Malta

Pablo Malia, el maltés que fundó Barbate

Aunque los historiadores hablan de posesiones y luchas territoriales entre cristianos y musulmanes, de vaivenes de infuencia y dominio entre las casas de Medina Sidonia y la de Arcos, los barbateños se aferran a la tradición oral que dicta que su pueblo fue fundado por un maltés que huyó de su tierra por disputas familiares: Paulo Mallia o Pablo Malia.

Según cuentan de padres a hijos, Malia llegó a Gibraltar a mediados del siglo XVIII, y comenzó a ganarse la vida vendiendo quincalla por los pueblos de la Janda. En Conil conoció y se casó con Juana Barrera, y se dedicó a la pesca, actividad en la que observó que las mejores capturas se obtenían en la costa de Barbate, por lo que terminó decidiendo construir una casa allí, la que sería la primera en levantarse en el término. Como la emigración de malteses a Cádiz no era extraña en la época allí llegarían para asentarse algunos compatriotas.

Esta es la leyenda que los historiadores ponen en duda, pero parece ser cierta la existencia de Pablo Malia, como comerciante en Vejer, no como fundador pero sí al menos como personaje real. Como también es cierto que Malia es uno de los apellidos más comunes en Barbate. No falta, por otra parte, quien diga que el apellido Malia viene de la isla griega de Creta, donde existe una ciudad con ese nombre.

Lazos mitológicos

Al igual que ocurre con la provincia de Cádiz donde muchos historiadores han situado la ubicación de la civilización perdida de la Atlántida, en concreto en la zona cercana a Sanlúcar y las marismas del Guadalquivir y en el golfo gaditano, otros muchos teóricos la ubican en Malta y Gozo debido a que estas islas antes estaban unidas al continente europeo y al hecho de que tenga una cultura megalítica tan singular, así como restos de construcciones sumergidos en el mar, que revelan una civilización muy antigua desaparecida de repente.

La histórica vinculación Malta-Gibraltar

Una comunidad maltesa ha existido en Gibraltar desde poco después de la captura del Peñón por una flota anglo-holandesa en 1704. Gibraltar, Malta y Chipre fueron los tres peldaños por los que Gran Bretaña controló el Mediterráneo y la ruta vital hacia el Canal de Suez y de allí a la India . Tras la captura de Gibraltar, la mayoría de la población existente decidió irse, dejando atrás una pequeña población de alrededor de setenta (principalmente genoveses neutrales). Pronto siguió la inmigración de las ciudades españolas vecinas, lo que dio a Gibraltar una población muy cosmopolita. Años de convivencia y matrimonios mixtos en el Peñón pronto llevaron a una fusión de las culturas maltesa, italiana y andaluza, preservando la singularidad mediterránea y católica de Gibraltar a pesar de los siglos de dominio británico.

Gibraltar prosperó con la llegada del comercio del siglo XIX con el norte de África y la presencia de la Royal Navy. Esta prosperidad atrajo a inmigrantes de las tierras mediterráneas vecinas y en 1885 había alrededor de 1.000 malteses viviendo en Gibraltar. Lo mismo ocurrió a principios del siglo XX, cuando los británicos llevaron a cabo vastas obras navales y mejoras de las fortificaciones. Lo que, dado el vínculo cultural común entre Malta y Gibraltar, hizo que más malteses llegaran por la perspectiva de un empleo lucrativo allí.

En 1912, el número total de malteses que vivían en Gibraltar no superaba los 700. Muchos trabajaban en el astillero y otros operaban negocios que generalmente eran auxiliares del astillero. Sin embargo, la economía de Gibraltar no fue capaz de absorber un gran número de inmigrantes de Malta y en 1912 el número de malteses ya estaba en declive cuando regresaron a sus islas. Finalmente, los que se quedaron en Gibraltar se involucraron mucho en la vida económica y social de Gibraltar, la mayoría de ellos también fueron partidarios acérrimos de los vínculos con el Reino Unido.

De toda esa historia han quedado familias y apellidos, entre otros el de Peter Caruana, ex ministro principal de la colonia británica.

(Fuente: entrada en gaz.wiki)

Universidades asociadas

La Universidad de Malta forma parte del proyecto European University of the Seas, iniciativa formada por siete instituciones académicas con sede en ciudades marítimas, impulsada y coordinada por la Universidad de Cádiz, y que tiene como objetivo crear una “Universidad Europea claramente internacional, pluriétnica, multilingüe e interdisciplinaria”. La SEA-EU echó a andar en diciembre de 2019, integrada por las universidades de Cádiz, Brest (Francia), Kiel (Alemania), Gdansk (Polonia), Split (Croacia) y Malta. problema y en la actualidad amplía en seis hectáreas el puerto deportivo de La Condamine.