essa ideia. atual já não é capaz de suportar Pode não ser absolutamente conclumuita dor antes de perecer [...] siva em termos bíblicos, e é possível mas, a partir daquele momento, que alguns teólogos discordem. No Deus fortalecerá seu corpo para entanto, acredito haver versículos que seja capaz de suportar; será suficientes para classificar esses tormentos como algo bem maior do obrigado a isso [...] maior sensibilidade e muito mais capacidade de que mera conjectura. sentir dor [...] Seu corpo ralará e O que as Escrituras declaram é só cairá entre as chamas, e ínceno que importa, e não o que eu tediará entre dores horríveis; ainda nho a dizer. Estou apenas relatando os eventos dos quais participei. Pás-

assim, jamais será consumido [...]

sei por esse tormento, e você pode

Eu creio que um período de quinze

optar por acreditar ou não em mim.

minutos no inferno seja mais longo

Analise os versículos, como Atos

e penoso para os condenados do

17:11

indica, e, em seguida, tome

que uma vida inteira de sofrimento mundo. 6

sua decisão.

neste

A Bíblia diz que devemos examinar as Escrituras. Ao fazermos isso,

THOMAS VINCENT

111

112 ca

^ ^

geralmente juntamos as peças para obter uma resposta. Em Isaías 28:13 lemos: "Por isso o SENHOR lhes dirá: 'Ordem sobre ordem, ordem sobre ordem, regra e mais regra, regra e mais regra; um pouco aqui, um pouco ali'." Provérbios 2:4 diz que devemos buscar sabedoria, conhecimento e entendimento como se estivéssemos procurando "um tesouro escondido". Provérbios 25:2 declara: "A glória de Deus é ocultar certas coisas; tentar descobri-las é a glória dos reis." Portanto, vamos dar uma olhada em afeuns versículos da Palavra de Deus. o Em Mateus 24:51, Jesus diz: "Ele o punirá severamente e lhe dará lugar com os hipócritas, onde haverá choro e ranger de dentes" (cf. Lucas 12:46). A palavra grega iíchotomeo significa "cortar", "dividir em duas partes", "cortar para dividir". Ela se refere (1) ao método cruel de punição, usado pelos hebreus e outros povos, que consistia em dividir ao meio o corpo de uma pessoa; ou (2) a cortes produzidos por açoites, chicotadas fortes.9 Esses dois versículos falam sobre o castigo severo infligido sobre aqueles que estão no inferno. Alguns teólogos dizem que não significa literalmente "cortar em pedaços" ou "cortar em dois", mas apenas o tormento extremo de ser cortado da presença de Deus. Pode ser que sim, pode ser que não. De uma forma ou de outra, fica bem definido que o inferno é um lugar de tormento. Os quatro versículos a seguir descrevem o que o Senhor fará com aqueles que na Terra se rebelarem contra a Palavra de Deus. No entanto, seria possível que essas passagens bíblicas também pudessem se referir a um castigo inclusivo do inferno? Digo isso de modo particular porque, nos primeiros três dos quatro versículos a seguir, a primeira linha fala objetivamente sobre o inferno ou a respeito do Juízo Final. Pois um fogo foi aceso pela minha ira, fogo que queimará até as profundezas do Sheol [...] Enviarei dentes de feras, uma fome devastadora, uma peste avassaladora e uma praga mortal; enviarei contra eles dentes de animais selvagens, e veneno de víboras O

que se arrastam no pó. DEUTERONÔMIO 32:22-24

O primeiro versículo fala sobre o inferno. O segundo se refere aos

113

tormentos na Ter rã. Contudo, "uma peste avassaladora e uma praga mortal" e "dentes de animais selvagens" também podem descrever o inferno. 6

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Fez-me habitar na escuridão como os que há muito morreram. Cercou-me de muros [...] atou-me a pesadas correntes. Mesmo quando chamo ou grito por socorro, ele rejeita a minha oração [...] impediu o meu caminho com blocos de pedra; e fez tor-

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tuosas as minhas sendas. Como um urso à espreita, como um

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leão escondido, arrancou-me do caminho e despedaçou-me, deixando-me abandonado. L A M E N T A Ç Õ E S 3:6-11

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Aqueles que se opõem ao SENHOR serão despedaçados. 1 SAMUEL 2:10 As cordas da sepultura me envolveram... 2 SAMUEL 22:6 Sua alma aproxima-se da cova, e sua vida, dos mensageiros da morte. Jó 33:22 ... vocês que se esquecem de Deus; caso contrário os despedaçarei... SALMO 50:22 ... e então me esqueciam. [...] eu os atacarei e os rasgarei. Como leão eu os devorarei; um animal selvagem os despedaçará. OSÉIAS 13:6-8 O que pensam vocês do dia do SENHOR? Será dia de trevas, não de luz. Será como se um homem fugisse de um leão e encontrasse um urso [...] fosse picado por uma serpente. AMOS 5:18,19 O

114

... entregou-o aos torturadores...

MATEUS 18:34 CD O

... o punirá severamente [...] receberá muitos açoites.

L U C A S 12:46,47

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E não se queixem, como alguns deles se queixaram — e foram mortos pelo anjo destruidor. i C O R Í N T I O S 10:10 ... abriu o Abismo L[...]J saíram gafanhotos [...l dentes como os O L J de leão. [Descrição dos demónios do abismo: eles tinham dentes iguais aos dos leões.]

A P O C A L I P S E 9:2-8 Repare no uso repetido de "leão", "despedaçado", "torturadores" e "destruidores". Quem está despedaçando e quem são os torturadores? Quem está punindo com "muitos açoites" ou "destruindo"? Apocalipse 9:7-12 descreve os demónios do abismo profundo. No livro What the World Is Corning To, o pastor Chuck Smith declara: "... tinham um rei que os governava, que é o anjo do abismo [Satanás], cujo nome, na língua hebraica, é Abadam, mas na língua grega, seu nome era Apolíom [...] Ambos os nomes significam 'destruidor'. Satanás é um destruidor. Ele é rei sobre esses demónios."10 No livro Journey Into Eternity [Uma jornada rumo à eternidade], o Dr. Grant R. Jeffrey faz uma analogia e traça um quadro com as seguintes palavras: Pense, por um momento, nas companhias que dividirão o inferno com aqueles que, de modo obstinado, resistiram à misericórdia de Deus até o fim, como Hitler, Stalin e todos os outros assassinos e torturadores da história [...] Pense, por um terrível momento, no que um cidadão normal experimentaria se fosse condenado a viver na pior penitenciária dos Estados Unidos, totalmente à mercê dos prisioneiros cruéis e pervertidos. Imagine que não houvesse guardas ou barras de ferro entre as celas para proteger você da fúria e da crueldade dos criminosos sem

piedade dentro daquela cadeia [...] No entanto, os que rejeitam a salvação de Jesus Cristo até o último instante da existência enfrentarão uma situação muito mais horrível do que essa que acabo de sugerir.11 O

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Provérbios 15:29 diz: "O SENHOR está longe dos ímpios..." O inferno é um lugar onde não há nenhum tipo de bem, pois todas as coisas boas procedem de Deus. Tudo aquilo de que gostamos, como o ar fresco, a água limpa, a comida, o brilho do sol, a liberdade, a saúde, as temperaturas agradáveis, os lindos cenários, os relacionamentos e assim por diante, não seria possível se não fosse Deus. A Bíblia afirma: "Toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm do alto, descendo do Pai..." (Tiago 1:17). O Dr. Charles Stanley, pastor principal de uma igreja grande e de prestígio durante 35 anos, disse certa vez: "As pessoas no inferno serão separadas de Deus e de tudo quanto é bom para sempre."12 Creio que muitos desses versículos que descrevem o castigo dos rebeldes na Terra também revelam pistas sobre as implicações dos sofrimentos do inferno. No entanto, se esses versículos se referem apenas ao sofrimento terreno reservado aos que resistem a Deus, imagine quão mais rigorosos serão os tormentos do inferno. Deixo você à vontade para tirar as próprias conclusões. Espero que essa pesquisa tenha lhe ajudado a redobrar a atenção em relação àquilo que a Bíblia tem a dizer sobre esse assunto. Mais uma vez, digo que minha experiência só deve servir para chamar a sua atenção para o que diz a Palavra de Deus.

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APÊNDICE A

índice de referências bíblicas

B R E V I D A D E DA V I D A "... a duração da minha vida é nada diante de ti." (Salmo 39:5)

"Esvaem-se os meus dias como fumaça." (Salmo 102:3) "A vida do homem é semelhante à relva [...] ele floresce como a flor do campo, que se vai quando sopra o vento." (Salmo

103:15,16) "Que é a sua vida? Vocês são como a neblina que aparece por um pouco de tempo e depois se dissipa." (Tiago 4:14)

CORPO NO I N F E R N O "... como a sepultura engole os mortos; vamos destruí-los inteiros, como são destruídos os que descem à cova." (Provérbios 1:12)

"É melhor perder uma parte do seu corpo do que ser todo ele lançado no inferno." (Mateus 5:29) "... tenham medo daquele que pode destruir tanto a alma como o corpo no inferno." (Mateus 10:28)

COVA "... para preservar da cova a sua alma." (Jó 33:18) "Poupa-o de descer à cova..." (Jó 33:24) "Ele resgatou a minha alma, impedindo-a de descer à cova, e viverei para desfrutar a luz." (Jó 33:28) "... para recuperar sua alma da cova, a fim de que refulja sobre ele a luz da vida." (Jó 33:30) "... prestes a descer à cova, devolveste-me à vida." (Salmo

30:3) "... se eu descer à cova..." (Salmo 30:9) "Ele me tirou de um poço de destruição..." (Salmo 40:2) "Mas tu, ó Deus, farás descer à cova da destruição..." (Salmo 55:23) "Não escondas de mim o teu rosto, ou serei como os que descem à cova." (Salmo 143:7) "Em teu amor me guardaste da cova da destruição..." (Isaías 38:17) "... pois a sepultura não pode louvar-te, a morte não pode cantar o teu louvor. Aqueles que descem à cova não podem esperar pela tua fidelidade." (Isaías 38:18) "Seus túmulos estão nas profundezas..." (Ezequiel 32:23) "... por isso eles carregam sua desonra com aqueles que descem à cova..." (Ezequiel 32:25) "... com aqueles que descem à cova." (Ezequiel 32:29) "... carregam sua desonra com aqueles que descem à cova." (Ezequiel 32:30) "... foi dada a chave do poço do Abismo." (Apocalipse 9:1) "Quando ela abriu o Abismo, subiu dele fumaça como a de uma gigantesca fornalha." (Apocalipse 9:2) "... a besta que vem do Abismo os atacará." (Apocalipse 11:7) "A besta que você viu era e já não é. Ela está para subir do Abismo..." (Apocalipse 17:8) "... lançou-o no Abismo..." (Apocalipse 20:3)

119

DESESPERANÇA "... a esperança dos ímpios." (Jó 8:13)

"Quando morre o ímpio, sua esperança perece." (Provérbios

—

11:7)

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Quem está entre os vivos tem esperança,,." (Eclesíastes 9:4)

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"Aqueles que descem à cova não podem esperar pela tua

fideli-

dade."(Isaías38:18)

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"Meu esplendor já se foi, bem como tudo o que eu esperava do

SENHOR." (Lamentações 3:18)

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"... sem esperança e sem Deus no mundo." (Efésios 2:12)

"... que não se entristeçam como os outros que não têm espe-

Jí

rança." (l Tessalonicenses 4:13)

D E S O L A Ç Ã O DO I N F E R N O ( N E N H U M TIPO DE V I D A ) "... somos como os mortos." (Isaías 59:10) "Eu a farei habitar embaixo da terra, como em ruínas antigas, com aqueles que descem à cova..." (Ezequiel 26:20)

DESTRUIÇÃO "... o mau é poupado da calamidade..." (Jó 21:30) "Não é ruína para os ímpios, desgraça para os que fazem o mal?" (Jó 31:3) "Pois eu tinha medo que Deus me destruísse..." (Jó 31:23) "Voltem os ímpios ao pó, todas as nações que se esquecem de Deus!" (Salmo 9:17) "Porque tu não me abandonarás no sepulcro, nem permitirás que o teu santo sofra decomposição." (Salmo 16:10) "Muitas são as dores dos ímpios..." (Salmo 32:10) "Será que o teu amor é anunciado no túmulo, e a tua fidelidade, no Abismo da Morte?" (Salmo 88:11) "... que resgata a sua vida da sepultura..." (Salmo 103:4) "Ó Deus! Afastem-se de mim os assassinos!" (Salmo 139:19) "... a ruína dos que praticam o mal." (Provérbios 10:29)

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"... os ímpios não ficarão setn castigo..." (Provérbios 11:21) "Sepultura e a Destruição estão abertas diante do SENHOR."

(Provérbios 15:11)

"Quando se faz justiça [...] os malfeitores se apavoram." (Pro-

vérbios 21:15)

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"... em favor dos que não podem defender-se..." (Provérbios

31:8) "Mas os rebeldes e os pecadores serão destruídos..." (Isaías

1:28) "... larga é a porta e amplo o caminho que leva à perdição..." (Mateus 7:13) "... haverá choro e ranger de dentes." (Mateus 13:42) "... haverá choro e ranger de dentes." (Mateus 13:50) "Como vocês escaparão da condenação ao inferno?" (Mateus 23:33) "... haverá choro e ranger de dentes." (Mateus 24:51) "... haverá choro e ranger de dentes." (Mateus 25:30) "Mas se não se arrependerem, todos vocês também perecerão." (Lucas 13:3) "No Hades, onde estava sendo atormentado, ele olhou para cima e viu Abraão de longe..." (Lucas 16:23) "... ruína e desgraça marcam os seus caminhos." (Romanos

3:16) "Eles sofrerão a pena de destruição eterna, a separação da presença do Senhor e da majestade do seu poder." (2 Tessalonicenses 1:9) "... e manter em castigo os ímpios para o dia do juízo..." (2 Pedro 2:9)

DETERMINAÇÃO ou DESÍGNIO "Assim diz o SENHOR [...] um homem que eu havia decidido que devia morrer." (l Reis 20:42) "...o destino que em sua ira Deus lhes dá..." (Jó 21:17) "...todos os desamparados." (Provérbios 31:8) "Ele o punirá severamente e lhe dará lugar com os hipócritas."

(Mateus 24:51) "... o punirá severamente e lhe dará um lugar com os infiéis." (Lucas 12:46) "... todos os mentirosos — o lugar deles será no lago de fogo o o o que arde com enxofre." (Apocalipse 21:8)

FOGO/CHAMAS "Pois um fogo foi aceso pela minha ira, fogo que queimará até as profundezas do Sheol." (Deuteronômio 32:22) "... espalham enxofre ardente sobre a sua habitação." (Jó 18:15) "Isso é um fogo que consome até a Destruição..." (Jó 31:12) "Sobre os ímpios ele fará chover brasas ardentes e enxofre incandescente; vento ressecante é o que terão." (Salmo 11:6) "... os inimigos do SENHOR murcharão como a beleza dos campos; desvanecerão como fumaça." (Salmo 37:20) "Caiam brasas sobre eles, e sejam lançados ao fogo, em covas das quais jamais possam sair." (Salmo 140:10) "... e o seu fogo não se apagará..." (Isaías 66:24) "E qualquer que disser: 'Louco!', corre o risco de ir para o fogo do inferno." (Mateus 5:22) "Deixem que cresçam juntos até a colheita. Então direi aos encarregados da colheita: 'Juntem primeiro o joio e amarrem-no em feixes para ser queimado; depois juntem o trigo e guardemno no meu celeiro'." (Mateus 13:30) "... ser lançado no fogo eterno." (Mateus 18:8) "... ser lançado no fogo do inferno." (Mateus 18:9) "... para o fogo eterno..." (Mateus 25:41) "E melhor entrar na vida mutilado do que, tendo as duas mãos, ir para o inferno, onde o fogo nunca se apaga." (Marcos 9:43) "... onde o seu verme não morre, e o fogo não se apaga." (Marcos 9:44) "Ê melhor entrar na vida aleijado do que, tendo os dois pés, ser lançado no inferno." (Marcos 9:45) "... onde o seu verme não morre, e o fogo não se apaga." (Marcos 9:46) O

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122

"E melhor entrar no Remo de Deus com um só olho do que, tendo os dois olhos, ser lançado no inferno..." (Marcos 9:47)

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"... onde o seu verme não morre, e o fogo não se apaga." (Mar-

cos 9:48)

"... toda árvore que não der bom fruto será cortada e lançada ao fogo." (Lucas 3:9) "... mas queimará a palha com fogo que nunca se apaga." (Lucas

3:17) "... sendo ela mesma incendiada pelo inferno." (Tiago 3:6) "... subiu dele [do Abismo] fumaça como a de uma gigantesca fornalha." (Apocalipse 9:2) "... [o diabo] foi lançado no lago de fogo que arde com enxofre [...] Eles serão atormentados dia e noite, para todo o sempre. (Apocalipse 20:10)

G R A U S DE C A S T I G O "... os seus convidados estão nas profundezas da sepultura." (Provérbios 9:18) "O SENHOR dos Exércitos fez conosco o que os nossos caminhos e práticas mereciam, conforme prometeu." (Zacarias 1:6) "Quem rejeitava a Lei de Moisés morria sem misericórdia pelo depoimento de duas ou três testemunhas. Quão mais severo castigo, julgam vocês, merece aquele que pisou aos pés o Filho de Deus, profanou o sangue da aliança pelo qual ele foi santificado, e insultou o Espírito da graça?" (Hebreus 10:28,29)

HUMILHAÇÃO/VERGONHA (QUE NUNCA A C A B A M NO I N F E R N O ) "Por isso o Sheol aumenta o seu apetite e escancara a sua boca [...] a humanidade se curvará, e os arrogantes terão que baixar L J O T. os olhos." (Isaías 5:14,15) "... a humanidade se curvará, e os arrogantes terão que baixar os olhos." (Isaías 5:15)

"... você desceu ao fundo do poço." (Isaías 57:9)

123

"Carregam sua vergonha com os que descem à cova." (Ezequiel 32:24)

"Feliz aquele que permanece vigilante e conserva consigo as

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suas vestes, para que não ande nu e não seja vista a sua vergo-

nhã." (Apocalipse 16:15)

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lNFERNO "Desçam eles vivos para a sepultura..." (Salmo 55:15) "... minha vida está à beira da sepultura" (Salmo 88:3) "... se eu fizer a minha cama na sepultura, também lá estás." (Salmo 139:8) "... os seus passos conduzem diretamente para a sepultura." (Provérbios 5:5) "... os seus convidados estão nas profundezas da sepultura." (Provérbios 9:18) "Sheol e a Destruição são insaciáveis." (Provérbios 27:20) "Por isso o Sheol aumenta o seu apetite e escancara a sua boca." (Isaías 5:14) "... ele é voraz como a sepultura." (Habacuque 2:5) "... e as portas do Hades não poderão vencê-la." (Mateus 16:18) "Como vocês escaparão da condenação ao inferno?" (Mateus 23:33) "Mas eu lhes mostrarei a quem vocês devem temer: temam aquele que, depois de matar o corpo, tem poder para lançar no inferno. Sim, eu lhes digo, esse vocês devem temer." (Lucas O

12:5) "... os lançou no inferno." (2 Pedro 2:4) "Então a morte e o Hades foram lançados no lago de fogo." (Apocalipse 20:14)

124

RA "Enviaste o teu furor flamejante..." (Êxodo 15:7) "Pois eles dizem que o mau é poupado da calamidade, e que do dia da ira recebe livramento." (Jó 21:30) "Pois eu tinha medo que Deus me destruísse..." (J ó 31:23) "Os que te abandonam sem dúvida perecerão; tu destróis todos os infiéis." (Salmo 73:27) "Somos consumidos pela tua ira e aterrorizados pelo teu furor [...] Quem conhece o poder da tua ira?" (Salmo 90:7-11) "... a esperança dos ímpios, em ira." (Provérbios 11:23) "Transformará em fúria a sua ira..." (Isaías 66:15) "... a minha ira se acenderá e queimará como fogo [...] queimará e ninguém conseguirá apagá-la." (Jeremias 4:4) "... por causa do fogo da ira do SENHOR." (Jeremias 25:37) "O SENHOR deu vazão total à sua ira; derramou a sua grande O

fúria." (Lamentações 4:11) "... mas a ira de Deus permanece sobre ele." (João 3:36) "... a ira de Deus é revelada dos céus contra toda impiedade e injustiça..." (Romanos 1:18) "... seremos salvos da ira de Deus." (Romanos 5:9) "... Jesus, que nos livra da ira que há de vir." (l Tessalonissences 1:10) "Ele punirá os que não conhecem a Deus..." (2 Tessalonissences 1:8) "Eles sofrerão a pena de destruição eterna..." (2 Tessalonissences 1:9) "Terrível coisa é cair nas mãos do Deus vivo." (Hebreus 10:31) "... e manter em castigo os ímpios para o dia do juízo." (2 Pedro 2:9)

J U L G A M E N T O JUSTO "... para que eles julguem o povo com justiça." (Deuteronômio 16:18)

"Sigam única e exclusivamente a justiça..." (Deuteronômio

125

16:20) CO

"... todos os seus caminhos são justos. E Deus fiel, que não

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comete erros; justo e reto ele é." (Deuteronômio 32:4)

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"Deus justo, que sondas as mentes e os corações..." (Salmo

7:9) "... ele [Deus] julgará os povos com justiça. (Salmo 96:10) "[Deus] julgará o mundo com justiça e os povos, com a sua fidelidade." (Salmo 96:13)

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"... os pesos exatos lhe dão prazer." (Provérbios 11:1)

"Não é bom castigar o inocente... (Provérbios 17:26)

"O justo e o ímpio, Deus julgará ambos..." (Eclesiastes 3:17) "... um Deus justo e salvador..." (Isaías 45:21) "Falem somente a verdade uns com os outros, e julguem retamente em seus tribunais..." (Zacarias 8:16) "... há de julgar o mundo com justiça..." (Atos 17:31)

LOCALIZAÇÃO "Pois um fogo foi aceso pela minha ira, fogo que queimará até as profundezas do Sheol." (Deuteronômio 32:22) "São mais altos que os céus! [...] São mais profundos que as profundezas!" (Jó 11:8) "Poupa-o de descer à cova." (Jó 33:24) "Ele resgatou a minha alma, impedindo-a de descer à cova, e viverei para desfrutar a luz." (Jó 33:28) "Caíram as nações na cova que abriram." (Salmo 9:5) "... serei como os que descem à cova." (Salmo 28:1) "... prestes a descer à cova, devolveste-me à vida." (Salmo 30:3) "... se eu descer à cova, que vantagem haverá?" (Salmo 30:9) "Ele me tirou de um poço de destruição, de um atoleiro de lama." (Salmo 40:2) "... pois nada levará consigo quando morrer; não descerá com ele o seu esplendor." (Salmo 49:17) "Desçam eles vivos para a sepultura." (Salmo 55:15)

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"Mas tu, ó Deus, farás descer à cova da destruição..." (Salmo 55:23) "... os fazes cair na ruína." (Salmo 73:18)

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"Puseste-me na cova mais profunda, na escuridão das profun-

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dezas." (Salmo 88:6)

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"... nas profundezas da Terra." (Salmo 139:15) "... serei como os que descem à cova." (Salmo 143:7) "A casa dela [da prostituta] é um caminho que desce para a sepultura, para as moradas da morte." (Provérbios 7:27) "... os seus convidados estão nas profundezas da sepultura." (Provérbios 9:18) "Nas profundezas o Sheol está todo agitado para recebê-lo quando chegar." (Isaías 14:9) "Mas você é atirado fora do seu túmulo, como um galho rejeitado [...] como os que descem às pedras da cova; como um cadáver pisoteado." (Isaías 14:19) "... pois a sepultura não pode louvar-te, a morte não pode cantar o teu louvor. Aqueles que descem à cova não podem esperar pela tua fidelidade." (Isaías 38:18) "... cantem de alegria, ó céus, pois o SENHOR fez isto; gritem bem alto, ó profundezas da Terra." [Antes da ascensão de Jesus, cria-se que o paraíso ficava na parte mais baixa da Terra] (Isaías 44:23) "... você desceu ao fundo do poço." (Isaías 57:9) "... das profundezas da cova." (Lamentações 3:55) "... então farei você descer com os que descem à cova, para fazer companhia aos antigos. Eu a farei habitar embaixo da terra, como em ruínas antigas, com aqueles que descem à cova." (Ezequiel 26:20) "Eles o farão descer à cova..." (Ezequiel 28:8) "... estão todas destinadas à morte, e irão para debaixo da terra, entre os homens mortais, com os que descem à cova." (Ezequiel 31:14) "... quando o fiz descer à sepultura junto com os que descem à cova." (Ezequiel 31:16) "... haviam descido com ele à sepultura." (Ezequiel 31:17)

"... você também será derrubado e irá para baixo da terra [...]

127

com os que foram mortos à espada." (Ezequiel 31:18) "... faça descer para debaixo da terra [...] junto com aqueles que

descem à cova." (Ezequiel 32:18)

"De dentro da sepultura [...] dirão [...]: 'Eles desceram...'" (Ezequiel 32:21)

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"Seus túmulos estão nas profundezas, e o seu exército j az ao

redor de seu túmulo." (Ezequiel 32:23)

"... caídos à espada [...] debaixo da terra. Carregam sua vergo-

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nhã com os que descem à cova." (Ezequiel 32:24)

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"... eles carregam sua desonra com aqueles que descem à cova; jazem entre os mortos." (Ezequiel 32:25)

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"... desceram à sepultura." (Ezequiel 32:27) "... com aqueles que descem à cova." (Ezequiel 32:29) "... eles desceram com os mortos [...] carregam sua desonra com aqueles que descem à cova." (Ezequiel 32:30) "... os farei descer." (Amos 9:2) "... você descerá até o Hades." (Mateus 11:23) "... assim o Filho do homem ficará três dias e três noites no coração da Terra." (Mateus 12:40) "... mas os lançou no inferno, prendendo-os em abismos tenebrosos..." (2 Pedro 2:4) "... do poço do Abismo." (Apocalipse 9:1) "... lançou-o no Abismo..." (Apocalipse 20:1,3; 9:1,2; 17:18)

MEDO "... e o levam à força ao rei dos terrores." (Jó 18:14) "Pois eu tinha medo que Deus me destruísse..." (Jó 31:23) "...os pavores da morte me assaltam." (Salmo 55:4) "Certamente os pões em terreno escorregadio e os fazes cair na ruína. Como são destruídos de repente, completamente tomados de pavor!" (Salmo 73:18,19) "O que o ímpio teme lhe acontecerá..." (Provérbios 10:24) "Terrível coisa é cair nas mãos do Deus vivo!" (Hebreus 10:31)

128

ODORES/FEDORES "[Jesus] repreendeu o espírito imundo..." (Marcos 9:25) "... antro de todo espírito imundo..." (Apocalipse l8:2)

PRISÃO "... é um caminho que desce para a sepultura, para as moradas da morte." (Provérbios 7:27) "Eles serão arrebanhados como prisioneiros em uma masmorra, trancados em uma prisão e castigados..." (Isaías 24:22)

PROFANAÇÃO "... de maneira que sou desonrado no meio deles." [linguagem vulgar e blasfema] (Ezequiel 22:26) "Você foi ungido como um querubim guardião [...] Por isso eu o lancei, humilhado, para longe do monte de Deus..." [Satanás, o profano] (Ezequiel 28:14-16)

SEDE "... libertarei os seus prisioneiros de um poço sem água." (Zacarias 9:11)

SEPARAÇÃO ETERNA "O SENHOR está longe dos ímpios..." (Provérbios 15:29) "Eles sofrerão a pena de destruição eterna, a separação da presença do Senhor..." (2 Tessalonicenses 1:9)

T O R M E N T O NA T E R R A P R O V O C A D O POR SATANÁS ou POR DEMÓNIOS "... e a ferir-se com espadas e lanças [...] de acordo com o costume deles, até sangrarem." (l Reis 18:28)

T O R M E N T O NO I N F E R N O "... de antros de violência se enchem os lugares sombrios do país." (Salmo 74:20) "... as angústias do Sheol vieram sobre mim; aflição e tristeza me dominaram." (Salmo 116:3) "Será dia de trevas, não de luz [...] encostando a mão na parede, fosse picado por uma serpente." (Amos 5:18,19) "Ele o punirá severamente [...] onde haverá choro e ranger de dentes." (Mateus 24:51) "... receberá muitos açoites [...] receberá poucos açoites." (Lucas 12:47,48)

TREVAS "... mas os ímpios serão silenciados nas trevas..." (l Samuel 2:9) "...antes que eu vá para o lugar do qual não há retorno, para a terra de sombras e densas trevas, para a terra tenebrosa como a noite, terra de trevas e de caos, onde até mesmo a luz é escuridão." (Jó 10:21,22) "E lançado da luz para as trevas; é banido do mundo." (Jó 18:18) "Ele resgatou a minha alma, impedindo-a de descer à cova, e viverei para desfrutar a luz." (Jó 33:28) "... para recuperar sua alma da cova, a fim de que refulja sobre ele a luz da vida." (Jó 33:30) "... nunca mais verão a luz." (Salmo 49:9) "Puseste-me na cova mais profunda, na escuridão das profundezas." (Salmo 88:6) "Se alguém amaldiçoar seu pai ou sua mãe, a luz de sua vida se extinguira na mais profunda escuridão." (Provérbios 20:20) "... expulsará os seus inimigos para a escuridão." (Naum 1:8) "... serão lançados para fora, nas trevas..." (Mateus 8:12) "E lancem fora o servo inútil, nas trevas..." (Mateus 25:30) "... os lançou no inferno, prendendo-os em abismos tenebrosos..." (2 Pedro 2:4)

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"A escuridão das trevas lhes está reservada..." (2 Pedro 2:17) "... para as quais estão reservadas para sempre as mais densas

trevas." (Judas 13)

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"... [o] reino [da besta] ficou em trevas." (Apocalipse 16:10)

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UM L U G A R O N D E NÃO HÁ D E S C A N S O (DO T O R M E N T O , ASSIM COMO NÃO HÁ DESCANSO FÍSICO OU SONO) "... incapaz de sossegar." (Isaías 57:20) "... a fumaça do tormento de tais pessoas sobe para todo o sempre [...] não há descanso, dia e noite." (Apocalipse 14:11)

UM LUGAR ONDE NÃO HÁ M I S E R I C Ó R D I A (SÓ DEUS SE C O M P A D E C E ) "O teu amor, SENHOR, chega até os céus." (Salmo 36:5) "Contigo também, Senhor, está a fidelidade." (Salmo 62:12) "... que resgata a sua vida da sepultura e o coroa de bondade e compaixão." (Salmo 103:4) "Mas o amor leal do SENHOR, o seu amor eterno, está com os que o temem..." (Salmo 103:17)

L U G A R O N D E NÃO HÁ PAZ '"Para os ímpios não há paz', diz o meu Deus." (Isaías 57:21) "Quando chegar o pavor, eles buscarão paz, mas não a encontrarão." (Ezequiel 7:25)

LUGAR ONDE NÃO HÁ P R O P Ó S I T O "Quem morreu não se lembra de ti." (Salmo 6:5) "... dos quais já não te lembras..." (Salmo 88:5) "... na terra do esquecimento." (Salmo 88:12) "... as esperanças dos ímpios dão em nada." (Provérbios

10:28)

"... nas trevas o seu nome fica escondido." (Eclesiastes 6:4)

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"... na sepultura, para onde você vai, não há atividade nem planejamento, não há conhecimento nem sabedoria." (Eclesiastes 9:10)

VERMES "Um e outro jazem no pó, ambos cobertos de vermes." (Jó 21:26) "... os vermes se banqueteiam neles." (Jó 24:20) "... sua cama é de larvas, sua coberta, de vermes." (Isaías 14:11) "... o verme destes não morrerá..." (Isaías 66:24) "... o seu verme não morre..." (Marcos 9:44) "... onde o seu verme não morre..." (Marcos 9:46) "... onde 'o seu verme não morre'..." (Marcos 9:48)

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APÊNDICE B

Galeria dos comentários mais famosos sobre o inferno

Muitas pessoas estudaram a Palavra de Deus e outras fontes para compreender melhor o tema "inferno". Geralmente, esses estudos baseiam-se em experiências pessoais ou de outras pessoas. E comum que essas pesquisas recorram aos anais da Teologia e aos fatos históricos. Em minha pesquisa sobre o assunto, depois de minha passagem pelo inferno, alguns comentários dessas pessoas que fazem parte de uma espécie de "galeria da fama" me abasteceram de noções importantes e um forte amparo à experiência que tive. Na "Parte II — A pesquisa depois do retorno: perguntas e respostas sobre o inferno" e no "Apêndice A — índice de referências bíblicas", forneci ao leitor informações de caráter bíblico e conhecimentos sobre o inferno colhidos durante a minha pesquisa. Sem dúvida alguma, o que a Palavra de Deus tem a dizer sobre o inferno — ou sobre qualquer outro tipo de assunto — é a orientação com autoridade para guiar sua vida, assim como a minha. Lendo meu livro, você teve a oportunidade de conhecer muitas citações a respeito do inferno, todas dignas de integrar uma "galeria da fama" de comentários famosos. Elas foram incluídas neste livro como

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evidências da realidade daquilo que vi durante minha experiência. No entanto, pode ser que você também considere esclarecedora a leitura de mais algumas citações dos membros da "galeria da fama" presentes neste apêndice.

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A S S E M B L E I A S DE DEUS "Haverá um julgamento final, no qual os ímpios mortos serão ressuscitados e julgados de acordo com suas obras. Todos aqueles cujos nomes não forem encontrados no Livro da Vida, assim como o diabo e seus anjos, a besta e o falso profeta, serão destinados ao castigo eterno no lago de fogo que arde com enxofre, que é a segunda morte (Mateus 25:46; Marcos 9:43; Apocalipse 19:20; 20:11-15; 21:8)."1

IGREJA PRESBITERIANA DE CORAL RIDGE "Na morte, a alma do homem deixa seu corpo e vai para o céu ou para o inferno [...] os ímpios e sem salvação serão atirados para sempre nas trevas exteriores. Infelizmente, declaramos que cremos no castigo eterno e consciente dos que não são salo u

EDWARD DONNELLY "A doutrina do inferno deveria nos levar a prezar mais do que costumamos fazer o amor e os méritos do Senhor Jesus Cristo [...] De quantas coisas já fornos poupados?"3 "A doutrina do inferno deveria tornar os cristãos grandemente felizes, ogratos a Deus em todas as circunstâncias da vida."4

JONATHAN EDWARDS "A punição eterna não constitui aniquilação eterna. Com certeza, eles não serão ressuscitados nos últimos tempos só para serem aniquilados." °

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M I L L A R D J. E R I C K S O N "Nada nas Escrituras indica que haverá oportunidade para crer 6

depois de um período preliminar de castigo."

JOHN MACARTHUR "Ninguém nas Escrituras Sagradas falou mais a respeito de julgamento do que Jesus. Ele se referiu a pecados que não poderiam ser perdoados, ao perigo de almas se perderem para sempre, à possibilidade de alguém passar a eternidade nos tormentos do inferno, à existência eterna nas trevas exteriores, onde haverá choro e ranger de dentes."7

CHUCK MISSLER "Os pecadores são alertados a '...fugir da ira que se aproxima' (Mateus 23:33; Lucas 3:7). No Juízo Final, todas as pessoas serão ressuscitadas e julgadas de modo individual, e haverá prestação de contas de cada detalhe de nossa vida (todos os pensamentos, todas as motivações, todas as intenções) [...] o que fizemos com aquilo que sabíamos? Todas as religiões, de fato, levam a Deus — como Juiz! (Não será Buda nem Maomé ou qualquer deus pagão que se assentará para julgar o mundo.) O Pai deu toda a autoridade a Jesus Cristo."8

C H R I S T O P H E R W. M O R G A N "A descrição do inferno a seguir [que se refere à citação seguinte] é recorrente em quase todos os escritores do Novo Testamento. Todos os autores se referem ao inferno como um lurar O que se resume a castigo ou julgamento [...] Portanto, as três imagens predominantes do inferno que esse estudo apresenta são a de um lugar de castigo, destruição e desterro."9

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R O B E R T A. P E T E R S O N "Na morte, a alma dos salvos é imediatamente levada à presença jubilosa de Cristo no céu, enquanto a alma dos perdidos é imediatamente levada a um inferno intermediário [...] no dia do Juízo Final [...] castigo eterno para os ímpios no lago de

0. C. QUICK ( P R O F E S S O R DE T E O L O G I A EM O X F O R D ) "Para mentes imparciais, a força dos ensinamentos contrários ao universalismo presentes no Novo Testamento não pode ser classificada de outra forma senão conclusiva."11

SOLOMON S. TODDARD (AVÔ

DE JONATHAN EDWARDS)

"O medo do inferno reprime o pecado nos seres humanos. O inferno é comparado a Sodoma quando destruída pelo fogo (Apocalipse 21:8). Sejam quais forem as penúrias do inferno, elas serão eternas. A duração do sofrimento não pode ser mensurada [...] Isso torna infinito cada aspecto desse sofrimento [...] Os seres humanos podem dizer, com propriedade: 'Quem é capaz de habitar nas chamas eternas?'."12

C O N F I S S Ã O DE FÉ DE WEST M IN ST E R "As almas dos justos, aperfeiçoadas por meio da santificação, são recebidas nos altos céus [...] As almas dos ímpios são atiradas no inferno, onde permanecem sob tormentos e trevas absolutas, aguardando o julgamento no grande dia. As Escrituras não reconhecem nenhum outro lugar além desses dois para as almas que se separaram de seus corpos."13

L l V R O DE D O U T R I N A S DE WESTM l N S T E R

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"Os castigos do pecado no mundo por vir são a separação éter-

na da presença agradável de Deus e os tormentos mais atrozes

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na alma e no corpo, sem interrupção, no fogo do inferno, para

sempre."14

Bibliografia

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141 ^ Í TO

142

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Notas

PREFÁCIO 1

Dia das bruxas (N. do T.). A P R E S E N T A Ç Ã O — UMA MENSAGEM DE ALERTA

"Descerá ela às portas do Sheol?" (Jó 17:16); "... à terra embaixo, cujas trancas me aprisionaram para sempre. Mas tu trouxeste a minha vida de volta da sepultura..." (Jonas 2:6) "Pois um fogo foi aceso pela minha ira, fogo que queimará até as profundezas do Sheol." (Deuteronômio 32:22) "Estando sob o castigo do fogo eterno..." (Judas 7) 1 . A CELA

"... tenham medo daquele que pode destruir tanto a alma como o corpo no inferno." (Mateus 10:28) "... do que ser todo ele lançado no inferno." (Mateus 5:29) "Vamos engoli-los vivos, como a sepultura..." (Provérbios 1:12) 2 É interessante notar que Deuteronômio 3:11 fala sobre o remanescente dos gigantes: "Sua cama era de ferro e tinha, pela medida comum, quatro metros de comprimento e um metro e oitenta centímetros de largura"; "Naqueles dias havia nefilins na terra, e também posteriormente, quando os filhos de Deus possuíram as filhas dos

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homens e elas lhes deram filhos. Eles foram os heróis do passado, homens famosos." O termo "filhos de Deus" se refere aos anjos caídos. Os gigantes nasceram como resultado do contato entre os anjos do mal e as mulheres. Veja o capítulo 10, "Lidando com os demónios do inferno", 3 John PIPER, "Behold the Kindness and the Seventy of God", sermão ministrado em 14 de junho de 1992 na Bethlehem Baptist Church, disponível em ww\v.soundofgrací,com/piperí)2/06-l4-92.htm, acessado em 4 de agosto de 2005. 4 "Sua alma aproxima-se da cova, e sua vida, dos mensageiros da morte." (Jó 33:22) "... enviarei contra eles dentes de animais selvagens, e veneno de víboras que se arrastam no pó." (Deuteronômio 32:24) Essa passagem da Bíblia fala do que aconteceu com os israelitas por causa de sua rebelião. Se isso aconteceu com eles na Terra, quão pior será a situação no inferno, onde a ira de Deus será derramada? b "... desprezaram o conhecimento de Deus [...] cheios de toda sorte de injustiça [...] homicídio [...] inimigos de Deus [...] implacáveis." (Romanos 1:28-31) Embora esses versículos se refiram às pessoas, o poder que as influencia é demoníaco. Ezequiel 28:14-16 descreve Lúcifer com estas palavras: "Você foi ungido como um querubim guardião [...] Por isso eu o lancei, humilhado..." ; "... sou desonrado no meio deles [degradado, linguagem vulgar, blasfemo]" (Ezequiel 22:26) "Porque falam de ti com maldade; em vão rebelam-se contra ti." (Salmo 139:20) Essas passagens das Escrituras se referem às pessoas que profanam o Senhor, mas "profanar" é uma ação de natureza demoníaca, como declara Ezequiel 28:14-16. Da mesma maneira, no livro Alien Entities, Lester Sumrall menciona o famoso caso da jovem Clarita Villanueva, possuída por demónios que ele expulsou: "Houve uma batalha feroz com a jovem, que blasfemava de Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito Santo. Os olhos dela eram como carvões incandesdentes, cheios de ódio" (p. 137). 6 "E não se queixem, como alguns deles se queixaram — e foram mortos pelo anjo destruidor." (l Coríntios 10:10) "... entregou-o aos torturadores..." (Mateus 18:34) 7 "Nas profundezas o Sheol está todo agitado para recebê-lo quando chegar [...] Todos responderão e lhe dirão: 'Você também perdeu as forças como nós...'" (Isaías 14:9-10)

Hell Unàer Tire, p. 220. "Considerem isto, vocês que se esquecem de Deus; caso contrário os despedaçarei, sem que ninguém os livre." (Salmo 50:22) Salmo 32:10 enfatiza essa experiência de sofrimento: "Muitas são as dores dos ímpios..."; "Não é ruína para os ímpios, desgraça para os que fazem o mal?" (Jó 31:3) "Aqueles que se opõem ao SENHOR serão despedaçados." (l Samuel 2:10) 10 "Mas odeiam o bem e amam o mal; arrancam a pele do meu povo e a carne dos seus ossos." (Miquéias 3:2) Esse versículo fala dos líderes do país procedendo dessa maneira com os filhos de Israel; não se refere aos acontecimentos no inferno. No entanto, qual é a fonte de inspiração dos homens maus? Como texto de apoio à ideia de que os demónios infligem sofrimento, veja Marcos 5:5, que menciona: "... cortando-se com pedras..." Da mesma forma, l Reis l8:28 diz: "... e a ferir-se com espadas e lanças [...] até sangrarem." Em Marcos 9:1822, lemos que o espírito imundo "... joga-o no chão. Ele espuma pela boca, range os dentes e fica rígido [...] o tem lançado no fogo e na água para matá-lo." 11 "O teu amor, SENHOR, chega até os céus..." (Salmo 36:5) "... o amor leal do SENHOR [...] está com os que o temem." (Salmo 103:17) 12 "... libertarei os seus prisioneiros de um poço sem água." (Zacarias 9:11) "Pois a vida da carne está no sangue..." (Levítico 17:11) (E não há vida no inferno.) "... manda que Lázaro molhe a ponta do dedo na água e refresque a minha língua, porque estou sofrendo muito neste fogo." (Lucas 16:24) 13 Biblical Téacbing on the Doctrines of Heavm and Hell, p. 33. 14 "[Jesus] repreendeu o espírito imundo..." (Marcos 9:25) 15 "Eles sofrerão a pena de destruição eterna..." (2 Tessalonicenses 1:9) "O que o ímpio teme lhe acontecerá." (Provérbios 10:24) 16 E claro que Deus pode realizar qualquer coisa, mas para oferecer referências bíblicas, em Lucas 18:34, passagem em que Jesus está conversando com seus discípulos sobre a crucificação pela qual passaria, lemos: "O significado dessas palavras lhes estava oculto...", embora Jesus lhes tivesse revelado. Depois que o rei Nabucodonosor perdeu a sanidade por causa do pecado e viveu durante um período de tempo como um animal nos campos, lemos em Daniel 4:34 que "... o meu entendimento tinha voltado".

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"Puseste-me na cova mais profunda, na escuridão das profundezas." (Salmo 88:6) "... ele se juntará aos seus antepassados, que nunca mais

verão a luz." (Salmo 49:19) is "TOCJOS os dias eu estive com vocês no templo e vocês não levan-

taram a mão contra mim. Mas esta é a hora de vocês — quando as

trevas reinam." (Lucas 22:53) "Esses homens são fontes sem água e

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névoas impelidas pela tempestade. A escuridão das trevas lhes está reservada..." (2 Pedro 2:17) "... a luz de sua vida se extinguira na mais profunda escuridão." (Provérbios 20:20) "... as quais estão reservadas para sempre as mais densas trevas." (Judas 13) 19

John MACARTHUR, "Hell—the Furnace of Fire", cassete GC2304, em www.jcsm.org/StudyCenter/john_macarthur/sg2304.htm,

acessado em

19 de setembro de 2005. 20

Em Um minuto depois da morte, Erwm W. Lutzer afirma que os que estão no Sheol (inferno) possuem "uma percepção mais apurada e melhor compreensão". Lucas 16:23 sugere a mesma coisa quando fala do homem rico que estava no inferno: "... ele olhou para cima e viu Abraão de longe, com Lázaro ao seu lado." Estando a uma distância tão grande, como ele poderia reconhecer Lázaro? Ou como ele reco-

nheceu Abraão, a quem nunca teria conhecido? "... para a terra tenebrosa como a noite, terra de trevas e de caos, onde até mesmo a luz é escuridão" (Jó 10:22) "... entre os fortes somos como os mortos." (Isaías 59:10)

"... quem desce à sepultura não volta. Nunca mais voltará ao seu lar..." (Jó 7:9,10) "O olho que o viu não o verá mais..." (Jó 20:9) 24 Christian Ueology (2a ed.). Grand Rapids: Baker Academic, 1985, 1998, pp. 1242-1243. 2:1

"...os inimigos do SENHOR murcharão como a beleza dos campos; desvanecerão como fumaça." (Salmo 37:20) "... a fumaça do tormento de tais pessoas sobe para todo o sempre." (Apocalipse 14:11) "O sol e o céu escureceram com a fumaça que saía do Abismo." (Apocalipse 9:2)

"... libertarei os seus prisioneiros de um poço sem água." (Zacarias 9:11)

"... não há atividade nem planejamento, não há conhecimento nem sabedoria." (Eclesiastes 9:10) "... que os ímpios sejam humilhados, e

calados fiquem no Sheol." (Salmo 31:17) "... os ímpios serão silen147 ciados nas trevas..." (l Samuel 2:9) "Acaso os mortos se levantam e ^ ' e/3 te louvam? L[...lJ Será que o teu amor é anunciado no túmulo, e a tua ^ o z fidelidade, no Abismo da Morte?" (Salmo 88:10-12) (Que grande descrição da sepultura — e o inferno é muito pior!) "Os mortos não louvam o Senhor, tampouco nenhum dos que descem ao silêncio." (Salmo 115:17) 28 BiblicalTeaching on..., p. 35-37. 29

"Quem morreu não se lembra de ti [Deus]. Entre os mortos, quem te louvará?" (Salmo 6:5) "Os mortos não louvam o SENHOR, tampouco nenhum dos que descem ao silêncio." (115:17) 30 "Considerem isto, vocês que se esquecem de Deus; caso contrário os despedaçarei, sem que ninguém os livre." (Salmo 50:22) "... e o punirá severamente e lhe dará um lugar com os infiéis." (Lucas 12:46) "Ele o punirá severamente..." (Mateus 24:51) 31 O nome, p. 20. 2. 1

2 3

O FOSSO

"... quem me ouvir viverá em segurança e estará tranquilo, sem temer nenhum mal." (Provérbios 1:33) Um minuto depois..., p. 112 "Sobre os ímpios ele fará chover brasas ardentes e enxofre incandescente; vento ressecante é o que terão." (Salmo 11:6) "... e foram mortos pelo anjo destruidor." (l Coríntios 10:10) "Caiam brasas sobre eles, e sejam lançados ao fogo, em covas das quais jamais possam sair."

(Salmo 140:10) F ire and Brimstone, pp. 111-112. 3 "Nu está o Sheol [inferno] diante de Deus, e nada encobre a Destruição." (Jó 26:6) Este versículo indica que Deus pode ver o que acontece no inferno; nada lhe é oculto. No entanto, os habitantes do inferno também estão fisicamente nus. "Feliz aquele que permanece 4

vigilante e conserva consigo as suas vestes, para que não ande nu e não seja vista a sua vergonha." (Apocalipse 16:15) Mais uma vez, o significado primordial nesse versículo é o seguinte: se não estivermos preparados e cobertos com as vestes da salvação, seremos envergonhados quando o Senhor voltar. "Dou-lhe este conselho: Compre

148

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de mim [...] roupas brancas e vista-se para cobrir a sua vergonhosa nudez..." (Apocalipse 3:18) 6 HellonTrial,p.20l. 7 "... e a fumaça do tormento de tais pessoas sobe para todo o sempre [...] não há descanso, dia e noite..." (Apocalipse 14:11) Essa passagem das Escrituras indica que não haverá alívio para os tormentos. Não haverá descanso ou mesmo sono. 8 '"Para os ímpios não há paz', diz o meu Deus." (Isaías 57:21) "Quando chegar o pavor, eles buscarão paz, mas não a encontrarão." (Ezequiel 7:25) 9 C. S. Lewis acreditava que não haveria comunicação no inferno, pois se trata de um lugar de solidão. Um minuto depois..., p. 113. 10 "No dia do juízo haverá menor rigor para Sodoma e Gomorra..." [sugerindo que há situações menos toleráveis no inferno] (Mateus 10:15) "Ai de vocês, mestres da lei e fariseus [...] serão castigados mais severamente." (Mateus 23:14) "... vocês o tornam duas vezes mais filho do inferno do que vocês." (Mateus 23:15) "Quem rejeitava a Lei de Moisés morria sem misericórdia pelo depoimento de duas ou três testemunhas. Quão mais severo castigo, julgam vocês, merece aquele que pisou aos pés o Filho de Deus..." (Hebreus 10:28,29) "... das profundezas da cova." (Lamentações 3:55) "... tu me livraste das profundezas do Sheol..." (Salmo 86:13) "Puseste-me na cova mais profunda, na escuridão das profundezas." (Salmo 88:6) Veja também Lucas 12:42-48. Consulte a lista de referências bíblicas no "Apêndice A". Veja Ezequiel 32:21-23. "Aqueles personagens heróicos falam do meio do Sheol, o que pode sugerir que estejam no coração do mundo dos mortos, talvez uma condição mais honrada do que "de dentro da sepultura" (Hell Under Tire, p. 50). 3. 1

O PORTÃO

Uma possível explicação para o fato de os demónios estarem presos em cadeias se encontra em Judas 6: "E, quanto aos anjos que não conservaram suas posições de autoridade mas abandonaram sua própria morada, ele os tem guardado em trevas, presos com correntes eternas para o juízo do grande Dia." As criaturas que encontrei no inferno poderiam ser aqueles anjos caídos presos com correntes eternas. Não sei dizer.

3 4

"... então farei você descer com os que descem à cova, para fazer companhia aos antigos. Eu a farei habitar embaixo da terra, como em ruínas antigas..." (Ezequiel 26:20) "Por isso o Sheol aumenta o seu apetite..." (Isaías 5:14) "Puseste-me na cova mais profunda, na escuridão das profundezas." (Salmo 88:6) "Caiam brasas sobre eles, e sejam lançados ao fogo, em covas das quais jamais possam sair." (Salmo 140:10) "Ele me tirou de um poço de destruição." (Salmo 40:2) "Vamos engoli-los vivos, como a sepultura engole os mortos..." (Provérbios 1:12) "... faça descer para debaixo da terra [...] junto com aqueles que descem à cova." (Ezequiel 32:18) "... desceram incircuncisos para debaixo da terra. Carregam sua vergonha com os que descem à cova." (Ezequiel 32:24) "... ele me faz morar nas trevas, como os que há muito morreram." (Salmo 143:3) "Sua face era como o sol quando brilha em todo o seu fulgor. Quando o vi, caí aos seus pés como morto." (Apocalipse 1:16,17) "Ele resgatou a minha alma, impedindo-a de descer à cova, e viverei

para desfrutar a luz." (Jó 33:28) "... para recuperar sua alma da cova, a fim de que refulja sobre ele a luz da vida." (Jó 33:30) 8 "... o meu entendimento tinha voltado." (Daniel 4:34) 9 Charles Stanley's Handbookjvr Christian Living, pp. 245-248. 10 "... de longe percebes os meus pensamentos [...] Antes mesmo que a palavra me chegue à língua, tu já a conheces inteiramente, SENHOR." (Salmo 139:2,4) "... como o homem está destinado a morrer uma só vez e depois disso enfrentar o juízo..." (Hebreus 9:27) "Eles sofrerão a pena de destruição eterna, a separação da presença do Senhor..." (2 Tessalonicenses 1:9) "Multidões que dormem no pó da terra acordarão: uns para a vida eterna, outros para a vergonha, para o desprezo eterno." (Daniel 12:2) Em Mateus 25:46, Jesus diz: "E estes irão para o castigo eterno, mas os justos para a vida eterna"; "... e a fumaça do tormento de tais pessoas sobe para todo o sempre [...] não há descanso, dia e noite." (Apocalipse 14:11) 12 Veja Hell Under Fire and Hell on Trial. Ambos estão na bibliografia desta obra.

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"... que resgata a sua vida da sepultura e o coroa de bondade e compaixão..." (Salmo 103:4) 14 "... que deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade." (l Timóteo 2:4) "O Senhor não demora em

cumprir a sua promessa, como julgam alguns. Ao contrário, ele é paciente com vocês, não querendo que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento." (2 Pedro 3:9) "Juro pela minha vida, palavra do Soberano, o SENHOR, que não tenho prazer na morte dos ímpios, antes tenho prazer em que eles se desviem dos seus caminhos e vivam." (Ezequiel 33:11) 13 Em Mateus 25:41, Jesus diz: "Malditos, apartem-se de mim para o fogo eterno, preparado para o diabo e os seus anjos." 16 "... aquele que conquista almas é sábio." (Provérbios 11:30) "E disselhes: 'Vão pelo mundo todo e preguem o evangelho [boas novas] a todas as pessoas'." (Marcos 16:15) "...como homens aprovados por Deus para nos confiar o evangelho, não falamos para agradar pessoas, mas a Deus, que prova o nosso coração." (l Tessalonicenses 2:4) Em HelVs Best Kept Secret, Ray Comfort declara: "Se acreditássemos, de fato, no inferno, clamaríamos por perdão, como pecadores" (p. 73). 17 Hell's Best..., p. 73. 18 "E o Espírito é quem dá testemunho..." (l João 5:6) 19 "Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança." (Génesis 1:26) "... todos os que me odeiam amam a morte." (Provérbios 8:36) "Acaso não odeio os que te odeiam, SENHOR?" (Salmo 139:21) "Se o mundo os odeia, tenham em mente que antes me odiou." (João 15:18) Odiar Deus ou as pessoas é resultado de influência demoníaca. 20 "O ladrão vem apenas para roubar, matar e destruir; eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente." (João 10:10) "... Jesus de Nazaré [...] andou por toda parte fazendo o bem e curando todos os oprimidos pelo diabo..." (Atos 10:38) Veja ainda Provérbios 3:2; 19:23. 21 "... em meu nome expulsarão demónios..." (Marcos 16:17) "Eu lhes dei autoridade para pisarem sobre cobras e escorpiões, e sobre todo o poder do inimigo; nada lhes fará dano." (Lucas 10:19) "... aquele que está em vocês é maior do que aquele que está no mundo." (l João 4:4)

"... o amor de Cristo que excede todo conhecimento..." (Efésios 3:19). '

23 24

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"Quem está entre os vivos tem esperança..." (Eclesiastes 9:4) "Aqueles que descem à cova não podem esperar pela tua fidelidade."

naquela época vocês estavam sem Cristo [...] sem esperança e sem Deus no mundo." (Efésios 2:12) "Esse é o destino de todo o que se

esquece de Deus; assim perece a esperança dos ímpios." (Jó 8:13) Anjos, agentes secretos de Deus. "Uma vez que conhecemos o temor ao Senhor, procuramos persuadir os homens." (2 Coríntios 5:11) "Pois há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens: o homem Cristo Jesus..." (l Timóteo 2:5) 4. O R E T O R N O

"Ele se assenta no seu trono, acima da cúpula da Terra..." (Isaías 40:22) Isaías escreveu em aproximadamente 750 a.C. e, mesmo assim, o homern pensava que a Terra era plana até o tempo de Cristóvão Colombo.

"... quem fez o universo [...] sustentando todas as coisas por sua palavra poderosa." (Hebreus 1:2,3) "Foi-me dada toda a autoridade nos céus e na Terra." (Mateus 28:18)

"... quando determinou as fronteiras do mar para que as águas não violassem a sua ordem..." (Provérbios 8:29) "Determinaste todas as fronteiras da Terra..." (Salmo 74:17) "Os céus declaram a glória de Deus; o firmamento proclama a obra das suas mãos." (Salmo 19:1)

"Deus é amor." (l João 4:16)

"Esvaem-se os meus dias como fumaça..." (Salmo 102:3) "Que é a sua vida? Vocês são como a neblina que aparece por um pouco de tempo

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Veja também João 3:16.

(Isaías 38:18) "Quando morre o ímpio, sua esperança perece; tudo o que ele esperava do seu poder dá em nada." (Provérbios 11:7) "...

151

e depois se dissipa." (Tiago 4:14) "... o perfeito amor [que é o próprio Jesus] expulsa o medo..." (l João 4:18)

152

"Quem beber desta água terá sede outra vez, mas quem beber da água que eu lhe der nunca mais terá sede." (João 4:13,14) "Quem

tiver sede, venha; e quem quiser, beba de graça da água da vida."

(Apocalipse 22:17)

Only 317 Survived!, p. 183.

"Entrem pela porta estreita, pois larga é a porta e amplo o caminho que leva à perdição, e são muitos os que entram por ela." (Mateus

'i ^

7:13) A. W. PINK, Eternal punishment [Punição eternal], "Introdução", pará-

grafo 6, em www.crta.org/eschaton/pink_etemal_funishnent.ííml,

acessado

em 4 de agosto de 2005. 13

"Mas Deus demonstra seu amor por nós: Cristo morreu em nosso favor quando ainda éramos pecadores. Como agora fomos justificados por seu sangue, muito mais ainda, por meio dele, seremos salvos da ira de Deus!" (Romanos 5:8,9) Veja ainda Romanos 6:23; João 3:16. 6. SERÁ QUE AS P E S S O A S "BOAS" VÃO PARA o INFERNO?

HelVs Best..., p. 113.

A história de Danny foi adaptada do livro How to Live Forever...Without Eeíng Religious [Como viver para sempre... sem ser religioso], de Ray Comfort.

"... nem ladrões [...] herdarão o Remo de Deus." (l Coríntios 6:10)

How to Live Forever...

Mais que um carpinteiro.

How to Live Forever...

"Porque eu lhes perdoarei a maldade e não me lembrarei mais dos seus pecados." (Hebreus 8:12) PARTE II — A PESQUISA DEPOIS DO R E T O R N O : PERGUNTAS E RESPOSTAS SOBRE O INFERNO

Veja Deuteronômio 12:32; Provérbios 30:6; Apocalipse 22:18,19.

Blaise Pascal (1623-1662), filósofo e matemático francês que desenvolveu a teoria moderna das probabilidades, "The Bible — Quotes from Famous Men" ["A Bíblia — Citações de homens famosos"], em Why-the-Bible.com, www.wly~the-bible.com/biUe.htm, acessado em 1° de agosto de 2005.

Chuck MISSLER, "Return of the Nephilim" ["A volta do nefilim"], 66/40 Radio Broadcast com Chuck Míssler, www.khouse.org/6640/BP052, acessado em 1° de agosto de 2005. 6

Anjos, agentes...

Id. 7.

A Q U I L O EM QUE V O C Ê A C R E D I T A É I M P O R T A N T E

Chuck MISSLER, "Heaven and Hell — What Happens When You Die" ["Céu e inferno — O que acontece quando a pessoa morre"], notas suplementares de 66/40 Radio Broadcast... Knowing the Truth About the Reliahility of the Bible, p. 24.

Id., p. 25. Id., p. 26. 5 Robert Dick WILSON, A Scientific Investigation of the Old Testament [Uma investigação científica do Antigo Testamento], Chicago: Moody Bible Institute, 1959.

Knowing the Truth..., p. 22.

Original Intent, p. 168.

The Rebirth of America, p. 37.

Barton, Original Intent, 168.

10 11 12

IbicL, 163. IbicL, 164. TheRebírth...,p.37.

Evidência que exige um veredicto.

2 Timóteo 3:16.

Evidência que exige...

Id. Id. 18 Id. 19 Id. 20 Joel 2:28. 17

Um minuto depois...

Run With the Vision, pp. 32-33.

Veja Ezequiel 3:18; Atos 20:26-28.

Caught Up Into Paradise, pp. 229-230.

Veja Mateus 7:13.

153 -S o

154

s. INFORMAÇÕES IMPORTANTES A R E S P E I T O DO INFERNO a

f ire and Brimstone, pp. 111-112.

Hell Under Fire, p. 28.

What the World Is Corning Io, p. 91.

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li, p. 91-93. Ibid.

Dicionário ilustrado da Bíblia.

li, p. 96.

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L/m minuto antes..., p. 73.

Journey Into Eternity, p. 219. 9. E N T E N D E N D O o QUE A C O N T E C E NO INFERNO

John WESLEY, "Of Hell" ["Sobre o inferno"], sermão 73 (texto da edição de 1872),

gbgm-umc.org/UMHISTORY/Wesley/sermons/serm-

073.stm, acessado em 16 de septembro de 2005. 2

Anjos, agentes...

He« Under Fire, p. 50.

Journey Into..., p. 219.

im defesa da f é,

Hell Under Fire, p. 223. 10. LIDANDO COM os DEMÓNIOS DO INFERNO

1 "Hell—The Furnace..." 2

(7m minuto depois...

Mwf the World..., p. 95.

"Return of the..."

Judas 6-7.

fire and Brimstone, pp. 142-143, 149.

RunWith..., pp. 119-129.

Mateus 5:20; Apocalipse 20:14.

Strong's Exhaustíve Concordance, PC Study Bible V3.2F, verbete "Dichote-

meo". 10 11 12

WZwr fie W&rti.., p. 97. Journey Into..., p. 221. Orar/es Stónfc/5 Handbook.., p. 248.

APÊNDICE B — GALERIA DOS COMENTÁRIOS

155

MAIS F A M O S O S SOBRE O INFERNO t/í

"Eternal Punishment" ["Punição eterna"], relatório do Conselho Geral das Assembleias de Deus dos Estados Unidos, adotado pelo Presbitério Geral das Assembleias de Deus, 17 de agosto de 1976, em Ifíf://ag.or^/top/beltefs/position_papers/4í72_eternal_puniskment.cfrn (acessado em 20 de setembro de 2005). "The Final State of Man" ["O estado final do ser humano"], (De-

claração teológica da Igreja Presbiteriana de Coral Ridge, www.crpc. org/200Q/About%2QCRPC/theologícal6.html, acessado em 20 de setembro de 2005). 3 BíblícalTeacbing on..., p. 55. 4 IA, 53. 3 Jonathan EDWARDS, The Complete Works of Jonathan Edwards [Obras completas de Jonathan Edwards], capítulo II, "Of Endless Punishment: Concerning the Endless Punishment of Those Who Will Die Impenitent" ["Sobre o castigo eterno: o castigo eterno daqueles que morrem na impiedade"], www.uel.org/ccel/edwards/works2.xi.ii.html, acessado em 20 de setembro de 2005. Cbristian Theology, p. 1243. 7 The MacArthur Bible Commentary, p. 111, "Mateus 25:31-45". 8 Chuck MISSLER, "A Timely Study, the Epistles of John" ["Um estudo oportuno sobre as epístolas de João"], série de fitas cassette, João 5:27), Koinonia House Online, khouse.org/articles/20Ql/3S4/, acessado 6

em 1° de agosto de 2005. Hell Under Fire, p. 142. 10 HellonTrialp. 168. Hell UnderFire,p. 183. The Fear of Hell Restrains Men From Sin, pp. 16-17. Confissão de fé de Westminster, Capítulo XXXII, "Of the State of Man 9

After Death and the Resurrection of the Dead" ["Sobre o estado do ser humano depois da morte e a ressurreição dos mortos"], www. reformed.org/documents/, acessado em 4 de agosto de 2005. Livro de doutrinas de Westminster, Questão 29, www.reformed.org/documents/ largerl.html, acessado em 4 de agosto de 2005.

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DEUS SABIA O QUE ESTAVA FAZENDO QUANDO CONCEDEU A BlLL A DURA INCUMBÊNCIA DE COMPARTILHAR SEU RELATO. Holly McClure, apresentadora de rádio da Califórnia

"De repente, às três da manhã do dia 23 de novembro de 1988, sem qualquer aviso, fui arremessado no ar para, em seguida, cair no chão, completamente fora de controle. Meu corpo parou no chão de um lugar que parecia ser a cela de um presídio. As paredes eram feitas de pedra bruta, e havia uma porta aparentemente formada por grossas barras de metal. Eu estava completamente nu, o que intensificava a vulnerabilidade de um prisioneiro. Aquilo não era um sonho; eu estava mesmo naquele lugar estranho. Totalmente acordado e consciente, não tinha ideia do que havia acontecido, de como tinha sido transportado até ali e do motivo de estar naquela cela. A primeira coisa que notei foi a alta temperatura do lugar. Era quente, muito além de qualquer possibilidade de sobrevivência humana. Aquele calor tão rigoroso tinha a capacidade de consumir todas as minhas forças. Eu ainda não havia me dado conta do que estava acontecendo, mas acabara de ser lançado no inferno." Bill Wiese

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